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IDEIAS EM OUTRO LUGAR?
Constituio liberal e codificao do direito privado

na virada do sculo XIX para o sculo XX no Brasil
Marcelo Neves
Universidade de Braslia (UnB), Braslia DF, Brasil. E-mail: marceloneves@unb.br

DOI: http//dx.doi.org/10.17666/308805-27/2015
Introduo
O debate referente introduo de concepes
jurdico-polticas liberais no Brasil concentra-se, historicamente, na divergncia entre duas compreenses bsicas: uma aponta para um afastamento da
autenticidade cultural mediante a importao de
elementos estrangeiros, negadores da identidade, singularidade ou peculiaridade do Brasil ou da nao
brasileira; a outra sugere uma falta, um defeito na
incapacidade de implementao de valores liberais,
superiores em termos civilizatrios, a serem seguidos como modelos. Alm do espao da poltica e do
direito, a primeira orientao encontra uma expresso literria na famosa formulao de Machado de
Assis: O pas real, esse bom, revela os melhores
instintos; mas o pas oficial, esse caricato e burlesco (Machado de Assis, [1861] 1955, p. 104).1
Artigo recebido em 03/10/2013
Aprovado em 19/03/2015
E ele acrescentava: H certas fortunas polticas de

nossa terra que no tm explicao (idem, p. 105).2
A orientao oposta manifesta-se na afirmao de
Tobias Barreto, ao comparar a experincia do poder
moderador, institudo pela Constituio de 1824,
luz do parlamentarismo ingls: As instituies que
no so filhas dos costumes, mas um produto abstrato da razo, no aguentam por muito tempo a prova
da experincia, e vo logo quebrar-se contra os fatos.
Indubitavelmente o nosso governo se acha em tal estado (Barreto, [1871] 2000, p. 383).3 Aditava ainda: Mas importa no esquecer que na produo dos
nossos males figura em grande parte a cumplicidade
do povo (idem, p. 383).4 Essas duas formas de considerar a relao entre pas real e pas oficial ou,
do ponto de vista especificamente poltico-jurdico, de
tratar a presena de ideias e instituies liberais de origem europeia no Brasil so expresses diversas de uma
autocompreenso que foi chamada, sugestivamente,
de ideias fora do lugar (Schwarz, [1977] 2000).5
RBCS Vol. 30 n 88 junho/2015
REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88
A esse debate subjaz a concepo de que h

uma sociedade brasileira com identidade prpria,
que a distingue das sociedades europeias. Da decorre a busca incessante pela peculiaridade, singularidade ou autenticidade do Brasil. Nesse contexto,
a noo de sociedade fica vinculada ao conceito
poltico-cultural de Estado nacional, envolvendo a
prpria territorialidade. A nao como conceito
cultural desempenha, nos termos da tradio romntica do sculo XIX, um papel decisivo. A nao
brasileira apresentada como expresso cultural de
uma sociedade determinada, enquanto o Estado
compreendido como manifestao poltica da nao. Disso resultariam uma semntica e uma estrutura prprias da sociedade brasileira, que possibilitariam a sua compreenso e explicao. nesse sentido
que se construiu o rtulo intrpretes do Brasil.6
Parto, porm, do pressuposto terico segundo
o qual a sociedade moderna emerge como sociedade mundial (Neves, 2009, pp. 26ss.; 2008, pp.
215ss.).7 Ao contrrio das sociedades pr-modernas, formaes territorialmente delimitadas, desenvolve-se, a partir do sculo XVI, a mundializao
da sociedade, que se intensifica no sculo XIX e se
consolida nos fins do sculo XX, com a afirmao,
inclusive no plano semntico da autodescrio, da
mundialidade da sociedade, mediante o discurso da
globalizao (Neves, 2009, pp. 27-28; Luhmann,
1997, p. 148; Brunkhorst, 1999, p. 374). Embora
originariamente o sistema econmico tenha sido
propulsor do surgimento da sociedade mundial,
no se trata apenas de uma caracterstica do capitalismo ou do sistema econmico.8 Caracterstico da
sociedade mundial o fato de que o horizonte das
comunicaes e das expectativas passa a ser primariamente mundial, no se limitando a um determinado territrio.
Da por que a relao entre semntica e estrutura deve ser considerada, em primeiro plano, do
ponto de vista da sociedade mundial. Considerada
a semntica como um sentido disponvel, generalizado de forma mais elevada, relativamente independente da situao (Luhmann, 1980, p. 19),9
cabe indagar como se afirmariam construes semnticas como autodescries da sociedade mundial, considerando a presena, nesta, de situaes
to diversas no plano das estruturas (expectativas
socialmente estabilizadas). Em primeiro lugar,

cumpre observar que o iderio no pode variar
arbitrariamente em relao sociedade que o utiliza. O problema terico desloca-se, com isso, para
a questo de estabelecer mediante o que e de que
maneira a estrutura da sociedade limita a arbitrariedade (idem, p. 17). Em segundo lugar, cumpre
sublinhar que, tomadas a complexidade e a diferenciao como fundamentais para a conexo entre estrutura e semntica, as relaes particulares
e gerais entre estrutura da sociedade e semntica
caminham, portanto, lado a lado e se influenciam
reciprocamente (idem, p. 34). Isso no exclui que
artefatos semnticos se tornem obsoletos perante as
novas estruturas emergentes.10 Entretanto, inegvel no apenas que inovaes semnticas resultem
de transformaes estruturais, mas tambm que
uma nova semntica estimule mudanas na estrutura social. A questo se complica quando se considera essa relao no plano da sociedade mundial.
Um artefato semntico da sociedade mundial pode
variar em face de sua adequao reproduo das
estruturas em contextos sociais diversos. Alm do
mais, cabe distinguir entre semntica referente s
estruturas cognitivas e semntica concernente s estruturas normativas.
Como as estruturas cognitivas da economia,
da tcnica e da cincia no se diferenciam segmentariamente no mbito da sociedade mundial, a semntica dominante nessas esferas tem um potencial
de apresentar-se enfaticamente no plano mundial,
sendo pouco importantes as diferenas regionais
de estruturas. Assim, a semntica alternativa local
neutralizada em ampla medida, subordinada que
fica semntica da sociedade mundial: autodescrio da produo, circulao, mercado, concorrncia, eficincia etc. No que diz respeito, porm,
s estruturas normativas do direito e da poltica, a
segmentao territorial em Estados pe no s a
questo da semntica mundial em face de estruturas variadas, mas tambm o problema de artefatos
semnticos referentes s estruturas normativas que
se reproduzem no mbito do respectivo Estado.
A semntica mundial do liberalismo tem uma
vertente relacionada com as estruturas cognitivas,
servindo autodescrio da economia capitalista,
com forte tendncia a neutralizar alternativas se-
Ideias em outro lugar

mnticas. J o liberalismo como semntica jurdico-poltica tem uma forte dimenso normativa.
Isso significa que, nos sculos XIX e XX, a semntica liberal da sociedade mundial no s passou por
testes de adequao em face de estruturas normativas dos respectivos Estados em que ela foi adotada,
mas tambm foi entrecortada por uma semntica
local que lhe subverteu, em grande parte, o sentido e a funo originrios. H deslocamentos que
transmudam ideias. com base nesses pressupostos
que farei a anlise da semntica liberal referente ao
constitucionalismo e codificao do direito privado na experincia brasileira da virada do sculo
XIX para o sculo XX. Em vez de ideias fora de lugar, no caberia indagar sobre o sentido e a funo
do desenvolvimento de ideias em outro lugar, ou
melhor, em diversos lugares da sociedade mundial?
A sociedade no Brasil da virada do sculo XIX para
o sculo XX, delimitada pelo Estado como organizao poltico-jurdica territorial, no seria um desses lugares em que as ideias liberais no s se irradiaram como pertencentes semntica dominante
ou hegemnica da sociedade mundial em relao
s estruturas normativas, mas tambm foram confrontadas com semnticas locais antiliberais?
Observe-se que no se trata neste artigo de
uma reviso bibliogrfica de uma vasta discusso
em torno dos intrpretes do Brasil, tampouco de
uma retomada do debate entre historiadores sobre
ideias fora do lugar no Brasil. Antes, o argumento concentra-se na questo jurdica do significado
das ideias liberais na codificao do direito privado
e da constitucionalizao na virada do sculo XIX
para o sculo XX, a partir de uma releitura da concepo sistmico-terica de estrutura e semntica
da sociedade mundial.11
Na exposio que se segue, analisarei, inicialmente, os fatores que impediram a codificao unificada do direito privado ou a codificao do direito
civil no sculo XIX, apesar de sua previso expressa na Constituio imperial de 1824. No segundo
momento, considerarei os limites da concretizao
normativa da Constituio republicana de 1891
perante as estruturas e as prticas poltico-jurdicas
dominantes no Brasil da Primeira Repblica, apontando para o seu significado simblico. Em seguida,
farei uma breve avaliao do sentido e da funo da
codificao civil consumada em 1916 no contexto

brasileiro das duas primeiras dcadas do sculo XX.
Por fim, nas observaes finais, considerarei que a
adoo de ideias sociais, socialistas ou fascistas nas
dcadas de 1920 e 1930 no altera substancialmente o quadro de deslocamento semntico de ideias
na experincia jurdico-poltica brasileira, situao
que perdura, em certa medida, at hoje; tambm
acentuarei a assimetria na circulao de ideias liberais na sociedade mundial, assim como o paradoxo
da localidade e da mundialidade de seu sentido e
suas funes.
A ausncia de codificao do direito civil

no Brasil do Sculo XIX
Declarada a Independncia em 1822, a Lei de
20 de outubro de 1823, expedida pela Assembleia
Constituinte, manteve em vigor as Ordenaes Filipinas, leis, alvars, decretos e resolues promulgadas pelos reis de Portugal at 25 de abril de 1821,
enquanto no entrasse em vigor um novo Cdigo
(Pontes de Miranda, [1928] 1981, p. 66; Gomes,
1958, pp. 12-3; Alves, 2003, p. 3). Dissolvida a
Assembleia Constituinte em novembro de 1823,
o imperador outorgou a Constituio imperial de
1824,12 cujo art. 179, inciso XVIII, estabeleceu
que se organizasse quanto antes um Cdigo Civil.13
Apesar de vrias tentativas de concretizao dessa
previso constitucional, ela no se realizou durante
o perodo imperial.
As Ordenaes Filipinas, publicadas em 1603,
no perodo em que Portugal estava sob o domnio
espanhol, e confirmadas pela Lei de 29 de janeiro
de 1643, vigoraram durante todo o perodo monrquico e perduraram, nos termos do art. 83 da
Constituio de 1891,14 nos primeiros 25 anos do
regime republicano, at 31 de dezembro 1916, tendo completado 314 anos de vigncia no Brasil (Gomes, 1958, pp. 8 e 13; Pontes de Miranda, [1928]
1981, pp. 41ss.). Seu anacronismo residia em atribuir autoridade extrnseca s opinies de Acrsio
e Brtolo, numa poca em que j estavam desacreditadas (Gomes, 1958, p. 9). Em sua aplicao,
os argumentos de autoridade eram dominantes,
contentando-se os juzes com fazer acompanhar as
suas decises de um longo prstito de autores, no

s jurisconsultos, mas at moralistas e casustas, o
que na linguagem do tempo constitua opinio comum (Pontes de Miranda, [1928] 1981, pp. 4344).15 A Lei de 18 de agosto de 1769, editada no
regime do Marqus de Pombal, chamada de Lei da
Boa Razo, procurou enfrentar esse problema ao
oferecer critrios para a interpretao e a integrao
das lacunas da lei e ao exigir que as opinies dos
doutores fossem conferidas luz da boa razo, inclusive estabelecendo, em seu 13, que Acrsio e
Brtolo, na autoridade que lhes foi atribuda pelas
Ordenaes Filipinas ( 1 do ttulo 64 do livro
3), fossem destitudos (Pontes de Miranda, [1928]
1981, pp. 44ss; Gomes, 1958, pp. 9ss.).
Com as alteraes introduzidas pela Lei da
Boa Razo, persistiram as Ordenaes Filipinas at
o primeiro quartel da Repblica, a merc do que determinara a prpria Constituio imperial de 1824:
a organizao de um cdigo civil quanto antes. As
tentativas nesse sentido no tiveram sucesso.
Em 15 de fevereiro de 1855, o jurista Teixeira de
Freitas foi encarregado do trabalho de consolidao
da legislao vigente no Brasil, inclusive a de Portugal, anterior Independncia (Meira, 1983, p. 94;
Gomes, 1958, p. 18). Buscava-se consolidar, classificar, ordenar, para, depois, codificar ou, na linguagem de Pontes de Miranda, primeiro conhecer-se
para depois expressar-se ([1928] 1981, p. 79).16 Em
1857, Teixeira de Freitas concluiu a obra Consolidao das leis civis ([1857] 2003),17 organizando amplamente os mais esparsos e infirmes elementos legislativos ento vigentes e oriundos de 1603 a 1857
(Pontes de Miranda, [1928] 1981, p. 80). Entretanto, Teixeira de Freitas ignorou em sua consolidao a
escravatura, instituto em que se assentava a estrutura
econmica e jurdica do Imprio. Nesse sentido, ele
justificava sua posio na introduo sua obra:
Cumpre advertir, que no h um s lugar de
novo texto, onde se trate de escravos. Temos,
verdade, a escravido entre ns; mas, se esse
mal uma exceo, que lamentamos, condenado a extinguir-se em poca mais ou menos
remota, faamos tambm uma exceo, um
captulo avulso, na forma das nossas Leis Civis; no as maculemos com disposies vergo-
nhosas, que no podem servir posteridade;

fique o estado de liberdade sem o seu correlativo odioso. As Leis concernentes escravido
(que no so muitas) sero pois classificadas
parte e formaro o nosso Cdigo Negro (Freitas,
[1857] 2003, vol. 1, p. xxxvii).18
Essa formulao j um sintoma do complicado convvio com ideias jurdicas liberais no
contexto do Brasil imperial. A noo moderna de
direito civil como expresso normativa da autonomia privada expe-se a uma situao vexatria.
O jurista liberal, diante das relaes escravocratas,
procura deslocar o tratamento do problema vergonhoso para outro diploma normativo, o Cdigo
Negro, que se reduziria a uma exceo passageira
(odiosa), pois no poderia servir posteridade.
Buscando afirmar a coerncia liberal da Consolidao com o recurso exceo antiliberal, Teixeira
de Freitas pretendia no s manter a semntica do
liberalismo jurdico referente a estruturas normativas em consonncia com estruturas econmicas da sociedade mundial de ento, mas tambm
ajust-la semntica local concernente s estruturas
de expectativas normativas que embasavam a escravido. O iderio do liberalismo jurdico era entrecortado e delimitado, dessa maneira, por um escravismo condizente com as estruturas de expectativas
cognitivas (econmicas) da sociedade mundial e
fortificado pela semntica de identidade referente
s estruturas normativas do Estado monrquico
brasileiro. As ideias deslocavam, migravam, sem
compromisso com o seu eventual topos de origem.
A dificuldade de Teixeira de Freitas era tanto
maior na medida em que o texto constitucional de
1824, como estrutura normativa formal bsica do
Imprio brasileiro, previa implicitamente, a escravido. Embora essa nuance tenha sido desconsiderada, fazendo-se crer que, ao contrrio do projeto da
Assembleia Constituinte de 1823, a Constituio
de 1824 no previu a escravido, esta reconheceu
indiretamente o regime escravocrata ao distinguir,
em seu art. 6, inciso I, entre cidados ingnuos
e libertos. Tal distino s tem sentido em ordens
escravocratas, uma vez que a condio de liberto
supe a situao anterior de escravo, ao contrrio
dos que nasceram livres (ingnuos).19

Foi nesse contexto que tambm Teixeira de
Freitas foi contratado pelo governo imperial, em 10
de janeiro de 1859, para elaborar o esboo de um
cdigo civil (Nabuco, [1897-1899] 1997, p. 1053;
Meira, 1983, p. 185; Pontes de Miranda, [1928]
1981, p. 80). Agora, no se tratava mais da construo de um artefato de autodescrio sistemtica de estruturas normativas dominantes, mas sim
de envolver-se na reforma e transformao dessas
estruturas, ao menos na dimenso formal de textualizao (Nabuco, [1897-1899] 1997, p. 1054).
O esboo no foi concludo, no tendo sido completado o terceiro livro da parte especial, referente
s disposies comuns aos direito pessoais e reais, a
saber, herana, concurso de credores e prescrio.20
Por fim, em 1872, o contrato de redao do projeto
foi rescindido, pois o governo no aceitou a ideia
de elaborar um cdigo geral do direito privado, defendida por Freitas.21 Este, em proposta enviada ao
governo em 1867, sustentara o seguinte:
O governo quer um Projeto de Cdigo Civil
para reger como subsdio ao complemento
do Cdigo do Comrcio; intenta conservar
o Cdigo Comercial existente com a reviso,
que lhe destina, e hoje as minhas ideias so
outras, resistem invencivelmente a essa calamitosa duplicao de Leis Civis, no distinguem,
no todo das leis desta classe, algum ramo, que
exija um cdigo do comrcio. O governo s
pretende de mim a redao de um Projeto de
Cdigo Civil, e eu no posso dar esse cdigo,
ainda mesmo compreendendo o que se chama
Direito Comercial, sem comear por um outro
cdigo, que domine a legislao inteira (apud
Nabuco, [1987-1989] 1997, p. 1057).22
Observe-se que o Cdigo Comercial brasileiro fora promulgado em 1850. Teixeira de Freitas
alegava que os seus redatores teriam mercantilizado todas as relaes civis (Freitas, 1878, pp. xi-xii;
Mercadante, 1980, p. 184). A relativa facilidade
com que se aprovou o Cdigo Comercial contrastava com os obstculos que se punham no governo
e no parlamento em relao ao Esboo (Mercadante, 1980, pp. 189 ss.). Nesse particular, ressalta-se,
novamente, a questo do escravismo. O Cdigo
9
Comercial no entrava em dissonncia com o regime escravocrata, pois, ao contrrio, os senhores
rurais estavam envolvidos nas relaes de produo
e circulao da economia mundial e necessitavam
de uma regulao mercantil moderna:
O senhor rural [...] no podia dispensar, no
mbito do direito privado, um corpo de leis liberais que viessem a regular as suas relaes de
vendedor com o mercado, onde ele colocava,
como comerciante, o que sobejava da produo
de sua fazenda. Nesse campo, seus interesses
coincidiam com os do comrcio exportador das
cidades-portos. Vinculavam-se a exportadores e
comissrios ou ainda a pequenos comerciantes
num complexo de relaes sociais, mercantis e
jurdicas (Mercadante, 1980, p. 184).
Teixeira de Freitas reagia dualidade do direito
privado por ser contrrio duplicidade em nossas
relaes de produo (Mercadante, 1980, p. 190).
A sua fuga engenhosa da questo servil, ao sugerir
um Cdigo Negro fora da Consolidao das Leis
Civis, no poderia mais ser um caminho, pois, no
novo contexto, tratava-se da elaborao do projeto
de um Cdigo em consonncia com o individualismo jurdico (idem, p. 188). A Consolidao serviu
manuteno das estruturas normativas existentes,
enquanto o Esboo serviria a uma codificao fundada no individualismo liberal. Aquela poderia
conviver com o regime escravocrata, este expunha-se a um paradoxo: a codificao individualista do
direito privado liberal e universalista na autodescrio semntica exigiria a superao do regime
de escravido ou, no mnimo, caso aprovada, poria
em xeque esse regime. Nesse sentido, a Consolidao,
ajustada s estruturas sociais escravocratas, teria sido
o fator decisivo para que o Esboo no fosse adotado,
mostrando-se evidente a incompatibilidade entre o
individualismo jurdico e as condies objetivas da
realidade econmica brasileira (idem, p. 191).
A esse respeito, cabe observar que, embora no
tenha sido adotado no Brasil, o Esboo teve forte
influncia na legislao de outros pases, como Argentina, Uruguai, Paraguai e Chile (Pontes de Miranda, [1928] 1981, p. 63; Mercadante, 1980, p.
194).23 Nesses pases, porm, a escravido j havia
10
sido abolida, o que tornou vivel a adoo da codificao individualista do direito privado, adaptada
evidentemente s variveis locais.
Essas consideraes sobre o malogro da codificao civil ou unificada do direito privado no
perodo imperial,24 que at o seu ocaso manteve
a escravido, contm indcios que podem evidenciar os prprios limites do deslocamento de ideias
em contextos jurdico-polticos diversos. Sem dvida, o liberalismo jurdico implica ideias que so
construes pertencentes semntica da sociedade
mundial no sculo XIX. Nesse plano, embora entrecortadas por semnticas normativas de identidade do Estado-nao, elas circulavam, ao seu modo,
no discurso poltico e jurdico do Imprio brasileiro. Porm, na medida em que pretenderam ganhar
fora e tomar forma institucional como artefato estrutural de carter normativo no plano local, elas
se expunham a obstculos quase intransponveis: o
regime escravocrata, pertencente estrutura econmica da sociedade mundial do sculo XIX, legitimado por semntica e estrutura normativa local da
autenticidade, tornava improvvel a institucionalizao das ideias liberais individualistas mediante
a codificao do direito civil. Da por que, nessas
circunstncias, em termos estruturais, s se efetivaria a revogao das Ordenaes com o trmino
das relaes escravista (Mercadante, 1980, p. 194).
Essa afirmao no deve ser interpretada, porm,
em termos de um determinismo excludente entre codificao civil e escravido. O Cdigo Civil de Louisiana, por exemplo, previa a escravido. A assertiva
deve ser compreendida nos limites do contexto brasileiro e da pretenso de Teixeira de Freitas de ser fiel s
ideias jurdicas liberais (Fonseca, 2011, pp. 24-25).25
Alm disso, caberia no considerar apenas a escravido como obstculo codificao civil liberal no Brasil do sculo XX, mas tambm as disputas em torno
do sentido da cidadania em geral (Grinberg, 2002,
espec. pp. 319-321; 2008, pp. 47ss.). Pode-se acrescentar que a Consolidao, assumindo praticamente
o papel de uma codificao civil, apresentava-se mais
adequada e funcional estrutura de excluso jurdica e social do Imprio do que um cdigo civil ou
privado de cunho consistentemente liberal, que poderia constituir um perigo manuteno do arcabouo
sociopoltico e jurdico-econmico da Monarquia.
Entretanto, no plano da semntica, as ideias individualistas liberais do direito privado circulavam

com funes e sentidos diversos dos lugares de sua
suposta origem, no apenas como artefatos poltico-simblicos de autodescrio ideolgica da realidade
jurdica e social do pas, mas tambm como elementos reflexivos e crticos da forma de integrao do
Estado brasileiro na sociedade mundial. O paradoxo entre mundial e local, manifestando-se especificamente, condicionava e estimulava a migrao de
ideias liberais concernentes codificao do direito
privado no Brasil do sculo XIX.
Da Constituio liberal de 1891

Abolida a escravido em 1888, uma das bases
de sustentao econmico-social do regime monrquico, e no contexto dos conflitos do governo com
setores militares e religiosos, proclamada a Repblica, em 1889, singularmente mediante um golpe militar, um tanto inesperado e incompreensvel
para a populao.26 Convocada a Assembleia Constituinte (1890-1891),27 Rui Barbosa, fascinado pela
experincia constitucional dos Estados Unidos,
ofereceu um anteprojeto em que pontificavam o liberalismo, o presidencialismo e o federalismo. Embora o projeto tenha sofrido alteraes na Constituinte e, em certa medida, o texto final tenha-se
afastado do constitucionalismo norte-americano,
esses traos marcaram a Constituio de 1891.
Inicialmente, cabe observar que as ideias constitucionais adotadas nas estruturas textuais normativas se confrontavam, na prtica constitucional, com
o positivismo comteano, que influenciava a elite
militar dirigente nos primeiros anos da Repblica,
compreendido em uma perspectiva que viabilizava
a justificao de qualquer violao das normas constitucionais em nome da defesa da ordem.28 Esse
confronto entre ideias liberais conformadoras da
textualizao constitucional e ideias autoritrias da
prtica constitucional conduzida pelo Executivo militar, nos primeiros anos da Repblica, j um indcio de descompasso e de complementaridade entre
textualizao e realizao constitucional.
Com a Constituio de 1891, torna-se ainda
mais problemtica a relao entre texto constitucio-

nal e realidade do processo de poder, se comparada com a experincia constitucional do Imprio.29
Amplia-se a declarao de direitos e liberdades individuais, assim como se afirma o princpio da separao dos poderes no documento constitucional,
mas a estrutura social subjacente e a prtica poltica
dominante reproduzem-se, em grande medida,
margem do contorno textual-normativo da Constituio. A permanente deturpao ou violao da
Constituio em todo o perodo em que ela esteve formalmente em vigor (1891-1930) (Pacheco,
1958, pp. 240 ss.) pode ser apontada como o mais
importante trao da realidade poltico-jurdica da
Primeira Repblica. Constituem expresses significativas da falta de concretizao normativa do texto
constitucional: a fraude eleitoral como regra do jogo
poltico controlado pelas oligarquias locais;30 a
degenerao do presidencialismo no chamado neo-presidencialismo,31 principalmente atravs das declaraes exorbitantes do estado de stio (Barbosa,
1932-1934, vol. II, pp. 373ss.; vol. III, pp. 323ss.);
a deformao do federalismo mediante a poltica
dos governadores32 e a decretao abusiva da interveno federal nos Estados (idem, vol. V, p. 17).
Entre os crticos conservadores, adeptos de um
Estado autoritrio, corporativista e nacionalista, o
problema da falta de concretizao normativa do
texto constitucional de 1891 foi denunciado como
contradio entre idealismo da Constituio e realidade nacional.33 Porm, em suas crticas ao idealismo utpico do legislador constituinte, a significao simblica do documento constitucional no
foi considerada com exatido, mas, ao contrrio, foi
acentuada a ingenuidade de suas boas intenes.34
Nesses termos, a Constituio seria expresso de
ideias fora do lugar. No pertencia discusso se o
chamado idealismo utpico s foi adotado no documento constitucional na medida em que a realizao dos respectivos princpios ficou adiada para um
futuro remoto, de tal maneira que o status quo no
era ameaado. Alm do mais, no se pode excluir que
a Constituio nominalista de 1891 atuava como
constructo de identificao simblica da experincia
poltico-jurdica brasileira com a norte-americana,
construindo-se a imagem de um Estado brasileiro to
democrtico e constitucional como o seu modelo.
No mnimo, a invocao retrica aos valores liberais
11
e democrticos consagrados no documento constitucional funcionava como desencargo dos donos do
poder, transferida para a suposta sociedade atrasada a responsabilidade ou a culpa pelo desprezo
Constituio.
A questo, porm, no deve ser posta nos termos de uma alternativa entre idealismo liberal (iluminista, alienado) e realismo autoritrio (autntico,
enraizado). As ideias do constitucionalismo liberal
circulavam no mbito dos setores civis de uma embrionria classe mdia, ainda muito limitada entre
minorias privilegiadas vinculadas principalmente aos
latifndios e massas subalternas ou excludas no campo e na cidade. Rui Barbosa uma expresso tpica
dessa nova classe mdia (Dantas, 1962a, pp. 24, 27
e 36-38).35 No se pode negar que havia uma exacerbao retrica em relao Constituio norte-americana (assim como ocorrera com o constitucionalismo francs e o parlamentarismo ingls durante
o Imprio), capaz de alimentar a iluso simblica de
que o simples transplante do modelo constitucional
dos Estados Unidos ofereceria uma soluo adequada dos problemas sociais brasileiros.36 Nesse sentido,
Oliveira Vianna (1939, p. 91) falava da crena do
poder transfigurador das frmulas escritas. Entretanto, cabe observar que o prprio Barbosa no era
totalmente acrtico em relao possibilidade de
transferncia de instituies norte-americanas para a
realidade brasileira mediante promulgao de Constituio ou legislao (Barbosa, 1932-1934, vol. I, p.
30). A questo reside no fato de que, no plano da
semntica da sociedade mundial na virada do sculo
XIX para o sculo XX, as ideias constitucionalistas
circulavam e migravam sem compromisso com um
ponto de origem. Barbosa era um jurista envolvido
nessa discusso do seu tempo. O problema que se
pe refere-se ao momento em que essas ideias pretendiam tomar forma no plano estrutural da normatizao constitucional e, dessa maneira, influenciar a
estabilizao de expectativas normativas fundamentais vida de Estados em contextos sociais to diversos. Em verdade, a compreenso dessa questo exige
que o debate v alm da dicotomia entre idealismo
(alienante, estrangeiro) e realismo (autntico, nacional) ou entre pas real e pas oficial. No se
pode compreender a realidade poltico-jurdica do
pas seno como composta de idealismo e realis-
12
mo, em relao de tenso e complementaridade.

Nesse sentido, cabe considerar a dinmica de deslocamento das ideias (no nvel semntico) em face
das estruturas normativas e das operaes da prtica
jurdico-poltica.
A semntica do constitucionalismo liberal, articulada nos termos da experincia norte-americana,
foi incorporada ao plano das estruturas normativas
mediante a textualizao constitucional de 1891.
Essa semntica, porm, era entrecortada por uma
semntica local da autenticidade, que veio a encontrar expresso estrutural, mais tarde, na Constituio autoritria de 1937. Alm disso, a textualizao
constitucional dimenso tnue e pouco significativa, em si mesma, das estruturas normativo-jurdicas. As expectativas normativas eram pervadidas
por critrios de sobreincluso e subincluso nos
sistemas jurdico e poltico.37 Uma minoria privilegiada atuava margem da Constituio, sem que
os mecanismos sancionatrios respectivos tivessem
qualquer significado prtico relevante. Dessa situao no estava excluda a atuao dos rgos governamentais. Nesse sentido, o prprio Rui Barbosa
era enftico em seus comentrios Constituio:
Um dos flagelos que desgraam hoje este pas, so
as chamadas oligarquias locais estaduais, que o Governo da Unio acorooa, explora, sustenta e agrava, servindo-se, para isso, j dos exrcitos militares
de mar e terra, j do exrcito civil, que o nosso inumervel funcionalismo lhe proporciona (Barbosa,
1934, p. 17).
Essa prtica dos sobreincludos, localizados,
por assim dizer, acima da Constituio, era inseparvel, no perodo da Primeira Repblica, da situao dos subincludos ou excludos por baixo,
que se encontravam aqum da Constituio. Estes
j estavam excludos pelas prprias determinaes
constitucionais, que estabelecia serem inalistveis
os analfabetos e os mendigos, parte majoritria da
populao. Entretanto, alm desses dispositivos
constitucionais, a situao de excluso social de
amplas parcelas dos indivduos e grupos tornava
as declaraes de direitos e garantias individuais
irrelevantes para eles: dependentes da satisfao
inadivel de necessidades vitais, grande parte deles
libertos formalmente da escravido, viviam em relao de subalternidade perante senhores e patres
ou como corpos socialmente insignificantes.38

As relaes de subreincluso e subincluso atuavam como fator de bloqueio de uma concretizao
e efetivao constitucional. A Constituio no se
concretizava de forma generalizada, mas de maneira seletiva e particularista, conforme a constelao
concreta de interesses dos sobreincludos. No funcionava primariamente como horizonte jurdico
dos detentores do poder, seno era usada, abusada
e desusada em razo de condies fticas e casusticas das relaes polticas de dominao. Em outras palavras, a concretizao constitucional ficava
fortemente condicionada e limitada pelas injunes
arbitrrias dos donos do poder. Dessa maneira,
a Constituio implodia como horizonte reflexivo
fundamental das prticas jurdicas e polticas.
Isso significaria que as ideias do constitucionalismo liberal individualista, ento inspiradas
principalmente pela experincia do presidencialismo e federalismo norte-americano, seriam ideias
fora do lugar? No Estado brasileiro da Primeira
Repblica (1889-1930), topos poltico-jurdico territorialmente delimitado, essas ideias sofriam um
deslocamento de sentido na relao entre poltica e
direito enquanto sistemas funcionais precariamente diferenciados. Do ponto de vista estritamente
jurdico-normativo, sua textualizao constitucional tinha pouco significado estrutural para a estabilizao generalizada de expectativas normativas
no mbito de uma concretizao constitucional
satisfatria. Essa questo estrutural, por sua vez,
inseparvel do problema operativo, tendo em vista
que as comunicaes e as respectivas aes poltico-jurdicas se desviavam do modelo textual de Constituio. Entretanto, na perspectiva poltica, as
ideias liberais incorporadas ao texto constitucional
desempenhavam uma relevante funo simblica.
E essa funo era ambivalente. Por um lado, ela
servia para certa autoiluso constitucional, no sentido de uma identificao retrica e ideolgica do
Estado brasileiro com a experincia constitucional
dos Estados Unidos e tambm de Estados europeus
da poca. Por outro, o texto constitucional servia
crtica por parte da intelectualidade e da oposio a
respeito das prticas polticas e jurdicas violadoras
da Constituio. Em parte, essa crtica, conforme j
adiantado, pugnava pelo Estado autoritrio, contra

o idealismo utpico e a favor do idealismo orgnico,39 conforme a semntica de uma autenticidade nacional. Em parte, essa postura apontava por
uma pretenso de concretizao e efetivao constitucional. De incluir-se nessa segunda vertente, pode-se afirmar que Rui Barbosa, principal redator do
projeto da Constituio de 1891, enfeixou a ambivalncia da funo poltico-simblica das ideias
liberais corporificadas no texto constitucional: a sua
retrica liberal de enaltecimento da Constituio
convivia com o seu discurso crtico da prtica governamental. No mbito dessa ambivalente funo
hipertroficamente simblica do texto constitucional, que deu roupagem s ideias jurdico-polticas
liberais nos termos da experincia norte-americana,
no se atentava, porm, para o fato de que a concretizao e a efetivao jurdico-normativa generalizada da Constituio pressuporiam rupturas radicais, para no usar o termo revolucionrias, na
estrutura da sociedade no Brasil da Primeira Repblica. Isso porque, evidentemente, essa alternativa
no estava no horizonte histrico de possibilidades
do Brasil na sociedade mundial da poca, fundada
em forte assimetria econmica e social entre regies
e pases.
Ao Cdigo Civil de 1916

H uma ntima conexo entre a Constituio
liberal de 1891 e a codificao civil que se afirmou
em 1916. A articulao paradoxal entre ideias liberais individualistas, estruturas normativo-jurdicas
com baixa fora de concretizao e estruturas sociais com forte potencial excludente desenvolve-se
em um processo que se inicia com a constitucionalizao formal e se solidifica com a codificao.
Em 1890, o governo provisrio encarregou o
jurista Antnio Coelho Rodrigues da elaborao
de um Projeto de Cdigo Civil, que, concludo em
1893, foi rejeitado por comisso nomeada pelo governo e, posteriormente, embora tenha sido aprovado no Senado (1896), no teve andamento na Cmara dos Deputados (Brando, 1980, p. 19; Pontes
de Miranda, [1928] 1981, pp. 82-83).40 Em 1899,
Clvis Bevilaqua, ento professor de legislao comparada na Faculdade de Direito do Recife, foi con-
13
vidado pelo governo para elaborar um novo Projeto
de Cdigo Civil. Tendo iniciado sua elaborao em
abril, j em novembro Bevilaqua concluiu o trabalho. O Projeto foi revisto por uma comisso constituda pelo governo e enviado Cmara dos Deputados em 1900. Sob a relatoria de Slvio Romero,41
foi aprovado na Cmara dos Deputados com vrias alteraes, tendo sido remetido ao Senado em
1902. Sob a relatoria de Rui Barbosa, cujo parecer,
apresentado em 3 abril de 1902, concentrou-se em
restries formulao lingustica e gramatical, sem
considerar as questes de fundo jurdico,42 o Projeto ficou emperrado no Senado at 1912, quando
passou a ser discutido na Cmara dos Deputados.
Em ambas as casas do Congresso, o Projeto revisto
pelo governo sofreu diversas alteraes, s vindo a
ser aprovado em dezembro de 1915, com sano e
promulgao em 1 de janeiro de 1916 e entrada
em vigor em 1 de janeiro de 1917.43
Embora, do ponto de vista filosfico, fortemente influenciado pelo evolucionismo e positivismo e,
do ponto de vista jurdico, impregnado pela jurisprudncia dos interesses (Ihering) e marcado por um
certo sociologismo jurdico (Machado Neto, 1969,
pp. 112ss.; Dantas, 1962c, pp. 84ss), Clvis Bevilaqua props um cdigo que correspondia basicamente ao modelo de codificao liberal do sculo XIX,44
nos termos da tradio conceitualista do direito.
No pretendeu apresentar, como Freitas, uma
obra original e revolucionria, mas sim selecionar
solues encontradas nos projetos anteriores, nos
cdigos estrangeiros e no direito vigente no Brasil
(Dantas, 1962c, p. 89). Apesar da postura liberal
novecentista, o projeto de Bevilaqua (1899), em
pontos fundamentais, mostrou-se menos insensvel
s transformaes sociais do sculo XX do que o
Cdigo Civil aprovado em 1916. Em dois aspectos,
essa diferena pode ser verificada, a saber, na questo social e na questo da famlia e do gnero.
No que diz respeito primeira, so esclarecedoras as observaes de Santiago Dantas:
Bevilaqua no incorporara, por certo, ao Projeto primitivo solues que pudessem representar a nova concepo jurdica das relaes de
trabalho, a exemplo do que fez o Cdigo Civil
alemo ao distinguir a locao de servios do
14

contrato de trabalho ( 631), mas o seu tratamento da matria era bem mais adiantado do
que o resultante das alteraes feitas no curso
da reviso. Entre as normas por ele propostas,
e excludas do Cdigo, figuravam o direito
percepo do salrio no caso de impedimento
transitrio de trabalhar por motivo de doena
(art. 1369), ou o dever de assistncia mdica ao
trabalho domstico (art. 137), a proibio do
trabalho industrial ou das minas aos menores
de 12 anos (art. 1381), a limitao a seis horas
do tempo de trabalho de menores de 16 anos
(art. 1382), o dever do empregador de eliminar as condies de insalubridade sob pena de
responder por suas consequncias (art. 1383)
(idem, p. 90).
Rejeitados esses embries de legislao trabalhista, esta s veio a desenvolver-se a partir da dcada
de 1930, sendo marco de sua fundao no Brasil a
Consolidao das Leis Trabalhistas de 1940, permanecendo fora de sua proteo, por muito tempo, o
trabalhador rural45 e o empregado domstico, este
at recentemente no includo no regime do Fundo
de Garantia por Tempo de Servio, cujo papel principal foi o de substituir o regime de estabilidade dos
trabalhadores e da indenizao por tempo de servio
em caso de demisso sem justa causa.46
No que diz questo da famlia e do gnero,
embora Bevilaqua tenha tido uma posio radicalmente contrria ao divrcio, o qual considerava um
recuo da situao moral da monogamia para o regime de poligamia sucessiva (Bevilaqua, 1906, p.
98), e seu projeto tenha sido rigoroso em definir
o marido como chefe da sociedade conjugal (art.
272), sua posio foi contrria incapacidade relativa da mulher casada para amplos atos da vida
civil (idem, pp. 93-96), soluo adotada no Cdigo Civil (arts. 240-247 e 252) e s superada mediante as alteraes introduzidas pela Lei n 4.121,
de 27 de agosto 1962.47 O art. 279 do Projeto de
Bevilaqua firmava que, pelo casamento, torna-se a
mulher companheira e scia do marido, diferentemente do Cdigo Civil, o qual, na redao originria, dispunha assumir a mulher, pelo casamento, a
condio de sua companheira, consorte e auxiliar
no encargo domstico. Nessa perspectiva, embo-
ra manifestasse as concepes de sua poca sobre

as diferenas entre o homem e a mulher, Bevilaqua
apontava, ao contrrio do Cdigo Civil, para uma
soluo em direo igualdade entre os gneros,
conforme suas prprias palavras: Desenvolvendo o
mesmo pensamento, procurando atender s justas
aspiraes femininas e querendo fazer do casamento uma sociedade igualitria, embora sob a direo do marido, concedeu o Projeto maior soma de
direitos, maior liberdade de ao mulher casada
do que o direito que atualmente vigora entre ns
(idem, pp. 93-94).
Ele acrescentava, ento, que o Projeto tencionou reconhecer na mulher um ser igual ao homem,
mas sem desvi-la das funes que lhe indica a prpria natureza, racionalmente interpretada (idem,
p. 95). Ponderava, porm, ter o autor do Projeto
convico de que foi, neste ponto, to liberal quanto lhe era permitido ser (idem, p. 96).
interessante acrescentar que, ainda a respeito da questo da famlia, o Projeto de Bevilaqua
foi bem mais favorvel situao jurdica dos ento chamados filhos ilegtimos do que a soluo
adotada no Cdigo Civil (Bevilaqua, 1906, pp. 99105), distanciando-se das concepes morais e religiosas dominantes sua poca no Brasil.48
Em relao s disposies concernentes famlia
e ao gnero, juristas interessados em sua localizao
histrica atriburam ao Cdigo Civil, de forma mais
contundente do que ao projeto originrio, traos antiliberais ou, no mnimo, no liberais. Segundo Pontes de Miranda ([1928] 1981, p. 443), vrios dispositivos do Cdigo denunciam a preponderncia
do crculo de famlia, ainda patriarcal, constituindo
um direito mais preocupado com o crculo social da
famlia do que com os crculos sociais da nao, das
classes. Essa posio foi corroborada por Orlando
Gomes (1958, pp. 21-35), que sublinhou a influncia do privatismo domstico em sua elaborao.
Nesse particular, foram apontados dispositivos referentes indissolubilidade do vnculo matrimonial,
comunho universal de bens e disciplina do regime optativo de separao, tutela e curatela, assim como ao direito hereditrio, enfatizando-se, por
exemplo, o direito incondicionado do testador de
gravar os bens dos herdeiros, mesmo os que constituem a legtima, com a clusula de inalienabilidade

vitalcia, tudo isso em favor da posio imensamente privilegiada do marido como chefe da sociedade
conjugal (idem, pp. 24-28). Especialmente em relao questo do gnero, o art. 236, que prescrevia
serem vlidas, sem o consentimento da mulher, doaes nupciais feitas s filhas e as doaes feitas aos
filhos por ocasio de se casarem, ou estabelecerem
economia separada, refletiria, conforme Pontes de
Miranda ([1928] 1981, p. 449), a precariedade da
situao da mulher brasileira: Devia ter cogitado
da filha que, no se casando, quer, no entanto, estabelecer vida autnoma, economia separada.
Essa forma de considerar a preponderncia do
crculo familiar foi associada afetividade, tolerncia
e benevolncia jurdica (idem, pp. 441ss.). O prprio elaborador do projeto originrio, Clvis Bevilaqua, sustentou que o direito civil brasileiro pode
considerar-se um direito afetivo porque muitas
de suas disposies mais caractersticas foram tomadas por motivo de sentimento, acrescentando que
dois princpios gerais se apuram, como energias
propulsivas ou inspiradora de nossa vida jurdica (legislao, doutrina e jurisprudncia): o sentimento
de liberdade e os impulsos idealistas (Bevilaqua,
[1922] 1975, p. 193). Essa sugesto da existncia de
uma jurisprudncia dos sentimentos, a prevalecer
no Brasil, mereceu restries de Pontes de Miranda
quanto aos seus elementos despticos, mas este a
vinculava a uma benevolncia jurdica, que era,
por um lado, criticada com base em argumentos racialistas e, por outro, confundida com liberalismo
excessivo ([1928] 1981, pp. 444ss).49 Em verdade,
expresses como afetivismo e benevolncia atuavam antes de maneira ideologicamente simplificadora, desviando a ateno de problemas referentes a
assimetrias, a relaes de dependncias e de favores,
assim como condio ainda patriarcal no ambiente familiar. E mesmo supondo-se a presena de uma
afetividade como fator de produo jurdica e aplicao do direito civil, esse trao teria que ser definido
como algo contrrio ao liberalismo individualista e
considerado, sobretudo, na sua dimenso opressora,
uma vez que estaria relacionado com o poder arbitrrio dos privilegiados socialmente, em detrimento
dos mais frgeis. Da por que, em vez de levar a srio
expresses como direito afetivo e benevolncia jurdica, mais oportuno relacionar a influncia do
15
chamado privatismo domstico com a persistncia
de uma base rural nas primeiras dcadas da Repblica, que, apesar da abolio da escravatura, mantinha
ainda traos de excluso, privilgios e relaes de dependncia semelhantes estrutura social do Imprio.
Portanto, a questo do gnero e da famlia
relaciona-se com a questo social. A esse respeito, Orlando Gomes (1958, pp. 51ss.) procurou salientar que o Cdigo Civil no adotou nenhuma
disposio referente aos direitos sociais e s relaes
trabalhistas, desconsiderando os desenvolvimentos
que vinham ocorrendo na Europa. O Cdigo ter-se-ia mantido fiel ao individualismo jurdico do
sculo XIX. De fato, como j adiantado, em matria de acidente de trabalho, proteo ao trabalhador
em caso de doena, proibio do trabalho dos menores, limitao da jornada de trabalho, proteo
do empregado em condies laborais insalubres
etc., nada constava no Cdigo. As diversas tentativas que foram apresentadas nos debates parlamentares para elementos mnimos de direito social fracassaram (idem, ibidem).
Conforme Orlando Gomes, o prprio autor do
projeto originrio, Clvis Bevilaqua, assumia, de
modo ntido e firme, uma posio categrica contra
inovaes de fundo social (idem, p. 57). Em sua defesa do projeto, Bevilaqua realmente mostrava desconfiana por aquilo que definia como socialismo,
inclusive no sentido de reconhecimento de direitos
em termos do Estado social, que, segundo ele, poderia resvalar no socialismo absorvente e aniquilador dos estmulos individuais (Bevilaqua, 1906, p.
41).50 Alegava, ento, que o direito privado social
no pode ser outra coisa mais do que o equilbrio
dos interesses do indivduo e da sociedade, sustentando que, fora desses parmetros, as reformas sero
subversivas (idem, p. 40). Entretanto, cabe considerar que, no contexto social dos atores envolvidos
na elaborao, o individualismo que prevaleceu no
Cdigo foi muito alm dos cuidados de Bevilaqua
com o que ele contm de exageradamente egostico e desorganizador (idem, p. 41). O Cdigo no
teria apagado, nas palavras do redator do projeto, a
ndoa de burguesismo que, por igual, deslustra os
cdigos civis imperantes (idem, p. 40).
Essa situao manifestou-se particularmente nas
discusses que se travaram em torno da locao de
16
servios na Comisso Especial da Cmara dos Deputados (Gomes, 1958, pp. 58ss.). A concepo de uma
ampla autonomia da vontade impediu a incluso de
qualquer distino entre contrato de locao de servios celebrado no mbito da autonomia privada e
contrato de trabalho. Nem os mais rudimentares elementos de proteo do trabalhador previstos no projeto originrio de Bevilaqua foram admitidos. Nesse
individualismo jurdico infenso a toda regulamentao legislativa do trabalho (idem, p. 61), Pontes
de Miranda via um direito mais preocupado com
certo capitalismo indisfarado, porm ingenuamente
convencido da sua funo de consolidao e justia
social ([1928] 1981, p. 443). Por sua vez, segundo
Orlando Gomes, a mentalidade dominante na poca transfundiu-se com tanta objetividade nas regras
codificadas no captulo da locao de servios, que
nenhum a traduz com maior nitidez (Gomes, 1958,
p. 66). Entretanto, esse tipo de enfoque superestimava a relao entre o substrato social e o texto legal,
sem considerar os limites da fora normativa deste.
Nesse particular, alm de considerar as condies particulares das ideias liberais de codificao no
contexto do chamado privatismo domstico e a
opo ainda por um liberalismo individualista dominante na Europa do sculo XIX, cumpre observar,
em primeiro plano, o significado prtico da codificao no processo de concretizao jurdica e efetivao do direito civil. Como se posicionava um cdigo extremamente liberal nas matrias das relaes
de trabalho perante uma sociedade ainda de base
rural, na qual o latifndio monocultor era a principal mola propulsora da economia e da vida social?
Entre os senhores rurais (associados ao setor mercantil de exportao e importao) e a massa dos deles dependentes e dos indigentes, havia uma nfima
classe mdia urbana em formao. Nesse contexto,
enquanto os proprietrios de terra podiam resguardar-se de investidas contra seus interesses fundamentais, o regime de franquias liberais aproveitava, to
somente, a um reduzido nmero, sendo estranho
grande maioria da populao miservel e inculta
(idem, p. 46). Tratava-se de relaes de sobreincluso e subincluso, ou seja, entre, respectivamente, os
situados acima e os localizados abaixo do direito
civil do ponto de vista sociojurdico. Abolida a escravido, a maioria da populao era constituda, nas
palavras de Slvio Romero, secundado por Orlando

Gomes, por pobres da inrcia, no por trabalhadores rurais e fabris capazes de reivindicar direitos (Romero, 1894, p. xxxiv; Gomes, 1958, pp. 39-40). Sem
acesso a direitos civis elementares, esses miserveis, a
perambular no campo e nas cidades, conseguiam, no
mximo, realizar servios espordicos, engajar-se em
relaes informais de trabalho ou incorporar-se como
empregado domstico, sempre margem do direito.
A respeito do contrato de locao de servio,
Pontes de Miranda, abstrada aqui a explicao racialista que dava ao problema,51 foi atento incompatibilidade entre o individualismo liberal do Cdigo e as relaes de criadagem: o criado brasileiro
no reivindicava, como que continuou a servir,
liberto, ao antigo senhor; as tentativas de modernizar a locao de servios eram infrutferas, porque esbarravam na dupla indiferena, do patro e
do empregado domstico ([1928] 1981, pp. 445446). Sem dvida, uma dupla indiferena fundada
na extrema assimetria das posies, que tornava os
primeiros imunes a deveres e os segundo, carentes
de direitos. Uma situao que, apesar de todas as
transformaes do direito do trabalho no Brasil,
ainda persiste, em parte, nas relaes de prestao
de servio domstico que abundam no pas.
No se pode negar inteiramente que a promulgao de um cdigo civil liberal individualista em um
contexto de extremas desigualdades sociais, com relaes de trabalho ainda impregnadas pelo escravismo,
pode ser interpretada como cpia, importao ou
transplante de direito estrangeiro, sem compromisso
com a realidade social do pas, com inevitveis deformaes (Gomes, 1958, p. 45). nessa perspectiva
que se deve compreender a afirmao de Pontes de
Miranda: O Cdigo Civil Brasileiro, pelo que deve
a Clvis Bevilaqua, uma codificao para as Faculdades de Direito, mais do que para a vida ([1928]
1981, pp. 86-87). Por sua vez, Orlando Gomes, ao
mesmo tempo que se referia ao transplante de instituies aliengenas, que nessas regies [de povos mais
adiantados] comeavam a murchar, afirmava que o
Cdigo se antecipa realidade, apresentando-se
como aproximao da realidade futura (1958, pp.
43 e 72). Essa ambivalncia sugere que no se tratava
simplesmente de transplante, importao ou cpia de artefatos institucionais.
17

A codificao privada na segunda dcada do sculo XX deve ser compreendida no mbito da abolio da escravatura e da constitucionalizao liberal
decorrente da proclamao da Repblica. Tambm
aqui, as ideias liberais do direito privado individualista eram entrecortadas pelas condies locais, tanto
no plano da estrutura dos textos normativos quanto
pela prtica jurdica. A semntica jurdica liberal da
sociedade mundial era no apenas entrecortada por
ideias antiliberais ou no liberais dos juristas, mas
tambm por estruturas sociais incompatveis com
o individualismo liberal. Isso repercutiu no prprio
texto do cdigo, especialmente no tratamento do direito de famlia. Portanto, no plano das estruturas
jurdicas, a institucionalizao mediante produo
textual j implicava certo deslocamento das ideias
liberais de codificao. Entretanto, parece-me que
a questo maior diz respeito aos limites da concretizao normativo-jurdica do Cdigo no contexto
social adverso. Como se apresenta o individualismo
liberal para relaes de dependncia desenvolvidas
no mbito de redes estabilizadoras de expectativas de
trocas, favores, prestaes recprocas, lealdades, suprimento de necessidades inadiveis etc., margem
do direito civil codificado? Nessas condies, seu
sentido e suas funes so deslocados.
Isso no significa, porm, irrelevncia social da
codificao civil fundada no liberalismo individualista. O baixo teor da fora normativo-jurdica do
Cdigo conjugava-se com a sua funo poltico-simblica, que, assim como a da Constituio
liberal, era ambivalente: por um lado, construa
uma autoiluso da codificao como expresso da
emancipao das relaes civis no Brasil, que se
aproximaria da experincia codificadora na Europa;
por outro, a invocao do Cdigo servia crtica
s prticas jurdicas e polticas desenvolvidas sua
margem. Nos termos dessa ambivalncia, um deslocamento de sua plena efetivao para um futuro incerto impregnava o debate jurdico e poltico
em torno do Cdigo. No se considerava, porm,
que a concretizao jurdico-normativa satisfatria
do Cdigo Civil pressuporia transformaes radicais nas estruturas da sociedade no Brasil do incio
do sculo XX, uma alternativa que tambm no se
apresentava no horizonte histrico de possibilidades do Brasil na sociedade mundial da poca.
Tratar-se-ia de ideias fora do lugar? Parece-me

que antes caberia falar de ideias em outro lugar,
entre tantos lugares da sociedade mundial. Mas,
paradoxalmente, como as ideias liberais de codificao faziam parte da sociedade mundial, no
poderamos dizer que so ideias no mesmo lugar?
esse paradoxo entre mundial e local ou regional
que alimenta a reproduo de ideias polticas e jurdicas, ao menos enquanto houver Estados como
organizaes territorialmente delimitadas. Ideias
migrantes em uma unitas multiplex.
Observaes finais
As questes aqui tratadas a respeito da funo e
do sentido da constitucionalizao liberal de 1891
e da codificao do direito civil de 1916, impregnadas de ideias liberais que vinham se firmando na
Europa e nos Estados Unidos desde os fins do sculo XVIII, no configuram fenmenos isolados no
desenvolvimento de instituies e ideias polticas e
jurdicas no Brasil. H uma persistncia de variveis similares no tocante ao deslocamento de ideias
e transmutao de instituies na experincia jurdica do sculo XX, constituindo problemas que
ainda perduram evidentemente, em medida e de
maneira bem diversas at hoje.
Na prpria presena de um pensamento jurdico crtico, no sentido de um Estado social ou
mesmo socialista, nas dcadas de 1920 e 1930,
recolocavam-se os mesmos problemas: as ideias
social-democrticas, embora adotadas na Constituio de 1934, tinham pouco significado para a
maioria da populao; e as ideias autoritrias da
Constituio de 1937, alm de no serem to autenticamente nacionais como sustentavam seus
defensores,52 tiveram sua eficcia jurdica suspensa
durante todo o perodo do Estado Novo (19371945), por fora de uma disposio transitria (art.
187).53 Cumpre insistir que a busca desse pensamento crtico por um pas real, profundo, em
contraposio a ideias aliengenas, no era nada de
novo, no podendo, de maneira nenhuma, ser vinculada semana de Arte Moderna de 1922.54 Essa
questo de um pas real em oposio a um pas
oficial ou legal vinha sendo discutida desde a se-
18
gunda metade do sculo XIX. O que mudava era o

contedo do debate, cujo foco passava a ser a adequao das ideias social-democrticas, socialistas e
fascistas ao contexto jurdico-poltico brasileiro. Essas ideias no eram, porm, nem menos, nem mais
autenticamente brasileiras do que o liberalismo individualista que dominara anteriormente. Em ambos os casos, tratava-se de ideias em outro lugar na
sociedade mundial.
Parece-me que a migrao ou o deslocamento de ideias liberais individualistas orientadas para
a constitucionalizao e a codificao no deve ser
compreendida, de forma genrica, nos termos de
relaes simtricas na sociedade mundial. Ou seja,
no basta dizer que elas estavam no ar.55 Embora
seja impertinente tratar o tema apenas em busca de
influncias causais (Lopes e Garcia Neto, 2009, p.
106), no se podem negar assimetrias na circulao
dessas (e outras) ideias jurdico-polticas na sociedade mundial, ao deslocarem-se entre os seus diversos Estados.56 Em relao ao perodo ps-colonial
latino-americano, desconhecer que havia centros
predominantemente irradiadores e periferias primariamente receptoras ou apropriadoras de ideias liberais significa deixar de lado aspectos cruciais da experincia jurdica e poltica dos respectivos pases.57
A respeito do Brasil, incontroversa a presena de
certo colonialismo cultural (Montoro, 1973). Nesse
sentido, no se deve excluir inteiramente os termos
importao, transplante, cpia, imitao etc.,
nem mesmo as noes de deformao de ideias e
de impureza de teorias (Medina, 2008).
Entretanto, isso no quer dizer que se trata de
ideias fora do lugar, pois, entrecortadas por semnticas locais e condicionadas por estruturas da
sociedade mundial no respectivo Estado, elas tm
um sentido e desempenham funes tanto no mbito das instituies jurdicas e polticas quanto das
prticas sociais. Nesse particular, corporificadas no
plano institucional da textualizao constitucional
e legal, as ideias liberais, j entrecruzadas por exigncias polticas e jurdicas locais irrenunciveis,
exerciam uma funo primariamente simblica,
em detrimento de sua fora normativo-jurdica. E a
funo simblica serve, ambivalentemente, tanto
negao dos direitos quanto luta por sua efetivao e ampliao. Em outra perspectiva, Schwarz a
rigor, em ensaio de reviso de sua prpria formulao originria sobre ideias fora do lugar afirma,
ainda em relao ao Brasil imperial, algo que poderia aproximar-se dessa formulao:
Ora, nas ex-colnias, assentadas sobre o trabalho
forado, o liberalismo no descreve o curso real
das coisas e nesse sentido ele uma ideia fora
do lugar. No impede contudo que ele tenha outras funes. Por exemplo, ele permite s elites
falarem a lngua mais adiantada do tempo, sem
prejuzo de em casa se beneficiarem das vantagens do trabalho escravo. Menos hipocritamente, ele pode ser um ideal de igualdade perante a
lei, pelo qual os dependentes e os escravos lutam.
A gama de suas funes inclui a utopia, o objetivo poltico real, o ornamento de classe e o puro
cinismo, mas exclui a descrio verossmil do cotidiano, que na Europa lhe d a dignidade realista
(Schwarz, 2012, pp. 170-171).58
No obstante, parece-me que deve ser afastada,
definitivamente, a concepo de ideias fora do lugar e o seu corolrio, a falta de descrio da realidade. Em primeiro lugar, cabe ponderar que as ideias
liberais de cunho constitucional ou jurdico estavam
relacionadas com a dimenso normativa das estruturas sociais, no tendo funo primariamente descritiva. No domnio dos direitos, o problema central no
, portanto, de descrio da realidade. Em segundo
lugar, no mbito jurdico da constitucionalizao e
codificao, no cabe distinguir entre o legal ou
oficial e o real. A ineficcia do legal ou a distncia do oficial em relao ao povo, ou melhor,
maioria da populao, faz parte da realidade
poltico-jurdica, implicando prticas cotidianas. Por
conseguinte insisto , em vez de ideias fora do
lugar, mais adequado seria falar que a ideias liberais assumiram diferentes funes nos diversos lugares poltico-jurdicos estatalmente organizados, mas
elas pertencem semntica da sociedade mundial,
lugar de sua circulao. Da por que a concluso: as
ideias liberais incorporadas Constituio brasileira
de 1891 e ao Cdigo Civil brasileiro de 1916 eram,
paradoxalmente, ideias em outro lugar (a sociedade
no mbito do Estado brasileiro) e no mesmo lugar (a
sociedade mundial).
19

Notas
1
No me parece adequado, portanto, relacionar, originariamente, essa contraposio de um pas real a um

pas oficial tambm expressa na busca do Brasil
profundo ao movimento artstico e literrio que
se manifesta na Semana de Arte Moderna, ocorrida
em So Paulo, em 1922, com nfase em Mrio de
Andrade, e associar a referida dicotomia adoo de
ideias democrtico-sociais, socialistas ou fascistas nas
dcadas de 1920 e 1930 no Brasil, como sugerem Lopes e Garcia Neto (2009, p. 27). Da mesma maneira,
no cabe invocar a referncia anloga distncia entre
o pas legal e o pas real para explicar a emergncia dessas ideias no referido perodo, muito menos vincul-la
diferena do realismo americano entre law in books e
law in action (idem, pp. 15 e 21-22) esses autores retiraram tal referncia ao realismo americano na edio
definitiva, em espanhol, do referido artigo (cf. Lopes e
Garcia Neto, 2011, pp. 125-126). Trata-se, como expresso por Machado de Assis, de um debate j presente
no sculo XIX. Cf. tambm infra nota 3.
Esse trecho, ao contrrio do que se pode inferir de Schwarz

([1977] 2000, p. 11), ao sustentar que o argumento de
um panfleto liberal contemporneo de Machado de Assis
pe fora o Brasil do sistema da cincia, sugere que estaria fora do sistema da cincia no o pas real, mas o
pas oficial.
Nesse contexto, critica a ideia de que o poder neutro (conforme a noo de poder real na formulao
de Constant, [1815] 1957, pp. 1078ss.; 1872, pp.
177ss.) teria passado rapidamente dos livros aos fatos: A simples cpia de um princpio terico em um
artigo de Constituio no quer dizer que se tenha realizado ideia alguma. Isto apenas passar de um livro
para outro livro, sem que deixe de ficar em estado de
pura teoria (Barreto, [1871] 2000, p. 395).
A essa formulao associa-se a afirmao de Slvio Romero, com base no positivismo e no evolucionismo
ento em voga: certo que os primitivos habitantes
do pas no ultrapassaram os ltimos degraus da selvageria; exato ainda que a nossa atual civilizao
toda impregnada de barbarismo. S os patriotas desajuizados podero contest-lo (Romero, [1888] 1960,
p. 83). Barreto, porm, fazia ressalvas em sua avaliao negativa da experincia poltica brasileira: J se
v que no somente o lado bom, mas tambm o lado
mau do governo ingls, igualmente indispensvel para
a conservao e harmonia do todo, que no pode ser
transmitido a outro qualquer pas (Barreto, [1871]
2000, p. 417).
Embora, em ensaio posterior, Schwarz (2012) procure afastar-se enfaticamente dessa autocompreenso,
o seu consagrado texto ambivalente a esse respeito,
pois ele mesmo utiliza a expresso impropriedade de
nosso pensamento ([1977] 2000, p. 13), sublinhando que o nosso discurso imprprio era oco tambm
quando usado propriamente (p. 21), para arrematar:
Ao longo de sua reproduo social, incansavelmente
o Brasil pe e repe ideias europeias, sempre em sentido imprprio (p. 29). Voltarei ao tema nas observaes finais.
Para um panorama, ver Santiago (2002). Nesse contexto terico, insiste-se ainda em falar de sociedade
brasileira e discutir sobre sociedades boas e ms (cf.,
por exemplo, Villas Bas Filho, 2009, p. 337). Em
um rasgo de desinformao e irresponsabilidade acadmicas, Jess Souza pretende enquadrar-me entre os
intrpretes do Brasil na busca de uma singularidade brasileira ou latino-americana, atribuindo a mim
e tambm a Niklas Luhmann uma postura culturalista e imputando-nos, em uma deformao gritante
de nossas obras, racismo mal disfarado em culturalismo das teorias da modernizao tradicional que
substancializam e essencializam supostas heranas
culturais como at cem anos atrs se essencializavam
supostas diferenas raciais (Souza, 2013, p. 153).
Alm disso, ape minha obra apocrifamente a expresso sociedades avanadas (idem, p. 167). Souza
aponta para um artigo no qual me referia especificamente ao caso latino-americano (Neves, 2012). claro que, quando falo de caso, no contexto de minha
obra, estou a falar de algo prximo a um exemplo, no
escopo de um espectro conceitual mais abarcante. Minha obra inundada de passagens em que rejeito a noo de singularidade da experincia brasileira ou latino-americana (o Brasil no existe como sociedade no
modelo da teoria dos sistemas), ainda mais se isso implica uma noo de unidade ou herana cultural (por
exemplo, Neves, 1992, pp. 177-178, distanciando-me
de Faoro, [1958] 1985, p. 133; Neves, 1994, pp. 269270, nota 8, distanciando-me de DaMatta, 1991) ou
a noo de sociedades avanadas levada a cabo pelas
teorias clssicas da modernizao (enfaticamente,
Neves, 1992, pp. 74-76). Antes estudo problemas de
assimetrias estruturais na sociedade mundial (moderna), que so dinmicas e contingentes nos termos da
teoria dos sistemas, no tendo nada de essencial. Seria de supor-se que o aodado crtico estava ciente disso, pois tomou emprestado o meu argumento sobre
subcidadania na modernidade perifrica para opor-se
ao culturalismo que atribui a Roberto DaMatta, dan-
20

do os crditos, em artigo do passado (Souza, 2000, p.
147); porm, estranhamente, eximiu-se, mais tarde,
de qualquer referncia aos meus trabalhos no livro em
que utilizou essas expresses no prprio ttulo (2003).
Alm de tudo, o prprio Souza quem, em verdade,
fala de singularidade brasileira (2003, pp. 93ss.) e
mesmo de singularidade cultural brasileira (2000,
pp. 128ss.). Ao contrrio, Luhmann, ironicamente,
afirma que o conceito cultura constitui um dos
piores conceitos que j foram construdos (1995a, p.
398). E, quando o admite, com a seguinte reserva:
O conceito cultura [...] observa a si mesmo e tudo
o que cai sob sua compreenso como contingente.
[...] Da que a semntica da cultura cobre tudo o que
se pode comunicar com a contingncia. Libera-se de
qualquer tipo de sentido necessrio [...]. Toda pretenso de autenticidade retrocede como algo incomunicvel ou tratada como capricho de determinadas
pessoas ou grupos (1995b, pp. 48 e 51, grifo meu).
Quando se parte do pressuposto terico-sistmico

fundamental de que a sociedade moderna constituiu
uma sociedade mundial, pensa-se em um contexto
comunicacional unitrio que, como sistema social
abrangente, est diferenciado primariamente em
diversos subsistemas funcionais (Luhmann, 1975;
1993, pp. 571ss.; 1997, pp. 145-171; Stichweh,
2000). Isso, contudo, no exclui uma diferenciao
segmentria secundria em Estados como organizaes territoriais estritamente delimitadas, vlida tanto para o sistema poltico quanto para o sistema jurdico (Luhmann, 1998, pp. 375ss.; 2000, pp. 222ss.;
1993, p. 582). Nesse contexto, a teoria dos sistemas
de Luhmann, apesar de toda a nfase no conceito
de uma sociedade (mundial) nica, no indiferente
aos problemas que, como consequncia do desenvolvimento assimtrico dessa sociedade, emergem
em diversas regies do globo (cf. Luhmann 1986, p.
168; 1993, p. 572; Neves, 2006).
Cf. Luhmann (1997, pp. 158-159), com objees

concepo de capitalismo como sistema mundial,
proposta por Wallerstein (2006).
Os trechos citados de obras em lngua estrangeira foram traduzidos por mim para o portugus.
10 Se o nvel de complexidade da sociedade modifica-se, a semntica orientadora do vivenciar e agir precisa

adequar-se a ele, porque, seno, ela perde a conexo
com a realidade (Luhmann, 1980, p. 22).
11 Em temtica similar, embora com outras implicaes
a partir da obra de Luhmann e de meus trabalhos crticos a respeito dela, ver Ribeiro (2013).
12 Cf. Neves, 1992, pp. 116-121, com ampla referncia

bibliogrfica.
13 XVIII. Organizar-se- quanto antes um Cdigo Civil, e Criminal, fundado nas slidas bases da Justia,
e Equidade.
14 Art. 83 Continuam em vigor, enquanto no revogadas, as leis do antigo regime no que explcita ou
implicitamente no forem contrrias ao sistema do
Governo firmado pela Constituio e aos princpios
nela consagrados. A respeito desse dispositivo constitucional, esclarece Pontes de Miranda (1981 [1928],
p. 43): Em virtude da revogao implcita no podiam perdurar, e assim foi entendido: a servido de
pena, a morte civil, a diferena entre filhos de nobre e
os filhos de peo quanto ao direito de sucesses, etc..
15 Este autor acrescenta: Da mesma maneira, as alegaes dos advogados reduziam-se, pela maior parte,
acumulao, to extensa quanto fastidiosa, de remisses, quase sempre copiadas, e muitas vezes imprprias (p. 44).
16 Entretanto, essa formulao de Pontes de Miranda
deve ser relativizada no que diz respeito ao que realmente veio a ser consolidado, pois a Consolidao
tambm teve carter inovador para a ordem jurdica
brasileira do Imprio (cf. Fonseca, 2012, pp. 26ss.).
17 Aps a primeira edio oficial em 1857, a segunda
edio em 1865 e a terceira em 1876, foi publicada
a quarta edio, com os Aditamentos em resposta s
crticas, em 1877, tendo sido publicada, em 1915, a
quinta edio, acrescida das novas leis e decretos editados at 1913 (cf. Mrtinez Paz, 1927, p. xxix). Para
a anlise do alcance e do contedo da Consolidao,
ver Meira (1983, pp. 111ss.).
18 Cf. Surgik (1988), Meira (1983, pp. 113-114), Mercadante (1980, p. 188). Observe-se que a ideia de um
cdigo negro no era nenhuma novidade, tendo
sido adotada na Frana em 1685 por Lus XIV no
dito chamado Le Code Noir (https://archive.org/
stream/lecodenoirouedi00fran#page/n5/mode/2up),
para vigorar apenas em colnias da Frana (a respeito, ver Sala-Molins, 1987; Mignot, 2007; Richard,
2010). A grande diferena que, no contexto imperial brasileiro, a proposta de Teixeira Freitas era para a
sua adoo e vigncia em um pas (ao menos jurdico-formalmente) independente.
19 Estranhamente, em seus comentrios ao art. 6, inciso I, da Constituio imperial, nem Bueno (1857,
pp. 450-3), nem Sousa (1867, pp. 40-53), nem Rodrigues (1863, p. 10) faz qualquer referncia a essa
questo.

20 Cf. Pontes de Miranda ([1928] 1981, p. 81); Gomes (1958, p. 19); Nabuco ([1897-1899] 1997, pp.
1054ss.); Meira (1983, pp. 186ss.). O Esboo (Freitas,
1983) foi publicado originariamente em 1864.
21 Cf. Nabuco ([1897-1899] 1997, p. 1062); Meira
(1983, pp. 361-362); Gomes (1958, p. 19, nota 18).
Entretanto, a proposta havia sido acatada pela Seo
de Justia do Conselho de Estado (Nabuco, [18971899] 1997, pp. 1060-1061; Mrtinez Paz, 1927, p.
xix; Meira, 1983, pp. 356-358; Alves, 2003, p. 4).
22 A carta encontra-se na ntegra em Meira (1983, pp.
352-356).
23 Sobre a repercusso da obra de Teixeira de Freitas em
outros pases (inclusive europeus), ver Meira (1983,
pp. 387ss.). Na Argentina, Dalmacio Vlez Srsfield,
ao apresentar ao Ministro da Justia o primeiro livro
do Projeto de Cdigo Civil, em 21 de junho de 1865,
declarou que se serviu de diversos cdigos estrangeiros, y sobretodo, del Proyecto de Cdigo Civil que
est trabajando para el Brasil el Sr. Freitas, del cual he
tomado muchssimos artculos (apud Meira, 1983, p.
288). Cf. Mercadante (1980, p. 194, nota 24); Pontes
de Miranda ([1928] 1981, p. 80). Por sua vez, o senador Carlos Serrey declarou que o Cdigo Civil argentino consituye un titulo de honor para el doctor Vlez Srsfield e para el jurisconsulto brasileo Freitas,
su guia principal (apud Pontes de Miranda, ibidem).
A esse respeito, ver, em detalhes, Meira (1983, pp.
267ss.), Mrtinez Paz (1927, espec. pp. xxxii-xxxiii e
xlv-xlix), Levaggi (1988).
24 Alm do Esboo de Teixeira de Freitas, houve outras duas tentativas de codificao civil no Imprio, tambm sem sucesso: os projetos de Nabuco
de Arajo (Nabuco, [1897-1899] 1997, pp. 10621074) e de Felcio dos Santos (Pontes de Miranda,
[1928] 1981, p. 82).
25 No se desconhece aqui que a semntica econmica liberal da sociedade mundial era entrecortada pelo
escravismo do Imprio brasileiro, no sendo de rejeitar-se, nesse particular, a assero de Bosi (1992, p.
195): O par formalmente dissonante, escravismo-liberalismo, foi, no caso brasileiro pelo menos, apenas
um paradoxo verbal. Entretanto, cumpre distinguir,
como j sustentado na introduo, entre a semntica factual do liberalismo, fundada diretamente nas
estruturas (expectativas cognitivas) do capitalismo
mundial, e a semntica contrafactual do idealismo
jurdico liberal na qual, em certa medida, o Esboo
assentava-se , relacionada imediatamente com as estruturas poltico-jurdicas (expectativas normativas).
21
Quanto a essa ltima semntica, pode-se afirmar a
existncia uma tenso paradoxal entre o liberalismo
do Esboo e o escravismo imperial. A esse respeito, o
prprio Bosi (ibidem) admite que o contedo do par
escravismo-liberalismo poderia pr-se como contradio real se se atribusse ao segundo termo, liberalismo, um contedo pleno e concreto, equivalente
ideologia burguesa do trabalho livre que se afirmou ao
longo da revoluo industrial europeia. Entretanto,
Bosi no admitia as diferenas da qual partimos, que
implicam paradoxos, pois estava vinculado a uma ontologia dialtica da totalidade (da por que fala, antes,
de contradio). Alm do mais, no se pode desconhecer que o desenvolvimento do liberalismo nas
metrpoles, tanto do ponto de vista das expectativas
cognitivas e normativas (estrutura) quanto da semntica, estava relacionado, paradoxalmente, com a escravido nas colnias. Uma das dimenses semnticas
deste paradoxo apresenta-se no silncio dos autores
iluministas em relao ao Cdigo Negro e, em geral,
escravido nas colnias (cf. Kolle, 1991; Sala-Molins,
1987, pp. 205ss.).
26 Segundo a famosa formulao de Aristides Lobo: O
povo assistiu quele acontecimento bestificado, espantado, surpreso, sem saber o que ele significava. Muitos
acreditavam sinceramente estar assistindo a uma parada (apud Maximiliano, 1948, p. 105).
27 Para uma detalhada exposio das sesses da Constituinte e das discusses nela travadas, fortemente impregnadas pelo constitucionalismo norte-americano,
ver Roure (1918-1920). Cf. infra nota 36.
28 Sobre a deformao do positivismo de Augusto
Comte na recepo, poca, no Brasil, ver Buarque
de Holanda (1985, pp. 289-305).
29 Embora em outra perspectiva (na busca da identidade da sociedade brasileira), Buarque de Holanda
(1988, p. 125) estava atento a essa questo, observando que, com a implantao da Repblica, o Estado
desenraizou-se ainda mais do pas. Segundo Faoro
(1976, p, 64), fortificou-se o arbtrio. Cf. tambm
Carvalho (1996, espec. p. 379).
30 A esse respeito, ver Neves (1992, pp. 170-171). claro
que os problemas eleitorais no se reduziam prtica
constitucional, pois a falta de garantia do voto secreto
alimentava a fraude nas eleies, assim como a inexistncia de direito de voto para os analfabetos e mendigos
(art. 70, 1, incisos 1 e 2, da Constituio) exclua
do processo eleitoral ampla parcela da populao: segundo os dados oficiais (IBGE, 1989, p. 72), 65,1%
da populao a partir de 15 anos eram analfabetos em
22

1900 e ainda 64,9%, em 1920. Alm do mais, o voto
feminino permaneceu proibido at a reforma eleitoral
de 1932 (Decreto 20.076, de 24/02/1932), aps a queda da Primeira Repblica e a revogao da Constituio
de 1891. De 1898 a 1926, a participao eleitoral oscilou entre 3,4% e 2,3% da populao, segundo Faoro
([1958] 1985, pp. 620-621).
31 Sobre esse conceito, ver Loewenstein (1975, pp. 62-66).

32 A respeito da chamada poltica dos governadores,
ver, por exemplo, Faoro ([1958] 1985, pp. 563ss.);
Carone (1969, pp. 103ss.; 1971, pp. 177ss.). Cardoso
(1985, pp. 47ss.) designa-a pacto oligrquico.
33 Nesse sentido, ver principalmente Vianna (1939, pp.
77ss.); Torres ([1914] 1978).
34 Cf., por exemplo, Vianna (1939, pp. 81, 91 e 111).
35 Evidentemente, trata-se, nesse contexto, de um emprego enviesado ou deslocado de classe mdia, se
consideramos, por exemplo, o significado que Thomas Piketty (2013, pp. 389-393) atribui a essa expresso: Classes populares (os 50% de baixo), classes
mdias (os 40% do meio, que dizer, os 40% includos entre os 50% de baixo e os 10% do topo) e classes
superiores (os 10% do topo) (p. 393). Nesse sentido,
Rui Barbosa pertenceria a uma nfima classe alta ou
superior. Mas o prprio Piketty reconhece a relatividade de suas denominaes, admitindo mesmo serem
arbitrrias e discutveis, assim como aponta para outros empregos da expresso classe mdia, inclusive
para fins estratgicos de assegurar benefcios estatais
(pp. 393-394). No nosso contexto, a expresso usada
entre aspas refere-se apenas a uma camada urbana de
profissionais que no se incluam na massa dos socialmente subalternos nem na elite dos latifundirios ou
grandes comerciantes, especialmente os vinculados
exportao de mercadorias. Reconheo, porm, que o
Brasil da virada do sculo XIX para o sculo XX corresponde antes queles contextos poltico-histricos
em relao aos quais, para Piketty, pertinente opor
uma imensa maioria de classes populares e mdias
(o povo) e uma nfima minoria de classes superiores
(as elites) (p. 394), tendo pertencido Rui Barbosa
repita-se a essas ltimas.
36 Mas a coqueluche da poca era o presidencialismo
norte-americano, que fizera rapidamente o progresso
da grande nao amiga, como o parlamentarismo havia feito o da Inglaterra (Roure, 1918-1920, vol. I,
p. 354).
37 A respeito das relaes de subincluso (ou subintegrao) e sobreincluso (ou sobreintegrao), ver Neves
(1994; 1992, 94ss. e 155ff.; 2006, pp. 261ss.).
38 Pontes de Miranda ([1928] 1981, pp. 82-83, com observaes racialistas). Voltarei a essa questo na seo
Ao Cdigo Civil de 1916.
39 Cf. especialmente Vianna (1939, pp. 9-13).
40 O texto completo encontra-se em Coelho Rodrigues
(1980).
41 O seu parecer foi adotado pela Comisso Especial em
18 de janeiro de 1902 (cf. Comisso Especial da Cmara dos Deputados, 1902).
42 Ver Bevilaqua (1906, 449-478), em resposta s crticas
de Rui Barbosa, expressas no parecer (Barbosa, 1902) e
na famosa Rplica de 31 de dezembro de 1902 (Barbosa, 1904), que levaram, respectivamente, s observaes
crticas e chamada trplica de Ribeiro (1902; 1905).
Sobre essa polmica e suas implicaes jurdico-polticas, ver o estudo pioneiro de Veronese (2012).
43 Para uma sntese sobre a elaborao do projeto, sua
reviso pelo governo e sua tramitao no Congresso
Nacional, ver Pontes de Miranda ([1928] 1981, pp.
83-86). A respeito do envolvimento de Rui Barbosa,
inclusive do seu parecer jurdico apresentado na Comisso Especial do Senado em 1905 (Barbosa, 1968),
ver Dantas (1962b).
44 A data mental do Cdigo (como do B. G. B. e do
suo) bem 1899; no seria errneo diz-lo o antepenltimo Cdigo do sculo passado [XIX] (Pontes
de Miranda, [1928] 1981, p. 85).
45 As alteraes para a incluso legal do trabalhador rural s comearam a ocorrer a partir da entrada em vigor do Estatuto do Trabalhador Rural (Lei n 4.214,
de 2 de maro de 1963), mas de forma muito lenta
e sem os correspondentes efeitos prticos (cf. Moraes
Filho, 1982, pp. 111-115).
46 As restries atuais aos direitos dos trabalhadores domsticos encontram apoio no pargrafo nico do art. 7
da Constituio brasileira. A nova Emenda Constituio n 72/2013, que alterou esse dispositivo, aproximou
os direitos dos empregados domsticos aos dos demais
trabalhadores, principalmente para estender queles o
FGTS. Entretanto, a taxa de informalidade ilegal permanece altssima na contratao de empregados domsticos (73,7% em 2009 cf. M. Gomes, 2011).
47 Sobre as alteraes decorrentes desta Lei, ver a sucinta
exposio jurdica de Bueno (1972).
48 A esse respeito, manifestou-se Pontes de Miranda
([1928] 1981, p. 454): Foi Clvis Bevilaqua o mais
favorvel mulher (arts. 251 e pargrafo nico, 254,
287, 393 e 414, I), filiao ilegtima (art. 367) e solidariedade familiar (arts. 332, 409, 416, 447 e 467).
23

49 No tocante ao racialismo, afirmava este autor: A benevolncia jurdica, o exagerado afetivismo, que Clvis Bevilaqua depois reconheceu como caracterstica,
e cercou de elogios, constituiu defeito de energia, resulta do elemento negro mesclado populao [...].
O negro e o indgena entravam como influncias biolgicas, e no sociolgicas, isto , de fatos sociais a
fatos sociais. No h institutos de direito negro ou
indgena no direito brasileiro; mas h fatores negro
e indgena no modo de ser e na atividade jurdica do
brasileiro: estas influncias tero de passar, e proveitoso que se acelere a extirpao dos inconvenientes,
que deles derivam (Pontes de Miranda, [1928] 1981,
pp. 445-446). Ele defendia, ento, a oportunidade de
medidas eugnicas (p. 447). Tambm conforme o
racialismo dominante na poca, Bevilaqua ([1922]
1975, p. 194) referia-se a negros e ndios como raas
afetivas. Sobre essa matria, ver Grinberg (2008, espec. pp. 34-37). A respeito do racismo de Bevilaqua,
ver Machado Neto (1969, p. 125).
50 E falo somente desse socialismo que se nos apresenta
como uma soluo emprica das duras contingncias
do presente, e no desse produto genuno da anarquia
mental que investe contra a organizao da propriedade, da famlia e do governo, sem saber que foras ho
de substituir a essas que pretende eliminar (Bevilaqua, 1906, p. 41). Essa segunda feio do socialismo
era definida como fermento produzido por um estado de inquietao, de constrangimento, de revolta em
que se atormenta uma parte considervel do gnero
humano (p. 42). Cf. Gomes (1958, p. 43).
51 Cf. supra nota 49.
52 Loewenstein (1942, p. 122) caracterizou-a como tuttifrutti internacional e coquetel constitucional.
53 De acordo com o art. 180 da Constituio de 1937,
no entanto, restou ao presidente da Repblica expedir decretos-leis sobre todas as matrias de competncia legislativa da Unio.
55 Como sugerem Lopes e Garcia Neto (2009, p. 2), em
relao ao pensamento crtico no Brasil das dcadas
de 1920 e 1930. Na verso definitiva, publicada em
espanhol, estes autores retiram esta expresso do trecho citado (idem, 2011, p. 106), mas o argumento
permanece no artigo.
56 Parece-me equivocada a concepo segundo a qual a
multiplicidade da modernidade, no sentido de Eisenstadt, no comporta assimetrias. Na prpria obra
de Eisenstadt (2000), ao se falar do surgimento da
modernidade na Europa Ocidental e da transforma-
o da modernidade euro-ocidental na Amrica (o

exemplo dos Estados Unidos), da transformao da
modernidade ocidental na sia (o exemplo do Japo)
e do fundamentalismo como movimento moderno
contra a modernidade (estes so os ttulos dos captulos do livro de Eisenstadt), aponta-se para uma assimetria entre ncleos irradiadores de estruturas e ideias
(semntica) e espaos sociais que as reproduzem e as
transformam ou se confrontam com elas.
57 No se trata apenas de relativizar a oposio de local
e universal, mas tambm de ver as reciprocidades perversas entre ex-colnia e naes imperialistas, subdesenvolvidos e desenvolvidos, perifricos e centrais etc.,
oposies politicamente mais relevantes e carregadas
(Schwarz, 2012, p. 170). A esse respeito, parece que
as crticas de Franco (1976) e Bosi (2010, espec. p.
400) posio de Schwarz tendem simplificao.
Ver supra nota 25. Cf. tambm Schwarz (2012, pp.
171-172).
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RESUMOS / ABSTRACTS / RESUMS

IDEIAS EM OUTRO LUGAR?
CONSTITUIO LIBERAL E
CODIFICAO DO DIREITO
PRIVADO NA VIRADA DO SCULO
XIX PARA O SCULO XX NO BRASIL
IDEAS IN ANOTHER PLACE?

LIBERAL CONSTITUTION
AND THE CODIFICATION
OF PRIVATE LAW
DES IDES AILLEURS ?

CONSTITUTION LIBRALE ET
CODIFICATION DU DROIT PRIV
AU TOURNANT DU XIXe VERS LE
XXe SICLE AU BRSIL
Marcelo Neves
Marcelo Neves
Marcelo Neves
Palavras-chave: Estado brasileiro; Sociedade mundial; Constituio liberal; Codificao do direito privado; Teoria dos sistemas.
Keywords: Brazilian State; World society; Liberal constitution; Private law codification; Systems theory.
Mots-cls: tat brsilien; Socit mondiale; Constitution librale; Codification

du droit priv; Thorie des systmes.
O artigo analisa, partindo de pressupostos da teoria dos sistemas em uma perspectiva crtica, a relao entre estrutura
social e semntica no Estado brasileiro
da passagem do sculo XIX para o sculo XX, considerando especificamente as
questes do constitucionalismo liberal
e da codificao do direito privado. Em
primeiro lugar, o autor procura afastar-se do modelo dos intrpretes do Brasil, para caracterizar o Estado brasileiro
como organizao poltico-jurdica territorial no mbito da sociedade moderna
como sociedade mundial. No segundo
momento, o autor discute as dificuldades
da adoo de um cdigo civil durante
o Imprio. A esse respeito, aponta para
a dificuldade das ideias jurdicas liberais
no mbito de estruturas socioeconmicas
locais no liberais. Na terceira parte, o
autor trata das condies de surgimento
da Constituio de 1891, enfatizando o
deslocamento do sentido e funo das
ideias jurdico-polticas liberais no contexto do Estado brasileiro da Primeira
Repblica. Em seguida, aborda as condies do surgimento e o significado prtico do Cdigo Civil de 1916, considerando novamente o deslocamento das ideias
jurdicas liberais no contexto do Estado
brasileiro. Por fim, o autor conclui com
a formulao paradoxal de que as ideias
liberais, naquele contexto, atuaram ao
mesmo tempo como ideias em outro
lugar (a sociedade no mbito do Estado
brasileiro) e no mesmo lugar (a sociedade
mundial).
Based on assumptions of systems theory in a critical perspective, this paper

analyzes the relationship between social
structure and semantics in the Brazilian
State at the turn of nineteenth century,
specifically considering the issues of liberal constitutionalism and codification
of private law. First, the author seeks to
depart from the model of interpreters
of Brazil in order to characterize the
Brazilian State as a territorial politicallegal organization within the modern
society as world society. In the second
section, the author discusses the difficulties in adopting a civil code during
the Brazilian Empire. In this regard, he
points to the difficulty of liberal legal
ideas under non-liberal local socioeconomic structures. In the third part of the
article, the author deals with the conditions of emergence of the 1891 Constitution, emphasizing the shift of meaning
and function of the liberal legal-political
ideas in the context of the Brazilian State
of the First Republic. He then addresses the conditions of emergence and
the practical meaning of the Civil Code
of 1916, considering again the displacement of liberal legal ideas in the context
of the Brazilian state. Finally, the author
takes distance from the notion of misplaced ideas to complete with the paradoxical formulation that liberal ideas, in
that context, acted as both ideas in another place (society in the scope of the
Brazilian State) and in the same place
(the world society).
Larticle analyse, partir dune perspective critique des hypothses de la thorie

des systmes, la relation entre la structure sociale et smantique dans ltat
brsilien au tournant du XIXe. Il considre spcifiquement les questions du
constitutionnalisme libral et de la codification du droit priv. Lauteur cherche,
tout dabord, scarter du modle des
interprtes du Brsil pour caractriser
ltat brsilien comme une organisation
politique et juridique territoriale dans
le cadre de la socit moderne en tant
que socit mondiale. Lauteur aborde,
ensuite, les difficults de ladoption
dun code civil sous lEmpire et met en
avant la difficult des ides juridiques
librales dans le cadre des structures
socioconomiques locales non librales.
Dans une troisime partie, lauteur
analyse les conditions de llaboration
de la Constitution de 1891, mettant
laccent sur le dplacement des ides
juridiques librales dans le contexte de
ltat brsilien de la Premire Rpublique. Il aborde ensuite les conditions
de lmergence et le rle pratique du
Code Civil de 1916, tout en considrant le dplacement des ides librales
dans le cadre de ltat brsilien. Finalement, lauteur conclut avec la formulation paradoxale selon laquelle les ides
librales, dans ce contexte, ont galement, en tant quides, agi ailleurs (la
socit dans le cadre de ltat brsilien)
et au mme endroit (la socit mondiale).

0102 6909 Rbcsoc 30 88 0005

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IDEIAS EM OUTRO LUGAR?

Constituio liberal e codificao do direito privado

Universidade de Braslia (UnB), Braslia DF, Brasil. E-mail: marceloneves@unb.br

E ele acrescentava: H certas fortunas polticas de

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

A esse debate subjaz a concepo de que h

socialmente estabilizadas). Em primeiro lugar,

Ideias em outro lugar

codificao civil consumada em 1916 no contexto

A ausncia de codificao do direito civil

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

suas decises de um longo prstito de autores, no

nhosas, que no podem servir posteridade;

Ideias em outro lugar

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

Entretanto, no plano da semntica, as ideias individualistas liberais do direito privado circulavam

Da Constituio liberal de 1891

Ideias em outro lugar

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

mo, em relao de tenso e complementaridade.

ou como corpos socialmente insignificantes.38

Ideias em outro lugar

Ao Cdigo Civil de 1916

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

ra manifestasse as concepes de sua poca sobre

Ideias em outro lugar

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

palavras de Slvio Romero, secundado por Orlando

Ideias em outro lugar

Tratar-se-ia de ideias fora do lugar? Parece-me

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

gunda metade do sculo XIX. O que mudava era o

Ideias em outro lugar

No me parece adequado, portanto, relacionar, originariamente, essa contraposio de um pas real a um

Esse trecho, ao contrrio do que se pode inferir de Schwarz

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

Quando se parte do pressuposto terico-sistmico

Cf. Luhmann (1997, pp. 158-159), com objees

10 Se o nvel de complexidade da sociedade modifica-se, a semntica orientadora do vivenciar e agir precisa

12 Cf. Neves, 1992, pp. 116-121, com ampla referncia

Ideias em outro lugar

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

31 Sobre esse conceito, ver Loewenstein (1975, pp. 62-66).

Ideias em outro lugar

o da modernidade euro-ocidental na Amrica (o

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

Ideias em outro lugar

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 30 N 88

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Ideias em outro lugar

RESUMOS / ABSTRACTS / RESUMS

IDEAS IN ANOTHER PLACE?

DES IDES AILLEURS ?

Mots-cls: tat brsilien; Socit mondiale; Constitution librale; Codification

Based on assumptions of systems theory in a critical perspective, this paper

Larticle analyse, partir dune perspective critique des hypothses de la thorie

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