Teoras sobre el origen de la vida.

La
antigua
teora
de
la
generacin
espontnea,
domin
el
pensamiento cientfico por casi 2000 aos: fue difcil poner en duda el
pensamiento aristotlico en este campo tambin, visto que haba sido aceptado
por la iglesia .
Aristteles El crea que la vida poda haber aparecido espontneamente, a
partir de materiales inertes. En su hiptesis supone que ciertas porciones de
materia contienen un principio activo capaz de producir un ser viviente en
condiciones adecuadas, no era una sustancia, ms bien una capacidad para la
accin. Este concepto explic, en aquella poca, porque de un huevo se poda
desarrollar un ser vivo. Para l tambin la luz, el sol, la carne en putrefaccin y el
barro podan tener estos principios activos
Paracelso Apoyando la generacin espontnea, la describi en ratones, ranas,
anguilas y tortugas, generados a partir de agua, aire, paja, maderas en
descomposicin y otros materiales.

Jan Baptiste Van Helmont: Sus estudios de la generacinespontana

culminan con la receta para producir ratones en 21 das, partiendo de una camisa
sucia en contacto con granos de trigo, con la creencia de que el sudor humano de
la camisa sucia era el pricipio activo.

Francesco Redi : En su libro Experimentos de la generacin de los insectos

se pregunta porque, en el transcurso del tiempo, despus de se haban
producidos las primeras plantas y animales, en el comienzo de la vida en la Tierra,
por orden de Dios (visto que en la poca el origen de la vida siempre era por
obra y gracias de Dios, sin discusiones ), nunca se ha vuelto a producir un tipo de
plantas o animales, ya sea perfecto o imperfecto.
Su experimento deriv de la observacin de la presencia de gusanos sobre
cuerpos muertos y su finalidad era demostrar que los gusanos no se generaban
espontneamente. El experimento consisti en poner en ocho frascos grandes de
boca ancha, algunos tipos de carne de animales muertos (peces, anguilas,
serpientes y ternera); dej cuatro frascos abiertos y sell a los otros. A los pocos
das se podian ver moscas y gusanos en los frascos abiertos, mientras que en los
frascos cerrados no habia ninguna generacin de animales.Esto no fue
suficiente para acabar con la teora de la generacin espontana.
Anton Van Leeuwenhoek : Perfeccion un microscopio simple y gracias a l
descubri la existencia de pequeos organismos, nunca vistos antes (las
bacterias), que pululaban en las diferentes substancias examinadas, pero no tom
partido para una u otra teora, dejando a los dems las especulaciones sobre el
origen de estos organismos.

John Needham : En sus experimentos calent lquidos que contenan pequeas

partculas de alimento (caldo de pollo, jugos vegetales) en tubos de ensayo, los
sell y volvi a calentarlos: a los pocos das se poda observar que el caldo
pululaba de organismos, dando as nueva fuerza a la teora de la generacin
espontana .
Lazzaro Spallanzani : Apoya la Biognesis . Su esperimento consisti en
repetir el de Needham, pero usando un matraz, donde nunca se volvian a
desarrollar los microorganismos, hasta que se rompa el cuello del matraz dejando
el caldo espuesto al aire. Spallanzani deca que Needham no haba usado la
temperatura adecuada para destruir los microorganismos que contaminaban los
recipientes, al que Needham contest que la prolongada ebullicin haba
destruido cualquier fuerza vital presente en los caldos y otros contestaron a
Spallanzani que sellar el matraz evitaba que el aire, considerado una fuerza vital,
entrara en el y permitiera la generacin espontana.
Louis Pasteur : Con Pasteur se acabaron las discusiones sobre las dos teoras. Su
esperimento se basa en demostrar que el caldo hervido y en contacto con el aire
no genera microorganismos. Logr esto usando un matraz con el cuello
modificado en forma de S: el caldo hervido hasta ser esterilizado no producia
microrganismos y estaba a contacto con el aire porque el matraz no estaba
sellado. Solo cuando se inclinaba el matraz de modo que un poco de caldo llegara
al doblez de la S, el caldo se contaminaba con los microorganismos. Con esto se
demostr que no era el contacto caldo-aire el que generaba los microorganismos,
sino los mismos organismos presentes en el aire daban origen a otros
microorganismos en el caldo.
Demostr la teora de la Biognesis definitivamente visto que slo un organismo
vivo puede generar otro en las condiciones actuales de nuestro planeta.
Despus de eso hubo que elaborar otras teoras sobre la aparicin de la vida
terrestre en el perodo Proterozoico (entre 2500 y 600 millones de aos atrs).
La formacin de la Tierra ocurri hace ms de 4600 millones de aos: las
temperaturas eran muy elevadas, el planeta no era slido, cuando empez el
enfriamento y la superficie se solidific, seguia una violenta actividad volcanica
que expulsaba gases del interior de la Tierra, formando una primitiva atmsfera
ya con grandes cantidades de vapor de agua que, con el enfriamiento se
condens formando las lluvias que formaron los ocanos en los lugares bajos. En
estos ocanos se acumularon las sales y minerales disueltos por las lluvias.
La atmsfera primitiva pudo haber estado formada por vapor de agua, metano,
amonaco e hidrgeno libre que son las fuentes de elementos encontrados hoy en
los organismos vivientes: carbono, oxgeno y nitrgeno. Con esto resalta el hecho
que ningn organismo que necesitara oxgeno para vivir, pudo existir en aquel
entonces. Esencial fue la falta de la capa de ozono, por la ausencia del oxgeno
libre, que permiti que los rayos ultravioletas pudieran pasar libremente,
suministrando la energa para los procesos fotoqumicos. Otras fuentes de energa

eran las descargas elctricas de los relmpagos, rayos csmicos y el calor

producido por las intensas actividades volcnicas.
Teora de los coacervados: Propuesta por el bioqumico ruso Oparn (18941980).
En 1938 en su libro El origen de la vida sobre la Tierra propuso como modelo
para explicar las formas precelulares, un tipo especial de gotas diminutas de
materia orgnica llamadas coacervados (del latn, agruparse). Los coacervados
son agrupaciones de molculas de protinas o sustancias parecidas a las
protenas que se mantienen juntas formando gotas diminutas en medio del lquido
circundante. En ese caldo se formaran los cidos nucleicos por recombinacin
de elementos en el interior de la primera clula que hubo en este mundo, todo
eso gracias a la energa de las radiaciones ultravioletas y a las descargas
electricas.
Tambin el bilogo ingles Haldane (1892-1964), por su cuenta, habl del caldo
primordial, el ocano terrestre ya formado, como el lugar de donde surgi la
vida, gracias a la presencia de molculas orgnicas ya formadas debido a las
condiciones qumico-fsicas del eso tiempo.
Harold Urey (1893-1981), qumico y Premio Nobel estadounidense, sostuvo
tambin que radiaciones cosmicas, solares y la radioactividad fueron las fuentes
necesarias para que ocurrieran las reacciones entre los gases de la atmsfera
primigenia.
Basandose en esta suposicin Stanley Miller (1930-2007), unos de sus alumnos
en la Universidad de Chicago, prepar un experimento en 1953. Diseo un
sencillo equipo de tubos de pyrex cerrados al vaco, a travs del cual hizo circular
vapor de agua procedente de un recipiente con agua en ebullicin, conectado con
el aparato. Introduj tambin los gases de la atmosfra primitiva, quiere decir
amonaco, metano e hidrgeno y, durante una semana los someti a la accin de
chispazos elctricos, cuya energa era equivalente a la de los relmpagos y rayos
ultravioletas de la Tierra en su origen.
Al final del experimento, Miller examin el contenido del lquido, incialmente
incoloro, y ya rojizo. En el lquido encontr compuestos que no estaban presentes
al principio. Eran compuestos similares a los aminocidos constituyentes
fundamentales de las protenas.
Los aminocidos de Miller son los mismos que predominan en las protenas de los
organismos que nos rodean.
En 1961 el Premio Nobel, Melvin Calvin (1911-1997) qumico estadounidense
logr producir compuestos precursores de la vida, incluso azcares : utiliz
electrones acelerados en un ciclotrn envez de las descargas elctricas de Calvin
y los dispar contra una mezcla de metano, amonaco, hidrgeno y vapor de agua

y con eso cre azucares, urea, cidos grasas y otros compuestos adems de
aminocidos.
En otro experimento logr producir adenina, la primera de las cuatro bases del
ADN.
Sidney Fox (1912-1998) bioqumico estadounidense de la Universidad de la
Florida, con una fuente de calor de mil grados centgrados realiz experimentos
similares a los de Calvin para comprobar la idea de que el calor podra haber
proporcionado la energa para que se reunieran las molculas simples formando
macromolculas ms complejas en el caldo orgnico, de la Tierra primitiva,
llegando as a la formacin de la vida.
Estos experimentos y otros succesivos , se basan en la teora quimiosinttica
del origen de la vida, que hoy en da es universalmente aceptada .