Teora crtica

Tras la fundacin de la escuela de Frankfurt, algunos de sus principales

representantes desarrollan la teora critica. La teora crtica considera
que la razn ha de ser crtica frente a todo tipo de ideologa
manipuladora y alienante, que pretendiendo dominar la naturaleza ha
terminado dominando al ser humano, tal y como se observa en el
surgimiento de los totalitarismos. El objetivo de la teora crtica es
fundamentalmente emancipador: la razn debe liberar al ser humano,
no esclavizarlo. Su meta es una sociedad ms justa y para ello es
necesario unir teora y praxis. El anlisis de la sociedad requiere una
perspectiva interdisciplinar.
La Escuela de Frankfurt critic al totalitarismo nazi, comunista y tambin a las
democracias capitalistas porque en todas esas formas de gobiernos los
individuos se ven sometidos al Estado. La crtica del control de las mentes a
travs de la industria cultural o cultura de masas fue el objetivo
primordial de la Escuela de Frankfurt despus de la II Guerra Mundial.

Las principales caractersticas de la teora crtica son:

Dialctica Negativa: afirma que no todo lo real es totalmente racional.
La utopa: Se rechaza la posibilidad de construir una utopa positiva en
tanto no es posible determinar cmo habra de ser el futuro. Lo que s es
posible es establecer como no debe ser, lo cual, alcanza, en efecto,
para poder criticar el presente.
Mediacin: todo conocimiento est determinado por mediaciones,
porque la produccin terica no puede existir independientemente de
los procesos sociohistricos y econmicos dentro de los cuales han
surgido. Esto significa que el contexto histrico determina el objeto y la
finalidad de toda investigacin de manera tal que ninguna teora puede
ser imparcial sino que est signada por diferentes intereses, an
cuando una objetividad aparente oculta su inevitable carcter
ideolgico. Adems, el investigador, tampoco puede sustraerse de
manera radical, siempre ser parte mima del objeto social investigado.
Praxis (proceso por el cual una teora o leccin se convierte en parte de
la experiencia vivida): La teora crtica rechaz el principio de no
valoracin como criterio de objetividad terica que haba defendido
Weber Para Marcuse, el problema de la objetividad histrica requiere
juicios de valor, lo que implica estar al servicio de la emancipacin
humana y derivar en una praxis liberadora.
Anlisis crtico de la ilustracin.
La experiencia vital e histrica de los miembros de la Escuela de
Frankfurt provoc un giro en su pensamiento. La barbarie sistemtica y
racionalmente organizada les hizo desconfiar de la capacidad del
hombre y especialmente de la razn para lograr construir sociedades

justas e igualitarias. Los filsofos ilustrados crean que los problemas de

la humanidad tendran solucin cuando el ser humano fuera capaz de
aplicar la razn a todas las esferas de su vida. Su optimista confianza en
el progreso humano gracias a la divina razn, cargada de elementos
mticos, hizo temblar al mundo con armas hasta entonces desconocidas.
La Primera y la Segunda Guerras Mundiales, los campos de exterminio
nazis, las bombas nucleares mostraron el poder mortfero y
maquiavlico de la razn o de la paradjica racionalizacin de la
destruccin. Es ese el poder emancipador de la razn? Y qu decir de
la alienacin de las sociedades neocapitalistas en las que los seres
humanos son instrumentalizados en aras del todo poderoso mercado o
de las necesidades productivas?
El fracaso de la razn es una de las ideas centrales de la Dialctica de
la Ilustracin, de Adorno y Horkheimer. Ambos se mostraron
profundamente crticos, escpticos y pesimistas frente a la capacidad
racional humana.
Anlisis crtico de los totalitarismos y del neocapitalismo.
En un principio los frankfurtianos confiaron en el marxismo como
nica posibilidad conjugar el ideal proletario de justicia con el ideal
liberal de progreso. Reivindicaban al individuo frente a la sociedad
capitalista que alienaba al ser humano, reducindolo a mero productor y
consumidor. Esta crtica pretenda despertar la conciencia del
proletariado para luchar contra el totalitarismo y conquistar la
emancipacin, pero, en los aos treinta, los integrantes de la Escuela se
percataron de la incapacidad del proletariado para llevar a cabo esta
tarea.
Tras ese momento los de la escuela llegan a la conclusin de que el
proletariado ha desaparecido integrndose en la clase media de
postguerra, ajena a cualquier tipo de revolucin. La teora crtica se
centra, entonces, en la crtica a la creciente despersonalizacin y
cosificacin de las sociedades neocapitalistas provocadas por la
sociedad de consumo y el control tecnolgico. En las sociedades
neocapitalistas todo intento de disidencia termina convirtindose en una
mercanca. El nivel de vida sube y, al mismo tiempo, todos estamos ms
controlados, ms sometidos a la burocracia y a un exceso de
normatividad. Los medios de comunicacin al servicio de los intereses
de mercado manipulan las conciencias y fomentan la uniformidad
difundiendo una serie de valores, gustos y necesidades que convierten
al individuo en un elemento ms de la masa. Por todo ello, las
sociedades neocapitalistas son una forma encubierta de totalitarismo.

Las crticas a las sociedades neocapitalistas son esenciales en la obra de

Marcuse. En Eros y civilizacin pretende superar la visin pesimista de
Freud segn la cual no hay civilizacin sin represin sexual. Marcuse
reivindica que el trabajo sea convertido en juego y el cuerpo en un
instrumento de placer.
En El hombre unidimensional denuncia la reduccin del hombre a una
dimensin puramente econmica, el triunfo del pensamiento nico y la
renuncia de las masas a la libertad. Marcuse piensa que se puede
superar esta sociedad unidimensional, represiva y manipuladora, y que
todava quedan esperanzas de lograr mediante la imaginacin y la
utopa, una sociedad autnticamente humana, solidaria y pacfica.
Anlisis crtico del marxismo.
Existan, pues, dos ideas bsicas en la primitiva teora crtica:
esperanza en la revolucin como alternativa al nacionalsocialismo y que
slo era posible un discurso negativo pero no positivo acera de la
sociedad ideal.
Esta primitiva teora crtica evolucion hasta la teora crtica posterior a
la Segunda Guerra Mundial cuando Horkheimer fue consciente de los
numerosos errores de Marx:

Marx crea que la revolucin sera el resultado de crisis

econmicas cada vez ms agudas que empobreceran cada vez
ms a la clase trabajadora. Pero no fue esa la evolucin del
capitalismo. El capitalismo se las ha arreglado para ir desplazando
la miseria de los trabajadores de un pas a otro.

La sociedad perfecta que Marx plante es imposible porque justicia

y libertad son ideales contradictorios. A mayor justicia, menor
libertad. Si queremos que las cosas se hagan justamente ser
necesario prohibir a las personas imponerse unas a otras. A mayor
libertad, menos justicia porque los ms capacitados se impondran
a los ms dbiles y habra menos justicia.

En esta segunda etapa de la teora crtica Horkheimer qued

convencido de que la sociedad, tanto capitalista como comunista,
se desarrollaran hacia un mundo administrado totalitariamente en
el que todo estar regulado. El Estado ser omnipresente en todos
los asuntos humanos. La nueva teora crtica propuesta por
Horkheimer no defiende ya la revolucin porque no sera ms que
otra accin terrorista. Se trata nicamente de conservar lo que es

positivo, la autonoma de la persona individual, su psicologa

diferenciada y no poner obstculos al progreso.