Economa

(An introduction)

Etimologa
oikonomos

oikos

administrar

nomos

casa, hogar, hacienda

El ejemplo ms bsico para entender de qu se trata la economa es ver lo que

sucede en una casa, en hogar. Los miembros de la casa son los que deben tomar
(individual y colectivamente) las decisiones que le permitan aprovechar al mximo
los recursos que tienen para lograr satisfacer sus necesidades, deseos.
Al igual que un individuo, o que una casa, la sociedad tambin enfrenta disyuntivas
y para afrontarlas de la mejor manera debe tomar las decisiones que considere
correctas, ya que a diferencia de un individuo, las decisiones que tome la sociedad,
el Estado afectan a todos los individuos que la componen.

El planeta en el que habitamos (Tierra) es un lugar donde absolutamente todos los

recursos son escasos, limitados.

Escasez
Los recursos que posee la sociedad (agua, manzanas, uranio, tiempo, etc.) son
limitados (no duran para siempre y no hay para todos) por ende, no se pueden
satisfacer todo lo que cada individuo quiere o anhela tener.
La escasez obliga al individuo a tomar decisiones sobre cmo va a administrar sus
recursos.
Personas, empresas, pases, etc. no pueden tener todo lo que desean as que se ven
obligados a sopesar (examinar con atencin) los beneficios y los costos de sus
decisiones para elegir; de eso se trata la economa.

Economa
La economa es una ciencia que estudia como el hombre (individuo y sociedad)
toma decisiones ante las diferentes disyuntivas que enfrenta; dichas decisiones
tienen como fin lograr la mayor satisfaccin posible (algunos consideran buscar la
felicidad).

La economa es una ciencia, pero el carcter experimental es limitado, ya que en

economa no se pueden hacer demasiados experimentos (ya que implicaran hacer
cambios en tiempo real en pases, empresas, etc.) y se debe conformar con los
datos que ofrece la realidad.

La economa, por otro lado, no solo es el estudio de cifras, grficos estadsticos, sino
que principalmente es el estudio de las personas, observa su conducta ante una
determinada disyuntiva.
Adems, la economa integra otras disciplinas como:
historia (qu errores cometimos en el pasado para no volver a cometerlos)
psicologa (entender a la humanidad, como individuo y como sociedad, tratar de
entender que lo hace feliz y como enfrenta las diversas disyuntivas que se le
presentan)
matemticas (una manera formal, objetiva de representar modelos y teoras
econmicas)
poltica (tal vez la disciplina que mayor influencia tenga en la economa)

Como vemos el eje central es cmo tomamos decisiones; el fin de tomar una
decisin es buscar la mayor satisfaccin posible, buscar la felicidad aunque suene
muy utpico.
Algunos llaman a la economa la ciencia lgubre, oscura, triste; esto se debe porque
siempre nos est diciendo que no podemos tener, alcanzar todo.

Pan vs Armas
Debe un pas asignar 600 mil millones de dlares en gasto militar o
debe usar ese dinero en construir ms hospitales.
El gasto militar tiene un costo de oportunidad al igual que el gasto en
salud, si bien ante una decisin de este tipo intervienen muchos otros
factores.
Notemos que la palabra clave es o ya que no se puede tener, ni
producir todo a la vez; la escasez implica que debemos tomar
decisiones.
Las decisiones que se toman se dan principalmente por los intereses
de las personas o los intereses de la sociedad en general.
Cuando analizamos las decisiones que toman los pases (los
gobernantes mejor dicho) se aade otro factor importante, la poltica.
Las decisiones se toman analizando el costo-beneficio en una
circunstancia dada (en un contexto determinado).

Las personas enfrentan disyuntivas

Tomar decisiones significa elegir entre dos objetivos, esto implica que para obtener
lo que queremos, en general tenemos que renunciar a algo que tambin nos gusta.
Ese algo, que en general tambin es una buena opcin, a lo que renunciamos se le
llama costo de oportunidad.
A su vez, elegimos una alternativa por el beneficio que nos dar cuando la
tomemos.
Al igual que los individuos toman decisiones, las sociedades, el Estado se enfrenta a
diversas disyuntivas que afectan (para bien o para mal) a cada individuo que
pertenece a dicha sociedad.
Una de las mayores disyuntivas que enfrenta la sociedad es entre la eficiencia vs
equidad.

Eficiencia: caracterstica de la sociedad que busca extraer, busca optimizar lo ms

posible de sus recursos escasos.
Equidad: caracterstica que distribuye la riqueza econmica de modo igualitario
entre los miembros de la sociedad.

Si consideramos a la economa como un pastel la eficiencia sera el tamao del

pastel, a mayor eficiencia (se extraen, inteligentemente, la mayor cantidad de
recursos) aumenta el tamao del pastel (aumentan los bienes y servicios que una
sociedad puede hacer con la mayor cantidad de recursos extrados).
Por otro lado, la equidad sera como repartimos los recursos, los bienes y servicios
(considerando su cantidad y calidad) a los diferentes individuos que conforman la
sociedad.

Ante el aumento de la equidad la sociedad puede volverse un lugar donde,

independientemente del trabajo que realice cada persona, cada individuo
obtenga lo mismo.

Ante el aumento de la eficiencia puede caerse en un abuso indiscriminado de

los recursos solo por alcanzar mayores ingresos.

Eficiencia y equidad son dos objetivos en permanente conflicto, estos dos conceptos
deben estar en permanente equilibro.

El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para obtener

dicha cosa

Ante cada decisin, primero es necesario comparar cada opcin en funcin del
costo-beneficio que presente cada opcin para as elegir mejor.
Cualquier decisin (cualquier accin que se quiera tomar para obtener algo)
siempre va a tener un beneficio (lo que podemos obtener si se toma la decisin) y
un costo (lo que cuesta tomar esa decisin o lo que se dejar de lado al tomar
dicha decisin).

Las personas racionales piensan en trminos marginales

Los economistas generalmente suponen que los individuos son racionales en todo
momento.

Personas racionales: aquellas personas que toman decisiones razonando (no se

dejan guiar por las emociones), y hacen todo lo posible para cumplir sus objetivos.
Este comportamiento (ideal) que suponen los economistas no se observa en la
realidad debido a que al tomar una decisin intervienen mltiples factores (donde
algunos de estos factores escapan del control de la persona).

Cambios marginales
Cuando uno quiere alcanzar un objetivo desarrolla un plan de accin (qu medidas
voy a tomar para conseguir lo que quiero). Sin embargo, se presentan algunas
situaciones determinadas (muchas veces esas situaciones son provocadas por
factores externos) que alteran (para bien o para mal) el plan de accin inicial; esas
alteraciones al plan y las nuevas decisiones que uno toma se llaman cambios
marginales.

Ante cada situacin (que altere el plan) uno debe analizar cada opcin que se
presente en funcin al costo-beneficio marginal.
Una persona racional toma una decisin racional si y solo si el beneficio marginal
supera el costo marginal.

Las personas responden a los incentivos

Tal vez la economa se reduzca a tener el incentivo correcto.

Incentivo: aquello (recompensa o castigo) que induce a las personas a actuar de

una manera determinada.
Los incentivos pueden resolver problemas sin aadir ms recursos, de ah que un
incentivo bien puede ser una recompensa o un castigo.
Al dar incentivos es muy importante tener en cuenta cmo va a reaccionar la gente.
Por otro lado, los incentivos correctos pueden ser difciles de encontrar.

A.2 Fuerzas fundamentales en la naturaleza

FG =G

G:

m 1 .m 2
d2

constante de gravitacin universal.

m1 ; m2 : masas de los cuerpos que interactan, expresada cada una en kg.

d:

distancia de separacin en m.

Con el descubrimiento de esta fuerza, Newton iniciara la Mecnica Clsica que

desat la revolucin industrial.