AMBIENTES

SEDIMENTARIOS
Modificado de: Dr. Arturo Eguez

Ing. Elas Ibadango MSc.

Septiembre 2015 Febrero 2016

Un medio o ambiente sedimentario es una parte de la superficie

terrestre donde se acumulan sedimentos y se diferencia fsica, qumica
y biolgicamente de las zonas adyacentes.

Los procesos sedimentarios son los causantes del transporte y depsito

de los sedimentos.
En un medio sedimentario o en parte del mismo puede producirse
erosin,sedimentacin, normalmente alternando en diferentes etapas.
El nmero de medios sedimentarios actuales es finito y pueden ser
clasificados.
La mayora de los sedimentos del registro geolgico pueden ser
asociados, por el principio de actualismo, a medios sedimentarios
actuales; sin embargo para algunas rocas sedimentarias muy antiguas
no existen modelos acuales, como en el caso de las formaciones de
hierro bandeado.
1

TIPOS DE AMBIENTES SEDIMENTARIOS

CONTINETALES

MARINOS

TRANSICION

CONTINENTALES
Glaciares, Conos aluviales, Coluviales, Fluviales,
Lacustres, Cuencas continentales, Desrticos,

TRANSICIONALES
Playas, Deltas, Arrecifes, Barreras de islas, Lagunas
costeras, Estuarios

MARINOS

Plataformas clsticas, Plataformas carbonatadas,

Taludes, Turbiditas, Ambientes pelgicos.

DEFINICIONES
FACIES: Conjunto de caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas de
una unidad sedimentaria y que puede servir para caracterizar su
ambiente de depsito. Los principales criterios que la definen son la
litologa, las estructuras primarias, los fsiles presentes y la geometra
del cuerpo sedimentario.
TECTOFACIES: Conjunto de unidades sedimentarias afectadas por un
rgimen tectnico particular.
BIOFACIES: Conjunto de fsiles caractersticos en una unidad
sedimentaria y que definen un ambiente especfico.

ICNOFACIES: consiste en un conjunto de trazas fsiles que aparecen

asociadas en el registro sedimentario, sea en una misma capa o en
capas sedimentarias adyacentes.

 Anlisis de facies es la interpretacin de estratos en trminos de

ambientes de depsitos (sistemas deposicionales, basada en una
diversidad de observaciones).
Asociaciones de Facies constituyen diversas facies relacionadas que
ocurren en combinacin, y tpicamente, representan un ambiente de
depsito (noten que muy pocas facies individualmente son diagnstico
de un ambiente especfico.
Sucesiones de secuencias (o secuencias de facies)
asociaciones de facies con un orden vertical caracterstico.

son

Modelos de Facies son diagramas esquemticos de un ambiente de

depsito especfico que sirven como norma para la interpretacin y
prediccin.

La Ley de Walther (1894) establece que dos facies diferentes que se

encuentran superpuestas y no estn separadas por una discontinuidad
(discordancia o hiatus), deben corresponder a depsitos en ambientes
adyacentes en un punto en el tiempo.

Tipos de asociaciones de facies

COLUMNAS SEDIMENTOLOGICAS
Representacin esquemtica de la disposicin vertical de las rocas
sedimentarias de un sector. El ancho de la columna est relacionada con la
granulometra del depsito. Tambin se representan con distintas tramas las
estructuras sedimentarias.

AMBIENTES CONTINENTALES

AMBIENTE GLACIAR

AMBIENTE DE CONOS
ALUVIALES

Los ambientes sedimentarios ms

proximales y de grano ms grueso son
los abanicos aluviales. Estos se
encuentran al lado de los cinturones
montaosos y son producto de dos
procesos deposicionales principales:
flujos de detritus y flujos no confinados
(debris flows y sheet flows). Los
depsitos de abanicos entonces
reflejan esos procesos.

Tipos de depsitos

Flujo de detritos: depsito con mal sorteo (todos los tamaos de

grano), mal estratificados por estratificacin rpida, saturados en agua.
Ortoconglomerado: Conglomerado tpico con cemento, depositado
por corrientes de agua ordinarias.
Paraconglomerados: No formados por flujos acuosos normales, sino
por movimientos en masa, corrientes de turbidez o masas de hielo,
caticos y con matriz gruesa.

AMBIENTE FLUVIAL

Constituye uno de los medios continentales de mayor importancia

estratigrfica, puesto que en ellos se han acumulado gran cantidad de
sedimentos, a lo largo de toda la Historia de la Tierra, habiendo quedado
conservados en la columna geolgica. Por otra parte, dada la
universalidad de las corrientes fluviales, sus depsitos tienen una amplia
distribucin geogrfica.
Los cursos de agua pueden dividirse, fundamentalmente, en tres grupos:

Rectos

Meandros

Ramificados (Entrelazados y Anastomosados)

17

TIPOS DE AMBIENTE FLUVIAL

Entrelazados (brided)

Anastomosados

Mendricos

AMBIENTE LACUSTRE

AMBIENTE TRANSICIONAL

21

Son aquellos que ocurren en las rea circundantes a la lnea de

costa, entre el contacto del mar y el continente. Por esta razn,
este medio comparte caractersticas de ambos ambientes. Gracias
a este particular, la variedad de condiciones es bastante
compleja, llegndose a desarrollar deltas, playas, lagunas, entre
otras.

PLAYAS

DELTAS
Se
localizan
en
las
desembocaduras fluviales, donde
descarga la mayor parte del
sedimento
transportado,
provocando un avance de las
zonas que se rellenan con
sedimentos sobre el mar. Por su
morfologa, se pueden distinguir
deltas aislados de los complejos
deltaicos, segn la separacin e
interaccin
entre
las
desembocaduras fluviales. La
formacin de deltas y sus
caractersticas
morfolgicas
depende de la cantidad de
sedimentos aportados por el ro,
del grado de dispersin en la
desembocadura
y
de
los
mecanismos
marinos
de
eliminacin y redistribucin del
sedimento.

BARRERAS DE ISLAS

En las zonas de costas no afectadas

por desembocaduras fluviales, se
desarrollan los ambientes de playa y
de islas barreras, formadas por
acumulaciones arenosas que se
adosan a la costa o crecen a
expensas del arrastre por deriva
litoral, a cierta distancia aislando una
masa de agua marina semicerrada
un lagoon, o laguna litoral.
Las facies asociadas a playas e islas
barreras
son
fundamentalmente
arenosas, mientras que en el interior
de la laguna predominan los limos y
arcillas. Si la isla barrera se corta por
la influencia de mareas o tormentas,
se desarrollan asociados a la
apertura, pequeas facies con
geometra de deltas que se han
llamado deltas mareales.

LAGOON (LAGUNAR)
Asoc. lacustre

Asoc. Lacustre
marginal

Asoc. palustre

Plataformas Carbonatadas

ARRECIFES

AMBIENTES MARINOS

37

Son aquellos situados bajo el mar y se clasifican segn su posicin

geogrfica.
Los elementos ms importantes que definen los ambientes sedimentarios
marinos son: fisiografa del medio, energa, clima, aporte de sedimento y
cambios del nivel del mar

38

TIPOS DE AMBIENTES MARINOS

Plataformas clsticas, Plataformas carbonatadas, Taludes, Turbiditas,

Ambientes pelgicos.

Plataforma Continental
Las plataformas continentales se desarrollan alrededor de las reas
continentales, y se extienden desde el ambiente de litoral hasta el talud
continental. Es aquella zona formada por aguas someras que desciende
suavemente hasta su interrupcin brusca. La anchura de la plataforma
vara considerablemente, desde unos pocos hasta ms de 1100 km y
aunque el fin de la plataforma est a ms o menos 200 m de profundidad,
puede variar de unos pocos metros a ms de 300 m. Presenta gradientes
suaves (0.11 a 1.1 grados), salinidades normales y est afectada por una
amplio rango de procesos fsicos (corrientes de mareas, oleaje,...). La
plataformas continentales presentan un perfil que es una superficie de
equilibrio entre la erosin y la sedimentacin. Uno de los factores
principales que controlan la formacin de facies sedimentarias en este
ambiente sedimentario es el rgimen hidrulico. Desde este punto de
vista se diferencian tres tipos de plataformas: dominadas por mareas, por
el oleaje y tormentas, y por corrientes ocenicas.

Plataforma Carbonatada
Una plataforma carbonatada es un cuerpo sedimentario el cual posee
relieve topogrfico
y esta compuesto por depsitos calcreos
autctonos (Wilson, 1975). El crecimiento de la plataforma est
compuesto por organismos cuyos esqueletos construyen el piso, o por
organismos que incluyen precipitacin de carbonatos dentro de su
metabolismo.

Talud Continental
El talud continental es una parte de la morfologa submarina ubicada entre
los 200 a 4000 metros bajo el nivel del mar.
Esta zona tiene un fuerte declive, en el que se encuentran profundos valles
submarinos, grandes montaas y gigantescos caones submarinos. En los
taludes continentales se producen grandes deslizamientos ya que el origen
de los mismos est en la acumulacin sucesiva de sedimentos
procedentes, a veces desde distancias considerables, desde los
continentes ms cercanos.
Las condiciones de vida ocenica se hacen muy difciles por lo que el
volumen de la biomasa disminuye. A esta regin tambin se le llama zona
batial.
Esta unidad morfolgica se extiende a partir del borde de la plataforma
continental hasta una profundidad de 1000 a 4500 m. Su pendiente media
es de 5 a 7 grados, aunque a veces alcanza 25 y en ocasiones rebasa
los 50. En amplitud vara de 8 a 10 km hasta 250-270 km.
La morfologa del talud continental consiste generalmente en una planicie
inclinada, desmembrada en escalones en los que el piso de cada uno
limita con un escarpe que se interpreta con frecuencia como falla normal. 42

43

Turbiditas
Una Turbidita es una facies sedimentaria que se deposita durante una
corriente turbidtica, una avalancha submarina que redistribuye grandes
cantidades de sedimentos clsticos provenientes del continente en las
profundidades del ocano. Cuando se depositan sucesiones con
secuencias alternantes de diferente composicin se denominan flysch.

El ambiente o dominio pelgico es el formado por las aguas libres que no

estn en contacto con el fondo. Esta masa de agua se ha compartido en
sentido vertical y en sentido horizontal. As, si se gana en profundidad se
pueden distinguir las zonas:
Epipelgica - Se extiende desde los 0 a los 100 m, siendo la zona mejor
iluminada.
Mesopelgica - Se extiende de los 100 a los 500 m, siendo ya muy
escasa la iluminacin que llega a su lmite inferior.
Estas dos zonas constituyen la zona ftica o iluminada.
Batipelgica - Se extiende de los 500 a los 4.000 m.
Abisopelgica - Se extiende de los 4.000 a los 6.000 m.
Hadopelgica - Se extiende desde los 6.000 m a la mayor profundidad
alcanzada en las fosas ocenicas.
Las tres ltimas zonas constituyen la zona aftica o sin luz.
Si se considera el eje horizontal se distinguen las siguientes regiones o
provincias:
Nertica - Comprende las aguas situadas sobre la plataforma continental.
Ocenica - Comprende el resto de las aguas del ambiente pelgico.
45

46

47

48