Capítulo 4ha

1.
0
2.0
3.0
4.0
TRANSPORTE DE PULPAS A LARGA DISTANCIA
Se considera larga distancia cualquier lnea de pulpa que tenga una longitud mayor
que 10 km, ya sea mediante impulsin(es) o gravitacional.
Las caractersticas que tienen los sistemas de larga distancia son:
Flujos continuos o semicontinuos de gran relevancia para la empresa minera.
Trazados a campo travieso fuera de los terrenos industriales de la empresa minera.
Sistema monitoreado permanentemente para detectar fugas u obstrucciones en

forma temprana.
Impacto ambiental muy negativo en caso de rupturas y descargas de pulpas al

ambiente.
Es posible tener sectores sin acceso en algunas pocas del ao.
En este capitulo se resumen los aspectos ms relevantes del transporte de pulpas en

largas distancias.
4.1
PERFILES HIDRULICOS
Una de las herramientas de mayor utilidad para comprender y tener una visin global
del diseo de un sistema de transporte de pulpa lo constituye la confeccin del perfil
hidrulico.
Corresponde a una visualizacin grfica del perfil longitudinal de la tubera siguiendo el
tubometraje, a partir estrictamente la ruta elegida. La idea es identificar claramente
los niveles de presin comprometidos a lo largo de la conduccin por lo cual es
frecuente consignar en dicho grfico los siguientes parmetros:
Gradiente de Operacin Normal: Corresponde a la posicin del plano de energa

a lo largo de la tubera expresada en m.s.n.m. cuando el sistema opera en rgimen establecido. Permite visualizar el nivel de presiones en cada punto de la lnea y est asociado a un nivel de flujo determinado. En el caso de los sistemas
de transporte flexible que admiten un rango de flujo pueden representarse gra-
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Curso de Hidrulica Aplicada al Transporte de Pulpas
Archivo: Captulo 4ha
125
dientes para flujo mximo, medio y mnimo. En forma grfica puede observarse
la magnitud de las presiones de operacin como la diferencia entre el gradiente
de operacin normal y la elevacin del terreno.
Gradiente de Operacin Eventual: Se trata de un gradiente anlogo al anterior

pero que muestra la posicin de la envolvente del plano de carga dada la ocurrencia de una o ms operaciones eventuales (cambio de rama, cambio de bombas, apertura o cierre de vlvulas, ruptura de discos, detencin de bombas,
etc.). Debe consignar golpes de ariete o presiones de calibracin de los dispositivos existentes y grafica la condicin ms exigente que enfrenta el sistema desde el punto de vista de las presiones.
Gradiente Hidroesttico: Muestra los niveles que adopta el plano de energa bajo
la condicin de tener el sistema detenido, considerando los tramos que definen
la posicin de las vlvulas de corte en estaciones de bombeo, vlvulas o disipadoras dispuestas a lo largo de la conduccin. Considera tambin si la tubera se
detiene con pulpa o agua (empaquetamiento).
Gradiente Admisible de Operacin Normal: Indica la posicin expresada en

m.c.p. y m.c.a. del mximo esfuerzo que la tubera puede soportar en operacin
normal, de acuerdo a los coeficientes que establece la norma. Debe superar en
todo punto al Gradiente de Operacin Normal con pulpa o agua respectivamente.
Gradiente Admisible de Operacin Eventual: Indica la posicin expresada en

m.s.n.m. de mximo esfuerzo que la tubera debe soportar en operacin eventual, de acuerdo a los coeficientes que establece la norma. Debe superar en todo
punto al Gradiente de Operacin Eventual.
Adicionalmente, se consigna en
concerniente a la tubera como:
un
Distancias parciales
Distancias acumuladas
Cota de terreno
Cota BOP tubera
Material tubera
J048
recuadro
destacado
toda
la
informacin
126
Dimetro, espesor y calidad del acero del tramo
Presin de prueba del tramo respectivo
Espesor y tipo de recubrimiento interior (si existe)
A continuacin se adjunta algunos perfiles hidrulicos tpicos de proyectos en

operacin o en desarrollo a modo de ejemplo.
J048
127
Figura 4.1.1
J048
128
Figura 4.1.2
J048
129
Figura 4.1.3
J048
130
Figura 4.1.4
J048
131
Figura 4.1.5
J048
132
4.2
TRANSIENTE AGUA - PULPA
En un sistema de transporte de pulpa, como cualquier sistema hidrulico, se pueden

presentar una serie de situaciones en las cuales existen flujos impermanentes o
transientes.
Existen una serie de procedimientos operacionales, ya sea normal o eventual, que dan
origen a situaciones transientes habituales en la operacin de un sistema de
transporte hidrulico. Entre los procedimientos frecuentes es posible citar:
Vaciados y llenados de tuberas.
Partida del sistema con lnea llena de agua.
Paradas del sistema, con un lavado previo de la lnea.
Cambios en la configuracin de sistema de singularidades variables, es decir,

variacin del caudal.
Cambios de rama en operacin, en instalaciones con rama alternativa
Detencin o puesta en marcha de bombas de pulpa en sistemas que operan

impulsados mediante bombas.
Alteraciones bruscas del flujo de pulpa (accidentales) por falla en alguno de los
componentes del sistema, tales como bloqueo de anillos, ruptura de lnea, etc.
Introduccin de batchs de agua a la tubera, para evitar la detencin del

sistema por falta de pulpa.
4.2.1 Flujos Combinados Pulpa-Agua
Un sistema de transporte de pulpa requiere que las operaciones de detencin y partida

sean muy eficientes.
Se debe evitar en todo momento transiente que la pulpa escurra a una velocidad
mucho menor que la velocidad lmite de sedimentacin y que tenga escurrimiento en
acueducto por periodos prolongados.
Para evitar estas situaciones, lo ptimo es ejecutar estas operaciones con la tubera
llena de agua, lo que implica reemplazar el caudal de pulpa por uno de agua antes de
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133
detener el escurrimiento (lavado) y, por el contrario, reemplazar el agua por pulpa al

iniciar nuevamente el transporte de pulpa (partida)
Adems de las ventajas antes mencionadas producidas al detener el sistema con la
tubera con agua, existe una que tiene relacin con la situacin esttica de la columna
lquida. Las presiones hidroestticas son mucho mayores que las presiones
hidrodinmicas por el hecho de no existir prdidas ni friccionales ni singulares. Estas
altas presiones disminuyen en forma importante con el agua como fluido, por ser su
peso especfico bastante menor que el de la pulpa.
Las operaciones de cambio de fluido en una tubera implican una interfase mvil entre
ambos. En esta interfase, la presin en el agua y la presin en la pulpa deben ser la
misma, pero como el peso especfico de la pulpa
es mayor que la del agua , se
cumple que para la interfase:
Lo que significa que en la interfase, la lnea piezomtrica es mayor en el agua que en

la pulpa. Esta situacin se puede visualizar en el perfil hidrulico en la Figura 4.2.6,
que representa un instante del lavado de la tubera.
Figura 4.2.6
J048
134
En el caso de una partida, en la que es la pulpa la que est entrando a la tubera, se

tiene la situacin esquematizada en la Figura 4.2.7.
Figura 4.2.7
En ambos casos se debe estudiar y controlar la forma de ir abriendo las vlvulas para
obtener un gradiente adecuado y evitar riesgos de exceso de presin o, por el
contrario, separacin de columna y cavitacin.
Cabe hacer notar que la energa en la zona que contiene agua est medida en m.c.a. y
en la zona con pulpa en m.c.p. Para relacionar ambos valores se debe recurrir a la
equivalencia:
p
1 m.c. p
1 m.c.a
En ambas operaciones, el gradiente de presin es variable con la posicin de la

interfase y se debe estudiar en que posiciones de la interfase se tienen presiones de
mayor riesgo, tanto en altas como en bajas presiones.
Cabe destacar que una bomba que impulsa agua o pulpa genera presin con metros
de agua o pulpa respectivamente; asimismo en caso de un disipador , disipa metros
de agua o pulpa segn el fluido que por l transite.
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135
4.2.2 Drenaje de Sistemas Establecidos
Un vaciado total de pulpa es susceptible de ocurrir ante alguna situacin de

emergencia, como fugas, roturas, obstrucciones y ante la eventualidad que el proceso
se deba detener por alguna otra razn (detencin en la planta, por ejemplo) y no se
disponga de agua para el lavado.
En un vaciado o drenaje de este tipo existen riesgos de alcanzar velocidades bajas
(embanques) y escurrimiento en acueducto. Estas situaciones, se controlan con un
diseo ptimo de los sistemas de drenaje, de manera que conduzcan el caudal mnimo
requerido para que no existan los problemas indicados.
A medida que transcurre el vaciado, el caudal de salida disminuir, aumentando los
riesgos ya descritos. Para evitar esta situacin, se hace recomendable el control de
caudal mediante sistemas de prdidas singulares como el de anillos variables, de
manera que el diseo del drenaje, sea tal que el caudal final no genere velocidades de
que arriesguen una situacin de embanque.
En general se pretende que los drenajes provoquen velocidades de flujo en la
descarga entre 6,0 y 1,0 m/s (en los ltimos minutos), de modo que la descarga no se
desgaste ni quede mucho material slido decantado en la lnea.
4.2.3 Llenado de Tuberas de Pulpa
El llenado de tubera en un sistema de transportar de pulpa es una operacin que se

realiza durante la puesta en marcha o bien, al reiniciar su operacin despus de
haberse interrumpido por un vaciado.
El llenado de la tubera se hace normalmente con agua, evitando los problemas que
acarrean este tipo de operaciones al usar la pulpa.
El llenado gravitacional debe ocurrir con escurrimiento en acueducto, para as facilitar
el escurrimiento de aire por sobre el agua hasta su punto de venteo. (Ver Figura
4.2.8)
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136
Figura 4.2.8
En un llenado, el arrastre de aire es, quizs una de las situaciones de mayor cuidado.
Es muy fcil que en una operacin de llenado existan puntos altos en los que se
acumulen bolsones de aire (Ver Figura 4.2.9), los cuales debern ser evacuados antes
que el mineroducto tenga su funcionamiento normal.
Figura 4.2.9
En caso contrario, estos bolsones se convertirn en obstculo al flujo, introduciendo

una prdida de carga adicional y alternando las condiciones de operacin, con
desgastes puntuales y riesgos de ruptura.
Una forma de llenado que puede ser eficiente tanto por el tiempo requerido, como por
las presiones que se obtienen, es un llenado por tramos definidos por vlvulas.
En el esquema de la Figura 4.2.10 se puede ver como disminuyen las presiones en una
situacin hidroesttica con un llenado por tramos con respecto a un llenado de la
tubera en su totalidad (lo mismo es tambin vlido para una detencin).
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137
Figura 4.2.10
Tambin puede ser conveniente el llenado mediante bombas de flujo pequeo si su

costo se ve compensado por las ganancias originadas por el menor tiempo de llenado.
4.2.4 Clculo de Presiones Transientes
Los transientes ms frecuentes que se producen en un sistema de tuberas en presin,

ocurren en las partidas y detenciones del sistema.
Los transientes en este caso se manifiestan como fluctuaciones bruscas de presin que
se trasladan de un extremo a otro des la tubera. Estas fluctuaciones de presin se
conocen como golpe de ariete.
La magnitud de las fluctuaciones de presin depende de la variacin del flujo en un
cierto perodo de tiempo. La presin que evala la variacin de presin es la siguiente:
a v
H
T 2 L
donde
H
a
v
g
:
:
Magnitud del golpe de ariete en metros columna de fluido

Velocidad de transmisin de la onda en el fluido de la tubera
Variacin de la velocidad en el perodo T
Aceleracin de gravedad
L
T
Longitud de la tubera
Tiempo de traslado de ida y vuelta de la onda en la tubera
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138
Como se desprende de las ecuaciones anteriores, las fluctuaciones de presin son

directamente proporcionales a las variaciones de velocidad. En casos mal diseados
pueden presentarse situaciones en que las presiones pueden llegar a tener una
magnitud suficiente para destruir instalaciones o causar graves daos.
Tanto en las operaciones de partidas como detenciones, los cambios de velocidad en
un sistema de presin son grandes, el flujo pasa de velocidad cero a rgimen normal o
viceversa en un tiempo relativamente corto.
Dadas estas caractersticas, las operaciones de partidas y detenciones deben ser
estudiadas y planificadas para evitar o, al menos, minimizar la magnitud del golpe de
ariete, lo que pasa por tratar de prolongar los tiempos en que se pasa de un estado de
operacin a otro.
En el caso de partidas de sistemas de bombeo, el tiempo en que se alcanza la
velocidad de rgimen depende de las caractersticas de la partida de las bombas. Si
son de velocidad variable, el control de la velocidad es ms simple. Sin embargo, en
caso de falla de energa, la velocidad de detencin queda fuera de control.
En el caso de tramos que fluyen gravitacionalmente, el proceso de partida o parada
est regulado habitualmente por vlvulas. Mientras ms lentas sean las operaciones
de apertura y cierre de las vlvulas, ms graduales sern los cambios de velocidad y
por lo tanto menores sern las fluctuaciones de presin. Sin embargo en caso de
pulpas, para evitar daos a las vlvulas, los tiempos de apertura o cierre de stas no
pueden ser muy largos, lo que limita esta operacin.
En casos complejos, como es el caso de transporte de concentrado de Escondida,
Collahuasi y Los Pelambres, en que existe un sistema que combina un tramo de
bombeo con un tramo gravitacional, controlado con estaciones de vlvula, las
operaciones de partidas y detenciones deben ser cuidadosamente estudiadas con
ayuda de modelos que simulan el sistema. De esta forma, se determinan las
secuencias ptimas de partidas y detenciones en las cuales queda definido en el
tiempo, el instante en que deben operarse o accionarse los distintos elementos del
sistema, bombas, vlvulas, etc.
Ejemplo 4.1
Se desea calcular la variacin de presin producida por el corte de suministro elctrico
en una bomba de desplazamiento positivo, que transporta concentrado con un caudal
de 9,38 l/s, con una concentracin en peso del 62,5%, con una densidad relativa de
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139
slidos de 4,51 a travs de una tubera de acero de 3 con un espesor de 4 mm, de

8334 m de longitud.
Respuesta
Se calcular el Joukowski para esta tubera.
Primero se calcula la velocidad de la onda en la pulpa a partir de la siguiente expresin
K
a
DK
eE
Donde K
E
D
e
: Mdulo de compresibilidad (kg/m2)

: Densidad de la pulpa (Peso especfico/g)
: Mdulo de elasticidad de Young del acero (kg/m2)
: Dimetro interno (m)
: Espesor de la tubera (m)
: Coeficiente que depende del tipo de anclaje (adimensional)
El mdulo de compresibilidad de la pulpa es similar al del agua. Entonces
K = 2,2 x 108 kg/m2

La densidad de la pulpa se calcula como Sp/g
Sp
S
C p 1 C p S
=
= 1,948
198,8 kg s2/m4
El mdulo de elasticidad del acero es E = 2,1 x 1010 kg/m2

D
e
=
=
0,0809 m
0,004 m
El valor de de una tubera anclada tanto al inicio como al trmino ser de

donde : Mdulo de Poisson (para el acero 0.3)
1 2 ,
0,91
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140
Reemplazando, se tiene que la velocidad de la onda del golpe de ariete en la pulpa es

de 963,3 m/s.
Q
A
V
L
=
=
=
=
9,38 l/s
0,005 m2
1,876 m/s
8334 m
Para que se produzca un cierre brusco, este debe ocurrir en un perodo menor a
T=2L/a, es decir 17,3 s.
En el caso de un corte de energa, la bomba de desplazamiento positivo pasar de una
velocidad nula en un tiempo menor a 17,3 s,
Suponiendo un cierre brusco, donde la velocidad en la bomba sea 0 m/s, se tendr
que la variacin de velocidad V = 1,876 m/s
Entonces, la presin producida por el golpe de ariete por falla de energa es de:
a v
H
4.3
178,9 mcp
PROBLEMAS OPERACIONALES HABITUALES
4.3.1 Deteccin de Fenmenos Transientes
El fenmeno transiente se caracteriza por variaciones en la presin y en el caudal, por

lo cual, para detectar un fenmeno transiente, se requiere un control permanente del
caudal y de la presin a lo largo de toda la lnea, y por sobre todo, en los puntos
crticos tales como los puntos altos.
Los medidores de caudal y los manmetros (medidores de presin) deben indicar un
valor constante y conocido para cada situacin de flujo establecido, salvo pequeas
oscilaciones entorno a este valor.
En un fenmeno transiente los medidores marcarn de inmediato una gran variacin
con respecto al punto de rgimen establecido en que estaba operando el sistema. En
una operacin normal, la variacin generada por el transiente correspondiente es
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141
esperada, pero se debe verificar que la magnitud de esta variacin sea previamente
calculada, de acuerdo con el tiempo transcurrido.
Entonces, las situaciones que requieren un mayor cuidado en los transientes y que
podra corresponder a una emergencia son, por ejemplo:
Los medidores de presin y caudal indican grandes variaciones en el

momento en que se est operando con un rgimen establecido en la
cabeza.
Los medidores de presin y caudal indican magnitudes diferentes a las

esperadas al ejecutar una operacin transiente como las ya mencionadas.
Los lugares en que necesariamente se debe controlar el flujo son todo tipo de
singularidades de riesgo como: puntos altos, puntos contiguos a vlvulas, anillos,
bombas, bifurcaciones, etc. En este caso, se entienden como riesgosos aquellos
puntos en que se origine un transiente o puntos en que se registren grandes
variaciones de presin pueden llegar a ser perjudiciales.
4.3.2 Amortiguacin de Transientes
Existen diversos mtodos de amortiguamiento de transientes. Una forma de lograrlo

es influyendo directamente en el origen de la transiente, como es propender a una
operacin ms paulatina de vlvulas y en un lapso mayor de tiempo.
Por otra parte, existen diversos mecanismos proyectados para liberar la sobrepresin
en algn punto, de manera que sta no contine transmitindose hacia el resto de la
tubera. Ejemplos de ellos son: chimeneas de equilibrio y cmaras de aire. Estas
instalaciones son caras y de escasa aplicacin en sistemas de pulpa.
Mecanismos de uso frecuente en transporte de pulpas son dispositivos tales como
discos de ruptura y vlvulas de seguridad.
Los discos de ruptura (Ver Figura 4.3.12) consisten esencialmente en una membrana
que se ubica cerrando un arranque de la tubera. Esta membrana que normalmente es
de metal, est diseada para resistir hasta una cierta presin que es menor que la
presin que causara dao a la lnea.
Por sobre esta presin, la membrana se rompe y el flujo puede desviarse hacia un
arranque de emergencia que conecte a un punto situado aguas abajo y de presin
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142
normal de trabajo (by-pass de la instalacin para proteger) o bien, quedar en contacto

con la presin atmosfrica (drenaje), por lo que disminuye su presin y el transiente
es amortiguado rpidamente.
Figura 4.3.12
Evidentemente, luego de utilizado el disco, este debe ser reemplazado.

Las vlvulas de seguridad, son en esencia similares a los discos de ruptura a diferencia
que las vlvulas no requieren ser reemplazadas, ya que al sobrepasar la presin para
la cual fue diseada, la vlvula funciona abrindose y permitiendo el paso del flujo,
pero sin romperse.
Por ltimo, es importante sealar que tanto los discos como las vlvulas no funcionan
exactamente a la presin para la cual fueron diseados, sino que tienen un pequeo
rango de error ( 6%) y la presin normal de trabajo no debe sobrepasar un 70% de
la presin de seteo para no provocar una ruptura prematura por fatiga.
4.4
SITUACIONES ESPECIALES Y DE EMERGENCIA
Uno de los aspectos de mayor cuidado en flujos transientes, adems de la

sobrepresin, es el fenmeno de separacin de columna.
En una situacin transiente, como los vaciados y llenados de la lnea, fcilmente puede
ocurrir que, en determinados momentos, exista presin negativa en algunos puntos
J048
143
altos (la lnea piezomtrica pasa bajo la tubera), produciendo una separacin de
columna que, si se mantiene en el tiempo, puede originar fuertes golpes de ariete.
Tambin podra ocurrir fenmenos similares con una tubera transportando pulpa en la
cual, por ejemplo, se ejecuta una mala maniobra en el cambio de configuracin de las
singularidades variables (anillos disipadores), o si se instala una configuracin
inapropiada. Para prevenir todos estos problemas debe hacerse una buena simulacin
del transiente y un riguroso anlisis de los resultados.
A continuacin se describen algunos fenmenos hidrulicos asociados a la separacin
de columna, como son la cavitacin, el arrastre de aire y la resonancia.
4.4.1 Cavitacin
Para analizar el fenmeno de cavitacin, es necesaria la comprensin previa del

parmetro denominado presin de vapor.
Se define la presin de vapor, propia de un fluido, como la presin absoluta a la cual el
lquido hierve.
La presin de vapor del agua a 100 C, corresponde a 1 atmsfera (10.34 mca). Para
una temperatura ms frecuente de 20C, la presin de vapor del agua es de 0.25 mca.
En la Tabla 2.4.8 se incluyen valores de la presin de vapor del agua pura en funcin
de la temperatura y el la Tabla 4.4.1 se incluyen los valores de la presin atmosfrica
a diferente altura.
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144
Tabla 4.4.1
Altura
m.s.n.m.
0
250
500
750
1000
1250
1500
1750
2000
2250
2500
2750
3000
3250
3500
3750
4000
4250
4500
4750
5000
5250
5500
5750
6000
Temperatura
C
15.0
13.3
11.7
10.1
8.5
6.8
5.1
3.5
1.9
0.2
-1.4
-2.8
-4.6
-6.3
-7.8
-9.4
-11.2
-12.6
-14.2
-15.8
-17.4
-19.0
-20.6
-22.3
-23.9
Presin Atmosfrica
Kgf/m2
10326
10026
9732
9444
9163
8888
8620
8359
8104
7856
7614
7378
7146
6924
6706
6493
6286
6082
5885
56*95
5508
5327
5151
4978
4812
El fenmeno de cavitacin ocurre cuando la presin absoluta del lquido en algn

punto desciende a valores menores que el de la presin de vapor (0.25 m.c.a. para
agua a 20C), por esto, el lquido hierve y forma burbujas de vapor. Estas burbujas
son transportadas por el lquido hasta alguna regin de aumento brusco de presin,
donde el vapor regresa al estado lquido de manera sbita, aplastando bruscamente a
las burbujas.
Se ha constatado que la cavitacin produce diversos efectos perjudiciales, como ser
ruido y vibraciones de equipos, erosin de las paredes slidas, sean estas las paredes
del conducto o la superficie de las aspas de la hlice de una bomba.
Los puntos de bajas presiones, con peligro de cavitacin se presentan normalmente en
las siguientes situaciones:
J048
145
Las presiones de un fluido, antes de una bomba son bajas y pueden llegar a la
presin de vapor junto a las hlices de la bomba.
En una vlvula o compuerta semi-cerrada o anillo de disipacin de energa, se

producen velocidades muy altas, las cuales pueden disminuir la presin hasta un
punto bajo la presin de vapor, y como normalmente a continuacin de la regulacin, la velocidad disminuye, quede producirse cavitacin.
En zonas de gran altitud, como las zonas cordilleranas, la presin atmosfrica

puede ser muy baja pudindose alcanzar fcilmente la presin de vapor, con el
consiguiente riesgo de cavitacin.
Para evaluar el riesgo de cavitacin, se utiliza el siguiente parmetro adimensional:
Pabs Pvap
Donde
v2
2 g
ndice de cavitacin
Pabs
Presin absoluta en la seccin analizada (kgf/m2)
Pvap
:
:
Presin de vapor a la temperatura analizada (kgf/m2)

Velocidad del flujo en la seccin analizada (m/s)
Para que no exista cavitacin, el ndice deber ser mayor que cero. Luego a medida que
el ndice se acerca a cero (0), el riesgo de cavitacin es mayor.
Ejemplo 4.2
Considere una faena ubicada a 2500 m.s.n.m., la cual presenta un sistema de bombeo
de pulpa ( = 1500 Kgf/m3), que presenta una velocidad de flujo de 2,5 m/s. Para una
situacin transiente, la presin relativa es de -200 mcp. Estimar el riesgo de cavitacin
del sistema.
Respuesta
Pabs
=
P atmosfrica + P relativa
= 7614 kg/m3 300 mcp
= 7614 kg/m3 450 mca
= 7614 kg/m3 4500 kg/m3 = 3114 kg/m3
Pvap
=
=
0.12 mca = 120 kg/m3 (temperatura del agua 10C)

2,5 m/s
J048
146
Pabs Pvap
v2
2 g
6,2
(No existe riesgo de cavitacin por subpresin)
4.4.2 Arrastre de Aire
Al igual que la cavitacin, el arrastre de aires se origina a partir de puntos con

presiones muy bajas, pero a diferencia de la cavitacin, el arrastre de aire se produce
en zonas en que el aumento de presin en ms paulatino.
El arrastre de aire, puede traducirse en que los gases disueltos en el lquido, se
separen en la zona de presin negativa, formando un bolsn de aire que puede
obstaculizar el escurrimiento disminuyendo gravemente la seccin y eventualmente
bloquearlo.
Las condiciones para que se produzca el arrastre de aire, generalmente se presentan
en los puntos de cota piezomtrica muy alta de una tubera en presin. A continuacin
de estos puntos, puede ocurrir el equilibrio ente un bolsn de aire que tienda a subir
por la fuerza de empuje, pero sea soportado por la fuerza de la velocidad del fluido
(Figura 4.4.11)
Figura 4.4.11
Punto Alto con Posible

Arrastre de Aire
Tubera
Lnea Piezomtrica
Por otra parte, el llenado inicial de una tubera con lquido puede dejar bolsones de
aire remanentes en puntos altos. Sin embargo, en general con velocidades superiores
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147
a los 3 m/s en tuberas de dimetro menor a 6, el flujo de lquido es capaz de

arrastrar este aire remanente.
4.4.3 Resonancia
Toda estructura de un sistema hidrulico, dependiendo del material, forma,

dimensiones y condiciones de fundacin, podra eventualmente responder a ciertas
frecuencias de vibracin de forma tal que la magnitud de estas oscilaciones, crece
continuamente, pudiendo terminar en el colapso de la estructura. A este efecto se le
denomina resonancia hidrulica.
La estructura de cualquier sistema hidrulico no est libre de esta situacin y es as,
como los flujos transientes pueden producir muchos problemas, y en algunos casos,
los efectos de las alteraciones transitorias, pueden llegar a ser destructivas, como en
ciertos sistemas de tuberas en que estos fenmenos pueden producir una alteracin
tal que ocasiona vibraciones de resonancia.
Los mecanismos de vlvulas, son muy sensibles a este fenmeno, y es as, como su
mala calidad o manejo, pueden producir fcilmente este problema.
Las fallas de un amortiguador de pulsacin, ruptura de diafragma, mal funcionamiento
de una bomba, aire en la lnea y otras anormalidades, provocan vibracin en el piping.
La resonancia hidrulica es muy difcil de calcular en forma previa a la construccin de
un sistema. Se recomienda para un sistema recin instalado, verificar la existencia de
vibraciones y eliminarlas cambiando tiempos de abertura o cierre de vlvulas o
cambiar las vlvulas propiamente tales.
Asimismo, en caso de detectar vibraciones repetitivas debe anclarse la tubera en
forma desuniforme para evitar la ocurrencia de una resonancia que dae las lneas.
4.4.4 Situaciones de Emergencia
Las situaciones de emergencia en las que se puede ver involucrado un sistema de

transporte de pulpa dicen relacin con los siguientes incidentes:
Bloqueo de la lnea.
Falla de la bomba principal.
Cierre accidental de una vlvula.
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148
Corte del suministro elctrico.
Fugas y derrames.
Ruptura de disco
Activacin de una vlvula de alivio
Falla de comunicaciones
Otro peligro inminente es la ruptura de la caera por causas incontrolabes como son
sismos, deslizamientos del terreno, daos de terceros, aluviones u otros. La caera
tambin puede romperse por desgaste del material de revestimiento interno (liner).
Para evitar los rompimientos se prevee en los diseos formas de proteger el piping de
la mayor cantidad de eventos probables, pero slo con el patrullage y control
operacional se puede confirmar el estado de la lnea y las situaciones de riesgos del
entorno.
4.5
ANLISIS DEL EVENTO DE JUNIO DEL 2002
Durante los primeros 30 meses de operacin del concentraducto no se detectaron

problemas de relevancia, con la sola excepcin de erosiones localizadas por lluvias,
fallas de equipamiento y prdidas de seales de comunicacin. A decir de los
operadores propios y de terceros que visitaron MLP, se consider la operacin del
concentraducto como un sistema relativamente simple y seguro, y se relaj en alguna
medida el control supervisor.
A principios de Junio 2002, se produjo un temporal relevante en el Valle del Choapa,
producto del cual colaps en diversos puntos el canal de riego denominado Buzeta,
una de estas rupturas cre una brecha de erosin por donde baj el agua lluvia
capturada / conducida por el canal, arrastrando piedras de tamao considerable y a
velocidades calculadas como relevantes, impactando la pista del concentraducto de
MLP, erosionndola hasta descubrir la tubera y luego impactarla directamente
produciendo su rotura, al parecer en un lapso pequeo de tiempo. La rotura de la
lnea fue detectada por los operadores del Concentrador Quillayes, tomando de
inmediato las acciones posibles de acometer. Lamentablemente, el incidente produjo
un vaciado de sobre 100 m3 de pulpa de concentrados al cauce natural, situacin que
se vio agravada por no disponer de accionamiento remoto hacia las vlvulas de
drenaje de la Estacin de Vlvulas N2 desde Punta Chungo y estar dicha estacin
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149
desconectada del Concentrador producto de tener la fibra ptica cortada en el km 71,

donde ocurri el evento.
Cabe destacar que el evento de rotura o dao del concentraducto a causa del colapso
de un canal de riego, que haya sido construido a mayor cota del concentraducto, y que
sus eventuales derrames crucen el trazado del concentraducto con gran fuerza, no fue
considerado por ninguno de los actores involucrados en la materializacin del sistema
de transporte hidrulico. Vale decir, ni el diseador principal, ni sus subcontratistas
especializados, ni las instituciones de control gubernamental (COREMA, DGA, otros), ni
la participacin ciudadana, ni los auditores tcnicos, ni los responsables de MLP,
tuvieron la visin de detectar este riesgo potencial, lo que implica que el evento de
Junio 2002 puede ser ntidamente definido como una situacin imprevista. Sin
desmedro de lo anterior, MLP ya est consciente de este riesgo potencial y deber
tomar las acciones pertinentes para prevenir que este evento no vuelva a ocurrir y el
riesgo detectado sea mitigado.
Las lluvias de los ltimos temporales (junio y julio de 2002) han provocado arrastre de
sedimentos en forma intensa lo que ha inducido socavaciones importantes con el
consiguiente dao de obras, en especial a la plataforma del mineroducto. La
manifestacin ms espectacular y ms grave de los daos que puede provocar una
tormenta fue la ruptura del concentraducto en el Km 71, a principios de Junio 2002.
Los riesgos de origen hdrico constatados o detectados se pueden clasificar en tres
grupos:
Riesgos provenientes de la eventual ruptura de los canales de riego
Riesgos provenientes de la socavacin en los cruces del
concentraducto con
quebradas
Riesgos provenientes de la socavacin de grandes cauces
4.5.1 Descripcin de Riesgos por Ruptura de Canales
Si se produce desborde (overtopping) de uno de los canales de riego (por ejemplo del
canal Buzeta) el borde del canal se erosiona rpidamente, debido a que est
constituido por material incoherente y suelto.
En el canal Buzeta existe un muro (pirca) de piedras como pared del canal a borde
valle; empero este muro tiene como nico soporte real material de arenas y, una vez
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150
erosionado este soporte las piedras sern arrastradas inevitablemente y se abrir una
brecha en el canal, tal como se presenta en la Figura 4.5.12.
Figura 4.5.12: Formacin de Brecha Debido al Desborde de Canal de Riego
Existe evidencia tcnica y prctica para afirmar que el tiempo de formacin de la

brecha erosiva es muy pequeo, del orden de minutos.
Una vez formada la brecha comienza un proceso erosivo con degradacin de fondo
muy intenso y dependiente de las caractersticas geomorfolgicas de la pendiente
ladera abajo. La intensidad de esta erosin se debe a que se trata de un fenmeno
sin aporte de sedimento (el canal roto solo aporta agua).
El fenmeno de erosin acelerada solo se detendr si se alcanza una pared de roca
fina o una pendiente lmite bastante pequea. Como la pendiente lmite es del orden
de los 30% , la fosa o crcava de erosin se hundir en la prctica hasta socavar
totalmente el talud aguas abajo de la brecha, segn puede verse en Figura 4.5.13.
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151
Cabe notar que si la pendiente lmite es de ms de 5% , existe riesgo de caidas de

piedras hacia la plataforma del concentraducto, lo que puede provocar el corte de la
fibra ptica.
Figura 4.5.13: Avance de una Brecha Producida por Desborde de Canal
Concentraducto
Dado que existen alrededor de 35 Km. de concentraducto que pudiesen ser afectados
por el colapso de alguno de los varios canales de regado. Ms an, de acuerdo a
versiones recopiladas de los lugareos, las fotografas areas suministradas por MLP y
la evidencia geolgica captada en las visitas, es usual que los canales de riego tengan
roturas, tanto naturales como inducidas durante las tormentas; empero, sus
J048
152
consecuencias son menores para la agricultura y los daos viales son fcilmente
reparados.
4.5.2 Descripcin de Riesgos por Socavamiento
El estudio de socavaciones para el cruce de quebradas menores y medias sobre la

pista del concentraducto indica que los niveles de socavacin posibles normalmente
sobrepasan la profundidad de enterramientos del concentraducto. Ello implica que en
todas las quebradas detectadas (alrededor de 100), la pista del concentraducto debe
tener una completa obra de proteccin anti-erosiva, tipo badn completa, con canal de
alimentacin y disipador de descarga.
El anlisis de riesgos de los grandes cauces indica que ellos no presentan indicios de
socavaciones progresivas y en el corto plazo slo se requiere monitorear en forma
efectiva (calicatas) la profundidad real de enterramiento de las tuberas, de modo de
planificar adecuadamente obras de proteccin en caso de ser necesario.
4.5.3 Conclusiones del evento.
El anlisis del problema de erosin de laderas del Valle del Choapa, producido por la
ruptura de canales de riego, ha permitido a JRayoIng concluir lo siguiente:
Si se rompe un canal de regado, en zona de interferencia con el concentraducto, en
una ladera de cerro que tenga ms de un 5% de pendiente, existe una alta
probabilidad que la fibra ptica se corte a los pocos minutos.
Si se provoca una ruptura de un canal de regado en una zona de interferencia con el
concentraducto, en un sector con una pendiente superior al 30%, existe una alta
probabilidad que el ducto sufra un dao irreparable o rotura en pocas decenas de
minutos.
En virtud de lo anterior, JRayoIng declara que la existencia de casi 35 Km de canales
de riego cuya ruptura podra afectar al concentraducto de MLP, es un riesgo mayor
que requiere una atencin especial de la empresa minera para evitar que problemas
equivalentes del temporal de inicios de Junio 2002 vuelvan a repetirse y la imagen de
MLP quede daada en forma permanente.
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153

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1.

TRANSPORTE DE PULPAS A LARGA DISTANCIA

Flujos continuos o semicontinuos de gran relevancia para la empresa minera.

Trazados a campo travieso fuera de los terrenos industriales de la empresa minera.

Sistema monitoreado permanentemente para detectar fugas u obstrucciones en

Impacto ambiental muy negativo en caso de rupturas y descargas de pulpas al

Es posible tener sectores sin acceso en algunas pocas del ao.

En este capitulo se resumen los aspectos ms relevantes del transporte de pulpas en

Gradiente de Operacin Normal: Corresponde a la posicin del plano de energa

Gradiente de Operacin Eventual: Se trata de un gradiente anlogo al anterior

Gradiente Admisible de Operacin Normal: Indica la posicin expresada en

Gradiente Admisible de Operacin Eventual: Indica la posicin expresada en

Cota BOP tubera

Dimetro, espesor y calidad del acero del tramo

Presin de prueba del tramo respectivo

Espesor y tipo de recubrimiento interior (si existe)

A continuacin se adjunta algunos perfiles hidrulicos tpicos de proyectos en

TRANSIENTE AGUA - PULPA

En un sistema de transporte de pulpa, como cualquier sistema hidrulico, se pueden

Vaciados y llenados de tuberas.

Partida del sistema con lnea llena de agua.

Paradas del sistema, con un lavado previo de la lnea.

Cambios en la configuracin de sistema de singularidades variables, es decir,

Cambios de rama en operacin, en instalaciones con rama alternativa

Detencin o puesta en marcha de bombas de pulpa en sistemas que operan

Introduccin de batchs de agua a la tubera, para evitar la detencin del

4.2.1 Flujos Combinados Pulpa-Agua

Un sistema de transporte de pulpa requiere que las operaciones de detencin y partida

detener el escurrimiento (lavado) y, por el contrario, reemplazar el agua por pulpa al

Lo que significa que en la interfase, la lnea piezomtrica es mayor en el agua que en

En el caso de una partida, en la que es la pulpa la que est entrando a la tubera, se

En ambas operaciones, el gradiente de presin es variable con la posicin de la

4.2.2 Drenaje de Sistemas Establecidos

Un vaciado total de pulpa es susceptible de ocurrir ante alguna situacin de

El llenado de tubera en un sistema de transportar de pulpa es una operacin que se

En caso contrario, estos bolsones se convertirn en obstculo al flujo, introduciendo

Tambin puede ser conveniente el llenado mediante bombas de flujo pequeo si su

Los transientes ms frecuentes que se producen en un sistema de tuberas en presin,

Magnitud del golpe de ariete en metros columna de fluido

Variacin de la velocidad en el perodo T

Tiempo de traslado de ida y vuelta de la onda en la tubera

Como se desprende de las ecuaciones anteriores, las fluctuaciones de presin son

slidos de 4,51 a travs de una tubera de acero de 3 con un espesor de 4 mm, de

: Mdulo de compresibilidad (kg/m2)

El mdulo de compresibilidad de la pulpa es similar al del agua. Entonces

K = 2,2 x 108 kg/m2

El mdulo de elasticidad del acero es E = 2,1 x 1010 kg/m2

El valor de de una tubera anclada tanto al inicio como al trmino ser de

Reemplazando, se tiene que la velocidad de la onda del golpe de ariete en la pulpa es

PROBLEMAS OPERACIONALES HABITUALES

4.3.1 Deteccin de Fenmenos Transientes

El fenmeno transiente se caracteriza por variaciones en la presin y en el caudal, por

Los medidores de presin y caudal indican grandes variaciones en el

Los medidores de presin y caudal indican magnitudes diferentes a las

Existen diversos mtodos de amortiguamiento de transientes. Una forma de lograrlo

normal de trabajo (by-pass de la instalacin para proteger) o bien, quedar en contacto

Evidentemente, luego de utilizado el disco, este debe ser reemplazado.

SITUACIONES ESPECIALES Y DE EMERGENCIA

Uno de los aspectos de mayor cuidado en flujos transientes, adems de la

Para analizar el fenmeno de cavitacin, es necesaria la comprensin previa del

El fenmeno de cavitacin ocurre cuando la presin absoluta del lquido en algn

En una vlvula o compuerta semi-cerrada o anillo de disipacin de energa, se

En zonas de gran altitud, como las zonas cordilleranas, la presin atmosfrica

Para evaluar el riesgo de cavitacin, se utiliza el siguiente parmetro adimensional: