SITUACIN PROBLEMTICA

Etermax: programando el xito

Etermax es la compaa creadora de los famosos juegos
Preguntados y Apalabrados, entre muchos otros. Surgi
como una compaa especializada en desarrollo de
software y actualmente est enfocada en juegos sociales
multiplataforma. Analizaremos en las prximas lneas cmo
su fundador y CEO, Mximo Cavazzani, ha gestionado el
crecimiento del emprendimiento.
En 2008, algunos meses despus que sali el primer
iPhone (la locomotora que impuls esta era de las
aplicaciones) Cavazzani tena 22 aos, se estaba por
recibir de Ingeniero en Sistemas en el Instituto Tecnolgico
Buenos Aires (ITBA), vio antes que nadie lo que vena y
apost a las apps. Segn Mximo, nadie tuvo fe en l en
un primer momento, ya que la gente no conoca muy bien
lo que eran las apps y la nica funcin que le encontraban
al telfono celular era la de hacer llamadas. Sin embargo,
entre exmenes finales, se dio tiempo para crear una
aplicacin de compra y venta de acciones (iStockManager).
El xito fue tan grande que luego se la vendi a la empresa
brker online, Ameritrade TD, lder en Estados Unidos. Esto
le permiti fundar Etermax: trabajaba en una oficina de
ac, en este mismo edificio. Pero la cosa fue creciendo y
ahora tenemos todo el piso, dice Cavazzani. El edificio es
de CD Way, una vieja fbrica de ropa de tres plantas de su
padre, que est en Villa Urquiza (Buenos Aires, Argentina).
Comenc con dos compaeros de la facultad y ahora
somos casi 100, comenta.
En los inicios, Mximo se senta en la cima del mundo y
comenz a generar una mquina de transformar ideas en
realidades concretas. Pero este proceso no fue fcil. Ms
de una vez sinti que estaba a la deriva y que pronto su
barco se hundira con toda la tripulacin dentro,

especialmente porque Etermax iba bien con las

aplicaciones financieras, pero no creca. Por ende, aun
cuando lo que hiciera fuera muy bueno, era
extremadamente difcil convencer a un tercero para que
invirtiese en l, por lo que se propuso hacer algo ms
vinculado a la interaccin social. Comenz a ver los
rankings de los juegos del app store con cierta envidia y
tuvo que dejar de lado la idea que tena de nunca
dedicarse a las aplicaciones de entretenimiento. Lo que
define a un emprendedor del resto de las personas es que
no hacemos lo que queremos, hacemos lo que hay que
hacer. Y, en ese momento, me di cuenta que tenamos que
hacer un juego, asegur Cavazzani. Era 2011 Fue el
momento de probar con una app masiva y naci
Apalabrados, recuerda. Parecido al Scrabble pero online
(con chat), consiste en un tablero en donde cada
participante cuenta con una cantidad de letras dadas al
azar y debe formar palabras. Apalabrados fue el primer
juego exitoso de Etermax en Espaa, tanto que all
Cavazzani se convirti en una estrella: Peg ms en
Espaa que ac porque all los smartphones ya se haban
consolidado y en Latinoamrica todava no, recuerda. A
principios del 2012, el juego tena ms de veinte mil
descargas por da y muchos usuarios se haban
familiarizado con l.
Sintindose nuevamente rey del mundo, Cavazzani decidi
lanzar Mezcladitos y despus Bingo Crack (el primero
en 2012 y el segundo en 2013). Ambos, pese a todo el
desarrollo que llevaban implcitos, no tuvieron la misma
fuerza que Apalabrados. Acostumbrado al xito, esto fue
como un baldazo de agua fra que lo dejo vaco y sin
saber qu camino tomar. As, Cavazzani aprendi que,
como emprendedor, debe enfrentar situaciones riesgosas y
aceptar que equivocarse tambin es una opcin posible.
Pero en esa dificultad reside la fortaleza.

Dos aos despus del lanzamiento de Apalabrados,

Argentina ya estaba llena de celulares inteligentes.
Entonces, tratando de innovar y alcanzar nuevamente el
podio de apps ms descargadas, Cavazzani se puso a
pensar en los juegos de preguntas y respuestas. Pese a
que haba muchas aplicaciones de este tipo, Cavazzani
detect que todas tenan un gran problema: el contenido.
Las preguntas eran pocas, se repetan y no eran
regionales. As, dando un paso ms, el fundador de
Etermax descubri cmo crear una mejor aplicacin: todo
lo que necesitaba era una fbrica de preguntas donde los
mismos usuarios las generaran. Para ello, aprovecharon la
plataforma de Apalabrados, que ya dispona de mucha
investigacin y desarrollo, y as surgi Preguntados. El
nuevo juego creci de a millones de usuarios por da,
primero en el pas y luego arras en el resto de la regin:
Estados Unidos (donde se llama Trivia Crack), Canad,
Europa, y ahora llega a Asia. En todos los pases, el juego
tiene preguntas locales. Trabajamos con una persona de
cada lugar que conoce las costumbres de su comunidad y
le agrega contenido. Pero en el fondo siempre es lo mismo:
jugar a contestar preguntas cuando quers, con chat y
grfica divertida. Adems, la gente misma crea las
preguntas. Recibimos un milln por da. Ellos mismos las
aprueban, y un soft nuestro las analiza. Si pasan las
barreras se agregan al juego, explica Cavazzani. Slo el
1% de los que juegan a Preguntados paga, el resto juega
gratis pero ve publicidad que, multiplicada la gran cantidad
de usuarios de la app, da ganancias millonarias.
La idea de que Preguntados funcione a travs de los
usuarios pareca sencilla, pero fue difcil de implementar:
Cuando lo pudimos hacer, los nmeros empezaron a
crecer. El juego se hizo mucho ms entretenido. Cuando
ms se juega ms se entiende. Hoy el sistema filtra ms o
menos 1000 preguntas de 20.000 y le terminamos de dar el
visto bueno nosotros. El filtrado se da porque cientos de
personas ven las preguntas antes de que entre al juego,

son personas que quieren colaborar con el juego. De

hecho, es ms divertido. Las pequeas cosas son las que
te separan del resto. Las compaas muy grandes
perdieron el foco en el producto, slo miran el negocio. A
las compaas muy chicas no les da el cuero, no tienen
gente para hacerlo. Nosotros podemos crear cualquier cosa
y que sea un negocio porque hacemos cosas entretenidas.
En lo que caen muchas empresas es en pensar que el
negocio es el negocio, explica Cavazzani.
Preguntados ya fue descargado 150 millones de veces en
el mundo y por da lo juegan 22 millones de usuarios A
qu otro negocio argentino entran 22 millones de clientes
cada da? La cifra es bestial. Y hay ms. El juego ya es rey
en Europa, sobre todo en Espaa, donde es nmero uno
en descargas. Adems, en Estados Unidos fue la app ms
bajada de la tienda de aplicaciones de Apple durante poco
ms de dos meses. Traducido: fue la ms elegida entre 1,2
millones de aplicaciones: "Fuimos el nico juego y lo
hicimos desde la Argentina; siete de los otros juegos
exitosos fueron hechos en Silicon Valley", confirma
Cavazzani. Ahora est desembarcando en Asia,
principalmente en Japn y China y en poco tiempo llegar
a Suecia y Dinamarca; tambin proyecta expandirse hacia
otros pases.
Cavazzani ha logrado que Etermax sea exitosa. Siempre
pens que poda hacer algo trascendente. Y logramos algo
que nunca se haba hecho en el pas, uno de los juegos
ms jugados de la historia. Cuando cre el primer juego, lo
lanc como una botella al mar. Sin esperar nada. Despus
de ms de cinco aos desarrollando juegos, ya traamos la
experiencia y aprendizaje de todos los juegos anteriores y
estaba confiado en que [Preguntados] iba a ser un muy
buen juego, pero no esperaba impactar de esta forma en
pases de todo el mundo llegando a ms de 150 millones
de usuarios, comenta.

A partir de Preguntados, Etermax se posiciona como

nmero 1 en Aplicaciones y en Juegos en los Store de
Estados Unidos y otros 22 pases. Lo que sigue es una
catarata de xitos:
En marzo de 2014, en alianza junto al Ftbol Club
Barcelona, crea FC Barcelona Trivia Fans, un juego de
preguntas especficas del Bara para fanticos del
ftbol.
En octubre de 2014 lanza (en alianza con el Real
Madrid), su sexto o juego Real Madrid Trivia Fans.
A comienzos de 2015, Mximo y su compaa son
elegidos por Apple para llevar Preguntados a su
nuevo dispositivo Apple Watch.
En agosto de 2015, y en conjunto con Metrogames,
Etermax presenta Skydoms, el primer juego RPG de la
compaa.
A fines de 2015 lanz la secuela de Preguntados
(Reinos Preguntados), donde las marcas y ONG ms
importantes del mundo son parte del proyecto. Y ahora
va a lanzar Preguntados Canales, donde particulares,
instituciones y empresas podrn administrar su propio
juego de preguntas, pero con una temtica especfica.
Estamos hablando con la revista Time, la Cruz Roja y
muchos ms que estn interesados. Pero tambin
habr Preguntados de Breaking Bad, de clubes de
ftbol, de lo que sea, revela. Adems, presentar en
breve un servicio de mensajera similar a WhatsApp,
con un toque ms social.
Qu tiene de especial esta empresa que logra que
prcticamente todos sus productos arrasen?
Fundamentalmente, se mantuvo fiel a una frmula que
parece tener dominada al extremo: sus juegos son todos de
preguntas o de concursos, en donde el principal activo es la
interaccin social. Otra de las claves es, sin lugar a
dudas,lacapacidad de su equipo de trabajar siempre en
tiempo real con los clientes y en grupos de trabajo

reducidos por producto. Sorprende que una empresa tan

joven emplee mtodos giles de productividad laboral
(conocidos como scrum) en los que cada equipo se centra
en exprimir a diario las posibilidades del juego y las
variaciones e innovaciones necesarias. Todo ello en un
entorno de trabajo distendido, pero no tanto. La empresa
requiere de sus empleados el cumplimiento de un horario
diario en las oficinas, y es contraria a la tendencia de
trabajar desde casa. Puede ser por un intento de
Cavazzani por supervisar de primera mano el trabajo de su
equipo, o para facilitar la comunicacin en tiempo de real
de los empleados.
Adems, no hay paredes: Etermax se ha entregado de
lleno al formato de oficina abierta y el CEO est siempre
disponible para quien necesite resolver alguna duda. Foco,
trabajo duro y una frmula de xito que, han demostrado,
dominan con autoridad.
Mximo Cavazanni cree que todas las dificultades por las
que tuvo que pasar lo hicieron ms fuerte porque resolvi
que una circunstancia no lo definira para siempre, sino que
era el punto de partida para hacer cosas que nadie en la
historia del pas haba hecho. Cavazanni es una de las
personas ordinarias que se propuso hacer cosas
extraordinarias.
PREGUNTAS
1) Cmo consideras que fue la transicin desde la etapa de puesta en
marcha, a la de primeros aos en Etermax?
2) Cules consideras que son los mayores desafos y problemas que pueden
afectar la eficiencia y el crecimiento de Etermax?
3) Cules consideras que ha sido la estrategia implementada por Cavazzani y
su equipo para sostener los resultados econmicos cuando se encontraban en
la fase de crecimiento? Qu otra estrategia hubieras propuesto?

4) Cules consideras que han sido las estrategias implementadas para

gestionar las personas y el trabajo? Qu aspectos crees que han sido ms
desarrollados y cules no?