Gas Shale

Tras 20 aos de pruebas, estas desventajas desaparecieron al encontrar la pequea petrolera

estadounidense Mitchell el mtodo de la fracturacin hidrulica, que despus se combin
con la perforacin horizontal.
El shale gas puede ayudar a contener los precios de la energa
Hasta ahora se han localizado importantes yacimientos de rocas sedimentarias con de gas
esquisto en Estados Unidos, Argentina, Canad, el Este de Europa (Polonia, Rumana,
Bulgaria), Marruecos y Argelia.
China se ha lanzado a conseguir colaboraciones con empresas de Estados Unidos para
aprender la tecnologa desarrollada para la explotacin de este tipo de yacimientos.
En cuanto a Espaa, casi no existen las denominadas pizarras bituminosas. Slo se han
localizado pequeos bloques en algunas zonas de La Mancha y Pas Vasco.

El uso de este gas permitira la sustitucin de las centrales trmicas basadas en carbn y en
fuel con una importante reduccin en la emisin de gases de efecto invernadero (GEI) ya
que la quema de gas natural emite entre un tercio y la mitad de CO2 que el carbn.
As mismo, la abundancia del gas juega a su favor como combustible de transicin y
complemento de las energas renovables, cubriendo las intermitencias que se producen en
fuentes como la elica o la solar. Estaramos ante un reposicionamiento del gas como
transicin hacia una economa baja en emisiones de CO2.
El gas defiende su papel como respaldo del sistema ante la entrada de las energas
renovables
Pero con el shale gas no todo son buenas noticias, ya que surgen voces que alertan de
riesgos medioambientales y para la salud pblica provocados por los mtodos de
extraccin propuestos.
Por un lado, para cada fractura hidrulica se requieren una decena de millones de litros de
agua, un volumen importante de un recurso muy preciado que no pueden proporcionar de
una sola vez las redes pblicas de abastecimiento.
Pero ms importante para sus crticos es el agua residual originada por el proceso. La
industria del gas alega que, en la actualidad, se recicla y reutiliza el 65%, si bien hay
noticias que indican que los desechos lquidos que vuelven a la superficie tras la fractura de
la roca contienen los aditivos utilizados en la operacin, pero tambin bario, estroncio y
otros elementos radioactivos que deben retirarse del agua.
Con el gas pizarra quizs nos encontremos ante un cambio de paradigma, quizs
simplemente ante un estmulo concreto que favorezca la ecoeficiencia. Sin duda, merece la
pena seguir de cerca el desarrollo de esta alternativa.
By RES on 12 mayo, 2011 in ENERGIA

Traducido al espaol como gas pizarra o gas esquisto, este

recurso est provocando ros de tinta (digital :-) por las grandes expectativas que est
despertando en el sector energtico mundial.

El shale gas es un gas natural que no aparece almacenado en bolsas, como el gas
convencional, sino enquistado dentro de bloques de rocas sedimentarias formadas a partir
de materiales orgnicos.
Cmo se extrae? Partiendo de los pozos abiertos para explotar el gas convencional, se
perfora en horizontal a lo largo del bloque rocoso que contiene el gas esquisto. Las paredes
de esas perforaciones se cubren con cemento para aislarlas de los acuferos y del terreno.
A travs de esas conducciones horizontales se introduce una vlvula que rompe el cemento
y las rocas con pequeas detonaciones elctricas. Despus, se inyectan entre 4 y 10
millones de litros de agua, mezclados con arena y aditivos que permiten mejorar la
suspensin de los granos arenosos en el agua.
Ese lquido se cuela hasta la ltima fractura abierta en la roca, cargndose con el gas
confinado. Esa mezcla vuelve a salir al exterior. Los granos de arena introducidos con el
agua se quedan encajados en las grietas y las mantienen abiertas para que el gas pueda
seguir saliendo de las rocas.
Desde hace dcadas se conoca este tipo de gas en muchas de las zonas donde se haban
localizado bolsas de gas convencional, pero su explotacin no era rentable al estar disperso
por reas muy amplias, su concentracin es menor y no basta con una perforacin
convencional para poder extraerlo ya que se que requiere una estimulacin artificial para
sacarlo de dentro de las rocas.