FUENTES DE ENERGA 2 DE E. S. O.

4.2 RENOVABLES.
No tradicionales o alternativas. Los combustibles que emplean se renuevan
continuamente y no se agotan. Los combustibles que usan se reponen
continuamente gracias, casi siempre, a la accin del Sol, por lo que no se
agotarn nunca.

4.2.1 AGUA
En las centrales hidroelctricas, el agua de los
embalses produce la electricidad.

Tambin el agua ha sido empleada desde la

antigedad para obtener energa. Los primeros
molinos se movan mediante norias, que empleaban la corriente de los
ros para moler el grano.

PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

17

FUENTES DE ENERGA 2 DE E. S. O.

Ms constante que el viento, el agua tambin es una fuente estacional,

cuya potencia suele disminuir en verano y aumentar en invierno. Pero
esta estacionalidad puede aliviarse bastante mediante la construccin
de embalses, cuya agua, adems, pueden emplearse para consumo
humano y agrcola.
Aunque renovable, el agua procede de la
lluvia, su empleo tiene inconvenientes graves.
Los embalses modifican el cauce de los ros,
inunda tierras y pueblos, y es cara tanto la red
de distribucin de la electricidad como la propia
construccin del embalse.
4.2.2 SOL
El Sol es una fuente inagotable que puede emplearse para obtener calor o
electricidad.
La radiacin solar, origen de casi todas las fuentes de
energa, tambin puede ser aprovechada directamente,
y de varias formas distintas.
Su uso ms extendido es la obtencin de agua caliente
sanitaria para su uso domstico, aunque tambin es posible
obtener energa elctrica, mediante paneles fotovoltaicos. La

18

PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

FUENTES DE ENERGA 2 DE E. S. O.

mayora de los satlites artificiales, obtienen su electricidad a partir de paneles

fotovoltaicos.
En la actualidad se investiga la produccin de electricidad a gran escala en
centrales solares. Sin embargo todava su rendimiento no es competitivo
frente a otras centrales de energa y presentan el problema de su
irregularidad, ya que depende su capacidad generadora del tiempo
atmosfrico.
4.2.3 VIENTO
El viento, en los parques elicos, es una importante fuente de energa
elctrica.
Ya en la antigedad el viento impulsaba los
buques. Primero con la ayuda de los remos, y
despus, cuando mejoraron las tcnicas de la
navegacin, sin ayuda de remeros. Tambin,
desde la edad media, se ha empleado el viento para
mover molinos para obtener la harina
Pero el viento es una fuerza irregular, que sopla en
un sentido o en otro, con mayor o menor fuerza o
puede no soplar en absoluto. Por eso, aprovechar el
viento como fuente de energa no es tarea fcil.

PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

19

FUENTES DE ENERGA 2 DE E. S. O.

El viento tiene su origen en el Sol. La atmsfera no es calentada por igual por

el Sol, ni se enfra tampoco de forma homognea. Esto causa que grandes
masas de aire fluyan de un lado a otro. Este fluir es el viento.
4.2.4 BIOMASA
El empleo de cultivos y residuos adems de energa, elimina parte de la
contaminacin.
Se llama biomasa a la materia orgnica contenida en los seres vivos o
procedente de ellos. Se forma a partir de las plantas mediante la fotosntesis,
proceso en el que las plantas, gracias a la luz del Sol, forman sus tejidos a
partir de materia no orgnica.
Las plantas cultivadas pueden emplearse directamente para su combustin,
bien como madera, bien como carbn de lea. Pero tambin pueden,
mediante diversos procesos, obtenerse de ellas gas o alcohol, combustibles
que despus se emplearn para vehculos o para generar electricidad.

20

PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

FUENTES DE ENERGA 2 DE E. S. O.

4.2.5 CALOR
En zonas volcnicas, el calor terrestre, la energa geotrmica, se emplea para
producir electricidad.
Al contrario que la energa del viento o del agua, se trata de una energa que
no procede del Sol, sino del interior de la Tierra.
En zonas volcnicas, cerca de la superficie existen bolsas de magma, roca
fundida a muy alta temperatura. Estas bolsas de magma calienta el agua que
hay cerca de ellas.
Cuando el agua caliente no est a temperatura muy elevada, se emplea para
calentar hogares o saunas. Pero si el agua est muy caliente se puede
aprovechar para producir electricidad.

PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

21