Curso: Ciencia de la Felicidad

Ps. Noelia Yep G.

PLACER MENTAL: MS ALL DEL PLACER.

Por Carolina Prez Dueas y Emilio Gmez Miln.

QU ES?
Todos hemos sentido esa sensacin tan sublime de estar sentados
bajo un rbol, junto al murmullo de un arroyo con un libro de nuestro autor
favorito leyendo sus ltimas pginas para descubrir el desenlace final.
Qu placer tan maravilloso!. En ese momento detendramos el tiempo para
poder saborearlo eternamente.
Y qu me dicen de aquella cena que compartieron ntimamente con su
pareja en aquel restaurante de lujo?. Qu momento!.La msica, la vajilla, la
comida, el vino, el champn, la conversacin, sus ojos...
Son esas situaciones que no sabemos exactamente el porqu pero son
sencillamente maravillosas.
La mayora de las veces que nos paramos a estudiar una parte del ser
humano, est relacionado con el dolor y el sufrimiento para poder paliarlo.
Sin embargo, no sera mejor centrarnos en el placer para potenciarlo?. Se
habla mucho de la ansiedad y la depresin, pero y la felicidad?. Se han
parado a pensar cules son los mecanismos que nos llevan a la felicidad?,
y del placer?.
Pues bien, el placer es la otra cara de la misma moneda en la que se
encuentra el dolor. Pero no el placer corporal, sino el ms sublime de todos
ellos, el placer mental. Tengamos presente que los placeres de la mente son
colecciones de emociones distribuidas en el tiempo, cuya evaluacin global
depende de la intensidad del pico de las emociones y que el resultado sea
favorable. Pero... esto qu quiere decir exactamente?.

DIFERENCIAS ENTRE PLACERES CORPORALES Y MENTALES

Los placeres de la mente estn muy ligados a los placeres del cuerpo,
porque ellos los amplifican o implican elementos que son placeres del
cuerpo. Muchas veces son difciles de distinguir, como en la situacin de la
cena con nuestra pareja en la que nos encontrbamos. La comida es un
placer corporal, pero la situacin que hemos descrito es mental. El hecho de
estar en esta situacin placentera mentalmente puede hacer que la comida
nos parezca ms sabrosa y a su vez, saborear esta comida sabrosa (placer
corporal) junto con otros elementos, hace que nos encontremos en una
situacin placentera mentalmente.
Podemos distinguir tres tipos de placeres corporales, teniendo en
cuenta que su principal origen se encuentra en nuestros orificios (boca,
genitales, recto, uretra y orificios nasales).
1)
Los placeres tnicos o estados hednicos positivos, son
aquellos relativamente extendidos en el tiempo, que
implican objetos o sustancias que estn en contacto con el
cuerpo. Ejemplos son recibir caricias, tomar una comida
buena, oler los aromas de las flores o la estimulacin sexual.
2)
Los placeres de alivio, son los experimentados cuando
siguen a una tensin o incomodidad. Ejemplos son el
estornudar, eructar, u orinar. Esto es posible, gracias a que
los orificios son tambin vlvulas.

Curso: Ciencia de la Felicidad

Ps. Noelia Yep G.

3)

Los llamados sentidos de la distancia como son la vista y el

odo pueden tambin darnos placeres del cuerpo. Ejemplos
son paisajes bonitos, cuerpos atractivos, armonas suaves, o
combinaciones de colores armoniosos.
He de apuntar que el placer sexual es nico al implicar placeres
tnicos (como caricias) y de alivio (como el orgasmo).
Para disfrutar de los placeres corporales, la conciencia ha de
acompaarlos, sin implicar que cuando se tiene un placer corporal se
tenga uno mental. Sin embargo, la mayora de los placeres tnicos
estn implicados en placeres de la mente, aunque placeres de alivio
como la tensin o resolucin de un suspense, son rasgos centrales de
los placeres de la mente. Que estn implicados y que lleguen a ser
ms dinmicos y complejos, no quiere decir que siempre que estemos
ante un placer tnico estemos ante un placer mental.
Por ejemplo, si nos dan a probar una pieza de ternera, podemos
describirlo de la siguiente forma: Esta carne tiene un olor
maravilloso, rico, a especias, con un toque picante... en la boca se
puede apreciar su textura suave, dulce, que te llena todo el paladar y
conforme lo vas masticando vas notando ms esa mezcla de especias
tan ricas.
En esta descripcin se expone una secuencia de estados
hednicos ante el olor y sabor de la carne, pero no secuencias de
emociones, por tanto estamos ante placeres tnicos y no mentales.
Lo mismo ocurre con los llamados sentidos de la distancia, que
muchas veces se confunden porque los vehculos ms importantes de
las emociones son el tono de voz y las expresiones faciales. No hay
que confundir el vehculo con el placer que produce.
-Cuando escuchamos un chiste, placer auditivo no hay,
estamos ante el mental. No es bonito ni meldico lo que estamos
escuchando, pero conforme transcurre el chiste, va despertando en
nosotros una serie de emociones.
-Cuando escuchamos una msica bonita, meldica, estamos
ante un placer auditivo, corporal. Aunque segn nuestro conocimiento
previo, puede ser modulado y llegar a formarse un placer mental. Por
ejemplo, si sabemos que esa sinfona la compuso estando sordo
(despierta en nosotros sentimientos de admiracin y compasin) o
que representa varias partes del curso del ro (despierta en nosotros
la curiosidad).
Los estmulos atractivos o placenteros parecen crear un
contexto para la generacin de los placeres de la mente, pero no son
totalmente necesarios.
Por tanto, los placeres del cuerpo y de la mente estn
relacionados, unos ms que otros, pero podemos estar ante un placer
corporal sin mental y mental sin corporal, dependiendo de si produce
en nosotros una coleccin de emociones distribuidas en el tiempo. Sin
embargo no hay que igualar sentir emociones positivas con placeres
mentales.

CMO CIERTOS ESTMULOS PUEDEN PRODUCIR EMOCIONES?

De forma general, una persona comienza en un estado previo, que
consiste en conceptos y esquemas sobre su relacin con el entorno, a la luz
del cual ella interpreta los eventos de la vida. Hay un momento en el que

Curso: Ciencia de la Felicidad

Ps. Noelia Yep G.

aparece una situacin de forma abrupta (llamado onset) y su relacin con el

contexto es interrumpida. La nueva situacin requiere un periodo de cambio
donde intenta ajustarse para reconstruirlo. Cada paso lleva a la situacin
final de equilibrio. As, cuando se presenta una situacin importante, que
interrumpe nuestro contexto, sentimos suspense acompaado de miedo y
esperanza. Cuando va cambiando experimentamos sorpresa acompaado
de decepcin o entusiasmo. Si el resultado es triunfante, estamos ante un
placer mental, si no, displacer mental.
Nuestros esquemas y conceptos sobre la relacin con el entorno la
vamos aprendiendo desde que nacemos de forma implcita y cuando
aparece un onset que supone un cambio en ese esquema, intentamos
reconstruirlo para llegar al equilibrio. Todos estos cambios producen en
nosotros una serie de emociones como sorpresa al cambiar nuestros
esquemas, algunas veces miedo, curiosidad, admiracin, esperanza,
alegra...1
Por ejemplo:
1) Al escuchar una sinfona, como la n.9 de Beethoven, el oyente
crea unas expectativas sobre el ritmo y tono particular que seguir
a cada nota. Aunque no seamos eruditos de la msica, nuestra
experiencia implcita nos gua por unos senderos. Cada vez que
falla esta prediccin, se activan una serie de emociones. Teniendo
que ser cauteloso el compositor para no ser absolutamente
impredecible, ya que si no, causara frustracin e inhibicin, pero
evitando los eventos esperados. Movindose as entre la delgada
lnea que une la predictibilidad y la absoluta impredictibilidad.
2) Veamos el siguiente chiste.Esto es un hombre que va a la tienda
a pedir pasta de dientes y dice -quiero Colgate- y le dice el
dependiente y yo escupite y matate. Para entender el chiste y
que nos produzca gracia (aunque muchos pensarn qu malo,
pero todos lo catalogamos como chiste), lo primero que tenemos
que tener es un conocimiento de que existe una marca de pasta
de dientes que es Colgate.
La situacin ms normal que uno puede pensar es que el
dependiente de la tienda donde se vende esa pasta vaya a por
una y se la d. Todos tenemos ese esquema, pero de pronto pasa
algo inesperado, un onset que hace que cambiemos nuestros
esquemas para llegar al equilibrio. Primero tenemos un
sentimiento de incertidumbre, despierta en nosotros una serie de
emociones distintas. Y caemos en la cuenta que puede ser que el
dependiente tenga esa forma de hablar y lo haya entendido como
una amenaza. Nadie pensara en un principio en esta opcin, pero
es posible y como pensamos que es imposible que esto pase en la
vida real el resultado es la risa (o al menos sonrisa).
3) Las telenovelas son un verdadero placer para una gran parte de la
poblacin. Es como leer un libro de aventuras, pero con el tema
central de amor, los celos, la amistad. Algo con lo que estamos
muy familiarizados. Primero hay una exposicin a los hechos, se
produce una complicacin que hace que se active en nosotros una
serie de emociones y por fin un desenlace que siempre acaba
bien. Adems se une el hecho de que de un captulo a otro
siempre dejan algn suspense.
1

El tipo preciso de emocin que se evoca en una situacin determinada depende de muchos factores que
no comentaremos con precisin porque supera nuestro propsito.

Curso: Ciencia de la Felicidad

Ps. Noelia Yep G.

4) La cultura ha inventado instituciones que dan oportunidad a los

placeres de la mente, como el ftbol. No practicado, sino visto. Si
es seguidor de los partidos, aprender a ver, al menos a grandes
rasgos, cul es la configuracin que debe tener un equipo para
conseguir un juego ptimo. Tambin hay que tener en cuenta el
juego individual de cada jugador. Cmo luchan un equipo y otro
para conseguir la victoria utilizando sus mejores armas. Adems se
une la tensin que supone ser de un equipo u otro, el pblico que
se anima y abuchea, que esto a su vez influye en los jugadores y
el tiempo limitado.
Se puede llegar a un punto de excitacin lmite y disfrutar de un
partido cuando son rivales de igual categora. Se ven actuaciones
que rompen con nuestros esquemas de lo que realmente se ve, no
se sabe si ganar uno u otro y esto nos produce cierto arousal.
Cuando el portero se tira de una forma espectacular y para un
baln que segn nuestros esquemas es muy difcil de parar. Los
jugadores corren de una manera que no habamos visto nunca
regateando... Y el culmen es que en el ltimo minuto, despus de
este cmulo de emociones, gane nuestro equipo, resolviendo as el
suspense de forma favorable.
En resumen: los placeres de la mente, son colecciones de emociones
distribuidas en el tiempo, cuya evaluacin global depende de los picos de
emocin y un final favorable,
Pero nos falta saber porqu mi novio disfruta viendo los partidos de
ftbol y mi abuela las telenovelas, mientras que yo experimento un placer
mental sublime escribiendo este captulo?. O dicho de otro modo, por qu
ciertos estmulos producen placer mental a ciertas personas y a otras no? (a
parte del hecho de que cada placer ser distinto para cada uno por su
cualidad, valga la redundancia, de cualia)

CUNDO UN ESTMULO/S PROVOCA PLACER MENTAL?

Es un hecho que todos no sentimos placer mental con las mismas
cosas. Incluso nosotros mismos, podemos disfrutar unas veces leyendo un
libro de nuestro autor favorito y otras veces no. Por tanto hay algo ms que
los propios estmulos placenteros.
-Uno de ellos ya lo hemos comentado y es el estado previo en el que
se encuentra cada persona. Ese aprendizaje implcito que desde que
nacemos hemos tenido. Por ejemplo, una persona que tenga ms
conocimiento que alguien que no sabe de qu va un partido de ftbol y slo
vea a un conjunto de hombres escupiendo, sudando y corriendo detrs de
un baln, ser ms propenso a disfrutar con eso. Las que hayan aprendido a
estar pendientes de la vida de las personas, sus los, desenlaces, etc.,
disfrutar ms con una telenovela. O un bilogo viendo documentales de
insectos.
-El humor que tengamos en ese momento va a influirnos a la hora de
experimentar emociones. El humor no est enfocado a un objeto como las
emociones, pero comparte con ella en que implica afecto. Por ejemplo, estar
de buen humor es un estado de sentimiento placentero no enfocado, pero
que produce una tendencia general a ver las cosas de forma positiva. As,
no disfrutaremos de la cena romntica con nuestra pareja si no estamos de
buen humor.
-El arousal es el estado de activacin fisiolgico en el que nos
encontramos, que vara de excitado vs calmado. Los estados extremos no

Curso: Ciencia de la Felicidad

Ps. Noelia Yep G.

ayudan, pero dentro de un rango medio variar dependiendo de las

situaciones. Por ejemplo, viendo un partido de ftbol influir positivamente
un arrozal alto y leyendo un libro de psicologa bajo.
-Estos dos ltimos factores dependern a su vez de estmulos
placenteros que por ellos mismos no implican placer, pero que disminuyen o
aumentan el arousal y el humor. Por ejemplo, en la situacin en la que
estamos leyendo un libro de nuestro autor favorito junto al murmullo de un
arroyo, ste disminuir el arousal y mejorar el humor.

Kubovy,M.(1999). On the Plasures of the Mind.

Fuente (adaptacin), recuperado de:
https://www.google.com.pe/#hl=es&output=search&sclient=psyab&q=PLACER+MENTAL:++M%C3%81S+ALL
%C3%81+DEL+PLACER&oq=PLACER+MENTAL:++M%C3%81S+ALL
%C3%81+DEL+PLACER&gs_l=hp.3...1633.1633.0.2294.1.1.0.0.0.0.199.199.0j1.1.0.
..0.0...1c.2.6.psy-ab.LPYXSVYAs&pbx=1&bav=on.2,or.r_qf.&bvm=bv.43828540,d.dmg&fp=c6768eb4c171c70d&bi
w=1440&bih=761