Generalidades[editar]

En la ciencia[editar]
En trminos cientficos, y para la fsica y otras ciencias afines, la vida hace referencia a la
duracin de las cosas o a su proceso de evolucin (vida media, ciclo vital de las estrellas).7
En biologa, se considera la condicin interna esencial que categoriza, tanto por sus
semejanzas como diferencias, a los seres vivos. En general, es el estado intermedio entre
el nacimiento y la muerte. Desde un punto de vista bioqumico, la vida puede definirse como
un estado o carcter especial de la materia alcanzado por estructuras moleculares
especficas, con capacidad para desarrollarse, mantenerse en un ambiente, reconocer y
responder a estmulos y reproducirse permitiendo la continuidad.
Las estructuras de vida biomoleculares establecen un rango de estabilidad que permite que la
vida sea continuada, dinmica y finalmente evolutiva. As pues, los seres vivos se distinguen
de los seres inertes por un conjunto de caractersticas, siendo las ms importantes la
organizacin molecular, la reproduccin, la evolucin y el manejo no espontneo de su
energa interna.
En la medicina, existen distintas interpretaciones cientficas sobre el momento determinado en
el que comienza a existir la vida humana,8 segn las diferentes perspectivas filosficas,
religiosas, culturales, y segn los imperativos legales. Para algunos, la vida existe desde que
se fecunda el vulo;9 para otros, desde que ya no es posible legalmente el aborto,10 hasta el
cese irreversible de la actividad cerebral o muerte cerebral. Se define tambin la vida
vegetativa como un conjunto de funciones involuntarias nerviosas y hormonales que adecuan
el medio interno para que el organismo responda en las mejores circunstancias a las
condiciones del medio externo, funciones que parecen estar regidas por el hipotlamo y el eje
hipotlamo-hipofisario.11
En cosmologa, an no se conoce ni se sabe si ser posible conocer la existencia de vida en
otros lugares del Universo distintos de la Tierra, pero cientficos como el ya difunto
divulgador Carl Sagan piensan que,probabilsticamente hablando, y teniendo en cuenta las
condiciones necesarias para la vida tal como la conocemos, el cosmos es tan inmenso que se
hace necesaria la
existencia
de,
incluso,
civilizaciones
avanzadas
en
otros
planetas.12 La ecuacin de Drake es un intento de estimacin inicial del nmero de
civilizaciones existentes fuera de la Tierra. 13 Una serie de proyectos cientficos, los
proyectos SETI, estn dedicados a la bsqueda de vida inteligente extraterrestre. Por otra
parte, la reciente teora de supercuerdas lleva, entre otras conclusiones, a la posible existencia
de infinitos universos paralelos en parte de los cuales existiran mundos con vida idnticos al
que conocemos, as como tambin, en otros universos, mundos con variaciones respecto al
nuestro desde sutiles hasta totales, dentro de un enorme aunque finito abanico de
posibilidades.
Desde la perspectiva de la psicologa, la vida es un sentimiento apreciativo por las
interacciones del ego con el medio, y, por reaccin a dicho sentimiento, la lucha por sostener
su homeostasis en estado preferente.

En la qumica[editar]
Segn el Premio Nobel de Qumica Ilya Prigogine la vida es el reino de lo no lineal, de la
autonoma del tiempo, de la multiplicidad de las estructuras, algo que no se ve en el universo
no viviente. La vida se caracteriza por la inestabilidad por la cual nacen y desaparecen
estructuras en tiempos geolgicos.

Para Ilya Prigogine la vida es el tiempo que se inscribe en la materia y los fenmenos
irreversibles son el origen de la organizacin biolgica. Todos los fenmenos biolgicos son
irreversibles. Esta irreversibilidad es una propiedad comn a todo el Universo, todos
envejecemos en la misma direccin porque existe una flecha del tiempo.
Para Prigogine es la funcin la que crea la estructura y los fenmenos irreversibles son el
origen de la organizacin biolgica, es decir, de la vida.
La vida no se corresponde a un fenmeno nico; la vida se forma cada vez que las
circunstancias
planetarias
son
favorables.
A partir
de
los
principios
de
la termodinmica sabemos que el porvenir de la vida es incierto y desconocemos hasta donde
puede llegar. Los sistemas dinmicos de la biologa son inestables, por lo tanto se dirigen
hacia un porvenir que es imposible de determinar a priori. El futuro est abierto a procesos
siempre nuevos de transformacin y de aumento de la complejidad de los sistemas vivos, de
la complejidad biolgica, en una creacin continua.14

En la filosofa[editar]
Desde una perspectiva filosfica, puede abordarse desde diferentes modos de
conceptualizacin:
objetivismo
(Edmund
Husserl),
dualidad
alma-cuerpo
(Platn, Descartes, Max Scheller, Ludwig Klages), mente y cerebro (Henri Bergson), vida y ser
(Albert Vilanova), y la fenomenologa del conocimiento y la aprehensin (Nicolai
Hartmann).15 El concepto de vida o existencia, inseparable del de muerte o inexistencia, y su
trascendencia, han sido y son diferentes en los distintos lugares y pocas de la historia de la
humanidad. La importancia primordial de la vida para el ser humano influye en el lenguaje, de
forma que son numerosos los diferentes usos y expresiones que contienen este trmino. 16

En la religin[editar]
Para la mayora de las religiones, la vida presenta connotaciones espirituales y
trascendentales.