Principio de Arqumedes

El principio de Arqumedes afirma que todo cuerpo sumergido en un fluido

experimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso de fluido
desalojado.
La explicacin del principio de Arqumedes consta de dos partes como se
indica en la figuras:
1. El estudio de las fuerzas sobre una porcin de fluido en equilibrio con
el resto del fluido.
2. La sustitucin de dicha porcin de fluido por un cuerpo slido de la
misma forma y dimensiones.

Porcin de fluido en equilibrio con el resto del fluido.

Consideremos, en primer lugar, las fuerzas sobre una porcin de fluido en
equilibrio con el resto de fluido. La fuerza que ejerce la presin del fluido
sobre la superficie de separacin es igual a pdS, donde p solamente depende
de la profundidad y dS es un elemento de superficie.
Puesto que la porcin de fluido se encuentra en equilibrio, la resultante de las
fuerzas debidas a la presin se debe anular con el peso de dicha porcin de
fluido. A esta resultante la denominamos empuje y su punto de aplicacin es el
centro de masa de la porcin de fluido, denominado centro de empuje.
De este modo, para una porcin de fluido en equilibrio con el resto, se cumple
Empuje=peso=fgV

El peso de la porcin de fluido es igual al producto de la densidad del

fluido f por la aceleracin de la gravedad g y por el volumen de dicha
porcin V.
Se sustituye la porcin de fluido por un cuerpo slido de la misma forma
y dimensiones.
Si sustituimos la porcin de fluido por un cuerpo slido de la misma forma y
dimensiones. Las fuerzas debidas a la presin no cambian, por tanto, su
resultante que hemos denominado empuje es la misma y acta en el mismo
punto, denominado centro de empuje.
Lo que cambia es el peso del cuerpo slido y su punto de aplicacin que es el
centro de masa, que puede o no coincidir con el centro de empuje.
Por tanto, sobre el cuerpo actan dos fuerzas: el
empuje y el peso del cuerpo, que no tienen en
principio el mismo valor ni estn aplicadas en el
mismo punto.
En los casos ms simples, supondremos que el
slido y el fluido son homogneos y por tanto,
coinciden el centro de masa del cuerpo con el
centro de empuje.

Ejemplo:
Supongamos un cuerpo sumergido de densidad rodeado por un fluido de
densidad f. El rea de la base del cuerpo es A y su altura h.

La presin debida al fluido sobre la base superior es p1= fgx, y la presin

debida al fluido en la base inferior es p2= fg(x+h). La presin sobre la
superficie lateral es variable y depende de la altura, est comprendida
entre p1 y p2.
Las fuerzas debidas a la presin del fluido sobre la superficie lateral se anulan.
Las otras fuerzas sobre el cuerpo son las siguientes:

Peso del cuerpo, mg

Fuerza debida a la presin sobre la base superior, p1A

Fuerza debida a la presin sobre la base inferior, p2A

En el equilibrio tendremos que

mg+p1A= p2A
mg+fgxA= fg(x+h)A
o bien,
mg=fhAg
Como la presin en la cara inferior del cuerpo p2 es mayor que la presin en la
cara superior p1, la diferencia es fgh. El resultado es una fuerza hacia
arriba fghA sobre el cuerpo debida al fluido que le rodea.
Como vemos, la fuerza de empuje tiene su origen en la diferencia de presin
entre la parte superior y la parte inferior del cuerpo sumergido en el fluido.
Con esta explicacin surge un problema interesante y debatido. Supongamos
que un cuerpo de base plana (cilndrico o en forma de paraleppedo) cuya
densidad es mayor que la del fluido, descansa en el fondo del recipiente.
Si no hay fluido entre el cuerpo y el fondo del recipiente desaparece la fuerza
de empuje?, tal como se muestra en la figura

Si se llena un recipiente con agua y se coloca un cuerpo en el fondo, el cuerpo

quedara en reposo sujeto por su propio peso mg y la fuerza p1A que ejerce la
columna de fluido situada por encima del cuerpo, incluso si la densidad del
cuerpo fuese menor que la del fluido. La experiencia demuestra que el cuerpo
flota y llega a la superficie.
El principio de Arqumedes sigue siendo aplicable en todos los casos y se
enuncia en muchos textos de Fsica del siguiente modo:

Cuando un cuerpo est parcialmente o totalmente sumergido en

el fluido que le rodea, una fuerza de empuje acta sobre el
cuerpo. Dicha fuerza tiene direccin hacia arriba y su magnitud
es igual al peso del fluido que ha sido desalojado por el cuerpo.

Energa potencial mnima.

En este apartado, se estudia el principio de Arqumedes como un ejemplo, de
cmo la Naturaleza busca minimizar la energa.

Supongamos un cuerpo en forma de paraleppedo de altura h, seccin A y de

densidad s. El fluido est contenido en un recipiente de seccin S hasta una
altura b. La densidad del fluido es f> s.
Se libera el cuerpo, oscila hacia arriba y hacia abajo, hasta que alcanza el
equilibrio flotando sobre el lquido sumergido una longitud x. El lquido del
recipiente asciende hasta una altura d. Como la cantidad de lquido no ha
variado Sb=Sd-Ax

Hay que calcular x, de modo que la energa potencial del sistema formado por
el cuerpo y el fluido sea mnima.
Tomamos el fondo del recipiente como nivel de referencia de la energa
potencial.
El centro de masa del cuerpo se encuentra a una altura d-x+h/2. Su energa
potencial es Es=(sAh)g(d-x+h/2)

Para calcular el centro de masas del fluido, consideramos el fluido como una
figura slida de seccin S y altura d a la que le falta una porcin de
seccin A y altura x.

El centro de masas de la figura completa, de volumen Sd es d/2

El centro de masas del hueco, de volumen Ax, est a una altura (d-x/2)

La energa potencial del fluido es Ef=f(Sb)gyf

La energa potencial total es Ep=Es+Ef

El valor de la constante aditiva cte, depende de la eleccin del nivel de

referencia de la energa potencial.
En la figura, se representa la energa potencial Ep(x) para un cuerpo de
altura h=1.0, densidad s=0.4, parcialmente sumergido en un lquido de
densidad f=1.0.

La funcin presenta un mnimo, que se calcula derivando la energa potencial

con respecto de x e igualando a cero

En la posicin de equilibrio, el cuerpo se encuentra sumergido

La Presin atmosfrica es el peso que ejerce el aire de la atmsfera como consecuencia de la

gravedad sobre la superficie terrestre o sobre una de sus capas de aire.
Como se sabe, el planeta tierra esta formado por una presin slida (las tierras), una presin liquida (las
aguas) y una gaseosa (la atmsfera).
La atmsfera es la capa gaseosa que envuelve todo el planeta y esta formado por mezcla de gases que
en conjuntos llamamos aire, como todos los cuerpos, tiene peso, el cual ejerce una fuerza sobre la
superficie terrestre es lo que llamamos presin atmosfrica.
La presin atmosfrica varia, no siempre es igual en los diferentes lugares de nuestro planeta y nuestro
pas, ni en la diferente poca del ao.
Como podemos ver la presin ejercida. Por lo atmosfrica se debe al peso (P: m.z) de la misma su valor
es de 1001.000 pscales que corresponde a la presin normal. Existen otras unidades para medir la
presin y la equivalencia entre estos son: 101.000 Pa = 1 atm = 760 mm Hg = 101 mb

Cmo se mide?
Para medir la presin consta con la ayuda de un aparato llamado Barmetro, que inventado por el fsico
Italiano llamado Evangelista Torricelli en el ao 1643. En meteorologa se usa como unidad de medida
de la presin atmosfrica el Hctor Pascal (HPA). La presin normal sobre el nivel del mar son 1013,2
HPA.

Para medir la presin atmosfrica, se usa el barmetro. En meteorologa se usa como unidad de
medida de presin atmosfrica el hectopascal (hPa). La presin normal sobre el nivel del mar son 1013,2
hPa.
En el barmetro de mercurio su valor se expresa en trminos de la altura de la columna de mercurio de
seccin transversal unitaria y 760mm de alto. Con base en esto decimos que una atmsfera (atm)
estndar es igual a 760mm Hg (milmetros de mercurio). Utilizaremos como conveniencia la unidad
Torrecilli (torr) como medida de presin; 1 torr= 1mm Hg, por lo que 1 atm=760 torr; por lo tanto 1 torr=
1/760 de una atmsfera estndar.

Historia - Experiencia de Torricelli

El fsico italiano Evangelista Torricelli fue el primero en medir la presin atmosfrica (1643). Para ello
emple un tubo de 1m de longitud abierto por un extremo, y lo llen de mercurio. Dispuso una cubeta,
tambin con mercurio y volc cuidadosamente el tubo introduciendo el extremo abierto en el lquido, hasta
colocarlo verticalmente. Comprob que el mercurio baj hasta una altura de 760mm sobre el lquido de la
cubeta. Puesto que el experimento se hizo al nivel del mar, decimos que la presin atmosfrica normal es
de 760mm de Hg Esta unidad se llama atmsfera y esta es la razn de las equivalencias anteriores.
La explicacin de este resultado es que la atmsfera ejerce una presin que impide que todo el
mercurio salga del tubo. Cuando la presin atmosfrica iguala a la presin ejercida por la columna de
mercurio, el mercurio ya no puede salir del tubo.
Poco tiempo despus de la experiencia de Torrecilli Blaise Pascal predijo que la presin atmosfrica
debe disminuirse cuando se asciende por una montaa ya que la columna de aire saturada es cada ves
menos. Su cuado se encargo de hacer la experiencia y comprob la hiptesis en 1658 a medir que
ascenda al monte puy-de-dome observo el descenso de la columna mercurial del Barmetro.

Factores de Variacin
La presin atmosfrica vara por la accin de factores como la altura, temperatura y la humedad.
ALTURA: a mayor altura la presin disminuye y a menor altura, aumenta. Al ascender de aire soporta
menor peso, el aire se expande y ejerce menor presin.
TEMPERATURA: el aire caliente pesa menos que el aire fro y tiende al elevarse, si observamos una
olla con agua puesta al fuego, vemos como el vapor de agua sube (sube porque est caliente). Con altas
temperaturas, el aire se calienta, se hace liviano, y asciende y origina baja presin.
Con bajas temperaturas, el aire se enfra, se hace pesado, desciende y origina alta presin. Aqu se
aplica la regla: a mayor altura, menor temperatura; a menor altura, mayor temperatura; es decir, si
estamos en una montaa alta, hace fro, pues la temperatura es baja. Si estamos en el llano que es bajo,
la temperatura es alta, es decir, hace mucho calor.
La presin puede variar en un mismo lugar geogrfico, de acuerdo con los cambios de temperatura que
ocurra durante el da. En las zonas ecuatoriales, las temperaturas son altas y la presin atmosfrica baja.
En zonas polares existen bajas temperaturas por consiguiente la presin atmosfrica es alta durante todo
el ao. En las zonas templadas la temperatura vara durante todo el ao, por eso la presin tambin es
variable: alta en invierno y baja en verano.
HUMEDAD: En lugares donde hay mayor humedad, hay menor presin y viceversa, si hay menor
humedad, mayor presin; esta situacin esta estrechamente relacionada con la altura.

Instrumento de Medicin
El instrumento que se utiliza para medir la presin atmosfrica es el Barmetro.