Cmo funciona el aire acondicionado?

El aire acondicionado puede funcionar a traves de un mando a distancia

El primer sistema de aire acondicionado moderno fue desarrollado en 1902 por un
joven ingeniero elctrico llamado Willis Haviland Carrier. Este fue diseado con el
objetivo de solucionar los problemas de humedad en la Compaa de Litografa y
Publicidad Sackett-Wilhelms en Brooklyn, Nueva York. La pasta de papel de la planta, a
veces absorba la humedad del aire caliente del verano, volviendo difcil aplicar las tcnicas
de tintado en capas propias de la poca.

Carrier trat de que el aire de dentro del edificio soplara a travs de tubos
refrigerados. Debido a que el aire refrigerado pasaba a travs de estos tubos, no haba
humedad producida por el aire caliente del verano, por lo que este proceso logr reducir la
humedad en la planta y estabilizar el contenido del papel. Reducir la humedad ha sido
considerado uno de los efectos secundarios del aire acondicionado, adems de ser
capaz de reducir la temperatura existente en el edificio o estancia. Gracias a este
invento,surgi una nueva tecnologa

Willis Haviland Carrier se dio cuenta de que haba desarrollado algo con un gran potencial.
Por esto, no tardaron mucho tiempo en aparecer los sistemas de aire acondicionado en
los teatros y tiendas, ayudando a que los meses de verano tan largo y caluroso se volvieran
ms llevaderos.

Actualmente, el proceso que se utiliza, reduce la temperatura ambiente de la

habitacin siguiendo un principio cientfico muy simple. El resto se logra con la
aplicacin de algunas tcnicas mecnicas inteligentes. A da de hoy, el funcionamiento del
aire acondicionado es muy parecido a la aplicacin de otro aparato que reside en nuestros
hogares el refrigerador o nevera. Los acondicionadores de aire no tienen la carcasa
exterior de un refrigerador. En lugar de eso, las paredes de tu hogar son las encargadas
de mantener el aire fro dentro y el aire caliente, en su exterior.

Fundamentos del aire acondicionado

Los condicionadores de aire utilizan la refrigeracin para enfriar el interior de la habitacin,
teniendo en cuenta una destacada ley fsica: Cuando un lquido se convierte en un gas
(mediante un proceso conocido como fase de conversin), absorbe calor. Estos aparatos se
benefician de esta fase de conversin forzando a que determinados componentes qumicos
se evaporen y condensen una y otra vez en un sistema cerrado de bobinas.

Los componentes involucrados son los refrigerantes que cuentan con la capacidad de
cambiar a temperaturas relativamente bajas. Tambin contiene ventiladores que mueven
el aire caliente que se encuentra en interior hacia las bobinas llenas de refrigerante. De
hecho, el aire acondicionado central tiene un sistema entero de conductos, diseado para
canalizar el aire hacia y desde las bobinas de refrigeracin.

Cuando fluye el aire caliente sobre el fro, las bobinas del evaporador disminuyen la
presin, el refrigerante que se encuentra en su interior absorbe el calor a medida que
cambia del estado lquido al gaseoso. Para mantener el sistema de fro de manera
eficiente, el aire acondicionado tiene que devolver el gas refrigerante a lquido, una y otra
vez.

Esquema sencillo sobre el funcionamiento de un aparato de aire acondicionado

Para hacer esto, un compresor empuja el gas a una presin alta, generando un aumento
del calor. Todo este calor extra generado por la compresin del gas es evacuado
fuera de casa con la ayuda de un segundo conjunto de bobinas conocido como bobinas
del condensador, y un segundo ventilador. A medida que el gas se enfra, vuelve al estado
lquido, y el proceso vuelve a comenzar una y otra vez. Piensa en ello como si se tratase de
un ciclo elegante que nunca tiene fin: el lquido refrigerante, la fase de conversin a gas/ la
absorcin de calor, la compresin y la fase de transicin, volviendo al estado lquido otra
vez.

Es fcil ver que hay dos cosas distintas dentro de un aparato de aire acondicionado. El
refrigerante se encarga de enfriar el interior de la casa, mientras que el gas resultante
est siendo comprimido y enfriado por conversin, para ser devuelto al estado lquido
otra vez.

Partes del aparato de aire

El mayor trabajo que una mquina de aire acondicionado tiene que hacer es enfriar el aire
de dentro de la estancia. Esta no es su nica funcin. Se encarga de monitorizar y regular
la temperatura del aire a travs de un termostato, cuenta con un filtro que elimina las
partculas del aire a partir de su circulacin y, funciona como deshumidificador.

Partes principales del aire acondicionado. Fuente: www.automotriz.net

La reduccin de la temperatura en el volumen de aire hmedo hace que se libere una parte
de su humedad. Por eso hay desages y recipientes cerca o unidos a estos aparatos, donde
pueden descargar el agua que absorben de la humedad del ambiente.

No obstante, las partes principales de una mquina de aire acondicionado enfran y mueven
el aire en dos direcciones: hacia dentro y hacia fuera de la estancia:

Evaporador Recibe el lquido refrigerante

Condensador Facilita la transferencia de calor

Vlvula de expansin Regula cmo fluye el refrigerante dentro del evaporador

Compresor Una bomba que presuriza el refrigerante

El lado fro, de una mquina de aire acondicionado, contiene el evaporador y un

ventilador encargado de llevar el aire desde las bobinas refrigeradas hasta la
habitacin. Por su parte, el lado caliente contiene el compresor, el condensador y a
otro ventilador encargado de enviar el aire caliente generado en la compresin hacia el
exterior de la estancia.

Entre ambos conjuntos de bobinas, hay una vlvula de expansin. Esta se encarga de
regular la cantidad de lquido refrigerante comprimido y de moverlo hacia el evaporador.
Una vez se encuentra en el evaporador, el refrigerante experimenta una cada de presin,
expandindose y volviendo a convertirse en gas.

En la actualidad el compresor es una gran bomba elctrica que presuriza el gas refrigerante
como parte del proceso de volver a convertirlo en lquido. Existen algunos sensores
adicionales, temporizadores y vlvulas, pero el evaporador, el compresor, el condensador
y la vlvula de expansin son los componentes principales de una mquina de aire
acondicionado.

Esquema del funcionamiento de un sistema de aire acondicionado central

Aunque esta es la configuracin convencional de estos aparatos, existen varias variaciones

dentro de ellos. El aire acondicionado de ventana cuenta con estos componentes,
amontonados dentro de una caja de metal relativamente pequea, que se instala en una
ventana abierta. Son tiles para lugares pequeos, mientras que para lugares grandes como
hospitales, hoteles o edificios, se recomienda el aire acondicionado centralizado. Este es
controlado a travs de un termostato, encargado de administrar el sistema de calor de toda
la estancia.
Cmo funciona el Aire Acondicionado
El control de la temperatura
Controlar las condiciones trmicas que vienen determinadas por variables ambientales y
variables individuales se hace cada vez ms necesario para mejorar la calidad de vida. El
equilibrio entre ellas determina la sensacin trmica de nuestro cuerpo y el nivel de confort.
Actualmente, el sistema ms utilizado para controlar las variables ambientales son los
sistemas de aire acondicionado. Controlar por completo la temperatura, la humedad y la
ventilacin y, adems, cuidar el medio ambiente, se ha convertido en el mayor reto de las
empresas de climatizacin, en estos momentos.

La climatizacin es el proceso de tratamiento del aire en el que se controla

simultneamente su temperatura, humedad, limpieza y distribucin para responder a las
exigencias del espacio climatizado.
Se entiende por confort trmico la sensacin de completo bienestar fsico, desde un punto
de vista de equilibrio en el intercambio de calor. En un ambiente cerrado son cuatro los
factores ambientales que intervienen directamente en el confort trmico: temperatura del
aire, humedad, movimiento del aire y pureza del aire.
El control de la temperatura
La temperatura del aire est
directamente relacionada con el
intercambio de calor entre dos
cuerpos, en este caso, entre el aire
que rodea al individuo y su piel. Un
adecuado control de la temperatura
elimina el esfuerzo de
acomodacin, consiguiendo un
mayor confort y bienestar fsico.

El control de la humedad
Una gran parte del calor del
cuerpo humano se disipa a
travs de la evaporacin por
medio de la piel (sudor). Si la
humedad del ambiente supera
determinados niveles no
habr sensacin de confort.

Movimiento y circulacin del aire Filtrado, limpieza y

purificacin del aire
Las corrientes de aire intervienen La pureza del aire se
directamente en la sensacin
consigue mediante la
trmica de las personas, de modo renovacin del aire de la
que cuanto mayor es la velocidad habitacin y se controla
del aire, mayor capacidad de
mediante la eliminacin de
transmisin de calor tenemos y
partculas contaminantes con
aumenta nuestra capacidad de
filtros u otros dispositivos
sudoracin.
y/o mediante ventilacin.

Ciclo de refrigeracin

En el ciclo de refrigeracin circula un refrigerante cuya funcin es la de reducir o mantener

la temperatura de un determinado ambiente por debajo de la temperatura del entorno. Para
ello, se debe extraer calor del espacio que deseamos refrigerar y transferirlo a otro cuerpo

cuya temperatura sea inferior que pasa por diversos estados o condiciones. Cada uno de
estos cambios se denomina procesos.
El refrigerante comienza en un estado o condicin inicial, pasa por una serie de procesos
segn una secuencia definida y vuelve a su condicin inicial. El conjunto de esta serie de
procesos se denomina "ciclo de refrigeracin". El ciclo de refrigeracin simple se compone
de cuatro procesos fundamentales.
Expansin
Al principio, el refrigerante est en estado lquido en la unidad exterior a alta presin. Es
necesario enviarlo a la unidad interior y, para conseguir el efecto de refrigeracin, se manda
a travs de un elemento de expansin. Con ello se consiguen dos cosas: reducir la presin y
la temperatura del lquido, dejndolo con las condiciones ptimas para la operacin.
Evaporacin
En el evaporador (dentro de la unidad interior), el lquido se evapora, cediendo fro al aire
del local a climatizar (impulsado por un ventilador). Todo el refrigerante se evapora en el
evaporador y como resultado se obtiene gas.
Compresin
Este gas vuelve a la unidad exterior para convertirse, de nuevo, en lquido. El primer paso
es comprimir el gas. Esta operacin se efecta en el compresor obteniendo gas a alta
presin.
Condensacin
El vapor a alta presin circula a travs del condensador. Se evacua el calor al exterior y se
obtiene el refrigerante en estado lquido