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ECONOMIA: QU ES Y QU ESTUDIA?
Segn la etimologa griega oikonomias (economa) proviene de dos palabras griegas:
Es una ciencia social que estudia los procesos de produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y servicios. Segn otra de las definiciones ms
aceptadas, propia de las corrientes marginalistas o subjetivas, la ciencia econmica analiza el comportamiento humano como una relacin entre fines dados y
medios escasos que tienen usos alternativos.
OBJETO DE LA ECONOMA
El objeto de la economa evolucion desde las primeras escuelas econmicas del siglo XVIII hasta la actualidad
En un concepto general la economa se ocupa de:
- Los procesos sociales de produccin (las relaciones que establecen los hombres para transformar y utilizar la naturaleza).
- De las relaciones sociales de distribucin (apropiacin y consumo de los bienes y medios de produccin disponibles).
- Y de las necesidades y demandas de la sociedad, procesos definidos histricamente y con relacin al nivel de desarrollo tcnico y tecnolgico alcanzado.
En resumen la economa define y establece las relaciones entre la triloga:
Para lo cual cada sociedad debe realizar como mnimo tres elecciones bsicas:
El qu producir, refirindose a los bienes y servicios y a la cantidad de stos que debe producir la economa. Como los recursos son escasos y limitados no
hay economa que pueda producir tantos bienes y servicios como los que necesita la sociedad. Por ello la sociedad se ve en la necesidad de elegir qu y
cuntos bienes y servicios habr de producir.
El cmo producir, refirindose a la eleccin de la combinacin de los recursos y tcnica que se debe aplicar para la produccin de un bien o servicio buscando
emplear de la manera ms eficiente los recursos.
El para quin producir, refirindose a cuntas y cules de las necesidades de cada consumidor se deben satisfacer, existiendo igualmente el problema de
escoger entre diversas alternativas, por la imposibilidad de satisfacerlas todas.
Adems del tener que responder al qu, cmo y para quin producir, se requiere que las sociedades procuren que todos sus recursos se empleen plenamente,
que se aplique la mejor tecnologa disponible para la conservacin, crecimiento y desarrollo del sistema econmico que depende del aumento de los recursos y
de las mejoras tcnicas y tecnolgicas, lo cual redunda en el poder atender el mayor nmero de necesidades posibles y buscar siempre la mayor justicia
distributiva.
La economa es la ciencia que estudia la forma en que la sociedad hace uso de recursos escasos a fin de lograr satisfacer las distintas necesidades de los
individuos. As la teora econmica enfoca su anlisis desde dos diferentes perspectivas: la microeconmica y la macroeconmica.
La microeconoma estudia el comportamiento de las unidades individuales, como las familias y las empresas, es decir, buscar conocer la forma en que
consumidores y productores toman sus decisiones individuales. Pero la macroeconoma pretende estudiar el comportamiento de los agregados, es decir
estudia el conjunto y no las unidades que lo componen. As, por ejemplo, decisiones que toman las familias, como qu comprar, cunto comprar, etc., o
decisiones de las empresas, como qu producir, qu cantidad producir, a qu precio, etc., son estudiadas por la teora microeconmica.
Por otro lado, el determinar qu factores afectan el ingreso nacional, la produccin nacional, el nivel general de precios, el desempleo, entre otros, as como la
forma en que se afecta la economa por el gasto del gobierno, los impuestos, la cantidad de dinero en circulacin y el costo del dinero, etc., son todos
estudiados dentro del mbito de la macroeconoma. Se puede decir que la teora macroeconmica estudia agregados, es decir grandes conglomerados de
consumidores, productores, etc. As, cuando se habla del consumo, no se hace referencia a cules familias consumen, ni qu bienes consumen y en qu
cantidad, sino que lo que interesa es el volumen total de consumo de todas las familias juntas y cules factores afectan ese volumen total de consumo.
El anlisis microeconmico y macroeconmico no son sustitutos, sino que son complementarios. El comportamiento macroeconmico puede considerarse
como las suma de todas las decisiones microeconmicas tomadas por las familias y las empresas, para poder tener una adecuada comprensin de los
fenmenos macroeconmicos es necesario conocer qu factores afectan las decisiones individuales de familias y empresas
La macroeconoma moderna se encarga de estudiar una serie de problemas de gran relevancia para las economas de los pases. Entre los temas ms
importantes estn: la inflacin, los ciclos econmicos, el desempleo, entre otros.
Generalmente se dice que la inflacin es el aumento generalizado del nivel de precios en una economa, o sea que la mayora de los precios de los bienes y
servicios disponibles en la economa empiezan a crecer en forma simultnea. La explicacin generalmente aceptada es que la inflacin es causada por el
exceso de dinero en circulacin. La inflacin afecta el poder de compra del dinero, entre otros efectos adversos.
La actividad econmica mundial a travs de la historia ha mantenido un patrn de comportamiento cclico entre el auge y la recesin. La amplitud de estas
fluctuaciones econmicas se ha visto particularmente pronunciada durante los ltimos 73 aos, durante los cuales muchas naciones han visto seriamente
azotadas sus economas por diferentes periodos recesivos.
Dentro de toda sociedad se encuentra la poblacin econmicamente activa o fuerza de trabajo es el conjunto de personas que en el momento de la entrevista
se encontraban ocupados, fuerza de trabajo que se puede dividir en individuos ocupados y desocupados. El desempleo ocasiona a la sociedad tanto un costo
econmico como social. El costo econmico corresponde a todo lo que se deja de producir y que ser imposible de recuperar, esto no solo incluye los bienes
que se pierden por no producirlos sino tambin una cierta degradacin del capital humano, que resulta de la prdida de destrezas y habilidades. Por otro lado,
el costo social abarca la pobreza y miseria humana las privaciones e inquietud social y poltica que implica el desempleo en grandes escalas.
En las economas se presentan distintos problemas y desequilibrios de carcter econmico. La forma en que el gobierno busca solucionar estos problemas es
a travs de la poltica econmica, la cual consiste en que el Gobierno emplea sus poderes legtimos manipulando diversos instrumentos, con el fin de alcanzar
objetivos socio-econmicos previamente establecidos. La poltica econmica tiene distintos objetivos, dentro de los cuales se puede decir que los principales
son: 1. Crecimiento y desarrollo econmico, 2. Pleno empleo, 3. Estabilidad de precios, 4. Distribucin de la renta y la riqueza, 5. Equilibrio de la balanza de
pagos.
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El Sistema Econmico: El objetivo de cualquier Sistema econmico es producir bienes y servicios para satisfacer las necesidades de los individuos que lo
conforman. Los individuos tenemos necesidades a las que nos enfrentamos cotidianamente. El alimento, la ropa, la salud y la vivienda son las principales
necesidades de los individuos, pero la lista puede ser mucho ms larga pues depende de los gustos y las preferencias personales de cada cual; as, esas
necesidades, gustos y preferencias cobran forma en bienes y servicios que los individuos desean consumir. Y por qu los individuos participamos en el
sistema econmico para satisfacer nuestras necesidades? La principal motivacin detrs de eta decisin es la escasez. El hecho de que sean escasos los
recursos que tenemos disponibles para satisfacer nuestras necesidades nos lleva a decidir qu tipo de bienes y servicios producir, ya sea para consumirlos
directamente o para intercambiarlos con los dems.
ACTIVIDAD No.1
1. Con base en la lectura anterior, contesta las siguientes preguntas:
a. Cul es el origen griego de la palabra economa?
b. Cul es el objeto de la economa?
c. Cules son los 3 componentes bsicos de la economa?
d. Para el desarrollo de la economa, la sociedad debe tomar 3 decisiones bsicas, cules son estas?
e. Qu diferencia hay entre macroeconoma y microeconoma?
f.
Analiza y explica con tus propias palabras porque crees que son importantes los objetivos de las polticas econmicas del gobierno:
Crecimiento y desarrollo econmico, Pleno empleo, Estabilidad de precios, Distribucin de la renta y la riqueza, equilibrio de la
balanza de pagos.
g. Cul es el objetivo de cualquier sistema econmico?
SECTORES ECONMICOS
Un sector es una parte de la actividad econmica cuyos elementos tienen caractersticas comunes, guardan una unidad y se diferencian de otras agrupaciones.
Para comenzar, se puede hacer una diferenciacin entre los sectores econmicos y los sectores de la economa.
Cules son los sectores de la economa?
Segn la divisin clsica, los sectores de la economa son:
Sector primario o sector agropecuario.
Sector secundario o sector Industrial.
Sector terciario o sector de servicios.
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Se llama sistema econmico al conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e institucionales que caracterizan la organizacin econmica de una sociedad como
producir: Con qu recursos, tcnicas, personas, energa, propiedad para quien producir: consumidores
Un sistema econmico es un conjunto coherente de estructuras que comprenden las relaciones econmicas, sociales e institucionales y los elementos
geogrficos, tcnicos y demogrficos.
Un sistema econmico se resume en el intento de responder a una serie de preguntas tales como:
De dnde obtiene el tendero las mercancas que vende? Qu y cuanto tiene que pagar por ellas? Qu hace con el dinero que le pagan sus clientes? Cul
es el precio de las cosas? Es igual en todos los comercios? Quin lo fija? Es mejor comprar o intercambiar cosas? Para qu se invent el dinero? Quin
puede hacer dinero? Cmo pasa de unos a otros?, Y finalmente, con relacin a la distribucin social de los bienes, quines son los ricos?, Cmo se puede
ser rico?, por qu hay pobres? Puede un pobre llegar a ser rico?
Las funciones de los sistemas econmicos son:
Decidir qu es lo que hay que hacer, es decir, qu bienes y servicios hay que producir y en qu proporcin.
Consiste en la organizacin de la produccin, conseguir que se haga todo en cuanto se ha decidido vale la pena hacer.
Es la distribucin, el reparto del producto entre los miembros de la sociedad.
Grupo de funciones que tienen relacin con el mantenimiento y las mejoras en la estructura social, o con el fomento del progreso.
Es la de conseguir el ajuste entre consumo y produccin, en cortos perodos de tiempo.
Evolucin de los sistemas econmicos:
Comunidad primitiva:
La comunidad primitiva es precisamente la primera forma en que los hombres se organizan para satisfacer sus necesidades. La comunidad primitiva surge con
el hombre mismo.
Cuando empieza a desarrollar la sociedad, tambin aparece la comunidad primitiva que va a durar miles de aos, hasta que los hombres desarrollen sus
fuerzas productivas y sus relaciones sociales de produccin.
El hombre fue nmada al principio porque dependa directamente de lo que la naturaleza le proporcionaba; se dedicaba a la recoleccin de frutos y a la pesca,
siguiendo el curso de los ros.
En esta sociedad de comunidad exista propiedad colectiva de los medios de produccin, por lo que la produccin tambin se realizaba en forma conjunta
(trabajo comunitario). Todo esto trajo como consecuencia la distribucin comunitaria de los bienes.
Al no existir la propiedad privada de los medios de produccin, tampoco existen las clases sociales y, por tanto, las relaciones sociales de produccin de la
comunidad primitiva son relaciones de cooperacin y ayuda mutua, relaciones armnicas; es decir, no existe la explotacin del hombre por el hombre.
Esta sociedad sigue su desarrollo hasta que aparece la primera divisin social del trabajo los que se dedican a la caza y la pesca, y la segunda divisin de
trabajo, los que se dedican a la agricultura y el pastoreo. Al continuar la sociedad su desarrollo, se va produciendo ms de lo que esta necesita para su
subsistencia, y se crea as el excedente econmico. Esto va hacer posible el intercambio (trueque) y surge los mercaderes, lo que representa la tercera divisin
social del trabajo.
Esclavista:
Hasta el siglo V (Grecia y Roma)
Qu se produca? Agricultura
Cmo se produca? Explotacin de mano de obra esclava por los patricios (nobleza romana)
Para quin? El fruto se distribua entre clases dominantes, esclavos liberados y plebeyos
Sistema Feudal:
Siglos X al XIV
Qu se produca? Agricultura, pequea artesana y poco comercio
Cmo se produca? Las clases bajas (siervos) cultivaban los campos a cambio de proteccin de las
clases dominantes (nobleza y clero) propietarias de la tierra
Para quin? El fruto se distribua para las clases privilegiadas o dominantes
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