El arte oriental:

repercusin en el
arte occidental

Natalia Gonzlez Zaragoza

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INTRODUCCIN
El arte oriental fue descubierto como un estilo renovador y original a principios del
s. XIX, por las nuevas generaciones de artistas europeas. La moda de Oriente sedujo
a pintores diversos como Van Gogh y Mary Cassatts .El exotismo oriental enriquecer
el pensamiento y al arte en general, y las nuevas corrientes pictricas se alejan del
sentido realista, el positivismo y la ciencia para buscar en las nuevas tendencias
nuevos valores espirituales y humanos. Esto permiti ampliar y renovar al arte
occidental, pero como dice Huygue: rompe con su continuidad y le abre una aventura
llena de incgnitas.
En este artculo se presentan las principales caractersticas del arte oriental de China y
Japn, en especial me centro en el arte japons que tuvo un gran impacto artstico en
la cultura occidental. Tambin se habla de un artista japons, Sesshu, que revolucion
la esttica japonesa separndola y independizndola de la china, a travs de
aportaciones originales cercanas al arte del s. XX occidental.
Al final del artculo se muestran algunas influencias del arte japons en occidente y, su
repercusin en las primeras vanguardias, antes del estallido de la 1 Guerra Mundial.

EL ARTE ORIENTAL : REPERCUSIN EN EL ARTE OCCIDENTAL

El arte oriental tradicional muestra un mundo plstico y visual totalmente alejado del
arte occidental. Sus preocupaciones y motivaciones son distintas, pues, ellos se
asientan en reglas, filosofas y creencias distintas a los occidentales. A continuacin,
explico algunas de las caractersticas de su arte y las claves de su esttica,
alejndome lo ms posible de la filosofa y creencias zen, y acercndome ms a su
lirismo, tcnica y fuerza expresiva, cualidades que influyeron en el arte occidental.
-Una de las temticas ms representadas por los artistas japoneses y chinos es la del
paisaje. Este se representa de una forma potica al mostrarse unida al texto. El
paisaje en soporte de rollo horizontal se nos muestra lentamente de derecha a
izquierda, mientras que el rollo vertical debe ser mirado desde el punto ms bajo al
ms alto.
El paisaje es la temtica asidua en la pintura japonesa y china, a travs de l, los
artistas pueden expresar su personalidad ms ntima y recurrir de un modo ms libre
a la abstraccin, tendencia a la que tiende ir su modo de representacin.
-El vaco y el paisaje son dos trminos que van unidos y que caracterizan a la pintura
de Asia Oriental. El vaco es un concepto filosfico de reflexin en el taosmo y el
budismo. El vaco tanto para el taosmo como para los budistas define lo que es y lo
que no es y esto pictricamente se representa a travs de una realidad fragmentada
que no se asienta en tierra firme sino en la nada.
En la pintura japonesa el vaco, significa espacio en blanco, y tiene un valor
fundamental, pues dota de carcter y significado al dibujo realizado con el trazo del
pincel. Esto apremia al vaco con un valor fundamental a la hora de realizar una
composicin paisajstica. El trazado caligrfico crea espacios vacos al discurrir en el

soporte, configurando a imgenes que solo pueden existir porque nacen y se forman
desde su vacuidad.
Tanto en la pintura china como la japonesa, el vaco es un elemento imprescindible en
su sintaxis visual y expresa al mismo tiempo: composicin y forma. Este vaco est
ligado ntimamente con la naturaleza, pues, expresa el paso del tiempo a travs de la
representacin de caminos que, el observador debe recorrer con su mirada, la
distancia entre los elementos, y la lejana.
-El tiempo tiene un valor distinto que en occidente, estos no quieren aprisionarlo en
una nica escena con un nico punto de vista, para ellos el tiempo es una
prolongacin del espacio en el soporte, esto explica la longitud de sus composiciones.
La idea de la atemporalidad se logra tambin a travs de la representacin del infinito
del paisaje, donde predomina la grandiosidad del paisaje como tema trascendental,
bajo la pequea presencia del hombre en estado de meditacin. Cuando la
representacin se realiza en papel enrollado se anula la existencia del marco y se
expande su sentido y su disciplina hacia el exterior. Los rollos de pinturas no estn
destinados a colgarse en la pared, sino a ser contemplados a medida que se abren de
derecha a izquierda.
-La teora y prctica de la pintura nace en la literatura, sea de carcter religioso o tico.
Todas las artes se unan para manifestar unos principios bsicos que se adaptaban a
cada lenguaje artstico. En la India y en China estos principios de orden puramente
pictrico se muestran en seis principios. En China, estos principios fueron escritos en
el s. V por Xie He, y son: La Ciencia de las formas, el Sentido de las Relaciones, la
Influencia del sentimiento sobre la forma, el Sentido de la gracia, las Comparaciones, y
la Ciencia de los colores.
Con la Ciencia de las formas se construye la realidad inmediata que nos permite
reconocer los elementos representados, sus apariencias. Para que estas cobren vida y
significado se aplicar el Sentido de las relaciones, esto es, se aplica el modo en que
el artista proyecta su modo de percibir las cosas. Con la Influencia del sentimiento de
la forma, se aade la emocin y la sensibilidad que dotan a la imagen de cualidades
evocativas y nos permiten ver a las imgenes no solo como formas aparentes. Con el
sentido de la gracia se logra un equilibrio entre el sentimiento y la pureza. Con las
comparaciones se logra crear el justo equilibrio entre la imagen como metfora de la
vida y la imagen como caricatura, dando al resultado un efecto potico. La Ciencia de
los colores dota al uso del color el valor de ofrecer a las composiciones dinamismo,
belleza y ritmo.
-Otro aspecto interesante del arte oriental que difiere del occidental es su idea de la
originalidad. La originalidad del artista se logra tras un duro aprendizaje basado en la
copia de grandes maestros, para as conocer los secretos que dotan de lirismo y
espiritualidad a sus pinturas. Despus sus discpulos debern aportar composiciones
donde deben mostrar un estilo propio que refleje su espritu individual, aunque los
motivos y composiciones apenas difieran de sus maestros.
-Hay una estrecha relacin entre la caligrafa y la pintura. Por ello combinan muchas
veces el texto con la imagen para as mostrar su ideal tico y esttico. La forma de
dibujar est ntimamente ligada al modo de escribir, es decir a la tcnica caligrfica.

Este factor ha influido en los artistas de occidente, tanto en la gestualidad de sus obras
(expresionismo), como en la combinacin de texto y pintura (dadasmo).Gou Xi dijo:
segn un aforismo antiguo, un poema es una pintura invisible y una pintura un poema
invisible.
Su Shi compone un poema titulado Sobre la pintura de una rama florida del secretario
Wang y a travs de l establece una unin entre pintura y poesa. Quien dice que la
pintura debe parecerse a la realidad?/El que lo dice lo mira con ojos sin entendimiento.
Quien dice que el poema debe tener un tema?/ El que lo dice pierde la poesa del
poema. Pintura y poesa tienen el mismo fin:/Frescura lmpida, arte ms all del arte.
-Las pinturas japonesas y chinas desean transmitir un sentimiento que va ms all de
la aparente realidad representada, por eso su inters no recae en representar la
profundidad o sensacin de la tridimensionalidad, sino en transmitir sensaciones y
pensamientos universales a la hora de percibir la naturaleza, como el renacer de la
primavera, el sentir del aire que mueve las ramas, etc. La tradicin del arte chino que
proviene de las primeras dinastas, muestra a la naturaleza de un modo no
antropomrfico, alejado de la percepcin real del hombre respecto a ella. El resultado
es una sensacin de paisaje imaginado, irreal y minucioso.
-La tcnica casi exclusiva de sus trabajos artsticos es la tinta china o suiboken, la cual
permiti elaborar tcnicas como la cun que significa, a hachazos, tcnica realizada
con pincel que permiti representar montaas a travs de trazos libres y que fue
desarrollada por Li Tang(1070-1150).Otra tcnica lograda a travs de la tinta es la que
determina al estilo hatzuboken, que significa tinta salpicada, cuyo estilo ha sido
utilizado por artistas posteriores como el contemporneo Zhang Daqian(1899-1983).
La pintura con tinta fue desarrollada por la poca Song China. Esta era muy apreciada
por los japoneses y imitaron su esttica cercana a la caligrafa, sus aguadas y la
sensacin de irrealidad y ensoacin que manifestaban; pero al no conocer la
disciplina del arte chino, solo valoraban su aspecto exterior. El arte japons destaca
por otros aspectos distintos chinos, su arte est ms ligado a la decoracin y a la
esttica que el chino, cuyos principios estn ms ligados a una frrea disciplina zen.
-El paisaje chino tiende a mostrar la monumentalidad donde tienen cabida fenmenos
naturales como el viento, el inicio de la tormenta o la nieve, estas temticas han tenido
siempre un mayor valor representativo que el retrato o la naturaleza muerta.
Para comprender el sentido espiritual y de la belleza del arte oriental y su repercusin
en el arte occidental, pondremos el ejemplo del artista japons ms importante del
perodo Mumorachi, y en realidad de toda la historia del arte japons este es Sesshu
Toyo (1420-1506).Sesshu entro en un templo zen muy joven, donde se inicio en la
prctica religiosa. Posteriormente se traslad a Kioto y fue discpulo de Shubun en el
templo Sokokuji, que por entonces era el centro de pintura zen, de estilo monocromo
en tinta china, ms importante del pas. De Shubun, aprendi a dominar el sutil empleo
de las aguadas en tinta china. Finalmente se estableci en Yamaguchi, al servicio de
Ouchi, que era un seor feudal, daimyo. Tuvo la oportunidad de ir a China y estudiar,
algo excepcional entre los pintores de su tiempo, y esto fue posible gracias a la ayuda
de Ouchi.

La pintura de Sesshu se centro sobre todo en el paisaje y compil para su amo el

Paisaje de las cuatro estaciones en cuatro rollos. Estas pinturas destacan por su
organizacin arquitectnica y la organizacin racional del estilo chino, pero agrega una
esttica ms emocional y decorativa propia del estilo japons.
Para los turistas occidentales no es fcil contemplar el original de esta obra, que es la
ms famosa del arte tradicional japons. Incluso para los propios japoneses se hace
complicado el poder verla al encontrarse en un museo muy alejado de la ciudad de
Tokio, y adems el museo exhibe esta obra al pblico solo el mes de noviembre.
Al mirar esta obra impresiona sobre todo sus dimensiones: 40cms de altura x 16m de
longitud. La obra muestra la transformacin progresiva del paisaje a lo largo de las
cuatro estaciones, as como el quehacer cotidiano de cada uno de los personajes que
aparecen en ellos. Tanto el paisaje como los personajes son retratados con influencias
chinas, sin que apenas aparezcan elementos que reflejen escenas reales de Japn.
Sin embargo, mientras los pintores coetneos de Sesshu pintaban tambin paisajes
imitando el estilo chino, Sesshu fue mucho ms lejos y empez a organizar a los
elementos del espacio con un nuevo concepto cercano a la abstraccin del s. XX,
donde su pincelada se define de un modo expresionista. Esta obra estaba muy
influenciada por la cultura Ming, pero a partir de ella, en obras posteriores abandon
sus influencias chinas. En esta obra aunque predomine la esttica y la cultura china,
los detalles son japoneses, especialmente los paisajes marinos con barcos de pesca.
En sus Paisajes de otoo e invierno destaca la esencia de este pintor, en esta
representacin monocroma, como la mayora de sus obras, se muestra una superficie
cargada de tinta que recorre el espacio con trazos directos y expresivos. Al contemplar
el resultado se ve claramente una intencin abstracta alejada de cualquier
convencionalismo plstico oriental.
Algunas de sus ltimas obras muestran una fusin entre el racionalismo chino y el
detallismo y sentimiento japons, una conjuncin nunca manifestada hasta entonces.
Sesshu renov el arte japons y aplic valores de profundidad nunca antes
proyectados por sus antecesores. El arte japons haba reducido a la sensacin de
perspectiva a dos planos, pero a partir de Sesshu con su arte renovador, los nuevos
artistas mostraron ms inters en la profundidad, en la lnea y la mancha.
Muchas de sus obras maduras tienen un tratamiento de pequeos trazos que
recuerdan a Van Gogh, el cual estuvo muy influenciado por estas representaciones al
igual que otros artistas contemporneos occidentales como Manet y Degas.
Son importantes las influencias de los artistas japoneses y de los dems pases
orientales en la cultura plstica de occidente, pero tambin los occidentales influyeron
en sus representaciones y temticas.
Durante el perodo espaol denominado el Siglo de Oro, coincidi en Japn tambin
una Edad Dorada durante el reinado Momoyama, transicin de la Edad Media a la
Moderna. Durante este periodo, en la historia japonesa existan lazos comerciales
entre occidente y oriente. El arte japons reaccion ante las primeras obras de arte
occidental que llegaron a las islas. Se produjo una tendencia artstica llamada

Namban, donde se mezclaban elementos japoneses con temas occidentales. Estas

pinturas se extendieron sobre paredes, puertas y biombos, donde aparecen ciudades
como Sevilla. En las pinturas realizadas sobre superficies mviles Al shoeki-ga, se
suma una nueva manifestacin artstica: los adornos florales.
Japn, definitivamente tras unos perodos de conflictos con los europeos, a los cuales
denominaban los brbaros del sur, cerr sus puertas a toda influencia exterior. La
apertura de los puertos japoneses en 1853 permiti a Amrica y Europa acceder de
nuevo comercialmente en ella. A partir de ese momento, se gener una influencia de
la estampa japonesa en el arte occidental que fue determinante en la generacin de
los nuevos estilos llamados vanguardias.
En las Exposiciones Universales de Pars de 1855-1867 y 1878, impacto el arte
japons de los dibujantes y pintores Utagawa Hiroshije y Kitagawa Utamaro. De ellas
destacaban su valor caligrfico, donde, la lnea, el trazo, el punto, el color y el ritmo
estaban ms valorados que la propia representacin. El espacio perspectivo que daba
la ilusin de profundidad apenas tena valor en tales representaciones.
La influencia del arte japons tuvo especial influencia en las primeras vanguardias
como el impresionismo con Manet, Degas y Toulouse Lautrec, como el fauvismo con
Matisse, el expresionismo con E. Munch, y el modernismo con G. Klimt.
Las vanguardias del s. XX vean en el arte oriental un modo de revitalizar al arte
occidental y dotarle de nuevas expresiones. La caligrafa que se mostraba en las
pinturas a modo de conexin con la imagen implic en el arte occidental una sintona
entre ambos lenguajes, por ejemplo, Picasso, Braque y Juan Gris armonizaron ambos
lenguajes con gran libertad de ejecucin. En japons la palabra kaken significa al
mismo tiempo escribir y dibujar, del mismo en occidente grafa, hace referencia a la
escritura y el dibujo. La fusin de estos dos lenguajes tiene su mxima expresin en
artistas modernos como Paul Klee y Mir, donde las letras parecen convertirse en
imgenes y las imgenes en letras.
BIBLIOGRAFA:
Historia Universal del Arte. Editorial Rombo.
Summa Pictorica. De la Prehistoria a las Civilizaciones Orientales. Joan Sureda.
Editorial Planeta.
El Manual de Dibujo. Juan Jos Gmez Molina, Lino Cabezas, Juan Bordes. Editorial
Ctedra.
El Arte y el Hombre. Ren Huygue. Editorial Planeta.