ABLUSIONES EN LAS AGUAS DEL RIO JORDAN

El bautismo es, por su propia naturaleza, un acontecimiento ritual por el

que se confiere a una persona un cambio de vida y un estado nuevo. El
bautismo de Juan consista en la inmersin en las aguas del ro Jordn a
pocos metros de su desembocadura en el Mar Muerto. El marco
geogrfico es muy sugerente. Por un lado el bautismo se desarrolla en
un ro. Sumergirse en un ro significa que hay una corriente de agua que
no permite baarse dos veces en el mismo lugar porque el agua est en
permanente movimiento. Este aspecto tiene un aspecto ritual y simblico
muy interesante desde el punto de vista de la purificacin. Quien se
bautiza lo hace siempre lavndose en un agua que desaparecer en su
descenso en unos instantes. En segundo lugar el ro Jordn est situado
a unos metros del desierto en el que la literatura evanglica y la tradicin
localizan el escenario elegido por el Bautista para vivir en un marco de
austeridad y ausencia de las condiciones ms elementales. Finalmente,
realizar el bautismo en una zona del Jordn situada a unos metros de su
desembocadura en el Mar Muerto tiene un nuevo contenido teolgico que
no podemos pasar por alto. La naturaleza del lugar y las caractersticas
de la zona hacen que cualquier especie animada, cualquier forma de vida
que desciende por el ro Jordn, muere a su llegada al Mar Muerto. La
densidad y el grado de salinidad que contiene el Mar Muerto no permiten
la existencia de vida alguna en sus aguas. Desde este punto de vista, el
bautismo realizado a pocos metros de la desembocadura, en un lugar en
donde todava hay vida pero situado a pocos metros del lugar fatal para
cualquier especie acutica, otorga al rito un marco teolgico
-escatolgico- inconmensurable.
Juan el evangelista tras su prlogo al evangelio presenta el examen a
que sometieron al Bautista los sacerdotes y levitas sobre el tipo de
bautismo que realizaba (Jn 1, 19-28). Gracias a este gesto hoy podemos

descubrir las razones fundamentales que llevaron a Juan a bautizar en el

Jordn. La respuesta "yo no soy el Mesas" refleja una pregunta
intencionada por parte de los que cuestionaban su misin pero, al mismo
tiempo, pone de manifiesto el convencimiento de Juan el Bautista de que
l no era el Mesas y de que en ningn momento tuvo la intencin de
hacerse pasar por el Mesas. Por otro lado la afirmacin de que
bautizaba con agua y no con Espritu refleja esa seguridad de que su
papel se limitaba a preparar el camino para alguien que habra de venir
detrs de l. Los testimonios evanglicos confirman que algunos fariseos
y saduceos acudan al ro para recibir el bautismo de Juan. En este punto
es en donde se mezclan las dos imgenes del Bautista, por un lado su
rito bautismal presenta la cara de religiosidad de su misin; por esa
razn, las claves de sus palabras y el mensaje que predica se acercan
ms al debate poltico de la poca. Las claves de su predicacin estaban
en la penitencia, la conversin, el cambio en la forma de pensar para que
la verdadera conversin diese los frutos esperados.
5. El bautismo de Jess
Los tres evangelistas sinpticos presentan el bautismo de Jess como un
acontecimiento extraordinario. Esos mismos evangelistas determinan en
sus relatos que a travs del bautismo de Juan, Jess es ungido como
Mesas (Mc 1, 9-11; Lc 3, 21-22; Mt 3, 13-17). La proclamacin de Jess
como el cordero de Dios que quita el pecado del mundo (Jn 1, 29) es la
manifestacin pblica de que Jess es el Mesas. Todo parece indicar
que estamos ante una proclamacin mesinica que hace el evangelista y
que pone en labios del Bautista. Por la misma razn la presentacin a
dos de los discpulos del Bautista -uno de los cuales podra ser el mismo
evangelista Juan- de la figura de Jess nos permite suponer el
convencimiento y reconocimiento por parte del Bautista de que Jess era
el Mesas, el esperado que haba anunciado (Jn 1, 35ss).