Estructura y estructuracin

El concepto de estructura se presenta como uno de los ms confusos en las ciencias

sociales por los diversos usos que se han hecho de l. La antropologa funcionalista,
con Radcliffe Brawn, define estructura como la serie de relaciones existentes en un
momento dado, que ligan entre s a ciertos seres humanos, y tambin una
ordenacin de personas que mantienen entre s relaciones institucionalmente
controladas o definidas tales como las relaciones entre el rey y sus sbditos, o entre
marido y mujer (Giner; Lamo y Torres, 1998: 272-273).
Estructura refiere el armazn, lo que no es visible ni aparente, la forma lgica de
algo, los fundamentos de un sistema. A veces nos encontramos estructura
considerada como algo externo a los sujetos presentndolos como contrapuestos y
predominando la estructura sobre los actores (es el caso de marxistas y
funcionalistas). En los 70 se dio un giro, haciendo predominar a los actores como
generadores

de

estructuras

(interaccionismo

simblico,

etnometodologa

fenomenologa). Este modelo dio paso a otros como la teora de la estructuracin de

Giddens en la que se quiere superar la dicotoma sujeto/objeto, considerando que las
estructuras son reglas y recursos o conjuntos de relaciones de transformacin que se
organizan como propiedades de sistemas sociales1 (Giddens, 2006: 61). Los sistemas
sociales, a travs de las actividades de los actores en los diversos contextos en los
que se produce la accin, son producidos y reproducidos. Las estructuras y los
agentes no son independientes unas de otros, ni forman un dualismo, sino, dice
Giddens (2006: 61), una dualidad en el sentido de que las propiedades estructurales
de los sistemas sociales van a ser tanto un medio, como resultado de las prcticas
que ellas organizan de un modo recurrente. La estructura, es a la vez constrictiva y
habilitante, a causa de la relacin intrnseca entre estructura y obrar (obrar y
poder) (Giddens, 2006: 199). De este modo, la accin (produccin) es reproduccin
en los contextos en los que se escenifica cotidianamente la vida social (Giddens,
2006: 62).

Sistema para Giddens lo constituyen las relaciones reproducidas entre actores y colectividades
organizadas como prcticas regulares (2006: 61).

Este pensador aboga porque los actores siempre tienen alguna capacidad de accin,
es decir, el constreimiento no es absoluto, todas las formas de dependencia
ofrecen ciertos recursos en virtud de los cuales los subordinados pueden influir sobre
las actividades de sus superiores. Es lo que denomin la dialctica del control en
sistemas sociales (Giddens, 2006: 52). Pone en cuestin esa concepcin de
estructura fundada sobre la dicotoma objeto/sujeto, al modo de un esqueleto o
armazn donde tienen lugar las relaciones y fenmenos sociales (funcionalismo), la
estructura aqu aparece como algo externo a la accin humana, donde tienen origen
las restricciones que se imponen a los sujetos. Otro modo de entenderla es desde el
estructuralismo-constructivismo (Bourdieu), para el que la estructura son modos de
articulacin implicados en la reproduccin de prcticas. Las disposiciones de los
agentes, sus habitus; es decir, las estructuras mentales a travs de las cuales
aprehenden el mundo social son, en lo esencial, el producto de la interiorizacin de
las estructuras del mundo social (Bourdieu, 1988: 134).
Finalmente, para Giddens, una de las tesis principales de la teora de la
estructuracin consiste en que:

las reglas y los recursos que se aplican a la produccin y reproduccin de una

accin social son, al mismo tiempo, los medios para la reproduccin sistmica
(dualidad de estructura). Pero cmo se debe interpretar esta tesis? En qu
sentido se puede afirmar que, en el acto en que me dedico a mis quehaceres
diarios, mis

actividades

consustancian y

reproducen, por ejemplo, las

instituciones globales del capitalismo moderno? (Giddens, 2006: 55).