DIAGRAMA DE FASES

Los petrleos que se encuentran termodinmicamente cercanos a las

condiciones crticas son llamados crudos voltiles. Sin embargo, esta
denominacin no es precisamente la ms apropiada, debido a que virtualmente
todos los fluidos de yacimiento son voltiles. Lo que realmente quiere decir, es
que el fluido dentro del yacimiento se encuentra a presiones y temperaturas
cercanas al punto crtico. Estas propiedades incluyen un alto encogimiento
inmediatamente despus de que la presin cae por debajo de la presin de
burbujeo. En casos extremos, este encogimiento puede ser de ms del 45% del
hidrocarburo ocupado en el espacio poroso, tan solo al caer la presin 10 lpc
por debajo de la presin de burbuja. La relacin gas petrleo generalmente se
encuentra en un rango de 2.000 a 3.000 PCN/BN, la gravedad del petrleo es
usualmente de 40 API o mayor. Los petrleos voltiles tienen un factor
volumtrico (Bo) de 2 BY/BN o mayor y una composicin que generalmente se
caracteriza por tener de 12,5 a 20 % mol de heptano plus, 35% o ms de
metanos por hexanos, y el remanente de etanos. Los fluidos provenientes de
yacimientos de petrleo voltil fueron primeramente estudiados por
Reudelhuber y Hinds y por Jacoby y Berry.
Estos fluidos deben ser estudiados de forma distinta en el laboratorio y por el
ingeniero de yacimiento para obtener una prediccin precisa del
comportamiento del mismo dentro del yacimiento. Para entender esto, es
necesario considerar que los petrleos voltiles se encuentran cercanos a la
lnea divisoria con los gas condensados ricos en el diagrama de fases (Ver
Figura No. 1).

Existe una frontera entre el petrleo voltil y los condensados desde el punto
de vista composicional. (Ver Figura No. 2). Los fluidos de yacimiento que
contienen heptanos y ms pesados en una concentracin en ms de 12,5%
mol, se encuentran casi siempre en fase lquida dentro del yacimiento. En
cambio, cuando es menor a esta concentracin, el fluido del yacimiento casi
siempre se encuentra en fase gaseosa. Los petrleos voltiles han sido
observados en concentraciones de C7+ tan bajas como el 10% y en
condensados tan altas como el 15,5%. Estos casos son raros, sin embargo,
generalmente presentan una alta gravedad API en el tanque. Como se ha
mencionado, los petrleos voltiles sufren un alto encogimiento como cae la
presin del yacimiento por debajo de la presin de burbuja. Este alto
encogimiento crea una alta saturacin dentro del espacio poroso y se observa
una alta movilidad del gas casi inmediatamente despus de caer la presin por

debajo del punto de burbuja. Este hecho es importante debido a que el gas
libre es rico en condensados.

Figura No. 1. Diagrama de Fase generalizado para un Petrleo Voltil

La tcnica de balance de materiales convencional para petrleo negro no toma
en consideracin este gas mvil como un como gas condensado retrgrado. En
cambio, los procedimientos de clculo traen este gas que fluye dentro del
yacimiento hasta superficie como gas libre y este es aadido al gas en
solucin. Un estudio de fluido de yacimiento correctamente realizado permitir
obtener al ingeniero de yacimiento los datos necesarios que le permitirn
realizar de manera apropiada un balance de materiales composicional. De esta
manera podr simular la produccin de condensado retrgrado, as como
tambin del petrleo proveniente del yacimiento. Reudelhuber y Hinds
reportaron en sus estudios realizados que el recobro de lquidos usando la
tcnica de balance de materiales composicional puede ser hasta 4 veces
mayor que utilizando la tcnica de balance de materiales convencional. Jacoby
y Berry reportaron que su incremento de este parmetro fue de 2,5 veces en el
yacimiento que los mismos estudiaron.

Figura No. 2. Comparacin Diagrama de Fase del Petrleo Voltil y el Gas

Condensado
El estudio de Jacoby y Berry fue realizado en un yacimiento al norte de
Luisiana, el cual fue descubierto a finales de 1953. Por la tcnica de balance de
materiales convencional predijeron que la produccin del yacimiento iba a ser
de 880.000 BN de petrleo, mientras que utilizando la tcnica de balance de
materiales composicional, el recobro ltimo iba a ser de aproximadamente unos
2,2 MMBN de petrleo. En 1965, este yacimiento fue completamente
depletado. Posteriormente Cordell y Ebert presentado un caso histrico de este
yacimiento, demostrando que el recobro del yacimiento fue de 2,4 MMBN de
petrleo.
Este post mortem confirma que la tcnica de balance de materiales
composicional es una muy buena aproximacin para predecir el
comportamiento de estos yacimientos.
Fragmento extrado del paper: Engineering Applications of Phase Behavior of
Crude Oil and Condensate Systems. Phillip L. Moses, SPE, Core Lab.
Diagramas de Fase extradas del libro: Fundamentos de Ingeniera de
Yacimiento. Freddy Escobar. Editorial Universidad Surcolombiana.