CHICLAYO, DICIEMBRE 28 DE 1827

Ediciones Wayrak, Cfiota

Semblanzas de Eleodoro Benel

<O Por un Chotano
Ediciones Wayrak Chota
a cargo de Jos Lpez Coronado
Diseo y diagramacin:
Oxmar N. Lpez Irigon
Jos N. Lpez Irigon
Chota, abril del 2006
Tiraje: 1000 ejemplares
Email:
grupowayrak@hotmail.com

copia que ha servido de fuente para publicarlo ahora en versin facsimilar, expresa y obviamente modesta para mantener las caractersticas de su edicin prncipe.
El poeta Estuardo Villanueva me ha comentado que su padre le
confi alguna vez que el libro se distribuy en Chota muy subrepticiamente: en un sobre annimo se lo deslizaba debajo de la puerta
de slo destinatarios elegidos en la dcada de 1930. Pero, repito,
nunca ha sido referido entre nosotros. Eso significa que su circulacin fue limitada y su desconocimiento, por la mayora de chotanos,
principalmente, es obvio y comprensible.
Estas razones justifican que 10 volvamos a publicar. Adems de
constituir un testimonio de primera mano acerca de las hazaas de
este personaje de leyenda que los cruceos, chotanos y cutervinos lo
reclaman como paisano suyo. Su lectura desbrozar sta y otras revelaciones narradas desde el momento y lugar preciso, ya que su autor
se confiesa partcipe del credo y las acciones que asumieron junto a
su j efe y caudillo. Ms que una semblanza, sta es una militante adhesin y emocionado alegato del derecho a la rebelin.

de una rebelda poca habida en este comenzar de siglo". O fue

"Florencia Paquirachn"(2), el guerrillero poeta del que se habla en la
novela "La rebelin del caudillo andino "? En la pgina 23 tambin
leemos: "Voy a transcribir las palabras textuales del hijo de Benel,
con quien me unieron los lazos de condiscpulo y amigo. Era el ao
de 1923, en marzo me vi con Castinaldo en Pacasmayo ... " (La palabra en negrita trata de expresar nuestro propsito).

Llamado Carlos Amadeo Vigil Vigil, de quien en la novela "La rebelin del Caudillo
andino', (1979), Juan D. Vigil, refiere que cuando su padre, uno de los personajes, se
entera de la muerte de Eleodoro Benel, en la pgina 7, el hijo escribe: 'Aquella frlgida
noche provinciana fue fatal para l. Pas en vela hasta la madrugada recordando con
profunda emocin sus andanzas con el sublevado, 8 estas alturas caldo, viejo len
andino que posey un corazn de fuego'. (El subrayado es exprofesamente nuestm).
2 Sin mucha perspicacia se puede colegir que ste es un seudnimo que Juan D. Vigil no
ha querido revelar, acaso porque -flsa es nuestra sospecha- l conoci o pudo ser el
autor. Idea primigenia que despus la plasm profusamente en la nica novela que se
ha escrito sobre Benel.

cos, poqusimos, 10 conocan. Su lectura nos acercar al hroe todava vivo, es decir, la hiprbole de la leyenda o el inters poltico an
no ha desfigurado su imagen ni distorsionado su gesta. Historia no
oficial que, como tal, ha quedado en la memoria colectiva de los pueblos de la regin, la misma que narraron los testigos, nuestros abuelos, por pura simpata o reproche que inspir Eleodoro Benel Zuloeta.
El tema, como se entender, es realmente virginal y apasionante. Como tal, hay en l un gran venero que puede ser motivo de muchas creaciones poticas y narraciones o de historia e interpretacin
diversas.
Contribuir a su conocimiento y comprensin ser nuestra recompensa. Y con ella celebrar los 25 aos del Grupo Cultural (y Ediciones) Wayrak.
Jos Lpez Coronado

Orrego, los U gaz y tantas otras familias de vasta popularidad en las

distintas actividades humanas.
Y DON MANUEL ZULOETA?

Un viejo rico, dueo de las haciendas Polulo, Samana, Uticyacu

y Ninabamba.
Un viejo acostumbrado a la ostentacin, a gastar en saraos y diversiones pblicas; en socorrer al indigente y sostener al dbil. Su vida guarda armona con la usanza de esos caballeros andantes que luchaban por su Dios, por su Patria y por su Dama.
Se dice que una noche hermosa, al conjuro de un amor platnico,
una seorita reciba como demostracin de afecto de manos del
amante, las escrituras correspondientes a la hacienda Uticyacu.
As eran los hombres de aquellos tiempos ...
As fue el abuelo de Eleodoro Benel Zuloeta ...
Esta es la razn por la cual Uticyacu pas a ser administrado por
los Daz; descendencia que no ha desaparecido hasta estos das y que
vive en continuas luchas sangrientas con los Vargas de Ninabamba.

Su infancia no ofrece nada de notable, a no ser su carcter siempre altivo que revelaba en todos sus actos, algo taciturno y silencioso,
ejecutaba 10 que deca; de un aire marcial que casi de continuo pona
en pugna a las muchachas vecinas.
A la edad de 21 aos entra de lleno en sus negocios, viaja a la
costa donde adquiere vastas relaciones polticas y comerciales, merced a su mano desprendida y franca; y, con instruccin secundaria"
incompleta emprende negociados que le representan ganancias enormes. As implanta establecimientos comerciales en Chota, Hualgayac, Bambamarca y La Samana, En Cayalt establece una contrata
de 400 peones, y por ltimo se abre ancho campo en la esfera
econmica.
Su predileccin por el juego de la pinta es grande; temerario en
escena, se hace temer cuando en medio del fragor del juego, dice:
treces de a diez mil soles. Sereno en la prdida, se retira amablemente como si jams hubiese perdido un centavo.
Sus luchas sangrientas, su vida accidentada, sus cuitas mitolgicas al parecer, comienzan desde el ao de 1910, poca en que entran
a servirle dos hombres propios, neta y exclusivamente aptos para eje-

Su pasin por las mujeres bonitas fue grande. Santa Cruz, cielo
privilegiado, fue el teatro de sus goces, Hizo hermosas conquistas.
Para l: plaza sitiada, plaza tomada. Todas las batallas de este gnero
las gan a costa de su peculio y buen porte. Era entonces un Valentino, ojos negros, nariz perfilada, boca chica, cutis capul, pelo crespo, ceja y barba espesa, alto, delgado, elegante y con dinero, prendas
suficientes que 10 llevaron al triunfo y a la meta de sus aspiraciones.

CAPITULO III
ASTUCIA ... VENGANZA ...

ELEODORO BENEL estaba acostumbrado a mandar imperativamente y a ser obedecido en el acto. Pobre del que desacatara sus
rdenes. Era calificado como cobarde y no deba existir.
Entre sus colonos haba una familia Ramos muy numerosa, vivan en una sola casa y los tres mocetones Raimundo, Domingo y

instante se aproxima al lugar donde estn sus ms encarnizados enemigos; cual ser la muerte que le tienen reservada esos hombres
sedientos de venganza y llenos de hidrofobia?
Con pistola en mano asoman de vez en cuando la cabeza e inspeccionan el campo, el menor ruido le atribuyen a la futura presa.
Son las dos de la tarde, tres cndores cerca hacen su festn, bien
pronto levantan el vuelo como perseguidos por algn transente.
Ah viene ... dice Raimundo, alistarse ... En silencio, bien apostados, en postura de tiradores esperan el momento. Faltan 10 pasos,
uno ... y pas ... pas aquel hombre misterioso y providencial.
Benel al desembarcar en Chilete encomend la carga a un arriero
y l sigui su camino. Al emprender la jalea desmont se repentinamente, dej su caballo y todas sus comodidades, tom un viejo rocinante que por ah pastaba y montando en pelo, con los pies casi arrastrndose por el suelo, un enorme poncho y un viejo sombrero pas
por delante de sus verdugos.
Ante esta silueta los cholos pensaron en que sera algn infeliz y
10 dejaron pasar.
Cansados de esperar, resuelven darle el asalto en su propia casa .:

en una esquina, se encontraba la bodega y el almacn de mercaderas.

En el interior tena los cuartos dormitorios para los huspedes.
En el segundo piso estaba el arsenal, como que ah tambin pasaba
sus noches de insomnio con su familia; pareca ms bien una torre,
llena de ventanitas semicirculares, trincheras seguras y bien dispuestas desde donde se dominaban todos los contornos. Tal era la casa de
Benel en 1917; a 10 cuadras a la redonda haba una serie de casitas,
asilo de sus peones y soldados que lo seguan a todas partes y
cuidaban de su vida ms que de la suya misma.

CAPITULO V
EL DESTINO LOS ARRASTRA ... ESTABA ESCIUTO ...

Santa Cruz es una ciudad ideal tanto por su plano, como por sus
bellas mujeres, de clima templado, tiene terrenos exuberantes, sus
habitantes ricos y hospitalarios se dedican al cultivo de la caa de
azcar. La corriente comercial de este importante distrito es con

amigos se deshizo en atenciones; haciendo caso omiso y pasando una

mirada despreciativa sobre el hombre desconocido que acababa de
desmontarse y que apoyado en uno de los pilares de casa, dejando su
cabalgadura a su albedro, miraba de soslayo la escena familiar. Un
chico travieso y curioso, acostumbrado ajalar del poncho, o a buscar
en los bolsillos de los que por all tocaban, acercse a practicar tal
operacin con el desconocido, cuando al levantar la vista ve en l la
imagen de su padre y corre dando gritos: mam, mi pap, mi pap
est aqu, l es ... . El astuto Benel no se dej esperar, inmediatamente avanz hacia ellos y sonriente descubrise y luego abrazando a
todos los circunstantes, que atnitos 10miraban, les cont el por qu
de aquella transformacin.

CAPITULO VII
LA COMIDA
No se puede imaginar el ambiente de cordialidad y verdadera

Supongo que ustedes estarn rendidos, es preciso acostarse, dijo

Benel a sus huspedes, ah tienen sus camas; maana despus de
desayuno seguirn viaje, verdad? Buenas noches. Y subi a los
altos, dejando a sus amigos con quienes no volvera a verse ms.

CAPITULO VIII
EL ASALTO

Cuatro de la maana del 29. La madrugada est penetrante y

ofensiva con su fra escarcha, tupida niebla y horrenda oscuridad.
Grande y profundo el silencio que hay en el interior de las habitaciones. Los aullidos de los leales se repiten; son las 4 de la maana,
las aves agoreras desde las alturas de los cerros dejan or sus lgubres
cantos, talvez ellas nicamente ven avanzar ese grupo compacto que
cada vez se acerca ms a dar fin al dueo y seor de esos lugares.
Todo indica el desarrollo de algo inaudito que la imaginacin no

Son las seis de la maana ... Todos a una fuerzan la puerta designada a culatazos, y, pistola en mano, unos y pual, otros, penetran y se
dirigen al lugar donde creen encontrar a Benel. A la simple vista de
unos bultos que casi juntos yacan envueltos en grasa de sobrecamas,
los atraviesan con sus dagas y los dejan inmviles ... para siempre
muertos sobre un charco rojo de sangre.

CAPITULO IX
LA DEFENSA

Despus de consumados estos dos crmenes, los asesinos viendo

truncados sus planes pensaron en el robo y abriendo una puerta que
daba acceso a la bodega y almacn, se posesionaron de todo lo que
esos depsitos contenian. Cada cual despojado de sus viejos harapos
tom un vestido de Benel, camisa, zapatos y en un instante parecieron
apuestos caballeros. Del cajn sacaron 6,000 soles, en oro dos mil y
en cheques, 4 mil; de lo primero se repartieron, lo dems los regaron

tengan cuidado. Es preciso que den aviso a Hualgayoc, que manden

la fuerza Veloz como el rayo parti el expreso y en breves instantes
se conoca en Hualgayoc los graves sucesos de La Samana, La
noticia cundi por todo el departamento.

CAPTULO X
MUERA SANSN CON TODOS SUS FILISTEOS

Los cholos Ramos se encontraban trastornados sin saber lo que

deban hacer; ms parece que buscaban la manera de evadirse y poner
el pellejo a salvo. Bien saban que estaban rodeados por los leones de
Benel; adems haban odo la orden dada para que demanden el auxilio de la gendarmera de Hualgayoc, de modo que esperaban de un
momento a otro ser capturados o muertos. Subir a los altos era materialmente imposible, ah les aguardaba una muerte prxima y segura.
Doce hombres con vestidos a la moda actual, con ricas telas, se

demente se agazaparon los asesinos en un rincn distante de aquel

fatdico cajn. Raimundo con un cigarro en la boca se acerca, toma la
mecha, la prende y se retira diciendo en voz atrevida y resuelta:
Muera Sansn con todos sus Filisteos.

CAPITULO XI
EN LAS GARRAS DE LA MUERTE

Por ser la mecha demasiada larga demor la explosin todava 5

minutos. Mientras los cholos pensaban en huir si salan ilesos de
semejante aventura, Benel y su familia pensaban en la venida de la
tropa, en la prisin de los cholos, y una mirada de satisfaccin surga
en toda la aguerrida familia. Ignoraban, el cataclismo que iba a realizarse a sus pies, al conjuro de una mecha. En tales circunstancias
explosion la dinamita, una nube espesa de polvo se levanta densamente sobre la casa y los lugares cercanos, mientras desapareca la
violenta sacudida terrquea. Los bandidos vieron caer la pared del

ban predspuestos contra Bene1; la poltica sobre todo le hizo mucho

dao. Desde Cajamarca se le tram la red, y aprovechando de los
sucesos del 28 de noviembre la Corte comision a un Juez adoc que
ejecutara sus planes.
DESPUS DE LA HUIDA

Benel con los suyos bajaron inmediatamente y se unieron a su

gente procediendo en seguida a desenterrar los cadveres del infortunado Segura y del joven Estela. Luego se dirigieron al lugar donde
haba cado Uriarte, se encontraba muerto bajo un cerco de piedras.
LLEGADA DEL JUEZ Y LA TROPA

Pasaron todava ms de ocho das para que se constituyera el

juez de Primera Instancia de Cajamarca Dr. Jos del Carmen Gallardo y la fuerza pblica que en nmero de 25 estaban comandados por
el teniente Contreras, el Comisario de Santa Cruz Julio Vargas con 10

en seal de agradecimiento, pero cual sera su extraeza al or que le

deca seor Benel tenga la bondad de acompaarnos. Desde ese
instante comprendi de 10 que se trataba y sin titubear le contest:
precisamente mi caballo est fisto y ordenando a su familia que no
hiciera nada por quitrselo, mont con agilidad y sigui en medio de
los viajeros.
Cuando lleg a Hualgayoc encontr 50 hombres ms que haban
destacado de Cajamarca temerosos de que su gente lo arrebatara en la
solitaria j alea de Yanacancha.

CAPITULO XIV
BENEL EN LA CRCEL DE CAJAMARCA

El 15 de diciembre de 1917 entraba por la calle

Eleodoro Benel Zuloeta, en medio de 100 hombres
racin de la gente que quera conocerlo. Vesta saco
blanco de montar y de lana abatanada; bota granadera

real el clebre
y de la admiazul, pantaln
de cuero ruso;

me han capturado; maana cuando est libre tendr cuidado especial

de llevar a mi hacienda a Gallardo para que hile un poco de lana.

CAPITULO XV
DE CMO EN LA PRISIN PIERDE OCHO MIL SOLES
EN DINERO Y ALHAJAS

El seor Lusiche tan conocido en la provincia de Pacasmayo es

un hombre inteligentsimo, alto, erguido y grueso, muy aficionado al
estudio de la Astronoma, como que pasa noches enteras en convivencia con las estrellas. Sobresale y es docto en el juego de la pinta,
decente en su proceder, ha derrochado unas cuantas decenas de miles
desoles.
Antes de entrar en materia permtasenos el lector dar a conocer
una emocionante ancdota que se relaciona con este caballero. En el
ao de 1916 paseaba por Sudamrica; al llegar a Chile, una noche de
mayo le sonri la fortuna jugando al pker con unos millonarios
santiaguinos, al cabo de dos horas haba ganado 300 mil pesos, sigui

saban un minuto de comunicarse simultneamente. Seran las 7 de la

noche, por media calle -diremos- avanza un cuerpo casi inanimado,
haciendo zig zag y describiendo miles de formas geomtricas. Va en
son de combate buscando camorra con todo el que por su lado pasa,
tambin dirige stiras a los cachacos y les ofrece una gran paliza. Al
or tanto improperio un guardia de sangre ardiente le aplic matemticamente la cadena de la ley y se 10 llev a guardarlo al cuartel. Al
llegar al mencionado lugar el jefe de la guardia y el Alcaide le
pidieron su nombre para pasarlo a lista. Me llamo Germn Lusiche,
contest speramente y con los ojos que se le cerraban, yo soy muy
hombre y cuidado ...
Est mareado, dijeron, y luego 10 dejaron solo en el patio de la
crcel.
Lusiche esper que todo se asilen ciara a fin de llevar adelante su
plan preconcebido. Una vez que as fue avanz donde el aposento de
Benel quien dorma tranquilamente, levantse'a la llamada y ante la
presencia de Lusiche, al or su fino trato, y dems ritos de un hombre
educado y de mcula, no hay duda que simpatiz muchsimo. Despus de una hora de tocar diversos puntos llegaron al de la pinta y sin

[.

presto le romper a un cachaco el baptisterio para venir a hacerle

compaia algunos das ...
Este asunto fue muy comentado en Cajamarca yen los pueblos
vecinos, y siempre que 10 recuerda Lusiche, piensa y sin duda sufre la
eterna ausencia a quien en un segundo le consagr su amistad noble y
sincera, sin dobleces ...
EN LA PRISIN ...

Aunque Benel gozaba de atenciones y cuidados de todos, inclusive de sus mismos custodios, siempre extraaba el hogar, el aire puro
de sus montes. Ms de una vez corri peligro su vida a manos de sus
eternos, irreconciliables y temibles enemigos. Con gran coincidencia
cay prisionero Domingo Ramos y despus Raimundo y con tal motivo conducidos a la crcel de Cajamarca pasaron a hacerle compaa. Pero Benel nunca se cuid, ni tom precauciones, el destino ms
bien lo salv de las manos de Raimundo y de Domingo que con
chaveta quisieron en tres ocasiones quitarlo de en medio. Pero tal vez
se quejaria intimamente, habia encanecido sin perder en sus ojos ese

libertad, fijese bien, es del Presidente de la Corte Dr. Lorenzo Garca;

pero debo advertirle que no quiero salir ahora, sino maana; tambin
quiero que mis enemigos no se percaten de esto, pues se apresuraran
a matarme, y, para evitar es menester que mejor no 10 sepa nadie
mientras no llegue la hora, sabe que debo darles una impresin cuando me vean pasear por las calles ... y tomando un cheque de 10 libras
10 coloc en manos del Alcaide, quien se deshizo en mil felicitaciones
con l y prometi no comunicar tan fausta noticia ni al mejor amigo.
En efecto lo cumpli.
Tal forma de Benel no dejaba ver al astuto Alcaide ni visos de
malicia; ste deca: si fuera falsa esta orden Benel se apresurara a
salir; no, es la pura verdad y, no hay ms que cumplirla.
A una seal convenida con Benel, el Alcaide se present a las 4
de la tarde del siguiente da en compaa de un alfrez y le dijo
presentndole la orden: Est Ud. libre seor Benel.
Muchas gracias amigos, contest, y luego dio el primer paso
fuera de las rejas que se abrieron. Cerca de la crcel hay una bodega
de la firma comercial Neira y Chvarry, el alfrez que sinceramente tena gusto por la salida 10 invit a tomar una cerveza por tal
motivo, pero Benel abrazndolo rehus, cinco minutos ms estara

CAPTULO XVIII
LAFUGA ...

Voy a transcribir las palabras textuales del hijo de Benel, con

quien me unieron los lazos de condiscpulo y amigo.
Era el ao de 1923, en marzo me vi con Castinaldo en Pacasmayo, y refirindose al caso que nos ocupa, deca:
Mucho temamos fracasara nuestro plan, urdido en uno de sus
momentos que tiene mi padre, la tarde del da designado yo y un muchacho, cada uno con un muser y bien montados, ms una carabina y
un caballo bien aperado, aguardbamos la llegada del hombre ... A las
4 y media, ms o menos, lleg mi padre, recuerdo que todava nos
abraz, prendi un cigarro, alist su carabina, mont y seguimos
rumbo al distrito de Llapa. Lo clebre fue cuando aqu nos recibi el
Gobernador en tono amenazante. Llegamos a una bodega ya poco se
presenta un seor acompaado de varios paisanos y pregunta por el
seor Benel.

caba a la Iglesia en busca de su novia. Mataron al inocente Abel; porque Castinaldo fue un hombre, un caballero yun verdadero amigo.

CAPITULO XIX
SE FUERON POR LANA Y REGRESARON

TRASQUILADOS

Benel viva entregado a la agricultura, pero con el arma al brazo,

y era necesario este procedimiento porque sus enemigos en gran nmero trataban de eliminarlo. Su sobrino Misael Vargas estaba de
Comisario en el novsimo distrito de La Esperanza, Provincia de
Hualgayoc, corra el ao 1920, cuando ciertas indisposiciones polticas fruto del miedo que inspiraba la presencia del tigre, hicieron que
el Subprefecto de Chota destacase 30 hombres de la guarnicin acantonada en aquella ciudad.
No fueron solos estos 30 gendarmes, sino que los acompa
Anselmo Daz con su gente.
Al saber Benella aproximacin de sus intempestivos visitantes,

Vivi como hombre.

Sufri como un hroe y
Sucumbi como mrtir ...

CAPTULO XX
UNA VIDA AZAROSA

Vctima de una cruel y tenaz persecucin, se redujo a vivir y

trabajar exclusivamente en su hacienda.
Porun lado la fuerza pblica continuamente lo visitaba por ver si
le daba caza; pero Benellos burlaba y a la vez los trataba con mucha
consideracin, sus muchachos tenan orden de asustar a los soldados
quemndoles el kep nicamente.
Por otro lado los continuos y feroces ataques de los clebres
Daz de Uticyacu, enemigos irreconciliables y que tenan reciprocidad en los ataques.

mente manda ganado vacuno y cerdo al distrito de Chepn, manteca

en cantidad y toda clase de cereales.
Mucho se le ha recriminado; esto envuelve una injusticia. Amenazado por todas partes y de casi todo el mundo, era natural que contemplase a su gente que lo salvaba de los conflictos, que sacrificaba
su vida por servirlo, en fin que eran sus peones y sus soldados.
Entre su gente haban muchos aficionados al robo, de ah que las
inculpaciones hayan recado sobre l que en la mayora de los casos
ignoraba los abusos que en su nombre cometa gente ignorante y sin
responsabilidad. Benel no ha sido un santo, pero tampoco ha podido
ser un Judas; su lema favorito de exterminar al enemigo, no puede ser
ms justo, de 10 contrario se le atildara de candorosidad.

de modo que se haca dificil castigar cualquier movimiento subversivo de los Villacortistas que en nmero de 200 estaban distribuidos
en distintas casas; Villacorta agreg a la gente de Benel1 00 peones de
su hacienda Chetilla, toda gente salvaje diestra en el arte del robo y
el asesinato.
El da 28 cuando los contribuyentes comenzaban a reunirse en el
local del Concejo, fueron atrasados a balazos, dos cayeron muertos;
eran las 3 de la tarde. Desde ese momento se produjo el cierra-puertas, y en un instante la ciudad qued solitaria; slo se oa el silbido de
las balas y se ola plvora. Todos los buenos chotanos, viendo el peligro que les amenazaba, se parapetaron en sus casas y se alistaron a la
defensa. El infortunado Subprefecto Merino que quiso reducirlos al
orden, cay luchando en la plaza principal victimado por una decena
de proyectiles. Muerto el jefe, la tropa se reconcentr en el cuartel,
guard las armas e hizo el papel de espectador.
As, durante 3 das no cesaron los fuegos. Solamente la noche
era la tregua para reparar los daos y alistarse para el da siguiente.
Lucha desigual aquella: 200 hombres sin honor, sin responsabilidad,

ACOMPAA AL DR. OSORES EN LA REBELIN

DEL 20 DE NOVIEMBRE DE 1924

Todos sabemos la forma como se desarrollaron los sucesos acaecidos en la provincia de Chota con motivo de haberse levantado en
armas el Dr. Arturo Osores contra el Gobierno del Sr. Legua.
Es por lo tanto inoficioso tocar este punto, y pasando por alto
bstenos relatar algunas ancdotas que nos ofrece Eleodoro Benel,
personaje que nos ocupa en borronear estas lneas y cuyo nombre ha
pasado por los lmites de nuestra Nacin; en el extranjero se le ha
conocido como el Rey del Bosque
Benel con la precisin que siempre acostumbra en sus actos,
toma el cuartel donde est la tropa, la que desmoralizada desde el
primer momento permaneci encerrada en el cuartel durante 4 horas,
hasta que al fin se rindi y depuso sus armas. Sesenta gendarmes y 3
oficiales se rindieron.
Benel haba recibido el ttulo de Comandante; el jefe de la montonera era el Coronel Alczar.
Sera las 7 de la noche cuando el Comandante se dirige al lugar

Sll..,UGN

Hacienda propiedad de Eleodoro Benel, situada al N. de Cutervo, es un lugar montaoso y despoblado; produce cacao, caf, yucas, su nico camino que 10 atraviesa es sinuoso, lleno de fango, angosto y casi intransitable a caballo. La casa hacienda estuvo situada
entre inmensos cerros estratgicos, fortalezas que la naturaleza cre
para que all viviera y muriera el ms clebre de los hombres en
cuanto a su valenta y las aventuras que pas.
SU SALIDA DE LA SAMANA

Vctima de una tenaz persecucin, aunque infructuosa, vise

obligado a desocupar La Samana. Una maana de abril de 1923
sala de su terruo que lo vio nacer, de ese terruo acostumbrado a
sentir sus pisadas y sus inquietudes, sala con toda su familia y con
todos sus tesoros, quiz para no volver jams; quien sabe esa fue la
nica hora en que la tristeza lo invada. Protestara contra el destino?
No sabemos; lo cierto es que se alej y se perdi entre la montaa de

tales que resolvi exterminarlo.

QUE VEAN SU ESPEJO ...

Cuando el capitn Padrn penetr en Silugn en pos de Benel,

ste sali a recibirlo. Como era de esperar la tropa del orden no pudo
avanzar ms y dio media vuelta de regreso, pero Benello sigui de
cerca hacindole cinco bajas que pertenecan al N 3 de caballera y
que fueron recogidos por su gente. Una vez que ces de perseguirlos
hizo colocar los 5 cuerpos de los soldados en el punto ms alto de la
montaa y los mand prender fuego para que los que huan vieran su
espejo.

he venido personalmente a verlo, pero antes quiero tomar, aqu, una

copa de llonque con Ud.
Nuestra autoridad creamos habase quedado dormida, no se
mova, despus de una pausa notoria acept gustossimo. Benel sac
una botella llena de aguardiente de caa, luego un vaso grande, lo
llen y tom con l. Antes de alzar el vaso oy que le deca palabras
muy encomiosas y de satisfaccin que lo obligaron a arrojar el vaso
con el contenido y a invitarle una copa de champang en una bodega
vecina. El ordenanza que escuchaba todo esto habase quedado petrificado. Bien pronto sala el Subprefecto del brazo con Benel,
hicieron abrir una tienda y all bebieron casi hasta el amanecer, hora
en que el hombre nocturno se alejaba despus de haber dado una sorpresa mayscula. Montado en un brioso caballo, vestido de lana
abatanada, brillantes escarpines, espuelas de plata, enorme sombrero
fino y con su Sbache al anca, seguido de cinco jinetes se perdi
complaciente en la montaa.

por la montaa, durmiendo ac ... y siempre burlando a sus tenaces

perseguidores, formados la mayora de civiles, que no dorman pensando en que Benel an subsista; la pesadilla se ergua en medio de
las sombras y les apuntaba con su fiel y legtima Sbache, carabina
que lo acompa en todas sus aventuras y dio cuenta de algunas decenas de vidas enemigas. Se ergua entre sombras de la espesa
montaa y los civiles gritaban ah est ... y nadie osaba arremeterle
un tiro, todos temblaban.
Sitiado por todas partes, estrechado por los alimentos, vctima
de las inclemencias del tiempo jams de sus labios sale una queja, ni
una splica ... En esto no desdice la pujanza de nuestros antepasados,
tiene la sangre de Cahuide, el corazn de Lus Pardo y el temple y
alma de Pancho Villa.
No queriendo soportar tales inclemencias en compaa de su
familia resolvi una noche alejarla. Estratgicamente la traslada a la
hacienda Jancos, bien distante del teatro de persecucin, y luego
regresa a unirse slo con sus 2 hijos y a continuar su vida azarosa y
llena de peligros.
Pero 10 que no lo dijeron sus labios, lo divulgaban sus gestos, su

CAPTULO XXV1
SUENA LA HORA FATAL

Claro que Benel no haba nacido para ser eterno, su da est sealado y la hora se aproxima; la parca con su guadaa filuda yen tono
de splica y regocijo lo abraza, 10 besa y 10 lleva consigo.
Copiamos fielmente la versin verdica acerca de su muerte dada por 1a viuda y que no hay por qu dudar de la autenticidad de ella.
Tantos comentarios hay, pero ninguno de ellos tiene visos de verdad,
son inventados a manera de fbula y que cada cual lo relata a su antoj o
agregando o quitando la parte que mejor le conviene.
Cerca de Silugn, en un sitio denominado "Arenal", tena un
amigo de mucha confianza que viva all en una chocita con su mujer
e hijos. Un da, 28 de noviembre, se le apareci Benel y esto dio lugar
a una manifestacin de cario por parte del amigo, quien le present
comida abundante y bebida. Como Benel no tomara de ese alimento
algunos das, le vino aquello de perlas, a poco llegaron sus hijos con
quienes dio fin a semejante banquete.

mes, dispuso ste que fueran cuatro. El cholo llevaba la delantera y

antes de ir a la caza del tigre, crey indispensable aumentar el nmero
de perseguidores, se dirige al Comisario y le da la nueva. Era ste el
famoso indio Altamirano, (a) Molocho, compadre espiritual de
Benel, se haba pasado a las tropas, por lo que 10 revistieron con el
manto del Comisariato que 10 envaneci muchsimo. Benel en sus
combates procuraba no herir al compadre, hasta parece lo protega no
obstante la villana que haba cometido. Inmediatamente se puso en
marcha tambin el Comisario y fue quien despleg ms inters. Adelantse en compaa de otro cholo apellidado Bustamante y estos
fueron los primeros que llegaron a la choza donde pensaron encontrarlo.
La mujercita que all estaba les dijo que acababa de internarse en
la montaa y les indic el sitio; cholos diestros en seguir el rastro, no
lo perdieron de vista y continuaron hasta que al fin lo encontraron.
Estaba solo reposando la comida, separado de sus hijos por unas
cuantas cuadras que en lugar escabroso equivalen a kilmetros.

capara Bene 1, los hijos hacan fuego.

La fuerza guiada por el Judas lleg al lugar de los sucesos, encontr a los dos cholos que no podan pararse, pues cuando se sintieron heridos fingieron aparecer como muertos a [m de librarse que
Benellos ultimara, los rastreros siguieron las huellas de sangre que
en su fuga iba dejando Benel, lo siguieron, y bien pronto dieron con l
que apenas poda arrastrarse.
Benel en un momento midi su situacin, penetr en la magnitud del caso, adivin la intencin de sus numerosos perseguidores, y
haciendo un supremo esfuerzo colocse el can de su amada Sbache en el pmulo derecho, y dice: En poder de ustedes, vivo, jams .... Eso nunca. Y se dispar la Sbache, la nica que 10 acompa
hasta el postrer momento.
Cuando los eternos perseguidores llegaron, Benel haba dejado
de ser, haba pasado a mejor vida. Habase quedado con su Sbache
cruzada sobre el pecho, la tena asida con las dos manos en aptitud de
besarla, habase quedado aquel hombre tan discutido y tan temido.
Luchador infatigable. Guerrillero indomable. Smbolo del verdadero empuje y carcter peruanos. Su rebelda lo hace mas digno

Seminario aquilat en un instante el valor moral del joven

soldado y por eso siempre lo quiso.
Benel odiaba los entronizamientos, impulsado por este sentimiento, sin vacilar, se uni a Seminario y lo acompa en toda esa
carrera triunfal a travs de los inmensos picachos que ofrece nuestra
cordillera.
Ah, en esa jornada, estuvo Eleodoro Benel, el ms joven entre
todos los soldados, el primero en la avanzada yen el peligro, el primero en brindar su pecho a las balas enemigas que siempre lo respetaron.
Sin duda alguna que estudi a Seminario, lo admir y hasta so
en un maana venturoso cuyo teatro sera el Norte del Per, donde
haban de realizarse sus aventuras y tragedias, sus glorias y sus infortunios.
BENEL AGRICULTOR

Desde muy tierno llam la atencin de sus padres el hbito que

tena Eleodoro de levantarse a las cinco de la maana, coga sus

en poco tiempo transforma a Silugn en un edn, rodeado de hermosas huertas, ricos y abundantes cafetales y cacaotales, y en suma
aumenta su fortuna y fama, a la vez tambin crece la envidia y el odio,
BENEL POLTICO

Mucho de notable nos ofrece la vida de este hombre original.

Rebelde desde su infancia; perseverante en el trabajo; sincero en la
amistad, lo fue tambin en su pasin poltica.
Indudablemente que err en ser as; pues, la vida de los tiempos
pasados y presentes nos ensea, nos muestra al poltico revestido de
hipocresa, de pura mentira y verdadera farsa.
Si Benel hubiera profesado este credo, si hubiese seguido esta
senda, claro que hubiese escalado altos puestos, que hubiese obtenido grandes prebendas.
Pero, no, l estaba fundido en el crisol de la sinceridad; sus
labios estuvieron acostumbrados a decir s o NO; sus sentencias fueron inapelables; no tuvieron reconsideracin.
Cosas del destino ... Fue consumado leguista.

siempre en su contra.
Si protegi al Dr. Osores fue por hallar el castigo para los que
mataron cobardemente a su hijo Castinaldo.
S protegi al Dr. Osores; fue por encontrar descanso que hace
fecha no lo tena, porque constantemente los destacamentos provincianos lo perseguan.
Santa Cruz fue su tierra predilecta. Cuantas sumas de dinero gastaba cada y cuando visitaba su paraso. Por Santa Cruz, mi vida, exclamaba con vehemencia.
Una ocasin lo demostr. Se trataba de las elecciones municipales; haban dos candidatos a la Alcalda: un tal Alvarado y el conocido y filntropo Alberto Burga, persona de vastas relaciones sociales
y de reconocida caballerosidad y dems dones morales. Benel 10
apoy incondicionalmente, gast dinero sin medida, y, venciendo a la
farsa y mil obstculos sac avante su ideal.
Desde entonces los Alvarado convirtironse en eternos y encarnizados enemigos.

lo, otros; a saludarlo, los ms, ya darle la despedida eterna, todos.

POCO DESPUS

Muerto Benel, las tropas del Gobierno se han retirado del campo
de persecucin dejando pequeos destacamentos en algunos puntos
de importancia.
Las bandas de bandoleros, que merodeaban por aquellos lugares; han desaparecido totalmente al conjuro de la eficaz accin desplegada por la guardia civil, adoc para estos casos, y compuesta en su
mayor parte por jvenes educados, conscientes y bien preparados.
Pudiendo asegurarse que el ambiente de las referidas regiones;
ahora, es tranquilo y vuelve a entrar en el periodo de paz y de trabajo.
El Gobierno, comprendindolo as, ha otorgado amplias garantas a la viuda e hijos de E1eodoro Benel, quienes pueden establecerse
donde mejor les plazca y continuar su desarrollo en las actividades
humanas dentro del marco constitucional.
CHICLAYO, DICIEMBRE

FIN

28 DE 1927.

Captulo XIV
Captulo XV
Captulo XVI
Captulo XVII
Captulo xvrn
Captulo XIX
Captulo XX
Captulo XXI
Captulo XXII
Captulo XXIII
Captulo XIV
Captulo XXV
CaptuloXXVI.................................................
Captulo XXVII.
Captulo XXVllI..............................................

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para publicarlo ahora en versin facsimilar, expresa y obviamente

modesta para mantener las caractersticas de su edicin prncipe.
El poeta Estuardo Villanueva me ha comentado que su padre le
confi alguna vez que el libro se distribuy en Chota muy subrepticiamente: en un sobre annimo se lo deslizaba debajo de la puerta
de slo destinatarios elegidos en la dcada de 1930. Pero, repito,
nunca ha sido referido entre nosotros. Eso significa que su circulacin fue limitada y su desconocimiento por la mayora de chotanos,
principalmente, es obvio y comprensible.
Estas razones justifican que lo volvamos a publicar. Adems de
constituir un testimonio de primera mano acerca de las hazaas de
este personaje de leyenda que los cruceos, chotanos y cutervinos lo
reclaman como paisano suyo. Su lectura desbrozar sta y otras revelaciones narradas desde el momento y lugar preciso, ya que su autor
se confiesa participe del credo y las acciones que asumieron junto a
sujefe y caudillo. Ms que una semblanza, sta es una militante adhesin y emocionado alegato del derecho a la rebelin.
Jos Lpez Coronado