Histria A 12 Ano

17/fevereiro
A RECONSTRUO DO PS-GUERRA
A DEFINIO DE REAS DE INFLUNCIA
Com o fim da Segunda Guerra Mundial a Alemanha e o Japo,
que sonhavam com grandes domnios territoriais, saram da guerra
totalmente vencidos e humilhados.
O Reino Unido e a Franca, embora vencedores, estavam
empobrecidos e dependentes da ajuda externa.
Perante a runa do ps-guerra s duas potncias permaneciam
fortes:
- URSS: escudada na fora do Exrcito Vermelho e na sua
imensa extenso geogrfica;
-EUA: indiscutivelmente a primeira potncia mundial.
A construo de uma nova ordem internacional: as conferncias de
paz
Com o aproximar do fim da Segunda Guerra Mundial os Aliados
(vencedores) comeam a delinear estratgias para o perodo de paz
que viria.
Entre 4 e 11 de fevereiro de 1945, Roosevelt (presidente
americano), Churchill (primeiro ministro ingls) e Estaline (secretrio
geral do partido comunista URSS) renem-se nas termas de Ialta
(nas margens do Mar Negro), com o objetivo de estabelecerem as
regras que devem sustentar a nova ordem internacional do psguerra.
Conferncia de Ialta:
- Definiram-se as fronteiras da Polnia, ponto de discrdia entre
os ocidentais que no esqueciam ter sido a violao das fronteiras
polacas a causa imediata da guerra e os soviticos que no
desistiam de ocupar a parte oriental do pas;
- Estabeleceu-se a diviso provisria da Alemanha em quatro
reas de ocupao, geridas pelas trs potncias conferencistas e pela
Frana, sob a coordenao de um Conselho Aliado;
- Marcao da reunio da conferncia preparatria da ONU;
- Superviso dos trs grandes na futura constituio dos pases
de Leste, ocupadas pelo eixo;
- Estabelecimento de 20.000 milhes de dlares como base das
reparaes da guerra devidas pela Alemanha.
Alguns meses mais tarde, em finais de julho de 1945, reuniu-se
em Potsdam (perto de Berlim) uma nova conferncia com o fim de
consolidar os alicerces da paz.
Decorreu num clima mais tenso que a de Ialta.
Vencida a Alemanha, renasciam as desconfianas face ao
regime comunista que Estaline representava e s suas pretenses
expansionistas na Europa.
Deste modo, a conferncia encerrou sem alcanar uma soluo
definitiva para os pases vencidos, limitando-se a ratificar e a
pormenorizar os aspetos j acordados em Ialta.
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Conferncia de Potsdam:
- Perda provisria da soberania alem e sua diviso em quatro
zonas de influncias;
- Administrao conjunta da cidade de Berlim, igualmente
dividida em quatro zonas de ocupao;
- Montante e tipo de indemnizaes a pagar pela Alemanha;
- Julgamento dos criminosos de guerra nazis, atravs da criao
do Tribunal Internacional de Nuremberga;
- Diviso, ocupao e desnazificao da ustria, em moldes
semelhantes aos estabelecidos para a Alemanha.
Um novo quadro poltico
N ps-guerra aumenta a importncia da URSS a nvel
internacional. No ltimo ano do conflito, na sua marcha vitoriosa at
Berlim, coubera ao Exrcito Vermelho a libertao dos pases da
Europa Ocidental. Na Polnia, Checoslovquia, Hungria, Romnia e
Bulgria, os soldados russos substituram os ocupantes nazis.
Entre 1946 e 1948, estes pases encaminharam-se para o
socialismo, constituindo as democracias liberais.
Este rpido processo de sovietizao foi, de imediato,
contestado pelos ocidentais. Churchill denunciou a criao, por parte
da URSS, de uma rea de influncia impenetrvel, isolada do ocidente
por uma cortina de ferro1.
AS NOVAS REGRAS DA ECONOMIA INTERNACIONAL
O ideal de cooperao econmica
O planeamento do ps-guerra no se processou somente a nvel
poltico. Em julho de 1944, um grupo de economistas (dos quais um
deles era Keynes, ligado ao intervencionismo) reuniu-se em Bretton
Woods (EUA) a fim de prever e estruturar a situao monetria e
financeira do perodo de paz.
Com o fim da guerra tornava-se essencial regularizar o comrcio
mundial, os pagamentos e a circulao de capitais, evitando o crculo
vicioso de desvalorizaes monetrias e a instabilidade das taxas de
cmbio dos anos 20 e 30.
Assim, para garantir a estabilidade das moedas criou-se um
novo sistema monetrio internacional: o dlar era a moeda-padro e
as restantes moedas tiveram sido convertidas em ouro ou dlar.
Na mesma conferncia e com o objetivo de operacionalizar o
sistema criaram-se dois organismos importantes:
- FMI (Fundo Monetrio Internacional) ao qual recorreriam os
bancos centrais dos pases com dificuldades em manter a paridade
fixa da moeda ou equilibrar a sua balana de pagamentos;

1 Expresso utilizada para a diviso em dois da Europa: Europa Ocidental e

Europa Oriental.
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- Banco Internacional para a Reconstruo e o Desenvolvimento
(BIRD) tambm conhecido como Banco Mundial, destinado a financiar
projetos de fomento econmico a longo prazo.
Em 1947, na Conferncia Internacional de Genebra, assina-se
um Acordo Geral de Tarifas e Comrcio (GATT) onde 23 pases se
comprometeram a negociar a reduo dos direitos alfandegrios e
outras restries comerciais. Isto permitia melhorar as condies de
vida, garantia o emprego, permitia o crescimento da produo e do
consumo e a expanso das trocas de mercadorias.
A PRIMEIRA VAGA DE DESCOLONIZAO
Uma conjuntura favorvel descolonizao
A primeira vaga de descolonizao deu-se logo a seguir
Segunda Guerra Mundial, iniciando-se no continente asitico e no
Mdio Oriente e percorrendo ao Norte de frica.
A guerra tivera exigido pesados sacrifcios s colnias, sendo
que esta tambm tivera posto em evidncia as fragilidades da
Europa. At a, vistos como invencveis, os estados europeus
mostraram-se incapazes de defender os seus territrios da invaso
estrangeira, tal como a sia.
Aos efeitos demolidores da guerra juntaram-se as presses
exercidas pelas duas superpotncias, que apoiam os esforos de
libertao dos povos colonizados.
Os EUA em lembrana do seu prprio passado e em defesa dos
seus interesses econmicos sempre se mostraram adversos
manuteno do sistema colonial.
A URSS atua em nome da ideologia marxista que prev a
revolta dos oprimidos pelos interesses econmicos capitalistas e no
desperdia a possibilidade de estender, nos pases recm-formados, o
modelo sovitico.
A ONU, por sua vez, defendia a descolonizao, pois segundo a
Carta os pases tinham direito autodeterminao.
O TEMPO DA GUERRA FRIA A CONSOLIDAO DE UM
MUNDO BIPOLAR
UM MUNDO BIPOLAR
A rutura
Quando em 1946, Churchill afirmou que uma cortina de ferro
dividia a Europa, o processo de sovietizao dos pases de Leste era
j irreversvel. Sob a tutela diplomtica e militar da URSS, os partidos
comunistas ganhavam foras e, progressivamente, tomavam o poder.
Para coordenar a sua atuao, tornando-se mais eficiente, criou-se,
em 1947, o Kominform (Secretariado de Informao Comunista) que
se tornou um importante organismo de controlo por parte da URSS.
Um ano passado sobre o alerta de Churchill, os EUA assumem a
liderana da oposio aos avanos do socialismo2.
2 Esta posio inverte a tradicional postura de isolamentos dos EUA que
olharam sempre com relutncia a interferncia direta na poltica
internacional.
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neste contexto que o presidente Truman alarga a diviso
europeia ao mundo que est dividido em dois sistemas antagnicos:
um baseado na liberdade e outro na opresso. Aos americanos cabe a
liderana do mundo livre e a conteno do comunismo.
doutrina Truman ope-se a doutrina Jdanov, que segundo o
dirigente sovitico afirma que o mundo se divide, de facto, em dois
sistemas contrrios: um, imperialista e antidemocrtico liderado
pelos EUA e outro em que reina a democracia e a fraternidade entre
os povos, correspondente ao mundo socialista liderado pela URSS.
Para alm de formalizar a diviso do mundo em duas foras
opostas, a doutrina Truman deixava tambm clara a necessidade de
ajudar a Europa a reerguer-se economicamente.
As perdas humanas e materiais tinham sido pesadssimas e os
EUA tiveram ajudado a Europa.
neste contexto que o secretrio de Estado americano Marshall
anuncia, em junho de 1947, um plano de ajuda econmica Europa.
Este plano foi oferecido a toda a Europa, incluindo os pases que
se encontravam j sob influncia sovitica, mas esta tnue tentativa
de aproximao no teve xito. Moscovo classifica a ajuda americana
de manobra imperialista e impede os pases sob sua influncia de a
aceitaram.
Em janeiro de 1959, Moscovo lana o plano Molotov, que
estabelece as estruturas de cooperao econmica da Europa
Oriental.
Foi no mbito deste plano que se criou o COMECON (Conselho
de Assistncia Econmica Mtua), instituio destinada a promover o
desenvolvimento integrado dos pases comunistas, sob proteo da
Unio Sovitica.
Os pases abrangidos pelo Plano Marshall e os pases do
COMECON funcionaram como reas transnacionais, coesas e distintas
uma da outra.
A diviso do mundo em dois blocos antagnicos consolidou-se,
tal como a liderana das duas superpotncias.
O primeiro conflito: a questo alem
Este clima de desentendimento e confrontao refletiu-se de
imediato na gesto conjunta do territrio alemo, que na sequncia
da Conferncia de Potsdam se encontrava dividido e ocupado pelas
quatro potncias vencedoras.
A expanso do comunismo no primeiro ano da paz fez com que
ingleses e americanos olhassem a Alemanha, no j como o inimigo
vencido, mas como um aliado imprescindvel conteno do avano
sovitico.
O renascimento alemo tornou-se uma prioridade para os
americanos, que intensificaram os esforos para a criao de uma
repblica federal constituda pelos territrios sob ocupao das trs
potncias ocidentais Repblica Federal Alem (RFA).
A Unio Sovitica protestou vivamente contra aquilo que
considerava uma violao dos acordos estabelecidos, mas acabou por
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desenvolver uma atuao semelhante na sua prpria zona que
conduziu criao de um Estado paralelo, sob a alada sovitica
Repblica Democrtica Alem (RDA).
Esta diviso fez com que houvessem discrdias quanto a
Berlim, que se encontrava no territrio sob alada sovitica, uma vez
que ainda l estavam as foras militares das trs potncias
ocidentais.
Numa tentativa de forar a retirada dessas foras, Estaline
bloqueia aos trs aliados todos os acessos terrestres cidade.
O Bloqueio de Berlim, que se prolongou de abril de 1948 a maio
de 1949, foi o primeiro medir de foras entre as duas superpotncias.
Assim, trs anos passados sobre o fim da Segunda Guerra, os
antigos aliados tinham-se tornado rivais e a sua rivalidade dividia o
mundo, pondo em risco os esforos da paz.
Nas dcadas que se seguiram, as relaes internacionais
refletiram esta instabilidade e impregnaram-se de um clima de forte
tenso: foi o tempo da Guerra Fria.
A Guerra Fria
O afrontamento entre as duas superpotncias e os seus aliados
prolongou-se at meados dos anos 80, altura em que o bloco
sovitico mostrou os primeiros sinais de fraqueza.
Durante este longo perodo, os EUA e a URSS intimidaram-se
mutuamente gerando um clima de hostilidade e insegurana que
deixou o mundo num permanente sobressalto. este clima de tenso
internacional que se designa por Guerra Fria.
A Guerra fria caracterizou-se por cada bloco se procurar
superiorizar ao outro, quer em armamento como na ampliao das
suas reas de influncia. Enquanto isso, a propaganda incutia nas
populaes a ideia da superioridade do seu sistema e a rejeio e o
temor do lado contrrio, ao qual se atribuam as intenes mais
sinistras e os planos mais diablicos.
As duas superpotncias defendiam concees opostas de
organizao poltica, vida econmica e estruturao social: de um
lado, o liberalismo assente sobre o princpio da liberdade individual;
do outro, o marxismo, que subordina o indivduo ao interesse da
coletividade.
O MUNDO CAPITALISTA
A poltica de alianas dos EUA
Uma vez enunciada a doutrina Truman, os EUA empenharam-se
por todos os meios na conteno do comunismo. O Plano Marshall foi
o primeiro passo nesse sentido, pois permitiu a reconstruo da
economia europeia em moldes capitalistas mas tambm estreitou os
laos entre a Europa Ocidental e os seus benfeitores americanos.
Em termos poltico-militares, a aliana entre os ocidentais no
tardou a oficializar-se. A tenso provocada pelo bloqueio de Berlim
acelerou as negociaes que conduziram, em 1949, ao Tratado do
Atlntico Norte, entre os EUA, Canad e dez naes europeias. A
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operacionalizao deste tratado deu origem Organizao do Tratado
do Atlntico Norte (OTAN)3.
Esta aliana apresentava-se como uma organizao puramente
defensiva.
Esta sensao de ameaa e vontade de consolidar a sua rea
de influncia levaram os EUA a constituir vrias alianas, um pouco
por todo o mundo. Para alm da OTAN, firmaram-se alianas
multilaterais:
- Amrica, 1948 a OEA (Organizao dos Estados Americanos);
- Ocenia, 1951 a ANZUS (Austrlia, Nova Zelndia e Estados
Unidos);
- Sudoeste Asitico, 1954 a OTASE (Organizao do Tratado da
sia de Sudoeste);
- Mdio Oriente, 1955 Pacto de Bagdade e 1957 CENTO
(Organizao do Tratado Central).
.Estabeleceu-se pela 1 vez na europa o modelo do EstadoProvidncia que contribuiu para a prosperidade econmica que o
Ocidente viveu nas trs dcadas que se seguiram Segunda Guerra
Mundial.
A prosperidade econmica
O crescimento econmico do ps-guerra estruturou-se em
bases slidas.
Os governos no s assumiram grandes responsabilidades
econmicas, como delinearam planos de desenvolvimento coerentes,
que permitiram estabelecer prioridades, rentabilizar a ajuda Marshall
e definir diretrizes futuras.
Externamente, os acordos de Bretton Woods4 e a criao de
espaos econmicos alargados (como a CEE) tiveram um papel
semelhante, harmonizando e fomentando as relaes econmicas
internacionais.
O capitalismo, que na dcada de 30 parecera condenado pela
Grande Depresso, emergiu dos escombros da guerra e atingiu o seu
auge. Entre 1945 e 1973, a produo mundial mais do que triplicou e,
em certos setores, como a produo energtica e a automvel,
multiplicou-se por dez.
As economias cresceram de forma contnua, sem perodos de
crise. As taxas de crescimento, especialmente altas de certos pases
como a RFA, Frana ou o Japo surpreenderam os analistas, que
comearam a referir-se-lhes como milagre econmico. Estes cerca
3 OTAN opor-se- o Pacto de Varsvia, aliana militar liderada pelos
soviticos.
4 O dlar era a moeda-padro e as restantes moedas tiveram sido
convertidas em ouro ou dlar.
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de trinta anos de uma prosperidade material sem precedentes
ficaram na Histria como os Trinta Gloriosos.
Entre os seus traos caractersticos podemos destacar:
- Acelerao do progresso tecnolgico,- Recurso ao petrleo
como matria energtica por excelncia- Aumento da concentrao
industrial e do nmero de multinacionais,- Aumento significativo da
populao ativa Crescimento do setor tercirio.
A sociedade de consumo
O efeito mais evidente dos Trinta Gloriosos foi a generalizao
do conforto material. O pleno emprego, os salrios altos e a produo
macia de bens a preos acessveis conduziram sociedade de
consumo, que transformou os lares e o estilo de vida da maioria da
populao dos pases capitalistas..
O MUNDO COMUNISTA
Em 1945, quando o segundo conflito mundial terminou,
existiam no mundo apenas dois pases comunistas: a URSS e a
Monglia. Entre 1945 e 1949, o comunismo implanta-se na Europa
Oriental, na Coreia do Norte e na China. Nos anos 50 e 60 continua o
seu progresso na sia e em Cuba. Na dcada de 70, difunde-se na
frica Negra.
O expansionismo sovitico
Aps a Segunda Guerra Mundial, o reforo da posio militar
sovitica e o desencadear do processo de descolonizao criaram
condies favorveis quer extenso do comunismo, quer ao
estreitamento dos laos de amizade e cooperao entre Moscovo e os
pases recentemente emancipados. A URSS saiu, assim, do
isolamento alargando a sua influncia nos quatro continentes.
Europa:
A primeira vaga de extenso do comunismo atingiu a Europa
Oriental e, com exceo da Jugoslvia, fez-se sobre a presso direta
da URSS. Em meados de 1948, os partidos comunistas dos pases de
Leste tinham-se j assumido como partidos nicos e, em pouco
tempo, a vida poltica, econmica e social destas regies foi
reorganizada em moldes semelhantes aos da Unio Sovitica.
Os novos pases socialistas receberam a designao de
democracias populares. defendem que a gesto do Estado pertence,
somente, s classes trabalhadoras. Estas constituem a maior,
exercem o poder atravs do Partido Comunista que, supostamente,
representa os seus interesses.
Em 1955, os laos entre as democracias populares foram
reforadas com a constituio do Pacto de Varsvia, aliana militar
que previa a resposta conjunta a qualquer eventual agresso.
Considerando-se a ptria do socialismo, a Unio Sovitica
imps um modelo nico e rgido, do qual no admitiu desvios. assim
que, quando estalaram protestos e rebelies contra o seu excessivo
domnio, Moscovo no hesitou em utilizar a fora para manter a
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coeso do seu bloco. Os dois casos mais graves ocorreram na
Hungria, em 1956, e na Checoslovquia, em 1968. As ruas de
Budapeste e de Praga viram-se, ento, ocupadas pelos tanques
soviticos. Este desejo de manter intocada a hegemonia comunista
na Europa Oriental conduziu tambm, em 1961, construo do
clebre muro de Berlim, que rapidamente se tornou no smbolo da
Guerra Fria na Europa e no Mundo.
sia:
Fora da Europa, o nico pas em que a implantao do regime
comunista que ficou a dever interveno direta da URSS foi a
Coreia.
Ocupada pelos Japoneses, a Coreia foi, no fim da Segunda
Guerra Mundial, libertada pela ao conjunta dos exrcitos sovitico e
americano, que, naturalmente, no se entenderam quanto ao futuro
regime poltico do pas. A Coreia foi, por isso, dividida em dois
estados: a norte, a Repblica Popular da Coreia, comunista, apoiada
pela URSS; a sul, a Repblica Democrtica da Coreia, conservadora,
sustentada pelos Estados Unidos. A posterior invaso da Coreia do Sul
pela Repblica Popular do norte, com vista reunificao do territrio
sob a gide do socialismo, desencadeou uma violenta guerra (19501953). Por fim, reps-se a separao entre as duas Coreias, que se
mantm estados rivais ainda hoje.
A China, onde, em outubro de 1949, Mao Ts-Tung proclamou a
instaurao de uma Repblica Popular. poucos meses decorridos
desde a formao do novo Governo, Mao Ts-Tung e o ministro dos
Negcios Estrangeiros, Chou En Lai, assinam, em Moscovo, um
Tratado de Amizade, Aliana e Assistncia Mtua, que coloca a China
na esfera sovitica..
Amrica Latina e frica:
A influncia sovitica estende-se, nos anos 60 e 70, Amrica
Latina e frica (com a descolonizao, nomeadamente Angola e
Moambique).
O ponto fulcral da expanso comunista na Amrica Latina foi
Cuba. Em 1959, um punhado de revolucionrios, sob o comando de
Fidel Castro e do mtico Che Guevara, derruba o ditador pramericano Fulgncio Batista. As preocupaes socializantes do novo
regime cubano valem-lhe a hostilidade de Washington, que apadrinha
mesmo uma tentativa falhada de retoma do poder por exilados
anticastristas (desembarque na Baa dos Porcos, com o objetivo de
matar Fidel Castro).
Fidel Castro aceita o apoio da URSS e Cuba transforma-se num
bastio avanado do comunismo na Amrica Central. A permanncia
sovitica em Cuba confirma-se quando, em 1962, avies americanos
obtm provas fotogrficas da instalao, na ilha, de msseis russos de
mdio alcance, capazes de atingir o territrio americano. A exigncia
firme de retirada dos msseis, feita pelo presidente Kennedy, coloca o
Mundo perante a eminncia de uma guerra nuclear entre as duas
superpotncias. Felizmente, a crise acaba por resolver-se com
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cedncias mtuas: Kruchtchev aceita retirar os msseis, enquanto os
Estados Unidos se comprometem a no tentar derrubar, novamente,
o regime cubano.
Tal como o continente asitico, a frica, recm-descolonizada,
mostrou-se bastante permevel influncia sovitica.
Opes e realizaes da economia de direo central
Logo que a guerra terminou, a URSS retomou o modelo de
planificao econmica: planos quinquenais e a partir de 1958
septenais, sendo a primeira prioridade a indstria pesada. Imensos
complexos siderrgicos e centrais hidroeltricas fazem da Unio
Sovitica a segunda potncia industrial do Mundo e garantem-lhe o
poder militar necessrio ao afrontamento dos tempos da Guerra Fria.
Nos pases de Leste, a proclamao das Repblicas Populares
implanta tambm o modelo econmico sovitico. Os meios de
produo so coletivizados e reorganizados em moldes idnticos aos
da URSS, sendo a prioridade absoluta a industrializao, baseada na
indstria pesada.
Os novos pases socialistas europeus, com exceo da
Checoslovquia e da RDA, eram essencialmente agrcolas,
industrializaram-se rapidamente.
No entanto, o nvel de vida das populaes no acompanha esta
evoluo econmica. As jornadas de trabalho mantm-se excessivas
(cerca de 10 horas), os salrios sobem a um ritmo muito lento e as
carncias de bens de toda a espcie mantm-se. Nas cidades, que a
industrializao fez crescer a um ritmo muito rpido, a populao
amontoa-se em bairros perifricos, superpovoados e doentias. As
longas filas de espera para adquirir bens essenciais tornam-se uma
rotina diria.
Os bloqueios econmicos
Passado o primeiro impulso industrializador, as economias
planificadas comeam a mostrar, de forma mais evidente, as suas
debilidades:
- As empresas no gozam de autonomia na seleo das
produes, equipamentos, trabalhadores, fixao de salrios e preos
ou na escola de fornecedores e clientes;
- Gesto burocrtica que se limita a cumprir as quantidades
previstas no plano, sem olhar qualidade ou rentabilidade dos
equipamentos e da mo de obra;
- Bens de consumo escassos;
- Poucos produtos agrcolas, dado que a agricultura no
prioridade;
Para ultrapassar os bloqueios econmicos a URSS permite
realizar reformas.
Nikita Krutchev vai alterar a planificao, tendo em conta o que
levou ao bloqueio.
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Em 1959, inicia-se um novo plano que refora o investimento
nas indstrias de consumo, na habitao e na agricultura.
No entanto, as medidas no superaram as expectativas. Na
dcada de 70, sob a orientao de Brejnev, a burocracia refora-se e
o 9 e 10 plano voltam a dar grande prioridade ao complexo militarindustria. Porm, os custos de explorao do territrio siberiano
revelam-se excessivos e a economia sovitica entra num perodo de
estagnao.
As dificuldades soviticas refletiram-se, de forma mais ou
menos graves, em todos os pases satlite.
Embora no podendo dissociar-se da crise econmica que, na
dcada de 70, afetou o mundo industrializado, a estagnao das
economias de direo central reflete, sobretudo, as faltas do sistema,
que se foram agravando ao longo das dcadas. Inultrapassveis,
estes bloqueios econmicos conduziro falncia dos regimes
comunistas europeus, no fim dos anos 80.
A ESCALADA ARMENTISTA E O INCIO DA ERA ESPACIAL
A escalada armamentista
Em 1945, aps a Segunda Guerra Mundial s os EUA tinham a
bomba atmica. Em 1949, os Russos fizeram explodir a sua primeira
bomba atmica, desmoronando-se, assim, a confiana do Ocidente.
De imediato, os cientistas incrementaram as pesquisas de uma
arma mais destrutiva, testada em 1952 no Pacfico a bomba de
hidrognio.
No ano seguinte, j a URSS tinha a bomba de hidrognio.
Embora o carter revolucionrio deste novo rearmamento se
encontre na produo de bombas atmicas e no desenvolvimento de
msseis de longo alcance para as lanar, o Mundo viu tambm
multiplicarem-se as armas ditas convencionais.
O poder de destruio das novas armas introduziu na poltica
mundial uma caracterstica nova: a dissuaso. Cada um dos blocos
procurava persuadir o outro de que usaria, sem hesitar, o seu
potencial atmico em caso de violao das respetivas reas de
influncia. Advertncias, ameaas, movimentaes de tropas e
material de guerra faziam parte desta estratgia dissuasora que a
natureza apocalptica de um confronto nuclear torno eficaz. O mundo
tinha resvalado, nas palavras de Churchill, para o equilbrio instvel
do terror.
O incio da era espacial
Cientes de que a superioridade tecnolgica poderia ser decisiva,
as duas superpotncias dedicaram grande ateno aos ramos da
Cincia relacionados com o equipamento militar.
A URSS colocou-se cabea da conquista do Espao quando,
em outubro de 1957, conseguiu colocar em rbita o primeiro satlite
artificial da Histria, o Sputnik 1. No ms seguinte, lanou o Sputnik 2,

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levando a bordo a cadela Laika, que se tornou o primeiro viajante
espacial.
Os Americanos, na nsia de igualarem, no mesmo ano, a proeza
russa, anteciparam o lanamento do seu prprio satlite, mas o
fogueto que o impulsionava explodiu e a experincia foi um fiasco.
S no incio de 1958, com o lanamento de Explorer 1, a Amrica
efetivaria a sua entrada na corrida ao Espao.
Nos anos que se seguiram, a aventura espacial alimentou o
orgulho nacional das duas naes. Nos primeiros tempos, os
soviticos mantiveram a liderana e, em 1961, fizeram de Yuri
Gagarin o primeiro ser humano a viajar na rbita terrestre. No
entanto, no fim da dcada de 60, coube aos americanos Neil
Armstrong e Edwin Aldrin o feito de serem os primeiros homens a
pisarem a Lua. Quando o Homem realizou o feito improvvel de
alcanar a Lua tornou-se evidente que essa mesma tecnologia estava
a ser utilizada para a construo de armas capazes de aniquilarem
toda a Humanidade.

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