REFORMA DE LA ENSEANZA MEDIA,

PROBLEMAS Y CRITERIOS DE POLTICA.

Emilio Tenti Fanfani
Consultor del IIPE-UNESCO y Profesor Titular de la UBA.

La educacin es objeto permanente de reforma. La actual gestin educativa nacional

est poniendo en la agenda una nueva transformacin de la enseanza media
argentina.
En este contexto es oportuno plantear algunos problemas y al mismo tiempo sugerir
criterios para el "qu hacer".
Diagnstico mnimo.
Las estadsticas dicen que la enseanza media se masifica. A los herederos de las
clases ms privilegiadas de los centros urbanos y algunos de los hijos de las familias
ms pobres se agregan los chicos de los grupos sociales ms excluidos de las reas
urbanas primero y rurales despus. Estos recin llegados al nivel medio traen con ellos
todo lo que ellos son como clase y como cultura.
Vivimos en un contexto en que todo cambia. Pero aqu queremos recordar solo tres
situaciones relacionadas: cambia el sentido del colegio, cambia la relacin entre ttulos
y puestos de trabajo y se asiste en forma cada vez ms frecuente a un conflicto entre
cultura, recursos y expectativas de los nuevos alumnos y ciertas caractersticas de las
prcticas y procesos educativos. Veamos brevemente de qu se trata.

a. Cambio de sentido. En un principio el viejo secundario era una especie de

b.

c.

antesala de los estudios universitarios (y de ciertas posiciones en las

burocracias pblicas y privadas emergentes) y como tal estaba reservada slo a
los herederos, es decir a los hijos de las clases dominantes y algunos pobres
meritorios. En ella imperaba una estricta lgica selectiva. La "solucin" para los
problemas de aprendizaje o de conducta era la exclusin (por lo general
autoinfligida) del establecimiento. En el mundo que vivimos hoy la enseanza
media es el ltimo piso de la educacin bsica y adems espera que "integre" y
"contenga", lo cual obliga a cambiar costumbres y dispositivos institucionales
(sistemas de convivencia, de evaluacin, etc.). En muchos casos el resultado es
el conflicto y la prdida de sentido.
Otra relacin entre ttulos y puestos de trabajo. Cuando los excluidos llegan a la
educacin media se produce el conflicto y el desencanto porque se encuentran
que no existe ya correspondencia entre escolaridad, obtencin del ttulo de
bachiller y determinados "premios" materiales (puestos de trabajo, salario) y
simblicos (prestigio y reconocimiento social). Porque llegan tarde, llegan en
verdad a otro destino. Hoy el ttulo de bachiller ( o perito mercantil, etc.) slo
garantiza el derecho a hacer fila para un puesto de trabajo. Y esto desalienta a
ms de un adolescente y sus familias cuyas expectativas no evolucionaron al
mismo ritmo que la relacin entre los ttulos y los puestos de trabajo.
Una oferta inadecuada. Mientras que la experiencia escolar tiene todava las
huellas (deterioradas) del momento fundacional (fragmentacin del saber en
disciplinas, homogeneidad de mtodos y procedimientos, continuidad,
coherencia, orden y secuencia nicos, rgimen disciplinario, etc.) las nuevas
generaciones son portadoras de culturas diversas, fragmentadas, abiertas,
flexibles, mviles, inestables, etc. La experiencia escolar se convierte a menudo
en una frontera donde se encuentran y enfrentan diversos universos culturales.
Esta oposicin estructural es fuente de conflicto y desorden, fenmenos que
terminan a veces por neutralizar cualquier efecto de la institucin escolar sobre
la conformacin de la subjetividad de los adolescentes y los jvenes.

Todas estas transformaciones en la demografa, la morfologa y la cultura de las nuevas

generaciones combinada con la drstica disminucin de los recursos per capita
invertidos en la educacin pblica del nivel medio estn en el origen de la tan mentada
crisis de la institucin escolar. Los sntomas ms manifiestos y estridentes son la
exclusin y el fracaso escolar, el malestar (de docentes y alumnos), el conflicto y el
desorden, la violencia y las dificultades de la integracin en las instituciones, y sobre
todo la ausencia de sentido de la experiencia escolar para proporciones significativas
de adolescentes y jvenes. Todo pareciera indicar que ellos que "llegan tarde" ingresan
a una institucin que no ha sido hecha para ellos y que no cumple con sus viejas
promesas de empleo y ascenso social.
Qu hacer?

El siguiente es un listado de caractersticas que en un principio aparecen como

deseables y necesarias para configurar una institucin a la medida de los nuevos
desafos que plantea la escolarizacin de todos los adolescentes y jvenes en la
Argentina actual. En mi opinin ellas son las siguientes:

a. Una institucin abierta que valoriza y tiene en cuenta intereses, expectativas, y

conocimientos de los jvenes.

b. Una escuela que favorece y da lugar al protagonismo de los jvenes y donde los

c.
d.

e.

f.

g.

h.

i.

derechos que la ley les reconoce se expresan en instituciones y prcticas (de

participacin, expresin, comunicacin, etc.) y no slo se enuncian en los
programas y contenidos escolares.
Una institucin que no se limita a ensear sino que se propone motivar,
interesar, sensibilizar, movilizar su atencin para desarrollar aprendizajes
significativos en la vida de las personas.
Una institucin que se interesa por los adolescentes y los jvenes como
personas totales que se desempean en diversos campos sociales (la familia, el
barrio, el deporte, etc.) y no slo por los alumnos en tanto aprendices de
determinadas disciplinas (la matemtica, la lengua, la geografa, etc.).
Una institucin flexible en tiempos, secuencias, metodologas, modelos de
evaluacin, sistemas de convivencia, etc. y que toma en cuenta la diversidad de
la condicin adolescente y juvenil (de gnero, cultura, social, tnica, religiosa,
territorial, etc.).
Una institucin que forma personas y ciudadanos y no "expertos" es decir, que
desarrolla competencias y conocimientos transdisciplinarios tiles para la vida y
no disciplinas y esquemas abstractos y conocimientos que slo sirven para
aprobar exmenes y pasar de ao.
Una institucin que atiende a todas las dimensiones del desarrollo humano:
fsica, afectiva y cognitiva. Una institucin donde los jvenes aprenden a
aprender en felicidad y que integra el desarrollo de la sensibilidad, las
emociones, la tica, la identidad y el conocimiento tcnico-racional.
Una institucin que acompaa y facilita la construccin de un proyecto de vida
para los jvenes. Para ello deber desplegarse una "pedagoga de la presencia"
caracterizada por la responsabilidad, el compromiso, la apertura y la
reciprocidad del mundo adulto para con los adolescentes y los jvenes.
Una institucin que desarrolla el sentido de pertenencia y con la que los jvenes
"se identifican".

Cuatro peligros a tener en cuenta

Pero las mejores intenciones pueden conducir a los peores resultados si no se tiene en
cuenta que todo "modelo ideal" incuba efectos perversos que es preciso conocer para
controlar. Entre ellos y para terminar, quiero recordar los siguientes:

a. La condescendencia. Que aconseja inventar escuelas para jvenes pobres,

b.

c.

d.

contribuyendo as a la fragmentacin social de la escuela y fortaleciendo la

reproduccin escolar de las desigualdades sociales y viceversa. Ser preciso
estar atento y controlar las buenas intenciones que invitan a ofrecer una
educacin pobre para los pobres.
El negativismo. Asociar la adolescencia y la juventud a situaciones indeseables,
de peligrosidad social (delincuencia, enfermedad, drogadiccin, embarazo
adolescente, violencia, etc. ), en sntesis, a la pura negatividad que solo induce
a la intervencin preventiva. Para ello es preciso no olvidar que la adolescencia
y la juventud es la edad de la energa, la fuerza, la belleza, la curiosidad, la
imaginacin, la creatividad, la esperanza, el desinters, la pasin, la
sensibilidad, la entrega, la generosidad y otras riquezas asociadas.
El demagogismo juvenil y adolescente, que consiste en ofrecer comprensin,
contencin afectiva, respeto a la cultura joven, etc. sin desarrollar
conocimientos y actitudes complejas y necesarias para la insercin social y
poltica de los jvenes en el mundo adulto. La valoracin voluntarista u
oportunista de la "las culturas de los jvenes" por s mismas, acompaa y
legitima muchas veces la exclusin respecto de los valores ms valiosos y
complejos de la cultura "adulta" y universal.
El facilsimo. Este consiste bsicamente en una especie de reproduccin escolar
del modo de aprendizaje y de relacin con la cultura que desarrollan los medios
de comunicacin, de produccin y circulacin de culturas juveniles de masas.
Me refiero a la pedagoga del zapping, la espectacularizacin, el placer
inmediato y sus lamentables consecuencias: el desprecio por la complejidad, el

esfuerzo y el trabajo escolar, la paciencia, el sentido de la espera, la disciplina,

etc.
Pero no basta el ideal. Para cambiar el mundo de la escuela pblica se requieren al
menos tres ingredientes: a) hay que saber qu hacer y cmo hacerlo; b) hay que tener
voluntad poltica y poder efectivo; c) hay que movilizar recursos varios y significativos
(al menos gente competente, tecnologas adecuadas, dinero y tiempos suficientes). Sin
estos requisitos, las reformas se quedan en los papeles y nunca llegan a las cosas, es
decir, a las aulas.