Lo que dicen y ocultan los estudios sobre interculturalidad

Marcelo Fernndez Osco1

Profusa literatura trata el tema de la interculturalidad desde horizontes diversos. Buena
parte de estos trabajos se autodefinen como nuevo paradigma en proceso y proyecto de
vida por construir (Walsh 2009: 15), lo que quiere decir que hay un largo camino por
recorrer en el desarrollo conceptual y terico, tendiente a alcanzar la meta de vivir con o
con-vivir (ibid.: 15).
De hecho, los estudios interculturales se pusieron de moda con la globalizacin, pero ste
fenmeno tiene caras ocultas que no siempre se muestran su lado oscuro. Es muy
sugerente cuando el movimiento zapatista afirma que los zapatistas lucharon por la
autonoma chiapaneca, con total desencanto los lderes zapatistas afirman que el Estado
mexicano les dio la interculturalidad. Sin duda, la respuesta da mucho que pensar, mucho
ms cuando ha sido evocada desde un espacio como Chiapas que la lucha por su
liberacin de derechos polticos y autodeterminacin como pueblos.
El propio debate entre estos estudios resulta revelador y al mismo tiempo despierta
sospechas, y ms cuando no se advierten las voces de los pueblos indgenas y
originarios.
Los estudios sobre interculturalidad no pueden considerarse, pues, como la ltima
generacin de verdad. En todo caso, se los tendra que someter a una relectura crtica, de
lgica axiomtica como los zapatistas que interpelan desde su compleja realidad,
postergada de sus derechos ms elementales.
A menudo estos estudios tienen como fuente la diversidad cultural (Kymlicka 1996: 26).
Que consideran la diversidad de los pueblos indgenas y originarios como minora, por el
hecho de que mantiene algunas particularidades tnicas, y as sugieren una especie de
exotismo tnico; aunque dicen que se busca la integracin en una nacin Estado o
Estado multinacional (ibid.: 29).
Conviene recordar que tanto en la Colonia como en la Repblica, los pueblos indgenas y
originarios sufrieron los horrores de la explotacin y de la desvalorizacin de la vida
humana por la civilizacin imperial; se puso la vida y los espacios territoriales propios en
un mundo al revs, segn lo seala el pensador indio Waman Puma de Ayala, en medio
de la violencia colonial y neocolonial, el colonialismo interno (cf. Rivera 1993, Mignolo
2003).
Estos horizontes tericos, da por sentado el tema del racismo y la raza. De hecho, segn
Quijano (2003), la raza se convirti en la principal categora de clasificacin social de la
poblacin del continente del Abya Yala, precisamente porque mostraba diferencias
1

Aymara, de profesin socilogo, Universidad Mayor de San Andrs (1996); Antroplogo, Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales, Programa Quito-Ecuador (1995), Master of Art Duke University
(2007); Ph.D., Estudios culturales latinoamericanos, Duke University. Autor de los libros: Estudio
Sociojurdico, Prctica del Derecho Indgena Originario en Bolivia, 2009. Desatando invisibilidades
promoviendo pluriversidades: Pluralismo, derechos humanos e interculturalidad, 2008. La Ley del Ayllu
(2001/2004). Modos originarios de resolucin de conflictos en torno a al tema tierra en la zona Andina.
En Vicente Nicolas-Marcelo Fernndez-Elba Flores. Modos originarios de resolucin de conflictos en
Pueblos Indgenas en Bolivia. 2007; Historia y Memoria de la Chaxwa (2000). Consultor nacional e
internacional en temas indgenas.

culturales, sociales, de pensamiento y epistemologa. En el presente, esta tradicin

clasificatoria racial se asume en Bolivia con el rtulo de pueblos tnicos, los que segn
las estadsticas oficiales suman treinta y seis; pero paradjicamente se excluye a los
criollo-mestizos, que representan alrededor del 38%, cifra que contradice lo que sostiene
la mayor parte de los tericos interculturalistas.
En nuestro contexto, el trmino interculturalidad estuvo ligado a las prcticas de
educacin bilinge. A su vez, ese fenmeno tiene su correlato en la problemtica de la
identidad nacional. Por los aos setenta con las campaas de alfabetizacin de los
sectores indgenas, entonces transformados por la retrica oficial en campesinos que
buscaban reconocimiento y pertenencia estatal. Este proceso hubo de profundizarse con
el desarrollo de la educacin popular, y ms tarde, por los aos noventa, confluy con el
movimiento de reconstitucin del ayllu, encabezado por el Consejo Nacional de Ayllus y
Markas del Qullasuyu (CONAMAQ), organizacin representativa de los ayllus y las
comunidades reconstituidos en las tierras altas. Lo propio ocurri en las tierras bajas,
donde se desarroll una dinmica deliberativa que culmin en la creacin de la
Confederacin de Pueblos Indgenas de Bolivia (CIDOB). En ambas regiones se busca la
restauracin y reconstitucin del poder de las elites organizativas y polticas indgenas,
conculcadas en la larga historia colonial y republicana; para ello, las organizaciones se
plantearon cambios estructurales, como la Asamblea Constituyente, la transformacin del
Estado monocultural y la descolonizacin poltica y social, con base a su propio ideario de
la hermandad, una apuesta de interculturalidad otra, poco desarrollada por la literatura
dominante.
Immanuel Wallerstein (1995) propuso estudiar el sistema mundo-moderno mediante tres
corrientes ideolgicas: el conservadurismo, el liberalismo y el socialismo. Precisamente,
gran parte de los estudios sobre interculturalidad se halla enmarcada en estas vertientes e
introduce supuestas nuevas dimensiones faltantes en la investigacin y la accin.
Pareciera que la sola invocacin del concepto interculturalidad ofrece un correctivo a la
versin tradicional cannica de las ciencias sociales y humanas en general propios del
racionalismo y el neoliberalismo como una posibilidad de vida futura. Efectivamente, los
anlisis interculturales, independientemente de los supuestos polticos, sociales o
ideolgicos que encapsulan, ofrecen una lectura oxigenada, interesante y tentadora. Pero
el adagio popular dice: no todo lo que brilla es oro.
La interculturalidad se presenta, pues, como teora a prueba (Fornet-Betancourt 2006). A
menudo se encuentra definida en trminos de diversidad y diferencia, dilogo y contraste,
que suponen a su vez procesos de apertura, de indefinicin e incluso de contradiccin
(ibid.: 23). Se asume como una crtica por la asimetra epistmica imperante, desde cuyo
espacio se intenta el despliegue de sensibilidad con los de abajo (ibid.: 18). Se busca la
posibilidad de participar de las clases oprimidas en condiciones de igualdad en la creacin
de un nuevo mundo universal en el que la humanidad toda se pueda afirmar y desarrollar
como una comunidad de pueblos respetuosos de sus diferencias (ibid.: 19).
Por su parte, la argumentacin de Juan Ansin se perfila como proyecto de construccin
de una sociedad de convivencia, en la que el trabajo intercultural se hace cada vez ms
necesario y se convierte en una importante fuerza del cambio para hacer viable el mundo
futuro (2007: 43-44).
Derivas de la interculturalidad: procesos y desafos en Amrica Latina, de Ruth Moya
(2004), plantea un reto terico e ideolgico; sostiene que detrs del concepto de

interculturalidad yace la intencionalidad poltica, dirigida a la consecucin de una mayor

equidad entre los pueblos.
Claro est, la utopa de equidad pasa por revertir los prejuicios raciales, en tanto que la
discriminacin es efecto de esa conviccin personal en la esfera pblica. Entonces
conviene recordar la tesis de Quijano (2003), quien sostiene que la raza es una invencin
del poder colonial que permiti configurar nuevos patrones de control del poder y la
subjetividad humana a travs del racismo emotivo, el miedo, rencor o resentimiento con
relacin a personas de otra clase social.
De ninguna manera el tema de la interculturalidad puede estar al margen de estos
fundantes de la colonialidad. A menudo se discute la interculturalidad en trminos
culturales y de procesos de interrelacin cultural, toda vez que en ellos se encuentran
solidificadas particularidades concretas, elementos vivos y creadores como la lengua, que
tienen la funcin de determinar las situaciones de una clase social y que contribuyen, por
lo tanto, a forjar la identidad sociocultural de los individuos (cf. Alisedo 2006).
Los marxistas reifican el papel de la cultura: una realidad dinmica que evoluciona a
travs de sus contactos y que lo intercultural es constitutivo de la identidad cultural (Botey
Valles 2005: 18). Por dinmica habra que entender el fenmeno de la inmigracin como
algo connatural a todas las culturas. Principalmente esta dinmica se advierte entre los
latinoamericanos, africanos y asiticos que buscan ingresar e insertarse por todos los
medios a las economas capitalistas. En la posmodernidad, estos fenmenos se fueron
acentuando con mayor intensidad, hasta convertirse en uno de los problemas que no
dejan dormir a los pases desarrollados. En alusin a esos procesos, Weyder Portocarrero
Crdenas et al. titularon su trabajo de la siguiente manera: Interculturalidad
intercontinental. Desafo global a las culturas (2005).
En efecto, las inmigraciones transnacionales de ciudadanos del mal llamado tercer mundo
han tensionado a propios y extraos, puesto que el inmigrante, sobre todo pobre, lleva
maletas llenas de dolor, de inquietud, de recuerdos y de incertidumbre (cf. Botey Valles
2005). En la bsqueda de felicidad, el inmigrante lleva recuerdos de su tierra, una parte
de su cultura e identidad, y el alto costo de la desintegracin familiar y con su vecindario.
Estas dinmicas sociales no slo ponen en vilo a los pases capitalistas, sino son tambin
quebraderos de cabeza para los intelectuales, para quienes el paradigma de la
interculturalidad se vislumbra como desafo y trampa.
Los estudios de la pluriversidad y la colonialidad han recuperado estratgicamente los
saberes, la epistemologa de los pueblos indgenas, los aportes de estudios africanos y
mltiples vertientes latinoamericanas de reflexin crtica sobre la colonizacin y
descolonizacin, para enfrentar a las corrientes de multietnicidad o pluriculturalidad,
clase social, campesino, tnico. Pero si bien estos dispositivos intentaron configurar a
los sectores sociales indgenas originarios, no cambi la relacin desigual a la que
siempre estuvieron sujetos.
Son justamente el movimiento social indgena originario y su intelectualidad los que
responden de modo crtico, no por la experiencia de un conocimiento abstracto y
especializado sino por su experiencia de vida colonial, del ninguneo de lo propio (cf.
THOA, 1984, Rivera, 1986, Fernndez 2006, 2008 y 2009).
Por ejemplo, a partir del qhip nayr utasis sarnaqpxaani, se seala que no puede haber

un discurso de descolonizacin, o una teora de descolonizacin, sin una prctica

descolonizadora. El sentido de esta premisa ha sido expresado en la historia de la lucha
anticolonial, de modos distintos. As, el inka Tupak Yupanki, en su condicin de diputado
en Cdiz, a principios del siglo XIX, denunciaba: un pueblo que oprime a otro pueblo no
puede ser libre. Esta declaracin, tempranamente, plantea que cualquier situacin de
dilogo, integracin, convivencia o coexistencia, pasa por revertir toda forma de opresin,
el ser libre y la tolerancia deben entenderse como la base de la pluriversidad, una
avanzada de la interculturalidad.
Se trata de una pluriversidad que no slo tiene implicancias sociales sino que
compromete a los elementos circundantes, como los cerros, los animales, la foresta,
incluyendo el mundo cosmolgico. Eso va ms all del paradigma de la interculturalidad,
que tan slo se remite a una convivencia sociocultural entre diferentes, entre vidas, en
una perspectiva de complementariedad y de beneficio mutuo.
Los andinos desarrollaron su sistema agrcola sobre la base de la diversidad, muy al
margen del monocultivo. La condicin del policultivo (Ansin 2007: 47) como principio
productivo abre puertas a la diversidad; es decir, a mayor diversidad productiva, mayor
posibilidad de accin intercultural.
En el mundo andino existe una serie de eventos y prcticas que nos permiten entender
acciones intersocietales o interculturales. As, las danzas, la msica o los textiles son
expresiones de belleza y colorido donde se juntan armoniosamente los opuestos sin
mezclarse o si perder su especificidad, como la dualidad que se complementa.
En aymara, el primer pronombre personal del plural nos podra ampliar el sentido
pluriverso: jiwasa.2 En una primera instancia designa el nosotros exclusivo e inclusivo. Si
bien implica integracin, no supone la prdida de su identidad sino el reconocimiento y
aprendizaje mutuo. Sostiene Ansin: la unidad de los pueblos andinos puede, as
compararse con un hermoso mosaico. [] La belleza nace de la tensin para unir
armoniosamente las partes opuestas. Es por excelencia una cultura de la
interculturalidad (2007: 50).
La complementariedad es uno de los principios que define la diversidad. No puede
pensarse la interculturalidad sin la diversidad circundante. En esta relacin se concibe el
ayllu o comunidad, la condicin de jaqi o persona social.
Desde el punto de vista andino, la interculturalidad, la pluriversidad, no est relacionada
con la oposicin, la segregacin o la discriminacin, sino con la simbiosis y la crianza; de
manera muy similar a la condicin de jaqi. El camino de la oposicin equivale no slo a la
negacin del otro sino tambin a la autonegacin; de lo que se trata no es de asimilar o
destruir, pues en cualquiera de los casos se cancela toda diversidad. El camino de la
crianza supone dilogo. Heise sostiene que la enseanza andina no es homogeneizar la
vida en el planeta sino apoyar los procesos de diversificacin (1994: 42).
2

La palabra jiwasa, literalmente, implica al menos dos situaciones. Por un lado, si aumentamos a la raz
jiwa el sufijo ki, nos dice belleza, bonito. Por otra, jiwa significa muerte. De todo ello, se deduce que
la diversidad transita entre la muerte y vida. Este ejemplo nos muestra que hay una diferencia fundamental
entre las lenguas habladas en el mbito de las culturas occidentales y las habladas en otras culturas, las
indgenas originarias. En el idioma ashaninka, por ejemplo, no se mide el tiempo con las categoras
presente, pasado, futuro, sino con los conceptos de accin empezada y accin no empezada (Heise 1994:
8).

Por lo tanto, interculturalidad, concebido en sus trminos liberales y neoliberales es de

doble filo. Visto de esta manera es muy atractivo para la reivindicacin de los movimientos
sociales indgenas y campesinas que conduce a otro hito: el culturalismo. El
culturalismo es otra forma de ocultar la condicin de "estado de naturaleza", otra forma
de reificar la modernidad como una posibilidad de encontrar soluciones estructructurales
de racismos, la colonialidad y el colonialismo.
Como normalmente la "interculturalidad" se entiende como la coexistencia entre diversos.
La interculturalidad es un ofrecimiento de derechos y es al mismo tiempo de negacin. La
interculturalidad no sirve si viene como un regalo cualificado, su verdadero valor reside en
la puesta de disposicin como un derecho incondicional, que no medie amenaza o algn
inters de los grupos sociales hegemnicos.
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