LA IGLESIA CATLICA EN LA COLONIA

La conquista de Amrica estuvo

vinculada
con
un
proyecto
religioso:
la
cristianismo.

expansin
del
Este
proyecto

influyo en la religiosidad de los

pueblos andinos y determino la
importancia de la iglesia catlica
en la sociedad virreinal.
IGLESIA Y ESTADO
La iglesia colonial estuvo subordinada a la corona espaola. En 1943, el
papado promulg una serie de bulas (decretos) mediante las cuales otorgaba
a los Reyes Catlicos el derecho exclusivo de evangelizar a los infieles y
de enviar misioneros para le ejecucin de dicho proyecto. Estos misioneros
estaban autorizados para erigir y consagrar iglesias y administrar
sacramentos.
Los reyes de Espaa tambin tenan la facultad de cobrar los diezmos para
financiar la empresa evangelizadora. Con el tiempo, la Corona logr obtener
mayores privilegios. As, en 1508, Fernando el catlico recibi del papa Julio
II el derecho de nombrar los candidatos para los puestos eclesisticos en
Amrica, privilegio al que se llam Regio Patronato, y para el cual lo
confirmacin de los papas era solo una formalidad. Poco despus, los reyes
espaoles obtuvieron la facultad de fijar y modificar los lmites de las
dicesis americanas. Finalmente, establecieron el pase regio, disposicin
por el cual ningn documento pontificio poda ser promulgado en Amrica sin
el examen y consentimiento del Consejo de Indias.
LA ORGANIZACIN ECLESISTICA.
Los territorios coloniales fueron organizados bsicamente de dos tipos de
circunscripciones: las parroquias, al interior de las ciudades; y las
doctrinas, en las reducciones indgenas. En ambas, los sacerdotes
encargados llevaban el registro de bautismos, matrimonios y defunciones,
celebran misa y administraban los sacramentos. Los curas doctrineros
tenan, adems, la obligacin de catequizar a los indgenas en su lengua
materna; de ah que fuera un requisito para ellos dominar las lenguas
nativas. Por encima de parroquias y doctrinas se encontraban los obispos

(dicesis) y arzobispados (arquidicesis). Al frente de cada dicesis se

hallaban los obispos nombrados por el rey.
El clero se divida en regular y secular. El clero regular lo conformaban los
sacerdotes que pertenecan a una orden religiosa; el clero secular estaba
compuesto por los sacerdotes que estaban sujetos a la autoridad del obispo
de su dicesis. Al virreinato peruano
llegaron primero las rdenes
mendicantes de los dominicos (1532) y los franciscanos (1533). Poco despus
arribaron los mercedarios (1548), los agustinos (1551) y los jesuitas (1568).
LA EVANGELIZACIN Y SUS MTODOS.
Inicialmente, las conversiones
de los indgenas fueron
masivas pero superficiales,
pues los nativos continuaban
con sus prcticas religiosas
tradicionales. Por ello la
iglesia implanto la catequesis,
que consista en instruir a los
indgenas
cristiana.

en

la

doctrina

Adems, intensifico la administracin de los sacramentos.

LA EXTIRPACIN DE IDOLATRAS.
En el siglo XVII, cuando pareca que la evangelizacin haba avanzado, los
sacerdotes se dieron cuenta que los indgenas continuaban practicando sus
ritos ancestrales de manera oculta. Por esa razn, se inici una intensa
campaa llamada extirpacin de idolatras, mediante la cual los visitadores
eclesisticos obligaban a los indgenas a delatar a quienes seguan adorando
a los dioses andinos. Luego de castigar a los culpables, los religiosos
destruan las huacas y las ofrendas.

LA INQUISICIN.
La iglesia deba vigilar que la fe y
las
costumbres
de
los
colonizadores doctrina catlica.
Por ello, la corona estableci el
tribunal del santo oficio de la
inquisicin
en
1569.
Este
organismo tena jurisdiccin obre
blancos, negros y mestizos, pero
no sobre los indgenas, pues ellos
estaban en procesos de ser
evangelizados. Las principales
vctimas de la inquisicin fueron los judaizantes (judos conversos que
practicaban en secreto el judasmo), los herejes (extranjeros de religin
protestante),

los

hechiceros

los

pecadores

pblicos

(bgamos,

homosexuales, blasfemos, etc.). Aquellos que eran encontrados culpables

reciban diversas penas; la ms severa era la muerte en la hoguera.
LAS MISIONES.
Los sacerdotes comprendieron que el
trabajo de evangelizacin peligraba
debido a los malos tratos que los
indgenas reciban por parte de los
espaoles. Poe ello intentaron aislar
comunidades indgenas completas en
misiones cerradas a las que ningn
espaol, salvo los religiosos, tuviera
acceso. Los jesuitas fueron los que
ms xito tuvieron con este sistema,
denominado reducciones. Las autoridades nativas eran conservadas y
catequizadas junto son sus sbditos de manera paulatina y pacfica. Adems,
se les enseaban actividades artesanales en talleres.

EL SENTIMIENTO RELIGIOSO.
El conjunto de creencias, fiestas y rituales de la religin catlica fue
trasladado a Amrica con la conquista espaola. Las manifestaciones
externas de piedad cristiana venidas de Espaa eran producto del
pensamiento medioeval sobre la vida eterna luego del juicio final. Estas
creencias desplazaron en su mayora a la religin indgena; no obstante,
algunos de los ritos andinos se mantuvieron bajo ritos catlicos, crendose
as un cristianismo andino de carcter mestizo.
Las ceremonias religiosas, las fiestas sagradas y las devociones populares
eran las actividades que captaban la mayor atencin de la gente. Por ello, las
personas solan agruparse en cofradas, instituciones de origen europeo que
congregaban a personas en torno a un santo o alguna devocin de Cristo o de
la virgen. En el Per, las cofradas permitieron que los indgenas se
asimilaran mejor a la iglesia. La profunda religiosidad del Per colonial
alcanzo reconocimiento con la canonizacin de personajes nacidos en el Per,
como Santa Rosa De Lima.