La comunicacin social en el trastorno de

espectro autista no ha mejorado por la

intervencin en la Teora de la mente.

De qu trata esta revisin?

Esta revisin examina las intervenciones basadas en la Teora de la Mente,
modelo cognitivo para mejorar la comunicacin social en las personas con
trastorno del espectro autista (TEA). La Teora de la mente es la capacidad de
un individuo para comprender los pensamientos, creencias y sentimientos de
los dems e implica habilidades como la atencin conjunta (la capacidad de
compartir un foco de inters con otra), el reconocimiento emocional y la
imitacin. La teora de la mente, modelo cognitivo de TEA , sugiere que la
teora de la mente es un dficit en los individuos con TEA.
Que se encontr?
No hay evidencia que la intervencin en relacin a la teora de la mente mejora
las habilidades sociales en individuos con TEA.
En que nos basamos?
Veintids estudios Randomizados y Cuasi-randomizados fueron incluidos en la
revisin, que consta de un total de 695 participantes, con el tamao de las
muestras que van desde 10 a 61 individuos con un diagnstico de autismo,
autismo atpico, sndrome de Asperger o Trastorno del desarrollo -No
especificado, diagnsticos basados en el Manual de diagnstico estadstico de
los Trastornos mentales, 4 Edicin, Text Revisin (DSM-IV-TR) o 5 Edicin
(DSM-5).
Los estudios incluidos en la revisin , utilizaron la intervencion para ensear
teora de la mente y sus habilidades precursoras, tales como la atencin
conjunta, reconocer las emociones de las caras o fotos y las habilidades de
imitacin. Los grupos de control se ofrecen principalmente 'tratamiento
constante o eran participantes en lista de espera. Los resultados primarios de
la revisin fueron la comunicacin y la funcin social. Un estudio incluy de
individuos de 17 meses a 52 aos de edad, menos de la mitad de los estudios
(9) se centran en los nios en edad preescolar (rango 1-5 aos).
Cuatro estudios incluyeron tanto los preescolares y nios en etapa escolar
primaria temprana (rango 3-8 aos), mientras que el resto incluy individuos
de 6-15 aos (7) o los participantes de edades 16 aos (2).

Hubo una preponderancia de los participantes masculinos, lo que refleja la

mayor prevalencia de TEA en los hombres. La mayora de los estudios
incluyeron ambos sexos, pero cuatro estudios incluyeron slo los hombres, y
otros cuatro estudios no especificaron el gnero. Se llevaron a cabo la mayora
de estudios en el (9) EE.UU., con otros estudios procedentes del Reino Unido
(5), Europa (4), Australia (2) y Asia (2). Los individuos estudiados variaban en la
gama de habilidades intelectuales. Estudios incluyeron solo a individuos con
una inteligencia normal (10), capacidad intelectual baja (9) y gamas variables
de capacidad intelectual (3). La mayora de los estudios coincide con sus
grupos de intervencin y de control de acuerdo con la edad cronolgica y la
capacidad intelectual. En un estudio se agrupan los participantes de acuerdo
con CI normal o discapacidad intelectual asociada. Se utilizaron diferentes
medidas de resultado entre los estudios.
Cinco estudios dirigidos especficamente teora de la mente como el objetivo
primario. La mayora de los estudios (17) se centraron en la Teora de las
habilidades precursoras mente y las medidas de resultado de estos estudios se
agruparon en el reconocimiento emocional (7), la atencin conjunta y la
comunicacin social (9) y las habilidades de imitacin (1).
La frecuencia y la duracin de la intervencin variaron entre los estudios. El
perodo total de las intervenciones ms corto fue de 30 min al da durante ocho
das consecutivos. El ensayo con la intensidad de la intervencin ms alta
proporciono 2,5 horas de tiempo de contacto con el terapeuta en un saln de
clases, con sesiones durante 4 das a la semana durante un perodo de 6
meses. Un estudio evalu el efecto de una intervencin de padres y prctica,
que consisti de 30 minutos cada da , entre 4 y 12 meses, la duracin media
de 7 meses.
La mayora de los ensayos en la revisin no fueron capaces de demostrar el
cegamiento de los participantes o el personal del estudio, debido a las
intervenciones basadas en el comportamiento llevadas a cabo por el terapeuta.
Slo seis estudios describieron de manera adecuada ocultacin de la
asignacin. Catorce estudios informaron la evaluacin del resultado
cegamiento, aunque en algunos casos no estaba claro en cuanto a si este fue
adecuado. Un estudio se consider para lograr cegamiento completo durante la
intervencin, ya que la intervencin se lleva a cabo utilizando un DVD en lugar
de un terapeuta. Tres estudios tenan un alto riesgo de sesgo debido a datos
incompletos de resultado. Los resultados de interaccin social se dispone de 11
estudios, pero los estudios utilizaron diferentes medidas estandarizadas e
informaron hallazgos positivos y negativos de mejora. Slo seis estudios
informaron los resultados de comunicacin y otra vez encontraron hallazgos
positivos y negativos para la mejora; un estudio inform mejoras en el lenguaje
expresivo, que no se mantuvieron a los 4 aos de seguimiento.

Implications for Practice

There is currently no evidence that Theory of Mind interventions improve
social interaction and communication skills in individuals with ASD.
The review identified some positive effects on some precursor skills such as
emotion recognition and joint attention. However, the usefulness of these skills
in different contexts and their ability to improve other important skills on the
developmental pathway are not yet known.
Existing evidence does not indicate how age, gender or intellectual ability
affects the effectiveness of Theory of Mind interventions.
Implicaciones para la Practica

Actualmente no existe evidencia de que la intervencin en relacin a la

Teora de la Mente mejorare las habilidades de interaccin y
comunicacin social en las personas con TEA.
La revisin identific algunos efectos positivos en algunas habilidades
precursoras como el reconocimiento de la emocin y la atencin
conjunta. Sin embargo, la utilidad de estas habilidades en diferentes
contextos y su capacidad para mejorar otras habilidades importantes en
la ruta de desarrollo an no se conocen.
La evidencia existente no indica cmo la edad, el sexo o la capacidad
intelectual afecta a la eficacia de las intervenciones

Perspectiva clnica
As doctor, qu hacemos ahora que sabemos que nuestro hijo tiene
autismo? .Es la pregunta habitual que reciben los pediatras por parte de las
familias reciben este diagnstico. Hay mucho dicho y escrito sobre la
importancia del diagnstico temprano, y por lo tanto la intervencin temprana,
para mejorar la vida de los nios con autismo. Algunos afirman que pueden
ocurrir 'curas' si un tipo particular de intervencin comienza tan pronto como
se haga el diagnstico, sobre todo antes de los 2 aos de edad. Esta revisin
sistemtica ,Cochrane Collaboration ,recientemente publicado ha examinado
las intervenciones basadas en el modelo cognitivo de la Teora de la Mente.
Qu es la teora de la mente? A la edad de 4 aos, los nios en desarrollo
tpico pueden imaginar cmo alguien podra estar pensando, sintiendo y
conocer sus creencias y pensamientos. Esta habilidad depende de bebs y
nios pequeos que tienen habilidades desarrolladas de atencin conjunta (la
capacidad de compartir un foco de inters con otra), reconocer las emociones
de las caras y aprender a imitar a otros. La atencin conjunta o
intersubjetividad primaria (dos personas que comparten) ocurre en bebs de 6
meses. La atencin conjunta tradica o intersubjetividad secundaria (la
capacidad de coordinar mirada y la atencin entre la otra persona y objetos) se

produce en los bebs por 9 meses. La Teora de la mente ha sido descrita como
uno de los dficits en el autismo. Sin embargo, hay discordancia en cuanto a si
todos los nios con autismo se carecen de esta. Esto plantea la cuestin de la
conveniencia y utilidad aplicar las intervenciones basadas en la Teora de la
Mente en individuos con autismo
El dficit en la Teora de la mente tambin se han descrito en individuos con
otras condiciones, tales como trastornos de la comunicacin social, trastorno
de dficit de atencin con hiperactividad (TDAH), la esquizofrenia y trastornos
del lenguaje. A su vez, se desconoce si las intervenciones basadas en esta
teora puede aplicarse a estos individuos. Muchos tambin han observado que
la Teora de la Mente vara entre los individuos funcionales.
Cul es la conclusin de la revisin? No hay buena evidencia de que la
enseanza de teora de la mente , dichas habilidades solo ayuda al individuo a
desarrollar la cognicin social ms all que aplicarlo al entorno o mantener la
habilidad con el tiempo. Los individuos estudiados no desarrollaron habilidades
del lenguaje pragmticos (socialmente funcionales) o amistades en la vida real
despus de someterse a la intervencin. Estos resultados son consistentes con
una reciente revisin sistemtica de USA.
Equally important, the authors did not find adverse effects from any of the
interventions, but mostly because the studies assumed there was unlikely to be
harm and did not explicitly look for it. In Australia, what intervention children
with autism receive depends on local accessibility and availability of specialist
and generic early and educational interventions. Parental beliefs about what is
best for their child are also important.
Igualmente importante, los autores no encontraron efectos adversos de
cualquiera de las intervenciones, pero sobre todo porque los estudios
supusieron que era poco probable que sea un dao y no se vea
explcitamente. En Australia, lo que los nios con autismo intervencin recibe
depende de la accesibilidad local y la disponibilidad de especialistas y las
intervenciones tempranas y educativas genricas. creencias de los padres
sobre lo que es mejor para sus hijos tambin son importantes. Hay diversas
fuentes de asesoramiento sobre la gestin de las dificultades de comunicacin
y los retos de habilidades sociales que experimentan los nios con TEA. Las
controversias acerca de lo que constituye la mejor prctica en un entorno con
pruebas suficientes slo aumenta la complejidad para los padres y cuidadores,
en su intento de tomar decisiones que a menudo requieren mucho tiempo y la
inversin financiera. Es interesante sealar que un reciente estudio cualitativo
desde el Reino Unido, que involucr a los padres y sus nios con neurodiscapacidad, incluidos los nios con autismo, destac la comunicacin, el
bienestar emocional, el dolor, la movilidad, la independencia / auto-cuidado, la
salud mental , las actividades sociales y el sueo como resultados

fundamentales que se abordarn en la prestacin de servicios de salud.

Adems, el comportamiento, ir al bao y la seguridad son factores importantes
identificados por los padres que participan en el estudio.9 El Instituto Nacional
de Salud directrices y Atencin a la excelencia en la gestin y el apoyo de los
nios con autismo se ha adoptado un marco similar, con un nfasis en el buen
profesional
modelos
de
comunicacin
-patient-cuidador,
ajustan
individualmente la atencin centrada en el paciente, la facilidad de acceso a
todos los servicios necesarios y una formacin adecuada de los profesionales
de la salud, educacin y servicios sociales. Estas directrices van ms all de
destacar la importancia de la coherencia en todos los servicios sociales y de
salud en la prestacin de atencin individualizada para los nios con TEA, la
necesidad de priorizar las intervenciones que mejoran las habilidades de
comunicacin efectiva entre los nios con TEA y sus cuidadores, la gestin
proactiva de los perodos previstos de transiciones y coexistentes comorbilidad y la necesidad de ofrecer a los hermanos y las familias de los nios
con TEA integral a corto plazo y largo plazo apoyos basados en sus
necesidades reportadas y goals.10 Esto sugiere que tenemos que cambiar
tanto nuestro enfoque de la investigacin y la manera de hacer
recomendaciones, por lo que puede proporcionar respuestas a las preguntas
que los padres de nios con TEA vista tan importante.
There are varied sources of advice on managing the communication difficulties
and social skills challenges experienced by children with ASD. The
controversies about what constitutes best practice in an environment with
insufficient evidence only increases complexity for parents and care-givers, as
they try to make decisions that often require substantial time and financial
investment. It is interesting to note that a recent qualitative study from the UK,
which involved parents and their children with neuro-disability, including
children with autism, highlighted communication, emotional well-being, pain,
mobility, independence/self-care, mental health, social activities and sleep as
key outcomes to be addressed in health service provision. In addition,
behaviour, toileting and safety were important factors identified by parents
involved in the study.9 The National Institute for Health and Care Excellence
guidelines on the management and support of children with autism has
adopted a similar framework, with an emphasis on good professional-patientcarer communication models, individually tailored patient-centred care, ease of
access to all necessary services and adequate training of health, educational
and social services professionals. These guidelines go further to highlight the
importance of consistency across all health and social services in the provision
of individualised care for children with ASD, the need to prioritise interventions
that enhance effective communication skills between children with ASD and
their carers, proactive management of anticipated periods of transitions and
co-existing co-morbidities and the need to offer siblings and families of children
with ASD holistic short-term and long-term supports based on their reported

needs and goals.10 This suggests that we need to change both our research
focus and the way we make recommendations, so we can provide answers to
questions that parents of children with ASD view as important.

Dr Catherine Marraffa and Dr Biola Araba Department of Developmental

Medicine Royal Children's Hospital Melbourne, Victoria Australia