Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

FLOTACIN
Cuando una partcula de mineral se adhiere a una burbuja de aire se forman 2 reas que son el
rea de contacto circular y el rea aparente. El rea de contacto circular siempre tiene esa
forma en cualquier tipo de partculas y se usa para calcular su fuerza de atraccin con la
burbuja. El rea aparente se utiliza para calcular el nmero de partculas adheridas a la
burbuja tal como se muestra en la siguiente figura:
BURBUJA

PARTCULA

Una partcula de mineral necesita cierta cantidad de aire para ser levantada; para hallar esta
cantidad de aire se usa el principio clsico de Arqumedes:
G.E. -

Vol. Aire Vol. Partcula

Donde:
G.E. = Gravedad Especfica del Mineral.

= Densidad del Fluido (agua, pulpa).

En base a este principio tenemos:

Fatt ( d) Sen
Flev Vol. Aire g ( - )

Donde:
Fatt = Fuerza de Atraccin Burbuja-Partcula (dinas).
Flev = Fuerza de Levantamiento de la Burbuja (dinas).

183

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

= Dimetro del rea de Contacto Circular (cm).

= Tensin Superficial Agua-Aire (72 dinas/cm).

Sen = ngulo de Contacto (60 - 66).

= Densidad del Fluido (agua, pulpa).

= Densidad del Aire (0.001 g/ml).

= Aceleracin de la Gravedad (980 cm/s2).

Una partcula de mineral flota cuando Fatt > Flev.; por otro lado, si la tensin superficial AguaAire baja entonces la fuerza de atraccin tambin baja y la partcula puede desprenderse de la
burbuja antes de llegar a la superficie. La funcin principal de un espumante es reducir la
tensin superficial del agua por lo tanto el espumante ms enrgico es el que reduce ms
fcilmente la tensin superficial del agua. Para clculos con burbujas de dimetro D
tenemos:

# Partculas

Sup. til Burbuja

rea Aparente Partcula

Vol. Burbuja

D3
6

Sup. Burbuja D 2

CELDAS DE FLOTACIN
Es muy comn considerar que el volumen til de una celda de flotacin es el 85 % de su
volumen total; el resto del volumen es ocupado por el impulsor, difusor y las burbujas de aire
que se forman dentro de la celda de flotacin. El porcentaje indicado anteriormente incluye el
factor de seguridad de 15 % propuesto por Sutulov.
Para cualquier tipo de celdas:
# Celdas

F t G.E. - (G.E. % w/w) % w/w

45 Vutil (G.E. % w/w)

Para celdas Denver:

# Celdas

F t
Factor Celda

Donde:
F

= Tonelaje de Mineral a Tratar (TCS/da).

= Tiempo de Flotacin (min).

G.E.

= Gravedad Especfica del Mineral.

% w/w = Porcentaje de Slidos en Peso.

Vutil

= Volumen til de la Celda (pie3).

184

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

El Factor Celda se encuentra en las tablas de celdas Denver Sub-A mostradas ms

adelante. Las celdas se unen para formar bancos de flotacin los cuales siempre tienen celdas
pares (2 celdas, 4 celdas, etc.) en las cuales se instala un motor por cada 2 celdas.
CINTICA DE FLOTACIN
Arbiter y Harris sealan que la ecuacin cintica de un banco de flotacin de n celdas es:
k

celda
(1 celda )

banco 1 1 (k ) n

Donde:
k

= Constante Cintica de Flotacin.

= Tiempo de Flotacin de Cada Celda (min).

celda = Porcentaje de Recuperacin de Cada Celda.

banco = Porcentaje de Recuperacin Total (de todo el banco de celdas).

= Nmero de Celdas en el Banco de Flotacin.

TIEMPO DE FLOTACIN
Segn Mular; el factor de seguridad para el tiempo de flotacin es por lo menos 2 para
minerales polimetlicos y hasta 5 para minerales de oro-plata. En la siguiente tabla se
muestran otras alternativas de tiempo de flotacin propuestos por Mular.
Pulpa Rougher

Tiempo Rougher

Tiempo Test

Escala de

Cobre

(% w/w)
32-42

(min)*
13-16

(min)
6-8

Tiempo
2.1

Plomo

25-35

6-8

3-5

2.0

Molibdeno

35-45

14-20

6-7

2.6

Tungsteno

25-32

8-12

5-6

1.8

Zinc

25-32

8-12

5-6

1.8

4-8

3-5

2-3

1.6

40-50

8-10

3-5

2.6

Natural

7-12

4-5

2.0

Material

Carbn
Mineral Fe
Relaves

*El tiempo de limpieza es 65 % del tiempo para circuitos Rougher.

REACTIVOS DE FLOTACIN
La mayor parte de los reactivos usados en flotacin (colectores, depresores, activadores,
dispersantes, etc.) se mezclan con agua antes de agregarse al molino, acondicionador celda
de flotacin; estos reactivos se preparan en concentraciones que varan entre 5 - 20 % segn
sea el caso. Por ejemplo, para preparar 10 litros de Z-6 al 5 % w/v se toma 0.5 kg de Z-6 y se

185

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

agrega agua hasta completar el volumen de 10 litros. Hasta las soluciones ms concentradas
de reactivos tienen < 1.10 g/ml de densidad lo cual para efectos de clculo se considera igual
a la densidad del agua.
En la flotacin se observa particularmente el efecto de las lamas que son partculas muy
finas de mineral y generalmente son difciles de recuperar en las burbujas de flotacin; en
algunas plantas concentradoras son lamas las partculas < malla # 200 (74 m) mientras que
en otras plantas son lamas las partculas < 10 m. Las lamas tienen un efecto daino en
muchos procesos de flotacin porque adsorben cantidades excesivas de reactivos y evitan la
unin de las burbujas de aire con las partculas de mineral.
CELDAS MOROCOCHA SERRANAS (WS)
Tamao
Volumen Capacidad
Motor
(H)
3' 3'

til (m3)
0.4

(TMS/da)
20

(hp)
3

4' 4'

1.0

50

5' 5'

2.0

100

10

6' 6'

3.5

200

15

8' 8'

9.0

600

30

10' 10'

18.0

1,000

60

12' 12'

30.0

1,800

100

*Estas celdas pierden estabilidad en la formacin del colchn de espumas

cuando se alimenta menos tonelaje del indicado.

Machine

TABLAS PARA EL CLCULO DE CELDAS DENVER SUB-A

Dilution
SPECIFIC GRAVITY OF DRY ORE
of Feed
4.6
4.2
3.8
3.4
3.2
3.0
2.7
2.2
186

1.4

Flotacin

N 8
(16"16")
2.75 pie3

N 12
(22"22")
10 pie3

N 15
(24"24")
12 pie3

N 18
(28"28")
18 pie3

Machine

Ing. Juan E. Jaico Segura

Water
Percent
to
FACTOR CELDA
Solids
Solids
1-1
50
101 100
98
95
94
93
90
85
80
1 - 1
40
72
71
70
69
68
67
66
63
56
2-1
33
55
55
54
53
53
52
52
50
45
2 - 1
28
44
44
44
43
43
43
42
41
38
3-1
25
38
38
38
38
37
37
37
36
33
3 - 1
22
33
33
33
32
32
32
32
31
29
4-1
20
29
29
29
29
29
29
28
28
26
4 - 1
18
26
26
26
25
25
25
25
25
23
5-1
16
23
23
22
22
22
22
22
22
21
5 - 1
15
21
21
21
21
21
21
20
20
19
6-1
14
19
19
19
19
19
19
19
19
18
1-1
50
369 364 356 347 342 337 328 310 293
1 - 1
40
262 259 255 251 248 245 241 231 204
2-1
33
201 199 196 194 192 191 188 181 164
2 - 1
28
162 160 159 157 156 155 153 149 137
3-1
25
140 139 139 137 136 135 134 130 121
3 - 1
22
120 119 118 117 117 115 115 112 106
4-1
20
107 106 106 105 104 104 103 101
96
4 - 1
18
94
94
93
93
92
92
91
90
85
5-1
16
82
82
82
81
81
81
80
79
76
5 - 1
15
77
76
76
75
75
75
74
73
71
6-1
14
71
71
70
70
70
70
69
68
66
1-1
50
443 436 427 416 410 404 394 371 351
1 - 1
40
314 311 306 301 298 294 289 277 244
2-1
33
241 238 235 232 231 229 225 217 197
2 - 1
28
194 192 191 189 187 186 184 178 164
3-1
25
167 167 166 164 163 162 160 156 145
3 - 1
22
143 143 142 141 140 138 138 134 127
4-1
20
128 127 127 126 125 124 124 121 115
4 - 1
18
113 112 112
111 111 111 109 108 102
5-1
16
99
98
98
97
97
97
96
95
91
5 - 1
15
92
91
91
90
90
90
89
88
85
6-1
14
85
85
84
84
84
83
83
82
78
1-1
50
664 654 641 625 616 607 590 557 527
1 - 1
40
472 466 459 451 446 441 433 415 366
2-1
33
361 357 353 348 346 343 338 326 295
2 - 1
28
291 290 286 283 281 279 275 267 247
3-1
25
251 250 249 246 245 243 240 234 218
3 - 1
22
215 214 213 211 210 207 206 202 190
4-1
20
192 191 190 188 188 187 185 182 172
4 - 1
18
169 169 168 167 166 166 164 162 153
5-1
16
148 147 147 146 145 145 144 142 136
5 - 1
15
138 137 136 136 135 135 134 132 127
6-1
14
127 127 127 126 125 125 125 123 118
TABLAS PARA EL CLCULO DE CELDAS DENVER SUB-A
Dilution
SPECIFIC GRAVITY OF DRY ORE
of Feed
4.6
4.2
3.8
3.4
3.2
3.0
2.7
2.2
1.4

187

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

Water
Percent
to
FACTOR CELDA
Solids
Solids
1-1
50
886
873
854
833
821
809
1 - 1
40
629
622
612
601
595
588
2-1
33
481
476
470
464
461
457
N 18
2 - 1
28
388
384
381
377
374
372
especial
3-1
25
335
334
332
328
326
324
3 - 1
22
287
285
284
281
280
276
(32"32")
4-1
20
256
254
253
251
250
249
4 - 1
18
226
225
223
222
222
221
24 pie3
5-1
16
198
197
196
194
194
193
5 - 1
15
184
183
182
181
180
180
6-1
14
170
169
169
168
167
167
1-1
50
1,476 1,454 1,424 1,388 1,368 1,348
1 - 1
40
1048 1036 1020 1002 992
980
2-1
33
802
794
784
774
769
762
N 21
2 - 1
28
646
641
635
629
624
620
3-1
25
558
556
554
546
544
540
(38"38") 3 - 1
22
478
475
473
468
466
459
4-1
20
426
424
422
419
417
415
3
40 pie
4 - 1
18
376
375
372
371
369
368
5-1
16
329
328
326
324
323
322
5 - 1
15
306
304
303
302
301
300
6-1
14
283
282
281
279
279
278
1-1
50
1,845 1,817 1,780 1,734 1,710 1,688
1 - 1
40
1,310 1,295 1,275 1,252 1,240 1,229
2-1
33
1,003 993
980
969
961
952
N 24
2 - 1
28
808
801
794
785
780
775
3-1
25
698
694
693
682
680
674
(43"43") 3 - 1
22
598
595
591
586
582
579
4-1
20
533
530
528
524
522
519
3
50 pie
4 - 1
18
470
469
466
464
462
460
5-1
16
412
410
408
405
404
402
5 - 1
15
383
381
379
377
376
374
6-1
14
354
353
352
349
348
347
1-1
50
3,690 3,635 3,560 3,470 3,420 3,370
1 - 1
40
2,620 2,590 2,550 2,505 2,480 2,450
2-1
33
2,005 1,985 1,960 1,925 1,922 1,905
N 30
2 - 1
28
1,615 1,602 1,588 1,572 1,560 1,550
3-1
25
1,395 1,390 1,385 1,365 1,360 1,349
(56"56") 3 - 1
22
1,195 1,188 1,182 1,171 1,165 1,148
4-1
20
1,065 1,060 1,055 1,047 1,042 1,037
100 pie3
4 - 1
18
940
937
931
927
923
921
5-1
16
823
819
816
810
807
805
5 - 1
15
765
761
758
754
752
750
6-1
14
707
706
703
698
697
695
E1: a) Cierto mineral polimetlico tiene potencial = 0.003 Voltios a pH
Voltios a pH = 7. Hallar su PCN asumiendo comportamiento lineal.
Por que no flota con Z-3 a pH = 4?.

188

787
577
450
367
320
275
247
219
192
179
166
1,312
962
750
612
534
458
412
365
320
298
277
1,640
1,203
938
765
668
574
515
456
401
372
346
3,280
2,405
1,875
1,530
1,335
1,147
1,030
912
801
744
692
=8y

743
702
553
488
434
394
356
329
312
290
269
253
242
229
216
204
189
181
176
169
164
157
1,238 1,170
922
814
724
656
594
548
520
484
448
422
404
382
359
341
316
302
294
282
273
262
1,547 1,463
1,153 1,018
905
820
743
685
651
605
560
528
505
478
449
426
395
378
367
353
341
328
3,095 2,925
2,305 2,005
1,810 1,640
1,485 1,370
1,300 1,210
1,120 1,056
1,010 955
898
852
789
756
734
703
682
656
= 0.002

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

b) Se tienen los siguientes datos de potencial:

(mV): 0.60 0.55 0.50 0.44 0.40 0.30
pH:
3
4
5
6
7
8
Cul es el PCN?.
Habr flotacin con xantato?.
SOLUCIN:
a) Segn los datos:
+ (v)
PCN=5

- (v)

La grfica indica que el potencial es negativo a

pH = 4 por lo tanto no habr flotacin.

b) Segn los datos:

+ (v)
PCN=12

- (v)

La grfica indica que el potencial es positivo a

pH > 7 por lo tanto si habr flotacin y el
xantato trabajar correctamente porque est en
un medio bsico.

E2: a) Hallar la fuerza de atraccin y levantamiento para que una burbuja de aire levante una
partcula cilndrica de cuarzo de 100 m 150 m de altura. La densidad del cuarzo
es 2.7 y el ngulo de contacto es 60.

189

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

b) Una partcula prismtica de cuarzo podr flotar con una burbuja de 0.1 cm ?; las
dimensiones de la partcula son 100 m50 m50 m.
c) En un grupo de burbujas tenemos 0.1 g de cuarzo con 2.7 de gravedad especfica.
Todas las partculas de cuarzo son cbicas y tienen un tamao de 100 m.
Si las partculas han sido flotadas por una sola burbuja, de qu tamao fue?.
d) En una celda de laboratorio tenemos una pulpa con 540 g de mineral. Las partculas de
mineral tienen forma cbica y una gravedad especfica de 2.8; si en la celda se
inyectan 400 burbujas de 2 cm cada una, cuntos gramos de mineral se recuperarn?.
Asumir que el tamao promedio de las partculas es 150 m.
SOLUCIN:
a) Segn los datos:
(10.0 103 cm)2

2.7 1
6
3
15.0 103 cm
2.0 10 cm
4
1

Vol. Aire

Fatt ( 10.0 103 cm) 72 dinas/cm Sen 60 1.9 dinas

Flev 2.0 10 6 cm3 (1 g/ml - 0.001 g/ml) 980 cm/s 2 0.002 dinas

b) Segn los datos:

Vol . Burbuja

(0.1 cm)3
0.5 10-3 cm3 de aire
6
2 .7 1
6
3
0.4 10 cm
1

Vol. Aire (10.0 10-3 cm 5.0 103 cm 5.0 103 cm)

Los resultados indican que la burbuja tiene la cantidad suficiente de aire para levantar la
partcula de cuarzo; sin embargo, es necesario determinar si la partcula se desprende
cuando la burbuja va a la superficie. Segn el principio de Arqumedes:
Fatt ( 5.0 10 3 cm) 72 dinas/cm Sen 60 0.9 dinas
Flev 0.5 103 cm3 (1 g/ml - 0.001 g/ml) 980 cm/s2 0.5 dinas

Los resultados indican que si habr flotacin porque Fatt > Flev.
c) En este caso:
# Partculas Att. 0.1 g
37,000 partculas

cm3
partcula

37,000
2.7 g (10.0 103 cm)3

D 2 60 %
(10.0 103 cm) 2

D 1.4 cm

d) En una burbuja tenemos:

# Partculas Att.

(2 cm)2 60 %
(15.0 10-3 cm)2

33,000

(15.0 10-3 cm)3 2.8 g

0.3 g
partcula
cm3
0.3 g
En las 400 burbujas tenemos : 400 burbujas
120 g
burbuja
Peso Att. 33,000 partculas

E3:

Una burbuja de 2 cm est sumergida en una pulpa llena de partculas de cuarzo. La

densidad del cuarzo es 2.7 y la superficie disponible de la burbuja es 60 %. Las
partculas tienen forma cbica y un tamao uniforme de 74 m.
Con estos datos calcular:
a) El # de partculas que la burbuja puede levantar.
b) El # de partculas que se adhieren a la burbuja.
c) El peso de partculas adheridas a la burbuja.

190

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

d) El # de burbujas que se necesitan para atrapar 2.0 g de mineral.

e) Comprobar la factibilidad de cada uno de los resultados.
SOLUCIN:
a) Segn los datos:
(2 cm)3
4.2 cm3 de aire
6
Para levantar una partcula de cuarzo se necesita :
Vol. Burbuja

2.7 1
6
3
0.68 10 cm
1

Vol. Aire (7.4 10-3 cm)3

Por lo tanto :
# Partculas Lev.

b) # Partculas Att.

4.2 cm3
0.68 10

cm

e)

6.1 106 mx.

(2 cm)2 60 %
(7.4 10-3 cm)2

c) Peso Att. 137,000 partculas

d)

# Burbujas 2.0 g

137,000

(7.4 10-3 cm)3 2.7 g

0.15 g
partcula
cm3

burbuja
13 burbujas
0.15 g

Una burbuja de aire levanta 137,000 partculas de cuarzo por lo tanto a cada una le
corresponde:
4.2 cm3
30 106 cm3
137,000 partculas
En cada partcula tenemos :
Vol. Aire

Fatt ( 7.4 10 3 cm) 72 dinas/cm Sen 60 1.4 dinas

Flev 30 10 6 cm3 (1 g/ml - 0.001 g/ml) 980 cm/s2 0.03 dinas

Los resultados indican que si habr flotacin porque Fatt > Flev.
De los resultados podemos observar que la burbuja es capaz de levantar hasta 6.1106
partculas sin embargo su superficie slo tiene espacio suficiente para 137,000
partculas por lo tanto esa es la cantidad que realmente flotar.
E4: a). En un circuito de flotacin se procesan 120 TMS/h de mineral Pb-Zn; el colector que
se usa es el Z-6 preparado al 10 % w/v y se dosifica a razn de 1,100 ml/min. Cul
es el consumo de Z-6?.
b) En una prueba de flotacin se us 1 kg de mineral, 2 ml de Z-6 al 5 % w/v y 0.026 g
de D-250. Hallar el consumo de estos reactivos y la cantidad que se necesita para
procesar 400 TMS/da.
SOLUCIN:
a) Segn los datos:
Z6

1,100 ml
10 g
60 min

55 g/TMS
min
100 ml 120 TMS

b) Segn los datos:

191

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

2 ml
5g
1,000 kg mineral

100 g/TMS
kg mineral 100 ml
TMS
0.026 g
1,000 kg mineral
D - 250

26 g/TMS
kg mineral
TMS
Para 400 TMS/da se necesitan :
Z6

400 TMS 100 g

40 kg/da
da
TMS
400 TMS
26 g
D - 250

10 kg/da
da
TMS
Z6

E5: a)

Hallar el nmero de celdas rougher que se deben instalar en una planta concentradora
para procesar 1,400 TCS/da de mineral.
El tiempo de flotacin es 8 minutos y el porcentaje de slidos es 38 % en peso.
La gravedad especfica del mineral es 3.1.
El volumen de cada celda es 60 pie3.
b) Un mineral de cobre se trata por flotacin a razn de 15,000 TCS/da con un ratio de
concentracin 30:1 en la seccin rougher. El concentrado rougher se enriquece en un
circuito de limpieza y finalmente se almacena en las cochas para su despacho final.
Hallar el nmero de celdas a instalar en cada seccin teniendo en cuenta que las colas
de limpieza que retornan al circuito rougher no afectan la capacidad de este circuito.
Los datos son:
SECCIN
SECCIN
ROUGHER
CLEANNER
G.E.
= 2.9
G.E. = 3.5
tiempo = 15 min
tiempo = 6 min
% w/w = 38 %
% w/w = 7 %

192

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

Celdas de 200 pie3

Celdas de 60 pie3

SOLUCIN:
a) Para un volumen til de 85 % en las celdas tenemos:
1,400 TCS/da 8 min 3.1 - (3.1 38 %) 38 %
# Celdas
9.5 2 bancos de 6 celdas
45 (60 pie3 85 %) (3.1 38 %)
b) A la seccin cleanner ingresan (15,000/30) = 500 TCS/da por lo tanto para un volumen
til de 85 % en las celdas tenemos:
# Celdas Rougher
# Celdas Cleanner

15,000 TCS/da 15 min 2.9 - (2.9 38 %) 38 %

45 (200 pie3 85 %) (2.9 38 %)
500 TCS/da 6 min 3.5 - (3.5 7 %) 7 %
45 (60 pie3 85 %) (3.5 7 %)

E6: En el siguiente circuito de flotacin

calcular el tipo y nmero de celdas
a instalar en el circuito cleanner.
Usar el siguiente catlogo de equipos:
Celda
Vol. til
# Celdas
Denver
pie3
N 18SP
26
484
N 21R
16
480
N 24 R
12
460
N 30R
6
558

58 4 bancos de 16 celdas

17 2 bancos de 10 celdas

ROUGHER
2,400 TMS/da

2 % Cu

Relave

G.E. = 3.8

10 % Cu
90 % Recup.

20 % slidos
10 min

cc = 20 %

Conc.

SOLUCIN:
En la Seccin Rougher

193

Cu

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

Ingreso Slidos 2,400 TMS/da (100 % 20 %) 2,880 TMS/da

90 %
518 TMS/da
10 % Cu
80 %
518 TMS/da

3
Flujo Conc.
518 TMS/da
2,200 m /da
3
20
%

3.8 TMS/m
En la Seccin Cleanner
Peso Conc. (2,880 TMS/da 2 % Cu)

2,200 m3
da

10 min 15.2 m 3 (540 pie3 )

da
1,440 min
El catlogo de equipos indica que para este volumen se necesitan 6 celdas Denver N 30R.
Vol. Total

E7: Se ha muestreado un banco de flotacin rougher y se han obtenido los resultados que se
muestran en el cuadro de abajo. Si el tiempo de retencin en cada celda es 1.5 minutos,
cuntas celdas se necesitan para recuperar el 98 % de cobre?.
Ley
Producto
% Cu % Recup.
CABEZA
RELAVE
Cabeza
2.0
100
Conc. I
15.0
50
Conc. II
10.0
25
Conc. III
8.0
12.5
Conc. IV
5.0
6.25
Relave
0.1
4.55
SOLUCIN:
Con las frmulas propuestas por Arbiter y Harris y las recuperaciones de cada concentrado
calculamos la constante cintica de flotacin k en cada una de las celdas y luego hallamos
el nmero de celdas necesarias para una recuperacin total de 98 % de cobre.

194

CONC.
FINAL

Flotacin

Ing. Juan E. Jaico Segura

Segn los datos:

50 %
0.66
1.5 min (1 - 50 % )
25 %
k II
0.22
1.5 min (1 - 25 %)
12.5 %
k III
0.09
1.5 min (1 - 12.5 %)
6.25 %
k IV
0.04
1.5 min (1 - 6.25 %)
El promedio es k 0.25; por lo tanto :
kI

98 % 1 - 1 (1.5 min 0.25) n n 12.2 12 celdas

195