1.- Breve noticia biogrfica.

Naci en Atenas en el ao 427 a. C.. Era un aristcrata de sangre, ya que descenda tanto
por parte de madre como por parte de padre de la nobleza ateniense. Siguiendo la
costumbre de las familias aristocrticas, tom el nombre de su abuelo Aristcles, que
cambi ms tarde para adoptar ste con el cual fue definitiva y universalmente conocido,
siendo llamado as en razn de la amplitud de su pecho y la belleza de su amplia frente.
Vstago de una familia acomodada y aristocrtica, debe haber recibido la educacin ms
perfecta que era entonces posible dar. Un hombre del linaje y posicin social de Platn en
una sociedad como la ciudad-estado griega estaba destinado naturalmente a desarrollar una
carrera poltica y a ocupar los ms altos cargos, pero desiste y opta por la literatura y la
poesa. A la edad de veintin aos se produce un acontecimiento decisivo en su vida: su
encuentro con Scrates, que tena en ese entonces sesenta y tres. Se cuenta que, entonces,
quem sus anteriores trabajos literarios y se consagr sin reservas al estudio de la filosofa.
Cierta o no la ancdota de la quema de sus versos, demuestra el genio dramtico de Platn,
que se acusa en tantos dilogos, sobre todo en los de la primera poca, siendo los ms
destacados el Protgoras, el Fedn y el Banquete.
En el ao 399 a. C., con menos de treinta aos, se produce un episodio que lo marca
profundamente: la condena a muerte de su querido maestro Scrates. Es el acontecimiento
que lo decide definitivamente a no ingresar en la vida poltica, a la cual pareca destinado
por su nacimiento y por sus talentos. Platn crey que el Estado que haba condenado a
muerte a un hombre como Scrates no era el Estado en el que l pudiera tomar parte activa.
Y, en lugar de ello, se dedic a escribir esos dilogos admirables en que nos dej una vvida
descripcin de su maestro y en donde intent hacer de la poltica que, en los hechos en la
Atenas de su poca, era un quehacer inmoral y negativo, una actividad justa y buena.
A diferencia de su maestro, Platn sali de Atenas. Una docena de aos duraron sus viajes
por Egipto, Cirene, Italia y Sicilia. Estos viajes resultan importantes porque le permiten
conocer realidades diversas: toma contacto con las culturas orientales a travs del
misterioso Egipto, estudia la vida en las comunidades pitagricas de Italia, conoce las
peripecias de un gobierno tirnico en Siracusa. Las matemticas y la astronoma, las
costumbres de su poca y los ms diversos regmenes polticos se le muestran en forma
llena de inters. As, los problemas de la moral y de la poltica, que a Scrates le haban
preocupado exclusivamente dentro de la ciudad de Atenas, en Platn se vuelven cuestiones
ms amplias, universales.1
Al retorno a su patria tras diez o doce aos de viajes, en el ao 387 a. C., cuando tena unos
cuarenta aos, funda en los jardines de Academo nada menos que el primer centro docente
de filosofa organizado como Universidad. Nunca hasta entonces haba asumido la
educacin superior esa forma corporativa, organizada, sedentaria, con distribucin de
cursos y materias y todo lo dems, que imprimi Platn en su escuela. La Academia
platnica habra de pervivir ininterrumpidamente durante nueve siglos, hasta su cierre por
1 TOVAR, ANTONIO, Un libro sobre PLATON, Madrid, Espasa Calpe, 1973, pg. 47.

Justiniano en el ao 529. All Platn desarroll sus teoras y form a sus discpulos, entre
ellos Aristteles, durante sus ltimos cuarenta aos de vida.
En la Academia transcurri la vida de Platn hasta el fin, salvo los intermedios de los viajes
a Sicilia, intentando influir sin xito en Dionisio I y en Dionisio II, con riesgo de su
libertad, para organizar un gobierno filosfico, una repblica fundada en la virtud. Se dice
que Platn muri pacficamente en su ciudad natal, Atenas, en una fiesta nupcial en el ao
347 a. C. (el decimotercer ao del reinado de Filipo de Macedona) a la edad de ochenta
aos.