INTRODUCCIN

La pelcula cuenta la sublevacin de los esclavos que dirigidos por Espartaco, tuvo lugar
en el ao 73 a.c en Roma. Esta rebelin a punto estuvo de trastocar los cimientos del
todopoderoso imperio romano, pues el ejrcito de esclavos mantuvo un jaque a Roma
durante casi tres aos. En ese tiempo Espartaco y su ejrcito derrotaron en varias
ocasiones a las legiones romanas, y en no pocas ocasiones los burlaron y despistaron.
Tendra Roma que reclamar todas sus legiones y aunar a sus mejores generales (Craso,
Pompeyo y Lculo) para conseguir derrotar a Espartaco y poner fin a esta extraordinaria
revuelta, en el ao 70 a.c.
En la pelcula, autentico alegato a favor de la libertad y en contra de la opresin y la
esclavitud, se pueden ver reflejadas las pasiones ms nobles y hermosas del ser humana,
junto a las ms viles y denigrantes.
Aunque el argumento est basado en un espacio y tiempo concretos, muy bien podra
ser atemporal. La lucha por la libertad del ser humana ha sido una constante a lo largo
de la Historia y ejemplos como el de Espartaco, son numerosos desde la antigedad
hasta nuestros das.

LA TOMA DE CONCIENCIA

Con un hombre que dijo no, mucho dijeron no. Esta frase, puesta en boca de Kirk
Douglas, actor que protagoniza el filme y que interpreta a Espartaco, puede considerarse
el punto de partida, la gnesis del movimiento de rebelin de los esclavos. En ella no se
estn refiriendo a l mismo, pues el autntico incitador a la reflexin y a la toma de
conciencia no es, como podra pensarse el propio Espartaco. El primero gran gesto de
rebelda que arrastrara luego a los dems, lo protagoniza Draba, el gladiador negro, que
se enfrenta a Espartaco. Este, en un gesto cargado de dignidad, arrojo y valenta, se
niega a dar muerte a su contrincante (Espartaco) como se le requiere por parte de los
nobles patricios que pagan el espectculo. Draba se niega a satisfacer las apetencias de
una morbosidad canallesca, que le exige su distinguido pblico. No consiente
someterse a esa humillacin, a esa inhumanidad. Aunque su acto de coraje y orgullo le
cuesta la vida, como acaba sucediendo.
Pero ser precisamente el ejemplo de Draba, el que cale en la conciencia de los
gladiadores, especialmente de Espartaco. El pretendido escarmiento que los romanos
esperaban generar por la osada de Draba, tuvo el efecto contrario. La exposicin de
su cadver, como advertencia para el resto de los gladiadores, no hizo sino aumentar la
rabia y con ella la conciencia de los esclavos.
Slo faltara un detonante para que la revuelta explotase. ste lleg cuando la esclava
Varinia, de la cual Espartaco se haba enamorado, es obligada a partir hacia Roma, pues
haba sido comprada por Craso, el patricio que haba pagado el espectculo entre los
gladiadores, y que en ese momento era el hombre ms rico y polticamente ms fuerte
de la Repblica romana.
La partida de Varinia, provoca que Espartaco se subleve contra sus carceleros, y que sus
compaeros le sigan. Pero probablemente el levantamiento generalizado no hubiera
tenido lugar, si el ambiente no hubiera estado ya preparado entre los gladiadores. El
ejemplo de draba sirvi para que todos estuvieran predispuestos a la rebelin y a la
lucha.

La venganza: reproducir males y errores

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Lamentablemente, es bastante comn, que muchas de las injusticas que han sufrido los
seres humanos, se reproduzcan generacin tras generacin. Aprendemos poco de la
historia. A veces personas que han padecido explotacin y represin, si consiguen
liberarse de esas situaciones y consiguen tener poder econmico o poltico acaban
cometiendo los mismos atropellos e injusticias que con ellos haban cometido. Pasan de
ser vctimas a verdugos.
En la pelcula se refleja un momento que ilustra esta situacin cuando los gladiadores
consiguen liberarse arrasan la campia de Capua y varias de las villas romanas de
grandes patricios. Varios de estos nobles son capturados por los esclavos. Estos les
obligan a luchas cuerpo a cuerpo hasta la muerte, como antes les haban obligado hacer
a ellos. Esta actitud puede parecer comprensible, pero es absolutamente reprobable.
La lucha entre los nobles patricios en la arena, es cortada por Espartaco. La mayora de
sus hombres le reprochan que no les deje seguir con el espectculo. Consideran que es
justa venganza que ahora los nobles pasen por el mismo miedo, sufrimiento por el que
haban pasado ellos. Pero Espartaco alega a favor de su decisin el argumento siguiente:
Draba muri porque no quiso consentir que un hombre muriera para divertir a otro, l
se hizo un juramento y yo (Espartaco) me lo hago tambin. No consentir que dos
hombres luchen y mueran como espectculo para otros2. Poco se aprendi del ejemplo
de Draba, si no somos capaces de desechar las actitudes viles, indignas e inhumanas,
aunque sea con nuestros enemigos.
La reaccin del Senado: ambicin y corrupcin
La actitud que toma el Senado ante la revuelta esclava, refleja bastante bien una de las
caras ms despreciables de la poltica (habra que decir que la poltica es una actividad
noble y necesaria, a pesar de que los seres humanos la ensuciemos y degrademos en
muchas ocasiones).
Los grupos polticos enfrentados, representados principalmente por sus lderes (Graco
por los populares y Craso por los optimates, el patriciado) intentan sacar ventaja poltica
de la situacin. As Graco se las ingenia, a travs de su hbil y audaz oratoria, para
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designar como jefe de las tropas que deben acabar con la revuelta, a Glabro del grupo
rival. Pero a la vez consigue que las cohortes que lleve, sean poco numerosas e
inexpertas, De tal manera que el fracaso de la misin sea bastante probable. Y
efectivamente as ocurri, la expedicin de Glabro fue aniquilada por Espartaco y sus
hombres.
Prim en la decisin de Graco la razn de estado, o tuvo mucha ms importancia el
inters partidista? Lgicamente lo segundo. Es curioso comprobar como un revs para
Roma era considerado un precio razonable, si con ellos se consegua debilitar y derrotar
polticamente al enemigo.
El otro gran lder del Senado, Craso, que es el que realmente sufre la derrota poltica, ya
que fue l, el que eligi a Glabro como jefe de la milicia de Roma, representa la
ambicin y la arrogancia. Es el jefe del alto patriciado (los optimates) y se resiste a
hacer concesiones a la plebe. Es un celoso defensor de la tradicin (es decir, de los
privilegios de los poderosos) y sus prcticas polticas estn marcadas por la misma
corrupcin y vileza (sino ms) que la de sus adversarios polticos.
l tambin antepone sus intereses personales y su tremenda ambicin por acabar
usurpando el poder de la Republica, al inters del Estado. Esperar y maquinar para
que la rebelin esclava crezca, para que cuando llegue la ocasin de enfrentarse a
Espartaco, si xito sea mucho ms resonante.
Queda claro que el juego sucio y la corrupcin en poltica (por desgracia tan de
actualidad) no es producto exclusivo de los tiempos presentes. Ya desde la antigedad,
desde el mismo origen del estado y la civilizacin, se conocen estas prcticas.
El poder del dinero y la traicin
La rebelin fue adquiriendo, cada vez, mayores proporciones. La mayor parte del sur de
la Pennsula Italiana estuvo en manos de Espartaco. Su ejrcito creci sin parar, hasta
conseguir tener ms de 70000 guerreros. Las victorias sobre Roma hicieron que la
confianza de los esclavos creciera demasiado y acabaron acariciando la idea de marchar
sobre Roma para tomarla al asalto.
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La sensatez de Espartaco, como guerrero curtido, se opuso a la de otros de sus hombres,

especialmente de Criso. Este era partidario del asalto a la Ciudad Eterna y acabar as,
con un imperio desptico y esclavizador. Pero Espartaco saba, o ms bien intua que la
empresa se saldara con un fracaso. Nuevamente la Historia ensea que obtener unas
cuantas victorias sobre los romanos, no significa en absoluto su derrota total. Ya lo
haba intentado Anbal. l tambin consigui rotundas y sonoras victorias contra Roma.
Pero sta siempre tena capacidad de sobreponerse y recuperarse. Al final este desgaste
conllev la derrota definitiva del cartagins. Por eso Espartaco decide que la mejor
opcin es salir de Italia. Acaba convenciendo a los suyos de que esta es la mejor salida
para conseguir la anhelada libertad.
Para ello, negocia con los piratas cilicios, los nicos que tienen una flota con capacidad
para el transporte y para enfrentarse a Roma en caso de necesidad. Los esclavos haban
conseguido jugosos botines con los que poder pagar el precio establecido por los piratas.
Pareca que el acuerdo estaba cerrado y que por tanto el momento de la partida y de
acabar siendo libres estaba cerca.
Pero las bajas pasiones humanas, entran en escena y desbaratan los soados planes de
los sublevados. El poder del dinero, la codicio y la traicin entran en escena. Craso,
quiere evitar a toda costa la salida de los esclavos. Supondra una humillacin para roma
y, lo que era peor para l, acabara con su plan de erigirse en dictador a cambio de
aceptar el mando de las legiones que se deban enfrentar a Espartaco.
Soborn a los piratas, ofrecindoles ms dinero que los esclavos. Y estos no tuvieron
ninguna objecin en traicionar lo pactado con Espartaco. Este acto, demuestra una vez
ms, el poder del dinero, como ste es capaz de anular los compromisos, de anular la
fidelidad, y de provocar la traicin.
La unin y la solidaridad entre los desheredados
La traicin de los piratas cilicios, deja a Espartaco y los suyos sin salida, no tienen otra
opcin que dar la vuelta, y desde el sur dirigirse hacia Roma. Espartaco se ha enterado,
que las legiones de Pompeyo vienen desde Hispania y las de Lucio desde Asia.
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No les queda ms solucin que enfrentarse a las legiones de Craso (la posibilidad de
rendirse no la contemplan en ningn momento). l sabe que no tienen ninguna
posibilidad de victoria, sabe que el aorado fin de la libertad se ha frustrado
definitivamente. La disyuntiva ahora es la muerte o de nuevo la esclavitud.
La decisin ser la lucha, an convencidos del inexorable y trgico destino. A este
respecto son ilustrativas las palabras del propio Espartaco: 2para un esclavo la muerte es
una liberacin. Por tanto la pica de morir luchando por la libertad era preferible a la
existencia de una vida ruin y humillante.
Como era previsible la batalla final supuso un xito arrollador para las legiones romanas
y un xito particular para el plan del soberbio Craso. Pero la victoria tuvo para el
ambicioso patricio un sabor agridulce, no fue total como l esperaba, pues adems
pretenda acabar con el mito del esclavo libertador, manchar y matar su ejemplo y
eliminar de los esclavos el ideal de la libertad.
Pero los esclavos, an en la derrota, dieron un autentico ejemplo de unin fraternal y de
solidaridad. Podra decirse que si pierden en el campo de batalla luchando con las
armas, ganan en cambio la batalla de los ms nobles valores ticos.
As, en un momento de la pelcula, cuando ya han sido derrotados los esclavos, varios
miles de ellos han sido hechos prisioneros. En ese momento Craso quiere saber si
Espartaco est entre ellos. Les propone que si entregan a su lder o identifican su
cadver respetar la vida de todos. Pero en el grupo de prisioneros el silencio fue la
nica respuesta que obtuvo. Cuando pregunta: Quin de vosotros es el esclavo
llamado Espartaco?, todos casi al unsono responden: Yo soy Espartaco!, Yo soy
Espartaco!
La heroica muestra de hermandad entre los prisioneros esclavos demuestra hasta que
punto haban tomado conciencia de su lucha y haban adquirido el compromiso hasta el
final. Este gran gesto emociona a Espartaco y encoleriza a Craso, que responder, fruto
del carcter vil y soberbio de los poderosos, con la venganza de crucificar a todos los
prisioneros en la Va Apia.

El contraste de valores entre ambos personajes es patente. Hoy nadie recuerda a Craso,
y desde luego nadie con cierto mimbre de humanidad pretender seguir su ejemplo. En
cambio, la gesta de Espartaco sigue siendo recordada, ms de 2000 aos despus, y
sigue siendo un hermoso ejemplo, un hermoso referente de la lucha por la libertad y la
dignidad humanas.