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UNMdP
Facultad de Humanidades
Departamento de Filosofa
Seminario I
Alumno: Fernando Aiziczon D.
Ao 2016

Del espritu paleoltico a la antiecologa agropecuaria

Las perspectivas de Ricardo Maliandi y de Paul Shepard acerca de la naturaleza, la cultura
y la crisis ecolgica
1. - Introduccin
Pareciera una perogrullada afirmar que, si la revolucin neoltica nunca hubiese ocurrido, la hu manidad tampoco se habra enfrentado alguna vez a una crisis ambiental de envergadura planetaria. Una sociedad capaz de forzar las condiciones de su hbitat natural para producir superabundancia podramos decir contiene ya la potencial amenaza de generar un severo desequilibrio en la bisfera.
Pero esta sencilla explicacin no da cuentas de otras influencias que la vida civilizada habra ejercido en nuestra relacin con la naturaleza; factores que no se reducen a las circunstancias materiales de la economa agroganadera ni al progreso de las invenciones tcnicas,
a pesar de que estn finamente entrelazados con ambas; factores que conciernen, en suma, a las
representaciones mentales, a la disposicin espiritual del sujeto frente a su entorno ecolgico.
En el presente escrito, reconstruiremos y confrontaremos dos maneras distintas de ahondar en
esta clase de factores: la del filsofo argentino Ricardo Maliandi y la del bilogo estadounidense Paul Shepard.
Las indagaciones de Maliandi y de Shepard, en rigor, no comenzaron con el neoltico, sino con un pasado aun ms distante. En un intento por esclarecer los ms substanciales vnculos entre nuestra constitucin psicofsca y nuestra vida cultural, ambos se retrotrajeron hasta
la vieja edad de piedra, o sea, hasta nuestro substrato nmada. Apelaron luego a diferentes disciplinas y enunciaron dismiles juicios de valor acerca de unos mismos fenmenos. Por razones
distintas, sin embargo, ambos arribaron a una misma conclusin: el neoltico fue el origen de
una importante disyuncin entre el mundo interno del hombre y la naturaleza.
Tanto el enfoque de Maliandi como el de Shepard, por lo dems, se hallan fundamentalmente transidos por el eje de la temporalidad. Y no aludimos con esto al simple hecho de
que ambos buscaran en un pasado remoto el origen de la actual crisis ambiental. Aludimos, ms
que nada, a que slo a travs de su anlisis cronolgico pudieron poner de manifiesto las carac tersticas cardinales que le atribuyeron a la problemtica ecolgica, y a que dejaron entrever que
el modo particular en que se habra desarrollado a lo largo del tiempo hara a la misma esencia
de este conflicto. Tanto Maliandi como Shepard, en efecto, hicieron de la celeridad que tuvo la
transformacin neoltica uno de los fundamentos empricos ms importantes de su argumentacin; ambos sealaron que el surgimiento de la agricultura imprimi a la rbita social una dinmica cuyo ritmo y temporalidad resultan ajenos a los de la naturaleza.
Pero si una especfica comprensin de lo temporal subyace a la obra de Shepard, esa
misma temporalidad se convirti, en el caso de Maliandi, en el objeto de un explcito cuestionamiento. Por eso, nuestra exposicin comenzar con la particular nocin del conflicto que propusiera Maliandi, dentro de la cual nos encontraremos, justamente, con el conflicto diacrnico.
Luego, veremos cmo el filsofo utiliz este marco terico en sus indagaciones referentes a la

hominizacin, la humanizacin, la tcnica, las revoluciones paleoltica y neoltica, y la problemtica ecolgica. De todas las conclusiones que Maliandi extrajo de estas investigaciones, aqu
nos interesar ms que nada una, que podemos ya anticipar en resumidas cuentas de la siguiente manera: el neoltico afirm el aprovechamiento instrumental de la naturaleza, a la vez
que permiti distinguir la cultura humana como un fenmeno extrao al resto del cosmos. Las
fuentes sobre las que se basar esta primera seccin de nuestro trabajo son: la introduccin a la
obra Cultura y conflicto, y los artculos Natura abscondita. Los resortes naturales de la tcnica
y De la revolucin de Triptolemo a la crisis planetaria.
Distinto es el caso de Shepard, quien sostuvo que nuestra sociedad sedentaria, al contrariar la normal maduracin y desarrollo del individuo, fomenta un temperamento insano y regresivo que no es capaz de integrarse a su medio ambiente natural. El autor norteamericano se detuvo en varios estadios de la historia que condujo a la civilizacin moderna, pero le otorg un
lugar capital al surgimiento de la agricultura y la ganadera. En un captulo titulado Los domesticadores(1), que pertenece a su libro Naturaleza y locura (Nature and Madness), Shepard se
ocup en desentraar las secuelas que este fenmeno histrico habra dejado en el espritu del
hombre actual. A esas pginas, pues, hemos de remitirnos principalmente durante nuestra exposicin.
En una tercera instancia, realizaremos algunos comentarios crticos acerca de las dos
posturas comparadas, esbozando, en contrapunto con stas, algunas ideas propias.
2. - Naturaleza, cultura y conflictividad
La crisis ecolgica segn Maliandi
Maliandi defini el conflicto como un modo particular de relacin: una relacin de incompatibilidad o de mutua exclusin (o por lo menos de tendencia a la mutua exclusin) entre dos o
ms elementos de un conjunto (Maliandi, 1984: 9 (2)). El conflicto presupone necesariamente la
unidad: las partes implicadas en l no pueden ser indiferentes entre s, sino que deben estar in cluidas en un todo cuya integridad se encuentra en peligro, precisamente, a causa del conflicto.
Tal posibilidad de desintegracin se presenta cuando se produce un desequilibrio entre las
fuerzas opuestas (Ibid.). Dicho desequilibrio puede resolverse de maneras distintas. Una de las
partes del conflicto, en efecto, puede ser destruida, con lo cual la unidad del conjunto puede
desaparecer a la vez o bien experimentar una transformacin para continuar subsistiendo. Alternativas diferentes se perfilan cuando interviene un mecanismo de compensacin. Esta compensacin puede significar la mera correccin del desequilibrio o, en caso de que ella sea excesiva,
la evolucin del conjunto hacia niveles ms elevados de complejidad, en los que se suscitarn
acaso nuevos desequilibrios.
Todo lo dicho hasta aqu, podemos aplicarlo a la conflictividad en sus dos grandes
aspectos: el sincrnico y el diacrnico. En la dimensin sincrnica, se manifiesta el antagonismo entre la unidad y la multiplicidad; o sea, la oposicin entre la identidad y la diferencia que
nos ofrece un conjunto en un instante nico, sin que atendamos al decurso temporal. En la dimensin diacrnica, en cambio, encontramos la tensin entre la permanencia y la mutabilidad,
vale decir, entre la conservacin de lo ya dado y la transformacin hacia algo distinto, factores
que conciernen, desde luego, a la faceta temporal de la realidad. Los pares de conceptos aqu
definidos representan los modelos bsicos de [la] conflictividad (Id.: 10), categoras generales
que abarcan la totalidad de los elementos y las relaciones que intervienen en los conflictos.
(1) La traduccin de las citas de Shepard y dems fuentes en ingls es nuestra.
(2) Cuando no indicamos lo contrario (c. n., cursivas nuestras), las cursivas son originales del texto citado.

Para percibir situaciones concretas que cuadren con estas matrices de lo conflictivo
dira Maliandi, nos basta con observar la naturaleza: los distintos organismos entablan luchas por la supervivencia; los factores abiticos (agua, luz solar, etc.) facilitan la vida, pero al
mismo tiempo la amenazan. Una mirada ms sutil nos revela que, junto a estos conflictos sincrnicos, existe un conflicto diacrnico en el seno de la evolucin natural: la estabilizacin de
las caractersticas adquiridas, la especializacin al ambiente y a los hbitos ya conocidos, se
opone a la aceptacin del riesgo (Id.: 117), a una suerte de inespecializacin que va de la
mano con una permanente tentativa de adaptarse a nuevas experiencias. Y el hombre, en tanto
que producto de la naturaleza, habr de prolongar esas tendencias conflictivas en su propia existencia y en la de sus creaciones materiales e intelectuales, hecho que como pronto veremos
se advierte emblemticamente en el caso de la tcnica.
Comprender debidamente el origen de la tcnica, por su parte, nos exige reparar en
que los medios de accin y defensa de los que fisiolgica y anatmicamente dispone el ser humano son muy ineficaces en comparacin con los que tienen otras especies; la inteligencia tcnica no es, en principio, ms que la compensacin de estas carencias. Sera absurdo creer, sin
embargo, que tales insuficiencias orgnicas han sido razn suficiente para el surgimiento de la
tcnica. La evolucin del ingenio humano slo puede explicarse como la concurrencia de una
serie de factores, cuyo resultado ha sido la primaca de los efectos favorables por sobre las ad versidades. Ciertamente, muchas de las desventajas de nuestra especie tambin constituyen, en
otro aspecto, atributos favorables. Pongamos por caso la insuficiencia de nuestra pelambre. Un
rasgo semejante nos expuso a las inclemencias atmosfricas, pero foment asimismo nuestra
sensibilidad cutnea, y, con ella, nuestra inteligencia. La inespecializacin general que caracteriza al hombre, en suma, nos ha privado de rganos y regiones del cuerpo adaptadas ptima mente a tales o cuales funciones; pero nos ha estimulado, como contrapartida, a enfrentar las
ms diversas condiciones de vida, y a alcanzar, as, un grado de plasticidad desconocido por el
resto de la fauna. Sera gracias a esta misma inespecializacin, pues, que el homo sapiens desarrollara su prodigioso cerebro y su habilsima mano, que a su vez coordinan entre s.
Condicionada y propiciada por estas y otras circunstancias de la naturaleza, entonces, habra de emerger la tcnica; de modo que, aunque no estemos en condiciones de detallar
su origen, podemos comprender () cmo sta se conecta con las caractersticas biolgicas
centrales del hombre (Id.: 116).
Ahora, se nos ocurre la pregunta: es la tcnica natural o artificial? Esta es a criterio de Maliandi una falsa alternativa: la tcnica es tan natural como artificial (Ibid.). La
tcnica, en verdad, consiste en fabricar herramientas conforme a un plan deliberado, es decir, de
un modo que no est predeterminado por el comportamiento instintivo de la especie. En este
sentido, la tcnica es un fruto artificial nacido de una raz natural. Pero ese mismo fruto no deja
de ser, en algn punto, natural, por cuanto representa siempre una natural compensacin de
carencias naturales, as como una natural prolongacin de las naturales inespecializaciones
del hombre (Ibid.). La tcnica entendida como fruto artificial, por ltimo, brota tambin de una
raz igualmente artificial, dado que las invenciones tcnicas, incorporados ya a la vida habitual
de las sociedades humanas, se convierten en la base para la creacin de nuevos artificios.
La historia de la evolucin tcnica, por otra parte, est indisolublemente ligada a la historia de las transformaciones biolgicas que dieron forma a los homnidos. Parece haber, ab origine, una influencia recproca entre los dos procesos: por un lado, la tcnica fue posibilitada
como ya dijimos por las disposiciones anatmicas y fisiolgicas del hombre; pero por otro
lado, las condiciones de vida determinadas por los artificios culturales repercutieron (y an continan repercutiendo) en las mutaciones genticas del gnero humano.
Pero volvamos al carcter compensatorio que tuvo la aparicin de la tcnica. Corres-

ponde este hecho a una de las modalidades en las que segn Maliandi puede resolverse un
conflicto, y a las que ya nos hemos referido. Podemos considerar la tcnica, en efecto, como
aquello a lo que denominamos compensacin excesiva. La tcnica, por cierto, no slo le ha provisto al hombre los sucedneos necesarios para subsistir como especie. Adems de esto, apareci dentro del mbito de la cultura que se inici justamente con la tcnica un conjunto de
creaciones que no tiene, aparentemente, ninguna utilidad, pero que () habra de configurar la
verdadera elevacin del hombre por encima de la bestia (Id.: 160). El hombre paleoltico,
pues, concibi ya los ritos, la magia, el arte (Id.: 161); tom conciencia de s; se abri con l
una esfera ms sublime cuyas demandas son ajenas a las necesidades naturales; entr en escena,
en sntesis, el espritu humano.
Por todo esto, el origen de la tcnica entronca con los dos grandes procesos que ataen a
la historia de nuestra especie: la hominizacin y la humanizacin. Aquella abarca todo el devenir biolgico del gnero Homo (Id.: 111), al que pertenecemos, junto con otros grandes primates, ya extintos, que lograron erguirse y fabricar acaso algunos utensilios. La humanizacin, en
cambio, comprende el mundo cultural que slo un ser dotado de la capacidad simbolizante puede crear; es, por tanto, un fenmeno, exclusivo del homo sapiens.
Entre la hominizacin y la humanizacin encontramos, nuevamente, una relacin conflictiva. Y es que al hombre, una vez que ha satisfecho sus imperativos ms elementales, el curso de la vida cotidiana comienza a resultarle agobiante, y siente la necesidad de emplear su imaginacin para una finalidad ms elevada. La humanizacin es, entonces, un intento de liberarse
del rutinario apremio de la supervivencia, mientras que la hominizacin radica en la mera bsqueda de esa supervivencia.
Retomemos ahora el paleoltico en su condicin de hito inaugural de la actividad cultural
del hombre. Conforme al criterio de Maliandi, podemos evaluarlo como la primera gran revolucin que experimento la humanidad, puesto que, para este pensador, los desiderata de toda revolucin son los siguientes:
1) un incremento relativo (esto es, en comparacin con el ritmo habitual) del proceso de cambio;
2) un vuelvo radical () en el que se invierte, por as decir, en ciento ochenta grados la es tructura bsica () de aquello que evoluciona;
3) una repercusin decisiva, contundente, irrevocable () en todos los acontecimientos ulteriores (Id.: 159);
4) y, quizs, la realizacin de una compensacin excesiva.
La irrupcin de la vieja edad de piedra, en verdad, cumpli con todos estos requisitos. Iniciada en pocas inmemoriales (que se remontan tal vez a dos millones de aos) tard decenas o aun centenas de milenios en producir cada una de sus transformaciones relevantes; pero
estos lapsos, por extensos que nos parezcan hoy, significaron vertiginosas aceleraciones en
comparacin con el curso de la evolucin biolgica previa. El vuelvo radical del paleoltico, a
su turno, fue el pasaje de un homnido sin cultura a un homnido capaz de fabricar herramientas segn un plan preconcebido, capaz de utilizar el fuego, y, sobre todo, capaz de hablar (Id.:
160). La repercusin decisiva e irrevocable del proceso qued constatada en el hecho de que el
hombre, habiendo atravesado la edad de piedra, ya nunca retorn a su mera animalidad. Y el
excedente compensatorio como ya explicamos fue el surgimiento de la vida espiritual.
A lo largo del paleoltico, los logros tcnicos adquiridos se transmitierona travs de incontables generaciones, siendo su progreso insensiblemente gradual (Id.: 165). Recin cuando se retiraron las inclemencias del pleistoceno, hace unos diez mil aos, le fue posible a nues tros antepasados dar comienzo a la segunda gran revolucin cultural de la humanidad, a saber,
la revolucin neoltica. El giro de ciento ochenta grados que tuvo lugar en esta oportunidad fue

la transicin de una economa basada en la caza y la recoleccin a otra economa centrada en el

cultivo de vegetales y la crianza de ganado. Esta transformacin fue realmente veloz: en un espacio de dos milenios aproximadamente, un grandsimo porcentaje de la humanidad se adecu a
esta nueva forma de produccin. Una vez ms, las consecuencias fueron contundentes e indelebles, dado que la mayor parte de la poblacin mundial, despus de esta nueva edad de piedra,
terminara por abandonar el nomadismo, que practicaba desde su origen, para adoptar definitivamente la vida sedentaria. Y el plus compensatorio, por ltimo, fue la consciencia de la perfectibilidad ilimitada de la tcnica (Id.: 170). Al caverncola, pues, los artificios le parecan indistinguibles de sus habilidades naturales tales como andar, correr y golpear, dado que los reciba de manos de la tradicin como si fueran elementos constituidos de una vez y para siempre.
El individuo que ha develado el misterio de la agricultura, en cambio, tiene ya nocin del carc ter protsico y antinatural de la labor humana.
Este conocimiento de la artificialidad y la potencial perfectibilidad de la tcnica dira
Maliandi nos conduce directamente desde la segunda fase de la edad de piedra hasta la fisonoma del mundo actual. La divisin de clases sociales; la existencia de individuos abocados
enteramente a actividades intelectuales, artsticas y religiosas; la escritura; las obras de ingeniera; la abundancia de manufacturas y el comercio; la profesionalizacin militar y la proliferacin de conflictos blicos: todo ello est cimentado sobre el excedente de la produccin agropecuaria. Siquiera lo que se ha dado en llamar revolucin industrial es, en realidad, ms que otra
instancia de la transformacin neoltica; pertenece plenamente a la misma tendencia de perfectibilidad de la tcnica a la que venimos refirindonos.
Pero Maliandi no slo interpret el neoltico como el puntapi de un nuevo orden socioeconmico: lo vio tambin como el desencadenante de una nueva disposicin del sujeto ante su
medio ecolgico. Recordemos que la revolucin paleoltica ya haba hecho posible la vida espiritual del ser humano, y, con ella, la religin. Merced a sta, el hombre de Neanderthal haba sa cralizado la naturaleza, a cuyos designios les deba una dependencia casi total. Tan milenaria y
tan vehemente haba sido dicha sacralizacin que no poda desaparecer con facilidad, siquiera
cuando se reemplazaran notoriamente las condiciones de subsistencia. Por eso, en los ritos que
el campesino destinaba a incrementar la fertilidad de la Madre Tierra podemos apreciar los vestigios de semejante veneracin, como as tambin en la sensibilidad que conserva el hombre
moderno () frente a los encantos de la naturaleza (Id.: 165): no se trata en palabras de
Mircea Eliade nicamente de los valores estticos, deportivos e higinicos otorgados a la naturaleza, sino tambin de un sentimiento confuso y difcil de definir en el cual se reconoce ()
la reminiscencia de una experiencia religiosa (Ibid.). Con todo, esta experiencia religiosa ya
est irremediablemente degradada; y comenz a degradarse, precisamente, con el sacrlego acto
que constituy la rotulacin de la primera huerta. A diferencia del cazador-recolector, que se hallaba a expensas de la naturaleza, el hombre sedentario empez en mayor o menor grado a
someter a sta a sus propios menesteres. A medida que se daba cuenta de este accionar artificial,
fundado en la tcnica, tomaba conciencia de su distanciamiento respecto de la naturaleza. De
all, derivara una indefectible prdida de respeto hacia ella; ya se encontraba all, in nuce, la
concepcin tecnolgica del mundo (Ibid., c. n.).
De ms est decir que esta visin instrumental del mundo, junto con la entronizacin de
la tcnologa, de la cual es pareja, ha alcanzado hoy su paroxismo. Es esta exacerbacin del desarrollo tcnico la que nos ayuda a advertir, con tanta claridad, su ambigedad axiolgica
(Id.: 118, c. n.) la cual, a propsito, no es nueva, sino que nos remite a la invencin de los
ms arcaicos utensilios. La tcnica, en efecto, nos ha dispensado encomiables beneficios a la
vez que grandes infortunios. Es ella la que, a travs de sus avances en materia de ingeniera, hi giene, medicina, etc., ha contribuido notablemente a nuestro bienestar; pero es ella tambin la

que ha producido armas de una abrumadora letalidad, y la que nos amenaza con el definitivo
trastrocamiento del equilibrio ecolgico de nuestro planeta.
Qu nos toca esperar ante la potencial inminencia de una destruccin masiva a manos
de la tcnica? Maliandi conjetur que nuestra situacin es, en un punto, equiparable a las que
incitaron nuestros antepasados a gestar las dos grandes revoluciones culturales que hemos des cripto. En el primer caso, las duras glaciaciones que acosaron al homnido del pleistoceno le hicieron notar que su conformacin anatmica y fisiolgica era defectuosa, y ste hubo de crear, a
modo compensatorio, herramientas, convirtindose as en un ser cultural. Trascurrido ms de un
milln de aos, los descendientes de aquellos homnidos se toparon con oscilaciones climticas
que les eran desconocidas; las invenciones tcnicas con las que contaban les resultaron precarias, y se vieron en la necesidad de elaborar otras nuevas. Mediante estas ltimas, conseguiran
domear una amplia gama de organismos vegetales y animales, facilitando, de esta manera,
nuestra chance de supervivencia como especie. Basndose en las ideas de Toynbee, el filsofo
sudamericano calific estos sucesos en trminos de desafos radicales y respuestas. Desafos
que, en verdad, tuvieron una amplsima extensin, ya que pusieron en jaque el conjunto de las
actividades humanas, pero que no fueron tan rigurosos como para reprimir toda posible reaccin, ni tampoco tan tenues como para permitir que se perpetuasen las pautas habituales de
comportamiento. En ambos casos, la respuesta dada por el hombre tuvo por epicentro el la develamiento de un arcano de la naturaleza primero, el fuego; luego, la germinacin de las
plantas. Estos develamientos desembocaron, con el tiempo, en un sofisticado hbitat cultural
dentro del cual se desarrolla hoy la vida de las sociedades modernas. Ahora, es este hbitat cul tural el que nos pone en peligro, el que nos presenta un nuevo desafo radical. Por eso, una sa tisfactoria respuesta consistira, en esta oportunidad, en descubrir algn secreto no ya de la
naturaleza, sino de la cultura misma. Se suscitara, con esto, una tercera revolucin cultural,
cuyo signo nadie puede profetizar, porque lo que caracteriza a las revoluciones es precisamente su estilo impredecible, es decir, el hecho de que ellas rompen los moldes habituales en la actitud del hombre ante la realidad (Id.: 173). Todo lo que nos es dado pensar es que esta futura revolucin nos llevara a un manejo ms benigno del ingenio humano; que terminara con el imperio de la tcnica por sobre el hombre para poner a aquella al servicio de los valores espirituales, humanizantes. De lo contrario predijo Maliandi, nuestra extincin habr de cumplirse
en un plazo relativamente breve (Ibid.).
3. - Naturaleza, civilizacin y ontognesis
La crisis ecolgica segn Shepard
En virtud de su capacidad para subsistir en las ms variadas condiciones, Maliandi caracteriz
al hombre como un animal esencialmente inespecializado. Shepard, en cambio, enfatiz lo finamente especializada que estara la ontognesis humana, ya que segn su criterio nuestra
maduracin y desarrollo slo pueden transcurrir sanamente dentro de un determinado estilo de
vida. Y las sociedades que en mayor grado respetaran ese estilo de vida seran las tribus dedica das a la caza y la recoleccin.
En el seno de esas comunidades sostuvo Shepard el pasaje entre los distintos
estadios del crecimiento se experimenta sin mayores inconvenientes, y el sujeto encuentra en
cada uno de ellos el estmulo y la contencin necesarios para proseguir su marcha evolutiva. De
los brazos de su madre, pues, el infante pasa gradualmente a un mundo silvestre poblado por
una mirada de sensaciones que incentivan sus ms diversas capacidades. Los rboles, las rocas
y los arroyos que lo circundan se le presentan como una constelacin de signos dispuestos a ser
escrutados; signos que, enhebrados en una profusa red de narraciones orales, cimientan la identidad del individuo y del grupo en su indisoluble ligazn con el hbitat que los rodea. Los ani -

males, por su parte, tienen para con el nio una magntica afinidad, puesto que cada uno de
ellos parece encarnar a su manera algn impulso, reaccin o movimiento propio del espritu
infantil (Shepard, 1998: 7). La ldica imitacin de estas criaturas, por tanto, le ensea al individuo en formacin a manejar adecuadamente su propio repertorio de estados anmicos. Cuando
la niez va llegando a su fin, el joven se aproxima a una vibrante ceremonia inicitica, avalada
por los ancianos y dominada por una profunda empata entre todos los integrantes de la tribu.
La entrada en la adultez que este hecho seala es contundente e inequvoca, pero no por ello
abrupta. Porque el tiempo que ha dispensado escrutando, internalizando y representando las formas de la naturaleza, en suma, no ser considerado como una rmora para el incipiente adulto,
sino como un necesario prembulo para la siguiente etapa de su vida. Y es que el iniciado conti nuar, al fin y al cabo, hasta el final de sus das en una estrecha reciprocidad con el mundo natural, cuyos aspectos ms profundos son tan ilimitados como su propio pensamiento creativo
(Id.: 9); slo que esta reciprocidad conformar de ahora en ms su modo de subsistencia.
Lo dicho hasta aqu nos sugiere ya que la aceptacin del carcter metafrico, misterioso y potico de la naturaleza durante el pleistoceno (Id.: 11) o, en trminos de Maliandi,
la emergencia del espritu humano, no signific para Shepard ninguna cisura entre el hombre
y su medio ecolgico. La espiritualidad de aquellos nmadas, por el contrario, le brindara al in dividuo la oportunidad de congeniar las necesidades de su crecimiento fsico y psicolgico con
las condiciones dispuestas por su entorno natural. El lamentable desfase entre nuestro mundo
interno y la naturaleza habra sobrevenido recin con la economa neoltica.
Al igual que Maliandi, Shepard advirti que la implementacin de la agricultura supuso una transformacin extremadamente veloz. Por esta razn, el organismo humano no pudo
adaptarse al nuevo estilo de vida, ya que la evolucin biolgica () opera demasiado lento
como para haber realizado modificaciones en nuestra especie durante estos [ltimos] diez milenios (Id.: 14). No siendo compatibles, entonces, la civilizacin de base agropecuaria y el curso
natural de nuestra ontognesis, la persona se ve estancada en comportamientos patolgicos, in fantiloides.
Jacob Bronowski condens una opinin muy extendida acerca de los pueblos ancestrales, al afirmar que la sencillez de sus invenciones tcnicas y de las analogas con las que conceptualizan su medio ambiente dan cuentas de que ellos no crearon una visin madura de la
naturaleza, ni tampoco del hombre (Roszak, 1973: 5). En las antpodas de estas interpretaciones, Shepard sostuvo que las relictas culturas que se sustrajeron a la revolucin neoltica revelan
una actitud ante el mundo mucho ms madura que la nuestra, y que el sujeto preneoltico es ca paz de desarrollar su identidad adulta de una forma mucho ms cabal que el sujeto civilizado.
Para ilustrar cun ontogenticamente regresivo habra resultado el advenimiento del
neoltico, Shepard puntualiz una serie de diferencias entre la personalidad del hombre nmada
y la del hombre sedentario.
As, el cientfico norteamericano explic cmo el cazador-recolector, obligado a auscultar agudamente un entorno complejo y cambiante, despliega al mximo sus aptitudes sensoriales, mientras que el campesino (y ms an el hombre urbano) reduce su percepcin a los lmites de un escenario montono y estable. Ligado a este empobrecimiento en el mbito de los
sentidos, habra ocurrido una suerte de empobrecimiento en el mbito psicolgico: concretamente, el reemplazo de unos esquemas mentales que admiten la diversidad por una postura en la
cual toda ambivalencia se convierte en una oposicin de fuerzas mutuamente excluyentes. Seran, una vez ms, las vicisitudes del entorno las que habran inducido al hombre nmada a
aceptar la primera de estas actitudes frente a la realidad. Y es que, en el ambiente silvestre que
lo rodea, los fenmenos tienen normalmente una multiplicidad de efectos: la irrupcin de una
tormenta, verbigracia, trae algunas consecuencias favorables y otras adversas. Pero para el hom-

bre que trabaja la tierra, esa misma tormenta no podr significar ms que una desgracia en caso
de que sus cultivos se encuentren ya lo suficientemente regados, o una autntica bendicin si es
que stos estn padeciendo una sequa. En relacin a este punto, Shepard se remiti a Mircea
Eliade, quien afirm que la mitologa de los pueblos cazadores-recolectores admite la dualidad
y procura conciliarla, mientras que la mitologa de los pueblos agroganaderos tiende a reprimirla. Un mundo de opuestos antagnicos, por cierto, es normal para los ojos del ms tierno infante, que est comprendiendo justamente su separacin respecto del medio exterior. En la adolescencia, a su turno, una especie de bimodalidad en la cognicin es igualmente necesaria (Id.:
29, c. n.), ya que el sujeto est forjando su consciencia moral, vale decir, el concepto de lo bueno y lo malo. Pero la perpetuacin de un modelo semejante en la edad adulta no puede menos
que ser problemtica.
Otra influencia perjudicial de la vida sedentaria tendra que ver con la significacin
del lugar (Id.: 28). La topografa que enmarca la vida de todo grupo humano es asimilada de
tal modo a su acerbo cultural que se convierte en un inevitable referencia para la definicin de
la identidad de la comunidad y del individuo. Aun la nocin de los lmites del propio cuerpo
est condicionada por la representacin que el sujeto tenga de su hbitat. El cazador-recolector,
por su parte, es integrante de una pequea banda o tribu que recorre una vastsima rea de confines ms bien difusos y permeables. El agricultor, en cambio, se circunscribe a un territorio mucho ms reducido, cuyas fronteras estn explcitamente demarcadas, y del cual podra tener, incluso, una aprehensin sinptica. Es de esperar, pues, que el hombre que vive en tales circunstancias termine por concebir a las personas y a los pueblos como entidades rgidas y exteriores
las unas a las otras, y que tienda a mirar con hostilidad a los forasteros.
El epicentro del terruo ocupado por las primeras sociedades agrcolas, por lo dems, sola ser una llanura frtil rodeada por sierras, colinas o promontorios; llanura que fue
prontamente homologada con el fecundo vientre de una madre universal. Con esto, se consolidaba una de las temticas principales de la espiritualidad agraria: la adoracin a la Madre Tierra.
En esta expresin religiosa, Shepard advirti, nuevamente, rasgos que le parecieron enfermizos.
Shepard destac, en principio, que el individuo que se subordina a su madre por un perodo ms
extenso que lo normal manifiesta sntomas de resentimiento y represalias enmascaradas, actos
de violencia desplazados y un consecuente sentimiento de culpa (Ibid.). Luego, se pregunt si
una vida entera sujeta a los ciclos de la tierra no habra afectado al granjero de un modo similar.
En verdad, la madre que cuida al nio durante su primersima infancia tiene una notable coinci dencia con la madre csmica que alimenta al campesino: ambas se muestran absolutamente
condescendientes en algunas circunstancias, mientras que otras oportunidades revelan una inexplicable reticencia. La tierra, en efecto, retribuye algunas siembras con un cuantiosa abundancia, mientras que en otros casos paga las arduas faenas rurales con una magra o nula cosecha.
Merced al carcter omnipresente del que goza la Madre Tierra, esta infantil ambigedad entre
la complacencia y la decepcin se extendera tanto que acabara por convertirse en un prisma a
travs del cual apreciar la totalidad de las cosas(3).
(3) Es interesante comparar estas conjeturas de Shepard que parecieran encontrar en la agricultura el
origen de la devocin a la Diosa Madre con una de las ideas de Maliandi, segn la cual dicho sim bolismo religioso sera preexistente. El filsofo sudamericano, ciertamente, manifest que la maternal sacralidad atribuida al suelo frtil pudo haber incluso obstaculizado el desarrollo de la agricultura, debido a que la labranza de la tierra equivaldra a inferir heridas a la madre universal (Maliandi, 1984: 163). Las presuntas palabras de Smohalla lder wanapum que se negaba a ser asimilado
por el sistema productivo estadounidense parecen corroborar las suposiciones de Maliandi:
Me pides que are el suelo! He de tomar un cuchillo para rasgar el seno de mi madre?
Entonces, cuando yo muera, ella no me recibir en su seno para descansar. Me pides
que excave en busca de piedras! Excavar bajo su piel para hacerme con sus huesos?

La mencionada posibilidad de que el cultivo fracase, asimismo, sera causante de

otra tendencia involutiva en la psiquis del agricultor: a saber, una suerte de obsesin trfica
(Id.: 32, c. n.). A diferencia del hombre nmada, que slo se ocupa de conseguir el sustento de
cada da, el hombre sedentario est permanentemente preocupado por la amenaza de una futura
y repentina escasez.
Pero no es esta la nica razn por la cual el campesino padecera dicha obsesin trfica: aun cuando a l le sobren los vveres, el valor nutricional que pueda extraer de stos ser
siempre inferior al que le proveera el alimento silvestre. De esta manera, aunque el hombre sedentario est superficialmente bien alimentado (Ibid.), lo acucia en realidad una recurrente fijacin en la comida. Y cualquier cosa que fije la atencin del sujeto en la comida concluy
Shepard puede ser asociado con una regresin ontogentica (Ibid.), ya que implica la perdurabilidad de ciertos comportamientos inmaduros tales como la impaciencia por comer (Ibid.),
o, en trminos generales, la primaca de la oralidad y la analidad en el mbito libidinal.
Hablar de una alimentacin basada en la produccin agropecuaria es hablar tambin
de una drstica reduccin en la dieta. El homo sapiens, que aparentemente es omnvoro por naturaleza, est en condiciones de comer por lo menos alguna parte de casi cualquier cosa ( Id.:
33). Cuando el hombre comenz a producir su propio alimento, no obstante, su dieta pas a estar integrada por unas pocas decenas de ingredientes. Cmo pudo acostumbrarse a semejante
limitacin? Los prepberes y los adolescentes record Shepard son particularmente renuentes a probar nuevos sabores, de modo que ellos no habran tenido problemas en adecuarse a
estas nuevas circunstancias. Y el contexto social, a su vez, habra hecho de este defecto una
virtud (Ibid.), fomentndolo en tal grado que el individuo, siquiera ya de adulto, habra de apetecer la carne de los animales salvajes y los frutos de los bosques.
Pero la domesticacin de animales, en particular, tuvo consecuencias que iran mucho ms all de los hbitos alimentarios. El orden social urdido sobre relaciones clnicas y tri bales estaba cediendo ante una estructura piramidal, de castas, dentro de la cual las directivas
que antes se consensuaban comunalmente emanaban ahora de unas frreas cadenas de mando. Y
los animales de corral, por cierto, resultaban una valiosa herramienta para ilustrar esta estestratificacin y autoritarismo, ya que eran incorporados al sistema social como miembros de su ms
bajo escalafn (Id.: 171, c. n.).
Durante incontables milenios, por otra parte, el ser humano haba ejercitado una minuciosa observacin de la fauna circundante. El sujeto en formacin, especialmente, encontraba
en los animales una especie de alter ego, una experiencia de la otredad sumamente enriquecedora para la constitucin de su propia identidad. A partir de la crianza de ganado (y de mascotas)
este ancestral inters por los animales no desapareci; pero los objetos que se presentaban ahora
ante la observacin haban mermado lastimosamente. No eran ya las llamativas habilidades de
los semovientes silvestres lo que los nios y jvenes podan introyectar ahora, sino el rutinario
actuar de grasientas moles, manacos viciosos e hipertrofiados peones (Id.: 39).
Otra significacin que se le atribua (y an se le atribuye) a los animales salvajes es
la proyeccin de ciertos aspectos indmitos, irracionales y temibles de la propia psiquis. El
individuo de las tribus cazadoras y recolectoras, en algn momento de su vida, se topa cara a
cara con esas fieras, y termina por comprender que no son seres todopoderosos, sino que tienen
Entonces, cuando yo muera, no podr entrar en su cuerpo para nacer de nuevo. Me pides
que corte la hierba para hacer forraje y venderlo, y ser rico como los hombres blancos;
ms, como osar cortar el cabello de mi madre? (Tate, 2010: 3).
Sern estas declaraciones slo una excepcin a la regla, o acaso el testimonio de que la Madre Tie rra gozaba ya de una gran importancia antes de la agricultura? No sabemos, desde luego, qu habra
dicho Shepard antes esta ltima posibilidad.

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sus limitaciones. De esta forma, logra tambin una conciliacin con la faceta oscura de su
propio mundo interno. Pero para el individuo civilizado, ya no existe esa oportunidad de materializar un encuentro con sus temores inconscientes, y estos permanecen all, alimentando la inseguridad y la inestabilidad.
Mencionemos, por ltimo, la transformacin que Shepard consider como la ms
devastadora de todas que trajera el neoltico: la proliferacin de objetos artificiales. El escenario
esencialmente natural que envuelve la vida de las comunidades nmadas le brinda a la persona
un parmetro para definir saludablemente los lmites de su propio ego. Mi propio yo afirm
el pensador estadounidense est en cierta manera elaborado por m, al menos, en la medida
en que me parece tenerlo bajo mi control. Un medio ambiente silvestre, por el contrario, nos
est principalmente dado (Id.: 34, c. n.), vale decir, excede nuestras posibilidades de controlarlo, y nos ayuda, de este modo, a mantener una sana diferenciacin entre el mbito externo y el
interno. Esto significa que la integracin del hombre preneoltico en la naturaleza no consiste en
ninguna comunin mstica que disuelva los lmites de la personalidad; se trata, ms bien, de la
participacin en un complejo sistema de relaciones en el que se impone una permanente negociacin con una contrastante alteridad.
Muy distinta es la situacin en las sociedades sedentarias. All, los elementos que
conforman el paisaje se muestran mayormente artificiales; son, en cierto sentido, pseudpodos
del hombre, extensiones de () [su] sistema nervioso voluntario (Id.: 35). En un entorno semejante, el ego infantil, que no admite sus propias limitaciones y todo pretende abarcarlo, se
vanagloria, se fortalece y se perpeta.
La abundancia de manufacturas inaugurada por el neoltico se asocia, adems, con la
especializacin en diversos oficios artesanales y con el ejercicio del comercio, hechos por cuya
repercusin como ya hemos visto tambin indag Maliandi. Claro que Shepard no se interes por las consecuencias socioeconmicas de estos fenmenos, sino por los influjos que ellos
habran tenido en la mente del individuo civilizado. Segn su criterio, la importancia que se lo
otorg a la produccin y adquisicin de bienes materiales habra trastocado el modo de concebir
la naturaleza, el hombre y la vida, siendo algunos de sus lamentables efectos los siguientes:
que el mundo exterior se aprecie, ms que nada, como fuente de una materia bruta a la cual
el hombre debe dar una forma adecuada, emulando lo que que un mtico Dios habra hecho en
un tiempo fundante y a una escala universal;
que el individuo, la sociedad y todo organismo vivo puedan homologarse con los entes arti ficiales, y ser comprendidos, as, como objetos fabricados en base a un substrato inerte;
que el intercambio mercantil se constituya en el paradigma de las relaciones interpersonales;
que la posesin de bienes preciados se erija en el patrn para juzgar el valor de las personas.
El cuadro descripto hasta aqu corresponde, en todo caso, a la peor expresin posible
de la civilizacin agroganadera. Shepard admiti que, a lo largo y a lo ancho de la historia, se
han visto excepciones a la regla: granjeros para quienes el canto de las aves del bosque le es tan
familiar como el cacarear de la gallina, y que, luego de cumplir con sus menesteres diarios, pueden disfrutar de una plcida tarde de pesca. Esos sujetos tendrn seguramente una mayor apertura ante la vida, y darn muestras de un temperamento beatfico y maduro.
Tan felices excepciones, sin embargo, no fueron posibles en las tierras donde hubieron de brotar los grmenes de la cultura occidental. El Levante mediterrneo y sus inmediaciones euroasiticas y norteafricanas, en efecto, poseen suelos de una reducida fertilidad; all, la
aplicacin de la agricultura intensiva y su consecuente incremento poblacionario condujeron a
una sobrecarga ambiental que desembocaba peridicamente en catstrofes naturales y conflictos
blicos.
En la Mesopotamia y sus alrededores, estas condiciones dieron por resultado un sin-

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gular espectculo: civilizaciones que florecan rpida y majestuosamente, para desmoronarse

luego con un ritmo an ms precipitado.
Pero hubo tambin all un pueblo semipastoril y semicampesino, que observ esta
vorgine con una mezcla de anhelo y desprecio (Id.: 51) y extrajo de ello una conclusin:
las grandes teocracias paganas () adoraban a los dioses equivocados (Ibid.). El culto que se
le rindiese a las fuerzas del cosmos no consegua armonizar la vida de la sociedad con los ciclos
de la tierra: toda presunta bendicin de la naturaleza poda trocarse repentinamente en desastre.
As, los hebreos forjaron la idea de una divinidad absolutamente trascendente, cuyos mensajes
ya no se revelaban en los fenmenos de la naturaleza.
Al menos tan pastoriles como los hebreos, por otra parte, habran sido los dricos,
que bajaron de las agrestes montaas balcnicas para dominar a los campesinos micnicos, y
para ser absorbidos, al mismo tiempo, por su estilo de vida sedentario. De este modo, la civilizacin helnica tambin habra sido el resultado de una spera dialctica entre la agricultura y la
ganadera, y, como tal, se habra caracterizado por una secularizacin de la naturaleza tan con tundente como la que efectuara el judasmo. Claro que, en el caso griego, esta desacralizacin
no se habra realizado en nombre de un Dios trascendente, sino ms bien en favor de una exa cerbada racionalidad que socavaba cualquier tipo de conexin emocional con el cosmos, para
convertir a ste en el mero objeto de una aprehensin intelectual.
Heredero de la profeca semtica y a la vez de la lengua y el pensamiento griegos, el
cristianismo naci como un movimiento fuertemente antiecolgico; ms aun que el propio judasmo, por cuanto se alejaba de cualquier vinculacin significativa con la Tierra Prometida.
Con todo, a medida que este nuevo monotesmo avanzaba hacia el Noroeste, se topaba con una naturaleza mucho ms exuberante que sus ridos lugares natales, y con un inmemorial substrato animista que se negaba a desaparecer. Estos poderosos influjos forzaron a la
austera Iglesia a () incorporar celebraciones y rituales paganos [, y] a coquetear con los festivales de los cereales y las estaciones (Id.: 80).
Una versin ms naturalista y telrica del cristianismo, por ende, imper durante un
milenio; pero sufri, finalmente, el artero embate de los puritanos, quienes encontraron en la
ciudad moderna una inmaculada imagen, tan sugestiva de trascendencia como lo haba sido el
desierto para los profetas de la Tor (4). Los puritanos le devolvieron a su credo toda su abstraccin, y pusieron especial esmero en negar diversos aspectos de la anatoma y la fisiologa
humanas. Uno o dos siglos ms tarde y tambin con la urbe como epicentro la industrializacin produjo el deterioro final en la relacin del hombre con su medio ecolgico: desplaz las
analogas orgnicas con las que hasta entonces se comprendan los fenmenos naturales y sociales, e instal en su lugar unas categoras descarnadamente mecanicistas.
No hemos de reconstruir en detalle las reflexiones que hiciera Shepard en torno a
cada una de estas coyunturas histricas, puesto que ello nos llevara ms all de los lmites previstos para el presente trabajo. Lo importante es recordar que, para el autor estadounidense, hay
una mutua retroalimentacin entre los procesos ontogenticos del individuo y la interaccin de
ste con su hbitat natural. Durante las dos primeras dcadas de nuestra vida, pues, cada uno de
los grandes hitos de nuestra evolucin biopsquica nos impulsa hacia una simbiosis ms com pleja y profunda con el contexto ecolgico, lo cual estimula, a su vez, a un nuevo avance en el
plano autnomo, y as sucesivamente. Si, por razones culturales, este proceso dialgico se ve
obstaculizado, la consecuencia ser doble: un carcter patolgico e inmaduro en el sujeto y una
estructura socioeconmica ecolgicamente insostenible.
(4) La explcita atencin que le prestase Shepard a los puritanos carentes de mayor relevancia en relacin a nuestra condicin latinoamericana se explica, desde luego, por el peso que ellos ejercieron
en la constitucin de la identidad cultural estadounidense.

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Explicadas las cosas de este modo, cabra indagar, finalmente, por alguna posible solucin. La respuesta de Shepard que nunca tuvo reparo en dar la voz de alarma sera en
esta oportunidad curiosamente optimista. Puede ser que el problema aventur Shepard
sea ms difcil de entender que de solucionar (Id.: 129). Acaso no nos haga falta pensar, segn
l, en nuevas revoluciones religiosas, tecnolgicas, ideolgicas, estticas o filosficas (Ibid.),
sino permitir, sencillamente, que los nios y los jvenes puedan experimentar libremente su crecimiento. En lo profundo del ser humano se hallara, pues, un ncleo inclume atesorando toda
la sabidura ecolgica que necesitamos. En la medida en que permitisemos el desenvolvimien to de este potencial, los hbitos civilizados incongruentes con la maduracin del ser humano se
marchitaran por s mismos (Ibid.). Entonces, ya no nos ocuparamos en elaborar una doctrina
que aprehendiese toda () [la] sutileza metafsica implicada en el dilogo del hombre con la
tierra, sino que, como consecuencia del mero vivir, brotara una metafsica sanadora (Id.:
130, c. n.).
4. - Epilegmenos
I. Repensado la conexin persona/planeta
Apelando a la idea de que cualquier comprensin autntica presupone la teleologa, y de que en
la naturaleza los objetos carecen de finalidad, Maliandi afirm que toda pretendida comprensin de la naturaleza es apcrifa (1984: 124). De algn modo, el fenmeno de la compresin se
fundamenta siempre sobre la tcnica, ya que es sta la primera que otorga a los objetos una finalidad. Si pretendemos comprender la naturaleza, en cambio, slo conseguiremos extrapolar a
ella nuestra concepcin instrumental de las cosas. As, en lugar de la visin pura y simple de
un rbol, encontraremos slo la madera para construir la casa, a la vez que el sol ser para nosotros nada ms que la fuente de energa que servir para mover las mquinas cuando se termine el petrleo (Id.: 123).
Al atribuirle a la naturaleza esta imposibilidad de ser comprendida, Maliandi la distanci una vez ms del espritu humano, el cual slo reconocera como genuinamente suyo un
entorno artificial. Esto es es conforme a otra idea del filsofo, ya expuesta, segn la cual la nica revolucin capaz de evitar la ltima debacle planetaria debera situarse en pleno mbito de la
cultura, y no ya a caballo entre sta y la naturaleza, como lo estuvieron las revoluciones paleol tica y neoltica. Y es que el ambiente artificial que la tcnica procura al hombre es para ste, al
fin y al cabo, lo que el agua es para el pez (Id.: 124).
Por nuestra parte, no vemos la necesidad de que las relaciones entre la naturaleza y
la subjetividad del hombre deban considerarse clausuradas en algn sentido importante. Y no
porque pretendamos que los entes naturales existan para satisfacer nuestras intenciones prcticas. Creemos que es, antes bien, a nivel de nuestras ms sublimes capacidades imaginativas,
emocionales e intelectuales o en trminos de Maliandi, los valores humanizantes en donde
debe enfatizarse la conexin entre nuestra condicin de persona y el orden ecolgico.
Conexin persona/planeta es, justamente, una expresin que acuase el estadounidense Theodore Roszak (1985: 69), pensador en cuyo legado advertimos la ms valiosa ayuda
para definir nuestro punto de vista. Tambin preocupado por la posible inminencia de una catstrofe planetaria, este ensayista e historiador de las ideas no habl de humanizar la tcnica, como
dijera Maliandi, pero s de algo que es bastante equivalente: de la necesidad de reducir el ta mao de las estructuras industriales, las organizaciones polticas de masas, las instituciones pblicas, los establecimientos militares y las burocracias, habidas cuentas de que el insensible
colosalismo de estos sistemas () hace peligrar los derechos de la persona y los derechos del
planeta (Id.: 63).
Si la tecnocrtica civilizacin contempornea resulta tan daina para la bisfera

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como opresiva para la vida anmica del hombre, Roszak se atrevi a ver esa coincidencia como
un hecho nada casual. Acaso el impulso de reaccionar contra las gigantescas imposiciones de
una exagerada industrializacin y de pugnar por unos sistemas ms modestos y benignos intuy el autor norteamericano sea un recurso defensivo que utiliza la Tierra para defenderse
de nuestras depredaciones: al tratar de salvar nuestra condicin de personas, afirmamos la escala humana. Al afirmar la escala humana, subvertimos el rgimen del colosalismo, y al hacer
esto salvamos el planeta (Id.: 69).
Las siguientes palabras, en suma, nos parecen la ms apreciable sntesis que Roszak
pudiera brindarnos en torno al sentido y el alcance de la conexin persona/planeta:
Separamos el adentro del afuera y luego denigramos lo subjetivo, insistiendo en
que es absolutamente una fantasa de nuestra propia invencin arbitraria (). Y as insistimos en que mitos, visiones, rituales () tienen slo un significado personal. Pero
y si en el significado personal es precisamente donde encontramos el mensaje del pla neta? ().
Lo que sabemos dentro de nosotros es, en ltima instancia, lo que nos
permitimos saber de la naturaleza de afuera, pues la naturaleza tambin es nosotros.
Es todo lo que ha entrado a formar parte de nuestra identidad fsica, mental y moral
(). Formamos parte ntima del modelo que intentamos comprender cuando investigamos el mundo. Cuando retrocedemos para obtener una perspectiva objetiva, la naturaleza retrocede con nosotros, y contina ah, el que ve tanto como lo visto. La telaraa
del universo hila su camino a travs de nuestro arte, sueo e intelecto. Esto es lo que significa tener un sentido orgnico del mundo, en vez de como ordenadores importados
de un universo extrao y destinados simplemente a medir y clasificar su comportamiento
(Id.: 81).

Ahora bien: sera iluso pretender que la sola apologa de estas ideas por necesaria
que sea pudiera redundar en una mejora material y significativa de la actual crisis ecolgica.
Es entonces cuando ponderamos el potencial que encierran las reflexiones de Shepard. Para la
conexin persona/planeta que Roszak describiera en trminos espirituales, el bilogo nos ayudara a buscar acaso su ms fctico y basal correlato. Shepard procur, en efecto, develar cmo
nuestra vida anmica se habra configurado a partir de un complejsimo y sutil dilogo entre
nuestra entidad biopsquica y el entorno natural al que ella pertenece. As, nuestra extraordinaria
capacidad creativa entroncara ineludiblemente con la opulencia planetaria que hemos apreciado durante nuestra larga vida como especie; la reduccin de esta opulencia, por extensin,
sera una amputacin del hombre (Shepard, 1969: 8). De igual modo, Shepard no se conform
con hallar en la historia del pensamiento los testimonios del desapego por la naturaleza; indag,
en cambio, por el proceso concreto a travs del cual el desfase respecto de los ritmos de la tierra
por as decir se habra hecho carne en el sujeto moderno. Por todo esto, creemos que sus
escritos merecen un sitio de privilegio entre todos los que se han consagrado a la cuestin ecolgica, y que marcan, cuanto menos, un camino a seguir.
Pero si nos resulta acertado el enfoque general que adopt Shepard, esto no quiere
decir que extendamos esta valoracin positiva a la totalidad de su criterio procedimental, ni a la
totalidad de los contenidos que expusiera.
Consciente de la vastedad que pretenda abarcar, de hecho, el propio Shepard previno al lector acerca de los posibles errores en que podra incurrir su libro, que es el de un
amateur y se basa sobre la conjetura informada (1998: xxii, c. n.). Por nuestra parte, no podemos dejar de manifestar algunas objeciones o inquietudes all donde vemos conclusiones apresuradas o enunciados inexactos.
Respecto de muchas virtudes que atribuy al carcter del sujeto preneoltico, verbigracia, Shepard no present ms que algunos vagos testimonios. As ocurre, con la actitud be-

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nigna ante los extranjeros, que sera inherente a la mentalidad de los nmada arcaicos. Para ar gumentar le existencia de dicha actitud, el cientfico no hizo ms que remitir a los jefes Seatle
y Smallahala(5), que vieron a los invasores blancos como descaminados, pero aun as como humanos (Id.: 44).
Tampoco nos cuesta advertir que, cuando se limit a decir que la crisis ecolgica
quizs sea ms difcil de entender que de solucionar (Id.: 129), Shepard soslay los grandes
obstculos con los que nos encontraramos a la hora de establecer (o restablecer) un estilo de
vida ms acorde a nuestra constitucin pleistocnica. No hemos de concluir estas pginas sin
aadir algunos otros comentarios sobre este punto.
En cuanto a las polmicas opiniones de Shepard acerca de los credos abrahmicos y
del pensamiento griego, ellas daran lugar tambin a interesantes debates, pero su consideracin
como ya sealamos nos desviara del eje principal fijado para esta ocasin.
II. Temporalidad y transformacin
Al comienzo de este escrito, vimos cmo Maliandi present el aspecto diacrnico de la conflictividad como una de los modelos bsicos de sta. Las pginas subsiguientes, a su vez, dieron un
elocuente testimonio de que este marco terico se convirti, en manos del filsofo, en una fecunda herramienta de anlisis y exposicin. En un campo en el que entroncan lo antropolgico
y lo ambiental, pues, las investigaciones de Maliandi apelaron a la diacronicidad y a los conflictos que en ella y por ella existen: conflicto entre la inespecializacin orgnica del gnero Homo
y las inclemencias que le impusieran los ciclos glaciares de la Tierra; conflicto entre la homini zacin y la humanizacin suscitado por la propia historia de las transformaciones biolgicas y la
invencin de artificios; conflicto entre nuestra perentoria necesidad de entablar una relacin
ms equilibrada con la bisfera y el desmesurado imperio de la tecnologa que nos amenaza con
la extincin.
Shepard, en cambio, no desarroll ninguna teora explcita del conflicto ni de la temporalidad. Sin embargo, no tendramos inconvenientes para encuadrar sus ideas dentro de anlogas categoras. La problemtica que describiera el bilogo estadounidense, en efecto, podra resumirse como el conflicto entre nuestro substrato preneoltico, milenariamente adaptado a los
sosegados ciclos de la naturaleza, y los esquemas propios de la vida civilizada, que aparecieron
abruptamente en el ltimo captulo de nuestra vida como especie.
La oposicin entre una alteridad diacrnica entendida en trminos lineales y disruptivos y otra alteridad diacrnica entendida en trminos cclicos y espiralados, por lo dems, se
patentiza tambin cuando contrastamos las expectativas de Maliandi y de Shepard respecto de
evitar una ltima debacle planetaria. Convencido de que el entorno artificial reforzado a partir
del neoltico constituye nuestro autntico medio ambiente, aquel slo pudo depositar su con fianza en un hito capaz de transformar esencialmente el modo de manipular este universo cultural. Se tratara, entonces, de una autntica revolucin, con todos los elementos de ruptura e im previsibilidad que las revoluciones conllevan. Shepard, por el contrario, se mantuvo fiel a la
idea de que nuestra impronta paleoltica tendr siempre una irrevocable primaca. Por consiguiente, pregon la recuperacin de un modo de vida que no coartase la maduracin y el desa rrollo dictados por nuestra herencia de cazadores-recolectores. Si bien esto no apunta obligatoriamente al total abandono de los avances tecnolgicos, comprendemos que su sentido principal
es, de una forma u otra, el del retorno.
Esto ltimo nos induce a pensar, a propsito, en cul sera la fisonoma que en
caso de materializarse tomara cada una de las mencionadas expectativas. Por aludir justa(5) No tenemos noticia de este nombre, que se reitera idntico en el ndice analtico de la obra de Shepard (Id.: 178). Seguramente se trate de un error por Smohalla, lder wanapum a quien, casualmente,
nos hemos referido supra [pgina 11, nota al pie].

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mente a un quiebre de los moldes habituales en la actitud del hombre ante la realidad (1984:
173), Maliandi se vio impedido de realizar mayores predicciones. Ms contenido emprico hallamos, en cambio, en la expectativa de Shepard, aunque la manera especfica en que pudiera
reorganizarse la sociedad quedara an por decidir. La idea de que la ingente poblacin que ha bita nuestro mundo actual emulase sin ms a las tribus preneolticas pareciera ipso facto descartable. Un paradigma ms plausible, en todo caso, lo encontraramos en aquellos granjeros que
habran sabido disfrutar de la riqueza natural de su bioma y cumplir a la vez con las exigencias
de su trabajo sedentario. Pero incluso esta venturosa conjugacin (presente segn Shepard
en la Illinois del siglo XIX, en la Flandes del siglo XVI, en los minifundios de los antiguos cultivadores de trigo celtas y en los primeros habitantes de Jeric [1998 : 45]) no sera fcil de implementar en los grandes espacios tecnificados del siglo XXI. Estas son, de todos modos, las alternativas que podran desprenderse de Naturaleza y locura, que aqu hemos tomado como referencia principal del pensamiento de Shepard. Anteriormente a la publicacin de dicha obra, su
autor haba proyectado ya las caractersticas principales que debera tener el establecimiento de
una nueva y global cultura cinegtica (Devall et Sessions, 1985: 173 y s.). Tras una gradual reduccin de la natalidad, el remanente de la poblacin humana sera redistribuido en focos urbanos dispuestos en el rea costera de cada isla y continente, permitiendo as que las zonas medi terrneas retornasen a la condicin silvestre. A lo largo de su vida, y en sintona con las necesi dades de cada instancia de su maduracin y desarrollo, el individuo alternara perodos de estada en los pueblos costeros con excursiones de caza y recoleccin en el seno de las tierras sil vestres. Una sofisticada ingeniera alimenticia complementara tan modesta provisin de vveres
en un mundo en el cual los grandes sembrados y rebaos habran sido abandonados.
La postulacin de esta sociedad tecnocinegtica no hace ms que destacar algo que,
de cualquier manera, estara implcito en el pensamiento de Shepard; vale decir, aquello que Ar turo Roig y Estela Fernandez Nadal concibieran como funcin utpica; vale decir, la inteleccin de una instancia no concretizada en virtud de la cual podemos advertir las falencias del
presente y apuntar hacia una transformacin liberadora del mundo (Cat. de Pens. Arg. y Lat.,
2007: 1, c. n.). Dos de las modalidades de esta funcin utpica son las que Shepard dej traslu cir ms ntidamente: la modalidad crtico-reguladora () [, que] remite a la negacin de lo
instituido y a la exigencia de su transformacin, y la modalidad constitutiva de la subjetividad (Ibid.), subjetividad que sera, en este caso, antigua y nueva al mismo tiempo. Tambin
Maliandi apel, a su manera, a la constitucin de una nueva subjetividad, cuando conjetur que
la tercera y prxima gran revolucin cultural acaso nos traera, como excedente, el imprescindible cambio de mentalidad (1984: 173). Claro que, en caso de ocurrir este disruptivo suceso,
sus detonantes seran prcticamente ajenos a nuestra voluntad. Pero ni la confianza en este singular advenimiento histrico ni ninguna otra previsin del futuro, por optimista o pesimista que
fuese, podra dispensar del deber tico de pugnar por una transformacin favorable.

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Bibliografa
CTEDRA DE PENSAMIENTO ARGENTINO Y LATINOAMERICANO . Algo sobre funcin utpica. Universidad Nacional de Mar del Plata, 2007.
DEVALL, Bill et SESSIONS, George. Deep Ecology. Salt Lake-Layton, Gibbs M. Smiths, 1985.
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ROSZAK, Theodore. Persona/Planeta (Hacia un nuevo paradigma ecolgico). Barcelona, Kairs, 1985.
Roszak, Theodore. Where the Wasteland Ends (Politics and Trascendence in Postindustrial
Society). New York, Anchor 1973.
SHEPARD, Paul. Nature and Madness. Athens (EEUU)-Canad, The Univeristy of Geoergia
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TATE, Cassandra. Smohalla (1815?-1895). En: AAVV. Hystorylink.org. The Free Online
Encyclopedia of Washington State University. Seattle, 2010. URL = <http://www.historylink.org/_content/printer_friendly/pf_output.cfm?file_id=9481>.