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Lyra Bastos, Claudio

Tempo, idade e cultura: uma contribuio psicopatologia da depresso no idoso.
Parte I: Temporalidade e cultura
Revista Latinoamericana de Psicopatologia Fundamental, vol. VIII, nm. 4, diciembre,
2005
Associao Universitria de Pesquisa em Psicopatologia Fundamental
So Paulo, Brasil
Disponible en: http://www.redalyc.org/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=233017491011

Revista Latinoamericana de Psicopatologia

Fundamental
ISSN (Versin impresa): 1415-4714
psicopatologiafundamental@uol.com.br
Associao Universitria de Pesquisa em
Psicopatologia Fundamental
Brasil

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ano VIII, n. 4, dez/2 0 05

Rev. Latinoam. Psicopat. Fund., VIII, 4, 738-753

Tempo, idade e cultura:

uma contribuio psicopatologia da
depresso no idoso.
Parte I:
Temporalidade e cultura
Claudio Lyra Bastos

Procuramos aqui relacionar dois aspectos fundamentais das

intuies culturais sobre a passagem do tempo a temporalidade
cclica e a contnua com a teraputica mdica e especialmente com
a psicopatologia, numa viso crtica do constructo moderno da
depresso no idoso. Inspirado em perspectivas de natureza
antropolgica, o texto se apia na experincia clnica cotidiana e na
atitude fenomenolgica que orienta essa prtica. Nas concepes
culturais que tendem a perceber a passagem do tempo de forma
predominantemente cclica, o envelhecer parte de um movimento
eterno, e a famlia se perpetua em seus descendentes, nas suas
tradies, no vnculo com a terra ou no exerccio do ofcio familiar. As
transformaes culturais que tm proporcionado a passagem para
enfoques mais direcionais do tempo vo destacando cada vez mais o
papel individual na histria social. Quando mais difcil for a
passagem de Weltanschauungen tradicionais, de tendncia circular,
fatalista, repetitiva e eterna, para outras de tendncia
individualizante, burocratizante, planejadora e sucessiva, maiores as
dificuldades para uma senectude satisfatria e maior a tendncia
medicalizao desse fracasso.
Palavras-chave: Psicopatologia e cultura, temporalidade e medicina,
depresso no idoso, psicogeriatria

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PSIQUIATRIA

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Introduo
Les jours sont peut-tre gaux pour une horloge,
mais pas pour un homme.
Marcel Proust

Pretendemos investigar as diferentes concepes de temporalidade e as suas relaes com a prxis mdico-psiquitrica, especialmente na construo do conceito atual de depresso no idoso. Apesar
de utilizar diversos referenciais tericos de origem antropolgica, o
estudo se baseia na vivncia da clnica psiquitrica diria e em pressupostos fenomenolgicos que a norteiam. A justificativa da pesquisa se estrutura na premente necessidade de se conhecer melhor,
clinicamente, o paciente a quem a sade pblica se prope atender,
uma vez que qualquer proposta teraputica eficaz precisa saber qual
a sua demanda. Tanto o envelhecimento relativo da populao que
proporcionou o surgimento da geriatria e da gerontologia como o
conceito abrangente de depresso como prioridade na sade pblica so problemas relativamente novos, cuja complexidade exige no
apenas abordagens multidisciplinares, mas tambm transdisciplinares,
como esta a que nos propomos.
A psicopatologia fenomenolgica no busca fixar conjuntos de
sintomas, mas sim o estabelecimento de relaes de sentido; para isto
a noo de temporalidade fundamental, como mostrou Minkowski
(1995). A antropologia apresenta a perspectiva de vivncias culturais
diversas para a passagem do tempo, conceito vital nesta pesquisa.
Os conceitos culturais de temporalidade, assim como tambm os
de internalidade e externalidade, entre outras oposies dialticas,
fornecem interessantes elementos de compreenso para a atividade
clnica em diversos referenciais sociais, inclusive aqueles ambientes
de transio, plenos de ambigidades, aos quais as perspectivas
determinsticas sempre revelam absolutamente infensas. Tais
conceitos permitem uma compreenso muito mais profunda do
adoecer, e exigem uma abordagem fenomenolgica da subjetividade,
o que implica um retorno clnica para se alcanar o social.

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Este trabalho se fundamenta no fato de que toda e qualquer cultura est

vinculada a alguma idia sobre a passagem do tempo, e essencialmente idia da
transitoriedade do homem (Fraser, 1990; Rossi, 1992; Toynbee, 1994). A forma
pela qual cada uma atua sobre a insanidade, o envelhecimento e a morte mostrase diferente, porm estando ligada viso de mundo peculiar ao seu universo
social. O propsito bsico desta pesquisa, portanto, refere-se ao sentido e
forma dessa diferena, mais especificamente no que se refere, e sua relao com
o conceito mdico de depresso na nosologia moderna.
Temos assim um problema bsico, que o processo de excluso social do
idoso, originado por duas instncias:
a. Um processo de envelhecimento populacional que reverte expectativas e cria
novas necessidades sociais, mdicas e econmicas, para as quais a sociedade
no se encontra preparada.
b. Uma inverso no papel cultural do idoso, que deixa de ser repositrio da
experincia e do saber da sociedade para se ver excludo da produo e
manuteno de conhecimentos, tido como desinformado, ultrapassado, preso
ao passado. Essa populao idosa crescente no encontra mais respaldo nas
tradies culturais e na famlia para viver satisfatoriamente a fase final da
existncia, com as suas angstias e sofrimentos, muitos deles inexorveis.
Procuramos estudar a questo considerando de forma crtica dois dos seus
aspectos essenciais:
a. A situao de excluso, em muitos casos, tende a produzir ansiedade, estresse
e um progressivo esvaziamento afetivo. Para dar conta do nmero cada vez
maior de indivduos nesta situao, a cultura cientfica moderna constri um
novo conceito de depresso que, fugindo dos princpios psicopatolgicos
fenomenolgicos e psicodinmicos anteriores, se prope como rigorosamente
biolgico e procura atender s necessidades de classificao e controle da
sociedade moderna sobre o estado mental da populao. Nele transparece um
movimento que procura biologizar e medicalizar todas as dificuldades
existenciais, tirando da algibeira solues psicofarmacolgicas para todos os
problemas possveis da vida humana.
b. O momento atual o de uma sociedade complexa e ambivalente, que se
desenvolve sob um forte processo de aculturao e procura conviver
simultaneamente com sistemas culturais aparentemente incompatveis,
inclusive com dois conceitos diferentes de passagem do tempo: um circular,
eterno, que sempre retorna, que tende ao fatalismo e pacincia; o outro
contnuo, limitado, progressivo, agitado e inconformista, onde o tempo corre.
Assim, procuramos compreender como essa populao idosa que procura
o hospital geral e vai parar no ambulatrio de psiquiatria (seja por vontade

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prpria, seja por encaminhamento a partir de outras especialidades), rotulada de

deprimida, percebe a passagem do tempo em suas vidas, procurando saber
como compreende a natureza do tratamento mdico, quais as suas expectativas,
seus vnculos religiosos etc. Propomos tambm que se investigue se entre as
pessoas que tendem a apresentar quadros depressivos h predominncia das que
tenham sofrido ou venham sofrendo os processos mais bruscos de ruptura com
o seu mundo cultural e com as suas concepes de finitude e de eternidade
(Olshanski, 2001).
A questo geral da temporalidade
A idia de tempo envolve uma multiplicidade de conceitos: tempo fsico,
biolgico, subjetivo, cultural etc. Por esta razo, temos inmeras dificuldades na
definio da temporalidade que, em ltima anlise, so causadas pela prpria
polissemia da palavra tempo.
Na filosofia ocidental, as idias sobre a temporalidade motivaram muitos
pensadores importantes, desde os comentrios sobre a inefabilidade do tempo de
Sto. Agostinho postulao de condio a priori do pensamento por Kant,
chegando ao fundamento ontolgico em Heidegger. A fsica moderna estimulou
fortemente esse debate ao trazer novas questes, antes quase impensveis
(Prigogine, 1992; Ruelle, 1994; Szamosi, 1994; Barreau, 1996).

O tempo fsico e a relatividade

cosmologia de Newton, que concebia tempo e espao em termos
absolutos, j se contrapunha o seu contemporneo Leibnitz. No entanto, s no
sculo XX a idia de tempo e espao relativos se imps. A relatividade provocou
uma revoluo no pensamento humano, no apenas na fsica terica. O tempo
passou a ser visto como algo inseparvel do espao, como uma quarta dimenso
deste, e a simultaneidade como um evento apenas local, noes intuitivamente
inconcebveis. De acordo com Einstein (1994), quando nenhum sistema de
coordenadas (sistema inercial) usado como base de referncia, no h sentido
em afirmar que eventos que se produzem em diferentes pontos no espao
ocorrem simultaneamente. em conseqncia disto que o espao e o tempo so
fundidos num contnuo uniforme quadrimensional.
O espao e o tempo fsicos eram vistos pela fsica newtoniana como
entidades absolutas, independentes uma da outra, onde a fora de gravitao nada
tinha a ver com a geometria. J o espao-tempo einsteiniano formava um todo

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nico, cuja curvatura correspondia gravidade. No entanto, a relatividade e a

mecnica quntica no modificaram a possibilidade de reversibilidade do tempo
em relao mecnica de Newton (Gell-Mann, 1996). A segunda lei da
termodinmica, que postula a entropia ou desorganizao progressiva e inevitvel
de sistemas fechados, a que se baseia num sentido nico para o tempo. Notese que o crescimento da complexidade biolgica tanto no sentido filogentico
como ontogentico no traz qualquer incompatibilidade com a idia de entropia
por serem os seres vivos sistemas abertos, em permanente troca, e no fechados,
como aqueles a que se refere a segunda lei da termodinmica.
Na fsica dos sistemas macroscpicos, a teoria do caos e da complexidade
permite explicar a historicidade (irreversibilidade) dos eventos. J nos nveis
subatmicos, os fsicos experimentais esto at hoje procurando demonstrar a
irreversibilidade do tempo (flecha do tempo) (Novello, 1995; Nunes, 1996; Klein
e Spiro, 1996). Toda a nossa idia de intencionalidade e historicidade depende de
um tempo irreversivelmente direcionado (Hawking, 1988; Atlan, 1992; Davies,
1998; Coveney, 1998).
De acordo com Pomian (1993), So Toms de Aquino sustentou a idia de
que as criaturas corpreas existem no tempus (tempo cclico, de nascimento,
corrupo e morte), ao passo que as criaturas espirituais existem no vum (tempo
direcional, sujeito a mudanas), e apenas Deus existe na ternitas (eternidade,
tempo imutvel). Bem antes, Santo Agostinho havia proposto que o tempo havia
sido criado por Deus juntamente com o Universo, de forma que qualquer questo
sobre o que haveria antes da Criao no teria nenhum sentido. Curiosamente, essa
concepo em muito se assemelha dos fsicos atuais, que entendem que o tempo
surgiu com o Big Bang.
A cincia no pode assim ter por objeto a eternidade ou o determinismo
absoluto , mas apenas os fenmenos temporais que constituem a nossa realidade,
que no se confunde com os nossos modelos explicativos. Os cientistas hoje se
confrontam com diversas flechas direcionais do tempo, em busca de uma teoria
que as unifique, sem nem mesmo ter certeza de que essa procura por uma causa
essencial, seja mesmo uma questo cientfica (Piettre, 1996). Aproximando-se de
Santo Agostinho, o fsico terico Anthony Zee (1992) confessa: ... eu realmente
no compreendia, como ainda no compreendo, a natureza do tempo. E ningum
tambm compreende.
O tempo biolgico
Sabemos que todos os organismos vivos dispem de diversos osciladores
biolgicos (relgios vivos) que se influenciam mutuamente e que sofrem a in-

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fluncia externa dos sincronizadores (Zeitgebers), como os ciclos dirios e sazonais de luz e temperatura que esto sempre acertando os relgios internos.
Nos mamferos, os principais marca-passos so os ncleos supraquiasmticos do
hipotlamo, que recebem informaes sobre o fotoperodo diretamente da retina atravs de fibras especficas dos nervos pticos e tambm a glndula pineal ou epfise, que secreta o hormnio melatonina. Tambm os ritmos mais longos, como por exemplo os ciclos reprodutivos, sofrem a influncia sazonal de
forma semelhante. So dois os principais relgios que nos controlam: um regula
o ciclo sono-viglia e o outro regula a temperatura corporal e os ritmos metablicos. Estes ritmos fisiolgicos intrnsecos so chamados ritmos circadianos porque sua durao se aproxima das 24 horas (situam-se entre 22 e 28 horas, sendo chamados ultradianos quando so menores que o dia e infradianos quando o
ultrapassam). Precisam, portanto, ser regulados permanentemente.
Alguns desses ritmos parecem estar de alguma forma relacionados
regulao do humor. Os ciclos sazonais de luminosidade, muito marcantes nas
latitudes altas, parecem influir no humor, assim como os nveis hormonais como
os da tireide e os corticosterides que seguem oscilaes circadianas (Poirel,
1982; Cipolla-Neto et al. 1988; Reinberg, 1997).
Modelos matemticos dos ritmos fisiolgicos vm sendo estudados. Neles,
os mecanismos dos sistemas dinmicos altamente complexos (ou caticos) dos
osciladores biolgicos podem ser entendidos como tendentes a constantes
bifurcaes que separam a via patolgica da via fisiolgica ou normal (Glass &
Mackey, 1988).

O tempo psicolgico
No desenvolvimento da mente infantil, a absoluta inconscincia do tempo
um eterno presente evolui para uma progressiva ampliao da conscincia do
passado e da expectativa do futuro. Segundo Piaget (1970), mesmo quando nas
suas primeiras fases a criana age dentro de uma seqncia temporal, a
conscincia dessa temporalidade s vem com o desenvolvimento. Desta forma,
no incio ela pode ordenar sua atividade no tempo sem se dar conta disto, ou seja,
sem nenhuma representao seqencial dos eventos ou qualquer serialidade
temporal.
Na conscincia temporal da criana se vai revelando cada vez mais
importante a idia de futuro, pois a sua identidade individual e o seu
reconhecimento social se encontram como que armazenados l, naquele adulto que
ela ser quando crescer. Durante a adolescncia o processo de construo da

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identidade absorve todas as energias emocionais no momento presente, enquanto

que o passado infantil deixado de lado e o futuro paira incerto num horizonte
distante, paradoxalmente muito mais longnquo do que durante a infncia.
Finalmente, a senectude tende a se dedicar ao passado, j que o presente pouco
gratificante e o futuro no existe. Assim, cabe idade adulta produzir o equilbrio
entre passado, presente e futuro em que se constitui a maturidade.
Santo Agostinho, no livro XI de suas clebres Confisses, inquire-se sobre
a natureza do tempo, observando que o presente est sempre deixando de existir,
enquanto que o passado no mais e o futuro apenas uma potencialidade (Sto.
Agostinho, 1952). Segundo ele existem em nossa mente trs tempos: o presente
do passado, que a memria; o presente do presente, que a ateno, e o
presente do futuro, que a expectativa. Memria, ateno, pensamento e
afetividade envolvem aspectos importantes do exame clnico psicopatolgico.
A afetividade representa um papel fundamental na formao dos registros
mnmicos, que formam a base da noo de temporalidade. A neurofisiologia nos
mostra que as estruturas do sistema lmbico-hipocampal esto diretamente ligadas
afetividade e mnemognese. Na mente adulta, a memria antergrada,
afetivamente ligada curiosidade, ao gosto pelo novo, forma uma conscincia de
tempo progressivo, em permanente expectativa de mudana. A memria
retrgrada forma a conscincia de um tempo caracterizado por fenmenos que
se repetem, cuja previsibilidade cria a experincia.
A memria produz o registro do tempo interno. Podemos propor um tempo
afetivo, ao observarmos a diminuio aparente do fluxo do tempo interno nos
estados de prazer, e a sua acelerao no sofrimento. Constatamos ainda um tempo
cognitivo na medida em que a intensa aquisio de informaes acelera o sentido
do tempo interno na infncia, e a reduo do ritmo cognitivo diminui o fluxo
temporal interno na velhice. Em certas leses cerebrais pode ocorrer uma perda
da aquisio de novas informaes, ocasionando um presente permanente, fixo
numa poca passada. Nas leses hipocampais, ocorre uma diminuio da
capacidade de consolidao dos registros mnmicos prvios, ocasionando um
esquecimento rpido. Nas leses dienceflicas, como na sndrome de Korsakoff,
diminui o prprio registro ou sua codificao; assim o esquecimento permanece
normal, mas o processo de registro torna-se muito lento. Ocorre a uma perda
da localizao dos registros no tempo (isolamento contextual), sem que haja perda
da percepo do fluxo do tempo.
A percepo do tempo encontra-se alterada sob a ao de drogas estimulantes, nos estados reativos de alarme, nos estados febris, no delirium, nas leses
dos gnglios basais, da substncia negra e do estriado. Sob a influncia desses
estados, a passagem do tempo pode parecer lentificada (quando o sujeito se sente
acelerado e o mundo tornado vagaroso) ou ento mais rpida (quando o sujeito

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se percebe lentificado e, o mundo, acelerado). Um usurio de cocana e um doente parkinsoniano tendem a apresentar percepes opostas da passagem do tempo, ocasionadas pelas diferenas na atividade dopaminrgica dos gnglios da base.
Na psicopatologia, sabemos que alguns distrbios afetivos tm uma certa
relao com os ritmos fisiolgicos, com a sazonalidade e com o fotoperodo.
Jaspers (1973) discrimina as alteraes da conscincia do curso temporal
(acelerao ou lentificao do tempo, perda da conscincia do tempo,
desrealizao do tempo, imobilizao do tempo), da conscincia da extenso
temporal, da conscincia do presente em relao ao passado e ao futuro, da
conscincia do futuro e ainda as alteraes esquizofrnicas da conscincia do
tempo (desagregao, confuso).
Podemos considerar que nos estados neurticos o presente (vida atual) se
v sobrepujado pelo passado (reminiscncias) ou pelo futuro (a antecipao e a
ansiedade) (Sutter, 1983). Nos quadros esquizofrnicos parece interromper-se a
passagem do tempo, no havendo mais vida nem prazer. Na depresso melanclica
como que desaparece o futuro, tomado pelo fatalismo (tudo j est escrito, j
passado), pela desesperana e pela idia de fim e de morte. De acordo com
Binswanger (1987), o futuro se mostra como que invadido pelo passado. Nos
estados manacos parece no haver mais vnculos entre o passado e o futuro,
dando lugar inconseqncia e ausncia de limites.
Minkowski (1995) destaca a reduo da estrutura temporal na mania e na
depresso, utilizando a diferenciao feita por Hnigswald e por Straus entre o
tempo imanente (Ich-Zeit: tempo do eu) e o tempo transitivo (Welt-Zeit: tempo
do mundo). Observa que na depresso melanclica, o tempo imanente se retarda
em relao ao tempo transitivo e a inibio se instala.
Alonso-Fernandez (1968) procura sistematizar a temporalidade psicopatolgica de acordo com a predominncia do futuro (neuroses de angstia), do presente (histricos, manacos, alcolicos, dementes, oligofrnicos), ou do passado
(depressivos). Relaciona tambm a temporalidade expectativa, esperana e
capacidade de suportar a frustrao.
Mais recentemente, Fuchs (2001) props uma interpretao da melancolia
como resultado de uma dessincronizao da relao temporal entre organismo e
ambiente, ou indivduo e sociedade.

O tempo subjetivo
Achamos conveniente distinguir o tempo subjetivo do tempo psicolgico,
porque esta ltima expresso pressupe um propsito explicativo ou interpretativo
implcito, uma inteno de aplicabilidade clnica ou cientfica, que no existe

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necessariamente na primeira. Na psicopatologia, vista de acordo com Minkowski

(1995, 1999) como psicologia do patolgico (e no como patologia do
psicolgico) a temporalidade constitui a essncia das vivncias e das relaes de
sentido entre elas. Com relao ao tempo subjetivo, diz Portella Nunes (1976):
... quando se intenta descrever o puro momento presente, resulta que sempre e
necessariamente aparecem elementos constitutivos que o transcendem no
passado e no futuro. O homem projeta, espera, teme, e em tudo que faz,
atualmente, preexiste um elemento de futuro. As situaes em que sempre nos
encontramos impem-nos urgncias e dificuldades que orientam nossa relao
com o futuro... (p. 42)

Estas observaes se juntam s palavras de Marcel Proust em la recherche

du temps perdu ( lombre de jeunes filles en fleurs): Nous appelons notre
avenir lombre de lui-mme que notre pass projette devant nous.
Voltamos assim observao de Santo Agostinho, de que o presente est
sempre deixando de existir, enquanto que o passado no mais e o futuro
apenas uma potencialidade. De acordo com Merleau-Ponty (1996): ... passado
no passado, nem o futuro futuro. Eles s existem quando uma subjetividade
vem romper a plenitude do ser em si, desenhar ali uma perspectiva, ali introduzir
o no-ser (p. 564). Assim, acrescenta, Um passado e um porvir brotam quando
eu me estendo em direo a eles. Citando Paul Claudel, Merleau-Ponty afirma que
o tempo no uma sucesso de agoras, nem ... uma linha, mas uma rede de
potencialidades (p. 556).
Indo alm da introspeco, a fenomenologia de Husserl (1994) procura
esclarecer o a priori do tempo explorando a conscincia do tempo. De acordo
com Husserl, a imanncia do tempo torna unificada a multiplicidade das vivncias.
J o pensamento existencialista de Heidegger (1995) vai alm na busca de uma
viso ontolgica da temporalidade, a qual constitutiva do prprio Dasein. Assim,
das inter-relaes entre o mundo e o sujeito transparece um conceito de ser-nomundo que permite abarcar essa multiplicidade de conceitos objetivos e subjetivos
da temporalidade. Para a conscincia humana, o tempo o horizonte necessrio
na sua apreenso do ser.
Como que confirmando os filsofos, a cincia alterou muitas das idias
intuitivas ingnuas que tnhamos sobre o tempo e a simultaneidade dos eventos.
Segundo Bertrand Russell (1994): O tempo no uma ordem csmica nica. O
fato de o tempo ser prprio de cada corpo (...) envolve mudanas nas noes de
substncia e causa, e sugere a substituio de uma substncia que atravessa
diferentes estados por uma srie de eventos.
A ao, o pensamento e o sentimento humanos s existem dentro do fluxo
do tempo. A autoconscincia do homem e a constatao da passagem do tempo

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lhe permitem tomar conhecimento da inexorabilidade da morte. Em sua Crtica

da razo pura, Kant (1969) fez ver que o tempo e o espao no so referenciais
universais, mas concepes a priori da mente humana:
O tempo ... a forma real da intuio interna. Conseqentemente, o tempo
no real como objeto. Mas, se eu mesmo ou um outro ente me pudesse perceber
sem esta condio da sensibilidade, estas mesmas determinaes que ns nos
representamos atualmente como mudanas nos dariam um conhecimento em que
no se encontrar mais a representao do tempo, nem, por conseguinte, a de
mudana, no existiriam. Sua realidade emprica permanece, pois, como condio
de todas as nossas experincias. Mas a realidade absoluta no se pode, segundo
vimos, conceder ao tempo.

A fenomenologia de Husserl e Heidegger mostra que a subjetividade

inseparvel do pensamento humano, e que a objetividade livre, neutra e externa
inexeqvel. Da mesma forma, no h conhecimento atemporal, ou fora do
campo temporalizante da conscincia (Nowotny, 1992). Buscar um referencial
absoluto uma fantasia e uma perigosa armadilha. Voltando s palavras de Zee
(1992): O tempo o nico conceito da fsica sobre o qual no podemos falar
sem que aparea, em algum nvel, a conscincia.
A cincia moderna tem confirmado que a nossa capacidade de entender
o mundo tem seus limites: assim, os problemas da fsica astronmica e da mecnica quntica podem ser trabalhados no nvel matemtico, mas nos escapam
compreenso. As verdades da fsica newtoniana que pensvamos absolutas restringem-se apenas nossa frao de universo. A vida no sentido biolgico nos fornece referenciais internos: os relgios biolgicos, e o mundo
fsico nos do referenciais temporais externos: os movimentos dos corpos celestes e as suas conseqncias, os dias e as estaes do ano, que regulam os
nossos relgios biolgicos. No entanto, a nossa vivncia psquica que determina
a idia de temporalidade, de acordo com Henri Bergson (1970). Estava na intuio da durao o cerne de sua doutrina sobre o tempo, difereniando-a do tempo abstrato.
A cultura, evidentemente, tem uma parte importante na formao desse
substrato psquico. No campo da literatura, Jorge Lus Borges explorou
magnificamente as possibilidades do tempo subjetivo, em relao com o tempo
biolgico e o tempo fsico, em pequenas obras-primas como Milagre secreto, O
imortal, A escrita do Deus e O jardim dos caminhos que se bifurcam, narrativa
sobre uma novela imaginria, da qual reproduzimos um trecho: O jardim dos
caminhos que se bifurcam uma enorme charada, ou parbola, cujo tema o
tempo; (...) uma imagem uma imagem incompleta, mas no falsa, do universo
tal como o concebia Tsui Pen. Diferentemente de Newton e de Schopenhauer,

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seu antepassado no acreditava num tempo uniforme, absoluto. Acreditava em

infinitas sries de tempos, numa rede crescente e vertiginosa de tempos
divergentes, convergentes e paralelos. Essa trama de tempos que se aproximam,
se bifurcam, se cortam ou que secularmente se ignoram, abrange todas as
possibilidades. No existimos na maioria desses tempos; nalguns existe o senhor
e no eu. Noutros, eu, no o senhor; noutros, os dois. Neste, que um acaso
favorvel me surpreende, o senhor chegou a minha casa; noutro, o senhor, ao
atravessar o jardim, encontrou-me morto; noutro, digo estas mesmas palavras,
mas sou um erro, um fantasma.

O tempo cultural
Mesmo que se entenda, como Kant, que o tempo e o espao sejam intuies
a priori da mente humana, deve-se levar em conta que esses conceitos nem
sempre so unitrios nem entendidos no mesmo nvel de sntese (Elias, 1998). Em
outras pocas e outras culturas vemos que o tempo e o espao podem ser
particularizados e fragmentados. Muitos relatos antropolgicos mencionam
concepes de tempo e espao estritamente vinculadas ao momento e ao local.
O conhecido relato bblico do Livro de Josu, em que Deus faz o Sol parar no
cu para proporcionar a Israel a conquista de Cana demonstra essa
perspectiva.
Como observou William James (1890, p. 622-3), para a nossa mente, o
registro intuitivo do tempo no vai alm de horas ou dias. Alm desse limite, a
concepo se torna absolutamente simblica. So as datas e os eventos que nos
criam a referncia; a sua quantidade simboliza a extenso temporal. o seu
carter social que nos permite construir uma noo do tempo. Coube ao registro
simblico cultural a tarefa de vincular o tempo natural (os ciclos da natureza) aos
eventos humanos.
A partir da semana judaica (ver Zerubavel, 1985) e do horarium beneditino,
a sociedade passou a criar seu prprio tempo, abstrato e independente da
temporalidade marcada pela natureza. A cultura propicia um modelo arquetpico
para as concepes do tempo, e as diversas dicotomias temporais podem ser
encontradas entre as sociedades: tempo sagrado e tempo profano, monocronia e
policronia, sincronia e assincronia etc.
Nas culturas tradicionais, onde predomina o tempo circular, fortemente ligado
aos ciclos da natureza, e o espao simblico predomina sobre o espao fsico,
observamos com mais freqncia uma certa tendncia a temporalizar o espao.

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Como exemplo, a frase: Tal lugar dista a um dia e meio daqui. Nessas
mentalidades, o passado tende a ser uma referncia muito mais importante do que
o futuro, pois nos acontecimentos pretritos encontram-se todas as respostas.
Muitas vezes acredita-se numa antiga Idade de Ouro, que um dia retornar.
Nas sociedades modernas, onde a temporalidade predominante seqencial,
estabelecida pelo homem, e o espao objetivo predomina sobre o subjetivo
(Szamosi, 1994; Wertheim, 1999), tende-se mais a espacializar o tempo, que
cartografado em mapas, que so os calendrios, agendas, planners etc. Dizemos:
Tal evento fica prximo deste outro, ou Tal dia distante daquele. O futuro
torna-se ento a principal referncia, j que o passado visto com desprezo e
todos esforos se direcionam ao porvir. Da surge a noo de progresso como
valor (ver Janet, 1928).
Aqui no Brasil, vemos surgir uma estranha perspectiva da seqncia do
tempo, carregada de ambigidade, aonde o futuro e o progresso so vistos como
metas permanentes, ao mesmo tempo em que se mostram desconectadas do
passado e do presente. Como a criana, que imagina um futuro fantasioso, o
Brasil vive um permanente sonho do Pas do Futuro que no tem passado. A
construo de Braslia, a capital moderna e desligada da tradio e da histria
do pas, representa esse ideal de esquecer o passado e criar um novo mundo
assentado sobre o nada.
Assim, em linhas gerais, as concepes culturais do tempo mais relevantes,
ou pelo menos as que mais interessam ao contexto da teraputica e da
psicopatologia, ao nosso ver, so as de tempo cclico e tempo contnuo, sobre
as quais nos estenderemos posteriormente (com relao cincia em geral, ver
Gould, 1991; Hess, 1995).
Na pgina seguinte reproduzimos o grfico esquemtico de uma carta do
tempo (Hall, 1996), que procura ilustrar de forma integrada as diversas
dimenses dos conceitos de tempo.

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LATINOAMERICANA
DE
PSICOPATOLOGIA
F U N D A M E N T A L
ano VIII, n. 4, dez/2 0 05

Tempo
consciente e
filosfico

CULTURAL

FSICO

GRUPAL

INDIVIDUAL

Tempo
sagrado

Tempo
profano

Tempo
metafsico

Tempo
fsico

TEMPO
Tempo
biolgico

Tempo explcito
tcnico-existencial
(pobre em contexto)

Microtempo

META

GRUPAL

Sincronia

Cultura situacional
(tempo rico em
contexto)

CULTURAL

FSICO

Tempo
individual

INDIVIDUAL

Tempo
inconsciente
emergente

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Resumos
Buscamos aqu relacionar dos aspectos fundamentales de las intuiciones
culturales sobre el pasaje del tiempo la temporalidad cclica y la continua con la
teraputica mdica y ms especialmente con la psicopatologa, en una visin critica
del constructo moderno de la depresin en la vejez. Inspirado en perspectivas
antropolgicas, el texto busca apoyo en la experiencia clnica diaria y en la actitud
fenomenolgica que la orienta. En las concepciones culturales del tiempo que tienden
a percibir su pasaje de forma predominantemente cclica, envejecer es parte de un
movimiento eterno, y la familia se perpeta en sus descendientes, en sus tradiciones,
en el vnculo con la tierra o en el ejercicio del trabajo familiar. Las transformaciones
culturales que han proporcionado el pasaje para enfoques ms direccionales del tiempo
van destacando cada vez ms el rol individual en la historia social. Cuanto ms
dificultoso sea el pasaje de Weltanschauungen tradicionales, de tendencia circular,
fatalista, repetitiva y eterna para otras de tendencia individualizante, burocratizante,
planeadora y sucesiva, ms grandes las dificultades para una senectud satisfactoria as
como la tendencia a la medicalizacin de este fracaso.
Palabras claves: Psicopatologa y cultura, temporalidad y medicina, depresin en el
anciano, psicogeriatra

OBSERVANDO A
PSIQUIATRIA

ano VIII, n. 4, dez/ 2 0 05

Nous cherchons ici mettre en rapport deux aspects fondamentaux des

conceptions intuitives culturelles sur la passage du temps la temporalit cyclique et
la temporalit continue avec la thrapeutique mdicale et notament avec la
psychopathologie, dans une vision critique du concept moderne de dpression chez la
personne age. Inspir des perspectives de nature anthropologique, le texte se fonde
sur lexprience clinique quotidienne et sur lattitude phnomnologique guidant cette
pratique. Dans les conceptions culturelles qui tendent percevoir le passage du temps
comme cyclique, le vieillissement fait partie dun mouvement ternel et la famille se
perptue par ses descendants, ses traditions, ses liens avec la terre ou par lexercice
du mtier familial. Les transformations culturelles qui ont une approche plus
directionnelle du passage du temps montrent de plus em plus le rle individuel dans
lhistoire social. Plus il sera dificile de passer des Weltanschauungen traditionnelles,
tendant la circularit, la rptition, au fatalisme et lternit, dautres
Weltanschauungen de tendance lindividualisation, la bureaucratie, la
planification et la succession, plus les difficults davoir une vieillesse satisfaisante
seront grandes et la tendance la mdicalisation de ce problme sera plus importante.
Mots cls: Psychopatologie et culture, temporalit et mdicine, dpression de la personne
ge, psychogriatrie
Two fundamental aspects of cultural intuitive conceptions of times passage
cyclic and continuous temporality are here related to medical therapy and
psychopathology, in a critical view of depression in old age as a modern construct.
Although inspired by anthropological perspectives this paper is based on daily clinical
experience and on a phenomenological attitude. In predominantly cyclical cultural
perceptions of time the process of ageing is part of an eternal movement, and families
perpetuate themselves in their descendants, in their traditions, in land ties or in the
practice of familiar crafts or skills. Cultural transformations that give rise to more
directional approaches of times passage tend to implement individual roles more and
more in social history. The more difficult the change from fatalist, repetitive, eternal
cycling traditional Weltanschauungen to individualizing, bureaucratizing, planning
and successive ones, the larger the chances of an unsuccessful old age and
medicalization of this failure.
Key words: Psychopathology and culture, temporality and medicine, depression and
ageing, psychogeriatrics

Verso inicial recebida em julho de 2005

Aprovado para publicao em outubro de 2005