CANTO XXII

LA VENGANZA
Entonces el muy astuto Odiseo se despoj de sus andrajos, salt al gran umbral con el arco
y el carcaj lleno de flechas y las derram ante sus pies diciendo a los pretendientes:
Ya termin este inofensivo certamen; ahora ver si acierto a otro blanco que no ha
alcanzado ningn hombre y Apolo me concede gloria.
As dijo, y apunt la amarga saeta contra Antnoo. Levantaba ste una hermosa copa de
oro de doble asa y la tena en sus manos para beber el vino. La muerte no se le haba venido a
las mientes, pues quin creera que, entre tantos convidados, uno, por valiente que fuera, iba a
causarle funesta muerte y negro destino? Pero Odiseo le acert en la garganta y le clav una
flecha; la punta le atraves en lnea recta el delicado cuello, se desplom hacia atrs, la copa se
le cay de la mano al ser alcanzado y al punto un grueso chorro de humana sangre brot de su
nariz. Rpidamente golpe con el pie y apart de s la mesa, la comida cay al suelo y se
mancharon el pan y la carne asada.
Los pretendientes levantaron gran tumulto en el palacio al verlo caer, se levantaron de sus
asientos lanzndose por la sala y miraban por todas las bien construidas paredes, pero no haba
en ellas escudo ni poderosa lanza que poder coger. E increparon a Odiseo con colricas
palabras:
Forastero, haces mal en disparar el arco contra los hombres; ya no tendrs que afrontar
ms certmenes, pues te espera terrible muerte. Has matado a uno que era el ms excelente de
los jvenes de Itaca; te van a comer los buitres aqu mismo.
As lo imaginaban todos, porque en verdad crean que lo haba matado involuntariamente;
los necios no se daban cuenta de que tambin sobre ellos penda el extremo de la muerte. Y
mirndolos torvamente les dijo el muy astuto Odiseo: Perros, no esperabais que volviera del
pueblo troyano cuando devastabais mi casa, forzabais a las esclavas y, estando yo vivo tratabais
de seducir a mi esposa sin temer a los dioses que habitan el ancho cielo ni venganza alguna de
los hombres. Ahora pende sobre vosotros todos el extremo de la muerte. [] Amigos, no
contendr este hombre sus irresistibles manos, sino que una vez que ha cogido el pulido arco y
el carcaj lo disparar desde el pulido umbral hasta matarnos a todos. Pensemos en luchar; sacad
las espadas, defendeos con las mesas de los dardos que causan rpida muerte. Unmonos todos
contra l por si logramos arrojarlo del umbral y las puertas, vayamos por la ciudad y que se
promueva gran alboroto: sera la ltima vez que manejara el arco. As habl, y sacando la
aguda espada de bronce, de doble filo, se lanz contra l con horribles gritos. Al mismo tiempo
le dispar una saeta el divino Odiseo, y acertndole en el pecho, junto a la tetilla, le clav la
veloz flecha en el hgado. [] (Telmaco:) Padre, voy a traerte un escudo y dos lanzas y un
casco todo de bronce que se ajuste a tu cabeza. De paso me pondr yo las armas y dar otras al
porquero y al boyero, que es mejor estar armados.
Y le respondi el muy astuto Odiseo: Trelas corriendo mientras tengo flechas para
defenderme, no sea que me arrojen de la puerta al estar solo. []Mientras tuvo flechas para
defenderse, fue hiriendo sin interrupcin a los pretendientes en su propia casa apuntando bien. Y
caan uno tras otro. []Despus Odiseo hiri de cerca al Damastrida con su larga lanza y
Telmaco hiri de cerca con su lanza en medio de la ijada a Lecrito Evenrida, y el bronce le
atraves de parte a parte. Cay de cabeza y dio de bruces en el suelo. Entonces Atenea levant
la gida, destructora para los mortales, desde lo alto del techo y sus corazones sintieron pnico.
As que los unos huan por el mgaron como vacas de rebao a las que persigue el movedizo
tbano, lanzndose sobre ellas en la estacin de la primavera, cuando los das son largos [] Y
eran horribles los gemidos que se levantaban cuando las cabezas de los pretendientes golpeaban
el suelo -y ste humeaba todo con sangre.
Cuestiones:
En el texto se dice entonces el muy astuto Odiseo se despoj de sus andrajos y ms adelante
los pretendientes se dirigen a l como forastero, porque Odiseo se presenta en su casa
disfrazado de mendigo. Por qu lo hace y por qu creian los griegos que haba que tratar a los
mendigos con hospitalidad?

A que certamen se refiere? Crees que el arco era un arma considerada noble? Por qu?

Homero describe muy vvidamente las violentas escenas de la muerte de los pretendientes. Pon
ejemplos de los recursos empleados en las descripciones.
Con motivo de la muerte de Antnoo, el narrador se pregunta: quin creera que, entre tantos
convidados, uno, por valiente que fuera, iba a causarle funesta muerte y negro destino? . Di
con qu nombre se conoce a esta figura retrica.

La palabra pnico tiene su origen en la mitologa griega. Copia su definicin y explica por
qu se llama as.