Sobre Ansiedade

Descubra por que a ansiedade atrapalha a sua vida e aprenda o que

fazer para conviver com ela.
Por Karin Hueck
access_time31 out 2008, 22h00 - Atualizado em 19 out 2016, 17h58

http://super.abril.com.br/saude/sobre-a-ansiedade/

Quando todas as coisas boas da vida amor, dinheiro, sexo e diverso

se tornam motivo de preocupao, sinal de que algo est errado.
Entenda o que a ansiedade e aprenda a conviver com esse sentimento,
que mais comum e antigo do que voc imagina.
Vamos comear pelo final. Quando voc terminar de ler esta reportagem,
ter descoberto que ansiedade o sentimento tpico de quem vive no
futuro, se preocupando com as coisas que ainda vo acontecer. E que, se
estamos vivos hoje, a ela que devemos agradecer, porque nos fez ser
mais cautelosos durante sculos e sculos de evoluo. Voc tambm vai
aprender que todos os tipos de ansiedade podem ser tratados com
remdios ou terapia, mas que, por mais que eles atrapalhem o trabalho, o
namoro, as coisas boas da vida e acabem com a sua pacincia no trnsito,
nem sempre bom se livrar deles. D para conviver com a ansiedade
pacificamente e isso que vai fazer a diferena na hora de reconhecer
que nem tudo precisa ser motivo de preocupao o tempo todo.
Pronto, se, como bom ansioso, voc queria saber como esta matria vai
acabar, no precisa mais correr para a ltima pgina. Pode seguir aqui,
com calma, para entender de onde surgiu esse problema e para aprender
por que falar de ansiedade est na moda. H mais de 300 mil livros e 100
mil artigos mdicos sobre o assunto, e o nmero aumenta todos os dias.
Oito em cada 10 trabalhadores apresentam algum sintoma de ansiedade
ao longo da carreira, segundo pesquisa de uma associao internacional
voltada ao estudo do estresse. Em algum momento da vida, voc vai sentir
a sensao de que no vai dar conta das coisas. No existe quem nunca

tenha sofrido com a ansiedade. E, acredite se quiser, isso pode ser bom.
Mas, afinal, o que essa sensao?

O futuro agora
Ansiedade no doena. Faz parte do nosso sistema de defesa e est
projetada em quase todos os animais vertebrados, do peixinho dourado at
aquela sua tia histrica. Foi ela que nos trouxe aqui atravs da evoluo. A
seleo natural, alis, favoreceu animais e pessoas preocupadas em
excesso. Imagine o seguinte: um grupo de homens das cavernas passeia
pelos campos da PrHistria, quando, de longe, aparece um
tigredentesdesabre enfurecido. Aqueles mais inquietos, atentos ao mundo
volta, escapam primeiro. Mas os distrados (e menos ansiosos) so
presas fceis para o animal e, assim, tambm acabam eliminados do rol
gentico da poca. Transfira isso para milnios e milnios de evoluo e o
resultado que todo mundo ansioso em menor ou maior grau.
Hoje no h mais predadores vorazes solta para nos atacar. Mas
convivemos com outras ameaas. Psiclogos da Universidade Stanford,
por exemplo, provaram que pessoas mais ansiosas perdem menos
dinheiro em investimentos financeiros de risco. simples: quem se
preocupa demais aprende mais rpido quando o risco de perder dinheiro
real. Ou seja, a ansiedade pode salvar sua pele.
meio complicado definir esse quadro. Sim, voc sabe o que ansiedade,
mas consegue realmente explicla? O termo em si novo, tem pouco mais
de 100 anos de idade. O primeiro que falou em ansiedade da maneira
como a conhecemos foi Sigmund Freud, no fim do sculo 19, e, ainda
assim, com uma definio bem pouco precisa: ansiedade o medo de
algo incerto, sem objeto.
O significado mais aceito hoje em dia vem do psiquiatra australiano Aubrey
Lewis que, em 1967, descreveu o termo como um estado emocional com
a qualidade do medo, desagradvel, dirigido para o futuro, desproporcional
e com desconforto subjetivo. De uma forma geral, a ansiedade um
sentimento incmodo e projetado para o futuro. A pessoa ansiosa vive num

estado de alerta constante por causa de uma situao que pode acontecer
e causar sofrimento. o caso do homem que quer puxar assunto com
uma mulher bonita, mas tem medo de ser rejeitado. A crise interna que ele
sente nesse momento, em que no sabe se deve ir ou ficar na vontade, a
ansiedade.
No toa que o medo um sentimento essencial para descrever a
ansiedade. Ambos surgem no mesmo sistema do nosso corpo, o lmbico, e
esto localizados nas mesmas regies do crebro: a amgdala, a
substncia cinzenta periaquedutal e o septohipocampal. As 3 so reas
que fazem parte do nosso mecanismo de defesa, que analisa o mundo
volta procura de ameaas, registram os perigos e tambm armazenam
novos riscos para o futuro.
A diferena entre as duas sensaes est na distncia do perigo: na
ansiedade, o motivo de preocupao est no futuro; no medo, a ameaa
est prxima. Quem teme constantemente ser assaltado na rua, vive num
estado ansioso mas, no momento do assalto, a pessoa sente
simplesmente medo. O jeito como o corpo reage a cada um desses
estados emocionais tambm completamente distinto. Quando sentimos
ansiedade, conseguimos agir racionalmente e traar planos para eliminar o
perigo com calma. J quando sentimos medo, as nossas reaes bsicas
so as mesmas de um animal acuado, que decide se enfrenta a ameaa
ou se sai correndo para longe o mais rpido possvel. Desde os anos 50,
experimentos em ratos e macacos identificaram quais so as regies do
crebro que regulam a ansiedade e quais so os comandos que elas
liberam para o nosso corpo. Por meio de testes que medem as atividades
neurolgicas de cada rea do crebro, percebeu-se que ratinhos ansiosos
(aqueles que sentiram somente o cheiro de um gato, mas no o viram)
tinham grande movimentao na lateral de sua amgdala e na parte central
de seu hipotlamo. Assim, tambm descobriram que ratos sem a
substncia cinzenta periaquedutal no sentem medo e so capazes de
passar na frente de gatos ou outros predadores tranqilamente.

Mas infelizmente as coisas dentro da nossa cabea so um pouquinho

mais complicadas do que as dentro da cabecinha de um rato de
laboratrio. O que influencia, e muito, a ansiedade a nossa maneira de
pensar. Se a pessoa muito catastrfica e imagina o tempo inteiro que as
coisas vo dar errado, ela sofre mais com a ansiedade, diz Thiago
Sampaio, psiclogo membro da Associao dos Portadores de Transtornos
de Ansiedade (Aporta). Essa idia de pensamento catastrfico faz uma
pessoa ser mais preocupada do que outra. E central para entender a
ansiedade no ser humano.
Pegue o caso da mulher que est sozinha em casa e ouve um barulho na
porta de entrada. Em vez de lembrar que seu filho voltando da escola, ela
imagina que so ladres tentando invadir sua casa e comea a sentir
ansiedade. Se tivesse pensado que poderia ser simplesmente o filho, ela
no teria sofrido nenhum desconforto. Por mais que essa linha de
pensamento seja irracional e automtica, algo que podemos aprender a
controlar sozinhos ou com a ajuda de terapia. Assim, ao contrrio do que
acontece nos ratos, o processo cognitivo (que a maneira como
pensamos) essencial para determinar o grau de ansiedade que cada
pessoa vai sentir ao longo da vida.
Esse, alis, um dos pontos mais nebulosos da ansiedade. Por que meu
amigo to tranqilo e eu vivo em estado de preocupao? A resposta
pode estar na gentica e nas experincias de vida de cada um. Um
experimento conduzido pela Universidade Columbia, nos EUA, mostrou
que a ocorrncia de transtornos de ansiedade, como sndrome do pnico e
agorafobia, em gmeos de 30 a 40% maior, comparado com o resto da
populao. Outra pesquisa, da Universidade de Bonn, na Alemanha, at j
arranjou o culpado para as nossas preocupaes: o gene COMT. Um
quarto da populao mundial tem uma mutao nesse gene que determina
a predisposio ao pensamento catastrfico. Sim, quem tem essa mutao
pensa que as coisas sempre vo dar errado e mais ansioso.
O que tambm influencia na predisposio para ser mais ou menos
ansioso so as experincias (traumatizantes ou no) que cada pessoa

teve. Um homem que j foi assaltado no trnsito por um motoqueiro pode

sentir desconforto toda vez que algum motoboy se aproxime do carro dele
mesmo que isso no represente ameaa alguma.
H outro ponto gerador de ansiedade: ser mulher. Elas costumam sofrer
mais com transtornos de ansiedade do que homens por dois motivos. O
primeiro hormonal: A mulher no produz hormnios regularmente como
o homem. No perodo prmenstrual, por exemplo, o crebro dela fica
privado de duas substncias calmantes e antidepressivas, que so o
estrgeno e a progesterona. Essa produo inconstante causa a TPM e a
deixa mais vulnervel aos transtornos ansiosos, diz Valentim Gentil,
professor da USP e Ph.D. em psiquiatria pela Universidade de Londres. O
segundo social: para as mulheres, natural expressar os sentimentos, e
elas so treinadas desde pequenas a externar sensaes normalmente. J
o homem aprende que sentir ansiedade sinal de fraqueza, e tem de
aprender a lidar com ela para ser mais bemaceito socialmente

Tempos ansiosos?
Saber lidar com as preocupaes se tornou uma caracterstica desejada,
porque a ansiedade foi relegada ao posto de vil do mundo moderno.
Apesar de ser essencial para a sobrevivncia, ela ganhou o estigma de
atrapalhar as relaes pessoais, a competncia no trabalho e todo tipo de
situao delicada. Se o candidato no consegue dominar a ansiedade na
hora da seleo de emprego, j questionamos como ele agir no ambiente
de trabalho, diz Adriana Vilela, analista de recursos humanos da RHBrasil,
empresa que recruta candidatos para o mercado de trabalho. muito
comum, alis, as pessoas reclamarem que so ansiosas demais e os
especialistas chamarem os nossos tempos de era da ansiedade.
Mas essa noo de que vivemos numa poca especialmente estressante
coisa ultrapassada, na verdade. A idia de era da ansiedade nasceu
antes da internet e do computador. Apareceu pela primeira vez em 1947,
num poema do ingls Wystan Hugh Auden, que, desiludido com a
humanidade depois da 2 Guerra Mundial, criticou o homem e sua busca
sem sentido por significado. Desde ento, h pelo menos uma obra por

dcada que afirma que o ser humano est passando pelos tempos mais
difceis de sua histria e que, coitados de ns, sofremos demais com a
ansiedade. Na dcada de 1950, a 2 Sinfonia do msico americano
Leonard Bernstein foi chamada de era da ansiedade. Alm disso, h
quase 4 mil trabalhos acadmicos que usam essa expresso como base
terica de dissertaes sobre religio a doutorados em farmacologia.
Parece que a ansiedade est intrinsecamente ligada noo de
modernidade. Mas ser que h realmente pocas mais ansiosas do que
outras?
impossvel dizer que somos mais preocupados hoje em dia, porque no
tnhamos tantos indicadores antigamente. E no podemos nos esquecer
que vivemos hoje num tempo onde a psicologia e a psiquiatria tm um
papel muito importante, diz o professor de sociologia da Universidade de
Kent, Iain Wilkinson, que tambm escreveu um livro sobre o assunto. Antes
da ascenso da psicologia, no comeo do sculo 20, ningum tinha o
hbito de pensar em seus problemas mentais e todos os distrbios
espirituais eram tratados como doena.
O que sabemos de fato, por relatos, que j se sofria fisicamente com
esse mal. O poeta ingls do sculo 14 Thomas Hoccleve dizia que convivia
constantemente com um forte peso dentro do peito, e h registros de
pessoas que se sentiam doentes de preocupao j no sculo 18. Isso
muito antes de Freud e do avano da psicologia. Hoje em dia, a indstria
farmacutica faz de tudo para vender remdios. Tem muita gente se
medicando com drogas psiquitricas, ento parece que todo mundo sofre
com a ansiedade o tempo todo, diz Renata Salecl, professora de direito da
London School of Economics, na Inglaterra, e autora do livro Sobre a
Ansiedade. Ou seja, no d para saber exatamente se h mais pessoas
ansiosas nos nossos dias ou se parece que somos mais ansiosos
simplesmente porque sabemos que essa condio existe.
Na verdade, a palavra ansiedade tem uma genealogia milenar. Veio
primeiro do alemo: Angst; depois do grego antigo: ; e do latim: angor. E
angor, por sua vez, procedeu da palavra egpcia ankh. No Egito antigo,

esse era o nome dado ao smbolo do sopro da vida, que tinha origem na
primeira tomada de ar de um beb na hora do nascimento. Ou seja, j na
raiz mais remota, a ansiedade estava relacionada respirao ou falta
dela.
E nada indica que a vida dos nossos antepassados era mole. Epidemias,
por exemplo, eram freqentes e fatais. No sculo 14, um tero dos
europeus morreu por causa da peste bubnica. Mas nem preciso ir to
longe: em 1889, um surto de febre amarela matou ou afugentou 90% dos
habitantes da cidade de Campinas, no interior de So Paulo. Em 1902,
uma em cada 4 crianas que nascia na capital paulista no passava do 1
ano de vida. Imagine a ansiedade que as mes sentiam cada vez que um
filho vinha ao mundo, sem saber se ele iria sobreviver. Isso sem mencionar
as condies de higiene, alimentao e habitao parcas daquela
poca.
Enquanto que na Antiguidade, a ansiedade surgia de fatores externos,
como doenas e catstrofes naturais, a dos nossos tempos imposta por
ns mesmos. Podemos at chamla de ansiedade neurtica, diz Christian
Perring, professor de filosofia da Universidade Dowling em Nova York, que
estuda a relao entre filosofia e psiquiatria. Os fatores que mais causam
preocupao atualmente so coisas muito menos tangveis, como
satisfao no emprego, realizao amorosa, visual perfeito. Como nossos
antepassados ainda estavam ocupados em sobreviver, dificilmente tinham
as crises e neuroses que temos agora. De fato, boa parte das nossas
apreenses vem das milhares de possibilidades de escolha que temos hoje
em dia.
As opes so muitas. Se no sculo 18, havia apenas 20 empregos
diferentes nos quais uma pessoa podia fazer carreira, hoje esse nmero j
passa dos 20 mil e continua aumentando. O tempo que cada trabalhador
passa num emprego tambm no pra de diminuir. O Ministrio do
Trabalho dos EUA calcula que um empregado v passar por 10 a 14
cargos diferentes antes dos 40 anos. O nmero de divrcios aumentou 13
vezes em 3 dcadas. Esses dados so impressionantes, se lembramos

que antigamente casamento e emprego duravam muito mais, se no a vida

inteira. Vivemos a ideologia da escolha, somos donos da nossa prpria
vida e s dependemos de ns mesmos para encontrar a felicidade. Essa
idia de liberdade atual e causa muita ansiedade, diz Renata Salecl, da
London School of Economics.
Quem colocou o assunto no repertrio dessa maneira foram os filsofos
existencialistas, na metade do sculo passado. Os franceses JeanPaul
Sartre, Albert Camus e Simone de Beauvoir passaram livros e mais livros
discutindo de que maneira a quebra das formas tradicionais de famlia e
religio afetou a humanidade. Quando a maior preocupao dos homens
deixou de ser o destino de sua vida aps a morte (o cu, o inferno, o
purgatrio), eles comearam a se preocupar em criar valores e morais
prprios. E isso causou uma ansiedade tremenda.

Processar os dados
Mas, se h um fator gerador de ansiedade que seja tpico dos nossos
tempos, esse a informao. Sim, so as coisas que voc l todos os dias
nos jornais, recebe por email e aprende na SUPER. Diariamente, h
notcias de novos alimentos que causam cncer, de novos vrus mutantes
que atacam o seu computador, de novos criminosos violentos que esto
solta por a. ou no de enlouquecer?
A velocidade com que a informao viaja o mundo algo muito recente,
com o qual os seres humanos ainda no sabem lidar e muito menos
aprenderam a filtrar. J foram cunhados at alguns termos para definir a
ansiedade trazida pelos novos meios de comunicao: technologyrelated
anxiety (ansiedade que surge quando o computador trava, que afeta 50%
dos trabalhadores americanos), ringxiety (impresso de que o seu celular
est tocando o tempo todo) e a ansiedade de estar desconectado da
internet e no saber o que acontece no mundo, que j contaminou 68%
dos americanos.
E a tendncia s piorar. De acordo com Richard Saul Wurman, em seu
livro Ansiedade de Informao, uma edio de domingo do jornal The New

York Times tem cerca de 12 milhes de palavras e contm mais informao

do que aquela que um cidado do sculo 17 recebia ao longo de toda a
vida. A capacidade de computao mundial aumentou 8 mil vezes nos
ltimos 40 anos. Com esse ritmo, especialistas calculam que produzimos
mais informao na ltima dcada do que nos 5 mil anos anteriores. E todo
esse acmulo causa ansiedade. Ns no fomos desenhados pela
evoluo para lidar com tanta informao, diz Christian Perring.
Poucas coisas mudaram to rapidamente como a troca de informaes.
Em 1801, a notcia de que Portugal e Espanha estavam em guerra
demorou 3 meses para chegar ao Rio Grande do Sul. Quando chegou, o
capitodearmas do estado declarou guerra aos vizinhos espanhis, sem
saber que a batalha na Europa j tinha terminado. Em 2004, quando um
tsunami devastou o litoral do Sudeste Asitico, os primeiros blogs j
estavam dando detalhes da destruio em menos de duas horas.
Hoje em dia, ficamos sabendo de todos os desastres naturais, todos os
ataques terroristas e todos os acidentes de avio que acontecem ao redor
do mundo, e nos sentimos vulnerveis. E, muito mais do que isso, nos
sentimos incapazes se no sabemos palpitar sobre a msica da moda, a
eleio americana ou o acelerador de partculas na Sua. J que a
informao est disponvel, por que no sabemos de tudo um pouco? Essa
avalanche de informao tambm causa outro tipo de neurose.
O tempo todo, as TVs e revistas do mundo exibem corpos esculturais,
executivos milionrios e atletas de alto rendimento. Na comparao com
essas pessoas, ns, reles mortais, sempre samos perdendo. Claro que
nos comparamos com quem bemsucedido e maravilhoso. Infelizmente,
no estamos preparados para viver com um grupo de comparao to
grande, e o resultado que ficamos ansiosos e com baixa autoestima, diz
o filsofo Perring. O que ele quer dizer que o ser humano sempre
funciona na base da comparao. Ou seja, se todo mundo ao seu redor
tiver o mesmo nmero de recursos, voc no vai se sentir pior do que
ningum. Mas, se, de repente, uma pessoa do seu lado ficar muito mais
rica, bonita, feliz e bemsucedida, voc vai se sentir infeliz. Quer dizer,

podemos no sofrer mais com a falta de comida ou com doenas, mas

sofremos porque no somos todos iguais ao Brad Pitt e a Angelina Jolie.

Amiga ou inimiga?
Todos esses motivos que nos preocupam diariamente no apagam um
fato: ansiedade s vezes atrapalha. Quem nunca teve um branco na hora
de uma prova ou no conseguiu dormir por causa de uma pendncia no
trabalho? Essas pequenas preocupaes afetam o crebro e o corpo, e
muitas vezes podem at virar doena. Basta pensar nas reaes fsicas
que sentimos quando estamos muito ansiosos: falta de ar, taquicardia,
boca seca, tremedeira, sudorese. Sem falar nos problemas psicolgicos:
insnia, insegurana, irritabilidade, tristeza. So mais de 30 sintomas que
podem aparecer do nada.
Quer dizer, do nada, no. Quando estamos preocupados, aquelas partes
do crebro responsveis pela sensao de medo e de ansiedade, a
amgdala e o hipotlamo, interpretam que o corpo est correndo perigo.
Liberam hormnios, principalmente a adrenalina e os glucocorticides, que
aumentam o batimento cardaco e a respirao (da vem a taquicardia e a
falta de ar), inibem o sistema digestivo (boca seca) e trabalham para evitar
o aquecimento excessivo do corpo (suor). Em suma, preparam o corpo
para lutar ou fugir. Acontece que na ansiedade o perigo no iminente,
porque est projetado no futuro muitas vezes nem h ameaa concreta.
E o corpo fica alterado toa.
Para complicar, a linha que separa a ansiedade normal da exagerada
muito tnue e varia de pessoa para pessoa. Tem quem lide muito bem com
uma rotina agitada, enquanto que outros no podem nem pensar em ter
preocupaes. A ansiedade se torna patolgica quando comea a
atrapalhar a vida do paciente, diz Mrcio Bernik, coordenador do
Ambulatrio de Ansiedade do Instituto de Psiquiatria do Hospital das
Clnicas de So Paulo. Ou seja, arbitrrio. Quando isso acontece, pode
ser sinal de transtorno. No Brasil, estimase que 23% da populao tenha
algum tipo de distrbio ansioso ao longo da vida. So eles: a sndrome do
pnico, o estresse pstraumtico, as fobias, o transtorno

obsessivocompulsivo e o transtorno de ansiedade generalizada. A

probabilidade de morrer de problemas cardacos pode ser at 4 vezes
maior para quem tem algum desses transtornos. Parece assustador, mas a
boa notcia que todos tm cura.
Na verdade, todo tipo de ansiedade pode ser melhorado e a humanidade
tenta dar um jeitinho nisso desde sempre. Antes da descoberta dos
ansiolticos e antidepressivos, na dcada de 1950, a ansiedade era
contornada com bebidas alcolicas. E o pior que encher a cara para
esquecer as preocupaes funciona. O que tambm funciona consumir
pio, por exemplo. S h um problema: essas substncias tm uma
margem de segurana baixa e muito fcil se viciar ou tomar uma dose
excessiva. Ou seja, melhor no tentar isso em casa. timo que hoje em
dia existam medicamentos. Hoje, em vez de indicar um balde de rum para
o paciente, posso prescrever um ansioltico, diz Valentim Gentil.
Os remdios mais eficientes para diminuir a ansiedade so os
benzodiazepnicos ou ansiolticos (Valium, Dienpax, Lexotan etc). O
processo o seguinte: as reas do crebro responsveis pela ansiedade
tm milhares de receptores de benzodiazepnicos (vamos chamlos de BZ
a partir de agora). Quando o BZ chega a esses receptores, o crebro
comea a produzir cido gamaaminobutrico (Gaba). E a est o segredo: o
Gaba um forte sedativo do sistema nervoso e inibe a atividade das reas
que normalmente produzem ansiedade. A grande maravilha que o Gaba
ainda consegue evitar que o crebro aprenda novos motivos de
preocupao. Perfeito, no? Quase. Os benzodiazepnicos so ideais para
ansiedades pontuais, como quem tem medo de avio, por exemplo. O
problema que eles podem viciar, diz Mrcio Bernik.
Outro tipo de medicamento so os serotonrgicos, vulgo antidepressivos
(Prozac, Zoloft etc). Esses remdios aumentam a concentrao de
serotonina no nosso corpo ao impedir que esse neurotransmissor seja
reabsorvido nas sinapses no crebro. Como a serotonina regula vrios
processos internos, inclusive os que influenciam o humor, ela eficiente
para controlar a ansiedade. to essencial que aquelas pessoas que tm

mais serotonina no corpo tambm tm mais resistncia a situaes de

estresse.
Os qumicos podem at ajudar o crebro a no se preocupar demais, mas
no adiantam nada se a pessoa continuar pensando catastroficamente.
Lembra que boa parte da nossa ansiedade vem dos nossos pensamentos?
Por isso, recomendase que os medicamentos sejam tomados juntamente
com sesses de terapia, para mudar a forma de pensar dos pacientes. A
terapia mais usada a cognitivocomportamental, a TCC. No existe
terapia mais efetiva para tratar qualquer quadro psiquitrico, inclusive os
transtornos de ansiedade, diz o professor de psicologia da UFRJ, Bernard
Rang. A afirmao embasada por um estudo da Universidade de
Boston: a concluso que a TCC eficiente em 71% dos pacientes com
sndrome do pnico, contra apenas 25% dos outros tipo de terapia. A
primeira coisa que a TCC faz questionar a linha de raciocnio do
paciente. Por meio de perguntas, o terapeuta tenta convenclo de que
seus problemas no podem ser to grandes quanto ele imagina. Se o
motivo de ansiedade for algum ponto especfico, como uma fobia, o
mtodo mais usado o tratamento de exposio. Digamos que o paciente
tem medo de falar em pblico. Provavelmente, o terapeuta vai estimullo a
passar por essa situao bem aos pouquinhos. Os resultados aparecem a
partir de 3 ou 4 semanas.
Mas cuidado para no exagerar. Como a ansiedade virou um mal do
mundo moderno, cada vez mais comum pessoas recorrerem a
tratamentos para eliminar qualquer tipo de preocupao. Mas nem todas as
dores de cabea so problemas de verdade. No podemos simplesmente
reprimir a ansiedade. O mundo precisa ter pressa, energia e motivao, e a
nossa sobrevivncia depende disso, diz Valentim Gentil. A ansiedade
como uma febre: um sintoma de que algo est errado. Se simplesmente
tratarmos a febre, podemos ignorar o real problema e isso perigoso. O
grande desafio descobrir os motivos da inquietao.
Na maioria dos casos, a ansiedade diminui quando h o enfrentamento
direto do problema. Ou seja, se a dificuldade estiver no futuro e distante, a

inquietao no vai passar. No tem muito segredo, s mentalizar que os

problemas l na frente no podem ser to grandes assim. Infelizmente, no
existe uma forma mgica para diminuir a ansiedade, mas o mecanismo
meio parecido com o do pensamento positivo. Pensar que as coisas vo
dar certo diminui o pensamento catastrfico e, assim, a ansiedade. E, se os
problemas ainda afligem demais, podemos seguir o exemplo de algumas
cidades nos EUA. Elas instituram um dia para extravasar as
preocupaes, o 9 de maro, e o chamaram de Dia do Pnico. Nessa data
vale tudo: gritar, espernear, surtar e botar para fora todas as ansiedades.
Vale a pena tentar.
Pensamento catastrfico
Veja aqui um exemplo de como pensar no pior aumenta a ansiedade

1
Barulho
Uma mulher est tranqila em casa, quando ouve um barulho alto e estranho.

2
Realidade
Se ela no imaginar o pior, vai se lembrar que a janela estava aberta e acabou de bater com o
vento.
Pessimismo
Se ela pensar catastroficamente, vai imaginar que um ladro entrando pela janela.

3
Tranqilidade
Sem perigo por perto, a mulher permanecer calma e no se preocupar com nada.

Ansiedade
Com o ladro imaginrio entrando em casa, a mulher ficar muito ansiosa sem motivo algum.

Cada um com seus problemas

Toda poca tem seus motivos de preocupao. Veja o que mais incomodou os
homens ao longo dos tempos

PASSADO
Predadores
Na Pr-Histria, qualquer truque para escapar de predadores era bem-vindo. Foi principalmente
nessa poca que a ansiedade definia quem iria sobreviver e quem no. Os mais preocupados
fugiam rapidinho, e os distrados viravam presa fcil.

Religio
Antes do Iluminismo, era comum acreditar que qualquer deslize de comportamento poderia
determinar se a pessoa ia para o cu ou para o inferno depois de morrer. Imagine a ansiedade
de quem achava que havia algum o vigiando o tempo todo?

Doenas
At a descoberta do antibitico, uma pneumonia ou uma diarria podiam matar um homem
adulto a qualquer instante. Toda gripezinha boba, ento, era motivo de preocupao constante,
porque era impossvel prever se ela seria fatal ou no.

PRESENTE
Emprego
Desde a Revoluo Industrial, ter um emprego significa ter recursos para sobreviver. Hoje em
dia, alm de pagar as contas, o funcionrio quer qualidade de vida, ser reconhecido e estar
satisfeito no trabalho. Assim, fica difcil no se preocupar.

Amor
Achar um parceiro compreensvel e apaixonado motivo de ansiedade para muita gente. Na
hora de arranjar um companheiro ou para manter um relacionamento legal, muita gente perde
boas noitesde sono de preocupao.

Sucesso
Quando somos bombardeados com histrias de pessoas lindas e bem-sucedidas nas novelas ou
na capa de revistas, inevitvel no nos compararmos com elas. E sempre samos perdendo. A
fica a dvida: por que todo mundo no to vitorioso?

Informao
A internet e a TV so um prato cheio para causar ansiedade. H tanta coisa acontecendo ao
redor do mundo que fica difcil acompanhar todas as notcias. Achar tempo para pensar e formar
opinies sobre todos os assuntos impossvel e frustrante.

Uma epidemia mundial*

No importa se rico ou pobre, a ansiedade ataca todos os pases do mundo em
maior ou menor grau

5% Egito
5% Mxico
5% Equador
6% Etipia
7% Turquia
13% Alemanha
16% Arbia Saudita
19% China
20% Holanda

20% Inglaterra
21% Canad
23% frica do Sul
23% Brasil
24% Colombia
25% EUA
28% Paquisto
* Em porcentagem de pessoas que tm ao menos um transtorno de ansiedade ao longo da vida.
Fonte Organizao Mundial da Sade Cross-national comparisons of the prevalences and
correlates of mental disorders, 2000 e 2004.

Quando ela vira um problema

Quase um quarto da populao brasileira tem algum dos transtornos abaixo durante
a vida. Mas no fique ansioso, todos tm cura

Sndrome do pnico
A doena causa ataques espordicos que comeam com uma crise de ansiedade. A pessoa fica
nervosa, sente a respirao ofegante e o batimento cardaco acelerado. Com esses sintomas,
ela imagina que est passando por um grave problema de sade. Esse pensamento a deixa
mais nervosa, o que leva a mais alteraes no corpo numa espcie de bola de neve. Terapia
costuma ser eficiente nesses casos.

Transtorno obsessivo-compulsivo
TOC so pensamentos involuntrios, geralmente ligados a 4 temas: limpeza, sexualidade,
religio e violncia. o caso de quem acha que suas mos esto sempre contaminadas com
bactrias e as lava at que comecem a sangrar. O TOC j foi descrito no sculo 16 e pode ser
controlado com remdios, principalmente aqueles que aumentam a quantidade de serotonina no
corpo.

Fobias
So medos desproporcionais a objetos e situaes. H mais de 200 tipos registrados, mas as
mais comuns so as relativas a pequenos animais, exposio ao sangue, a lugares fechados e
ao encontro com outras pessoas. Quase sempre, a pessoa reconhece que sofre em excesso. O
tratamento nesses casos por meio de exposio gradual s situaes temidas.

Estresse ps-traumtico
O distrbio foi percebido pela primeira vez em veteranos de guerra que, muitos anos depois da
batalha, no conseguiam esquecer as experincias traumticas. Mas qualquer pessoa que foi
vtima ou testemunha de extrema violncia pode ter o distrbio. Com o aumento do nmero de
seqestros, homicdios e latrocnios, a doena ficou tambm mais comum.

Ansiedade generalizada
difcil diagnosticar esse transtorno. Ele se caracteriza por uma preocupao extrema e
constante que impede a pessoa de relaxar e de levar uma vida normal por longos perodos de
tempo 6 meses no mnimo. Geralmente, conseqncia de uma disfuno, que faz a pessoa
focar em seus problemas e fantasiar outros novos. Pode ser tratado com remdios que
aumentam a serotonina.

Para saber mais

Ansiedade de Informao
Richard Saul Wurman, Editora de Cultura, 2005.