PRIMERA SESION DE APRENDIZAJE

TEORIAS CIENTIFICAS DEL ORIGEN DE LA VIDA

Qu es la vida? Cmo se origin la Vida?,
La investigacin y la imaginacin dieron lugar a muchas hiptesis acerca del origen de la vida y de la clula eucaritica
despus de muchas hiptesis nos pueden explicar satisfactoriamente varios de los aspectos, en trminos de evolucin.
Evidentemente el primer organismo debe haber tenido dos propiedades importantes para la supervivencia: un
metabolismo que le permitiera convertir los nutrientes en precursores biosintticos y energa y un mecanismo de
herencia que le permitiera transferir esas caractersticas a su descendencia. Probablemente el metabolismo primitivo haya
sido anaerbico, foto o litotrfico y la fotosntesis primitiva pudo haber sido anoxignica y luego evolucionado hacia
fotosntesis oxignica que implic dos fotosistemas diferentes en las cianobacterias, con lo cual en la atmsfera aument
la presin de oxgeno dndole lugar a la evolucin de organismos superiores aerobios.
METABOLISMO
MECANISMO DE LA HERENCIA

La atmsfera primitiva era fuertemente reductora, se compona de metano, amoniaco y agua originado por gases
proveniente del interior de la tierra (4,500 millones de aos se form la tierra y 3,500 y 1,800 millones la vida procariota y
la eucariota respectivamente).
La revolucin Woesiana (Woese y Fox, 1990) especularon la idea de un ancestro comn o progenota del cual habran
derivado los tres dominios (Eubacteria, archea y eucariota) mientras que Gogarten e Iwabe 1989 sugirieron dos cosas: que
el ancestro comn (cenancestro) era procaritico y que la eucariota eran descendientes directos de un ancestro arqueaeucarial comn.

Las actuales teoras sobre mutacin, seleccin

natural y dinmica de poblaciones ofrecen una
explicacin satisfactoria de cmo animales, plantas
que viven hoy provienen de formas anteriores por
descendencia con modificacin.

Urey y Miller en 1953 expusieron una mezcla de vapor de agua y gases metano, amoniaco e hidrgeno a descargas
elctricas durante una semana y demostraron la produccin de aminocidos como
glicina y alanina, junto con otros compuestos orgnicos complejos. Los detalles de
las reacciones qumicas que podran originar, sin la intervencin de seres vivientes,
carbohidratos, protenas, lpidos han sido expuestos por Oparin y ampliados por
Calvin y otros.
Es ms fcil reconocer la vida que definirla. Por ejemplo: El hombre es un ser
vivo, la piedra no lo es. Qu es lo que caracteriza a la vida? Los seres vivos estn
constituidos por los animales, plantas y los microorganismos que a su vez abarca a
las bacterias, hongos y levaduras, algas y protozoarios. Los virus en el sentido
estricto, no son seres vivos sino grandes partculas de nucleoprotenas que penetran
en las clulas huspedes, las cuales pueden ser bacterias, animales y vegetales, donde se multiplican formando partculas
virales.
La teora de la generacin espontnea,
tambin conocida como auto gnesis es
una
antigua
teora biolgica
de
abiognesis que sostena que poda
surgir vida compleja, animal y vegetal,
de forma espontnea a partir de
la materia inerte. Para referirse a la
"generacin espontnea", tambin se
utiliza el trmino abiognesis, acuado
por Thomas Huxley en 1870,
en
oposicin al origen de la generacin por
otros organismos vivos (biognesis). La
generacin espontnea antiguamente era
una creencia profundamente arraigada
descrita por Aristteles. La observacin
superficial indicaba que surgan gusanos
del fango, moscas de la carne podrida,
organismos de los lugares hmedos, etc. Hoy en da la comunidad cientfica considera que esta teora est plenamente
refutada.

La autognesis se sustentaba en procesos como la putrefaccin. Es as que de un trozo de carne podan generarse larvas de
mosca. Precisamente, esta premisa era como un fin de una observacin superficial, ya que -segn los defensores de esta
corriente- no era posible que, sin que ningn organismo visible se acercara al trozo de carne aparecieran las larvas, a
menos que sobre sta actuara un principio vital generador de vida. El italiano Red fue el primero en dudar de tal
concepcin y us la experimentacin para justificar su duda. El experimento consisti en poner carne en un tarro abierto y
en otro cerrado tambin puso carne. Las cresas, que parecan nidos de huevos de moscas, se formaron en el tarro abierto,
cuya carne se haba descompuesto. El italiano dedujo que las cresas brotaban de los pequesimos huevos de las moscas.

En 1765, otro italiano Spallanzani -, repiti el experimento de Red, usando pan, un recipiente abierto y otro
hermticamente cerrado, con pan hervido. Solo brotaron cresas en el pan que estuvo al aire libre. Entonces, como ha
ocurrido muchas veces al avanzar la ciencia, no faltaron incrdulos y alegaron que al hervir el pan, se haba destruido un
principio vital!

En 1952, Miller hizo circular agua, amonaco, metano e hidrgeno a travs de una descarga elctrica y obtuvo Glicina y
Alanina, dos aminocidos simples. Aos despus, Abelsohn, hizo la
misma experiencia, pero empleando molculas que contenan tomos de carbono, oxgeno y nitrgeno, y, en su
experimento, Weyschaff, aplic rayos ultravioletas. Ambos obtuvieron los aminocidos que forman las estructuras de las
protenas.

El francs Pasteur fue quien acab con la teora de la generacin espontnea. Ide un recipiente con cuello de cisne, es
decir, doblado en forma de S. Puso en el receptculo pan y agua; hizo hervir el agua, y esper. El lquido permaneci
estril.
EXPERIMENTO DE PASTEUR

El origen csmico de la vida o panspermia

Segn esta hiptesis, la vida se ha generado en el espacio exterior y viaja de unos planetas a otros, y de unos
sistemas solares a otros.
El filsofo griego Anaxgoras (siglo VI a.C.) fue el primero que propuso un origen csmico para la vida, pero fue a
partir del siglo XIX cuando esta hiptesis cobr auge, debido a los anlisis realizados a los meteoritos, que demostraban la

existencia de materia orgnica, como hidrocarburos, cidos grasos, aminocidos y cidos nucleicos.
La hiptesis de la panspermia postula que la vida es llevada al azar de planeta a planeta y de un sistema planetario a otro.
Su mximo defensor fue el qumico sueco Svante Arrhenius (1859-1927), que afirmaba que la vida provena del
espacio exterior en forma de esporas bacterianas que viajan por todo el espacio impulsadas por la radiacin de las
estrellas.
Dicha teora se apoya en el hecho de que las molculas basadas en la qumica del carbono, importantes en la composicin
de las formas de vida que conocemos, se pueden encontrar en muchos lugares del universo.
El astrofsico Fred Hoyle tambin apoy la idea de la panspermia por la comprobacin de que ciertos organismos
terrestres, llamados extremfilos, son tremendamente resistentes a condiciones adversas y que eventualmente pueden
viajar por el espacio y colonizar otros planetas. A la teora de la Panspermia tambin se la conoce con el nombre de teora
de la Exognesis, aunque para la comunidad cientfica ambas teoras no sean exactamente iguales.
La panspermia puede ser de dos tipos
-Panspermia interestelar: Es el intercambio de formas de vida que se produce entre sistemas planetarios.
-Panspermia interplanetaria: Es el intercambio de formas de vida que se produce entre planetas pertenecientes al mismo
sistema planetario.
La explicacin ms aceptada de esta teora para explicar el origen de la vida es que algn ser vivo primitivo
(probablemente alguna bacteria) viniera del planeta Marte (del cual se sospecha que tuvo seres vivos debido a los rastros
dejados por masas de agua en su superficie) y que tras impactar algn meteorito en Marte, alguna de estas formas de vida
qued atrapada en algn fragmento, y entonces se dirigi con l a la Tierra, lugar en el que impact. Tras el impacto dicha
bacteria sobrevivi y logr adaptarse a las condiciones ambientales y qumicas de la Tierra primitiva, logrando
reproducirse para de esta manera perpetuar su especie. Con el paso del tiempo dichas formas de vida fueron
evolucionando hasta generar la biodiversidad existente en la actualidad.
Teora de la evolucin qumica y celular.
Mantiene que la vida apareci, a partir de materia inerte, en un momento en el que las condiciones de la tierra eran muy
distintas a las actuales y se divide en tres.

Evolucin qumica.
Evolucin prebitica.
Evolucin biolgica.

La primera teora coherente que explicaba el origen de la vida la propuso en 1924 el bioqumico ruso Alexander
Oparin. Se basaba en el conocimiento de las condiciones fsico-qumicas que reinaban en la Tierra hace 3.000 a 4.000
millones de aos.
Oparin postul que, gracias a la energa aportada primordialmente por la radiacin ultravioleta procedente del Sol y a las
descargas elctricas de las constantes tormentas, las pequeas molculas de los gases atmosfricos (H 2O, CH4, NH3)
dieron lugar a unas molculas orgnicas llamadas prebiticas. Estas molculas, cada vez ms complejas, eran aminocidos
(elementos constituyentes de las protenas) y cidos nucleicos. Segn Oparin, estas primeras molculas quedaran
atrapadas en las charcas de aguas poco profundas formadas en el litoral del ocano primitivo. Al concentrarse, continuaron
evolucionando y diversificndose.
Esta hiptesis inspir las experiencias realizadas a principios de la dcada de 1950 por el estadounidense Stanley Miller,
quien recre en un baln de vidrio la supuesta atmsfera terrestre de hace unos 4.000 millones de aos (es decir, una
mezcla de CH4, NH3, H, H2S y vapor de agua). Someti la mezcla a descargas elctricas de 60.000 V que simulaban
tormentas. Despus de apenas una semana, Miller identific en el baln varios compuestos orgnicos, en particular
diversos aminocidos, urea, cido actico, formol, cido cianhdrico (Cianuro de hidrgeno) y hasta azcares, lpidos y
alcoholes, molculas complejas similares a aquellas cuya existencia haba postulado Oparin.
Estas experiencias fueron retomadas por investigadores franceses que demostraron en 1980 que el medio ms favorable
para la formacin de tales molculas es una mezcla de metano, nitrgeno y vapor de agua.
Con excepcin del agua, este medio se acerca mucho al de Titn, un gran satlite de Saturno en el que los especialistas de
la NASA consideran que podra haber (o en el que podran aparecer) formas rudimentarias de vida.

SEGUNDA SESION DE APRENDIZAJE

CARACTERISTICAS GENERALES DE LA VIDA
1.- Tomar materia prima de su entorno
2.- Extraer energa til de esta materia prima y almacenarla como ATP (catabolismo).
3.- Sintetizar sus propias molculas (anabolismo)
4.- Crecer en forma ordenada
5.- Reaccionar a los estmulos
6.- Reproducirse y
7.- Adaptacin (evolucin)
La unidad fundamental y estructural de todo ser vivo lo constituye la clula. La clula es pues el lugar donde van a
llevarse a cabo una serie de transformaciones que van a permitir a los seres vivos poder organizarse y perpetuar su
especie. Las clulas se organizan en tejidos como muscular, cardaco, seo, nervioso, conectivo, epitelial, reproductor,
protector, etc. Los tejidos se organizan en rganos como los riones, pulmones, corazn, hgado, pncreas, huesos, etc.

Los rganos se organizan en sistemas como circulatorio, respiratorio, digestivo, excretor, seo etc. La clula por su
tamao no puede ser observada a simple vista requiere de la ayuda del microscopio, as como de tcnicas de tincin. El
desarrollo del campo de la microscopa ha permitido revelar una serie de estructuras y la forma como estn organizadas
las clulas.
CELULA ANIMAL

CELULA VEGETAL

METABOLISMO
Todos los seres vivos entre los que se encuentran animales, plantas y microorganismos requieren de energa para vivir y
as poder realizar la sntesis de sus propios componentes moleculares para la formacin de sus biomolculas. Segn la
fuente de obtencin de energa los organismos pueden ser autotrficos y heterotrficos. Los organismos autotrficos los
cuales pueden ser foto auttrofos cuando toman energa de la luz solar y, los organismos quimiolitotrficos cuando
toman su energa de compuestos inorgnicos (H, Fe, S, H2S, etc.). Los organismos heterotrficos toman energa a partir
de compuestos orgnicos. Tambin requiere de oxgeno en el caso de animales y microorganismos de vida aerbica.
REPRODUCCIN
Para perpetuar las especies, estas necesitan de la reproduccin, la cual consiste en la duplicacin auto controlada de sus
estructuras caractersticas. Para reproducirse los seres vivientes, requieren parte de la energa producida durante su
metabolismo. Si se coloca un cristal dentro de una solucin de sus propias unidades constitutivas, estas unidades se
organizarn de acuerdo a su patrn
estructural. En el
ser viviente sucede todo lo
contrario,
el
organismo
vivo
crece
transformando los
materiales que no son idnticos a
los
del
propio
organismo en materiales que si son.
La
reproduccin
por consiguiente
implica
la
produccin
de
rplicas del organismo, de tiempo
en tiempo, que
pueden vivir independientemente de
l.
La
reproduccin puede ser sexual o
asexual,
sexual
cuando requiere de dos progenitores
que contribuyen a
la formacin de un nuevo individuo,
con caractersticas
de ambos y asexual cuando solo
requiere de un solo
progenitor, el nuevo ser tiene las
mismas
caractersticas del progenitor. Hoy en da con el desarrollo de la biologa molecular se puede modificar el ADN. La
ingeniera gentica con tcnicas como la del ADN recombinante puede crear nuevos individuos con genomas diferentes a
sus antecesores.

IRRITABILIDAD Y COORDINACIN

Todos los seres vivos estamos capacitados para responder a cambios en su medio ambiente, estos cambios constituyen los
estmulos. Cambios como la luz, calor, sonidos, gravedad, fuego, contacto mecnico, contacto qumico son estmulos para
el ser viviente. Para responder a tales estmulos, los organismos deben tener medios de poder percibirlos. Los rganos de
los sentidos nos van a permitir detectar tales estmulos.
Para que haya una efectiva respuesta a los estmulos, estos deben ser coordinados. Los seres vivos disponen de tales
sistemas de coordinacin como el sistema nervioso central (SNC) y sustancias reguladoras como las hormonas las cuales
son producidas por las glndulas endocrinas.
La accin de respuesta a un estmulo es ejecutada por medio de los efectores. Los msculos y las glndulas juegan un
papel importante. Por otro lado, todo este sistema de coordinacin requiere de energa, la cual se encuentra almacenada
en el interior de la clula bajo la forma de energa qumica (ATP). La forma como los seres vivientes responden a los
estmulos se denomina comportamiento.
ECOLOGA
Los seres vivos no viven aislados, viven rodeados e influidos por su entorno - el medio ambiente. La ecologa estudia
esta interrelacin y comprende los factores biticos y abiticos. Los factores abiticos como la temperatura, humedad,
clima, luz solar, aire, etc. y el factor bitico constituidos por todos los seres vivos presentes como son las plantas, los
animales y los microorganismos. Los seres inertes poseen un medio, pero los organismos vivos difieren por ser capaces de
reaccionar con respecto a su medio. Por ejemplo, pueden migrar, invernar para escapar de los cambios desfavorables de
su medio. Muchas plantas no estaran en un bosque determinado si no fuese por la actividad de otras plantas que las
precedieron all.

RECURSOS NATURALES
Son los bienes que se encuentran en la naturaleza y de los cuales se vale el hombre para satisfacer sus necesidades. Los
recursos naturales lo constituyen los elementos biticos como: flora, fauna, microorganismos y abiticos como: la
radiacin solar, las precipitaciones fluviales, el aire, el agua, el suelo los combustibles fsiles etc. El hombre en su afn de
una mejor vida ha hecho uso indebido de ellos sobreexplotando estos recursos y poniendo en peligro su propia existencia.

CONTAMINACIN
Es el proceso de deterioro ocasionado por el hombre en el medio ambiente reflejado en la alteracin del ciclo
biogeoqumico. Todo proceso generado por el hombre a travs de las tecnologas resulta en contaminacin y degradacin
del medio ambiente. No hay proceso que no deje una secuela de residuos, muchas veces perjudiciales para el hombre entre
estos tenemos los residuos provenientes de la minera, la energa atmica, sustancias qumicas, los residuos domsticos e
industriales. Es necesario tomar conciencia del dao que estamos ocasionando a nuestro planeta y reflexionemos en torno
al papel que jugamos, al ser guardianes de los recursos y medio ambiente y los cuales dejaremos a las generaciones
futuras.

EVOLUCIN
Cuando los organismos se autoreproducen, su patrn estructural se duplica con exactitud. Los nios tienen caractersticas
o rasgos de su madre y de su padre. En la actualidad no existe organismo alguno en la tierra idntica a aquellos que
vivieron en pocas pasadas. A travs de largos perodos de tiempo, han ocurrido infinidad de cambios. Tales cambios
sealan un camino evolutivo de los organismos a travs del tiempo. En muchos casos la evolucin ha sido adaptativa, esto
quiere decir que los cambios realizados en los organismos a travs del tiempo les han permitido vivir en medios diferentes
al inicial. Por lo tanto les ha permitido ser ms eficientes que sus ancestros. Tales cambios pueden significar alterar su
metabolismo, forma de reproduccin, modificaciones morfolgicas, su interrelacin, etc.

LOS NIVELES DE INTEGRACION DE LA MATERIA

En el ambiente se pueden reconocer ocho niveles de integracin de la materia:
I. Los materiales inertes o inorgnicos: Son la base de todos los seres vivos y estn constituidos por los elementos
naturales (nitrgeno, hidrgeno, oxgeno, fsforo, azufre, etc.) y sus compuestos inorgnicos, como minerales, rocas, sales
y miles de otros compuestos.
2. Los materiales biolgicos: Constituidos por protenas, lpidos, carbohidratos, cidos nucleicos, etc. Se integran en la
naturaleza a partir de elementos inorgnicos y en niveles de organizacin cada vez ms complejos: clula, individuo,
poblacin, comunidad y ecosistema. Estos materiales estn formados por molculas, que son grupos de tomos.
3. La clula: Es la unidad biolgica funcional ms pequea. Contiene el material gentico (cido desoxirribonucleicoADN, cido ribonucleico-ARN) y la maquinaria biolgica (mitocondrias, plastos, ribosomas, etc.). El material gentico es
la base para la transmisin de los caracteres hereditarios. Es la maquinaria biolgica, es la base del funcionamiento de los
procesos vitales y de los flujos de energa en los seres vivos.
4. El individuo u organismo: Es un sistema funcional, que en el caso de los seres ms pequeos puede constar de una
sola clula (seres unicelulares) o de varias clulas (seres pluricelulares). El individuo d se caracteriza por su fisiologa y su
metabolismo.
5.- La poblacin: Es un sistema biolgico formado por individuos de la misma especie. Que viven en un ambiente
determinado y en un momento determinado, como por ejemplo, el nmero de lobos marinos finos en Paracas. Los
individuos de una poblacin no son todos iguales genotpicamente, porque cada uno posee caractersticas propias y
mutaciones, a veces imperceptibles.
6. La comunidad: Es un sistema biolgico funcional que agrupo a un conjunto de poblaciones de plantas y animales, que
viven en un ambiente determinado, en condiciones ambientales determinadas y en un momento determinado, As decimos
que el lago de Junn es una comunidad, donde viven en ntima relacin plantas y animales de caractersticas determinadas.
7. El ecosistema: Es una biocenosis integrada a su medio ambiente, o sea, que adems de los seres vivos o animados
incluye los seres inanimados, en forma interdependiente y donde se produce un flujo de energa. Un ecosistema es la
unidad ecolgica funcional bsica donde todos los componentes del ambiente (plantas, animales., microbios, suelo, agua,
aire, energa solar, rocas, minerales, etc.) son interdependientes.
8. La biosfera. Es el conjunto de ecosistemas naturales del mar (Hidrosfera) o de los continentes ( geosfera), donde es
posible la vida.
Al resultado de la transformacin de la biosfera por la inteligencia humana para actividades agropecuarias, forestales y de
infraestructura (comunicaciones, comercio, etc.,) se le conoce como noosfera o tecnosfera.

TERCERA SESION DE APRENDIZAJE

CLASIFICACION DE LOS SERES VIVOS
Categoras taxonmicas.
En biologa, dominio, imperio o superreino, es la categora taxonmica ms alta que se da en los sistemas de
clasificacin biolgica. Actualmente el trmino ms usado es dominio y se le atribuye a cada una de los tres
principales grupos o taxones en que se considera subdividida la diversidad de los
seres vivos: arqueas (Archaea), bacterias (Bacteria) y eucariontes (Eucarya). As lo
propuso Carl Woese en 1990 al crear, aplicando la nueva taxonoma molecular, su
sistema de tres dominios. Hasta ese momento, los seres vivos se clasificaban en un
sistema de dos dominios: Prokaryota y Eukaryota, dependiendo de la presencia de
ncleo en las clulas que los componen (clulas eucariotas con ncleo definido y
procariotas sin l).
Los virus son sistemas biolgicos totalmente dependientes, parsitos, que muchos
cientficos prefieren considerar como no vivos, por lo que se clasifican aparte. Para
ellos se ha propuesto el dominio informal Acytota (acelular).
Dos dominios Tres dominios
(Chatton

(Woese

1925, 1938)

1977, 1990)

Eukaryota

Eucarya

Prokaryota

Archaea

? Virus

Bacteria
EL SISTEMA DE LOS TRES DOMINIOS

El gran desarrollo alcanzado por la biologa molecular en los ltimos decenios permiti avanzar un paso ms en la
investigacin sobre los seres vivos, y por lo tanto, en los estudios sobre su clasificacin.
En 1977, Carl Woese, trabajando con tcnicas de secuenciacin, a partir del 16S rRNA, descubri que dentro del grupo de
los procariotas se haban incluidos organismos que, a nivel molecular, eran bastante divergentes.
En 1990 plante la necesidad de definir un nuevo taxn, el Dominio, que estara por encima del Reino y reagrupar a los
seres vivos en 3 grandes dominios (que englobaran a los clsicos 5 reinos).
El Sistema de los Tres Dominios, propuesto por Woese et al, es un modelo evolutivo de clasificacin basado en las
diferencias en las secuencias de nucletidos en los ribosomas y RNAs de transferencia de la clula, la estructura de los
lpidos de la membrana, y la sensibilidad a los antibiticos.
Este sistema propone que una clula antepasada comn (progenote) dio lugar a tres tipos diferente de clula, cada una
representara un dominio. Los tres dominios son Archaea (archaebacterias), Bacteria (bacterias), y Eukarya (eucariotas).
Archaea (Archaebacteria)
Los Archaea son clulas Procariotas. Al contrario de Bacteria y Eukarya, tienen membranas compuestas de cadenas de
carbono ramificadas unidas al glicerol por uniones de ter y tienen una pared celular que no contiene peptidoglicano.
Mientras que no son sensibles a algunos antibiticos que afectan a las Bacterias, son sensibles a algunos antibiticos que
afectan a los Eukarya. Los Archae tienen rRNA y regiones del tRNA claramente diferentes de Bacterias y Eukarya. Viven
a menudo en ambientes extremos e incluyen a los metangenos, halfilos extremos, y termoacidfilos.
Las arqueas metangenas son microorganismos procariontes que viven en medios estrictamente anaerobios y que
obtienen energa mediante la produccin de gas natural, el metano (CH4). Gracias a esta caracterstica, este tipo de
organismo tiene una gran importancia ecolgica, ya que interviene en la degradacin de la materia orgnica en la
naturaleza, y en el ciclo del carbono.
Las metangenas son un grupo filogenticamente heterogneo en donde el factor comn que las une es la produccin de
gas metano y sus cofactores nicos.
Halfilo es el adjetivo que se aplica a los organismos que viven en medios con presencia de gran cantidad de sales. La
palabra est formada con los trminos griegos halos, sal, y filo, amante de, por lo que literalmente significa amante de la
sal.
Los organismos halfilos son extremfilos ya que viven en condiciones extremas, en este caso, en entornos con mucha sal
como zonas litorales, salinas y lagunas salobres.
En organismos normales, la sal hace que mueran por deshidratacin debido a la smosis. Si el entorno es salino, con
mucha concentracin de sales, el agua del interior de las clulas tiende a salir hacia su exterior. Es decir, se desecan y
mueren.
Algunos de estos halfilos pertenecen al dominio Archaea.
El trmino termfilo se aplica a organismos vivos que pueden soportar condiciones extremas de temperatura
relativamente altas, por encima de los 45C. Es un subtipo de vida extremfila. Muchos termfilos pertenecen al dominio
Archaea. Estos organismos tienen una tasa de crecimiento rpido pero de corta duracin. Ejemplos de este tipo son los
organismos vivos que se desarrollan al lado de las fumarolas o chimeneas hidrotermales en las profundidades del ocano
como el anlido Riftia pachyptila y tambin algunos microorganismos como las bacterias metangenas que se desarrollan
en las mismas condiciones.
Las procariontes termfilos fueron posiblemente las primeras clulas simples. Se cree que se desarrollaron en sitios con
actividad volcnica (como giseres) en las dorsales ocenicas.
Los termfilos se caracterizan por tener una membrana celular rica en lpidos saturados ya que contienen enzimas que les
permiten trabajar en condiciones extremas.
Los termfilos sobreviven en temperaturas con un mnimo de 20 C y un mximo de 75 C, mientras que las
hipertermfilas soportan temperaturas superiores a 75 C, llegando incluso a superar a veces los 100 C, siempre que
exista agua en estado lquido, como ocurre en las profundidades ocenicas, donde la presin es elevada.
Algunas arqueas (Sulfolobus) obtienen la energa oxidando azufre, por lo que son quimiosintticas, pero en general,
todas se pueden considerar organismos extremfilos y resistentes.
En una lluvia roja en India, Godfrey Louis aisl unas clulas inertes a
temperatura normal, sin ADN, que son capaces de reproducirse a 121 grados
centgrados y son de presunto origen extraterrestre.
Bacteria (Eubacteria)
Las Bacterias son clulas Procariotas. Como los Eukarya, tienen membranas
compuestas de cadenas de carbono rectas unidas al glicerol por uniones ster.

Tienen una pared celular conteniendo peptidoglicano, son sensibles a los antibiticos antibacterianos tradicionales, y
tienen rRNA y regiones del tRNA claramente diferentes de Archaea y Eukarya. Incluyen a mycoplasmas, cyanobacteria,
bacterias Gram-positivas, y bacterias Gram-negativas.
Eukarya (Eukaryota)
Los Eukarya (escrito tambin Eucaria) son Eucariotas. Como las Bacterias, tienen membranas compuestas de cadenas de
carbono rectas unidas al glicerol por uniones ster. Si tienen pared celular, no contiene ningn peptidoglicano. No son
sensibles a los antibiticos antibacterianos tradicionales y tienen rRNA y regiones del tRNA claramente diferente de
Bacterias y Archaea. Incluyen a protistas, hongos, plantas, y animales.
Semejanzas y diferencias
La siguiente tabla comparativa relaciona las diferentes caractersticas eucariotas, bacterianas y arqueanas:
Dominios
Estructura celular
Cromosomas

ARCHAEA

BACTERIA

procariota

procariota

eucariota

uno circular

uno circular y

mltiples lineales con

con cromatina

desnudo

cromatina

glicopptidos,
Composicin de la pared celular

EUCARYA

protenas

peptidoglicano

o glcidos

glcidos (celulosa,
quitina)

Enlace lipdico de la membrana

ter

ster

ster

cidos grasos de la membrana

ramificados

lineales

lineales

arqueano

bacteriano

eucariota

Flagelo

80S, pero 70S (o 55S)

Ribosoma

70S

70S

en
mitocondrias y
cloroplastos

en los genes de ARNt

No

en la mayora de genes

Operones

No

Plsmidos

raros

No

Intrones

Cromatina con nucleosomas e histonas S

Iniciador de ARNt

metionina

formil-metionina metionina

ARN polimerasas

varias

una

varias

8-12

4-5

12-14

resistente

sensible

resistente

sensible

resistente

sensible

Subunidades del ARNP

Estreptomicina y cloranfenicol
Toxina diftrica

Las principales caractersticas que llevaron a reconocer tres diferentes dominios fueron los anlisis del ARN
ribosomal de la subunidad menor: en Bacteria hay una secuencia particular entre las posiciones 500-545 del
ARNr-16S, en Archaea hay una estructura nica entre las posiciones 180-197 o 405-498 del mismo ARNr-16S
y en Eukarya el ARNr de la subunidad menor es 18S y difiere de los procariontes entre las posiciones 585656.

El parsito es un ser vivo que de manera temporal o permanente vive a expensas de otro organismo de distinta
especie, que es el husped, obteniendo de ste nutricin y morada, al que puede producir dao y con el que tiene
una dependencia obligada y unilateral.
Los parsitos tienen determinadas caractersticas para asegurar su permanencia, resistir a los factores adversos y
mantener su poder infectante. Cuando el parsito ha alcanzado un determinado estado de desarrollo se conoce
como forma infectante.

En
biologa,
el
trmino Fungi (latn,
literalmente
"hongos") designa a
un
grupo
de
organismos
eucariotas entre los
que se encuentran los
mohos, las levaduras
y las setas. Se
clasifican en un reino
distinto al de las
plantas, animales y
protistas.
Esta
diferenciacin se debe, entre otras cosas, a que poseen paredes celulares compuestas por quitina, a diferencia de las
plantas, que contienen celulosa.
Los hongos son los descomponedores primarios de la materia muerta de plantas y de animales en muchos ecosistemas, y
como tales poseen un papel ecolgico muy relevante en los ciclos biogeoqumicos.
Los hongos tienen una gran importancia econmica: las levaduras son las responsables de la fermentacin de la cerveza y
el pan, y se da la recoleccin y el cultivo de setas como las trufas. Desde 1940 se han empleado para producir
industrialmente antibiticos, as como enzimas (especialmente proteasas). Algunas especies son agentes de biocontrol de
plagas. Otras producen micotoxinas, compuestos bioactivos (como los alcaloides) que son txicos para humanos y otros
animales. Las enfermedades fngicas afectan a humanos, otros animales y plantas; en estas ltimas, afecta a la seguridad
alimentaria y al rendimiento de los cultivos.
QU SON LAS PLANTAS?
Las plantas son seres vivos capaces de fabricar su propio alimento. Gracias a ellas, los dems seres vivos pueden
alimentarse y respirar. Aunque hay muchsimas especies vegetales, el ser humano solo utiliza unas pocas, que le
proporcionan alimento, madera, abrigo, perfumes, medicinas o materiales diversos. Todos los vegetales que han vivido
desde hace millones de aos han suministrado el oxgeno suficiente para que la vida contine en el planeta. Plantas que
vivieron hace millones de aos nos proporcionan ahora combustible para calentarnos o mover mquinas, como el petrleo
o el carbn.
LAS PARTES DE LA PLANTA
Las plantas tienen diferentes partes y cada una de ellas cumple un cierto trabajo. Estas partes pueden ayudarnos a
identificarlas.
La raz
El tallo
Las hojas
Las flores

El fruto
Las semillas

GUA DE PRCTICA
N 01
EXPLORAMOS LA
BIODIVERSIDAD
BAJO EL
MICROSCOPIO
PARTICIPANTE

PROFESOR(A)
APRENDIZAJES
ESPERADOS
Aprende el manejo de
algunas
tcnicas
bsicas
de
microscopa, como el
montaje
de
preparaciones en la
lmina portaobjeto y
tincin de muestras.Reconoce las caractersticas de la clula animal, vegetal y protozoaria.
Aprende a realizar observaciones microscpicascon el objeto de esquematizar, describir einterpret
ar adecuadamente lo observado.-Identifica la biodiversidad microscpica.
INDICADORES DE EVALUACIN
Describe y analiza los principios bsicos de la microscopa

 Identifica los tipos de clulas animal, vegetal y protozoaria mediante una gua de
laboratorio.
Identifica la biodiversidad microscpica mediante la observacin y los plasma en su informe
de prctica.
JUSTIFICACIN
La unidad fundamental de los seres vivos es la clula. Existen organismos unicelulares y
pluricelulares que estn formados fundamentalmente por clulas procariotas oeucariotas.
Las clulas eucariotas se dividen en varios tipos de clulas, perofundamentalmente se les puede
clasificar en dos, dependiendo de ciertas caractersticas que explican el comportamiento forma
y funcin de dos grupos taxonmicos importantes en los eucariontes (reinos vegetal, animal,
protozoa
y
fungi).
Por
lo
tanto,
es
importantediferenciar e identificar estos tipos de clulas a travs de la preparacin, tincin y
observacin de muestras biolgicas de los diferentes reinos poniendo en prctica el mtodo
cientfico.
MATERIALES Y/O INSTRUMENTOS
REACTIVOS Y/O SUSTANCIAS
Microscopios
Laminas porta y cubre objeto
Hisopos hipofarngeos
Pinza de madera
Gotero
Cebolla,
Agua estancada, epitelio bucal
Papel toalla
Palitos de chupete
Lminas biolgicas preparadas
Azul de metileno
Lugol
Agua destilada
Alcohol de 96
CUARTA SESION DE APRENDIZAJE
COMPOSICION DE LA MATERIA: BIOMOLECULAS
La materia qumica bsica de los seres vivos es la misma en los seres inanimados, pero presenta
caractersticas distintas. En la materia viva predomina el C, H, O, N, P, S. En la materia inanimada abunda
el oxgeno. Los seres vivos estn constituidos de biomolculas que resultan de la unin entre tomos de
uno o ms bioelementos, los cuales adoptan mltiples conformaciones y cumplen diversas funciones, de
acuerdo al grado de complejidad y la estructura que tienen.
As tenemos al agua y sales que proporcionan el medio donde se realizan las reacciones bioqumicas; las
protenas que cumplen una funcin estructural; los lpidos y carbohidratos que cumplen una funcin
energtica; los cidos nucleicos que desempean la funcin de conservacin y transmisin de la herencia;
las enzimas, hormonas y vitaminas que cumplen una funcin de regulacin y mantenimiento del
metabolismo.
Las biomolculas pueden ser simples o compuestas. Simples cuando estn compuestas por tomos
del mismo elemento, N2, O2, H2 y compuestas, CO2, NH3, H2O.
Biomolculas inorgnicas.- Son aquellas que en su estructura no presentan enlaces covalentes, carbonocarbono. Entre ellas tenemos el agua, dixido de carbono, sales, cidos y bases.
Biomolculas orgnicas.- Son aquellas constituidas por tomos de carbono a los cuales se le unen otros
elementos. Entre ellas destacan las protenas, carbohidratos, lpidos, cidos nucleicos, vitaminas,
hormonas, pigmentos
CARBOHIDRATOS

El carbono constituye ms del 50% de la materia seca de los seres vivos, y sus propiedades qumicas le
confieren una capacidad para formar molculas de diversas caractersticas que a lo largo de la evolucin se
han ido seleccionado y edificando a los seres vivos. Los carbohidratos son estructuras ternarias,
compuestos de C, H y O. Son bsicamente elementos energticos (como ATP) y se pueden almacenar
constituyendo reserva energtica, en forma de polisacridos necesarios para mantener la vida. Se requiere
un suministro constante de glucosa como fuente de energa fundamentalmente para las neuronas y los
eritrocitos. A partir de una molcula de glucosa la clula gana 2 ATP en condiciones anaerbicas y de 36
ATP en condiciones aerbicas. Los carbohidratos cumplen una labor estructural en algunos animales y
plantas. El peptidoglicano en las bacterias, la quitina como exoesqueleto de artrpodos y la celulosa y
hemicelulosa en la pared celular de las plantas. Los carbohidratos son polmeros (poli= varios; meros= lo
mismo). La unidad estructural el monmero de los carbohidratos es la glucosa molcula de 6
carbonos; pero hay molculas ms pequeas las triosas de tres carbonos (gliceraldehdo), tetrosas de
cuatro carbonos (eritrosa) y pentosas como la ribosa, desoxirribosa, componentes de los cidos nucleicos
y la ribulosa importante en el ciclo de Calvin.
Los carbohidratos pueden ser: Monosacridos, disacridos y polisacridos.
MONOSACRIDOS
La glucosa (C6H12O6) es la transportadora de energa a travs de la gluclisis, as como sus ismeras
fructosa y galactosa. La glucosa da inicio al catabolismo, proceso por el cual obtienen la energa necesaria
para llevar a cabo el anabolismo en los seres vivos.
Entre los monosacridos estn la glucosa, fructosa, galactosa, manosa. Cuando se unen las molculas de
glucosa se forman los disacridos, trisacridos, tetrasacridos, pentasacridos y los polisacridos.
POLISACRIDOS
Molculas de gran tamao, son llamados tambin hidrocoloides por su caracterstica de formar geles. Son
carbohidratos de reserva de animales y plantas.
Almidn. Posee dos tipos de cadenas lineal (amilosa) y ramificada (amilopectina). Las - amilasas
(tialina) hidrolizan el almidn para convertirlo en eritrodextrina y maltosa y est a su vez en glucosa.
Glucgeno. Constituido de glucosa. Elemento de reserva en los animales que se almacenan en los
msculos y el hgado.
Celulosa. Polisacrido estructural de las plantas y el ms abundante en la naturaleza la cual le confiere
rigidez a la misma conjuntamente con la hemicelulosa y la lignina. La celulosa no es digerible por el ser
humano, slo es hidrolizada mediante la enzima celulasa y constituye la fibra.
Quitina. Formado por unidades deN - acetilglucosamina, es elemento estructural en artrpodos formando
su exoesqueleto y en las paredes celulares de los hongos.
Pectina. Formado de cido galacturnico forma la pared celular de algas y plantas
Hemicelulosa. Constituyente de paredes celulares de plantas compuesto de arabinosa y xilosa.
QUITINA

LPIDOS
Son compuestos de estructura ternaria constituidos por C, H y O, la triesterina por Ej. C 57 H11OO6. La
mayor proporcin de hidrgeno, indica que est menos oxidada y por lo tanto almacena mayor cantidad de
energa, 1 gramo de lpido da 9,3 Kcal. Los lpidos son molculas orgnicas que tienen tendencia a
ser liposolubles, en lugar de hidrosolubles. Son apolares y se disuelven en solventes orgnicos.
(Alcohol, hexano, cloroformo, etc.). Los grupos ms importantes dentro de los lpidos son las grasas, los
aceites, las ceras y los fosfolpidos. Los fosfolpidos son componentes estructurales de la membrana
plasmtica.
Todos los lpidos son triacilglicridos compuestos por tres cadenas de cidos grasos unidas a una
molcula de glicerol. En la yema de huevo se encuentra la lecitina. La unidad estructural de los lpidos
son los cidos grasos en los lpidos saponificables y en los insaponificables el isopreno.

Funciones de los lpidos

Componentes de membrana
Almacenamiento
Precursores de otras sustancias
Aislantes
Vitaminas y hormonas
Energtica: alto valor calrico (9.3 kcal/g) y de uso diferido.
Slo admiten degradacin aerbica
Informativa: seales qumicas como los esteroides, retinoides, prostaglandinas, leucotrienos,
calciferoles, etc.

CIDOS NUCLEICOS
Son macromolculas cuaternarias. El ADN es el portador de la informacin gentica, es decir almacenan y
transfieren la informacin gentica.
Son poli nucletidos, es decir polmeros compuestos por muchos nucletidos. Se encuentran libres en los fluidos
celulares. Peso molecular de billones de Dalton.
Existen 2 clases de cidos nucleicos el ADN y ARN
La molcula de ADN est formada por dos polmeros largos sostenidos por enlaces de hidrgeno y enrollados en
doble hlice se encuentra en el ncleo y est formado por una doble hlice que corren en sentido contrario en una
conformacin helicoidal. El ADN eucaritico se encuentran unido inicamente a las histonas. Son poli nucletidos,
es decir polmeros compuestos por muchos nucletidos.
El nucletido es la unidad estructural y est constituido de un azcar, una base nitrogenada y un grupo fosfato.
Azcar: Ribosa y desoxirribosa

Bases nitrogenadas
Pirimidinas: Citosina, timina y uracilo (un anillo de seis esquinas)
Purinicas como adenina y guanina. (Compuestos de dos anillos entrelazados, uno de cinco y uno de seis
esquinas).

cido fosfrico.
En la doble hlice los dos polmeros corren en direcciones opuestas (uno de 5 a 3 y otro de 3 a 5). Las unidades
azcar-fosfato del nucletido se encuentran en el exterior de la molcula de ADN con los pares de bases
complementarias que se ajustan en el interior de la molcula. As las bases timina y adenina estn unidas por 2
puentes de hidrgeno y la citosina y guanina por 3 puentes hidrgeno.

El modelo de ADN de Watson y Crick muestran una razn de porque las purinas se oponen a las pirimidinas en la
doble hlice. Dos purinas se superponen y 2 pirimidinas estaran demasiadas separadas impidiendo los enlaces
de hidrgeno.
ARN
Este cido, al igual que el ADN, est compuesto por tres elementos: cido fosfrico, un monosacrido del tipo
pentosa la ribosa y una base nitrogenada cclica que puede ser prica (adenina o guanina) o pirimidnica (uracilo o
citosina). La unin de la base nitrogenada con la pentosa forma un nuclesido, el cual al unirse con el cido
fosfrico da un nucletido; la unin entre s en enlace di ster da el poli nucletido, en este caso el cido
ribonucleico. En algunos virus el ARN es el material de la herencia y experimenta auto duplicacin; pero
bsicamente se encuentra en los ribosomas (cido ribonucleico ribosmico) y como cido de transferencia y
mensajero.
El ARN est formado por una sola cadena y no presenta configuracin helicoidal. Se encuentra parte en el ncleo
y la mayor parte en el citoplasma de la clula. Se encuentran 3 tipos de ARN: mensajero, transferencia y
ribosomal

El ARNm mensajero se sintetiza en el ncleo en el proceso de transcripcin. La secuencia de bases es

complementaria. Pasa al citoplasma y de ah al ribosoma para la sntesis de protenas. Lleva el codn.
El ARNt de transferencia acta como transportador de aminocidos. Contienen entre 70 y 90 nucletidos. Cada
aminocido tiene su ARN de transferencia correspondiente. Contiene el anti codn.
El ARNr ribosomal constituye el 65% de la masa del ribosoma.
PROTENAS
Las protenas son biomolculas de estructura cuaternaria y compleja constituidas bsicamente de C, H, O y N.
Tambin estn presentes tomos de azufre, otras protenas contienen fsforo y metales como hierro y cobre y
tienen un alto peso molecular. Son estructurales (piel, huesos, msculos, cuernos, escamas, plumas, etc),
constituyen ms del 50 % de la estructura del ser vivo.
La unidad estructural de las protenas es el aminocido (H 2N ------- COOH), son molculas anfteras, su carga
depende del pH del entorno
Se conocen 20 aminocidos: lisina, isoleucina, leucina, fenilalanina, triptfano, treonina, valina, metionina,
glicina, tirosina, alanina, cido glutmico, serina, prolina, glutamina, cido asprtico, asparragina, cistena,
histidina y arginina de los cuales 8 son esenciales (en negrita).
Los aminocidos pueden ser:
I. Hidrofbicos no polares: Ala, Ile, Leu, Met, Phe, Pro, Trp, Val.
II. Polares sin carga: Ser, Thr, Gly, Cys, Asn, Lgn, Tyr.
II. cidos: Glu, Asp.
IV. Bsicos: Arg, Hys, Lys.

PPTIDOS
Al unirse 2 -aminocidos mediante un enlace amido o peptdico forman cadenas largas denominadas pptidos y
la unin de estos pptidos forman las cadenas poli peptdicas.
Esta reaccin es una condensacin (prdida de una molcula de agua) entre el carboxilo de un aminocido y el
grupo amino de otro aminocido. Los enlaces peptdicos no se rompen con condiciones que afectan la estructura
tridimensional de las protenas como la variacin en la temperatura, la presin, el pH o elevadas concentraciones
de molculas como el SDS (dodecil sulfato de sodio, un detergente), la urea o las sales de guanidinio. Los enlaces
peptdicos pueden romperse de manera no enzimtica, al someter simultneamente a la protena a elevadas
temperaturas y condiciones cidas extremas.
Los pptidos pueden ser:
Di pptidos: Anserina y carnosita tejido muscular de conejos, est asociado al pH, precursor del cido
pantotnico.
Oligopeptidos: Tirotropina regulador de la tiroides, Cortico trpica controla las glndulas suprarrenales,
Encefalinas un neurotransmisor, bradicina un vasodilatador, Glutatin transportador de iones y sntesis de
leucotrienos, Oxitocina acta sobre el msculo del tero, vasopresina un antidiurtico.

Las protenas son las molculas constitutivas de los seres vivientes ms importantes. Muchas veces estn
disueltas en el fluido y otras estn incorporadas en la estructura de las clulas.
NIVELES DE ORGANIZACIN

QUINTA SESION DE APRENDIZAJE

LA ESPECIE HUMANA Y EL AMBIENTE

LA ESPECIE HUMANA Y SU DESARROLLO SOBRE LA TIERRA

La especie humana se ha convertido en uno de los factores de mayor influencia sobre el medio ambiente, especialmente
por el gran aumento de la poblacin en los ltimos siglos.
La evolucin de un grupo de primates hacia caractersticas humanas comenz hace 65 millones de aos. Hace 40
millones de aos, un grupo de primates dio origen a los antropoides, que caminaban erguidos y podan utilizar sus manos
para coger objetos.

Hace unos 30 millones de aos, un grupo de antropoides evolucion para formar los hominoides . De este
grupo, hace 17 millones de aos, evolucion el gigantopithecus, con cerebro ms grande y sin cola.

Hace unos 5 millones de aos apareci en frica Oriental (Etiopia) un grupo de primates. Los homnidos .
Que podan caminar erguidos, utilizar las manos para coger instrumentos y tenan una masa cerebral de unos
425 gramos.

Hace 4 millones de aos exista en frica Oriental una especie de homnido al que se le llam
Australopithecus afarensis. El esqueleto fsil encontrado era de una mujer a la que se le llamaba Lucy. Esto
demuestra que la cuna de la humanidad estuvo en frica.

Hace 2 millones de aos viva en frica un ser humano al que se le domin Homo habilis, que posea un
cerebro casi del tamao de los humanos actuales, las manos y los pies semejantes a los nuestros. Esta especie
daba forma a las piedras para cortar trocear, y era cazador. La tecnologa, o sea, el uso de instrumentos, naci
hace 2 millones de aos ms o menos.

Hace 1 600 000 aos exista el Homo erectus en frica y Asia (Java y China). Este tena un cerebro entre 850
y 1,1 kg, era cazador y modelaba instrumentos de piedra ms perfectos.

Hace 1 milln de aos desaparecieron los australopitecinos, probablemente eliminados por el Homo erectus
en competencia por el hbitat y la caza, y por la superioridad de inteligencia y de instrumentos.

Hace 6000 000 aos la tierra entr a la primera de las pocas fras (eras glaciares) y el Homo erectus
comenz a usar las cuevas como refugio y a usar pieles. Hace unos 500 000 aos comenz a usar el fuego, lo
que fue un descubrimiento muy importante para obtener calor y luz, para cocer los alimentos y para la defensa.

Sabas que....?

Hace unos 300 000 aos ya existan en Europa seres humanos muy parecidos a nosotros y de la misma especie,
o sea, Homo sapiens (=hombre sabio). Se les denomina as por sus cerebros voluminosos y su constitucin
parecida a la nuestra, y porque practicaban la inhumacin (sepultaban a sus muertos). El Homo erectus se
extingui y fue sustituido por la nueva especie, a la que pertenecemos.

Hace unos 40 000 aos los humanos, confinados hasta entonces en el frica, Asia y Europa, se extendieron al
continente americano, el que fueron ocupando gradualmente hasta Tierra de Fuego, y a Australia. Hace unos 25
000 aos el hombre ya practicaba el arte de la pintura y decoraba las cuevas donde viva.

Hace unos 14 000 aos ya tena al perro como animal domstico. Los humanos que migraron a Amrica
trajeron al perro. Hace unos 18 000 aos se domestica a la cabra en el Cercano Oriente. Con esto se inicia la era
de almacenar alimentos y poco despus se inicia la domesticacin de los vegetales. De esta forma los humanos
pasan de recolectores a ganaderos y agricultores,
Hace 8 000 aos a.C., en el norte de Irak, ya se cultivaban cereales.

EL DESARROLLO DE LA ESPECIE HUMANA EN EL PERU

A travs de la historia, el ser humano siempre us la naturaleza, pero en formas diversas, pasando por sucesivas etapas de
desarrollo que, en el Per, se pueden, resumir en la forma siguiente.
1.

Los primeros seres humanos llegaron al territorio actual del Per hace unos 25 000 aos, o tal vez ms,
migrando en pequeos grupos desde el norte. Los restos humanos ms antiguos encontrados son los de las
cuevas de Lauricocha (Ayacucho), donde vivan seres humanos hace unos 22 000 aos.

2.

En una primera etapa de desarrollo fueron exclusivamente recolectores de frutos, cazadores y pescadores
de animales silvestres. Vivan en cuevas y en viviendas precarias, y eran nmadas, o sea, se desplazaban de un
lugar a otro en busca de su sustento. Su poblacin era muy baja y, al principio, ciertamente no sobrepasaba unos
pocos miles de individuos.

3.

En una segunda etapa pasaron a ser cazadores y agricultores, iniciando la domesticacin de plantas tiles
y cultivndolas. Con la agricultura, los humanos se volvieron sedentarios y fundaron pueblos y ciudades. Esta
etapa se debe haber iniciado hace unos 10 000 aos en diferentes partes del territorio nacional (costa, sierra y
selva). Con el desarrollo de la agricultura, los asentamientos se volvieron permanentes y la poblacin aument.
Durante esta etapa se inici la domesticacin de plantas muy importantes como la papa, el olluco, la mashua, la
quinua, la kiwicha, el zapallo, el camote, los frijoles, etc. Con el desarrollo agrcola hubo la necesidad de limpiar
ciertas reas de la vegetacin natural y transformarlas en campos de cultivo, tumbando los bosques y usando el
fuego para limpiar el terreno.

4.

En una tercera etapa pasaron a ser agricultores y ganaderos, domesticando animales. En la costa y sierra
se domestic al guanaco y a la vicua, permitiendo el aprovechamiento de las pasturas naturales de las lomas,
de las vertientes occidentales y de la puna. En la sierra se domestic al poroncoy o cuy silvestre, que dio origen
al cuy domstico. En la costa norte se domestic al pato silvestre, que dio origen al pato criollo.

5.

La domesticacin de animales permiti el desarrollo de la ganadera y la obtencin de varios productos

para la alimentacin (carne), para el vestido (cuero, lana), y para el transporte (la llama como animal de
carga).

6.

A partir de 1532, con la conquista espaola, se inicia una etapa de dominacin con alteraciones profundas
en las culturas nativas, y una relacin de saqueo de los recursos naturales. Se imponen sistemas de manejo y
tcnicas ajenas a la realidad ambiental, que casaron profundamente en las clases dominantes del pas.

IMPORTANTE
Las grandes culturas nativas desarrollaron sistemas, tcnicas y conocimientos para el manejo de los recursos naturales, y
de organizacin en estrecha relacin con las peculiaridades del ambiente y sus condicionantes.
Con la repblica, a partir de 1821, las cosas no cambiaron en manera alguna. El pas sigui orientado hacia el
exterior y no al interior, y no se busc un enfoque propio para el desarrollo nacional.
Se inici un fuerte desarrollo minero y de la industria textil, y el comercio con otros continentes se intensific. Esto
permiti el desarrollo gradual de grandes ciudades, infraestructura vial y la ocupacin de espacios ms amplios.
Actualmente la poblacin ha aumentado a cerca de 24 millones y ha ocupado casi todos los espacios naturales del pas.
Los recursos naturales son sometidos a un sistema de saqueo, no de manejo, y los problemas de deterioro de los recursos y
del entorno natural son agudos, siendo urgente un cambio de actitud.

LA ESPECIE HUMANA Y EL AMBIENTE

Desde que se produjo la revolucin industrial y las poblaciones humanas comenzaron a multiplicarse, la humanidad ha
buscado incansablemente el progreso. Este, aun cuando ha producido bienestar -mas para pocos pases y pocos grupos
humanos-, est produciendo graves problemas para el medio ambiente y para los seres humanos.
Los problemas ms graves que afrontan la humanidad y nuestro pas, hoy en da, son: el deterioro de los recursos
naturales, la contaminacin ambiental y la pobreza.
1. El deterioro de los recursos naturales. El recurso suelo es muy escaso en el Per, est en deterioro, y su conservacin
es de alta prioridad para la seguridad alimentarla.
La erosin es uno de los problemas ms graves en la sierra y limita la produccin suficiente de alimentos, a pesar del
incremento de la poblacin.
El empobrecimiento y la degradacin de los suelos es un fenmeno que tambin afecta la produccin de los
alimentos, y se debe a las malas tcnicas agropecuarias y forestales aplicadas sin consideracin de las consecuencias.
La disminucin de las reas cultivadas es consecuencia de la erosin, la desertizacin, el empobrecimiento de los
suelos, la disminucin del recurso agua, la contaminacin y la urbanizacin. Cada ao se incorporan nuevas reas a la
produccin agrcola, pecuaria y forestal, pero nadie habla de la superficie perdida por erosin, baja en la Fertilidad y por
haberse vuelto improductivas.
La desertizacin afecta a amplias zonas por la tala y quema de la vegetacin y por el sobrepastoreo. En la costa
norte y en las vertientes occidentales, los desiertos estn avanzando gradualmente por la destruccin de la cobertura
vegetal.
La dilapidacin de los recursos naturales, o sea, su explotacin irracional, ha producido un bienestar pasajero, pero ha
conducido a graves problemas econmicos y sociales. Los ms conocidos son los "boom" del caucho, del guano de la isla,
de la anchoveta y del petrleo.
SABAS QU?
La disminucin de algunos recursos es ya patente, como los pesqueros, el petrleo, las tierras agrcolas y la escasez de
agua en la costa y las vertientes occidentales. La crisis energtica es grave en la sierra, donde en muchas partes ya no
existe lea para los hogares, por la deforestacin.
2. La contaminacin ambiental. Con el progreso de la qumica y el desarrollo de los pesticidas se crea que llegaba una
era sin pestes ni flagelos; pero sucedi todo lo contrario. Se ha demostrado que los pesticidas contaminan el ambiente, son
cancergenos y los organismos se adaptan a ellos, y cada da se hace necesario aplicar dosis ms fuertes y ms dainas
para el ambiente y la salud humana
IMPORTANTE
En el Per se aplican pesticidas sin ningn control y la mayora prohibidos en los pases desarrollados. Por otra
parte, el pas sufre flagelos: desnutricin, sequas, inundaciones, heladas, plagas de langostas, etc.
Esto nos debe hacer pensar que el modelo de desarrollo que sigue la humanidad tiene muchos defectos que, de no ser
corregidos, nos pueden conducir a problemas ms serios en el futuro. Algunos de ellos ya son patentes
3. La pobreza. A pesar de los ingentes recursos naturales explotados durante los ltimos 150 aos, ms del 50% de la
poblacin peruana vive en la pobreza y la miseria. Los recursos generados no han sido invertidos para el bienestar del
pas, sino que han sido despilfarrados.
ALGUNOS DATOS PREOCUPANTES
En la costa, cerca del 50% de las tierras agrcolas estn siendo afectadas por la salinizacin, como consecuencia de
deficientes tcnicas de riego y mal drenaje.
Cerca del 60% de las tierras agrcolas de la sierra estn afectadas por procesos de erosin ms o menos intensos.
La represa de Poechos, en Piura, construida en 1977 para almacenar 1 000 millones de m' de agua, en sus primeros 17
aos de funcionamiento ha bajado su capacidad de almacenamiento en 250 millones de m', por colmatacin del vaso a
causa de los sedimentos de la cuenca alta. Parecida es la situacin de las otras represas por la falta de manejo de la cuenca
colectora de los ros.

En la selva peruana se han intervenido ya 9 millones de hectreas de bosques con los grandes programas de colonizacin.
Alrededor de 1,5 millones de ha estn destinadas a la produccin agrcola con una baja productividad por rea (10
quintales de caf/ha/ao; 300 kg/cacao/ha/ao), en general. Unas 0,5 millones de ha estn destinadas a la produccin de
pastos con un promedio de 0,8 uv/ha/ao. Unas 2 millones de ha son utilizadas para extraccin forestal, que no implica el
manejo de los bosques, que luego son invadidos. El resto, unas 5 millones de ha son reas degradadas o cubiertas de
bosques secundarios por la prdida de la fertilidad de los suelos.
En la sierra, los campesinos, por falta de lea, utilizan los rastrojos de los campos y la bosta como combustible, en lugar
de reintegrar esa materia orgnica al suelo, que se empobrece por el continuo proceso de extraccin de nutrientes y la falta
de reposicin de los mismos.
EN CONCLUSIN
La desertizacin es un problema en la costa norte (Piura, Tumbes y Lambayeque); en las vertientes occidentales andinas, y
en gran parte de la sierra.
Cada ao se queman millones de metros cbicos de maderas tropicales por el avance de la agricultura migratoria. Slo en
el Per se calcula que cada ao se queman maderas finas en la selva por un valor superior a los 2500 millones de dlares.

6TA SESIN DE APRENDIZAJE

LA CONTAMINACIN AMBIENTAL: LA CONTAMINACIN DEL AGUA Y DEL AIRE
LA CONTAMINACIN AMBIENTAL
El aumento continuo de la poblacin, su concentracin progresiva en grandes centros urbanos y el desarrollo industrial
ocasionan, da a da, ms problemas al medio ambiente conocidos como contaminacin ambiental. sta consiste en la
presencia de sustancias (basura, pesticidas, aguas sucias) extraas de origen humano en el medio ambiente, ocasionando
alteraciones en la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas.
1.

Efectos de la contaminacin. Los efectos se manifiestan por las alteraciones en los ecosistemas; en la
generacin y propagacin de enfermedades en los seres vivos, muerte masiva y, en casos extremos, la
desaparicin de especies de animales y vegetales; inhibicin de sistemas productivos y, en general, degradacin
de la calidad de vida (salud, aire puro, agua limpia, recreacin, disfrute de la naturaleza, etc.)

2.

Causantes de la contaminacin. Los causantes o contaminantes pueden ser qumicos, fsicos y biolgicos.

Los contaminantes qumicos se refieren a compuestos provenientes de la industria qumica. Puede ser de efectos
perjudiciales muy marcados, como los productos txicos minerales (compuestos de fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo,
cadmio), cidos (sulfrico, ntrico, clorhdrico), los lcalis (potasa, soda castica), disolventes orgnicos (acetona),
detergentes, plsticos, los derivados del petrleo (gasolina, aceites, colorantes, diesel), pesticidas (insecticidas, fungicidas,
herbicidas), detergentes y abonos sintticos (nitratos, fosfatos), entre otros.
Los contaminantes fsicos se refieren a perturbaciones originadas por radioactividad, calor, ruido, efectos mecnicos, etc.
Los contaminantes biolgicos son los desechos orgnicos, que al descomponerse fermentan y causan contaminacin. A
este grupo pertenecen los excrementos, la sangre, desechos de fbricas de cerveza, de papel, serrn de la industria forestal,
desages, etc.

3. Formas de contaminacin. Se manifiesta de diversas formas:

La contaminacin del aire o atmosfrica se produce por los humos (vehculos e industrias), aerosoles, polvos,
ruidos, malos olores, radiacin atmica, etc. Es la perturbacin de la calidad y composicin de la atmosfera por
sustancias extraas a su constitucin normal

La contaminacin del agua es causada por el vertimiento de aguas servidas o negras (urbanos e industriales),
de relaves mineros, de petrleo, de abonos, de pesticidas (insecticidas, herbicidas y similares), de detergentes y
otros productos.

La contaminacin del suelo es causada por los pesticidas, los abonos sintticos, el petrleo y sus derivados, las
basuras, etc.

La contaminacin de los alimentos afecta a los alimentos y es originada por productos qumicos (pesticidas y
otros) o biolgicos (agentes patgenos). Consiste en la presencia en los alimentos de sustancias riesgosas o
txicas para la salud de los consumidores y es ocasionada durante la produccin, el manipuleo, el transporte, la
industrializacin y el consumo.

La contaminacin agrcola es originada por desechos slidos, lquidos o gaseosos de las actividades
agropecuarias. Pertenecen a este grupo los plaguicidas, los fertilizantes, los desechos de establos, la erosin, el
polvo del arado, el estircol, los cadveres y otros.

La contaminacin electromagntica es originada por la emisin de ondas de radiofrecuencia y de microondas

por la tecnologa moderna, como radares, televisin, radioemisoras, redes elctricas de alta tensin y las
telecomunicaciones. Se conoce tambin como contaminacin ergomagntica

La contaminacin ptica se refiere a todos los aspectos visuales que afectan la complacencia de la mirada. Se
produce por la minera abierta, la deforestacin incontrolada, la basura, los anuncios, el tendido elctrico
enmaraado, el mal aspecto de los edificios, los estilos y los colores chocantes, la proliferacin de ambulantes,
etc.

La contaminacin publicitaria es originada por la publicidad, que ejerce presiones exteriores y distorsiona la
conciencia y el comportamiento del ser humano para que adquiera determinados productos o servicios,
propiciando ideologas, variaciones en la estructura socioeconmica, cambios en la cultura, la educacin, las
costumbres e, incluso, en los sentimientos religiosos.

La contaminacin radiactiva es la resultante de la operacin de plantas de energa nuclear, accidentes

nucleares y el uso de armas de este tipo. Tambin se la conoce como sustancia neutrnica, por ser originada
por los neutrones, y es muy peligrosa por los daos que produce en los tejidos de los seres vivos.

La contaminacin sensorial es la agresin a los sentidos por los ruidos, las vibraciones, los malos olores, la
alteracin del paisaje y el deslumbramiento por luces intensas. La contaminacin snica se refiere a la
produccin intensiva de sonidos en determinada zona habitada y que es causa de una serie de molestias (falta de
concentracin, perturbaciones del trabajo, del descanso, del sueo).

La contaminacin cultural es la introduccin indeseable de costumbres y manifestaciones ajenas a una cultura

por parte de personas y medios de comunicacin, y que son origen de prdida de valores culturales. Esta
conduce a la perdida de tradiciones y a serios problemas en los valores de los grupos tnicos, que pueden entrar
en crisis de identidad.

En conclusin
Con frecuencia se descubren nuevas formas y fuentes de contaminacin que afectan al ambiente y a la salud. En la era
moderna y con el violento desarrollo de nuevas tecnologas y productos surgen nuevas fuentes contaminantes, que al
inicio parecen inofensivos, y luego se demuestra que ocasionan daos a la salud fsica o mental de las personas o al
ambiente (extincin de especies y degradacin de recursos bsicos como agua, suelo, bosques, etc.).

CAUSANTES DE LA CONTAMINACIN AMBIENTAL

A.

CONTAMINANTESB BIOLGICOS
Basura
Desages
Serrn

B.

CONTAMINANTES FSICOS
Radioactividad
Calor
Ruido
Sedimentos (barro)
Relaves mineros

C.

CONTAMINANTES QUMICOS
Compuestos de minerales txicos
cidos
lcalis
Plsticos
Pesticidas
Abonos Sintticos
Detergentes

FORMAS DE CONTAMINACION EN UNA CIUDAD

AI R E

Humos de vehculos
Humos de fbricas
Ruidos
ptica: suciedad, publicidad
Electromagnticas: ondas
Olores molestos.

AG UA

Desages casero
Desages industriales
Basuras
Detergentes

ALIM ENTOS
Bacterias
Hongos
Pesticidas
Suciedad

LA CONTAMINACION DEL AGUA Y EL AIRE

LA CONTAMINACION DEL AGUA
La contaminacin del agua (ros, lagos y mares) es producida. Por cuatro vas: vertimiento de aguas servidas, de basuras,
de relaves mineros y de productos qumicos.

1. Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten directamente a los desages (aguas
negras o servidas) a los ros, a los lagos y al mar. Este problema es generalizado y afecta al mar (frente a Lima y Callao,
frente a Chimbote), a muchos ros ( Tumbes, Piura, Santa, Mantaro, Ucayali, Amazonas, Mayo, etc.) y a lagos (Titicaca,
Junn). Los desages contienen excrementos, detergentes, residuos industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son
txicas para las plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de desages, sin previo tratamiento, se dispersan
agentes productores de enfermedades (bacterias, virus, hongos, etc.)
2. Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas, es costumbre generalizada en el pas el vertimiento de basuras y
desmontes en las orillas del mar, los ros y los lagos, sin ningn cuidado y en forma desordenada. La basura contiene
plsticos, vidrios, los restos orgnicos, que al descomponerse producen sustancias txicas (el fierro produce xido de
fierro), de impacto negativo
3. Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin es muy difundida y los responsables son los centros
mineros y las concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsnico y otras
sustancias txicas para las plantas, los animales. Otro caso es el lavadero de oro, por el vertimiento de mercurio en las
aguas de los ros y quebradas. etc).
4. Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en la deposicin de productos diversos
(abonos, petrleo, aceites, cidos, soda, etc) provenientes de las actividades industriales. Este problema se ha
generalizado cerca de los centros petroleros, en las zonas de la industria de la harina y aceite de pescado, en las zonas de
concentracin de industrias mineras (oroya, Ilo) y en zonas de industrias diversa.
Importante
La extraccin petrolera en la selva conlleva el problema de las aguas de formacin, que salen a la superficie con el
petrleo. Esta agua contiene sales diversas, compuestos sulfurosos y metales pesados. Al ser vertidas causan
contaminacin de las aguas amaznicas y alteraciones en los ecosistemas acuticos,
Las fbricas de harina y aceite de pescado vierten al mar sus desechos orgnicos y compuestos de soda.
Los centros mineros vierten diversos compuestos txicos, contenidos en los relaves. En algunas reas la situacin es
crtica.

LA CONTAMINACION DEL AIRE

La contaminacin del aire se produce por la emisin de humos, aerosoles, ruidos, malos olores y radiacin atmica.
1. Emisin de humos, Los vehculos motorizados, las industrias, especialmente fundiciones y procesadoras de pescado, y
las quemas de bosques, pajonales y basuras, emiten al aire grandes cantidades de humos que contiene sustancias txicas
que afectan la salud humana. El humo de vehculos contiene monxido de carbono, dixido de carbono y plomo. El CO2
es altamente txico para los animales, porque al ser inhalado bloquea el transporte de oxgeno en la sangre y produce
anemia.
2. Emisin de aerosoles. Los aerosoles son partculas slidas o lquidas de tamao muy pequeo y de velocidad de cada
despreciable, por lo que permanecen suspendidas en la atmsfera por perodos muy largos. El humo, el polvo, la ceniza

volcnica los freones, los xidos de azufre y nitrgeno. Las partculas ms grandes son filtradas por la nariz y los
bronquios. Los de menor tamao penetran a los pulmones, y all pueden ser retenidas. Las partculas mayores se adhieren
a la piel y a los vestidos. La actividad industrial produce grandes cantidades y variedades de aerosoles que amenazan la
salud de los humanos y del hbitat, por las modificaciones en la constitucin de la atmsfera, como es el caso de la capa
de ozono.
3. Malos Olores. Las basuras, las deposiciones y ciertas fbricas, como las de harinas de pescado, emiten sustancias
pestilentes, que constituyen la contaminacin por malos olores.
4. Radiacin atmica. Las explosiones atmicas y fallas en los reactores contaminan el aire con partculas radiactivas,
que se depositan en las plantas y en el agua y con los alimentos pasan al ser humano y producen cncer y alteraciones
genticas.
5. Emisin de ruido. Los ruidos (msica a todo volumen, bocinas, escapes de vehculos, aviones, etc.), producen
alteraciones psquicas en el ser humano (nerviosismo) y fsicas (sordera). Est demostrado que las personas expuestas a
ruidos muy intensos pierden gradualmente la capacidad auditiva. Esto es especialmente comn en jvenes y con
audfonos, Adems de distraerlos, les ocasiona problemas de comunicacin.
SEPTIMA SESION DE APRENDIZAJE
LA CONTAMINACION DEL SUELO Y DE LOS ALIMENTOS
La contaminacin del suelo consiste en la introduccin en el mismo de sustancias contaminantes, debido al uso de
pesticidas para la agricultura: por riego con aguas contaminadas, por el polvo de zonas urbanas y las carreteras, o por los
relaves mineros y desechos industriales derramados en su superficie, depositados en estanques o enterrados.
Importante
Existen una serie de productos qumicos, como los abonos sintticos, herbicidas o insecticidas, que son sumamente tiles
a la agricultura, pero que cuando se usan en forma inadecuada (abuso) producen alteraciones en el suelo y bajan la
reproduccin.
En algunos casos, el problema aparece mucho despus, cuando los contaminantes se difundieron hasta la superficie, a los
ros a la napa fretica o los mantos acuferos.
Los abonos sintticos (urea, nitratos, fosfatos. Cloruros, etc.) Deben ser usados con moderacin y clculo, pues su abuso
intoxica y mata la fauna (lombrices, insectos, caros) y flora (hongos, bacterias) del suelo. Con el agua los abonos llegan
a los ros, a los lagos y al mar, afectando a plantas y animales acuticos. Por eso es mejor usar abonos orgnicos como el
guano de la isla, humus, abonos verdes, estircol de animales, etc.
Los pesticidas o plaguicidas son compuestos qumicos utilizados para controlar plagas (insectos, hongos, bacterias
roedores, etc). Los ms comunes son los insecticidas, herbicidas (matan malezas), fungicidas y alguicidas, entre otros.
En conclusin
Los principales efectos de los abonos sintticos, usados en forma exagerada y de los plaguicidas en general, y
especialmente los de larga vida, son los siguientes:
1. Los abonos sintticos, usados en forma exagerada. Matan a los organismos tiles del suelo (lombrices, insectos, caros,
bacterias, hongos, etc) y al llegar al agua, producen eutrofizacin, o sea, un crecimiento exagerado de las plantas
acuticas.
2. Los plaguicidas de larga vida se concentran en las cadenas alimentarias y causan toxicidad para el ser humano (cncer,
mutaciones genticas, abortos, etc), matan especies tiles y alteran el equilibrio natural.

LA CONTAMINACION DE LOS ALIMENTOS

La contaminacin de los alimentos consiste en la presencia en stos y otros productos relacionados, de sustancias de
origen biolgico,qumico, riesgosas o txicas para la salud del consumidor.
1. La contaminacin biolgica alimentaria. Es un fenmeno que se presenta por la invasin de microbios patgenos
durante la elaboracin, la manipulacin, el transporte y la distribucin al pblico de los alimentos, u originada por el
mismo consumidor. Las principales causas son las siguientes:

Animales enfermos que dan origen a productos contaminados. Tal es el caso de vacas lecheras con tuberculosis.
Portadores de enfermedades que manipulan alimentos y los contaminan.
La contaminacin de alimentos durante la elaboracin, manipulacin transporte y distribucin al pblico por
falta de las previsiones sanitarias requeridas.

2. La contaminacin qumica alimentaria. Se debe a la presencia de elementos o sustancias qumicas provenientes de

desechas de actividades humanas, de la adicin deliberada de sustancias, que convierten al alimento en un alimento
peligroso para la salud.
Este tipo de contaminacin puede ser causada por.
La presencia de metales pesados, por lo general txicas
Pesticidas que son diversas sustancias qumicas usada para el control
de plagas (ratas , insectos, hongos)
Restos de medicamentos y sustancias de crecimiento aplicados a los
Animales, como antibiticos y hormonas.
Aditivos para preservar y colorear los alimentos, usados en la industria
Alimentaria.
Sustancias txicas naturales como micotoxinas, biotoxinas y Alrgenos
ALGUNAS SOLUCIONES A LA CONTAMINACION AMBIENTAL
1. El Estado debe preocuparse del problema de la contaminacin, dando leyes severas, controlando su cumplimiento y
sancionando a los transgresores.
2. Una alta responsabilidad corresponde a los gobiernos municipales, responsables directos de la disposicin de la basura
y las aguas servidas: del control del parque automotor, de las reas verdes; del control de los ruidos molestos; del ornato y
de las emisiones contaminantes en su jurisdiccin.
3. Los ciudadanos deben tomar ms conciencia del problema, exigir respeto por el medio ambiente y no contribuir a su
deterioro.
. No arrojar basura y los desechos a las calles ni en cualquier lugar.
. Evitar los ruidos molestos.
. Sembrar rboles, cuidar las reas verdes.
. No usar productos que contengan contaminantes
4. Se deben usar alternativas menos contaminantes como abonos orgnicos en lugar de los sintticos
5. Educar a la poblacin a travs de escuelas y medios de comunicacin por el respeto al medio ambiente y en la
erradicacin de psimas costumbres de contaminacin ambiental.

NOVENA SESION DE APRENDIZAJE

EL AMBIENTE Y LOS FACTORES AMBIENTALES

El ambiente es el mundo exterior que rodea a todo ser viviente y que determina su existencia. Todos los seres
vivos, inclusive los humanos, son parte del ambiente y lo necesitan para vivir. El ambiente se suele dominar
tambin como entorno, medio ambiente o naturaleza.
En el ambiente encontramos seres muy distintos, que podemos agrupar en dos categoras: no vivos y vivos.
Los seres no vivos, inanimados o inertes: No tienen vida y pertenecen al mundo inorgnico, que quiere
decir sin vida o no orgnico. Tambin se los llama abiticos (del griego a = sin y bios = vida). A esta categora
pertenecen seres o elementos fuera de la tierra, nuestro planeta, y de nuestro entorno terrestre.
Seres inertes extraterrestres: pertenecen a este grupo los planetas, el sol, la luna, los Asteroides, los
cometas, las estrellas y las galaxias, entre otros.
Seres inertes terrestres: Pertenecen a este grupo, las rocas, los minerales, el aire, el Agua, el suelo y la luz,
entre otros.
Los seres vivos o animados u orgnicos: Son los que tiene vida y que se caracterizan esencialmente por
su capacidad de reproducirse. Todo lo relacionado con los seres vivos se denomina bitico, o sea, con vida.
Pertenecen 4 grupos: las plantas, los animales, los microorganismos y los seres humanos.

Las plantas son muy diversas y existen al menos unas 300 000 especies diferentes sobre la tierra.
Una gran parte de ellas son verdes, porque en sus clulas existen unos granos llamados clorofila, de
color verde, y que tienen la tremenda cualidad de producir materia orgnica (glucosa y compuestos
derivados de ella) usando la energa del Sol, o sea, la luz, y ciertos elementos del ambiente como el
agua (H2O) y el gas dixido de carbono (CO2)

Los animales se alimentan de materia orgnica producida por las plantas (herbvoros) o de otros
animales (carnvoros), y tienen la cualidad de desplazarse de un lugar a otro, al menos la mayora de
ellos. No se sabe cuntos animales existen sobre la tierra, pero se estima que son de 5 a 30 millones
de especies. Los ms abundantes son los insectos (moscas, cucarachas, etc.).

Los microorganismos son seres vivos muy pequeos, visibles slo con aparatos especiales
llamados microscopios (del griego micro = pequeo, y scopo = mirar). Pertenecen a este grupo las
bacterias, los hongos microscpicos, los virus y las riketsias.

La especie humana ha ocupado casi toda la superficie de la tierra. Su poblacin aumenta

continuamente y est creando serios problemas al medio ambiente, a los otros seres vivos y a s
mismo. Los humanos, con su inteligencia, han desarrollado una serie de conocimientos y tecnologas
para transformar el medio y adecuarlo a sus necesidades. Han domesticado plantas y animales; han
desarrollado conocimientos sobre el uso de las rocas, minerales y recursos energticos; han
modificado inmensas extensiones de reas naturales para dedicarlas a la agricultura, a la ganadera,
a la forestera y al establecimiento de ciudades e infraestructura. Es la especie ms exitosa de la
tierra y ha ocupado todos los espacios geogrficos.
E L
Energa solar
El aire
El clima

Las montaas
Las plantas
El suelo

A M B

Factores ambientales

Bienestar del ser humano

Los animales
El agua
El ser humano

Los Niveles de Integracin de la Materia

En el ambiente se pueden reconocer ocho niveles de integracin de la materia:
1. Los materiales inertes o inorgnicos: Son la base de todos los seres vivos y estn constituidos por los elementos
naturales (nitrgeno, hidrgeno, oxgeno, fsforo, azufre, etc.) y sus compuestos inorgnicos, como minerales, rocas, sales
y miles de otros compuestos.
2. Los materiales biolgicos: Constituidos por protenas, lpidos o grasas, carbohidratos, cidos nucleicos, etc. Se
integran en la naturaleza a partir de elementos inorgnicos y en niveles de organizacin cada vez ms complejos: clula,
individuo, poblacin, comunidad y ecosistema. Estos materiales estn formados por molculas, que son grupos de tomos.
3. La clula: Es la unidad biolgica funcional ms pequea. Contiene el material gentico (cido desoxirribonucleico ADN, cido ribonucleico - ARN) y la maquinaria biolgica (mitocondrias, plastos, ribosomas, etc.). El material gentico
es la base para la transmisin de los caracteres hereditarios. La maquinaria biolgica es la base del funcionamiento de los
procesos vitales y de los flujos de energa en los seres vivos.
4. El individuo u organismo: Es un sistema biolgico funcional, que en el caso de los seres ms pequeos puede constar
de una sola clula (seres unicelulares) o de varias clulas (seres pluricelulares). El individuo se caracteriza por su
fisiologa y su metabolismo. El metabolismo del individuo comprende el consumo (absorcin o ingestin), la asimilacin,
la desasimilacin o catabolismo y la separacin.
5. La poblacin: Es un sistema biolgico formado por individuos de la misma especie, que viven en un ambiente
determinado y en un momento determinado, como, por ejemplo, el nmero de lobos marinos finos en Paracas. Los
individuos de una poblacin no son todos iguales genotpicamente, porque cada uno posee caractersticas propias y
mutaciones, a veces imperceptibles.

6. La comunidad: Es un sistema biolgico funcional que agrupa un conjunto de poblaciones de plantas y animales, que
viven en un ambiente determinado, en condiciones ambientales determinadas y en un momento determinado. As decimos
que el lago de Junn es una comunidad, donde viven en ntima relacin plantas y animales de caractersticas determinadas.
7. El ecosistema: Es una biocenosis integrada a su medio ambiente, o sea, que adems de los seres vivos o animados
incluye los seres inanimados, en forma interdependiente y donde se produce un flujo de energa. Un ecosistema es la
unidad ecolgica funcional bsica donde todos los componentes del ambiente (plantas, animales, microbios, suelo, agua,
aire, energa solar, rocas, minerales, etc.) son interdependientes.
8. La biosfera: Es el conjunto de ecosistemas naturales del mar (hidrosfera) o de los continentes (geosfera), donde es
posible la vida.
Al resultado de la transformacin de la biosfera por la inteligencia humana para actividades agropecuarias, forestales y de
infraestructura (comunicaciones, comercio, etc.), se le conoce como noosfera o tecnosfera.
Los Factores Ambientales
El ambiente y los seres vivos estn en una mutua relacin: el ambiente influye sobre los seres vivos y stos influyen sobre
el ambiente y sobre otros seres vivos. La forma en que ambos se influencian o condicionan se ha llegado a denominar
como factores o condicionantes ambientales o ecolgicos. La influencia del ambiente sobre los seres vivos es la suma de
todos y cada uno de los factores ambientales. Estos factores determinan las adaptaciones, la gran variedad de especies de
plantas y animales, y la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra.
Los factores ambientales se clasifican en inanimados o no vivos y animados o vivos.
1. Factores inanimados o no vivos o abiticos. Entre ellos se cuentan:

Los factores sidricos son las caractersticas de la Tierra, del Sol, de la Luna, de los cometas, de los planetas y
de las estrellas, que tienen importancia para los seres vivos.

Los factores ecogeogrfcos son las caractersticas especficas de un paisaje natural, siendo posible que un
factor determinado tenga un campo de accin an ms amplio en cuanto ejerce su influencia en paisajes
colindantes.

Los factores fsico-qumicos son las caractersticas fsicas y qumicas del ambiente y determinan una parte
importante de las relaciones ambientales.

2. Factores animados o vivos o biticos: Son todos los seres vivos. Entre ellos tenemos:

Las relaciones entre los organismos, que tienen una influencia muy variada segn provengan de individuos de la
misma especie (relaciones intraespecficas) o de especies distintas (relaciones interespecficas).

La vegetacin (el conjunto de plantas), como proveedora de alimentos, cobertura y refugio, es de fundamental
importancia para los animales.

La densidad poblacional, o sea la concentracin de los individuos de una misma especie o de diferentes especies
en un espacio o rea determinada.

Los seres humanos, cuya influencia sobre el medio ambiente es cada vez mayor por el aumento de la poblacin
y el desarrollo de la tecnologa.

QU ES LA ECOLOGA?
La ciencia que estudia las relaciones entre el ambiente y los seres vivos se conoce como Ecologa (del griego oicos = casa
y logos = estudio o conocimiento). La Tierra es nuestra "casa grande" y la Ecologa estudia lo que sucede en nuestra
"casa" y nuestra relacin con el ambiente o la naturaleza. Es una ciencia moderna, que trata de descubrir los mecanismos
que nos relacionan con el ambiente y de desarrollar formas para controlar los impactos negativos, que pueden conducir a
un desastre a la humanidad, por la destruccin de la capacidad de la biosfera de mantener viva a una especie
indefinidamente.
En la actualidad, la Ecologa ha cobrado gran importancia por el incremento incesante de la poblacin humana, a niveles
no conocidos anteriormente, y cuyo impacto sobre el ambiente es cada vez mayor. Ya se estn sintiendo los sntomas de

problemas serios, como el calentamiento de la atmsfera; enfermedades originadas por la contaminacin ambiental;
destruccin de la capacidad de reciclaje de los desechos por los sistemas naturales, y escasez de recursos, especialmente
del agua, a nivel local y regional, entre otros. Hoy la Ecologa es una de las ciencias ms importantes y de gran
proyeccin.
La Luz
La luz, que influye sobre los organismos, proviene directa o indirectamente casi exclusivamente del Sol, aunque en las
urbes modernas la iluminacin artificial tiene una innegable influencia ecolgica. Con excepcin de algunas bacterias,
todos los organismos existentes en la Tierra dependen de la luz.
La luz provee de la energa necesaria a las plantas verdes, que poseen clorofila, para la fotosntesis, a travs de la cual se
produce la materia orgnica. Los animales herbvoros y carnvoros dependen indirectamente de la luz a travs de las
cadenas trficas o alimenticias, porque aprovechan los alimentos producidos por las plantas.
QU ES LA FOTOSNTESIS?
La fotosntesis es el proceso mediante el cual las plantas verdes combinan el dixido de carbono (CO2) de la atmsfera
con el agua y producen materia vegetal, emitiendo al ambiente oxgeno (O2). Este proceso de las plantas depende de la
intensidad y de la calidad de la luz. A mayor intensidad aumenta la fotosntesis hasta un cierto nivel. La calidad de la luz,
o sea, la amplitud espectral, es ecolgicamente importante para las plantas, siendo particularmente sensibles las plantas
acuticas como las algas.
La luz influye tambin en el crecimiento de las plantas y en la formacin de rganos. La alta radiacin ultravioleta
destruye materias necesarias para el crecimiento. Por esta causa, las plantas de zonas fras, como la Puna, crecen ms
lentamente que las de zonas clidas. Igualmente, la radiacin ultravioleta frena la reproduccin y mata las bacterias.
Por otra parte, la influencia de la luz es importante para la germinacin de las semillas y el movimiento de orientacin de
las plantas hacia la fuente de luz (fototropismo).
La fotoperiodicidad, o sea, la duracin del da, tiene influencia ecolgica sobre las plantas, siendo posible distinguir
plantas de da largo, que florecen con ms de 12 horas de luz (trigo, espinaca, lechuga, arvejas, etc.); plantas de da corto,
que florecen con menos de 12 horas de luz (maz, algodn, crisantemos, dalias, etc.); y plantas neutrales, sobre las que no
influye la longitud del da, como el girasol.
En los animales la adaptacin a la luz se manifiesta en los rganos de los sentidos, estructurados especialmente para
captarla, como los ojos. Por ejemplo, los animales que viven en un ambiente con poca luz o son de actividad nocturna
poseen ojos ms grandes (lechuzas, chotacabras, felinos, etc.). En plena oscuridad se reducen o desaparecen los rganos
captadores de luz, como en el caso de los peces de los fondos marinos, de los habitantes de cuevas (peces caverncolas), y
de los parsitos internos (lombrices, tenias).
La luz influye tambin en la actividad fisiolgica de los animales. Algunas especies son activas de da (muchas aves,
hormigas y muchsimas otras), otras de noche (lechuzas, muchos murcilagos, felinos), y otras en el crepsculo o al
amanecer. En este caso, la cantidad de luz ejerce una influencia estimulante o frenadora de la actividad.
La luz de la Luna, que proviene indirectamente del Sol porque es slo el reflejo de la luz solar, ejerce influencia tambin
sobre los animales. En los bosques tropicales amaznicos, por ejemplo, se sabe que en las noches de luna llena existe
mayor actividad que en las noches sin esa luz. Muchos felinos (Jaguar, tigrillos) tienen mayor actividad en esos das. De
igual forma, muchos pescadores aprovechan esos das para capturar ciertas especies de peces, que salen a la superficie con
la luz lunar. Otras especies se reproducen slo en noches de luna llena.
La Fotosntesis
El proceso biolgico ms importante de la Tierra es la fotosntesis de las plantas verdes. A partir de sta se produce
prcticamente toda la materia orgnica de nuestro planeta y se garantiza toda la alimentacin de los seres vivos.
De este proceso qumico y biolgico dependen tres aspectos de suma importancia:

Por la fotosntesis las plantas verdes producen alimentos y materia orgnica para s mismas y para alimentar a
los animales herbvoros, y stos, a su vez, a los animales carnvoros.

Se vuelve a utilizar el dixido de carbono (CO 2) producido por los animales y por los procesos de putrefaccin o
descomposicin. De otra manera el CO2, saturara el planeta.

Se restituye el oxgeno al aire y se hace posible la respiracin.

Las plantas verdes poseen en su estructura celular orgnulos especiales denominados cloroplastos, que tienen la cualidad
de llevar a cabo reacciones qumicas conocidas como fotosntesis, o sea, de realizar sntesis con ayuda de la luz solar.
La fotosntesis consiste en los siguientes procesos:

El dixido de carbono (CO2 es absorbido por los estomas de las hojas, y junto con el agua (H 2O), que es
absorbida por las races, llegan a los cloroplastos, donde con ayuda de la energa de la luz se produce la glucosa
(C6 H12 O6).

Durante esta reaccin se produce oxgeno (O 2), que es emitido al aire o al agua y es utilizado para la respiracin
de otros seres vivos. La frmula sencilla de la reaccin qumica es la siguiente:
6 CO2 + 12 H2O + energa de la luz = C6 H12 O6 + 6 O2 + 6 H2O

Esto significa que se usan 6 molculas de dixido de carbono (CO 2) ms 12 molculas de agua (H 2O) ms energa de la
luz para producir una molcula de glucosa (C6 H12 O6) ms 6 de oxgeno (O2) y quedan 6 molculas de agua (H2O).
A partir de la glucosa (C6 H12 O6) un azcar muy comn en las frutas, se producen la sacarosa, el almidn, la celulosa, la
lignina o madera y otros compuestos, que son la base de los alimentos para las plantas mismas y para los herbvoros.
Mediante el proceso de la fotosntesis la energa solar es acumulada en forma de compuestos qumicos, que al ser
consumidos por los seres vivos liberan esa energa y sirven para mantener los procesos vitales en las clulas (calor,
movimiento, etc.).
De la fotosntesis depende la alimentacin de todos los seres vivos sobre la Tierra, incluido el hombre, en forma directa
(herbvoros) o indirecta (carnvoros, carroeros, detritvoros, etc.). Sin plantas verdes no sera posible la existencia ni de
los animales ni de los seres humanos. Es ms, las fuentes de energa orgnica (carbn, petrleo, gas natural y lea) no son
otra cosa que energa solar acumulada y liberada en los procesos de combustin, mediante la cual se mueve en gran parte
la sociedad moderna (vehculos, cocinas, fbricas, etc.).
Es por esto que el proceso final de combustin de estas fuentes de energa orgnica produce agua y dixido de carbono.
Cuando la combustin es imperfecta o los combustibles orgnicos contienen impurezas la combustin, como la de los
motores, produce elementos contaminantes, que pueden afectar al ambiente y a la salud de las personas.

La Temperatura y los Seres Vivos

Adems del calor proveniente del exterior, por las radiaciones infrarrojas del Sol, los animales poseen calor propio,
proveniente de los procesos de transformacin u oxidacin de los alimentos.
En base a esta produccin de calor y a la velocidad de intercambio entre el organismo y el medio, se distinguen animales
de temperatura cambiante o "sangre fra", denominados poiquilotermos, y animales de temperatura constante o "sangre
caliente", denominados homotermos.
Los poiquilotermos producen relativamente poco calor y ste se desprende rpidamente al ambiente. Por esta razn
necesitan, para entrar en actividad, el calor ambiental, como es el caso de los reptiles (lagartijas, caimanes, culebras),
anfibios (sapos y ranas), e insectos, entre otros.
Por ejemplo, las lagartijas de la Puna (Liolaemus spp.) son incapaces de moverse y hur de un depredador antes que el sol
caliente el ambiente, y viven bajo las piedras, las matas de pasto, y en las grietas de las rocas, que son lugares ms
abrigados y donde se protegen.
Los poiquilotermos resisten temperaturas desde pocos grados bajo cero hasta ms de 500 C; los homotermos pueden
vivir tambin a temperaturas ms bajas. Las especies que soportan grandes diferencias de temperatura se denominan
euritermas, y estenotermas las que soportan pocas diferencias.
La temperatura ambiental es determinante tambin para la reproduccin y el desarrollo. Generalmente a mayor
temperatura el desarrollo es ms rpido, es decir, el tiempo requerido para una determinada etapa del desarrollo se acorta.
La razn est en que a mayor temperatura se aceleran los procesos fisiolgicos del organismo.
La influencia de la temperatura sobre el proceso de reproduccin y el nmero de descendientes es determinante en muchos
casos. Por ejemplo, la maduracin de los huevos de la mosca domstica (Musca domestica) demora 20 das a 20 C y slo
4 das a 30 C. Asimismo, se ha comprobado que las aves de la Puna ponen menos huevos que sus congneres de las
partes ms bajas o tienen un periodo de incubacin ms prolongado para compensar las bajas temperaturas. La pichisanka
o gorrin americano (Zonotrichia capensis) pone un promedio de dos huevos en la Puna y hasta cinco en las partes ms
bajas, como en la costa.
Todo ser vivo, planta o animal, es sensible a una temperatura mnima, ptima y mxima, en forma especial las plantas.
Esto determina la distribucin de los organismos por zonas climticas, debido a las adaptaciones a la temperatura
ambiental. Existen animales y plantas propios de las zonas fras y de las zonas clidas. Las especies de las zonas clidas
no pueden vivir en las zonas fras en forma natural. Por ejemplo, la palmera pijuayo de la selva amaznica no puede
crecer en la Puna, por estar adaptada a las zonas clidas. La trucha es un pez de aguas fras y no puede vivir en aguas
clidas, por eso prospera en las aguas fras de la Sierra.
Los animales de sangre caliente u homotermos pueden adaptarse a diferentes ambientes tanto fros como clidos, porque
regulan su temperatura corporal. Esta cualidad les da una mayor adaptabilidad a distintos ambientes climticos y les
permite un mayor rango de distribucin. Por ejemplo, los cerdos y los vacunos pueden vivir tanto en zonas clidas como
fras, porque logran mantener su temperatura y desarrollaron ciertas adaptaciones a esas condiciones.

Las Plantas y el Agua

Las plantas estn fijadas a un lugar y sujetas a la disponibilidad de agua en el mismo. An variaciones muy pequeas en la
disponibilidad de agua pueden tener consecuencias importantes en la distribucin de la cobertura vegetal.
El agua que absorben las plantas proviene de las precipitaciones (lluvia, nieve, granizo, gara). Sin embargo, existen
plantas que sobreviven del roco y de la neblina. La absorcin, el transporte y la prdida de agua por evaporacin y
transpiracin dan como resultado el balance hdrico, que puede ser negativo por corto tiempo (marchitez), pero debe ser
restablecido en un determinado periodo, pues de otra manera la planta muere.
La captacin de agua se realiza generalmente a travs del sistema radicular con gran superficie de absorcin. Por ejemplo,
todas las races de una planta de trigo llegan a unos 100 km de longitud. Las races tambin se ramifican ms al llegar a
zonas ms hmedas del suelo. La absorcin del agua, por lo dems, slo es posible si existe una diferencia de nivel entre
la planta y el suelo, siendo decisiva la presin osmtica.
Las plantas areas, como las epfitas, son capaces de absorber agua a travs de pelos absorbentes y clulas
especiales en las hojas, como las achupallas o bromeliceas (Tillandsia spp.) del desierto costero, que absorben agua
atmosfrica a travs de pilosidades en las hojas. Otras achupallas o bromeliceas almacenan el agua en "cisternas"
formadas por la disposicin de las hojas. Tal es el caso de las bromeliceas epifitas de los rboles de la selva amaznica,
algunas de las cuales son capaces de almacenar varios litros de agua entre las hojas. Tambin los lquenes, musgos y
ciertas algas absorben el vapor de agua del aire.
La transpiracin o prdida del agua es regulada a travs de muchas formas o adaptaciones:

Epidermis coricea o muy dura, muy caracterstica de las plantas del desierto.

Pilosidad, serosidad, estomas profundos, hojas enrolladas, y otras formas que mitigan el impacto del calor.

Reduccin o desaparicin de las hojas, como en los cactos, en los que las hojas se han transformado en espinas.

Prdida temporal de las hojas (caducifolias), que es muy comn en regiones de sequas prolongadas.

En algunas plantas se presenta una eliminacin activa del agua a travs de ranuras especiales en el borde de las hojas.
Segn la adaptacin de las plantas a zonas con determinadas condiciones de agua se distinguen:

Higrfitos: plantas de zonas siempre hmedas, como las de los bosques amaznicos. Un ejemplo muy claro es
la palmera aguaje, que crece en las zonas pantanosas amaznicas.

Tropfitos: plantas de zonas con climas de humedad cambiante, o sea, alternancia entre pocas hmedas y
pocas secas. Es el caso de los musgos, de los lquenes, y de las bromelias o achupallas, entre muchas otras.
Estas plantas logran soportar largos periodos de sequa reduciendo su actividad al mnimo. Uno de los ejemplos
es el alga de los desiertos costeros (Nostoc commune), que en verano parece un polvo negro sobre la arena y en
invierno absorbe agua y tiene consistencia gelatinosa.

Xerfitos: plantas de zonas ridas y clidas. Por ejemplo, los cactos, que han desarrollado defensas especiales
para evitar la prdida de agua (hojas en espinas, una cutcula gruesa).

Hidrfitos: plantas que necesitan estar en constante contacto con el agua, como las algas, y que mueren fuera de
ella. Todas las plantas acuticas pertenecen a este grupo.

Los Animales y el Agua

La captacin del agua por los animales puede ser bebindola o ingiriendo alimentos hmedos o a travs de la superficie
del cuerpo. Algunos tienen la capacidad de retener en el cuerpo el agua metablica, resultante de la oxidacin de los
alimentos, como el "pescadito de plata" o lepisma, que vive en las casas y que nunca bebe agua, porque la obtiene del
proceso oxidativo de la celulosa que consume.
La prdida de agua se produce por excrecin (sudor), defecacin (orines) y evaporacin. El balance hdrico depende
tambin del medio ambiente, es decir, de la humedad, la temperatura, el viento y la humedad de los alimentos.
La vitalidad de los animales est sujeta en gran parte a la capacidad de soportar cambios en el balance hdrico y a la
facultad de evitar cambios perjudiciales mediante dispositivos de proteccin o procesos de regulacin.
Segn el rango de adaptacin a zonas de mayor o menor humedad se distinguen grupos de animales de distinta tolerancia:

Acuticos: que deben estar baados continuamente por el agua y vivir en ambientes acuticos. Pertenecen a este
grupo los peces, algunos anfibios (ranas y sapos acuticos y sus larvas o renacuajos), ciertos mamferos
(ballenas, delfines y cachalotes) y muchsimos invertebrados (estrellas de mar, erizos, malaguas, etc.).

Mesfilos: que tienen cierta defensa contra la evaporacin, como los caracoles, las araas y muchos insectos,
pero siempre necesitan de un ambiente hmedo para mantener el agua en sus cuerpos.

Higrfilos: que necesitan alta humedad ambiental, como las babosas, los chanchitos de humedad, las lombrices,
etc. Sin un ambiente muy hmedo no logran sobrevivir.

Xerfilos: con defensas especiales contra la evaporacin, como son cutculas y caparazones, o que asimilan
continuamente agua a travs de los alimentos. Este es el caso de las aves, de los reptiles (tortugas) y de la
mayora de los animales terrestres. En esta categora existen muchas variantes. Algunos animales estn ms
adaptados a los ambientes secos que otros. Los animales del desierto costero pueden vivir con una mnima
cantidad de agua, que obtienen slo a travs de los alimentos, sin beber agua durante mucho tiempo o nunca. La
perdiz de las lomas costeras (Nothoprocta pentlandi) obtiene el agua indispensable comiendo bulbos jugosos de
ciertas plantas. Los caracoles de las lomas costeras (con 9 meses de sequedad) se refugian debajo de las piedras,
sellan la entrada y pasan el periodo seco sin actividad. Este proceso se llama estivacin.

El cuerpo de los animales y del hombre est constituido en un 75% o ms de agua. Por ejemplo, del cuerpo humano no
menos del 75% de su peso es agua, la cual tiene que ser renovada continuamente a travs de la bebida y de los alimentos.
El ser humano puede resistir pocos das sin beber agua, porque los procesos vitales de su organismo se paralizan y se
produce la muerte.
En el caso de las malaguas y las medusas, que viven en el agua marina, su cuerpo contiene hasta 99% de agua, por eso su
carcter gelatinoso.
IMPORTANTE
En conclusin, sin agua ni los humanos ni los animales ni las plantas podran existir, porque es parte constitutiva del
protoplasma celular y sin ella no es posible la circulacin de los nutrientes. Ya desde muy antiguo se estableci el dicho
"sin agua no hay vida" y "toda vida viene del agua".

Las Relaciones entre Organismos de la Misma Especie

Las relaciones entre organismos de la misma especie se refieren esencialmente a la reproduccin y al mantenimiento de la
especie. Entre ellas tenemos:
1. Las relaciones entre sexos opuestos: Pueden ser cortas, porque los productos sexuales son vertidos libremente al agua
y las cras son independientes de los padres; o ms intensas cuando los individuos se encuentran directamente para la
cpula.
2. Las agrupaciones casuales o agregaciones: Se dan entre individuos de la misma especie, sin o con muy poca
trascendencia ecolgica. Tal es el caso del transporte pasivo por el viento y el agua, frecuente en las orillas del mar, o de
reuniones casuales ocasionadas slo por factores externos en una fuente de luz, en las aguadas o bebederos, en rboles con
frutos o flores, etc.
3. La asociacin o sociedad: Es la relacin permanente o temporal de individuos de la misma especie. La vida en
sociedad ofrece mltiples ventajas para el individuo, como la defensa comn, la bsqueda en comn del alimento y mayor
rendimiento por divisin del trabajo.

Las asociaciones de relacin hacia los descendientes se refieren a todas las medidas que toman los progenitores
para asegurar el desarrollo de los descendientes (previsin para la cra o crianza). En muchos casos la relacin
con los descendientes contina por un tiempo mayor e incluye el transporte de las cras (marsupiales, como las
mucas o huarishaucas o calachupas); su alimentacin y limpieza lamiendo o alejando los excrementos (perros,
zorros, aves, etc.); el ensear a las cras a cazar y comer (patos, gallinas, felinos), etc.

Las agrupaciones familiares, que tienen su origen en la relacin de los progenitores o padres con sus
descendientes o cras.

Las colmenas son una forma especial de la familia donde los individuos se caracterizan por diferenciaciones
morfolgicas y fisiolgicas para diferentes tareas, como la reproduccin (reinas y znganos), la alimentacin
(obreras), la proteccin (soldados), la construccin, etc. Es muy comn entre abejas, avispas, hormigas, y
comejenes o termitas.

La agrupacin de individuos de la misma especie puede producir tres efectos: cooperacin, competencia e interferencia.

La cooperacin es una relacin favorable al individuo y al conjunto para la alimentacin, la defensa, el trabajo,
etc. Es el tpico caso de las colmenas (abejas, avispas) y de los grupos familiares o clanes (vicua).

La competencia se da cuando los individuos compiten por el espacio o el alimento necesario para otros, con
variadas consecuencias para el individuo (la migracin, la desnutricin, la falta de proteccin, el decaimiento, el
estrs y hasta la muerte). Es muy comn entre especies territoriales, o sea, que defienden un territorio, como en
el caso de la vicua en que un macho adulto (jaiachu) posee un promedio de 6 hembras y defiende su territorio
contra otros grupos familiares, y los machos que no poseen un territorio con hembras.

La interferencia se da cuando los individuos se hacinan en un espacio estrecho, con consecuencias squicas y
fisiolgicas (luchas, amenazas, heridas y muerte). Por lo general se produce por el aumento de la poblacin en
un espacio limitado y con escasa disponibilidad de alimentos.

Mutua Tolerancia y Convivencia

En muchos casos los organismos viven juntos y se toleran mutuamente, sin hacerse dao. En este caso la relacin se
denomina sinequia. Por ejemplo, existen aves que anidan cerca de nidos de avispa, como el shipilico o papamoscas
amarillo (Tyrannus melancholicus, Tyrannidae). Otros animales conviven en la misma madriguera con otras especies,
tolerndose. Se dice que la serpiente shushupe y el majaz de la selva viven en la misma madriguera sin causarse dao.
En otros casos varios tipos de plantas crecen sobre otras y las utilizan como soporte, favorecidas por la materia orgnica
que se acumula sobre los troncos y ramas de la portadora. En este caso la relacin se denomina epifitismo. Son muy
conocidos los casos de epifitismo en las bromelias o achupallas, orqudeas, musgos y lquenes, que viven sobre rboles.
La relacin puede ser ms estrecha como cuando una especie vive en los espacios corporales de otra. Ciertas hormigas
tropicales viven en huecos de rboles (cetico, tangarana) y defienden a su rbol hospedero. Algunos peces viven dentro de
los pepinos de mar (Holoturoideos), sin parasitarlos ni producirles dao alguno.
Cuando una especie se deja transportar temporalmente por otra, la relacin se denomina foresia. Son conocidos los casos
de caros que se prenden de insectos para dejarse transportar; la larva del coleptero Meloe se prende de abejas para llegar
a la colmena y continuar all su desarrollo.
La relacin mutua en que una especie participa del alimento de otra se denomina comensalismo. Estos casos son muy
frecuentes. Los pumas cazan la presa (vicua, taruca) y los zorros y los cndores consumen los restos; el pelcano pesca y
la gaviota le arrebata la presa, hasta posndose sobre su cabeza; los humanos conviven con las moscas y las cucarachas,
que se alimentan de los restos que ellos dejan. Existen hormigas "ganaderas", que cuidan a pulgones de plantas, los cuales
a su vez producen un lquido dulce, que sirve de alimento a aquellas. Ciertos comensales acompaan al cazador para
participar de su alimento.
Una forma especial de relacin entre dos especies es la formacin de agallas, que son proliferaciones de tejidos en las
plantas provocadas por organismos extraos, tanto plantas como animales. Muy comunes son las agallas provocadas por
insectos (avispas, moscas, hormigas) en las ramas y hojas de plantas, que pueden transformarse en una plaga y afectar a la
planta. Las avispas, moscas y hormigas se introducen en el tejido de la planta o ponen all sus huevos, y la planta
reacciona formando una especie de tumor o proliferacin de tejidos, para defenderse de la agresin. Generalmente, las
agallas indican una relacin trfica entre la planta y el organismo, estando entre el parasitismo y la simbiosis. Las larvas
se alimentan del tejido vegetal de la agalla, sin afectar a otras partes de la planta.

Asociacin Indispensable de Beneficios Mutuos

Cuando dos organismos viven permanentemente juntos y se favorecen mutuamente, con un grado de dependencia
muy variable, y pertenecen a especies o grupos sistemticos muy distintos la relacin se denomina simbiosis (del griego
sim = juntos y bios = vida). Esta forma de cooperacin mutua est muy difundida en la naturaleza.
Las simbiosis intracelulares con algas se presentan entre invertebrados acuticos y algas. Los animales hospederos viven
en parte de la absorcin de las algas muertas y utilizan el
oxgeno producido por stas; las algas, en cambio, aprovechan el CO 2 producido por los animales.
Los lquenes son una simbiosis entre un hongo y un alga. En este caso el alga produce oxgeno y materia vegetal, porque
tiene capacidad fotosinttica, y el hongo aprovecha el oxgeno y la materia vegetal del alga, mientras el alga aprovecha la
humedad captada por el hongo y vive de sus detritos. La asociacin es tan fuerte que ninguno de los dos puede existir en
forma separada del otro, y han formado un grupo taxonmico especial de plantas.
En las plantas superiores es comn la simbiosis con hongos y bacterias. Ciertos hongos (Micorriza) rodean las races de
rboles y penetran en las capas celulares externas, proveyendo al rbol de agua y sales, y aprovechando la savia, siendo
imprescindibles para el crecimiento. En las leguminosas son caractersticos los ndulos en las races, que albergan
bacterias (Rhizobium), capaces de captar nitrgeno del aire y hacerlo aprovechable para las plantas, pudiendo estas crecer
en suelos pobres en dicho elemento. Esta relacin es tan importante que casi todas las protenas vegetales provienen de
este tipo de cooperacin. Los helechos acuticos del gnero Azolla, muy comunes en lagunas y pantanos de todo el pas,
estn asociados a un alga (Anabaena) fijadora de nitrgeno, por lo que son utilizados como mejoradores del suelo y como
forraje.
La simbiosis en el intestino con bacterias y protozoarios para digerir ciertas sustancias son muy comunes. Las
bacterias cooperan en la digestin de los alimentos, siendo imprescindibles aquellas que, con ayuda de enzimas, logran
descomponer las fibras vegetales y las hacen absorbibles, ubicndose en los intestinos y ciegos de vertebrados (equinos,
roedores y muchas aves) y en la panza de los rumiantes (vacas, por ejemplo). La misma funcin cumplen ciertos
protozoarios (flagelados y ciliados, como los Entodinium) en el intestino de termitos y comejenes para digerir la madera.
Los casos de simbiosis entre animales y plantas superiores se producen generalmente para alimentar a aquellos y para la
reproduccin de stas. La relacin ms clara es aquella entre animales polinizadores (abejas, mariposas, picadores,
murcilagos, etc.) y las plantas con flores. Estas estn estructuradas en tal forma que al extraerse el nctar y el polen, una
parte de ste es transportado a otras flores para polinizarlas. La atraccin para los polinizadores se produce por colores y
olores. Ciertas plantas no logran reproducirse si no cuentan con el polinizador especfico: si este se extingue la planta
tambin se extinguir.
La simbiosis entre animales tambin se presenta. Por ejemplo, hay cangrejos que conviven con anmonas de mar para
protegerse y otros dejan crecer sobre su caparazn esponjas y ascidias para protegerse y camuflarse.
El ser humano tambin tiene relaciones simbiticas con bacterias, que viven en el Intestino y ayudan a digerir los
alimentos. Al tomar
antibiticos
se destruye esta
"flora
Intestinal"
y
se
perturba el
proceso digestivo.

Depredacin y Parasitismo
1. Depredador y presa: La relacin entre un animal, el depredador, que utiliza a otro, la presa, como alimento y lo mata
se denomina episitismo. La relacin depredador-presa puede ser muy variada e Implica una serie de adaptaciones
morfolgicas en el depredador (garras, colmillos, visin aguda, ventosas, velocidad, etc.).
Entre los depredadores y las presas existe una relacin numrica: las poblaciones de presas y depredadores varan
peridicamente; si aumenta el nmero de presas, aumenta el nmero de depredadores y viceversa, pero nunca el nmero
de los depredadores puede ser mayor que el de las presas. Por ejemplo, el depredador natural ms importante de la vicua
es el puma andino, que caza vicuas adultas. El zorro andino tambin caza vicuas, pero mayormente cras, porque los
adultos tienen la posibilidad de defenderse. En un rea determinada nunca podr haber ms pumas y zorros que vicuas,
porque sta, la presa, se extinguirla.
2. Parasitismo: Cuando la relacin es entre un organismo (parsito), generalmente ms pequeo, que utiliza a otro
(hospedero) como fuente de alimento (sustancias orgnicas o alimentos ingeridos) sin matarlo, al menos en forma
inmediata, se la conoce como parasitismo. Los parsitos, por lo general, pasan por una metamorfosis muy complicada y
pueden reducir ciertos rganos (extremidades, visin, etc.), especialmente en los casos de parasitismo interno.
El parasitismo es causa de muchas enfermedades tanto del hombre como de los animales y las plantas domsticos.

La Vegetacin como Factor Ecolgico

Las plantas, como proveedoras de alimentos, cobertura y refugio, son de fundamental importancia para los animales. Slo
en zonas con cobertura vegetal (aunque sean slo hongos, helechos, algas, bacterias, musgos y lquenes), puede existir
vida animal permanente. En las zonas ridas y fras, al disminuir la cobertura vegetal, disminuye tambin la vida animal.
Generalmente la oferta de alimento vegetal es suficiente para los animales, existiendo un equilibrio mutuo entre plantas y
animales herbvoros. Al disminuir la cantidad de plantas, por alteraciones de tipo climtico (sequas) o por desmesurado
aumento de las poblaciones de animales (sobrepastoreo) o por la actividad humana (tala y quema), las consecuencias
generalmente son calamitosas para las poblaciones animales.
Al disminuir o eliminarse la cobertura vegetal, disminuyen tambin las posibilidades de alimento, y ocurren fenmenos
negativos para los animales por la falta del mismo, como el desarrollo de los individuos es ms lento, por menor cantidad
de alimentos; los individuos tienen menor tamao, por la escasez de alimentos; y baja la tasa de reproduccin. Por
ejemplo, despus de 5 aos de sequa (1 974-1979) en Pampa Galeras (Ayacucho) en la poblacin de vicuas hubo 82%

menos cras que en aos de buenas lluvias. Tambin proliferan enfermedades por el debilitamiento de los individuos, y
aumenta la tasa de mortalidad.
En otros casos las especies se extinguen totalmente por prdida de su hbitat.
Las plantas verdes, por su capacidad fotosinttica, producen alimentos y oxgeno, que son aprovechados por los animales
herbvoros. Sin las plantas los animales no podran existir, porque stos no son capaces de producir sus propios alimentos.
La vegetacin, tanto terrestre como acutica (algas, totorales, etc.), juega un rol importante, especialmente en proveer
alimentos diversos; lugares de refugio, donde los animales se ocultan, y lugares de descanso, nidificacin y cobertura.
A mayor o menor densidad de vegetacin y variedad de plantas presentes en un rea existe mayor o menor densidad y
variedad de animales. Los bosques tropicales amaznicos, que al tener una muy alta densidad y variedad vegetacional,
tambin presentan una muy alta variedad de especies animales de todo tipo. En una hectrea de bosque amaznico existen
hasta 600 especies de rboles distintos y, en relacin a ello, tambin miles de especies de animales, que viven all en
varios estratos (races, troncos, coronas, etc.). Por el contrario, en el desierto costero existe muy poca vegetacin (algas,
tillandsias, etc.) y, en consecuencia, la variedad de animales es tambin muy baja.
En condiciones normales no se produce un dao intenso a la vegetacin por sobrepastoreo, porque las especies silvestres
de animales controlan su poblacin en forma natural. En el caso de las especies domsticas, manejadas por los humanos,
el fenmeno del sobrepastoreo juega un rol importante y es, con frecuencia, causa de la destruccin de las pasturas
naturales por excesivo pastoreo y falta de manejo. Un ejemplo muy tpico es el caso de las pasturas alto andinas: existe
sobrepastoreo y la cobertura vegetal disminuye, produciendo erosin de los suelos y baja en la produccin.
La Densidad Poblacional como Factor Ecolgico
Toda especie animal o vegetal puede desarrollarse en un determinado espacio en forma ptima slo con una poblacin en
equilibrio con su ambiente. Este equilibrio es determinado principalmente por la cantidad de alimentos disponibles.
Cuando existe un exceso poblacional, o sea mayor cantidad de individuos y menor disponibilidad de alimentos y de
espacio, se producen diversos fenmenos de control natural para restablecer el equilibrio entre la oferta de alimento y la
poblacin. Los fenmenos ms importantes de control natural de la poblacin en un espacio determinado son los
siguientes:

Desarrollo lento: Ante la falta de alimentos y espacio suficiente los individuos se desarrollan en forma ms
lento, lo que contribuye a bajar o disminuir el aumento poblacional al retardarse los procesos reproductivos o
tener menor nmero de cras.

Disminucin del tamao: En muchos casos el tamao de los individuos disminuye y tambin el peso de los
mismos. Esto es simplemente por la falta de alimentos que no permite un desarrollo normal.

Baja fertilidad: El nmero de cras disminuye por el debilitamiento de las madres o por la mayor mortandad de
las mismas al no disponer de alimentos suficientes. Es frecuente el caso de abortos y de reabsorcin de fetos por
el debilitamiento de las madres. En Pampa Galeras (Ayacucho), despus de cinco aos de sequa, el porcentaje
de cras de la vicua disminuy en un 82%

Aumento de la mortalidad: Por debilitamiento de los individuos de la poblacin, al faltar alimento, la

incidencia de enfermedades aumento y, tambin, el nmero de muertos.

Emigracin: Si es posible y si las condiciones del rea lo permiten, una parte de la poblacin se traslada o
migra a otras partes en busca de mayor espacio y alimentos. Por ejemplo, el guanaco realiza migraciones entre
las lomas costeras en invierno, cuando stas estn verdes, y las vertientes occidentales andinas, cuando stas
tienen pastos en el verano por las lluvias en la Sierra.

Colapso de la poblacin: Cuando las condiciones ambientales son alteradas en forma muy significativa
(destruccin de los pastos, de los bosques, catstrofes, epidemias, etc.) se puede producir el colapso de la
poblacin en un rea determinada y su desaparicin total. Cuando una especie slo vive en un ambiente
determinado y ste es alterado la especie se extingue.

De esta manera, y en forma natural, disminuye la densidad poblacional hasta encontrar nuevamente el punto justo de
equilibrio entre la disponibilidad de alimentos y el nmero de individuos, contribuyendo otros factores como los
depredadores, los concurrentes o especies que compiten con otras, los parsitos, etc.

En la densidad poblacional tambin pueden influir factores qumicos, como la acumulacin de sustancias de desecho
(excrementos, cadveres, etc.), especialmente en los animales acuticos (peces, protozoarios) y en los terrestres de poco
desplazamiento.
Otros animales reaccionan en forma muy sensible ante perturbaciones de tipo mecnico y squico de otros individuos,
entre ellos el desgaste energtico para defender un territorio, como en el caso de la vicua, que es una especie territorial
donde un macho defiende un rea con sus hembras. A mayor densidad de poblacin en un espacio determinado, el
desgaste fsico y squico para defender el territorio aumentar.
La Especie Humana como Factor Ambiental
La especie humana, a pesar de su gran desarrollo tcnico, forma parte del medio ambiente, pues depende de l para vivir.
Sin el medio ambiente o la naturaleza los seres humanos no sobreviviran, pues su dependencia de los seres al ambiente,
tanto animados como inanimados, es total para satisfacer sus necesidades bsicas de alimentacin, vestido, vivienda,
cultura y recreacin.
Los seres humanos necesitan del aire para respirar, pues sin el oxgeno moriran en pocos minutos; del agua para
calmar su sed, lavar y cocinar sus alimentos; de las plantas para alimentarse, obtener madera y medicamentos; de los
animales para obtener alimentos, lana, cuero y otros productos; del suelo para cultivar y cimentar sus viviendas; y del Sol
como fuente de calor y de energa, porque el petrleo, el gas, la lea y otras fuentes energticas no son ms que energa
solar acumulada.
A pesar que el ser humano es parte del medio ambiente y depende de l, con su desarrollo industrial est causando
un impacto cada vez mayor en la naturaleza y produce alteraciones funestas como:

La destruccin de los bosques; con la tala y quema de los bosques desaparecen miles de especies y el hbitat
de muchas otras es reducido. En el Per se han destruido casi la totalidad de los bosques de la costa y unas 6
millones de hectreas en la selva alta y baja. El ritmo de destruccin de bosques es de unas 250 000 hectreas
por ao en la selva.

El exterminio de plantas y animales por la extraccin exagerada; la tala y quema de los bosques, y otras
actividades. En la actualidad decenas de especies de plantas y animales estn en peligro de extincin y algunas,
como la chinchilla, se han extinguido para siempre en nuestro territorio.

La contaminacin del agua, del aire y del suelo por los desechos tanto del hogar como industriales. La
mayor parte de los ros costeros estn fuertemente contaminados por las actividades mineras, los pesticidas y los
desechos de las ciudades. La fauna acutica, como el camarn de ro, va desapareciendo paulatinamente.

La erosin de los suelos agrcolas y la prdida de fertilidad de los mismos por prcticas no adecuadas, que
reducen la produccin de alimentos y comprometen la seguridad alimentarla de las generaciones futuras.
En la costa el 50% de las tierras agrcolas est afectado por procesos de salinizacin; en la Sierra el 60% de las
tierras est siendo afectado por la erosin; y en la selva cerca de 4 millones de hectreas han perdido su
fertilidad.

La prdida de recursos genticos de plantas y animales domsticos y de sus variedades adaptadas a las
diversas condiciones ambientales. El Per es un pas con gran diversidad de especies y variedades domsticas
de plantas y animales: posee 128 especies de plantas nativas domesticadas y cuatro especies de animales nativos
domsticos (alpaca, llama, cuy y pato criollo). De algunas especies se tienen decenas y hasta miles de
variedades, como en el caso de las papas. La prdida de variedades es muy intensa.

Efectos de la Accin de los Factores Ambientales

Tanto para plantas como para animales los factores ecolgicos tienen tres tipos de efectos: de orientacin (atraccin o
repulsin), de cambio (accin modificatoria) y de limitacin.
1. Efecto de orientacin:
Este efecto es mucho ms importante en los organismos de libre movimiento que en los ssiles. Los organismos ssiles o
fijos, que son la mayora de las plantas y muchos animales acuticos, reaccionan a la atraccin o repulsin de los factores
ecolgicos slo con el movimiento de determinadas partes, como en el caso de los tropismos
QU ES EL FOTOTROPISMO?

El fototropismo es la orientacin hacia la luz, como en las plantas verdes. El geotropismo es la orientacin hacia el suelo,
como las races de las plantas. El hidrotropismo es la orientacin hacia el agua, como las races de las plantas, que se
orientan hacia el agua.
En los organismos de libre movimiento se producen desplazamientos locomotoras dirigidos a buscar condiciones
favorables o a evitar condiciones desfavorables. Los movimientos de estos organismos pueden ser: limitados, de pocos
centmetros en animales pequeos; amplios, en espacios grandes, como el cndor y los gallinazos que peinan extensas
reas y pueden ubicar la carroa desde vahos kilmetros de distancia; y peridicos, con migraciones estacionases o
anuales. Muchas aves del rtico llegan a nuestro pas para pasar el verano y huir del invierno.
2. Efectos de cambio o modificacin: La adaptacin a los factores ecolgicos produce cambios en los organismos, que
pueden ser modificatorios o genticos, dando como resultado las diferentes formas de vida.
Los cambios modificatorios slo se refieren a caractersticas externas o al fenotipo y pueden ser muy importantes desde el
punto de vista ecolgico. La reaccin de los organismos ante los factores ambientales depende a menudo del tiempo de
permanencia en dichas condiciones, como en el caso de la aclimatizacin.
Los cambios genticos se originan en la sucesin de generaciones de una poblacin por mutantes seleccionados
naturalmente. En este caso los caminos son dos: (1) de adaptacin, es decir, una mayor tolerancia ante los factores como,
por ejemplo, adaptacin a la temperatura, al aire seco o hmedo, a la altura, etc.; y (2) de emancipacin, es decir,
aislamiento ante la accin del factor, como la temperatura corporal constante en aves y mamferos. Cuando una especie no
logra adaptarse a los cambios ambientales, que pueden ser violentos, se extingue.
3. Efectos limitantes: Los factores ambientales adversos pueden limitar el desarrollo de los seres vivos en ciertas
condiciones. Su influencia es determinante en la distribucin y la vida de los organismos, porque son los responsables de
la distribucin espacial de los seres Vivos, tanto sobre la Tierra en general (distribucin geogrfica o biogeografa) como
en espacios ms limitados a nivel local (playas, desiertos, pantanos, etc.).
En ciertas zonas los factores limitantes son tan fuertes que no es posible el desarrollo de la vida, como en los polos o en
las altas cumbres nevadas de las cordilleras, donde el fro extremo impide la reproduccin y la produccin de alimentos.

DECIMA

SESION DE
APRENDIZAJE

COMUNIDADES BIOTICAS Y ECOSISTEMA

1. HABITAT Y NICHO ECOLGICO
Cada especie tiene un determinado lugar donde vive y al cual est adaptada, y que se denomina hbitat (del latin
habitare = vivir). El hbitat es la direccin de la especie>>, o sea el lugar donde vive y se le puede encontrar . Por
ejemplo, el hbitat del jaguar son los bosques tropicales, pero el estrato del sotobosque; el de la vizcacha son las roqueras
de la sierra; el del cangrejo carretero son las playas arenosas y no las rocosas; el de la vicua son los pajonales de la Puna.
Sin embargo, un determinado hbitat es compartido por varias especies, pero que tienen una funcin distinta en el mismo,
que se conoce como nicho ecolgico, y que es la <<ocupacin u profesin de la especie en el hbitat. Por ejemplo, el
hbitat de la Vicua es el pajonal de puna, igual que el puma andino, pero la primera es herbvora y el segundo es
carnvoro, depredador de la primera.
Qu es el nicho ecolgico?
El nicho ecolgico expresa la interrelacin del organismo con los factores ecolgicos, es decir, la posicin o funcin de
una poblacin o parte de ella en el ecosistema. La funcin que cumple cada especie en el ecosistema, o sea, su nicho
ecolgico, es determinada por una serie de factores, siendo el principal factor la competencia con otras especies.
Por ejemplo, el nicho ecolgico que ocupa la mariposa monarca (Danaus) en el estado de la oruga es ser herbvora,
alimentndose de la planta flor desde (asclepias scurassavica) en su estado adulto nectarvora, visitando flores de diversas
plantas. Por la competencia con otras especies la mariposa monarca se ha especializado, a travs del tiempo, en dicha
planta, que no es aprovechada por otras mariposas y, que a pesar de ser txica, la oruga soporta la toxicidad por una
adaptacin especial.
Por otra parte, el nicho ecolgico del jaguar u otorongo en el bosque tropical es el ser carnvoro o depredador de animales
grandes (venados, sachavaca, sajinos, etc.). Comparte el mismo hbitat con los venados, pero stos son herbvoros.
Importante
El nicho ecolgico permite que en un rea determinada convivan muchas especies herbvoras o carnvoras u omnvoras,
habindose especializado cada una en una determinada planta o presa, sin hacerse competencia unas a otras. Esto se ha
logrado a travs de un largo proceso de especializacin y que implica que en el tiempo han sobrevivido las especies que
han logrado adaptarse a una determinada funcin y han desarrollado hasta ciertos rganos especializados.
Un ejemplo muy caracterstico lo constituyen
los picaflores. En el bosque amaznico y en una
misma rea podemos encontrar varias especies
de estas aves, pero cada una se ha especializado
en determinadas flores y sus picos varan en
forma y longitud, segn las flores de las
especies de plantas que visitan.
Las distintas funciones de las especies permiten
la convivencia de muchas especies en el mismo
espacio, sin hacerse una competencia tal, que
permita a todas vivir.
El concepto de nicho ecolgico es importante
para comparar distintos ecosistemas, como es el
caso de las convergencias (especies muy
distintas pero de hbitos similares), y la
comparacin entre diversas poblaciones del
ecosistema, posibilitando la explicacin de la
competencia y la coexistencia.

LA POBLACIN

La poblacin es una comunidad de individuos de la misma especie, que se reproducen entre si y ocupan un espacio
determinado, cuyos lmites pueden ser de tipo topogrfico o sea determinados por caractersticas del terreno o rea que
ocupa (ros, montaas, valles profundos, etc.) o de tipo ecolgico, o sea determinados por los factores ambientales (clima,
bosques, calidad de las aguas, etc.).
Una de las caractersticas de la poblacin es que los individuos que la componen conforman una comunidad reproductiva,
es decir, que a travs de generaciones muestran una continuidad gentica. La poblacin humana, por ejemplo, est
conformada por seres humanos, que se reproducen entre ellos y no lo pueden hacer con otras especies.
Elementos Formales de una Poblacin
1. La densidad: Es la distribucin de la poblacin en un espacio determinado (superficie o volumen). Se mide en nmero
de individuos por km2 (habitantes o animales / km2) por volumen (bacterias/litro, bacterias/mm3, etc).
2. La dispersin: Es el espaciamiento de los individuos en el rea y depende de la capacidad de desplazarse de los
organismos. Se expresa en espacios o reas geogrficas ocupadas por una especie y puede traducirse en un mapa. Por
ejemplo se pueden hacer mapas de la distribucin de diversas especies a nivel nacional y mundial.
3. La variabilidad: Consiste en que, en igualdad de condiciones, los individuos no coinciden en uno o ms caracteres
(color, tamao, etc.), lo que depende de factores hereditarios o genticos y ambientales o ecolgicos. Por ejemplo, en una
misma poblacin de osos de anteojos es posible encontrar una alta variabilidad de la mancha blanca alrededor de los ojos
o individuos que no la poseen.
4. La edad: Indica qu partes de la poblacin estn en diversas etapas de desarrollo (larvas y adultos en Insectos) o
pertenecen a diversos grupos por edades. Se suele distinguir entre: (1 )jvenes o juveniles, que no han alcanzado la edad
reproductiva; (2) adultos, que estn en edad reproductiva; y (3) viejos o seniles, que han pasado la capacidad reproductiva.
5. El sexo: Indica la composicin de la poblacin por el sexo (machos y hembras). Raras veces y slo temporalmente una
poblacin posee individuos no diferenciados sexualmente (reproduccin vegetativa). Con mayor frecuencia se distinguen
poblaciones bisexuales (machos y hembras) o unisexuales.
6. La morbidad: Indica el grado de enfermos en la poblacin, porcentaje que puede variar grandemente. Es causada por
factores abiticos o biticos.

Elementos Funcionales de la Poblacin

Los elementos funcionales de una poblacin son reconocibles despus de haberse producido la accin, a diferencia de los
formales, que son reconocibles directamente.
1. Comportamiento: Es la conducta o forma de actuar de los individuos de una poblacin como reaccin a diversos
factores ambientales y es tomada en consideracin en cuanto ejerce su influencia sobre otras estructuras de la misma
poblacin. El comportamiento de los individuos aislados de una poblacin influye sobre la actitud hacia los factores
ambientales (temperatura, luz y agua, por ejemplo) y, en consecuencia, sobre la densidad y la dispersin. Es el caso de

especies relacionadas con el agua, cuya dispersin est de acuerdo con la distribucin del agua, como los humedales o
pantanos. El comportamiento colectivo slo se produce en la agrupacin de individuos, distinguindose el social
(atraccin y repulsin) y el territorial (dispersin y densidad).
2. Constitucin: Es la eficiencia fisiolgica heredada y/o adquirida, que se expresa en la condicin fsica de los
individuos, dependiendo de la carga, de la alimentacin y de las costumbres adquiridas. Influye sobre todos los
rendimientos de la poblacin

Nmero y mortalidad de la prole: individuos ms fuertes tienen mayores posibilidades de sobrevivencia.

Supervivencia en situaciones de crisis: los individuos ms dbiles mueren primero ante la falta de alimento.

Inmunidad contra parsitos y venenos: algunos individuos han adquirido inmunidad y resisten mejor las
enfermedades.
Duracin del desarrollo individual: en condiciones mejores el desarrollo es ms rpido.

3. Fertilidad: Es el nmero de descendientes generado en un determinado periodo de tiempo. Est determinada por la
madurez, la cpula, la oviposicin o parto y el nmero de descendientes. Se expresa en cras por ao o por hembra o por
mil individuos.
4. Mortalidad: Es el nmero de individuos muertos de una poblacin en un determinado periodo de tiempo, generalmente
en un ao, y tiene como finalidad equilibrar la sobrepoblacin en una poblacin constante. Las causas pueden estar en el
individuo,, como los factores letales (defectos congnitos), la vejez, los defectos en la constitucin, y la falta de
fecundacin, entre otros; en la poblacin, como las luchas territoriales o por la posesin de las hembras, el canibalismo, y
la competencia; y en el ambiente, como las condiciones de tiempo y clima (rayos, lluvias, heladas, sequas, etc.), falta de
alimento y de agua, presencia de depredadores, parsitos, enfermedades epidmicas, alteraciones del hbitat, etc.
Cuando la mortalidad afecta a todos los individuos de una especie se produce la extincin, que siempre ha existido, pero
en los tiempos actuales se ha acrecentado por la influencia humana sobre los ecosistemas (tala de bosques, quema de
cobertura vegetal) y la caza y pesca excesivas.
La Dinmica Poblacional
La dinmica de una poblacin es su desarrollo en el tiempo y en el espacio, y est determinada por factores que actan en
el organismo, en la poblacin y en el medio ambiente. Se refiere a la dispersin, a la densidad y al crecimiento.
1. Dinmica de dispersin: Est caracterizada por los movimientos dentro de la poblacin y la migracin.

Los movimientos dentro de la poblacin se realizan en el espacio ocupado por ella. Un tpico movimiento de tal
tipo es, por ejemplo, la expulsin de las cras de vicua del grupo familiar a partir del octavo mes de edad,
integrndose a las tropillas de machos jvenes, si las cras son machos; o a otros grupos familiares, si son
hembras.

La migracin se produce cuando una poblacin o parte de ella abandona o coloniza un espacio, distinguindose
varias formas: (1) La emigracin o el abandono definitivo del rea para ocupar otra donde existen condiciones
adecuadas; (2) La inmigracin o la ocupacin de otra parte del rea, donde ya existe la especie, generalmente
por el aumento de densidad; (3) La permigracin cuando slo pasan por el rea sin ocuparla; (4) La invasin o la
ocupacin de una nueva rea donde antes no se encontraba; y (5) La traslocacin o el abandono total de un rea.

2. Dinmica de densidad: Es la oscilacin en la concentracin de los individuos de una poblacin en el rea. Los
cambios de densidad en el espacio pueden ser graduales (mayor densidad en una zona y disminucin gradual hacia la
periferia) u ofrecer determinadas zonas de fluctuacin causadas por el clima, la orografa (laderas, planicies), el suelo, la
vegetacin, el equilibrio trfico, etc. En el caso de la vicua se nota una mayor concentracin donde hay ms pastos y
agua.
3. Dinmica del crecimiento poblacional: Es el aumento de la poblacin en el tiempo, descontando la mortalidad.
La tasa de crecimiento es la diferencia entre la tasa de natalidad y la tasa de mortalidad. Por ejemplo, en la actualidad la
humanidad tiene una tasa de natalidad de 3,4% y una tasa de mortalidad de 1,5%, lo que da un incremento anual de 1,9%
en promedio mundial. En el Per la tasa de crecimiento est cerca del 2% anual.

Ciertas poblaciones tienden a una autolimitacin de acuerdo a la densidad, en que la tasa de crecimiento decrece al mismo
tiempo que la densidad aumenta. Estas poblaciones tienden a nivelar su poblacin en dependencia inversa a la densidad en
el rea. Otras poblaciones no limitan su crecimiento y crecen en progresin geomtrica (2, 4, 8, 16, 32, ...). Su crecimiento
slo puede ser detenido por fuerzas externas a la poblacin (como factores ambientales, otras poblaciones, alimentos,
enfermedades, etc.).

LAS COMUNIDADES BITICAS

Las plantas y los animales no viven aislados, sino que se asocian en comunidades, o sea, en determinados ambientes y en
interdependencia. Por ejemplo, un bosque es una comunidad donde viven muchas plantas y animales diferentes. Se
distingue entre comunidades de plantas, comunidades de animales y comunidades de plantas y animales o biocenosis.
1. Comunidades de plantas: Las comunidades de plantas estn relacionadas con determinados ambientes con una
composicin de especies muy caracterstica, donde influyen diversos factores ambientales:

Los del lugar o sitio: el clima (luz, temperatura), el suelo (estructura, aireacin, nutrientes, ndice de acidez y
alcalinidad o pH, microorganismos, etc.), el agua y la vegetacin, entre otros.

Los biticos: genticos, vitalidad, competencia, capacidad de dispersin, etc.

La historia del lugar: desarrollo del clima a travs de los tiempos, aislamiento progresivo, cambios, etc.

La adaptacin a los diferentes factores conduce a comunidades vegetales muy caractersticas, que se conocen como
formaciones vegetales, y que son variables en el espacio. Por ejemplo, en la Amazona encontramos formaciones
vegetales en zonas pantanosas con predominancia de la palmera de aguaje y que se conocen como <<aguajales>>;
formaciones de zonas inundales, que se conocen como vrseas, etc.
Las cadenas de montaas altas, como la cordillera de los andes, producen cambios climticos importantes con la altura, lo
que da origen a formaciones y comunidades vegetales caractersticas: pajonales de la puna, bosques de queua o quinuales
y formaciones de cactceas.

2. Las comunidades de animales: Las comunidades de animales estn ntimamente relacionadas y son dependientes de la
disponibilidad de materia orgnica en forma directa o indirecta y que son las plantas terrestres o acuticas. Es por razn
que las comunidades de animales estn integradas a formaciones o comunidades de plantas.
La base de una comunidad animal la constituyen los animales que comen plantas (herbvoros) y a partir de ellos se
desarrollan las cadenas alimenticias o trficas: herbvoros carnvoros carroeros detritvoros.
3. Comunidades biticas: las comunidades de plantas y animales se integran en comunidades biticas o biocenosis,
que son el conjunto de plantas y animales de un determinado espacio en interdependencia. Por ejemplo, el pajonal de puna
es una formacin vegetal con animales caractersticos (vicua, zorro, etc.) que viven en l. El lago de Junn es tambin
una comunidad bitica con especies de plantas y animales propios y en interdependencia.
Las comunidades biticas encajan en reas climticas y vegetaciones de la tierra, denominadas biomas. Un bioma est
integrado por formaciones vegetales (bosques tropicales, bosques secos, sabanas, desiertos, etc.) y con los animales
adaptados a las mismas. Cada bioma tiene caractersticas especiales que lo distinguen de otros (bosque tropical, desierto,
puna, bosque seco, etc.).
Qu es el bioma?
El bioma es una unidad que incluye varias comunidades biticas. Por ejemplo, el bioma del bosque tropical amaznico
incluye diversas comunidades biticas, como el rio, la cocha, el bosque inundable, el bosque de colina o restringa, el
aguajal, y diversos otros.
EL ECOSISTEMA
La integracin de los diversos grupos de organismos (plantas y animales) en interrelacin con los factores biticos y
abiticos en un rea determinada se denomina sistema ecolgico o ecosistema.
El ecosistema es cualquier unidad que incluye la totalidad de los organismos, o sea la comunidad de plantas y
animales de un rea determinada, que actan en reciprocidad con el medio fsico (factores abiticos), dando origen a
una corriente de energa que conduce a:

Una estructura de dependencia alimenticia o trfica: cadenas y redes trficas.

Una diversidad de seres vivos o biticos, caracterizada por la diversidad de especies y la variabilidad de las
mismas.

Ciclos de intercambio de materiales entre las partes vivas (comportamiento bitico o vivo) e inertes
(comportamiento fsico)

Un ecosistema es un sistema abierto donde hay una continua corriente de captacin y perdida de sustancia, energa y
organismos. Sus componentes caractersticos se dejan agrupar en dos compartimientos: el abitico y el bitico.
1. El comportamiento abitico: Est conformado por las sustancias inorgnicas y se denomina biotipo (del griego bios =
vida y topos = lugar). Incluye:

Materiales: que forman la base para la vida y donde se incluyen el oxgeno, el dixido de carbono, el agua, el
carbono, el nitrgeno, el fosforo, el azufre, el potasio, el calcio, y las diversas sales minerales.

Energa: proveniente del sol en forma casi exclusiva

Estructura espacial: muy variable en los diversos ecosistemas (cuevas, lagos, playa arenosa, playa pedregosa,
etc.).
2. El comportamiento bitico: est conformado por los seres vivos de un ecosistema y que estn ligados recprocamente
por las cadenas trficas y se denomina biocenosis o comunidad bitica. Agrupa tres estratos:

Productores o productores primarios: son todos los seres vivos que a partir de sustancias inorgnicas
producen sustancias orgnicas y se denominan auttrofos, porque producen sus propios alimentos. En los
ecosistemas terrestres llenan esta funcin las plantas verdes; en el agua las algas microscpicas o fitoplancton.

Consumidores: son los que viven directa o indirectamente de las sustancias generadas por los productores por
eso se denominan hetertrofos. Pertenecen a este grupo los animales, las bacterias y los hongos.

Descomponedores o desintegradores: son tambin organismos hetertrofos que consumen materia orgnica
muerta y la descomponen hasta sus componentes inorgnicos. Pertenecen a este grupo los necrfagos, que se
alimentan de cadveres; los coprfagos, que se alimentan de excrementos; los saprfagos, que se alimentan de
materia podrida, los detritvoros, que se alimentan de detritos, y los mineralizadores o reductores, que reducen
los compuestos hasta las formas ms sencillas, como las bacterias y los hongos.

El Flujo de Energa en el Ecosistema

La energa es la capacidad de realizar un trabajo y el comportamiento de la misma la describen las leyes de la
termodinmica, que son dos:

La primera ley dice que la energa puede transformarse de una clase en otra, pero no puede destruirse. Por
ejemplo, la energa de la luz se transforma en materia orgnica (lea), que a su vez se transforma en calor
(fuego) y luz; el calor se puede transformar en energa del movimiento (mquinas a vapor); sta en luz (dinamo
que produce electricidad), y as sucesivamente.

La segunda ley dice que al pasar de una forma de energa a otra (energa mecnica a qumica a calor y
viceversa) hay prdida de energa en forma de calor. Cualquier cambio de una forma de energa a otra produce
prdidas por calor. De esto se deduce que un ecosistema no puede ser autoabastecido de energa en el corto
plazo y que todos los procesos naturales son irreversibles en cuanto al flujo de energa, es decir, el flujo de
energa sigue una sola direccin.

SABAS QU?
El 99.98% de la energa disponible sobre la superficie de la Tierra proviene del Sol, la restante de las mareas, de la nuclear
o atmica, de la termal o sea del calor del interior de la Tierra, y de la gravitacional o sea la fuerza de la gravedad. La
radiacin solar, que llega a la superficie terrestre, vara segn la latitud (a mayor distancia de la lnea ecuatorial menor
radiacin), la altura sobre el nivel del mar (a ms altura ms radiacin), la orografa (valles profundos tienen menos horas
de sol) y la nubosidad (a mayor nubosidad menos radiacin), influenciando fuertemente en el tiempo y el clima.
De la energa solar que llega a la superficie de un ecosistema se aprovecha slo un 1 % aproximadamente, porque las
prdidas son considerables hasta llegar a la produccin primaria. En efecto, slo el 45% de la luz disponible es absorbible
por los orgnulos fotosintticos; una parte de la radiacin potencial es reflejada; otra parte es transmitida por los rganos
vegetales, 0 sea, que pasa por ellos, y la energa absorbida es transformada en calor.
En el mismo ecosistema hay prdida de energa, porque cerca de la mitad de la produccin primaria bruta es gastada por
los productores en su metabolismo y se pierde como calor, y slo la otra mitad est disponible para los consumidores
como alimento (carbohidratos, celulosa, lignina, grasas, protenas, etc.).
En la cadena trfica, al pasar de un eslabn a otro, hay ms prdida de energa a travs de la respiracin y los procesos
metablicos de los individuos, porque el mantener vivo un organismo implica gastar, en forma de calor, parte de la energa

captada; las sustancias no digeribles, que son excretadas o regurgitadas y descompuestas por los detritvoros; y la muerte
de individuos, que ocasiona prdidas, pero la energa es devuelta, en parte, por los desintegradores.
La fotosntesis de las plantas verdes es el proceso fundamental mediante el cual la energa solar es transformada en
materia orgnica, que mantiene todas las formas de vida sobre la Tierra.
Sin la energa solar no sera posible la vida, y el da en que el Sol cese de producir energa, tambin se acabar la vida en
nuestro planeta indefectiblemente, al menos en forma generalizada. Naturalmente esto suceder dentro de unos 7000
millones de aos.
Las Interrelaciones en el Ecosistema
Todos los seres que existen en la naturaleza, inanimados y animados, dependen unos de otros. Esta dependencia se expresa
en que entre el mundo inanimado o abitico y el animado o vivo hay un flujo continuo de elementos, es decir, que existe
una circulacin de ciertos elementos con uso de energa.
El mundo inanimado est compuesto de 103 elementos, que se asocian en compuestos qumicos slidos, lquidos y
gaseosos y que constituyen la Tierra y todo el universo. Los seres vivos estn formados por algunos elementos que son
comunes con los seres inanimados (rocas y minerales), y que estn asociados en una forma peculiar. Estos elementos se
clasifican de varias formas, segn la necesidad que tienen de ellos los seres vivos, especialmente las plantas
Elementos no metlicos
ELEMENTO
SMBOLO
CARACTERSTICAS
Carbono C
Presente en forma de gas CO2 en el aire y el agua, y de compuestos orgnicos
Oxgeno O2
Presente en el aire y como compuesto en el agua (H2O)
Hidrgeno
H
Presente especialmente en el agua (H2O)
Nitrgeno
N
Presente en el aire y diversos compuestos
Fsforo P
Presente en forma mineral y en compuestos orgnicos
Azufre S
Presente como elemento y en compuestos orgnicos
Silicio Si
Muy abundante en forma de compuestos inorgnicos (silicatos especialmente
Elementos metlicos
ELEMENTO
SMBOLO
CARACTERSTICAS
Potasio K
Se encuentra en el suelo como compuestos
Calcio Ca
Elemento muy abundante en forma de carbonatos
Magnesio
Mg
Presente en forma de compuestos en el suelo
Manganeso
Mn
Presente en el suelo bajo diversas formas
Cobre Cu
Presente en la materia orgnica y en forma de minerales
Molibdeno
Mo
Presente en forma de compuestos minerales
Zinc
Zn
Presente en forma de compuestos minerales
Fierro Fe
Muy abundante en forma de compuestos minerales
Boro
B
Presente en forma de compuestos minerales
Estos elementos circulan entre el mundo inorgnico y los seres vivos en forma de ciclos o circuitos, con uso de energa.
Esta circulacin de elementos se denomina como ciclos biogeoqumicos.

Los Ciclos Biogeoqumicos

El organismo es un sistema de trnsito de las sustancias
inorgnicas, mientras en el ecosistema esas sustancias
circulan entre los organismos y el medio ambiente, por lo
que se les denomina ciclos. Estos ciclos reciben la
denominacin de biogeoqumicos, por pasar por los seres
vivos (bios = vida), el suelo (geo = tierra) y estar sujetos a
reacciones qumicas con uso y liberacin de energa.
El Ciclo del Carbono
El ciclo del carbono (C) consiste en un proceso muy
complicado, cuyos elementos principales son los siguientes:

El carbono est almacenado en el aire, en el agua y en el suelo en forma de un gas llamado dixido de carbono (CO 2). En
el aire est presente como gas; en el agua en forma disuelta, y en el suelo, en el aire o agua del suelo. El C0 2 est
disponible en cantidades abundantes en el medio.

Las plantas toman el carbono del C0 2 del agua (plantas acuticas), del aire o del suelo (plantas terrestres) y con
la energa de la luz del Sol producen alimentos (glucosa, sacarosa, almidn, celulosa, etc.), y liberan oxgeno
(02) al aire, al agua o al suelo. Este proceso qumico se denomina fotosntesis. En el ciclo del carbono las plantas
juegan el rol ms importante y una gran parte de la masa de las plantas est conformada por compuestos de
carbono: azcares, almidones, celulosa, madera o lignina y compuestos diversos. Cada planta tiene miles de
compuestos orgnicos elaborados en base a la fotosntesis y procesos celulares posteriores.

Los animales herbvoros se alimentan de las plantas y usan los compuestos orgnicos para vivir y formar su
propia materia. Los carbohidratos (azcares, almidn, celulosa, lignina, etc.) son descompuestos por los
herbvoros por procesos qumicos en las clulas y forman el combustible de su cuerpo. Este proceso se inicia
con la respiracin, o
sea la toma de oxgeno del aire o del agua. Con el oxgeno se descomponen los azcares y se emite C02 al aire o
al agua, con produccin de diversas formas de energa, especialmente calor. En la naturaleza existen muchos
tipos de animales herbvoros, segn las partes o compuestos de las plantas de las cuales se alimentan. Los
principales son los que comen hojas (folifagos); frutos (frugvoros); y madera (xilfagos), entre otros tipos.
Para digerir las partes de las plantas estos herbvoros tienen aparatos digestivos especialmente adaptados. Por el
proceso de la respiracin los herbvoros emiten al aire o al agua el CO2.

Los animales carnvoros toman la materia de otros animales por la alimentacin. Absorben los componentes de
los animales por el proceso digestivo y los descomponen en las clulas con ayuda del oxgeno que respiran (del
aire o del agua) y emiten CO 2 al aire o al agua. Existen muchos tipos de carnvoros especializados: los que
comen zooplancton o animales microscpicos del agua se denominan zooplanctvoros; los que comen insectos
se denominan insectvoros; los que comen peces se denominan piscvoros, etc.

La descomposicin de las plantas y de los animales al morir restituye el carbono al medio en forma de CO 2 y
materia orgnica, que son aprovechados por otras plantas para reiniciar el ciclo. Los organismos vivos, que se
encargan de la descomposicin, proceso tambin denominado putrefaccin, se denominan detritvoros y estn
conformados esencialmente por bacterias y hongos.

El ciclo del carbono es fundamental, porque de l depende la produccin de materia orgnica, que es el alimento bsico de
todos los seres vivos.
Cadenas y Redes Alimentarias o Trficas
El flujo de energa en un ecosistema est expresado en la
dependencia de productores (plantas) y consumidores
(herbvoros, carnvoros, carroeros y detritvoros). Esta
dependencia es esencialmente alimentaria y se expresa en las
cadenas trficas (del griego trof = comer) o alimentarlas.
Por ejemplo: el productor (Ichu en la Puna) alimenta a los
consumidores herbvoros (mariposas, ratones, vicua); stos a
su vez alimentan a los consumidores carnvoros (lagartija,
zorro, puma), que a su vez alimentan a los carroeros (cndor)
y desintegradores (colepteros, moscas, hongos, bacterias).
Sin embargo, en un ecosistema, por ms sencillo que ste sea,
no existe slo una cadena trfica, sino varias y que conforman
una red trfica, que se entrecruza. Por ejemplo: el ichu de la
Puna no slo alimenta a una especie, sino a muchas especies de
herbvoros (vicua, taruca, ratones, vizcacha, mariposas), y
stas a varias especies de carnvoros (puma, zorro, lagartijas,
culebras).
La longitud de una cadena trfica depende del nmero de
eslabones que la integran.
Por ejemplo:
I -------- eslabn -------- ichu

II ------- eslabn -------- vicua

III ------ eslabn -------- puma
IV ------ eslabn -------- cndor
V ------- eslabn -------- desintegradores
IMPORTANTE
Las prdidas de energa en el paso de un eslabn trfico a otro, que est entre 4% y (1 0% en promedio) constituyen el
factor limitante para los componentes de la cadena trfica. En efecto, una gran parte del alimento es aprovechado para el
flujo de energa del individuo (movimiento, calor, etc.) y otra parte es excretado como inservible. Por eso slo se
aprovecha un 10%, en promedio, de la energa captada por el alimento.
Para mayor eficiencia de aprovechamiento del alimento se deben preferir las cadenas cortas (plancton - anchoveta consumo humano).

La Pirmide Alimentaria o Trfica

La secuencia de la dependencia cuantitativa de la cadena
trfica se expresa en pirmides trficas, cuya base es
ancha y la punta es angosta.

La Productividad en el Ecosistema

Es de inters conocer la produccin de materia orgnica de los

ecosistemas o de un rea determinada para un manejo
adecuado y poder regular las cosechas o el aprovechamiento de
los recursos naturales disponibles. No se puede cosechar ms
de lo que se produce o cazar o pescar ms de lo que produce
un rea determinada, de lo contrario se estara causando
problemas en la disponibilidad de los recursos, como la
extincin o la merma de las poblaciones.
Para determinar la produccin se mide la productividad, que es
la produccin de materia orgnica o biomasa en un rea
determinada por unidad de tiempo. En otras palabras, es la
cantidad de materia orgnica acumulada en un determinado
tiempo en un rea determinada.
Sin embargo, cuando el manejo de las dosis de fertilizantes y
pesticidas no es la adecuada, como la aplicacin excesiva, los
daos a los suelos, a las aguas y a la salud humana pueden ser
tambin importantes. Por ejemplo, la aplicacin del DDT ha
causado y causa graves consecuencias a la flora, la fauna y la
salud de los seres humanos. Lo mismo puede decirse de al
menos una docena de otros pesticidas no degradables o
difcilmente degradables en los ecosistemas.

Alteraciones en los Ecosistemas

Los ecosistemas pueden sufrir alteraciones naturales y por accin del hombre.

1. Las alteraciones naturales: Forman parte del equilibrio natural y los ecosistemas se recuperan restableciendo el
equilibrio original o dando origen a un nuevo equilibrio.
Pertenecen a las alteraciones naturales las inundaciones, los deslizamientos de tierras (derrumbes), los huaycos, los
hundimientos del terreno (especialmente en zonas calcreas), los incendios por rayos, las erupciones volcnicas, las
alteraciones cismticas (sequas prolongadas) y el debilitamiento o cambio de corrientes
Marinas, inundaciones (Fenmeno de El Nio), entre otras causas. Estas alteraciones no son prolongadas, por lo general, y
los ecosistemas se recuperan en una sucesin de etapas o establecen un nuevo equilibrio.
2. Las alteraciones por accin humana: Son ms peligrosas y, si se prolongan por mucho tiempo y en grandes extensiones,
generalmente son irreversibles por la extincin de especies que se ha producido y por la alteracin del ambiente.
Contaminacin, basura, urbanizacin, incendios.
La Biosfera
La porcin del globo terrestre donde es posible la vida y donde funcionan los ecosistemas se denomina biosfera (del
griego bios = vida y sfaira = esfera) y es la parte de la superficie terrestre donde, gracias a la actividad de los ecosistemas,
la energa de las radiaciones solares produce modificaciones fundamentales, qumicas y fsicas, de la materia minera, la
transforma en materia orgnica viva, que se organiza en un tapiz vegetal, fuente de vida para los animales y los humanos.
Se suelen distinguir 5 partes o componentes:

La biosfera propiamente dicha y que es el conjunto de todos los seres vivientes de la Tierra.

La litosfera (del griego litos = roca) est conformada por la parte slida de las rocas, sobre la cual descansa una
delgada pelcula donde se desarrolla la vida.

La hidrosfera (del griego hidros = agua y sfaira = esfera) es la parte ocenica de la biosfera y es ms espaciosa,
pero ms diluida, porque, a partir de una zona con luz (zona euftica) de algunas decenas de metros, la vida
animal se puede mantener hasta las mayores profundidades.

La pedosfera (del griego peds = suelo) es la parte de los suelos, donde se desarrolla la vida de organismos
descomponedores.

La atmsfera es la envoltura gaseosa de la Tierra y la protege de las radiaciones letales.

La productividad de la biosfera equivale a la suma de todos los ecosistemas del globo terrestre. En consecuencia existen
los ciclos biogeoqumicos globales.

El ciclo del carbono total, o sea el CO2 captado por las plantas a nivel global, equivale a 230 mil millones de t.
El ciclo del oxgeno ha sido profundamente modificado a travs de la historia de la Tierra, y actualmente la
atmsfera contiene 21 % de ese elemento, de vital Importancia para la respiracin de los seres vivos.
Los ciclos del nitrgeno, fsforo, azufre y otros elementos tambin se realizan a nivel global.
La biosfera a nivel global es como un gran ecosistema, el cual utiliza slo un elemento proveniente desde afuera, la
energa solar, que es la base de toda la vida en a Tierra. Todo lo necesario para la vida y para los seres humanos se
encuentra en la Tierra, pero en forma limitada. Si la poblacin humana sigue creciendo en forma desmesurada, como en la
actualidad, la disponibilidad de ciertos recursos se ver comprometida y surgirn problemas de alimentacin y de
sobrecarga de la biosfera. En la actualidad ya se estn dejando sentir los primeros indicios de efectos no favorables, como
la acumulacin excesiva de C02 en la atmsfera.
La Biosfera como Fuente de Bienestar y Riquezas
La humanidad utiliza ampliamente los recursos de la biosfera para satisfacer sus necesidades bsicas (alimentacin,
vestido y vivienda) y para otros usos, basados en la inventiva de su inteligencia. Estos usos hoy en da son fuente de
riqueza para las industrias y dan ocupacin a millones de personas.
La alimentacin humana se basa en los productos obtenidos de la biosfera. Para satisfacer sus necesidades alimenticias la
humanidad ha domesticado plantas y animales, y cosecha productos silvestres, como los peces y la fauna. Las principales
plantas alimenticias son el trigo, el arroz, la papa y el maz. Los animales domsticos principales son los vacunos, los
ovinos, los caprinos y otros de menor importancia. El Per es uno de los grandes centros de domesticacin de plantas (128
especies) y animales (llama, alpaca, cuy y pato criollo) a nivel mundial. Entre las plantas domesticadas peruanas, la papa
es la que ha dado el mayor aporte alimenticio al mundo.

La humanidad utiliza numerosas plantas medicinales para prevenir y curar sus enfermedades. En el Per, por ejemplo, se
usan unas 1 200 especies para tal fin, algunas de las cuales son muy cotizadas, como la ua de gato y la sangre de grado, y
se exportan en forma creciente. Se calcula que el 80% de la humanidad utiliza las plantas medicinales.
Para satisfacer sus gustos la humanidad utiliza muchas plantas como bebidas, condimentos, estimulantes y perfumes.
Estos usos son base de florecientes industrias y de usos locales. Entre las principales plantas usadas tenemos el t, el caf,
el cacao, el tabaco, la vid, las levaduras y muchas otras. Los condimentos forman parte indispensable del arte culinario, y,
en el pasado, su bsqueda ha fomentado grandes exploraciones. Entre los condimentos principales de origen andino y
amaznico se cuentan los ajes y el pimentn, extendidos por todo el planeta.
La biosfera abastece al hombre de una amplia gama de productos textiles, cueros y pieles. Entre estos tenemos el algodn
(de origen peruano), las lanas (ovinos, cachemira, camlidos), los cueros (vacunos, ovinos, caprinos), y las pieles, tanto de
animales domesticados (chinchilla) como de animales silvestres (tigrillos, nutrias, caimanes). La regin andina es
proveedora de fibras finas de alpaca y vicua.
Muchas plantas son proveedoras de productos industriales, como la palma de aceite africana, el caucho, el algodn, el
girasol, la soya, el man, el maz, y algunas otros.
Los bosques proveen a la humanidad de una infinidad de productos y que son la base de una enorme industria. La madera
es uno de los productos ms importantes de los bosques y es utilizada para una infinidad de fines, especialmente la
construccin, la lea y el papel. Los bosques han dado origen a toda una rama de la qumica para obtener carbn vegetal;
por destilacin de la madera, para obtener metanol, acetona, alquitrn, cido actico, trementina, resinas, gomas, etc; y la
pulpa de papel.
La biosfera es utilizada por sus paisajes y sus bellezas escnicas en forma de turismo y recreacin, para ocupar el tiempo
de ocio. Con el aumento de la poblacin tambin van en aumento las actividades relacionadas con la caza y la pesca
deportivas; el turismo y la recreacin a nivel nacional y global dirigidos a la admiracin de la naturaleza y las bellezas
escnicas. El turismo es hoy una de las principales actividades econmicas a nivel mundial
La investigacin cientfica, dirigida al estudio de la naturaleza, adquiere cada da mayor importancia y ocupa a millones
de personas especializadas.
EN CONCLUSIN
Finalmente, la biosfera es fuente de inspiracin artstica para pintores, poetas y escritores, y para la industria del
entretenimiento por cine y video. Una actividad econmica creciente es la industria de mostrar la naturaleza por lo medios
modernos de comunicacin.
La Biosfera como Fuente de Peligros: Enfermedades, parsitos, drogas, venenos, pestes, plagas.
No debemos perder de vista que si la biosfera es fuente de bienestar y riquezas para los humanos, tambin puede producir
daos muy diversos, como catstrofes naturales (erupciones volcnicas, terremotos, tsunamis, etc.) y enfermedades.
1. Enfermedades infecciosas y parasitarias: Muchos organismos presentes en la biosfera provocan enfermedades a los
seres humanos, que a veces se transforman en epidemias. Los agentes son bacterias, virus, ricketsias, gusanos, etc.
Actualmente la humanidad es afectada por enfermedades infecciosas como el SIDA, el clera, la fiebre amarilla, el tifus,
la viruela, la lepra y la tuberculosis, entre otras. Entre las enfermedades parasitarias se cuenta el paludismo o
la malaria, el mal de chagas, y las producidas por gusanos parsitos (la teniasis, la ascariosis, etc.).
2. Venenos: La biosfera es tambin origen de venenos de animales y plantas, que pueden afectar y afectan a la humanidad.
Existen animales venenosos como las serpientes (16 especies en el Per), los alacranes, algunas araas (la viuda negra y la
araa casera), y algunos peces, entre otros. Tambin hay plantas venenosas como muchos hongos y una variedad de otras
plantas. Muchos de estos venenos son usados para la obtencin de drogas medicinales, porque un veneno bien dosificado
puede tener propiedades curativas.
3. Drogas y alucingenos: A los seres humanos siempre les ha gustado usar cierto s productos, especialmente de las
plantas, para producir estados anmicos especiales, que generalmente se conocen como alucingenas. Estas drogas mal
usadas en dosis excesivas pueden ser tremendamente dainas para los individuos y la sociedad. En las drogas se suelen
distinguir:
4. Plagas de los cultivos y crianzas: En la biosfera tambin tienen su origen las pestes de los cultivos y las enfermedades
de los animales domsticos. Hongos, bacterias e insectos afectan anualmente a los cultivos alimenticios e industriales,

ocasionando grandes prdidas y originan gastos por la aplicacin de pesticidas. Muchas enfermedades infecciosas y
parasitarias afectan a los animales domsticos y ocasionan gastos para la prevencin y prdidas por muerte. Diversas
especies de animales (ratas, ratones, cucarachas, etc.) originan grandes prdidas de alimentos, especialmente en los
almacenes.
5. Enfermedades por anomalas ambientales: Ciertas anomalas del ambiente (deficiencias de elementos, radiaciones
naturales, etc.) pueden dar origen a enfermedades como el cncer, el bocio (deficiencia de yodo), el enanismo, y varias
otras. Hoy las anomalas provocadas por las actividades humanas son causa de enfermedades, especialmente por la
contaminacin ambiental y la aplicacin indiscriminado de productos qumicos para aumentar la productividad
agropecuaria, que contaminan el aire, el agua y los alimentos, y son causa de problemas de salud.

ONCEAVA SESION DE APRENDIZAJE

LA TIERRA Y LOS RECURSOS NATURALES
BREVE HISTORIA DE LA TIERRA

El universo se origin hace unos 8 mil a 20 mil millones de aos de una concentracin de materia, conocida
como <<huevo csmico>>, que estall y se expandi. Hace unos 10 mil millones de aos el universo se haba
convertido en una vasta extensin de galaxias o agrupaciones de estrellas en formacin y en expansin.

El sistema solar, constituido por nuestra estrella, el Sol y los planetas, se form hace unos 4 600 millones de
aos.

Hace unos 3 500 millones de aos se comenz a desarrollar la vida en la tierra, en forma de organismos
unicelulares, conocidos como procariotes, a partir de molculas orgnicas formadas por sntesis en las aguas.

Hace unos 1 400 millones de aos se comenzaron a desarrollar bacterias con clorofila (cianobacterias), que con
la fotosntesis podan producir sus propios alimentos.

Hace unos 800 millones de aos ya existan organismos pluricelulares muy primitivos.

Hace unos 600 millones de aos aparecieron los primeros animales pluricelulares, parecidos a medusas y
gusanos actuales. Los animales cordados, o sea, con cuerda dorsal, grupo al que pertenecemos, aparecieron hace
unos 550 millones de aos.

Hace 450 millones de aos aparecieron las primeras plantas terrestres, porque hasta este momento la vida solo
exista en el agua, y comenzaron a poblar los contnentes.

Hace 370 millones de aos aparecieron los primeros animales terrestres en forma de araas, escorpiones e
insectos, se comenzaron a desarrollar animales mayores, que se alimentaban de plantas y de insectos. Los peces
dominaban los mares, hace 300 millones de aos aparecieron los anfibios (ranas y sapos), que haban
desarrollado la cualidad de poner huevos, pero siempre en el agua.

Hace 270 millones de aos ya existan reptiles, a partir de los anfibios, que comenzaron a poblar los mares y los
continentes. De ellos se comenzaron a desarrollar las primeras, que en lugar de escamas tenan plumas. Hace
220 millones de aos aparecieron los mamferos, con dientes y pelos, y que ponan huevos o paran embriones
poco desarrollados.

Hace 100 millones de aos aparecieron los mamferos placentarios, que desarrollaban la cra en el cuerpo y en
una envoltura especial, llamada placenta. Hace unos 70 millones de aos se desarroll un grupo especial de
mamferos conocidos como primates o monos, que es el grupo al cual pertenecemos los humanos.

Hace unos 40 millones de aos un grupo de primates primitivos dio origen a los primates antropoides, o sea,
semejantes al hombre. Hace unos 30 millones de aos apareci un grupo de primates sin cola a los que se le
denomina hominoidea, o sea, ms parecidos al hombre.

Importante

Hace 65 millones de aos se produjo un fenmeno importante en la tierra: la extincin masiva de los reptiles gigantes o
dinosaurios. Los reptiles dominaban la tierra y se desarrollaron mltiples especies, algunas gigantescas, pero por algn
fenmeno an no explica, se extinguen masivamente. Algunos investigadores creen que un cometa colisiono con la tierra.

Los monos siguieron evolucionando hacia nuevas formas y finalmente hace 4 millones de a los dieron origen a
un grupo de seres ya muy parecidos a los humanos actuales. El centro de evolucin estuvo en frica centro
oriental y este continente, al parecer, ha sido la cuna de la humanidad

Durante 4 millones de aos de evolucin se lleg a la especie humana actual, que domina no slo la tierra, sino tambin el
espacio, y, a pesar de su inteligencia, est destruyendo su planeta Tierra por el crecimiento excesivo de la poblacin y los
impactos crecientes sobre el entorno.

Los Recursos Naturales

Los recursos naturales son los materiales de la naturaleza que los seres humanos pueden aprovechar para
satisfacer sus necesidades (alimento, vestido, vivienda, educacin, cultura, recreacin, etc.). Los recursos naturales son
la fuente de las materias primas (madera, minerales, petrleo, gas, carbn, etc.), que transformadas sirven para producir
bienes muy diversos.
Los recursos naturales son de muchos tipos y se pueden clasificar de varias maneras:
1. No renovables o agotables: Son aquellos que una vez utilizados se agotan, porque no se regeneran. Son inorgnicos y
existen en cantidad fija. Son los minerales, que pueden ser de dos tipos:
a. Metlicos: minerales de los cuales se obtiene diferentes metales (hierro, oro, plata, cobre, etc.).
b. No metlicos: se usan en forma directa como la arena, la grava, las arcillas, las piedras, etc.
2. Recursos naturales energticos: Son aquellos que sirven para producir energa. Pueden ser:
a. No renovables agotables: que existen en cantidad fija.

Los combustibles fsiles: petrleo, carbn, gas natural.

Los radioactivos: uranio y otros minerales radioactivos.

b. No renovables inagotables: que existen en cantidades no fijas y permanentes. A este tipo pertenece el geotermal, o sea,
el vapor de agua caliente proveniente del interior de la Tierra.
c. Renovables inagotables: se renuevan continuamente.

El hidrulico: la energa del agua en los desniveles de la superficie terrestre.

El elico: la energa del viento.
El ocenico: la energa de las mareas y de las olas.
El solar: la energa del Sol.

3. Recursos naturales semirrenovables: Son de tipo bio-inorgnico y superficie limitada. Es esencialmente el suelo, el
medio de produccin natural de las plantas.
4. Recursos naturales renovables: Son los que tienen la capacidad de regenerarse, si se les aprovecha bien, sin
destruirlos ni exterminarlos.
a. Fijos y autorrenovables:

El clima: bsicamente la atmsfera.

El agua: de carcter cclico.

b. Variables:

La vegetacin: conformada por las plantas. Puede ser natural o silvestre (forestales, pastos, plantas de uso
diverso) y cultivada (plantas alimenticias, industriales, pasturas cultivadas, bosques cultivados, etc.).

La fauna o los animales: puede ser natural (terrestre, acutica y area) y domstica (los animales domsticos, o
sea, la ganadera), y la pesquera.

EN CONCLUSIN
Los recursos naturales son la base de economa de las sociedades humanas. De su buen uso depende la
sostenibilidad de las actividades econmicas.

DOCEAVA SESION DE APRENDIZAJE

CAMBIOS CLIMATICOS: CALENTAMIENTO GLOBAL Y EL OZONO
Calentamiento global
Qu es el calentamiento global?
A finales del siglo XVII, el hombre comenz a utilizar los combustibles fsiles que se encontraban en el subsuelo
terrestre. La combustin de estos gases a lo largo de las dcadas ha provocado el aumento paulatino, constante de la
temperatura de la superficie terrestre, fenmeno conocido como el calentamiento global.
Consecuencias del calentamiento global
El aumento constante de la temperatura altera el ciclo del agua lo cual a su vez genera una cadena de desastres naturales:
desertificacin, sequa, deshielo de los casquetes polares y glaciares, inundaciones, huracanes.
Estas alteraciones del clima tienen efectos devastadores sobre la vida en el planeta. La superficie terrestre cubierta de
vegetacin disminuye a un ritmo vertiginoso. Las cosechas se arruinan. Los hbitats naturales de los animales ya no
pueden darles lo que necesitan para vivir. El mundo animal y vegetal asiste impotente a la destruccin del planeta.
Lo ms aterrador de este recalentamiento global es que afecta a las regiones ms desfavorecidas. Son las comunidades
pobres las que estn ms expuestas a esta situacin, dejndolas a merced de un clima enloquecido. El calentamiento global
socava los derechos humanos ms bsicos: seguridad alimentaria, acceso al agua potable, acceso a la sanidad. Millones de
personas sufren hambre a diario, se ven forzados a abandonar sus hogares o contraen enfermedades ante las que no estn
preparados.
Gran parte de la comunidad cientfica afirma que si no actuamos pronto y de manera drstica, alcanzaremos un
incremento de 4C en la temperatura global, lo cual tendr consecuencias sociales y ecolgicas todava ms devastadoras
de las que actualmente padece el planeta.

Contaminacin de la capa de ozono

La capa que nos protege de los rayos ultravioletas del sol, es la capa de ozono, ha disminuido un 40%, en los ltimos 4
meses, en el rtico.
Los cientficos observan una conexin entre la prdida de ozono y el cambio climtico, y en particular en el rtico. El
protocolo de Montreal, firmado en 1987, prohibi sustancias qumicas, como los halocarburos, que deterioraban la capa de
ozono. A pesar de ello, los cientficos han descubierto que los restos qumicos de estas sustancias tardarn aos en
desaparecer. La Organizacin Meteorolgica Mundial confirma que los productos qumicos industriales han daado a la
capa de ozono ms de lo que se prevea.
El dao es bidireccional: el calentamiento global altera la capa de ozono y el deterioro de la capa de ozono alienta el
cambio climtico concluye la Secretara del Ozono de la ONU.
Los contaminantes de la capa de ozono
Los contaminantes ms perjudiciales para la capa de ozono son el clorofluorcarbonato y los gases halones.
El clorofluorcarbonato es una sustancia que destruye las molculas de ozono. Estas partculas llegan flotando a la
estratosfera, donde los rayos ultravioletas rompen en reacciones qumicas. Ellas atrapan un tomo de la molcula de ozono
y la convierten en oxgeno comn. Este contaminante puede durar en la atmsfera entre 70 y 100 aos
Los gases halones permanecen en la atmsfera un promedio de 110 aos. Estos gases estn presentes en disolventes,
lquidos refrigerantes, propelentes para aerosoles y en extintores daando la capa de ozono.

 Existen otras sustancias que daan la capa de ozono: estas se siguen utilizando a diario, por desconocimiento, por los
habitantes del planeta.
Efectos de la contaminacin de la capa de ozono
Los rayos ultravioletas que llegan a la superficie terrestre, a causa del aumento del agujero de ozono, produce daos en el
medioambiente y perjudica la salud de los seres humanos.
La exposicin prolongada a estos rayos, por parte de las personas, provoca daos a su salud: cataratas, ceguera, cncer de
piel, efectos en el aparato inmunolgico.
Las consecuencias por la disminucin de la capa de ozono afectan de igual manera a todos los pases, pero las
naciones ms pobres ven cmo se incrementan sus problemas de salud, por falta de medios.
Los animales y las plantas tambin sufren consecuencias por la falta de capa de ozono. Los rayos ultravioletas
pueden cambiar la composicin qumica y la calidad de plantas y cultivos. Bajo el mar, las especies ms pequeas y
dbiles, encargadas de eliminar el dixido de carbono, pueden ser daadas.
Esta situacin puede afectar la cadena alimenticia y contribuir a que existan ms gases contaminantes y al calentamiento
global.
Algunas soluciones:
Utilizar aerosoles que no afecten a la capa de ozono.
Cambiar extintores a base de halones por otros que utilicen espuma.
Comprobar en la etiqueta de los productos, que compramos en el supermercado, que informen que no daan la capa de
ozono.
El calentamiento global afecta a todas las naciones y en especial a las ms pobres por lo que debemos mirar hacia ellas y
ayudar. Inspir Action lleva adelante proyectos humanitarios en la Regin de Sahel afectada por el hambre y las sequas. La
ayuda de miles de socios ha posibilitado que llevemos alimentos a nios y mujeres de estas regiones. Colabora para que
podamos seguir ayudando.
EFECTOS DE LA CONTAMINACIN DE LA CAPA DE OZONO

TRECEAVA SESION DE APRENDIZAJE

LA DIVERSIDAD BIOLOGICA
El concepto de diversidad biolgica o biodiversidad se refiere a la variedad de los seres vivos en lo referente al nmero,
variabilidad gentica y a los ecosistemas que los albergan. El concepto es un sinnimo de "la vida sobre la Tierra".
1. Niveles de la diversidad biolgica: La biodiversidad comprende la diversidad gentica, de especies y de ecosistemas
en nuestro planeta o en una determinada regin.

La diversidad gentica representa la variacin hereditaria dentro y entre poblaciones de organismos, cuya base
est en los cromosomas.

La diversidad de especies se refiere al nmero de especies presentes en un ecosistema y es sinnimo de "riqueza

de especies". Hasta el presente se han descrito cerca de 1,7 millones de especies de seres vivos, pero se calcula
que existan entre 5 y 100 millones.

La diversidad de ecosistemas se refiere a la distribucin espacial de los diversos ecosistemas (bosques, lagos,
ros, desiertos, etc.) y que albergan las especies y las poblaciones en forma de hbitat y comunidades vegetales y
animales.

2. Cambios de la diversidad biolgica: La diversidad biolgica est sujeta a cambios en el tiempo y en el espacio.
Los cambios en el tiempo son verificables a travs de los estudios de los fsiles desde el inicio de la vida en la Tierra.
Estos cambios han sido continuos y seguirn producindose por la alteracin en las condiciones de nuestro planeta. En el
transcurso del tiempo han desaparecido especies y han surgido nuevas especies.
Los cambios en el espacio de la diversidad biolgica dependen esencialmente de las condiciones oceanogrficas y del
clima. Se conoce que la diversidad de especies es mayor en las zonas clidas y disminuye a mayor altitud y latitud (hacia
los polos). Las zonas ms ricas son las regiones tropicales, cerca de la lnea ecuatorial y los bosques tropicales. Estos
bosques cubren slo el 7% de la superficie terrestre, pero albergan cerca del 90% de todas las especies vivientes.
3. Prdida de la biodiversidad: La biodiversidad est sujeta a prdidas, cuya expresin ms crtica es la extincin de
especies. Durante la historia geolgica de la Tierra se han producido extinciones y este proceso contina en la actualidad.
La extincin de especies es un proceso natural y todas las especies tienen un tiempo de vida finito. En los tiempos
modernos la prdida de la biodiversidad est siendo altamente influenciada por la especie humana en forma directa o
indirecta.
La extincin directa es causada por actividades humanas como la caza, la pesca, la recoleccin y la persecucin, que
llevan a la eliminacin total de una especie. Por ejemplo, en el Per se ha extinguido la chinchilla en los ambientes
naturales por la caza excesiva para obtener su fina piel.
La extincin indirecta es causada por actividades humanas que destruyen o modifican el hbitat de las especies. En este
aspecto son de gran impacto la destruccin de la cobertura vegetal (tala, quema, sobrepastoreo, etc.); la contaminacin de
las aguas marinas y continentales, y del suelo; y las
alteraciones ocasionadas por la urbanizacin.
EN CONCLUSIN
Las actividades humanas durante los ltimos 10000 aos
han llevado a la extincin a miles de especies de plantas y
animales, y este proceso se est acrecentando en los tiempos
modernos por el desmesurado crecimiento de la poblacin
humana, la destruccin de los bosques y la contaminacin
de las aguas.

La Diversidad Gentica
Cada especie viva posee en su estructura celular la informacin
necesaria para transmitir a sus descendientes caracteres
especiales, que se conocen como hereditarios, o sea, que se
heredan de los progenitores.

Los caracteres hereditarios estn contenidos en partes especiales de la clula, conformadas por una cadena protenico muy
compleja conocida como cido desoxiribonucleico (ADN), una molcula lineal compuesta de cuatro bases nucletidas,
que se combinan en miles de posibilidades a lo largo del ADN. Cada parte de la cadena del ADN, con una disposicin
caracterstica de las cuatro bases, se conoce como gen, que es la unidad mnima de la herencia. Cada gen transmite una
determinada caracterstica hereditaria (color de los ojos, del pelo, forma de la nariz, etc.).
El ADN tiene la particularidad de duplicarse en cadenas iguales cuando la clula se divide. Las bacterias generalmente
tienen una copia nica de cada uno de los genes situada en una parte determinada del ADN.
SABAS QU?
Los genes estn ubicados linealmente a lo largo de la cadena del ADN y en los organismos superiores existen hasta
50 000 de ellos. En los seres superiores el ADN de una clula est dividido en unidades separadas llamados
cromosomas. Los seres humanos tienen 23 pares de cromosomas diferentes Estos cromosomas generalmente existen
en dos copias en cada clula del organismo y este es llamado entonces diploide: los seres humanos tienen en cada
clula 46 cromosomas en 23 pares.
En la mayor parte de los organismos, que tienen reproduccin sexual, una de las copias viene de la madre y la otra del
padre. En esta forma las caractersticas diferentes de los padres se combinan en el descendiente, el cual no es
absolutamente idntico a los progenitores y estas diferencias se van transmitiendo a sus descendientes.
Las cadenas de ADN estn sujetas a cambios, conocidos como mutaciones, que se producen de diversas formas
(recombinacin, radiaciones, etc.). Estas mutaciones pueden ser letales o dar origen a caracteres de adaptacin a las
condiciones impuestas por el ambiente (clima, resistencia a enfermedades, etc.), dando una ventaja a los individuos que
poseen determinadas caractersticas.
IMPORTANTE
En la poblacin de una especie no existen dos individuos que tengan la misma e idntica informacin gentica en el
ADN, lo que se conoce como variabilidad gentica. Las nicas excepciones son los de los gemelos idnticos.
La diversidad gentica de las especies es el material base que les permite responder rpidamente a los cambios que
ocurren en el ambiente. La adaptacin a estos cambios puede ser no adecuada y la especie tiene problemas que la pueden
conducir a un camino hacia la extincin. Esto ha sucedido a lo largo de la historia geolgica de la Tierra y muchas
especies han desaparecido. Si la respuesta es adecuada a los cambios del ambiente la especie sobrevive y desarrolla
caractersticas especiales, que pueden llevar a una nueva especie. Este proceso se conoce como evolucin de las especies y
que se produce, por lo general, en largos periodos de tiempo.
En la actualidad, por la influencia de las actividades humanas sobre el ambiente los cambios pueden ser tan violentos que
muchas especies no logran adaptarse y desaparecen.
Los humanos, a lo largo del tiempo, han domesticado plantas y animales, y los han seleccionado y reproducido por ciertas
caractersticas, lo que ha dado origen a formas, razas y variedades domsticas. Estas formas son importantes para la
agricultura, la ganadera y la forestera.
SABAS QU?
En la actualidad es posible manipular los genes y recombinarlos artificialmente, lo que se conoce como ingeniera
gentica, a fin de tener caractersticas deseadas en poco tiempo, y de esta forma obtener nuevas variedades.
Especies Silvestres y Domesticacin
La domesticacin de plantas y animales, a partir de especies silvestres, se inici en diferentes partes del mundo hace unos
12 000 aos, cuando grupos humanos recogieron las semillas y capturaron animales, y comenzaron a sembrar y criar. El
cultivo y la crianza impusieron una seleccin artificial de las plantas y animales, que, a travs de los siglos, llev al
desarrollo de cultivos y crianzas modernos, adaptados a ambientes artificiales.
Muchas de las especies de las cuales fueron seleccionados los cultivos y crianzas an sobreviven en condiciones
silvestres, al igual que otras especies muy emparentadas con ellas. Los genes de los parientes silvestres contienen
caractersticas de especial vigor, que pueden beneficiar a las formas domsticas.
Desde el siglo XIX se inici un avance cientfico muy grande en el mejoramiento y la seleccin de las variedades
cultivadas y de las razas criadas, dejndose de lado muchas formas y hoy la agricultura y la ganadera descansan sobre una
base gentica muy restringida. Por esto encontramos cinco categoras de recursos genticos:

1. Parientes silvestres: ancestros comunes con las especies domesticadas, que han permanecido silvestres. Tienen una
base gentica muy amplia.
2. Razas y cultivos primitivos: las variedades locales fueron seleccionadas a travs de muchas generaciones quedando en
los lugares de origen formas ms primitivas.
3. Cultivares y crianzas obsoletas: son las formas descartadas en las primeras pocas del mejoramiento gentico.
4. Lneas avanzadas de mejoramiento, mutaciones y otros productos del mejoramiento gentico: son el material
bsico y las lneas avanzadas de mejoramiento desarrolladas por mejoradores, donde se incluyen las formas en estudio.
5. Cultivares y crianzas modernas: son pocas formas de alto rendimiento y que se usan en la agricultura, forestera y
ganadera. Tienen una base gentica muy restringida.

IMPORTANTE
El proceso de seleccin ha conducido a una alta uniformidad gentica, que constituye un peligro ante las epidemias
y enfermedades. Los parientes silvestre contienen genes resistentes a plagas y enfermedades; pueden mejorar la
productividad; dar mayor valor nutritivo y buen sabor, etc. Su conservacin es fundamental como reserva gentica
para casos de emergencia y para futuros mejoramientos.
Los parientes silvestres y las formas locales, conservadas por comunidades humanas aisladas, tienen un alto valor
econmico, porque su uso puede incrementar la produccin y ahorrar ingentes sumas de dinero en prdidas por
enfermedades y plagas. Por esta razn muchas grandes firmas internacionales buscan con ansiedad este material gentico
para hacer buenos negocios de semillas y razas nuevas.
Los parientes silvestres y las formas primitivas van desapareciendo (erosin gentica) y se hace necesario conservar el
material gentico para posibles usos futuros. Esta conservacin se logra de diversas formas:

"Ex situ", o sea, fuera del ambiente natural en bancos genticos: para esto se instalan bancos de semillas; bancos
de embriones y esperma; cultivo de tejidos, etc. Esta forma es cara porque implica instalaciones costosas y slo
es posible conservar una parte de la variedad existente.

"In situ", o sea, en reas naturales: para esto se establecen reas protegidas y se trabaja con las poblaciones
locales (agricultores) para conservar el material gentico local. Este trabajo implica estudios de las formas y
variedades existentes en los diferentes lugares. Implica apoyo y recompensa a los agricultores por el trabajo y
esfuerzo que realizan para conservar el material gentico.

La Diversidad de Especies
En la actualidad la diversidad de especies de plantas, animales y microorganismos es muy alta. Esta diversidad ha sufrido
variaciones importantes a travs de la historia geolgica de la Tierra, como se puede comprobar por los fsiles.
QU ES?
La diversidad de especies se refiere esencialmente al nmero de diferentes especies presentes en un rea
determinada (ecosistema, pas, regin, continente, etc.) y se conoce tambin como "riqueza de especies".
La distribucin global de la diversidad de especies depende de varias condiciones:

Los gradientes latitudinales: a menor latitud, o sea, con la cercana hacia la lnea ecuatorial, el nmero de
especies aumenta, mientras que hacia los polos (mayor latitud) disminuye.

Los gradientes de altitud: en los ecosistemas terrestres la diversidad de especies generalmente disminuye con
la altura. En los Andes este fenmeno es patente desde la Amazona hacia las alturas andinas, donde cerca de la
lnea de nieves perpetuas el nmero de especies es ms bajo.

Los gradientes de precipitacin: las zonas desrticas y ridas tienen menos diversidad de especies que las
zonas ms lluviosas. Esto en nuestro pas se hace evidente comparando la diversidad de especies entre el

desierto costero, las lomas y las vertientes andinas. El desierto costero tiene muy baja diversidad, que va en
aumento en proporcin directa con la precipitacin.
Los estudios sobre la diversidad de especies a nivel local
y global son an incipientes, y se necesitan mayores
datos. Se conoce una mnima parte de los seres vivos
existentes y slo para ciertos grupos (mamferos, aves,
reptiles, peces y plantas con flores) los conocimientos son
bastante completos.
En base a la distribucin de las especies a nivel local y
mundial, y con fines de ubicar las reas ms importantes
para conservacin se determinan varios aspectos, con
prioridad en:
Centros de diversidad de especies: especialmente
referidos a la diversidad de todas las especies; la presencia
de especies endmicas, y la presencia de especies en
situacin crtica.
Extincin de especies y reas crticas: desde el siglo
XVII es posible tener datos sobre extincin de especies y
en los ltimos decenios se ha recogido informacin ms
detallada al respecto. Se sabe que desde el siglo XVI se
han extinguido unas 484 especies de especies conocidas.
Del Per se conoce la extincin de la chinchilla silvestre.
Especies amenazadas de extincin: muchas especies
estn en camino a extinguirse por la prdida y
modificacin de su hbitat; por la explotacin; por la
introduccin de especies forneas y por otras causas. A
nivel mundial estn listadas 4 452 especies de animales en peligro (1 990) por la influencia de las actividades humanas.
EN CONCLUSIN
En lo referente a la diversidad de especies los datos referentes al Per son an bastante imprecisos, pero se sabe lo
siguiente:
Es uno de los pases ms destacados a nivel mundial en diversidad de especies, estando entre los primeros
5 considerados de Megadiversidad.
De las plantas con flores (Angiospermas y Gimnospermas) se conocen 17143 especies de las que existen
5354 endmicas (31.23%).
Se conocen una 7000 especies endmicas y como amenazadas 360 especies de plantas, 29 especies de
mamferos, 75 de aves, 6 de reptiles, 1 de anfibios y 1 de peces.
La Diversidad de Ecosistemas
La Tierra comprende una enorme variedad de ambientes terrestres y acuticos, desde los polos hasta la lnea ecuatorial y
desde las zonas costeras hasta las profundidades marinas. La clasificacin de esta enorme diversidad es abordada por la
biogeografa y la ecologa.
El inters de clasificar los ambientes no es slo terico, sino que es de fundamental importancia para el manejo y la
conservacin de la biosfera.
Para tal clasificacin se han acuado una variedad de trminos (comunidad, hbitat, ecosistema, bioma, reino, dominio,
ecorregin) para establecer una jerarqua y poder mapear la distribucin de la diversidad de ambientes.
En general, los intentos de clasificar las unidades ecolgicas se basan en la identificacin de las especies que se
encuentran en ellas con una descripcin de las caractersticas fsicas del rea, como el clima y la vegetacin. Las unidades
terrestres, por ejemplo, son identificadas en base a las comunidades vegetales, o sea, reas con composicin y estructura
similar de las especies vegetales.
Las clasificaciones existentes son numerosas y ofrecen divergencias considerables. Por lo dems los mapas
confeccionados a nivel mundial para tal fin son muy generales y tienen muy poco valor a nivel nacional y local.
IMPORTANTE

La clasificacin ms utilizada es desde un enfoque biogeogrfico a nivel mundial, con detalles ms elaborados a
nivel nacional y regional. En general de reconocen a nivel global 6 reinos de flora y 7 regiones de fauna.
Amrica Central y del Sur pertenece a la regin neotropical, que se divide en dominios y provincias biogeogrficas. El
esquema general para situar al Per es el de Regin, Dominio y Ecorregiones, y dentro de stas determinar en detalle las
condiciones locales.
1. Regin neotropical

Dominio amaznico: Con las ecorregiones amaznica o selva baja, pacfica o bosque tropical del Pacfico,
yungas o selva alta, pramo, y ecuatorial o bosque seco ecuatorial.

Dominio andino-patagnico: Con las ecorregiones de la puna, del desierto costero, y vertientes occidentales o
serrana esteparia.

Dominio chaqueo: Con la ecorregin de la sabana de palmeras.

2. Regin ocenica

Dominio ocenico tropical: Ecorregin del mar tropical.

Dominio ocenico peruano-chileno: Ecorregin del mar fro de la Corriente Peruana. A partir de esta
clasificacin general es posible integrar una clasificacin en base a biotopos y ecosistemas, aspecto muy poco
estudiado y nada claro an.

Por ejemplo, para la ecorregin del desierto costero se pueden distinguir las siguientes biocenosis o ecosistemas:
ecosistema del desierto, ecosistema de ros costeros, ecosistema de lagunas salobres, ecosistema de lagunas de aguas
dulces, ecosistema de pantanos, ecosistema del algarrobas, ecosistema de gramadal, ecosistema de bosques de galera,
ecosistemas de las lomas costeras (loma de rboles, de arbustos y hierbas, de suculentos, de cactceas, etc.).
EN CONCLUSIN
La clasificacin de los ecosistemas a nivel mundial y nacional es un gran reto y necesita del concurso de tcnicas
modernas.
El Valor de la Diversidad Biolgica
La biodiversidad tiene gran importancia actual y futura por las siguientes razones:
o
o
o

el uso presente y potencial de los elementos de la biodiversidad como recursos biolgicos para la
humanidad.
el mantenimiento de la biosfera en un estado tal que pueda seguir soportando la vida humana.
el mantenimiento de la diversidad biolgica por s misma, en particular de todas las especies vivientes.

1. La biodiversidad como un recurso

Cierto nivel de la biodiversidad es necesario para proveer la base material para la vida humana: por una parte para
mantener la biosfera como un sistema funcional, y, por otra parte, para proveer la base material para la agricultura y otras
necesidades utilitarias.
El uso directo ms importante de la biodiversidad es como alimento y es la base de las actividades agrcolas (cultivos),
ganaderas (crianzas) y de recoleccin (pesca, caza, extractivismo). En el Per se usan como alimento 787 especies de
plantas nativas; una pequea parte es de importancia mundial, y unas pocas se usan intensamente a escala intensiva
comercial. Varias decenas de especies animales se comen, pero slo un pequeo porcentaje es de importancia nutricional
mundial; unas pocas decenas de especies son manejadas en sistemas domsticos, y muy pocas son de importancia global.
SABAS QU?
La produccin eficiente de cultivos agrcolas necesita de la participacin de otros organismos (microorganismos del
suelo y polinizadores), y la ausencia de organismos dainos de ciertos espacios, como plagas y pestes.
La importancia farmacutica de la diversidad biolgica es muy resaltante para la produccin de medicamentos, que curan
las enfermedades de los seres humanos y de los animales domsticos. En el mundo se usan miles de plantas y animales

como medicinales y el 80% de los pobladores de los pases en desarrollo se cura exclusivamente con ellos. Unas 90
especies de plantas producen unos 120 compuestos medicinales que se usan a escala mundial.
En el Per, por ejemplo, se usan unas 4 400 especies de plantas nativas para 48 usos distintos (alimento, medicinas, fibras,
tintes, madera, lea, etc.) lo que representa un valor econmico cercano al 10% del PBI (unos 4 000 millones de
dlares/ao).
2. La biodiversidad y la biosfera
Las actividades humanas estn afectando la biosfera a nivel global y se hace necesario el establecer cmo la prdida de
diversidad biolgica puede contribuir a estos cambios. Uno de los efectos ms graves es la acumulacin de C02 en la
atmsfera y el consecuente calentamiento de la Tierra, con efectos slo previsibles en parte. La conservacin de los
bosques y la reforestacin son importantes para mantener y fijar el carbono excedente.
3. Otros valores de la biodiversidad
Una pequea parte de la diversidad biolgica tiene un valor econmico actual y esto no justificara en s su conservacin.
Sin embargo, existen valores al margen de la ciencia y que son los valores ticos y estticos.
EN CONCLUSIN
Por razones morales y estticas la especie humana no tiene ningn derecho de destruir ecosistemas y extinguir
especies, especialmente si stas sern imprescindibles para las generaciones futuras.
La Biodiversidad: el Oro del Futuro
En los ltimos aos se ha insistido en el valor de los recursos de la Biodiversidad (BD), y se los ha llegado a denominar
como "el oro del futuro". El valor econmico de muchas especies, hasta hace poco desconocidas, est creciendo
constantemente.
IMPORTANTE
El 80% de la poblacin mundial se cura en base a los conocimientos nativos de las plantas medicinales. No depende
de los grandes laboratorios farmacuticos. Dos tercios de las 35000 plantas medicinales, que se estiman existen en
el mundo, se encuentran en los pases en desarrollo.
En el Instituto Nacional de Investigaciones Mdicas de Londres se ha desarrollado la vacuna contra la lepra o mal de
Jansen en base al armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus). Del hgado y bazo de cada animal infectado se
pueden obtener 850 dosis de la vacuna.
Mientras los horticultores europeos y norteamericanos no manejan ms de 20 especies de plantas, los ribereos del
Ucayali manejan 168 en sus huertos familiares, y los aguar-unas del Maran manejan cerca de 400 especies de plantas y
100 variedades de yuca, de las cuales conocen con nombre propio 31.
Se calcula que la piratera de derechos de patente de los pases del tercer mundo respecto a los del norte llega a unos 2 750
millones de dlares (software, farmacuticos, etc.). Sin embargo la piratera del norte respecto a los conocimientos del sur
llega a unos US$ 5 097 millones, de los cuales un 20% es de plantas medicinales y el resto de recursos genticos.
De una rana (Epipedobates tricolor) de Ecuador los Institutos Nacionales de Salud de USA (NIH) han obtenido la
epibatidina, 200 veces ms efectiva contra el dolor humano que la morfina. La patente ha sido vendida a un laboratorio
farmacutico comercial. Slo se sabe que la rana viene del Ecuador y que se llevaron 750 ejemplares para obtener 24
miligramos del producto.
Dos tomates silvestres de los Andes peruanos y uno de las Islas Galpagos contribuyen con decenas de millones de
dlares a los cultivadores de tomate de California por transferencia de genes de resistencia y ciertas caractersticas para la
cosecha y el transporte.
De la ua de gato de Per se ha obtenido un principio usado en el Stimulon para controlar el SIDA.

CATORCEAVA SESION DE APRENDIZAJE

LA DIVERSIDAD BIOLOGICA EN EL PERU, BIODIVERSIDAD Y DESARROLLO

EN EL PERU

LA DIVERSIDAD BIOLOGICA EN EL PERU

Riquezas y Biodiversidad de Especies
El Per es un pas de extraordinaria variedad de recursos vivos y ecosistemas, que hoy se conocen como diversidad
biolgica o biodiversidad. Nuestro pas se encuentra entre los pases megadiversos del planeta, entre los cuales ocupa uno
de los cinco primeros lugares.

La Diversidad Biolgica en el Per

El Per es uno de los pases con mayor diversidad de especies, de recursos genticos, y de ecosistemas.
1. Diversidad de especies
De la flora se han registrado cerca de 25 mil especies, de las cuales 17 143 son plantas con flores (Angiospermas y
Gimnospermas). De la fauna no existen listas completas, pero se conocen ms de 5 000 especies y cada ao se descubren
y describen nuevas. Las colecciones son muy limitadas en el pas y el nmero conocido ciertamente representa slo un
bajo porcentaje de las que realmente existen. Los microorganismos (algas unicelulares, bacterias, hongos, protozoos y
virus), los organismos del suelo y de los fondos marinos han sido muy poco estudiados.
2. Diversidad de recursos genticos
En el pas existen 128 especies de plantas nativas domesticadas, algunas de las cuales de gran importancia econmica. De
las especies domsticas se conocen miles de variedades. La papa es uno de los cuatro cultivos alimenticios ms
importantes del mundo, junto con el maz, el arroz y el trigo. Por ejemplo, existen 9 especies de papas domsticas con ms
de 2 000 variedades, que se cultivan desde el nivel del mar hasta los 4 750 msnm. Adems el pas posee casi 200 especies
de papas silvestres, especialmente en la cuenca del lago Titicaca, y que son de gran importancia para cruces con las
variedades domesticadas para el mejoramiento gentico. El pas posee tambin 4 especies domsticas de animales (alpaca,
llama, pato criollo y cuy), y que fueron domesticados durante la poca prehispnica. El pato criollo y el cuy se han
extendido por todo el mundo.

3. Diversidad de ecosistemas
El Per es reconocido como uno de los pases con la mayor diversidad ecolgica de la Tierra. Se reconocen 11
ecorregiones, que comprenden el mar fro, el mar tropical, el desierto costero, el bosque seco ecuatorial, el bosque tropical
del Pacfico, la serrana esteparia, la puna, el pramo, los bosques de lluvias de altura (selva alta), el bosque tropical
amaznico (selva baja) y la sabana de palmeras. De las 1 1 7 zonas de vida reconocidas en el mundo 84 se encuentran en
el Per. En el territorio nacional se encuentran ecosistemas reconocidos a nivel mundial por su altsima diversidad de
especies como el mar fro de la Corriente Peruana, los bosques secos en la costa norte, la puna, la selva alta, y los bosques
tropicales amaznicos, donde la diversidad de especies llega a su mxima expresin. La alta diversidad de ecosistemas ha
permitido el desarrollo de numerosos grupos humanos con culturas propias y destacables logros tecnolgicos, culinarios y
cultural
4. Megadiversidad y responsabilidad
Por esta alta diversidad biolgica el Per es considerado uno
de los 15 pases de Megadiversidad a nivel global, junto con
Brasil, Colombia, Zaire, Madagascar, Mxico y China, entre
otros. Adems es uno de los centros ms importantes de
recursos genricos, conocidos como Centros de Vavilov, a
nivel mundial, por el alto nmero de especies domesticadas
originarias de esta parte del mundo. Esta realidad implica una
alta responsabilidad. La investigacin, la conservacin y el
desarrollo de posibilidades econmicas en base a la
biodiversidad debera, en consecuencia, ser una de las
preocupaciones prioritarias a nivel nacional.

Biodiversidad y Desarrollo en el Per

La biodiversidad es de gran importancia actual y potencial para el desarrollo del pas, y su uso sostenible ofrece objetivas
posibilidades para el futuro.
1. Importancia actual
La economa nacional depende en cerca del 60% de la biodiversidad, tanto en lo referente a la produccin agrcola,
pesquera, ganadera y forestal, como en lo industrial. La biodiversidad es una fuente importante de productos para el
autoabastecimiento de las poblaciones locales y la importancia econmica de este uso supera los ingresos obtenidos por la
exportacin de productos derivados de la misma biodiversidad (pesca, caza, plantas medicinales, fibras, artesanas, lea,
madera, tintes y colorantes, etc.).
2. La biodiversidad como recurso estratgico
A nivel mundial la biodiversidad est adquiriendo cada vez mayor importancia en tres aspectos:
recursos genticos,
obtencin de nuevos compuestos qumicos,
y productos para fines cosmticos y relacionados.
IMPORTANTE
La importancia de los recursos genticos de las plantas domsticas es cada vez mayor en lo referente a las especies y
variedades silvestres y primitivas de las plantas cultivadas como el maz, la papaya, la papa, el tomate y otros (cacao,
achiote, vainilla, etc.). Estos recursos genticos tienen valor econmico y significan beneficios para los pases que los
usan, especialmente los pases desarrollados que, al estar ms adelantados en la biotecnologa, aprovechan el
germoplasma de los pases en desarrollo para mejorar variedades cultivadas y, en muchos casos, patentan nuevas
variedades o procesos biotecnolgicos. Especies silvestres de papas y tomates, que han servido para mejorar o producir
nuevas variedades, significan anualmente centenares de millones de dlares a esos pases, con la nica recompensa para
los pases originarios que dicho germoplasma, si no ha sido patentado, es de libre circulacin a nivel mundial.
En lo referente a los recursos genticos de plantas cultivadas y silvestres de utilidad actual y con potencial futuro se debe
tener muy en cuenta lo siguiente:

El Per es depositario de importantes recursos fitogenticos, tanto de plantas domesticadas como

silvestres con potencial. Hay muchas otras especies de plantas domsticas que an no han salido de la
regin y que pueden tener un potencial mundial a futuro. Para este caso el gran interrogante es si se va a dejar
salir este material sin ninguna recompensa para los pobladores locales, que las cultivan y conocen, y para el
pas.

Los procesos histricos pasados nos indican que los pases industrializados han obtenido el material an
en forma ilegal. Es muy ilustrativo el caso del caucho, cuyas semillas fueron robadas de Brasil, en contra de
disposiciones expresas. En la actualidad significativas cantidades de germoplasma estn saliendo del pas en
forma subrepticia (tomates, papas, olluco, oca, cocona, kiwicha, etc.) o amparado en el intercambio irrestricto de
germoplasma a nivel mundial.

El pas es depositario de nobles especies, conocidas por los pobladores locales, que estn siendo "descubiertas
cientficamente" y analizadas para obtener nuevos compuestos qumicos, especialmente en el rubro farmacolgico.
Experiencias recientes demuestran que diversas especies de plantas y animales, especialmente en los trpicos,
contienen un enorme potencial de compuestos qumicos. Productos naturales de los trpicos son fuentes de drogas contra
el cncer, la malaria, enfermedades parasitarias, desrdenes diarreicos, enfermedades infecciosas (como el SIDA),
enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias, diabetes, hepatitis, desrdenes mentales, etc.

Estos nuevos compuestos qumicos son de importancia estratgica para la industria farmacolgica, cuya base est en los
pases industrializados. La industria farmacolgica mundial es un negocio que oscila alrededor de los US$ 400 mil
millones anuales y enfrenta actualmente una crisis seria de obtencin de nuevas drogas, especialmente para controlar
enfermedades a nivel mundial en el campo del SIDA, varios tipos de cncer y otras de origen psquico. Otro rubro de
inters actual es el de productos cosmticos y relacionados (aromas, perfumes, aceites, etc.). Empresas cosmticas generan
una demanda creciente sobre ciertos productos naturales de las zonas tropicales y las comercializan con la etiqueta de
"productos de los bosques tropicales". Las empresas privadas que se dedican a esta actividad son de dos tipos: unas hacen
participar en las ganancias a las poblaciones locales, derivando una parte de sus beneficios, y otras son estrictamente
comerciales. Esta actividad ha dado origen a nuevas empresas internacionales.

3. Decisiones urgentes
El Per afronta un reto decisivo para aprovechar los recursos de la biodiversidad en funcin del desarrollo del pas y de
los pobladores. Este reto implica decisiones urgentes en el futuro prximo. La demora en las decisiones puede traer
como consecuencia que los pases industrializados ganen la carrera del aprovechamiento de los recursos de la
biodiversidad, para fortalecer su posicin econmica, y que la retribucin para el pas sea mnima, con claras desventajas
tecnolgicas y econmicas.
EN CONCLUSIN
La prioridad general deber estar orientada al aprovechamiento de la biodiversidad, en forma sostenible, mediante el
desarrollo de la capacidad nacional en biotecnologa y manejo de esos recursos para beneficio local y nacional.
Las prioridades especficas deberan estar orientados a usar la biodiversidad como una alternativa para el uso de los
ecosistemas sin destruirlos, con prioridad para importantes reas que an no han sido intervenidas para fines
agropecuarios; desarrollar capacidad cientfica y tecnolgica nacional; concertar polticas, estrategias y acuerdos para
afrontar el avance de los pases industrializados por la posesin de los recursos de la biodiversidad; y orientar el
aprovechamiento de la biodiversidad para beneficio prioritario de los pobladores locales.
4. La biodiversidad como una alternativa para el desarrollo sostenible
Los recursos de la biodiversidad, entre otros, ofrecen una oportunidad nica
al pas para el desarrollo desde una nueva perspectiva, que es la del
aprovechamiento de los ecosistemas forestales y acuticos sin destruirlos ni
alterarlos drsticamente. El potencial de desarrollo en base a la
biodiversidad es muy interesante y an no ha merecido la atencin del pas
en sus polticas y estrategias a futuro. Algunos aspectos a considerarse
seriamente son:

La acuicultura en base a especies nativas como los peces amaznicos (paco, gamitana, sbalo y otros) y
otras especies (churu, camarones, algas, etc.). El potencial de la cra de especies con fines alimenticios y
ornamentales (acuarios) debe ser considerado. Los criaderos de especies acuticas, como caimanes, nutrias,
tortugas y otras, con fines de produccin de cueros, pieles y carne.

Los criaderos de especies terrestres (primates, aves, insectos, etc.), con potencial en los mercados
nacionales e internacionales. En Iquitos se han desarrollado tcnicas de cra de primates, pero no se ha
transferido la tecnologa a empresas locales. El potencial de cra en cautiverio de aves (aras o guacamayos, loros
y otras) con fines de exportacin es un rubro interesante a nivel mundial. Igualmente puede decirse de mariposas
y otros insectos.

El establecimiento de reas de manejo forestal permanente no ha sido implementado adecuadamente,

involucrando a los empresarios privados de la extraccin y la industria forestales. La no implementacin de
estas reas puede traer como consecuencia la prdida de mercados internacionales crecientes, por la presin del
Norte de vedar el comercio de maderas tropicales que no provengan de bosques manejados.

El potencial de la biodiversidad (especies de flora y fauna) como abastecedora de la industria nacional e

internacional de nuevos productos farmacolgicos, cosmticos, qumicos, etc. ha sido escasamente percibido por
el pas, ponindolo en una posicin muy dbil frente a los pases industrializados.

El potencial de cultivos nativos est desaprovechado, a pesar de las concretas posibilidades. Existen
decenas de plantas productoras de frutas exticas, perfumes, aromas, pesticidas, aceites, drogas y ornamentales,
entre otras, que no han sido consideradas en los programas de desarrollo con una visin a futuro.

5. Desarrollar la capacidad cientfica y tecnolgica endgena

La carrera actual por la posesin de los recursos de la biodiversidad por parte de los pases industrializados, especialmente
los farmacolgicos y los genticos, slo puede ser afrontada por el pas mejorando su capacidad nacional en ciencia y
tecnologa. El mejoramiento de la capacidad nacional en biotecnologa es uno de los aspectos ms lgidos para ganar la
carrera internacional por la posesin de los productos y el usufructo de los beneficios econmicos. En este sentido es de
extrema urgencia:

El mejoramiento y desarrollo de biotecnologa de productos qumicos, especialmente farmacolgicos e

industriales (perfumes, aromas, cosmticos, pesticidas orgnicos, etc.). Es necesario mejorar la capacidad
nacional para el anlisis ("screening") de nuevos compuestos qumicos y el desarrollo de procesos tecnolgicos
para su posible aprovechamiento comercial.

La participacin de la empresa privada nacional es importante y decisiva. En los pases industrializados se

estn constituyendo empresas nuevas para usufructuar los beneficios de la biotecnologa y grandes empresas
tradicionales estn incursionando en el campo de la biotecnologa qumica y los recursos genticos. Nuestro pas
debe considerar seriamente incentivos y fondos especiales para estos rubros si desea ganar la carrera mundial o
al menos participar en forma adecuada en los beneficios de sus propios recursos de la biodiversidad.

La estructuracin de polticas y estrategias nacionales es un elemento indispensable para el desarrollo de

la ciencia y tecnologa, con una visin hacia el futuro.

El inventario de los recursos de la biodiversidad a nivel nacional es impostergable para tener una visin
de conjunto y seleccionar las especies y los recursos genticos prioritarios. Los pases industrializados
financian a centenares de cientficos (etnobilogos, botnicos, zologos, etc.) para recoger informacin

Imprescindible para orientar las investigaciones en biotecnologa. Las prioridades en este sentido debern orientarse hacia
la sintetizacin y anlisis de la informacin existente, incluyendo la recuperacin de informacin del exterior, porque gran
parte de ella se encuentra en los pases industrializados; profundizacin de inventarlos a nivel nacional en zonas poco
exploradas, para mejorar el conocimiento sobre la distribucin de las especies, las variedades, etc.; mejorar la recoleccin
del conocimiento etnobotnico; mejorar la capacidad de conservacin "in situ" y "ex situ" de los recursos genticos.
IMPORTANTE
La conservacin "in situ" deber incluir la cobertura adecuada de reas protegidas y sistemas de uso tradicional de los
pobladores, especialmente indgenas, que son depositarios de muchos de los conocimientos y recursos genticos.

La conservacin "ex situ" deber contemplar la implementacin y/o reforzamiento de los centros especializados.

El rescate, la modernizacin y el desarrollo de sistemas de manejo es otro aspecto decisivo para el pas. Los
centros de investigacin han acumulado un bagaje importante de informacin, que no ha sido an sintetizado y
transferido a los usuarios de los recursos y a las empresas privadas.
Algunas prioridades deberan ser el rescatar sistemas de manejo tradicionales, especialmente de los pueblos aborgenes, y
modernizarlos, ahorrando largos periodos de investigacin; y desarrollar nuevos sistemas de manejo, adecuados a la
realidad.
6. Buscar beneficios para los pobladores locales
El desarrollo actual no ha considerado adecuadamente el mejorar la calidad de vida de los pobladores. Su situacin
econmica y social est ms bien en deterioro a nivel general. Muchos de los proyectos de desarrollo o han fracasado o no
han dado los resultados esperados, lo que ha empeorado la situacin de muchos grupos humanos.
EN CONCLUSIN
El aprovechamiento sostenible de la biodiversidad ofrece, entre muchas otras, una oportunidad para mejorar las
condiciones de vida de los pobladores, siempre y cuando no se desperdicien las oportunidades y el pas tenga la capacidad
de reaccionar a tiempo e implementar polticas y estrategias adecuadas. Aqu debe prevalecer un principio muy claro y
que "primero es la gente", vale decir, que los esfuerzos debern estar dirigidos a mejorar la condicin econmica y
humana de los pobladores. Es conocido que las poblaciones rurales son magnficas conservadoras de la biodiversidad,
especialmente de los recursos genticos, sin embargo, cuando se implantan los grandes proyectos de desarrollo quedan
marginados y la economa se orienta hacia el provecho de empresas forneas con muy poco beneficio para los locales.

QUINCEAVA SESION DE APRENDIZAJE

EL DESARROLLO SOSTENIBLE

Se define el desarrollo sostenible como la satisfaccin de las necesidades de la generacin presente sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. (Informe titulado
Nuestro futuro comn de 1987, Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo), el desarrollo sostenible
ha emergido como el principio rector para el desarrollo mundial a largo plazo.
Consta de tres pilares, el desarrollo sostenible trata de lograr, de manera equilibrada,
el desarrollo econmico,
el desarrollo social
y la proteccin del medio ambiente.
En 1992, la comunidad internacional se reuni en Ro de Janeiro, Brasil, para discutir los medios para poner en prctica el
desarrollo sostenible. Durante la denominada Cumbre de la Tierra de Ro, los lderes mundiales adoptaron el Programa 21,
con planes de accin especficos para lograr el desarrollo sostenible en los planos nacional, regional e internacional. Esto
fue seguido en 2002 por la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, que se aprob el Plan de Aplicacin de
Johannesburgo. El Plan de Aplicacin se bas en los progresos realizados y las lecciones aprendidas desde la Cumbre de
la Tierra, y prev un enfoque ms especfico, con medidas concretas y metas cuantificables y con plazos y metas.
En 2012, veinte aos despus de la histrica Cumbre de la Tierra, los lderes mundiales se reunirn de nuevo en
Ro de Janeiro a:

1) asegurar el compromiso poltico renovado con el desarrollo sostenible,

2) evaluar el progreso de su aplicacin deficiente en el cumplimiento de los compromisos ya acordados, y
3) abordar los desafos nuevos y emergentes.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible, o Cumbre de la Tierra de Ro 20, se centrar
en dos temas:
1. economa verde en el contexto del desarrollo sostenible y la erradicacin de la pobreza y
2. el marco institucional para el desarrollo sostenible.
La Oficina del Presidente de la Asamblea General continuar buscando formas de apoyar los esfuerzos
intergubernamentales sobre el desarrollo sostenible, incluido el proceso preparatorio de la Cumbre de la Tierra de Ro +20
y la aplicacin de la Estrategia de Mauricio para la ulterior ejecucin del Programa de Accin para el Desarrollo
Sostenible de los Pequeos Estados Insulares en Desarrollo.
Educacin para el Desarrollo Sostenible (EDS)
German Commission for UNESCO
La Educacin para el Desarrollo Sostenible (EDS) permite que cada ser humano adquiera los conocimientos, las
competencias, las actitudes y los valores necesarios para forjar un futuro sostenible.
Educar para el desarrollo sostenible significa incorporar los temas fundamentales del desarrollo sostenible a la enseanza
y el aprendizaje, por ejemplo, el cambio climtico, la reduccin del riesgo de desastres, la biodiversidad, la reduccin de
la pobreza y el consumo sostenible. Asimismo, la EDS exige mtodos participativos de enseanza y aprendizaje que
motiven a los alumnos y les doten de autonoma, a fin de cambiar su conducta y facilitar la adopcin de medidas en pro
del desarrollo sostenible.
Por consiguiente, la EDS promueve la adquisicin de competencias tales como:
el pensamiento crtico,
la elaboracin de hiptesis de cara al futuro
y la adopcin colectiva de decisiones.
La UNESCO es la Organizacin encargada de coordinar el Decenio de las Naciones Unidas de la Educacin para el
Desarrollo Sostenible (2005-2014)
Desarrollo sostenible
Las centrales trmicas solares de torre utilizan un recurso natural como el sol, y son por tanto una fuente de energa
renovable. De izquierda a derecha las torres de las centrales PS10 Yps20.
La nica diferencia que existe entre desarrollo sostenible y desarrollo sustentable es que el desarrollo sustentable es el
proceso por el cual se preserva, conserva y protege solo los Recursos Naturales para el beneficio de las generaciones
presentes y futuras sin tomar en cuenta las necesidades sociales, polticas ni culturales del ser humano al cual trata de
llegar el desarrollo sostenible que es el proceso mediante el cual se satisfacen las necesidades econmicas, sociales, de
diversidad cultural y de un medio ambiente sano de la actual generacin, sin poner en riesgo la satisfaccin de las mismas
a las generaciones futuras. En el Informe de Brundtland, se define como sigue:
Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del futuro para
atender sus propias necesidades.
Pero tiene cuatro dimensiones:
Conservacin
Desarrollo (apropiado) que no afecte a los ecosistemas
Paz, igualdad y respeto a los derechos humanos
Democracia
Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como

alimentacin,

ropa,

vivienda

y trabajo,
pues si la pobreza es habitual, el mundo estar encaminado a catstrofes de varios tipos, incluidas las ecolgicas.
Asimismo, el desarrollo y el bienestar social, estn limitados por el nivel tecnolgico, los recursos del medio ambiente y la
capacidad del medio ambiente para absorber los efectos de la actividad humana.

Ante esta situacin, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnologa y la organizacin social de forma que el medio
ambiente pueda recuperarse al mismo ritmo que es afectado por la actividad humana.
Esquema de los tres pilares del desarrollo sostenible.
El concepto de desarrollo sostenible refleja una creciente conciencia acerca de la contradiccin que puede darse entre
desarrollo, en primer lugar se entiende como crecimiento econmico y mejoramiento del nivel material de vida, y las
condiciones ecolgicas y sociales para que ese desarrollo pueda perdurar en el tiempo. Esta conciencia de los costos
humanos, naturales y medioambientales del desarrollo y el progreso ha venido a modificar la actitud de despreocupacin o
justificacin que al respecto imper durante mucho tiempo. La idea de un crecimiento sin lmites y en pos del cual todo
poda sacrificarse vino a ser reemplazada por una conciencia de esos lmites y de la importancia de crear condiciones de
largo plazo que hagan posible un bienestar para las actuales generaciones que no se haga al precio de una amenaza o
deterioro de las condiciones de vida futuras de la humanidad.
El desarrollo sostenible se acept exclusivamente en las cuestiones ambientales. En trminos ms generales, las polticas
de desarrollo sostenible, afectan a tres reas: econmica, ambiental y social.
En apoyo a esto, varios textos de las Naciones Unidas, incluyendo el Documento Final de la cumbre mundial en el
2005, se refieren a los tres componentes del desarrollo sostenible, que son
el desarrollo econmico,
el desarrollo social
y la proteccin del medio ambiente, como "pilares interdependientes que se refuerzan mutuamente".
La puesta en prctica del desarrollo sostenible tiene como fundamento ciertos valores y principios ticos. La Carta de la
Tierra presenta una articulacin comprensiva e integral de los valores y principios relacionados a la sostenibilidad. Este
documento, el cual es una declaracin de la tica global para un mundo sostenible, fue desarrollado a partir de un proceso
altamente participativo global, por un perodo de 10 aos, iniciado en la Cumbre de Ro 92, y el cual culmin en el ao
2000. La legitimidad de la Carta de la Tierra proviene precisamente del proceso participativo el cual fue creado, ya que
miles de personas y organizaciones de todo el mundo brindaron su aporte para encontrar esos valores y principios
compartidos que pueden ayudar a las sociedades a ser ms sostenibles. Actualmente existe una creciente red de individuos
y organizaciones que utilizan este documento como instrumento educativo y de incidencia poltica.
La Declaracin Universal sobre la Diversidad Cultural (Unesco 2001) profundiza an ms en el concepto al afirmar que
"... la diversidad cultural es tan necesaria para el gnero humano como la diversidad biolgica para los organismos vivos";
Se convierte en "una de las races del desarrollo entendido no slo en trminos de crecimiento econmico, sino tambin
como un medio para lograr un balance ms satisfactorio intelectual, afectivo, moral y espiritual". En esta visin, la
diversidad cultural es el cuarto mbito de la poltica de desarrollo sostenible. En la misma lnea conceptual se orienta la
organizacin mundial de ciudades (Ciudades y gobiernos locales unidos, CGLU) con la Agenda 21 de la cultura.
El "desarrollo verde" generalmente es diferenciado del desarrollo sostenible en que el desarrollo verde puede ser
visto en el sentido de dar prioridad a lo que algunos pueden considerar "sostenibilidad ambiental" sobre la "sostenibilidad
econmica y cultural". Sin embargo, el enfoque del "desarrollo verde" puede pretender objetivos a largo plazo
inalcanzables Por ejemplo, una planta de tratamiento de ltima tecnologa con gastos de mantenimiento sumamente altos
no puede ser sostenible en las regiones del mundo con menos recursos financieros. Una planta de ltima tecnologa
"respetuosa con el medio ambiente" con altos gastos de operacin es menos sostenible que una planta rudimentaria,
incluso si es ms eficaz desde un punto de vista ambiental. Algunas investigaciones parten de esta definicin para
argumentar que el medio ambiente es una combinacin de naturaleza y cultura. El sitio "Desarrollo sostenible en un
mundo diverso" trabaja en esta direccin integrando capacidades multidisciplinarias e interpretando la diversidad cultural
como un elemento clave de una nueva estrategia para el desarrollo sostenible.
Un desarrollo econmico y social respetuoso con el medio ambiente
El objetivo del desarrollo sostenible es definir proyectos viables y reconciliar los aspectos econmico, social,
y ambiental de las actividades humanas; "tres pilares" que deben tenerse en cuenta por parte de las comunidades, tanto
empresas como personas:

Sostenibilidad econmica: se da cuando la actividad que se mueve hacia la sostenibilidad ambiental y social es
financieramente posible y rentable.
Sostenibilidad social: basada en el mantenimiento de la cohesin social y de su habilidad para trabajar en la
persecucin de objetivos comunes. Supondra, tomando el ejemplo de una empresa, tener en cuenta las
consecuencias sociales de la actividad de la misma en todos los niveles: los trabajadores (condiciones de trabajo,
nivel salarial, etc.), los proveedores, los clientes, las comunidades locales y la sociedad en general.
Sostenibilidad ambiental: compatibilidad entre la actividad considerada y la preservacin de la biodiversidad y
de los ecosistemas, evitando la degradacin de lasfunciones fuente y sumidero. Incluye un anlisis de los
impactos derivados de la actividad considerada en trminos de flujos, consumo de recursos difcil o lentamente

renovables, as como en trminos de generacin de residuos y emisiones. Este ltimo pilar es necesario para que
los otros dos sean estables.
Justificacin del desarrollo sostenible
La justificacin del desarrollo sostenible proviene tanto del hecho de tener unos recursos limitados (nutrientes en
el suelo, agua, minerales, etc.), susceptibles de agotarse, como del hecho de que una creciente actividad econmica sin
ms criterio que el econmico produce, tanto a escala local como planetaria, graves problemas medioambientales que
pueden llegar a ser irreversibles.
Condiciones para el desarrollo sostenible
Los lmites de los recursos naturales sugieren tres reglas bsicas en relacin con los ritmos de desarrollo sostenibles.
1. Ningn recurso renovable deber utilizarse a un ritmo superior al de su generacin.
2. Ningn contaminante deber producirse a un ritmo superior al que pueda ser reciclado, neutralizado o absorbido
por el medio ambiente.
3. Ningn recurso no renovable deber aprovecharse a mayor velocidad de la necesaria para sustituirlo por un
recurso renovable utilizado de manera sostenible.