Filosofa antigua de la economa.

Clase 3
Etienne Helmer, Universidad de Puerto Rico
etiennehelmer@hotmail.fr

3. El lugar problemtico de la economa antigua: entre polis y oikos

Textos
1. Dos problemas recurrentes del pensamiento econmico antiguo: similitudes y
diferencias entre oikonomia y poltica, entre oikos y polis
1. Por consiguiente, cuantos opinan que es lo mismo ser gobernante de una ciudad, rey,
administrador de su casa o amo de sus esclavos (
),, no dicen bien. Creen, pues, que cada uno de ellos difiere
en ms o en menos, y no especficamente. Como si uno, por gobernar a pocos, fuera amo; si a
ms, administrador de su casa; y si todava a ms, gobernante o rey, en la idea de que en nada
difiere una casa grande de una ciudad pequea ( ). []
Pero esto no es verdad.
Aristteles, Politca I, 1, 1252a8-16
2. EXTR. - Y que a quien la posee [i.e. la ciencia real o poltica], trtese de un gobernante o
de un simple particular, lo correcto ser llamarlo, en todos los casos, real , teniendo en
cuenta el arte que le es propio?
J. Sc. - Eso , al menos, sera lo justo.
EXTR. - Adems, es lo mismo para el seor de su casa y el amo de sus esclavos (
).
J . Sc. - Cmo no?
EXTR. - Y entonces? Acaso entre una casa muy grande y la masa de una ciudad muy
pequea ( ) hay alguna
diferencia en lo que toca a su modo de gobernarse?
J. Sc. - Ninguna.
EXTR. - En consecuencia, a propsito de lo que estbamos ahora examinando, es evidente
que hay una nica ciencia referida a todas estas cosas. Y, se la llame real, poltica o
administrativa ( ), es eso
algo que no tiene por qu importar nos.
J. Sc. - Por qu habra de importarnos?
Platn, Poltico 259b2-c3 (trad. L. Brisson, J.-F. Pradeau modifie)
3. Nicomquides - Ests hablando, Scrates, como si la misma persona pudiera ser un buen
director de coro y un buen general.
Sc. - Lo que yo quiero decir es que quien quiera que sea el que mande, si conoce lo que tiene
que saber y es capaz de poner tos medios, ser un buen jefe tanto si tiene que mandar un coro,
una casa, una ciudad ( ) o una guerra.
Nicomquides intervino: - Por Zeus!, Scrates. Nunca habra esperado orte decir que los
buenos administradores () pueden ser buenos generales.
Sc. - En ese caso, veamos las actividades de cada uno de ellos para comprobar si son las
mismas o son diferentes ( ).
- Vemoslo.
Jenofonte, Recuerdos de Scrates III, 4, 6-7
4. El arte de gobernar una casa y el arte de gobernar una ciudad (
) difieren en lo mismo que una casa y una ciudad ( ) (pues stas
son el fundamento de aqullos), pero, adems, el arte de gobernar una ciudad depende de un
nmero de jefes y el arte de gobernar una casa de uno solo. Algunas de las artes estn

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divididas claramente, y no pertenece a la misma hacer y servirse de lo hecho, como en el caso

de una lira o de una flauta; pero el arte de gobernar una ciudad consiste en constituir la ciudad
desde el comienzo y, una vez que existe, hacer un buen uso de ella. Es claro, por tanto, que
pertenecen al arte de gobernar una casa adquirir la casa y hacer uso de ella.
Ps Aristteles, Econmico I, 1, 1343a1-9
2. Economa y poltica, oikos y polis : modelos para pensar sus similitudes y diferencias
- Callicratidas y Jenofonte: la semejanza estrecha entre oikos y polis, y entre
economa y poltica
5. Cest selon le mme principe que sont organises, dans les affaires humaines, la maison et
la cit, et dans les affaires divines, le cosmos ; car la maison et la cit sont des imitations
analogiques de lorganisation du cosmos.
Sur le bonheur de loikos, Stob. 4.28.17 p. 685 He. (Mullach 2 p. 31) - Thesleff p. 105 (ma
traduction1)
6. Sc. - No desprecies a los administradores ( ), Nicomquides,
pues el cuidado de los negocios privados slo se diferencia del de los pblicos en su nmero
(), pero en general son muy parecidos ( ).
Jenofonte, Recuerdos de Scrates III, 4, 12
7. Iscomaco- Le hice ver [a mi esposa] que tambin en las ciudades ( ) bien
gobernadas los ciudadanos creen que no es suficiente con decretar buenas leyes, sino que
adems eligen guardianes de las leyes para observar quin las cumple y alabarle, y quin las
infringe, para castigarle. Entonces encargu a mi mujer que se considerase ella misma como
la guardiana de las leyes del hogar ( ) [].
Jenofonte, Econmico IX, 14-15
8. Scrates- Desde luego, dijo Scrates, la administracin de la hacienda () nos
pareci que era el nombre de un saber (), y este saber result ser el que hace que
los hombres puedan acrecentar su hacienda( ) [].
Jenofonte, Econmico VI, 4
9. Iscomaco- Pero es propio de personas juiciosas, tanto del hombre como de la mujer, actuar
de manera que el patrimonio est en las mejores condiciones posibles y se acreciente tambin
lo ms posible () por medios honestos y legtimos.
Jenofonte, Econmico VII, 15-16
10. Sc. - [] Glaucn, te has propuesto ponerte al frente de nuestra ciudad?
- Desde luego, Scrates.
- Por Zeus!, le dijo, que no hay nada ms hermoso en el mundo, porque es evidente que si
consigues llevarlo a cabo, estars en condiciones de alcanzar lo que desees, podrs ayudar a
tus amigos, levantars la casa paterna, engrandecers a tu patria (
) [].
Jenofonte, Recuerdos de Scrates III, 6, 2

Les fragments de Callicratidas sont cits daprs leur dition en grec dans The Pythagorean Texts of
the Hellenistic Period, collected and edited by H. THESLEFF, bo, bo Akademi, 1965, p. 102-107. Je
les traduis. Les rfrences indiques sont celles donnes par H. Thesleff, auxquelles jajoute le numro
de la page de son dition.
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11. [36] [] il est plus avantageux de procder par fractions ( ) que

dentreprendre tout ensemble ( ). En construisant beaucoup la fois, on dpense
plus, et on fait moins bien quen oprant successivement ; en cherchant partout des esclaves,
on est forc de les acheter moins bons et plus chers ; [37] tandis quen oprant selon ses
moyens, si une entreprise est bien conue, on la suit ; [38] si on se trompe, on labandonne.
Dailleurs, pour excuter tout ensemble, il faut avoir des moyens pour tout, au lieu quen
terminant ceci et en ajournant cela, la rentre du revenu vient en aide ce qui reste faire.
Revenus IV, 36-38 (trad. E. Talbot modifie)
12. Iscomaco - [habr que] recibir las mercancas que entren, repartir lo que haya que gastar y
prever y cuidar que el presupuesto aprobado para un ao no se gaste en un mes.
Jenofonte, Econmico VII, 35-36
13. Iscomaco - Porque si los gastos que originan las propiedades no disminuyen en absoluto y
los trabajos no dejan ningn beneficio sobre los gastos, no hay que extraarse que, en vez de
alcanzarse un supervit, se consigan prdidas. ( ).
Jenofonte, Econmico XX, 21
- Platn o la diferencia articulada entre oikos y polis, y entre economa y poltica
(Repblica, Poltico)
14. EXTR. - Las [artes] que no fabrican la cosa misma, sino que proveen a aquellas que la
fabrican de instrumentos sin los cuales jams podra llevarse a cabo la obra que debe realizar
cada una de las artes, stas son concausas (), mientras que las que elaboran la
cosa misma son causas ().
Platn, Poltico 281e1-3
15. EXTR. [] la ciencia que es verdaderamente real no debe actuar por s misma (
), sino gobernar () a las que tienen la capacidad de actuar (
). Ya que ella, en lo que toca a la oportunidad o inoportunidad conoce
el punto de partida y la puesta en marcha de los ms importantes asuntos de la ciudad.
mientras que las dems deben hacer lo que les ha sido impuesto.
Platn, Poltico 305d1-3
16. Sc. - Dado que los gobernantes del Estado oligrquico son gobernantes por poseer
cuantiosos bienes, no estarn dispuestos a poner freno mediante ley a los jvenes que se
vuelvan licenciosos y prohibirles que gasten su patrimonio y se arruine n, sino que les
comprarn sus propiedad es y les prestarn a inters (), para llegar as a ser
ms ricos y tenidos en ms.[] Al ser entonces negligentes, en la oligarqua, y tolerantes con
la licenciosidad, fuerzan a ser pobres, a veces, a hombres no desprovistos de nobleza.
Adimanto - Sin duda.
Sc. - y stos andan en el pas sin hacer nada, provistos de aguijn y bien armados, unos
cargados de deudas, otros priva dos de derechos polticos, otros de las dos cosas ; y odia n y
conspiran contra los que poseen patrimonio propio y contra los dems, anhelando una
revolucin.
Adimanto - As es.
Platn, Repblica VIII, 555c-e