En un trabajo reciente expusimos como uno de los caracteres diferenciales entre la neurosis

y la psicosis es el hecho de que en la primera reprime el yo, obediente a las exigencias de

la realidad, a una parte del Ello (la vida instintiva), mientras que en la psicosis del mismo yo,
dependiente ahora de Ello, se retrae de una parte de la realidad.
As pues en la neurosis dominara el influjo de la realidad y en la psicosis el de ello.
La prdida de la realidad sera un fenmeno caracterstico de la psicosis y ajeno, en
cambio, a la neurosis.
Estas conclusiones no parecen conciliables con la observacin de que toda neurosis
perturba en algn modo la relacin del enfermo con la realidad, constituyendo para l un
medio de retraerse de ella y un refugio al que ampararse huyendo de las dificultades de la
vida real. Esta contradiccin parece empinosa, pero es ms fcil de resolver, ya que, dicha
contradiccin subsiste solamente mientras nos limitamos a considerar la situacin inicial de
la neurosis en la cual el yo lleva a cabo la represin de una tendencia instintiva obedeciendo
a los dictados de la realidad. Esta consiste en los procesos que aportan una compensacin
a la parte perjudicada del ello esto es en la reaccin contra la represin y en su fracaso. El
relajamiento de la relacin con la realidad es luego es luego la consecuencia de este
segundo pase en la produccin de la neurosis y no habramos de extraar que la
investigacin nos descubriese que la prdida de realidad recae precisamente sobre aquella
parte de realidad cuya demanda fue iniciada la represin.
Por qu camino intenta la neurosis resolver el conflicto? anula por completo la modificacin
de las circunstancias reales reprimiendo el instinto de que se trataba; en cambio la reaccin
psictica hubiera consistido en negar el hecho real.
En la psicosis se hacen visibles dos avances: el primero de los cuales arrancara al Yo de la
realidad; mientras que el segundo tendera a enmendar el dao y restablecera, a costa del
Ello, la relacin con la realidad.
El segundo avance de la psicosis tiende tambin a compensar la prdida de la realidad,
pero no a costa de una limitacin del yo, como en la neurosis a costa de la relacin con la
realidad, sino por otro camino mucho ms independiente; esto es, mediante la creacin de
una nueva realidad exenta de los motivos de disgusto que la anterior ofreca.
En la neurosis se evita, como huyendo de l, un trozo de la realidad, que en la psicosis es
elaborado y transformado. En la psicosis, a la fuga inicial sigue una fase activa de
transformacin, y en la neurosis, a la obediencia inicial una ulterior tentativa de fuga. O
dicho de otro modo, la neurosis no niega la realidad se limita a no querer saber nada de
ella. La psicosis y la niega e intenta sustituirla.
En la psicosis, la elaboracin modificadora de la realidad recae sobre las cristalizaciones
psquicas de la relacin mantenida hasta entonces con ella, esto es, sobre las huellas
mnmicas, las representaciones y los juicios tomados hasta entonces de ella y que la
representaban en la vida anmica. Pero esta relacin no constitua algo fijo e inmutable, sino
que era transformada y enriquecida de continuo por nuevas percepciones. De este modo,
se plantea tambin a la psicosis la tarea de procurarse aquellas percepciones que habran
de corresponder a la nueva realidad, consiguindolo por medio de la alucinacin. Todo el
proceso de transformacin se realiza contra la intensa oposicin de poderosas energas, es
decir, en la psicosis el trozo de realidad rechazado trata probablemente de imponerse de
continuo a la ida vida anmica.
Existe, pues, entre la neurosis y la psicosis una nueva analoga consistente en que ambas
fracase parcialmente en la labor emprendida en su segundo avance, pues ni el instinto
reprimido puede procurarse una sustitucin completa, Neurosis, ni la representacin de la
realidad se deja fundir en formas satisfactorias. Pero el acento carga, en cada una, en un

lugar distinto. En la psicosis, el acento carga exclusivamente sobre el primer avance,

patolgico ya de por s y que slo puede conducir a la enfermedad, Y en cambio, en la
neurosis, sobre el segundo avance, sobre el fracaso de la represin, mientras que el
primero puede producirse, y en realidad se ha producido innumerables veces, dentro de la
salud, aunque no sin dejar tras de s seales del esfuerzo psquico exigido.
La neurosis se limita regularmente a evitar el fragmento de realidad de que se trate y
protegerse contra todo encuentro con l. Pero la precisa diferencia entre la neurosis y la
psicosis queda mitigada por el hecho de que tampoco en la neurosis faltan las tentativas de
sustituir la realidad por otra ms conforme a los deseos del sujeto. De este mundo de la
fantasa extrae la neurosis el material para sus nuevos productos optativos, hallndolo en l
por medio de la regresin a pocas reales anteriores ms satisfactorias.
Tambin en la psicosis desempea seguramente el mundo de la fantasa este mismo papel,
constituyendo tambin el almacn del que son extrados los materiales para la construccin
de la nueva realidad. Pero el nuevo mundo exterior fantstico de la psicosis quiere
sustituirse a la realidad exterior, mientras que el de la neurosis gusta de apoyarse en un
trozo de la realidad, en un fragmento de la realidad distinto de aquel contra el cual tuvo que
defenderse, y le presta una significacin especial y un sentido oculto al que calificamos de
simblico, aunque no siempre con plena exactitud. Resulta, pues, tienen ambas afecciones,
la neurosis y la psicosis, se desarrolla no slo una prdida de la realidad, sino tambin una
sustitucin de realidad.