11.

EL PECADO DE LA IDOLATRA
14 de septiembre del 2013

Pr. Daniel Miranda Gomes

TEXTO BSICO
No tendrs dioses ajenos delante de m. (x. 20:3)
INTRODUCCIN
Cuando nos fijamos en las enseanzas de la Biblia y en la Ley del Seor,
encontramos de inicio la afirmacin de Aqul que los libr del cautiverio, de la
esclavitud y de la manipulacin religiosa: No tendrs dioses ajenos delante de m
(x. 20:3). El reto de este mandamiento de la ley moral es promover la liberacin del
pueblo acerca de la idolatra y toda forma de culto que pudiera macular la vida de
aquellos que fueron liberados y rescatados por el nico Dios, vivo y verdadero.
En nuestro estudio de hoy, veremos por qu el pecado de la idolatra es tan
ofensivo para Dios. Y tambin veremos cmo la idolatra es astuta, hasta el punto de
capturar inclusive los cristianos.
DEFINICIN DE LA IDOLATRA
Qu es un dolo? Un dolo es una imagen, una representacin de algo o un
smbolo, material o imaginario, que es objeto de devocin fervorosa. En trminos
generales, la idolatra es la veneracin, amor, culto o adoracin de un dolo.
Normalmente est relacionada con un poder superior, real o supuesto, tanto si se le
atribuye una existencia animada (humano, animal o, incluso, una organizacin)
como si se trata de algo inanimado (una fuerza u objeto inanimado de la naturaleza).
La idolatra suele ir acompaada de algn tipo de ceremonia o rito.1
En el Antiguo Testamento, los trminos hebreos con los que se haca
referencia a los dolos solan aludir tanto al material del que estaban hechos como a
su inutilidad, o eran trminos con una profunda carga despectiva. Entre estos hay
palabras que se han traducido por expresiones como imagen tallada o esculpida
(literalmente, talla); estatua fundida, imagen o dolo (literalmente, algo fundido;
vaciado); dolo horrible; dolo vano (literalmente, vanidad), e dolo estercolizo.2
En el Nuevo Testamento, dolo es traduccin de la palabra griega idolon, que
significa imagen o falso dios.
Hay que decir que no todas las imgenes son dolos. El mandamiento sobre
no hacerse imgenes no quiso decir que quedaba terminantemente prohibido hacer
una estatua o algn tipo de representacin material (Ex. 20:4,5). Este hecho queda
patente por el mandato posterior, cuando el Seor orden a los israelitas hacer dos
querubines de oro para el Arca de la Alianza y bordar representaciones de estos
seres celestiales dentro de diez telas de tienda de la cubierta interior del tabernculo
y la cortina que separaba el Lugar Santsimo (x. 25:1,18; 26:1,31-33). Sin embargo,
1

____. Estudio perspicaz de las Escrituras, v. 2. So Paulo: STV, 1990, p. 364.

KIRST, Nelson et. al. Dicionrio Hebraico-Portugus & Aramaico-Portugus. 11. ed. So Leopoldo:
Sinodal; Petrpolis: Vozes, 2000.

estas representaciones no eran dolos. Slo los sacerdotes que oficiaban podran
ver las que estaban en el interior del tabernculo. Estas figuras eran principalmente
una representacin de los querubines celestiales (Hb. 9:24-25). Y es evidente que
no se les tena que adorar, pues no se deba dar adoracin ni a los ngeles (Ap.
19:10; 22:8,9).
As, idolatra es toda forma de adoracin, reverencia, culto prestado a objetos
sagrados, personas, instituciones, o cualquier otra cosa que tome el lugar de Dios o
que disminuya el honor que le debemos dar.3 Idolatra, en el sentido de este estudio,
es la desviacin de la verdadera adoracin a Dios.
LA VISIN BBLICA SOBRE LA IDOLATRA
El segundo mandamiento de la ley de Dios prohbe dos cosas: hacer
imgenes con fines de adoracin, y existiendo imgenes hechas por alguien,
inclinarse a ellas y darles culto (x. 20:4-6). Adems, este mandamiento establece la
espiritualidad y santidad de Dios como verdades fundamentales que deben ser la
esencia del verdadero culto.
Este mandamiento fue establecido por Dios acompaado de una severa
advertencia. Dios es celoso en exigir exclusividad en la adoracin y culto puramente
espiritual. Y este celo le lleva a castigar la maldad de los padres sobre los hijos
hasta la tercera y cuarta generacin (x. 20:5). Al hacer tal advertencia, Dios quiso
llamar la atencin de los padres a su mxima responsabilidad, mostrndoles que su
infidelidad a l traera consecuencias dainas para las generaciones futuras.
Las Escrituras a menudo se refieren a los dioses falsos y a los dolos en
trminos despreciativos, como algo que carece de valor (1Cr. 16:26; Sl. 96:5; 97:7);
horrible (1Re. 15:13; 2Cr. 15:16); vergonzoso (Jr. 11:13; Os. 9:10); abominable o
detestable (Ez. 16:36,37), y repugnante (Ez. 37:23). Con frecuencia la Biblia les
llama dolos estercolizos, una expresin que traduce el trmino hebreo gillul, que
es la misma raz de la palabra hebrea galal, que significa estircol (1Re. 14:10; Sf.
1:17). Esta expresin de desprecio, que aparece por primera vez en Levtico 26:30,
se puede hallar unas 40 veces tan solo en el libro de Ezequiel.4
La idolatra an es descrita en la Biblia como una abominacin a Dios (Dt.
7:25,26); cosa odiosa a Dios (Dt. 16:22; Jr. 44:3,4); sin provecho (Is. 46:7); irracional
(Hch. 17:29); contaminadora (Ez. 20:7; 36:18).
Dios nos conduce a un anlisis crtico sobre la idolatra, cuestionndonos
cmo puede un ser tan inteligente, como el hombre, adorar cosas hechas de
madera, piedra o metal? l hace afirmaciones contundentes sobre los dolos,
diciendo que: a) ellos no tienen serventa alguna (Sl. 115:4-8; 135:15-18); b) no
tienen vida ni sentido (Sl. 115:4-8); c) sirven para confundir y avergonzar (Sl. 97:7);
d) son hechos por hombres dbiles y mortales (Is. 40:19,20); e) son hechos de
materiales comunes y perecederos (Is. 37:19; 44:9-20); f) demuestran la insensatez
del hombre (Is. 45:20). Dios condena claramente la procesin de imgenes de
3

CARVALHO, Agnaldo Faissal J. O problema da idolatria. Religies & Religiosidade, So Jos dos
Campos, n. 10, p.45-50, 2009.
4
____. Estudio perspicaz de las Escrituras, p. 365.

escultura (Is. 45:20), y, adems, que la imagen es una mentira porque no hay vida
en ellas (Jr. 51:17,18).
En el tiempo del profeta Jeremas, los hombres se arrodillaban ante las
imgenes y las adoraban (Jr. 1:16; 7:18). Entre ellas, haba la imagen de una mujer
con un nio en brazos (Jr. 44:17-26). Su nombre era Semiramis, ms conocida como
la Reina del Cielo,5 y el nombre del nio era Tamuz. Segn la leyenda, Semiramis
era una reina que gobern en Persia, Asiria, Armenia, Arabia, Egipto y en toda Asia
por ms de 42 aos, y quien tambin fund Babilonia y sus jardines colgantes. La
leyenda dice que ella no muri, sino que fue ascendida al cielo en forma de paloma,
despus de entregar la corona a su hijo Tamuz. Con la conversin del imperio
romano al cristianismo, se cambi el nombre de la mujer y tambin del nio para
Mara y Jess, pero la imagen sigue siendo la misma. As que hasta hoy es
sostenida por la tradicin el color de los trajes de la reina del cielo (Jr. 10:1-15).
Segn el apstol Pablo, la idolatra conduce al ser humano a un razonamiento
ftil, porque su mente queda oscurecida. Por reprimir la verdad de que Dios existe,
el ser humano termina sin un dios. Pero la adoracin es parte de la constitucin de la
naturaleza humana. Si no adora al verdadero Dios, l adorar a un dios falso,
aunque l mismo tenga que confeccionarlo. Este hecho explica la tendencia humana
a entregarse a la idolatra.
El ser humano cambia la gloria del verdadero Dios por dioses sustitutos que l
mismo hace. Pone la vergenza en lugar de la gloria, la corruptibilidad en el lugar de
la incorruptibilidad, las mentiras en lugar de la verdad. Es importante observar que el
primer tem de la lista de los falsos dioses es el hombre mismo, cumpliendo as el
propsito de Satans al decir a Eva: Y seris como Dios, sabiendo el bien y el mal
(Gn. 3:5). Satans estimul el hombre a exaltarse a s mismo. En lugar de que los
seres humanos reconocieran que fueron hechos a imagen de Dios, hacen dioses
para s de su propia imagen y se rebajan al punto de adorar aves, insectos y otros
animales (Rm. 1:21-23).6
Pablo y Bernab, despus de haber realizado un milagro, rechazaron la
adoracin por parte de la sociedad de Listra (Hch. 14:8-18). El apstol Pedro
tambin rechaz la adoracin, por ser tambin un hombre (Hch. 10:25,26). Los
ngeles de Dios no aceptaron la adoracin humana (Ap. 22:8,9). Los fabricantes de
imgenes consideraban el cristianismo como una amenaza a su negocio lucrativo
(Hch. 19:23-27). As, con respecto a la idolatra, los cristianos deben cuidarse de ella
(Js. 23:7), y no pactar con los idlatras (x. 34:16). Los siervos del Seor deben
guardarse de los dolos, an en nuestros das (1Pe. 4:3; 1Jn. 5:21).
INICIO DE LA ADORACIN DE DOLOS EN LA HISTORIA BBLICA
La idolatra es un pecado que el pueblo de Dios, a travs de su historia en el
Antiguo Testamento, cometa repetidamente. Veamos:
5

Reina de los Cielos es un ttulo dado a la Virgen Mara, la madre de Jesucristo, por la Iglesia
Catlica Romana y tambin, en cierta medida, en la anglicana, luterana y la Iglesia ortodoxa.
6
WIERSBE, Warren W. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 1. Santo Andr:
Geogrfica Editora, 2006, p. 675.

1. La idolatra antediluviana. La idolatra no comenz en la regin visible,

sino en la invisible. Satans, cuando todava estaba en el cielo, desarroll el deseo
egosta de parecerse al Altsimo, y su idolatra le hizo rebelarse (Is. 14:12-14; Ez.
28:13-15,17). De manera similar, Eva se hizo a s misma la primera idlatra humana
al codiciar el fruto prohibido, y este deseo incorrecto la llev a desobedecer el
mandato divino, en el afn de querer ser como Dios (Gn. 3:1-7). Desde la rebelin
en el Edn, slo una minora de la humanidad ha permanecido libre de la idolatra.
El registro bblico no nos revela hasta qu grado se practic la idolatra por los
pueblos primitivos. Pero la situacin debi irse deteriorando progresivamente, pues
en los das de No vio Jehov que la maldad de los hombres era mucha en la tierra,
y que todo designio de los pensamientos del corazn de ellos era de continuo
solamente el mal (Gn. 6:5). Los hallazgos arqueolgicos demuestran que, en los
das de No, los hombres levantaron los altares de sus dolos y adoraban falsos
dioses, esforzndose para representar a Dios a travs de objetos materiales. De
hecho, Dios vio que la tierra estaba corrompida y llena de violencia (Gn. 6:11-13,
NVI).
2. La idolatra en tiempos de los patriarcas. A pesar de que el diluvio en los
das de No aniquil a todos los idlatras humanos, la idolatra surgi de nuevo, esta
vez encabezada por Nimrod, que se describe como el primer hombre poderoso de
la tierra (Gn. 10:8, NVI). Bajo su liderazgo, se inici la construccin de Babel y su
torre, probablemente para ser usada en la adoracin idoltrica. No obstante, este
plan fue frustrado por Dios (Gn. 11:1-9, 27,28).
Al igual que Babel, en Ur de los caldeos, ciudad de Tar, padre de Abraham
(Gn. 11:27,28), la idolatra era practicada por sus habitantes (Js. 24:2). Labn,
suegro de Jacob, tena terafim o dioses familiares (Gn. 31:19,31,32). A Jacob mismo
se le hizo necesario instruir a su casa para que se librasen de todos sus dioses
extranjeros, y escondi los dolos que le haban entregado (Gn. 35:2-4).
3. La idolatra en los tiempos de la ley. Por haber vivido ms de 400 aos
en Egipto, los israelitas entraron en contacto con la idolatra de ese pas (Dt. 29:1620). La Ley que Dios le dio a su pueblo, despus de liberarlos de Egipto, condenaba
explcitamente las prcticas idoltricas tan comunes entre los antiguos. El segundo
de los Diez Mandamientos prohiba expresamente hacerse una imagen tallada para
adoracin o una representacin de cualquier cosa que estuviese en los cielos, sobre
la tierra o en las aguas (x. 20:4,5; Dt. 5:8,9).
En sus exhortaciones finales a los israelitas, Moiss recalc la imposibilidad
de hacer una imagen del Dios verdadero y les advirti que se cuidasen del lazo de la
idolatra (Dt 4:15-19). Como otra proteccin para que no se hiciesen idlatras, se les
orden que no celebrasen ningn pacto con los habitantes paganos de la tierra a la
que iban a entrar y que no formasen alianzas matrimoniales con ellos. Ms bien, los
israelitas tendran que aniquilarlos, y tambin deban destruir todos los objetos
idoltricos: altares, columnas sagradas, postes sagrados e imgenes esculpidas (Dt
7:2-5).
Josu, el sucesor de Moiss, reuni a todas las tribus de Israel en Siquem y
los exhort a que se librasen de los falsos dioses, y sirviesen fielmente al Seor Dios

(Js. 24:14,15). El pueblo estuvo de acuerdo en hacerlo, y sirvi Israel a Jehov todo
el tiempo de Josu, y todo el tiempo de los ancianos que vivieron despus de Josu
(Js. 24:16,31).
4. La idolatra bajo el dominio de los reyes. Durante los reinados de Sal,
primer rey de Israel, de Is-boset, su hijo, y de David, no hay mencin de idolatra en
gran escala por parte de los israelitas. Sin embargo, hay indicios de que an
quedaban vestigios de idolatra en el reino. La hija de Sal, Mical, por ejemplo, tena
una imagen de terafim en su poder (1Sm. 19:13). No obstante, la idolatra no lleg a
practicarse abiertamente hasta la ltima parte del reinado de Salomn, hijo de David.
El propio rey Salomn, influenciado por sus numerosas esposas extranjeras, impuls
y aprob la idolatra. Se edificaron lugares altos para Astaroth, Chems y Milcom o
Moloch. El pueblo en general sucumbi a la adoracin falsa y empez a inclinarse
delante de esos dolos (1Re. 11:3-8, 33; 2Re. 23:13).
Debido a esta idolatra, el Seor le quit diez tribus a Roboam, hijo de
Salomn, y se las dio a Jeroboam (1Re. 11:31-35; 12:19-24). A pesar de que a
Jeroboam se le asegur que su reino permanecera firme si continuaba sirviendo
fielmente a Dios, l instituy la adoracin del becerro, pues tema que el pueblo se
rebelara contra su gobierno si iba continuamente a Jerusaln para adorar (1Re.
11:38; 12:26-33). Durante el reinado de Acab, se introdujo la adoracin a Baal (1Re.
16:30-33). La adoracin idlatra del becerro y el culto a Baal persistieron durante
todos los das del reino de las diez tribus.
En el reino de Jud, la situacin no era muy diferente, aparte de las reformas
hechas por algunos reyes. Roboam, hijo de Salomn, no hizo nada para evitar la
idolatra. Y as, l y todo Jud apostataron (2Cr. 12:1). Las personas edificaron
altares idlatras, donde colocaron columnas sagradas y postes dolos (imagen de
Asera) y se entregaron a la prostitucin ceremonial (1Re. 14:21-24).
FORMAS DE IDOLATRA
Los actos de idolatra mencionados en la Biblia incluyen diversas prcticas
repugnantes tales como:
1. Prostitucin ceremonial, sacrificio de nios, embriaguez y autoflagelacin,
hasta sangrar (1Re. 14:22-24; 18:28; Jr. 19:3-5; Os. 4:13,14; Am. 2:8).
2. Veneracin de dolos, compartiendo con ellos el alimento y bebida en
fiestas o ceremonias en su honor (x. 32:6; 1Co. 8:10).
3. Encorvarse y ofrecer sacrificios a los dolos, cantar y danzar y an besarlos
(x. 32:8,18-20; 1Re. 19:18; Os. 13:2).
4. Tambin se practicaba la idolatra al preparar una mesa con comidas y
bebidas para los falsos dioses, haciendo ofrendas de pasteles y humo (incienso)
sacrificial, y llorar en la ceremonia religiosa (Is. 65:11; Jr. 7:18; 44:17; Ez. 8:14).
5. La idolatra tambin consista en la adoracin de los cuerpos celestiales
(astrologa), como la luna, el sol y las estrellas (Ez. 8:16; Dt. 4:15,19; 17:2,3; 2Re.
17:16).
6. Adoracin de animales, ngeles, demonios y hombres (Sl. 106:19,20,28;
Cl. 2:8; Ap. 9:20).

7. la prctica de idolatra tambin consista en sacrificar el hijo en el fuego,

consultar adivinos (tarot, suerte, etc.), sortlego (astrologa), brujos y hechiceros,
hacer conjuros, servir de mdium espiritistas, y consultar a los muertos (Dt. 18:1014).
LAS CONSECUENCIAS DE LA IDOLATRA
La desobediencia a la ley de Dios trae serios efectos para la humanidad.
Consideremos lo siguiente:
1. Se desva de la verdadera adoracin a Dios. Jess dijo que Dios es
espritu (Jn. 4:23,24). Por tanto, l no puede ser representado por figuras de
animales ni de hombres. Segn Jess, la adoracin a Dios involucra a nuestros
sentimientos, emociones y verdad.
2. Se da adoracin a demonios. El apstol Pablo afirma que la comida de
los dolos y los dolos no representan la realidad, pero los demonios son reales (1Cr.
10:14,19-22). Cuando las personas piensan que estn sacrificando a los dolos
(dioses), en realidad estn sacrificando a los demonios. Los primeros cristianos
fueron exhortados a huir de esta forma de idolatra (Hch. 15:20,29; 21:25; 1Jn. 5:21).
3. Se cambia el verdadero mediador entre el hombre y Dios. Haba una
doctrina hertica en el primer siglo que enseaba que haba muchos intermediarios
entre Dios y el hombre. Incluso hoy en da hay muchos cristianos que creen en la
intercesin de los santos en el cielo, junto a Dios. Pablo destac, sin embargo, que
hay un solo mediador entre Dios y los hombres aqul que muri por los pecados
de todos - Jesucristo nuestro Seor (1Tm. 2:5).
4. No heredar el reino de los cielos. El apstol Pablo, en su primera carta
a los Corintios, enumera diez tipos de personas inmorales, que buscan el estilo de
vida mundana, que no poseen ningn deseo de elevar moralmente su degradacin,
y entre estos estn los que adoran dolos (1Co. 6:9,10). Las personas que
permanecen en esa situacin no heredarn el reino de Dios (Ap. 21:8).
UNA PALABRA FINAL
Desde la antigedad hasta nuestros das, la idolatra constituye una afrenta al
Dios verdadero. Los tiempos han cambiado, pero la naturaleza humana sigue siendo
la misma. La inclinacin de la naturaleza carnal es por la prctica de la idolatra,
mediante la creacin de sus propios dioses. Es lamentable saber que an hoy los
animales, los hombres, la naturaleza y el propio Satans sean adorados.
En el medio cristiano se puede constatar formas encubiertas de la idolatra,
como la excesiva importancia dada a determinados valores, como el dinero, la fama,
las ambiciones personales, valores que eventualmente se transforman en
verdaderos dioses que son entronizados en el corazn de los adoradores, que en
la teora se dicen monotestas, pero en la prctica son autnticos politestas. El
Seor Jess nos ha dejado la siguiente alerta: Ninguno puede servir a dos seores;
porque o aborrecer al uno y amar al otro, o se llegar al uno y menospreciar al
otro: no podis servir a Dios y a Mammn (Mt. 6:24).

PREGUNTAS DEBATE EN CLASE

1. Responda con sus palabras: Qu es un dolo? Qu significa idolatra? Todas
las imgenes de escultura son dolos? Por qu? (x. 20:4,5; 25:1,18; 26:1,31-33)
2. Cules son las dos rdenes prohibitivas del segundo mandamiento de la ley de
Dios? Cules son las consecuencias de la desobediencia a este mandamiento?
(x. 20:4-6).
3. Dnde comenz la prctica de la idolatra? Cmo se propag la idolatra por
toda la tierra? (Is. 14:12-14; Ez. 28:13-15,17; Gn. 3:1-7)
4. La Escritura en repetidas ocasiones hace mencin a los falsos dioses e dolos en
trminos de desprecio. Cite y comente algunos de ellos. (1Cr. 16:26; 1Re. 15:13; Jr.
11:13; Ez. 16:36,37, 37:23)
5. Qu dice la Biblia acerca de los dolos fabricados por los idlatras? (Sl. 97:7;
115:4-8; 135:15-18; Is. 37:19; 40:19,20; 44:9-20; 45:20; Jr. 51:17,18).
6. Qu diosa era adorada en los das del profeta Jeremas? Todava es venerada
hoy? De qu manera? Haga una investigacin y conteste lo que descubri sobre
ella. (Jr. 10:1-15; 44:17-26)
7. Qu revela la prctica de la idolatra sobre el adorador? (Rm. 1:21-23)
8. Los santos apstoles y ngeles aceptaron ser adorados por las personas? Por
qu? (Hch. 10:25,26; 14:8-18; Ap. 22:8,9).
9. Cite y comente con la clase sobre las diversas formas de idolatra. (x. 32:6,8; Dt.
4:15,19; 1Re. 14:22-24; Sl. 106:19,20,28; Is. 65:11; Ez. 8:16; Jr. 7:18; Os. 4:13,14;
Am. 2:8; 1Co. 8:10; Cl. 2:8; Ap. 9:20)
10. Cules son algunas de las consecuencias de la idolatra? (1Co. 6:9,10;
10:14,19-22; Ap. 21:8)