La Jornada: La ciencia en problemas

http://www.jornada.unam.mx/2016/10/21/opinion...

La ciencia en
problemas
REN DRUCKER COLN

ntes de que podamos hablar del establecimiento de una poltica

cientca congruente con el deseo de hacer que Mxico se desarrolle
como una nacin que pueda elegir su propio destino y, por tanto, ser
realmente independiente, necesitamos ver las causas por las cuales
esto ltimo est lejos de darse. En primer lugar, Mxico dedica a
investigacin entre 0.4 y 0.5 por ciento del producto interno bruto (PIB). Si
tomamos en cuenta que Estados Unidos gasta 2.5 y Japn 2.1, y que adems el
PIB de esos pases es mucho ms alto, las diferencias son an ms marcadas. De
hecho, Mxico es una de las naciones en el mundo que menos dinero dedican a la
investigacin cientca. Ahora bien, dentro de ese poco dinero que aqu se dedica
a la ciencia, 95 por ciento proviene del sector pbico. O sea, que prcticamente
no hay aportacin de la iniciativa privada (IP), siendo que en pases como
Alemania, Estados Unidos y Japn cerca de 50 por ciento de los fondos
provienen de ese sector.
Obviamente, el hecho de que prcticamente toda la ciencia est apoyada por el
gobierno federal hace que cerca de 90 por ciento del personal dedicado a la
investigacin sea empleado por el sector pblico.
Ahora bien, si nos basamos en los nmeros del Sistema Nacional de
Investigadores, resulta que hay slo 0.8 investigadores por cada mil de la PEA
(poblacin econmicamente activa), siendo que en Estados Unidos hay de 9 a 10
por cada mil. Si a eso aadimos que aproximadamente 50 por ciento de los
investigadores trabajan en la Ciudad de Mxico, tenemos que aparte de ser pocos,
la ciencia est concentrada en la CDMX, donde adems hay pocas plazas
disponibles. Quizs con estos nmeros sea fcil entender por qu perdemos
tantos de nuestros mexicanos bien preparados. Qu se puede hacer para
remediarlo? Para empezar, es obvio que se requiere que el gobierno considere la
ciencia y la tecnologa prioridad nacional. Slo as se podrn llevar a cabo los
programas que se requieren para el desarrollo del pas. Es increble que casi a la
vuelta del siglo XXI todava haya que tratar de convencer a los polticos
mexicanos de que la ciencia es importante, til e imprescindible para el
desarrollo real de la nacin.
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En segundo lugar, una vez que se decrete que la ciencia y la tecnologa son
prioridad nacional, hay que aclarar muy bien que son dos cosas diferentes, pero
muy importantemente ligadas y que, adems de eso, los planes de apoyo para las
dos deben ser distintos.
La actividad cientca, la llamada ciencia bsica, tiene que ser respaldada en
su totalidad, sin importar la disciplina, el tema y, por encima de todo, sin siquiera
pensar en su utilidad, porque la ciencia bsica, cualquiera que sea, genera nuevos
conocimientos y de ah se deriva su gran importancia y su utilidad. Por tanto, se
le debe aumentar el presupuesto por lo menos diez veces ms y slo debe
importar que lo que se haga sea de buena calidad. Asimismo, se deben denir
mecanismos mediante los cuales la IP aporte una cantidad importante de dinero
para apoyarla. Como parte fundamental de la ciencia bsica, est la formacin de
personal acadmico, lo que repercute en la capacidad de aumentar los cuadros de
investigadores y adems asegure la continuidad del trabajo cientco. Asimismo,
una vez terminada su preparacin, debe asegurarse que existan todas las
condiciones para su incorporacin a una institucin de educacin superior o a
algn Centro Pblico de Investigacin.
Con estas dos acciones inmediatas se requerira que se aproxime a la
inversin de uno por ciento del PIB, como est estipulado en la Ley de Ciencia y
Tecnologa.
La tecnologa, por su parte, representa esencialmente el rea mediante la cual
los conocimientos cientcos pueden aplicarse y producir insumos y medios para
la produccin de bienes y servicios, que tienen por nalidad mejorar el nivel de
vida de la poblacin en general. La tecnologa tiene que estar vinculada muy
estrechamente con la ciencia y, adems, se requiere que la IP deje de comprar
tecnologa extranjera y se empiece a generar un aparato productivo tendente a
rescatar nuestros bienes y materiales y a producir tecnologa mexicana, primero
para consumo interno y eventualmente para exportar y competir. Esto requiere,
aqu s, una planeacin muy bien dirigida y muy especca. Es decir, que se
apoye slo aquella tecnologa que sea til y aplicable a las necesidades y
prioridades del pas. Aqu es donde los polticos confunden la ciencia con la
tecnologa. La ciencia es til intrnsecamente, mientras la tecnologa debe ser
apoyada en relacin directa con su utilidad prctica y las necesidades ms
inmediatas sin, desde luego, perder de vista las de mediano y largo plazos.
Por ltimo, es absolutamente fundamental impulsar la innovacin. El pas
requiere urgentemente desarrollar sus propias capacidades innovadoras, pues ello
mejorara su competitividad, lo cual es imprescindible para lograr mayor
equilibrio social. Con recortes al gasto en ciencia y tecnologa el gobierno est
haciendo lo contrario, sobre todo cuando el ajuste es tan grande como el
contemplado para 2017. Parece ser que seguimos en las mismas estrategias
equivocadas.

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