Hoy para mostrarles las galaxias que componen el llamado Grupo Local, para

que se den una idea, como el nombre lo indica, nuestra galaxia la Va

Lctea se encuentra en el cosmos viajando en grupo con otras 30 galaxias
cercanas.

Voy a ir describiendo las caracterisitcas de cada una

de las galaxias que lo componen.

Grupo Local

Se denomina Grupo Local al grupo de galaxias en el que se encuentra la

nuestra, la Va Lctea.
Est dominado por tres galaxias espirales gigantes, Andrmeda, la Va
Lctea y la Galaxia del Tringulo. El resto de galaxias, unas 30, son ms
pequeas; muchas de ellas son galaxias satlite de una de las mayores.
Las galaxias libres giran en torno al centro de masas del grupo, situado entre
Andrmeda y la Va Lctea. Adems, nuestro Grupo Local est contenido
dentro del supercmulo de Virgo, cuyo centro gravitatorio es el
denominado Gran Atractor, hacia el cual se dirige el Grupo Local.
Dentro del Grupo Local, se conocen tres sistemas dominados por galaxias
masivas actuando comocentros de gravedad, y varias galaxias actuando como
satlites:

Sistema de Andrmeda (M31)

M32
M110
NGC 147
NGC 185
Andrmeda I
Andrmeda II
Andrmeda III
Andrmeda IV
Andrmeda V
Andrmeda VI
Andrmeda VII

Sistema de la Va Lctea

 Enana de Sagitario
Enana del Can Mayor
Gran Nube de Magallanes
Pequea Nube de Magallanes
Enana de la Osa Menor
Enana de Draco
Enana de Carina
Enana de Sextans
Enana de Sculptor
Enana de Fornax
Leo I
Leo II
Enana de Tucana

Sistema del Tringulo (M33)

Enana de Piscis (LGS 3)

El futuro del Grupo Local

Se ha observado que Andrmeda y nuestra galaxia se acercan rpidamente a
una velocidad de unos500.000 km/h, lo que plantea que pueda producirse una
colisin entre ambas dentro de unos 3.000 a 5.000 millones de aos, segn la
masa que tengan estas galaxias.
De producirse, tal choque no debe entenderse como el que tiene lugar entre
dos cuerpos slidos, sino que las galaxias se atravesaran la una a la otra
produciendo una devastacin total.
Como resultado, una parte del material de ambas se dispersara y el resto
formara una nueva galaxia, probablemente elptica. Si en vez de un choque de
este tipo lo que tiene lugar es una aproximacin, ambas galaxias se

deformaran y una parte del material de cada una de ellas escapara o se

mezclara, tanto ms, cuanto mayor fuera la aproximacin, hasta acabar
tambin fundindose los restos en una galaxia elptica, en la que
eventualmente acabaran las dems galaxias del grupo.
Por lo que respecta al futuro del Grupo Local, ste podra quedar integrado en
el cmulo de Virgo, aunque recientes estudios muestran que la aceleracin de
la velocidad de expansin del universo impedir que ello ocurra. Dicho cmulo
est situado en el centro de un supercmulo mucho mayor, el Supercmulo de
Virgo. As pues, nuestro grupo se halla en el corazn del supercmulo situado
cercano de la regin con mayor influencia gravitatoria, a la cual nos
aproximamos.

La colisin segn la NASA

Las Galaxias
1 - Andrmeda

La galaxia de Andrmeda, tambin conocida como Galaxia Espiral

M31, Messier 31 o NGC 224, es unagalaxia espiral gigante. Es el objeto visible
a simple vista ms alejado de la Tierra (aunque algunos afirman poder ver a
simple vista la Galaxia del Tringulo, que est un poco ms lejos). Est a 2,5
millones de aos luz (775 kpc) en direccin a la constelacin de Andrmeda.
Es la ms grande y brillante de las galaxias del Grupo Local.
La galaxia se est acercando a nosotros a unos 300 kilmetros por segundo, y
se cree que de aqu a aproximadamente 3.000 a 5.000 millones de aos podra
colisionar con la nuestra y fusionarse ambas formando una galaxia elptica
supergigante.

Cantidad de estrellas (soles): 1 Billon

(1.000.000.000.000)
Distancia: 2.5 millones de aos luz
Diametro: 140.000 aos luz

2 - Va Lctea

La Galaxia de la Va Lctea o simplemente Va Lctea es la galaxia espiral en

la que se encuentra elSistema Solar y, por ello, la Tierra. Segn las
observaciones, posee una masa de 1 billon de masas solaresy es una espiral
barrada; con un dimetro medio de unos 100.000 aos luz, estos son
aproximadamente 1trilln de km, se calcula que contiene entre 200 mil millones
y 400 mil millones de estrellas.

La distancia desde el Sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de

27.700 aos luz (8.500 pc, es decir, el 55 por ciento del radio total galctico).
La Va Lctea forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias
llamado Grupo Local, y es la segunda ms grande y brillante tras la Galaxia de
Andrmeda (aunque puede ser la ms masiva, al mostrar un estudio reciente
que nuestra galaxia es un 50% ms masiva de lo que se crea anteriormente).
El nombre Va Lctea proviene de la mitologa griega y en latn significa camino
de leche. Esa es, en efecto, la apariencia de la banda de luz que rodea el
firmamento, y as lo afirma la mitologa griega, explicando que se trata de leche
derramada del pecho de la diosa Hera. (Rubens represent la leyenda en su
obraEl nacimiento de la Va Lctea). Sin embargo, ya en la Antigua Grecia un
astrnomo sugiri que aquel haz blanco en el cielo era en realidad un
conglomerado de muchsimas estrellas. Se trata de Demcrito (460 a. C. - 370
a. C.), quien sostuvo que dichas estrellas eran demasiado tenues
individualmente para ser reconocidas a simple vista. Su idea, no obstante, no
hall respaldo, y tan slo hacia el ao 1609 d. C., el astrnomo Galileo
Galilei hara uso del telescopio para observar el cielo y constatar que Demcrito
estaba en lo cierto, ya que adonde quiera que mirase, aqul se encontraba
lleno de estrellas.
En la noche se ve como una borrosa banda de luz blanca alrededor de toda
la esfera celeste. El fenmeno visual de la Va Lctea se debe a estrellas y
otros materiales que se hallan sobre el plano de la galaxia, como el gas
interestelar. La Va Lctea aparece ms brillante en la direccin de
la constelacin de Sagitario, hacia el centro de la galaxia.

Panormica nocturna de la Va Lctea vista desde la plataforma de Paranal,

Chile, hogar del telescopio gigante del ESO.

Cantidad de estrellas (soles): 400 mil millones

(400.000.000.000)
Diametro: 100.000 aos luz

3 - Galaxia del Tringulo

La Galaxia del Tringulo (tambin conocida como Galaxia espiral M33,

Objeto Messier 33, Messier 33, M33 o NGC 598), es una galaxia
espiral localizada en la constelacin del Triangulum. Es pequea en
comparacin con sus vecinas mayores como la Va Lctea y la Galaxia de
Andrmeda (con entre 30 mil millones y 40 mil millones de estrellas comparado
con 200 mil millones y 400 mil millones de la primera y el billn de la segunda),
pero su tamao es por trmino medio parecido al del resto de galaxias
espirales del universo.

Cantidad de estrellas (soles): 40 mil millones

(40.000.000.000)

Distancia: 2.8 millones de aos luz

Diametro: 55.000 aos luz

4 - Galaxia elptica M32

La galaxia elptica M32 (tambin conocida como Objeto Messier 32, Messier
32 o NGC 221) es unagalaxia elptica enana de la constelacin de Andrmeda,
una galaxia satlite de la Galaxia de Andrmeday un miembro del Grupo
Local de galaxias (aunque un artculo reciente ha llegado a poner esto en tela
de juicio y a postular que en realidad est tres veces ms lejos, siendo una
galaxia elptica normal). Fue descubierta por el astrnomo Guillaume Le
Gentil el 29 de octubre de 1749. Charles Messier la observ por primera vez
en 1757 y la aadi a su catlogo en 1764.

Las estrellas externas de M32 son visiblemente arrastradas por la atraccin de

su galaxia vecina. El ncleo posee una masa de alrededor de 100 mil millones
de masas solares, para una densidad de 5.000 estrellas/pc en torno a un
objeto central extremadamente masivo (valores comparables con los del ncleo
de la Galaxia de Andrmeda).
Tiene un radio de 4.000 aos luz y es uno de los escasos ejemplos de galaxia
elptica enana compacta, pensando algunos autores que es el ncleo de una
antigua galaxia mucho mayor que fue despedazada por las fuerzas de
marea de su vecina, perdiendo gran parte de sus estrellas, y producindose un
brote estelar que dej lo que vemos hoy.
Tambin se ha sugerido, por otro lado, que no es una galaxia elptica enana
compacta sino una galaxia lenticular con un disco de muy bajo brillo de
superficie y una regin central muy luminosa.
M 32 parece haber colisionado con su vecina Andrmeda hace ms de 200
millones de aos. La colisin produjo en la segunda los anillos de gas y polvo
descentrados visibles en ella en el infrarrojo, y en la primera la prdida de ms
de la mitad de sus estrellas.

Cantidad de estrellas (soles): 400 millones

(400.000.000)
Distancia: 2.56 millones de aos luz
Diametro: 8.000 aos luz

5 - Wolf-Lundmark-Melotte

La Galaxia Wolf-Lundmark-Melotte o WLM es una galaxia irregular en

la constelacin de Cetus, a unos 3 millones de aos luz de la Tierra. Fue
descubierta por el astrnomo Max Wolf en 1909, quien junto a Knut Lundmark y
P.J. Melotte, que la identificaron como galaxia, le dan su nombre. De magnitud
aparente 11,0 es una galaxia LSB, es decir, emite menos luz por unidad de
rea que una galaxia tpica.
WLM se encuentra en los lmites del Grupo Local y adems est muy aislada
de otras galaxias: su vecina ms prxima, IC 1613, se encuentra a un milln de

aos luz. De forma bastante alargada, su extensin es del orden de unos 8.000
aos luz, mayor que otras galaxias enanas del Grupo Local, pero
significativamente ms pequea que la Va Lctea o la Galaxia de Andrmeda.
Se piensa que su edad puede ser similar a la de la nuestra galaxia.

Distancia: 3.04 millones de aos luz

Diametro: 8.000 aos luz

6 - Galaxia IC 10

La galaxia IC 10 es una galaxia perteneciente al Grupo local y se encuentra en

la constelacin deCasiopea. Es una galaxia enana que se halla a una distancia
aproximada de 1,8 millones de aos luz. Por sus caractersticas y dimensiones
se asemeja a la denominada Pequea Nube de Magallanes, y por su distancia
a Andrmeda -que es la misma que la existente a Tringulo- quizs forme parte
del "subgrupo M31".
La galaxia IC 10 se destaca particularmente, en estos momentos, por haberse
descubierto en ella (mediante la exploracin a travs de dos satlites enviados
al espacio por la NASA) el 30 de octubre de 2007, el mayor agujero negro
estelar conocido hasta el presente y cuyo tamao oscila entre 24 a 33 veces la
masa del Sol. Cabe destacar que hasta el presente el record en dimensin lo
tena el agujero negro estelar que haba sido descubierto el 17 de febrero del
mismo ao, en la galaxia M33, y cuya masa equivale 16 veces a la del Sol.

Distancia: 2.3 millones de aos luz

Diametro: 5.000 aos luz

7 - Pequea Nube de Magallanes

La Pequea Nube de Magallanes (denominada NGC 292 en el catlogo

galctico y a veces "SMC" del ingls Small Magellanic Cloud), es una galaxia
irregular enana cercana a la Va Lctea; se encuentra a un promedio de
200.000 aos luz de distancia. Hasta el ao 1994 se pensaba que orbitaba
alrededor de la Va Lctea, pero investigaciones recientes sugieren que este no
es el caso, sino que es una galaxia espiral distorsionada al pasar cerca de
la Va Lctea. Es uno de los objetos ms lejanos visibles a simple vista. Es cien
veces ms pequea que la Va Lctea5 y por lo tanto entre 1000 y de 4000
millones de estrellas.
Est ubicada en la constelacin de Tucana, a unos -72 grados de latitud
celeste. Junto con la Gran Nube de Magallanes (ubicada 20 grados ms al
este) es una de las galaxias vecinas ms cercanas a la Va Lctea,
conformando el Grupo Local con la galaxia de Andrmeda y otras cercanas.
Se especula que la Pequea Nube de Magallanes fue alguna vez una galaxia
espiral barrada, que fue distorsionada por la Va Lctea. Todava conserva una
estructura central en forma de barra.
Debido a su baja latitud celeste, ambas Nubes de Magallanes son visibles en
muchos de los pases australes todas las noches (son circumpolares). Pueden
ser vistas desde Hawi a 5 grados de latitud celeste desde el horizonte durante

ciertas estaciones. Debido a que tiene muy poco brillo de superficie, es mejor
ver la Pequea Nube de Magallanes desde un lugar oscuro, lejos de las luces
de la ciudad. La primera observacin por un europeo fue documentada por
Antonio Pigafetta durante el viaje de circunnavegacin iniciado por Fernando de
Magallanes (1519-1522).

Cantidad de estrellas (soles): 3 mil millones

(3.000.000.000)
Distancia: 200.000 aos luz
Diametro: 7.000 aos luz

8 - Enana del Can Mayor

La galaxia enana Canis Mayor se encuentra en la constelacin Canis Mayor.

La galaxia contiene un total de aproximadamente mil millones de estrellas, de
las cuales un alto porcentaje son gigantes rojas.
La galaxia enana del Canis Maior, clasificada como una galaxia irregular se
considera la galaxia ms cercana a la Via Lactea, situada a unos 25.000 aos
luz de distancia de nuestro Sistema Solar y a 42.000 aos luz desde el Centro
Galctico. Tiene una forma aproximadamente elptica y se cree que contiene
ms estrellas que la Galaxia Enana Elptica de Sagitario, la segunda galaxia
ms cercana.
La galaxia fue descubierta en noviembre de 2003 por un equipo internacional
de astrnomos franceses, italianos, britnicos y australianos. Aunque est ms
cerca de la Tierra que del centro de la Via Lactea, la galaxia enana Canis
Mayor es difcil de detectar ya que se encuentra detrs del plano de la Va
Lctea, donde las concentraciones de estrellas, gas y polvo son ms densas.
Esto, junto con su pequeo tamao, explica por qu no fue descubierta antes.

Cantidad de estrellas (soles): 1000 millones

(1.000.000.000)
Distancia: 25.000 aos luz

9 - IC 1613

IC 1613 es una galaxia enana irregular en la constelacin de la Ballena, situada

cerca de la estrella 26 Ceti. Situada a 2,38 millones de aos luz de la Tierra, se
aproxima a nosotros a 234 km/s. Su magnitud aparente es 9,9. Fue descubierta
en 1906 por Max Wolf.
Con un dimetro de aproximadamente 10.000 aos luz, es un miembro del
Grupo Local, al que pertenece tambin nuestra galaxia, la Va Lctea. Posee
unos pequeos cmulos estelares que no fueron descubiertos hasta 1978. Slo

se han descubierto 11 pequeas nubes de polvo, pudindose ver las galaxias

en segundo plano a travs de ella, lo que indica que tiene muy poca cantidad
de polvo interestelar. La poblacin estelar dominante corresponde a estrellas
viejas, con una edad media de 7.000 millones de aos. Su diagrama de Hess
es similar al que presenta la Galaxia Enana de Pegaso (PegDIG). Junto a las
Nubes de Magallanes, es la nica galaxia enana irregular del Grupo Local en
donde se han encontrado estrellas variables RR Lyrae.
Es posible que sea un satlite de la Galaxia de Andrmeda.

Distancia: 2.38 millones de aos luz

Diametro: 10.000 aos luz

10 - Enana de Fnix

La Enana de Fnix es una galaxia enana e irregular que fue descubierta en

1976 por Hans-Emil Schuster y Richard Martin West, fue confundida con
un cmulo globular. En la actualidad se halla a 1'44 millones de aos luz de
la Tierra. Se llama as porque se encuentra en la Constelacin de Fnix.

Distancia: 1.4 millones aos luz

Diametro: 2.000 aos luz

11 - Gran Nube de Magallanes

La Gran Nube de Magallanes (abreviada como LMC, del ingls Large

Magellanic Cloud) es una galaxia enana, satlite de la Va Lctea y miembro
del Grupo Local. Se encuentra a 136.000 aos luz (unos 41.700 prsecs) de
distancia, siendo la tercera galaxia ms prxima a la Va Lctea despus de la
galaxiaEnana del Can Mayor y la galaxia Enana Elptica de
Sagitario (SagDEG). Es visible a simple vista como un dbil objeto en
el hemisferio austral terrestre situado entre
las constelaciones de Dorado y Mensa. Forma una de las llamadas Nubes de

Magallanes del hemisfero sur junto a la galaxia enana NGC 292.

Fernando de Magallanes, en su viaje de circunnavegacin alrededor de
la Tierra, fue el primero en poner en conocimiento de occidente la existencia de
esta galaxia, que hoy lleva su nombre..
La estrella ms luminosa de la galaxia es S Doradus.

Cantidad de estrellas (soles): 30 mil millones

(30.000.000.000)
Distancia: 136.000 aos luz
Diametro: 35.000 aos luz

12 - Leo A

Leo A (tambin conocida como Leo III) es una galaxia irregular en

la constelacin de Leo que forma parte del Grupo Local.
Leo A se encuentra a 2,25 millones de aos luz de la Tierra. Fue descubierta
por Fritz Zwicky en 1942.

Distancia: 2.25 millones de aos luz

Diametro: 4.000 aos luz

13 - NGC 3109

NGC 3109 (tambin conocida como DDO 236 o GC 2003) es una galaxia
irregular tipo SBm fue descubierta por John Herschel de Sudfrica en 1835.
NGC 3109 es considerablemente pequea a una distancia de alrededor de 4.5,

probablemente millones de aos luz. Sin embargo, es el miembro dominante de

un subgrupo de galaxias enanas del grupo local.

Distancia: 4.5 millones de aos luz

Diametro: 25.000 aos luz