Introduccin.

La educacin fsica hace referencia al cuerpo y este es objeto de una

atencin destacada tanto en el mbito general de la cultura como lo
especializado de la ciencia. Toda referencia a la cultura y sociedad actuales
exige una acotacin espacial y temporal mnima.
La acotacin temporal en los fenmenos sociales puede decirse que siempre es
artificial ya que, por un lado, no hay soluciones de continuidad, y por el otro,
cualquier fenmeno complejo que siga en su evolucin puede variar a ritmos
distintos en los diversos aspectos o niveles que se consideren. En relacin con
el cuerpo y con su posicin social y cultural, se puede hablar de varios ritmos o
ciclos de cambios tanto lentos como rpidos.
Temporalmente nos situaremos en las llamadas sociedades industriales
avanzadas en cuanto al primer tiempo y a varios lustros ya de los cambios
sociales y culturales que alteraron estas sociedades en torno a la dcada de los
60, protagonizados destacadamente por los movimientos juveniles y
feministas.
En relacin al cuerpo no existen estudios definitivos, sino indicaciones y
reflexiones parciales. La hiptesis principal sera que la cultura y la sociedad
actuales resaltan el cuerpo hasta el punto de que algunos lo toman como
smbolo de nuestra poca, a la vez que, aqu y all, se descubren seales
contradictorias de desprecio y hasta agresividad hacia l. Ambigedad seria el
resultado (Vzquez B. y Alonso I., pg. 176).
La cultura del cuerpo.
Para algunos el cuerpo es el gran mediador de la cultura
contempornea y para otros estamos viviendo la segunda resurreccin de la
carne. Estas expresiones fueron apareciendo en los ltimos aos y reflejan de
distinta manera la omnipresencia del cuerpo en las mltiples manifestaciones
de la vida ordinaria. La publicidad ofrece los productos ms variados y alejados
del cuerpo mediante imgenes de cuerpos jvenes y seductores; en los
espectculos, directos o en imgenes, los cuerpos de ciertos artistas se
convierten en el mximo atractivo y motivo de incitacin; las artes plsticas
han cultivado prolficamente el cuerpo en sus diversos estilos; la exaltacin del
cuerpo es frecuente en otros tipos de comunicacin inclua la poltica donde los
estudios de imagen de los lideres prestan especial atencin al aspecto,
posturas y movimientos.
Si pasamos al mbito del comportamiento cotidiano, se puede encontrar en l
un muestrario muy variado y significativo. Observando la vida diaria veremos
gente con indumentaria deportiva, haciendo cualquier tipo de marcha, carrea o
ejercicio. Deberamos preguntar a su vez cuantas personas reemplazan su

medio de transporte por sus pies, su conclusin de da laboral con un deporte o

si van al gym antes o despus de trabajar. En todos los casos expresarn una
alta valoracin del cuerpo, que se ratifica conociendo los esfuerzos y gastos
que significan as como el grado en que condicionan otras actividades.
Estas actividades relativas al cuerpo se fundamentan en valores sociales de un
grado elevado. Para unos ser por salud, para otros por desarrollo de la
capacidad fsica o de mantenimiento, por esteticidad, por disfrute del cuerpo
en movimiento, por satisfaccin de superar sucesivas pruebas o a un
competidor, etc.
En cualquier caso, estas prcticas generalizadas hoy en da reciben una alta
valorizacin social cuando antes reciban descalificacin o conmiseracin. Son
indicadores de los cambios sociales y culturales que posibilitan e inducen. Por
ejemplo, en una sociedad que pas de ser agrcola e industrial a una sociedad
de servicios, donde el trabajo se realiza con posturas forzadas y sedentarias, su
falta de actividad slo puede ser compensada con prcticas corporales de un
tipo u otro en el tiempo de no trabajo. A esto se le suma la mecanizacin
avanzada y luego la automatizacin que han ido sustituyendo el trabajo
humano y aumentando el tiempo libre (jornadas laborales ms cortas,
vacaciones ms largas y jubilaciones ms tempranas). Cabe mencionar que la
diversificacin de atenciones corporales su suma a las dos causas anteriores.
A su vez, los cambios familiares y demogrficos pusieron de su parte, sobre
todo en dos mbitos: en de mayor longevidad y ms inactiva laboralmente, y el
de menor o ningn tiempo dedicado a la procreacin por las mujeres y,
secundariamente, otros miembros de la familia.
En el mbito cultural dos corrientes ideolgicas se reconoce que han tenido
especial influencia en esta vuelta al cuerpo: la cultura o contracultura juvenil,
nacida en un continente y luego difundida y renovada en otro, y la ideologa
feminista, no independiente de la anterior. El cuerpo se exhibe y exalta es el
cuerpo joven y fuerte, y el cuerpo del disfrute antes prohibido y ahora liberado,
es ante todo el cuerpo de mujer.
Estas dos corrientes ideolgicas y otras conexas, alimentadas por lderes
tericos de todos conocidos, convergen en el mayo del 68, que algunos han
caracterizado como la revuelta del cuerpo; actualmente dispersa y asimilada
en gran parte.
Hoy en da hay nuevas prcticas corporales, en general muy psicologizadas,
como salas de puesta en forma, gimnasias dulces y prcticas muy variadas.
Tambin se tratara de tomar consciencia de represiones y lograr liberaciones
mediante trasgresiones. Pero estas prcticas, no masivas y en la calle, sino
ms selectivas y en reducidos espacios, ms personales e ntimas, han

sustituido lo poltico por lo tcnico. No amenazan ni buscan una revolucin,

sino que predican y buscan integracin.
Estamos frente un nuevo tipo de prcticas referidas directa y principalmente al
cuerpo, acompaadas de sus valores y normas que reflejan e impulsan nuevos
cambios sociales en un periodo de tiempo socialmente reducido. Esta
floracin de prcticas e idearios acompaantes constituiran el corporeismo,
rasgo cultural actual de ideologa del cuerpo como valor central y ms seguro
de una cultura en la que estuvo entronizada la razn y ha perdido su dominio.
La cultura contra el cuerpo.
Se pueden ofrecer diversos ejemplos y frecuentes de agresiones al
cuerpo, desde amenazas hasta su propia eliminacin; se pueden mostrar
modalidades de actuacin desde las de naturaleza fsica hasta las de carcter
simblico; y se puede descubrir que se ejercen en razn de intereses o ideas
entre los ms fuertes o elevados, como pueden ser los econmicos, polticos y
hasta religiosos.
La referencia religiosa al cuerpo siempre ha sido importante aunque solo fuera
como centro de una realidad, la material a la que se contrapone otra muy
distinta o antagnica, la espiritual. Por un lado, hay religiones universales que
atenan el dualismo alma cuerpo e incluso dejan condenar al ltimo para
salvar la primera, y por otro surgen y se propagan sectas que restablecen con
todo ardor la disciplina y el castigo del cuerpo en sus ritos y sacrificios se hace
presente.
En el terreno poltico, la agresin y eliminacin del contrario, individual y
colectivo, ha sido la practica tradicional. La vida econmica y del trabajo
cambi sus exigencias precisas sobre el cuerpo pero no las ha eliminado. El
cuerpo debe soportar en el trabajo, adems de peso o fatiga fsica, otras
exigencias con las mismas consecuencias.
Las muestras ms contradictorias de desconsideracin o malos tratos al cuerpo
son las que tienen lugar en torno a aquellas actividades destinadas a su
atencin y cultivo. Por ejemplo, deportistas presionados por asociaciones o
seguidores y el ambiente creado, son inducidos a la derrota del contrario,
utilizando violencia si es preciso, la cual se contagia con frecuencia ms all
del terreno deportivo. Hay una explotacin sistemtica y racional de las
aptitudes psicomotrices de cada individuo y con miras de realizacin de
hazaas
excepcionales.
A nivel contradictorio, podramos encontrar ejemplos en las prcticas llamadas
nuevas tcnicas del cuerpo, desvirtuadas y mercantilizadas con la ayuda de la
publicidad, llegando algunas a veces a ser incorporadas a la mecnica de la
seleccin y promocin del personal en algunas empresas.

En todos los dominios de la vida social, el cuerpo se convierte cada vez ms en

el objeto y el centro de ciertas preocupaciones tecnolgicas e ideolgicas. En la
produccin, en el consumo, en el ocio, en el espectculo o en la publicidad, el
cuerpo se ha convertido en un objeto que se trata, se manipula, se explota. En
el cuerpo convergen mltiples intereses sociales y polticos de la actual
civilizacin tcnica.

Instituto Superior d