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el
momento del
nacimiento
las
de las
ciencias
principales
sociales
en el
preocupaciones era
lo
ms importante
no
es lograr
un
problema, ahora,
es
la
condicin
de
estar
siempre
bien
provocativa , Feyerabend (1975: 332) sostiene que "la idea de que la ciencia
puede y debe organizarse de acuerdo a reglas fijas y universales es a la vez
la
no slo a la
sta
dificultades
no
a
sea
causa
absoluta.
de
la
Un
trabajo
variedad
de
colectivo
posiciones
destaca
y
estas
reas
de
como
advertencia
aqu:
el
lector
debe
esperar
encontrar
del mundo. El xito de esta empresa valdr a las ciencias naturales, tal
como fueron percibidas en ese momento, el ttulo de
modelo ideal de la
ciencia.
Las ciencias sociales nacieron a raz de una segunda distincin. Aparecen
ms dubitativamente, especialmente dentro de esta rea llamada "filosofa "
o "letras" . Todo sucede como si tratramos de crear un nuevo espacio entre
"ciencias (naturales )" y la " filosofa " o como un intento para nombrar y
para hacer avanzar de forma explcita las ciencias sociales en el interior del
dominio de la ciencia. Este nuevo conocimiento social a su vez, trata de
distinguir el conocimiento filosfico y religioso. El siglo XVIII es, en este
sentido un perodo de transicin relativamente importante donde se asiste ,
sin duda, a la aparicin de un conocimiento de lo social asociado con una
exigencia metodolgica que requiere que la informacin presentada sea
susceptibles de ser verificada, refutada o discutida en comparacin con el
mundo emprico, incluso si no hay un verdadero cuerpo de conocimiento
de lo social Al final de este proceso, las ciencias sociales surgen en el siglo
XIX, pero su reconocimiento es ambiguo. No podemos decir con certeza si
pertenecen al mundo de las ciencias naturales o si deben ser vistas como
una especie de " tercera cultura" entre la ciencia (la naturaleza) y la
literatura, segn la expresin ulterior de Wolf Lepenies ( Gulb comercial,
1996 . 19 ) . De todos modos, la lnea demarcatoria entre las ciencias
sociales y las humanidades
se resuelve
mediante la adopcin de un
a la ciencia, y los
filsofos
se transformaron, de
Una vez que se han separado las ciencias sociales, y se han centrado en las
representaciones y prcticas de las organizaciones a diferencia de la
filosofa y la literatura, se llev a cabo un debate interno sobre la manera
objetiva (o verdadera) de adquirir conocimientos del mundo social. El
requisito metodolgico de someter ese saber a verificaciones y refutaciones,
el objetivo de "aprehender la verdad " , "y no inventar o intuir " ( Gulb
comercial, 1996 . 19 ), orient a las ciencias sociales a buscar alguna
validez emprica de los conocimientos producidos . Este es el gran punto en
comn con las ciencias naturales al que adhirieron tambin los cientficos
sociales . La idea de que era necesario eliminar la intrusin del sesgo en la
recoleccin e interpretacin de datos, (por lo menos un cierto tipo de
sesgo), recoge un amplio consenso. Sin embargo, dentro de las ciencias
sociales, la forma de la validez emprica y los medios para lograr esto han
sido el tema de discusin y disenso.. Los debates han girado en dos planos:
epistemolgico y metodolgico.
En el plano epistemolgico la discusin se ha centrado sobre las estrategias
de conocimiento que conviene adoptar. El tema central aqu concierne a la
posicin, el punto de vista o aun la actitud que el investigador debe
privilegiar para producir un conocimiento objetivo o verdadero . En
principio, tres grandes opciones o modelos han sido defendidos con
variantes internas ms o menos marcadas: la mirada desde el exterior, la
mirada desde el interior y la mirada desde abajo. Volveremos sobre ello.
En el plano metodolgico el debate ha girado sobre la naturaleza de los
datos. Dos grandes visiones de las ciencias sociales se han vinculado con
las estrategias epistemolgicas precedentes en la bsqueda de objetividad.
La primera se apoya sobre el modelo de las ciencias naturales e insiste
entre otras cosas en el primado de las cifras y sobre la unidad de una forma
de tratamiento de los datos: la cuantitativa.
Algunos de los que ven en la " matematizacin " de las ciencias naturales
la razn del xito o el camino soado para llegar a las verdades universales
inmutables, sostuvieron
disciplinas de las ciencias sociales en la forma que ellas tomaron entre 1850
y 1945, el trmino "ciencia" ya haba adquirido una connotacin jerrquica
(saber verdadero por oposicin a saber imaginado, el sentido comn , etc ) y
se haba consagrado
lingsticamente la supremaca
de las ciencias
La observacin participante,
sobre todo cuando la presencia del investigador era apenas perceptible fue
tambin una tcnica de eleccin. Con ella, el investigador es capaz de
observar la vida social en su curso natural, antes de
cualquier pre -
el
nfasis
acordado
la
intencionalidad
de
los
sujetos.
que
estas
descubrimientos
obras
se
dirigen
generalmente
remarcar
los
cientficas). Si esta
reseados,
por
Para
sealar,
entender
en
mejor
desorden
este
sin
problema,
mayor
permtanme
detalle
algunos
la investigacin
similar
al
progreso
tcnico.
La
aplicacin
de
estos
de
Por
lo
tanto,
el
proceso
de
inteligibilidad
que
controla
el papel de
servidos por otras formas de hacer ciencia. La parte perdida es la parte que
se enfoca desde otras epistemologas y otras modalidades de poner en
obra esa epistemologa. Esta visin " concordataria abre el camino para la
bsqueda de una concepcin general de la metodologa de las ciencias
sociales, ahora con el apoyo de un gran nmero de especialistas
que no
adoptan todos las mismas posiciones tericas. Por tanto, no hay nada
original en lo que presento a continuacin, excepto tal vez la forma de
combinar lo que ya he esbozado en otros trabajos.
Por supuesto, una metodologa general no implica que "todo vale": cualquier
metodologa tiene sus propios requisitos normativos, aunque se caracterice
por una apertura a la revisin. Esta normatividad se manifiesta tanto en la
negativa de algunas tesis sobre la naturaleza de la ciencia como en la
afirmacin provisoria
podemos ver
de que
presentacin
de
la
verdad-en-tren-de-hacerse.
Como
seal
posiciones cerradas,
corregidas .
Pero una metodologa general debe tener en cuenta lo que Stengers llama
el " principio de irreduccin ". " Este principio constituye tanto una
y cualquier interpretacin es
aplicable
"o , por el
contrario, " slo esto es bueno " c ) " la ciencia requiere abandonar todo
inters prctico "o , por el contrario, " toda investigacin requiere un inters
cognitivo
significado ms que al
primaca terica de
las diferentes
de liberar al investigador de
opuesto
uno
otro
los
grandes
modelos
epistemolgicos
a dar prioridad
no llaman
terica
sistemticamente
las
metodolgica
categoras
de
nos
pensamiento
camino
permite
una
explorar
impensado
que
justificatorios
ciertas
relativos
ciertas
prcticas
institucionales,
y tambin se
del
con el
con otros. El
ms o menos
institucionales
basadas
en
una
separacin
estricta
de
disciplinas[5].
En un segundo sentido, la nocin de objeto
construido se refiere al
una simple pero muy clara ilustracin de esto en el trabajo del historiador:
"Si un historiador quisiera contar en
verificadas o
fenmenos del ser, ninguna observacin verificable puede hacerse sin estar
primitivamente dirigida y finalmente interpretada por una teora cualquiera
" ( Ibid. ) Consecuentemente, si nuestras observaciones no son pasivas, la
ciencia no comienza con una observacin de los hechos, sino ms bien por
una teora (o visin terica ) que organiza nuestra observacin . La teora
viene antes de los hechos, los selecciona y los interpreta, brevemente, los
construye. Aunque Comte es visto como el padre del " positivismo ", sin
embargo, se encuentran all las semillas de la nocin de objeto construido
por la ciencia.
El uso del trmino " constructivismo " en las ciencias sociales ha dado lugar
a cierta confusin porque hay una fuerte tendencia a considerar a los
objetos construidos
por la ciencia
constructivista" en
aventurar aqu una respuesta a esta pregunta (vase Knorr- Cetina , 1989 ) .
Me limitar a decir que esta caracterizacin parece depender a) que el
investigador se designe como tal[8], o b ) de un nmero de opciones tericas
ms estrictas que
al
constructivista
en
sentido
estricto
(incluyendo
constatado
cambiaran
el
tambin
desapareci, pero por otro lado, el lector nunca podr saber si la trata de
blancas "realmente" existi o no. Es que no se ocupan y no se pronuncian
sobre la verdad o falsedad de las creencias sociales de los actores en
relacin al mundo emprico. En sus descripciones, hacen caso omiso a la
cuestin de la buena fundamentacin del juicio de sus actores sociales.
Este juicio sobre la parte de de realidad o de ficcin de los enunciados es
puesto entre parntesis y estimado no importante para la comprensin y la
explicacin de cmo las personas definen la realidad y actan. Su anlisis
no quiere entonces negar o afirmar la facticidad o la validez moral de tal o
disponibles. Incluso, pueden tomar como una "amenaza real" algo que no
est justificado como tal por la evidencia disponible. Los hechos parecen
contar muy poco en el nacimiento de las definiciones de la realidad. Segn
ellos, el cientfico no debe justificar o desafiar las definiciones de
"problemas sociales" sirvindose de hechos, porque
ciencia
no es tarea de la
la
no nos impide
concluir que todos sus resultados son subjetivos, ya que pueden ser
confrontados con una realidad que est fuera del espritu de los individuos .
Si dice , por ejemplo , Salvador Dal visit a Picasso en Pars o que Canad
tiene una tasa mucho ms alta de encarcelamiento que los Pases Bajos,
cree que otro investigador puedan confirmar o refutar estos enunciados
precisamente debido a que son susceptibles de verificacin o falsacin. El
concepto de objeto construido no necesariamente conduce a una posicin
subjetivista .
Ntese, sin embargo, que podemos aceptar la nocin de objeto construido,
ser realistas y, a pesar del realismo,
referencia emprica directa y precisa ) como " Salvador Dal visit a Picasso
en Pars, " la nocin de correspondencia no tiene , para un realista o
constructivista no estricto, mayores dificultades . Pero puede ser ms
complicado
para ambos
interpretaciones.
Debido
que
son
conscientes
de
que
su
la
seala
dos
inconvenientes
en
esta
idea
tomada
de
la
forma
de
conocimiento
del
socilogo
que
debe
pasar
un
conocimiento cientfico,
privilegiado
los
datos
cuantitativos
la
causalidad
material,
neutralidad
del
analista
como
una
condicin
para
obtener
un
actitud
crtica
hacia
la
prctica
de
la
ciencia
puramente
la causalidad
[11].
molculas, tomos y
electrones que lo constituyen " (ibid.) . Sin embargo , el campo de visin del
investigador en ciencias sociales, el mundo social ", tiene un significado
especial y una estructura relevante para los seres humanos que all viven ,
piensan y actan " ( ibd. ; ) . Estos seres han construido e interpretado
antes este mundo mediante numerosas preconstrucciones comunes de la
vida cotidiana, dice Schutz, " y son estos objetos del pensamiento que
determinan su comportamiento, definen el fin de la
adecuados
para
para
llevarla
cabo
en
resumen,
ayudarles
slo el objeto de su
contemplacin " ( ibid. , ) . Y este desinters debe ser enfatizado " , ya que
evita intencionalmente participar en todos los planos , la relacin entre
medios y fines, motivos y oportunidades, esperanzas y miedos de que el
actor utiliza en el mundo social para interpretar la experiencia que l
aprehende " ( ibid. : 219 ) . Habra en esto un consenso con el primer
modelo.
La posicin de Weber es posiblemente como lo sostiene Twenhofel ( 1986 ) ,
ms
abierta
las
motivaciones
prcticas
polticas
de
algunos
el reconocimiento
hechos
importante
de
la
"apertura"
los
puntos
de
vista
Esta complementariedad se
o para
[13].
la
criminalidad.[14] Algunos
investigadores
interaccionistas
han
esta manera, la Escuela de Chicago sera una variante del segundo modelo
que contiene elementos de los otros y posibilita una e articulacin entre
ellos.
El tercer modelo :La valorizacin del tomar partido y la observacin
desde abajo
El tercer modelo de bsqueda de la verdad deriva de una lectura marxista
del
pensamiento
de
Hegel
y favorece
una
manera
aparentemente
pretensin escandalosa
susceptible
de
ser
contrapuesto
otros
sesgos
perspectivistas.
Una de las primeras justificaciones tericas de este enfoque tiene su
fundamento en la Fenomenologa del espritu (1807 ) Hegel , cuando
expone la relacin entre el amo y el esclavo, o ms precisamente, la
dialctica
entre
la
dominacin
la
servidumbre [16] .
El
argumento
ms
veces llamado neo marxista , feminista, marxistas radicales, etc . preocupados por la necesidad de tener en cuenta otras formas de
dominacin (sexo, raza) y la situacin que enfrentan los oprimidos distinta
la
mentales, los jvenes , las personas con discapacidad, las prostitutas, los
ancianos etc .) . En esta nueva forma , el tercer modelo integra
- o
para
el
cientificidad
no la medicin
precisin
sobre " La carta robada ". Pero, es posible tener en cuenta, en esta
metfora , a la mujer o al investigador tnico que, aunque pertenece al
grupo desde el principio , no juega el papel del miembro cuya proximidad en
relacin al grupo es tal que la perspectiva le salta a la vista? Creo que s,
pero es necesario entonces imaginar que el extranjero- llammosolo todava
as- puede ser miembro de su grupo desde el principio, pero a condicin de
que le sea dada la capacidad de viajar. Ese puede ser el caso, por ejemplo,
del que ha sido extranjero en otras oportunidades y ha aprendido a tomar
alguna distancia en relacin a su grupo de origen. En efecto aparece todava
en el texto de Simmel otra caracterizacin del extranjero. El es la unidad de
la distancia y la proximidad ( Simmel, 1908:53 ) Esta unidad, destaca
Simmel, est presente en toda relacin humana , pero ella se organiza aqu
de una forma particular. Simmel parece decir que, en realidad no existe el
viajero puro ni el perteneciente puro. Pero hay algo especial en el
carcter del extranjero que sigue siendo importante y que no debemos
perder de vista : su movilidad ( ibid. : 55 ), su capacidad de viajar, su
elemento fro .
El personaje del extranjero est constituido por componentes de
integracin y de oposicin: Simmel (1908 : 54 ) dice que el extranjero es
un miembro del grupo ", y al igual que los pobres y los diversos, enemigos
internos , un elemento en el que
la posicin interna y la pertenencia
implican a la vez la exterioridad y oposicin " . Quiere decir que es esta
posicin interna la que lo distingue de los otros miembros del grupo?
parece que s, ya que pertenece al grupo de otra manera . Y esta posicin
interna es a su vez caracterizada por el elemento de fro que el status
particular de extranjero (como el de los pobres y otros enemigos del
interior) le otorga. Un elemento en el cual la posicin interna y la
pertenencia implican a la vez exterioridad y oposicin. Porque, como el
pobre y el opositor potencial , l no es all solo para decir amen ("s , que
as sea ") . La funcin (auto)crtica indispensable al pensamiento cientfico
encuentra aqu un lugar importante. Por supuesto, a pesar de este
elemento de fro, el extranjero es tambin un amigo y un aliado .
Preocupado por el grupo y habitado por el deseo de transformar el mundo
de manera de manera ms interesante y apropiada para la vida humana .
Simmel (1908 : 55-56 ) ve la objetividad como una combinacin de
proximidad y distancia, la perspectiva del interior y del exterior , as como
la mirada desde abajo (el pobre) y de la solidaridad (el amigo, el aliado ) .
El esfuerzo de objetivacin requiere entonces: en primer lugar, el
compromiso y el inters por el grupo y, a continuacin , la distancia en
relacin a las particularidades del grupo o al menos algunas de sus
parcialidades. Simmel escribi que el extranjero " se mantiene a la
distancia con la actitud especfica de la objetividad, que no indica el
descompromiso o el desinters , sino ms bien el resultado de la
combinacin particular de proximidad y la distancia , la atencin y la
indiferencia " . La objetividad no es entonces sinnimo de neutralidad o
desinters . Pero estar comprometido e interesado - es decir no ser neutro
Actitud mental
(hacia el pasado )
Actitud mental
(hacia el presente
y el porvenir
)
Demarcacin con
ciertos aspectos
del sentido comn
y del conocimiento
cientfico
Responsabilizacin
en la perspective
de la emancipacin
y de applicaciones
prcticas
Retono al sentido
comn y
desdogmatizacin
de la ciencia
Buts
OBJECTIVACION,
EMANCIPACION
y BUSQUEDA DE LA
CREATIVIDAD
Estrategia
Esfuerzo de objetivacin (y
compresin por el empleo
autocrtico del sesgo)
Posicin epistemolgica en
funcin
de
los
objetos :
objetivacin por alejamiento
o
por
interiorizacin
(capacidad crtica de escucha
y
cambio
de
rol) ;
perspectiva
en
las
fronteras
Puesta en contexto crtico y
crtica institucional
Apertura a un conjunto
diversificado de datos (cifras
o letras)
Conclusin: algunas aclaraciones sobre la investigacin cualitativa
Sabiendo cmo los mtodos de investigacin constituyen una parte
extremadamente diversificada y variable en la historia de la ciencia,
identificar y caracterizar globalmente la llamada "investigacin cualitativa"
aparece como una tarea paradjica y condenada desde el inicio al fracaso.
De hecho, podemos decir a este respecto lo que Tonnelat ( 1971 ) escribi
sobre la historia del principio de la relatividad : la nocin misma de la
investigacin cualitativa "parece cada vez ms relacionada con lo que se
deduce que con lo que la precede. " Bernier ( 1993 : 31 ) ve en la que la
vaguedad del trmino implica cualquier cosa que " nos sirve ms de lo que
no nos sirve . "
Por ello no es de extraar que el investigador cualitativo se encuentre a
menudo confundido intentado caracterizar de manera global el enfoque al
que l mismo adhiere . Vctima de la velocidad en la que las cosas
evolucionan, o la miopa causada por su propia investidura epistemolgica y
disciplinaria, e instalado en una posicin defensiva en guardia contra los
prejuicios positivistas ,
transmite en mltiples ocasiones una
caracterizacin parcial de la investigacin cualitativa en su conjunto. Y lo
hace porque est especialmente motivado, porque algunos investigadores
cuantitativos transmiten una caracterizacin estereotipada de su prctica
de la investigacin. Por estas razones, conviene hacer una breve puesta a
punto de algunas tesis sobre la investigacin cualitativa.
La tarea es encontrar la manera menos mala y lo ms precisa posible para
designar lo que es. Lo absurdo de este ejercicio se hace evidente cuando
nos preguntamos por qu no tratamos de caracterizar as la investigacin
cuantitativa. En relacin a ella, nos parece satisfactorio un concepto vulgar
de " cantidad" o " cifras " y una representacin abierta e imprecisa de lo que
es. Las cifras son evidentes; las letras requieren una caracterizacin y
justificacin. Y, sin embargo, si llevamos a cabo el mismo tipo de exigencia
a la investigacin cuantitativa, nos damos cuenta rpidamente de que los
problemas de caracterizacin son rigurosamente del mismo orden. De todos
modos, a fin de evitar todo cierre escandaloso del alcance de lo cualitativo,
he optado por proponer progresivamente una representacin de esta
prctica de investigacin por la negativa , es decir, por la deconstruccin de
una serie de declaraciones errneas o demasiado cerradas
En primer lugar, permtanme decir que yo tengo, como otros, una
concepcin general de la metodologa de las ciencias sociales ( Pires ,
1985 ) . En esta perspectiva, no es correcto decir que hay una metodologa
cualitativa o cuantitativa: no hay investigaciones cualitativas o cuantitativas
( o ambas a la vez ). La metodologa es una sola, y las grandes preguntas de
orden metodolgico conciernen tanto a las investigaciones cuantitativas
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