1.

Identifique y exprese brevemente la importancia de cada uno de los

siguientes conceptos para la historia del pensamiento econmico: liberalismo
econmico, leyes de cercamiento, Newton, Revolucin Industrial, North,
Cantillon, valor intrnseco, Hume y mecanismo de flujo de precio efectivo (o
en metlico).
Liberalismo econmico: Es importante porque sus bases son la libertad
personal, la propiedad privada, la iniciativa individual, la empresa privada y
la interferencia mnima del gobierno. Liberalismo venia de las ideas clsicas
que eran liberales en contraste con las restricciones feudales y mercantilistas
sobre la eleccin de ocupaciones, las transferencias de tierras, el comercio,
etctera.
Leyes de cercamiento.
Era importante porque autorizaban el empleo de vallas, setos y muros para
cercar las tierras comunes y los campos abiertos que no tenan vallas, en
donde los campesinos antes sembraban y cultivaban, llevaban a pastar al
ganado o a los cerdos y recogan combustible. Estas leyes dejaron a la tierra
bajo un estricto rgimen de propiedad privada y fomentaron la agricultura en
una escala mayor y ms intensiva de capital. Esto aument la productividad
del trabajo agrcola y de la tierra, pero tambin convirti a los campesinos en
trabajadores asalariados que buscaban empleo con los terratenientes.
Newton
Su importancia de Newton se puede ver en las ideas de la escuela clsica. La
ciencia newtoniana proporcionaba una naturaleza absolutamente tan
efectiva como la voluntad original de Dios. Si la Divina Voluntad haba creado
un mecanismo que funcionaba armoniosa y automticamente sin
interferencia, entonces el laissez-faire era la forma de sabidura ms elevada
en los asuntos sociales. Las leyes naturales guiaran al sistema econmico y
las acciones de las personas.
Revolucin industrial
Se aprecia en la revolucin Industrial el crecimiento de la fabricacin, el
comercio, los inventos y la divisin del trabajo. Este crecimiento de la
industria condujo a un creciente nfasis en el aspecto industrial de la vida
econmica en el pensamiento actual.
North
North haca hincapi en que el comercio no es un beneficio unilateral para
cualquier pas que tenga un excedente de exportaciones, sino que ms bien
es un acto de mutua ventaja para ambos lados. Su objeto no es acumular
especie, sino intercambiar excedentes. Una divisin del trabajo y el comercio
internacional promoveran la riqueza incluso si no existe ni oro ni plata.

Cantillon
Cantillon se anticip a los fisicratas en dos formas. En primer lugar, utilizaba
el trmino empresario y haca hincapi en el papel de su figura en la vida
econmica. En segundo, al escribir una generacin antes de que Quesnay
construyera su Tableau Economique.
Valor intrnseco
El precio o valor intrnseco es importante porque nos muestra que es la
medida de la cantidad de tierra y de trabajo que entran en su produccin,
considerando la fertilidad o el producto de la tierra y la cantidad de trabajo.
Hume
Lo ms importante de Hume como economista fue la presentacin de lo que
desde entonces se ha llamado el mecanismo del flujo de precio efectivo (o en
metlico).
Mecanismo del flujo de precio efectivo
El mecanismo de flujo de precio efectivo es un pensamiento de la ley natural;
proviene de la suposicin de un equilibrio. Una vez que la economa se aleja
del equilibrio, en automtico ocurren ciertos acontecimientos que lo
restauran.

2. Qu relacin (si la hay) encuentra entre la revolucin cientfica asociada con

Newton y otros y la contribucin ms significativa de Hume a la economa?
Explique.
Los dos consideraban que el mercado deba estar regido por las leyes de la
naturaleza, que no poda el estado interponer, o ser parte del merado,
porque ccrearia conflictos, ambos crean que la economa deba moverse de
forma natural.
3. Compare la lista de los principios ms importantes de la escuela clsica con
los de la escuela fisiocrtica (captulo 3). Cules son similares? Cules son
diferentes? Con base en esta comparacin, caracterizara usted a los
fisicratas como precursores de la escuela clsica? Explique.
Escuela clsica

Escuela fisicrata

Participacin mnima del gobierno. El

primer principio de la escuela clsica
era que el mejor gobierno tutela al

Orden natural. Los fisicratas

introdujeron la idea del orden natural
en el pen- samiento econmico. El

menor. Las fuerzas del mercado

competitivo
libre
guiaran
la
produccin, el intercambio y la
distribucin. La economa se deba
autoajustar y deba tender a un empleo
total, sin la intervencin del gobierno.
La actividad del gobierno se deba
limitar a imponer los derechos de
propiedad, encargarse de la defensa
nacional y proporcionar educacin
pblica.
Conducta econmica en inters
propio.
Los
economistas
clsicos
suponan que la conducta en inters
propio es bsica para la naturaleza
humana.
Los
productores
y
comerciantes proporcionaban bienes y
servicios por el deseo de obtener
utilidades; los trabajadores ofrecan sus
servicios de trabajo para obtener
salarios
y
los
consumidores
compraban productos como una forma
de satisfacer sus deseos.
Armona de intereses. Con la
importante excepcin de Ricardo, los
clsicos hacan hincapi en la armona
natural del inters en una economa de
mercado. Al buscar satisfacer los
propios intereses individuales, las
personas servan a los mejores intereses de la sociedad.
Importancia de todos los recursos y
actividades econmicos. Los clsicos
sealaban que todos los recursos
econmicos, tierra, trabajo, capital y
capacidad empresarial, as como las
actividades econmicas, agricultura,
comercio, produccin y el inter- cambio
internacional, contribuyen a la riqueza
de una nacin. Los mercantilistas
haban dicho que la riqueza se derivaba
del
comercio;
los
fisicratas
consideraron que la tierra y la
agricultura eran la fuente de toda la
riqueza.
Leyes econmicas. La escuela clsica
hizo considerables contribuciones a la

trmino fisicrata significa regla de la

naturaleza. Conforme a esta idea, las
leyes de la naturaleza gobiernan a las
sociedades humanas, as como las
descubiertas por Newton gobiernan al
mundo fsico.
Captulo 3 LA ESCUELA DE LOS
FISICRATAS 35
Por consiguiente, todas las actividades
humanas se deben poner en armona
con esas leyes naturales. El objeto de
todo estudio cientfico era descubrir las
leyes a las que estaban sujetos todos
los fenmenos del universo. En la
esfera econmica, las leyes de la
naturaleza les conferan a los individuos
el derecho natural de disfrutar de los
frutos de su propio trabajo, siempre y
cuando dicho disfrute fuera compatible
con los derechos de los dems.
Laissez-faire, laissez passer (dejar
hacer,
dejar
pasar). Esta
frase,
atribuida a Vincent de Gournay (17121759), significa dejar que las personas
hagan lo que les parezca sin la
interferencia
del
gobierno.
Los
gobiernos jams deben ampliar su
interferencia en los asuntos econmicos
ms all de la mnima esencial para
proteger la vida y la propiedad y para
mantener la libertad de contrato. De
manera que los fisicratas se oponan a
casi todas las restricciones feudales,
mercantilistas
y
gubernamentales,
favorecan la libertad de empresa en el
pas y el libre comercio en el extranjero.
Gournay fue uno de los varios altos
funcionarios del sistema mer- cantil
cuya experiencia lo llev a convertirse
en un partidario del laissez-faire.
nfasis en la agricultura. Los
fisicratas pensaban que la industria, el
comercio y las profesiones eran tiles
pero
estriles:
simplemente
reproducan el valor consumido en
forma de materia prima y de
subsistencia para los trabajadores. Slo

economa al enfocar el anlisis en

teoras o leyes econmicas explcitas.
Algunos ejemplos incluyen la ley de la
ventaja comparativa, la ley de los
rendimientos decrecientes, la teora
malthusiana de la poblacin, la ley de
los mercados (ley de Say), la teora de
la renta de Ricardo, la teora de la
cantidad de dinero y la teora del valor
del trabajo. Los clsicos crean que las
leyes de la economa son universales e
inmutables.

la agricultura (y quiz la minera) eran

productivas, debido a que origi- naban
un excedente, un producto neto por
encima del valor de los recursos
utilizados en la produccin.
Impuestos de los terratenientes.
Puesto que para los fisicratas slo la
agricultura produca un excedente, que
el terrateniente reciba en forma de
renta,
slo
ste
debera
pagar
impuestos. Todos los impuestos que se
imponan a otros se pasaran en
cualquier forma al terrateniente. Un
impuesto directo sobre el terrateniente
era
preferible
a
los
impuestos
indirectos, que se incrementaban a
medida que se pasaban a otros.
Interrelacin de la economa.
Quesnay, en particular, y los fisicratas
en general

4. Por qu, segn Newton, las personas desean dinero?

Desan dinero porque Se servira mejor a la sociedad si las personas,
estuvieran en libertad de seguir la ley natural del inters propio.
5. Relacione la siguiente declaracin de North con los aspectos
contemporneos del comercio internacional: Siempre que los hombres
opinan acerca del bien pblico, por lo comn estiman que su propio inters
inmediato es la medida comn del bien y del mal.
Y hay muchos, que ganan un poco en sus propios comercios, que no se
preocupan por lo mucho que otros sufren; y en sus tratos, cada hombre se
esfuerza, as como otros se ven obligados a hacerlo, a actuar servilmente por
su utilidad, pero bajo el amparo del pblico.
6. Qu es, segn Cantillon, lo que determina el valor intrnseco de un bien?
Por qu el precio de mercado podra diferir de ese precio intrnseco?
Cantillon desarroll una teora del valor y el precio. Su nfasis en el papel de
la tierra y del trabajo, sobre la oferta y la demanda y sobre las fluctuaciones
del precio alrededor del valor intrnseco lo convierte en un precursor directo
de la economa clsica.
7. Trabaje sobre la siguiente declaracin: Un aumento en el precio en libras
ingle sas de dlares estadounidenses necesariamente implica una baja en el

precio en dlares de la libra. Qu moneda se ha apreciado? Cul se ha

devaluado? Qu factores del comercio, segn Hume, podran causar este
cambio en el valor relativo de las dos monedas? Cmo podra el tipo de
cambio corregir a la larga la situacin?
Se aprecia las libras inglesas de dlares estadounidenses, y se devalua los
dlares de la libra.

8. La siguiente identidad matemtica (la ecuacin del intercambio) para explicar el mecanismo de flujo de precio efectivo (o en metlico) de Hume: MV =
PT, en donde M = existencia de dinero, V = velocidad, P = nivel de precio y T
= cantidad de bienes en la transaccin. Suponga que V y T son constantes.
El mecanismo de flujo de precio efectivo de Hume es un pensamiento de la
ley natural; proviene de la suposicin de un equilibrio. Una vez que la
economa se aleja del equilibrio, en automtico ocurren ciertos
acontecimientos que lo restauran. El mecanismo de Hume, por supuesto, ya
no funciona bien en la economa internacio- nal. Debido a que el estndar
total de oro se ha abandonado en todas partes, la canti- dad de dinero en
una economa particular ya no depende del flujo del oro. Los bancos
centrales controlan la oferta de dinero en sus economas en gran parte
independientes de la balanza comercial. Ni los precios ni los salarios son tan
flexibles al bajar como supona Hume. Cuando las tasas de cambio entre las
monedas de las naciones estn en libertad de fluctuar, un desequilibrio del
comercio tiende a corregirse solo.
9. Discuta: los economistas clsicos consideraban que las leyes econmicas
eran inmutables, que no se deban alterar ni obstruir. Ellos y sus seguidores
no podan comprender que las leyes econmicas, que son generalizaciones
acerca de tendencias, se pueden frenar, superar o redirigir, que las personas
pueden controlar la vida econmica.
No es cierto, ellos crean que a pesar de que existan leyes que eran
dictaminadas por las personas haban leyes naturales que contribuan a
estabilizar el mercado, y que las leyes econmicas si eran inmutables
siempre y cuando eran hechas por el hombre.