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ISSN: 1657-5997
aquichan@unisabana.edu.co
Universidad de La Sabana
Colombia
Lucero Lpez1
Nhora Catao2
Heddy Lpez3
Vilma Velsquez4
Diversidad cultural de
sanadores tradicionales
afrocolombianos:
preservacin y conciliacin
de saberes5
RESUMEN
La diversidad afrocolombiana entreteje prcticas culturales en salud especficas. Los sanadores tradicionales son poseedores de una
costumbre milenaria en el cuidado de la salud. Gozan del reconocimiento, la confianza y el respeto de sus comunidades, pero son desconocidos o ignorados en las instituciones de salud y en el mundo profesional. Objetivo: describir las prcticas de cuidado realizadas por
los sanadores tradicionales (remedieros y parteras) en una comunidad afrocolombiana en Guapi, Cauca, Colombia. Mtodo: el estudio
etnogrfico utiliza observacin participante y entrevistas en profundidad con tres remedieros y tres parteras. El anlisis se realiz de
forma inductiva e interpretativa. Resultados: los hallazgos evidencian diversos mtodos de curacin relacionados con el uso de hierbas,
maniobras, frmulas especiales y rezos, entre otros. Esta diversidad de mtodos implica que las personas sean vistas de manera holstica
adoptndose diferentes maneras de sanar y cuidar la salud. Conclusiones: la importancia de conocer y preservar estos conocimientos
es una forma de expresar el compromiso por proteger, rescatar y favorecer el dilogo entre los saberes profesional y popular. Es una
invitacin a conocer y reconocer el papel que pueden jugar los sanadores tradicionales en los sistemas de salud.
PALABRAS CLAVE
Diversidad cultural, curacin, medicina tradicional, enfermera transcultural (Fuente: DeCs, Bireme).
287-304
287
Afro-Colombian diversity is interwoven with specific cultural health-care practices. Traditional healers possess a thousand-year-old
tradition regarding health care. They enjoy the recognition, trust and respect of their communities, but are unknown to health institutions
and the professional world, or ignored by them. Objective: The study describes health-care practices performed by traditional healers;
specifically, remedieros (non-professional apothecaries) and parteras (midwives) in an Afro-Colombian community in Guapi, a town located in the Cauca region of Colombia. Methodology: This ethnographic study relied on participant observation and in-depth interviews with
three remedieros and three parteras. The analysis was conducted in an inductive and interpretative way. Results: The results demonstrate different healing methods associated with the use of herbs, maneuvers, special formulas and prayers, among other elements. This
diversity of methods implies the person is viewed in a holistic manner that is conducive to the adoption of diverse ways to heal and protect
health. Conclusions: The importance of being aware of this knowledge and preserving it is a way to express a commitment to protecting,
rescuing and favoring dialogue between professional and traditional healers. It also is an invitation to understand and acknowledge the
role traditional healers can play in health care systems.
KEY WORDS
Cultural diversity, cure, medicine traditional, transcultural nursing (Source: DeCs, Bireme).
A diversidade afro-colombiana entretece prticas culturais especficas em sade. Os curandeiros tradicionais so possuidores de um
costume milenar no cuidado da sade. Desfrutam do reconhecimento, da confiana e do respeito de suas comunidades, mas so desconhecidos ou ignorados nas instituies de sade e no mundo profissional. Objetivo: o estudo descreve as prticas de cuidado realizadas
pelos curandeiros tradicionais (ervateiro e parteiras) em uma comunidade afro-colombiana em Guapi, Cauca, Colmbia. Mtodo: o
estudo etnogrfico utiliza observao participante e entrevistas em profundidade com trs ervateiros e trs parteiras. A anlise se
realizou de forma indutiva e interpretativa. Resultados: os resultados encontrados evidenciam diversos mtodos de cura relacionados
com o uso de ervas, manipulaes, frmulas especiais e rezas, entre outros. Essa diversidade de mtodos implica que as pessoas sejam
vistas de maneira holstica, adotando diferentes maneiras de curar e cuidar a sade. Concluses: a importncia de conhecer e preservar
esses conhecimentos uma forma de expressar o compromisso por proteger, resgatar e favorecer o dilogo entre os saberes profissional
e popular. um convite a conhecer e reconhecer o papel que os curandeiros tradicionais podem ter nos sistemas de sade.
PALAVRAS-CHAVE
Diversidade cultural, cura, medicina tradicional, enfermagem transcultural (Fonte: DeCs, Bireme).
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Introduccin
Sanadores tradicionales
La sanacin es un fenmeno holstico o tridimensional que envuelve la recuperacin del
equilibrio, la armona en el cuerpo, la mente y el espritu, o entre la persona y el ambiente
(1). No se enfoca en sntomas o enfermedades, sino que trata al ser humano en su totalidad. Desde esta perspectiva, la curacin es dirigida a la persona y no a la enfermedad. Los
sanadores tradicionales reciben enseanzas especiales de sus ancestros y transmiten
tradiciones curativas de una generacin a la siguiente. Son reconocidos en la comunidad
donde viven por su capacidad de sanacin (2).
El don de curar puede ser recibido por cuatro medios: a) desde el nacimiento, cuando se ha determinado que tendr ese don o se sabe que se posee un don especial; b) por
aprendizaje, cuando es enseado por otro sanador; c) por recibir una llamada, lo que
generalmente ocurre durante un sueo, trance o visin de un ser considerado con dones
especiales, y d) por percibir de otro sanador su potencial por medio de la luz que una
persona irradia y hacrselo saber (1).
El artculo se centra en los practicantes populares guapireos oriundos del municipio
de Guapi, Cauca, Colombia. En este documento sern denominados como sanadores
tradicionales (ST), trmino acuado por Spector (1) para referirse a las prcticas tradicionales del curanderismo en Espaa. Consideramos que el trmino ST da cuenta del objetivo
de la actividad sanar y el origen de la accin la tradicin oral que ensea el uso del
saber mgico, las plantas y las tcnicas. En otras culturas y estudios se hace referencia a
este grupo como practicantes culturales en salud. En el sur de Chile se denominan Machi
sana problemas de salud en general y representan una figura de espiritualidad (3). En
Oaxaca, Mxico, hueseros, sanadores, espiritualistas y curanderos (4). En Costa Rica y
otros lugares de Centroamrica y Suramrica se les llama chamanes y poseen poderes
extraordinarios, contribuyen a la curacin del paciente y al mismo tiempo sirven como gua
espiritual (5).
El ST es un fenmeno sociocultural tan antiguo como la historia del hombre (6). Coexisten con el desarrollo cultural y tecnolgico de los pueblos (7). Se estima que el 80% de los
habitantes de los pases en desarrollo confan principalmente en la medicina tradicional
para satisfacer sus necesidades de atencin primaria en salud, y aunque en la mayora
de los pases se desconoce el nmero real de ST, estos constituyen un grupo significativamente amplio. Gozan del reconocimiento, la confianza y el respeto de sus respectivas
comunidades. Son reconocidos por la atencin personalizada, adaptada a las necesidades
y expectativas de sus pacientes. De esta manera, son potentes agentes de comunicacin
para cuestiones sociales y de salud. Poseen mayor credibilidad que los agentes que provienen de las instituciones (8). Cobran fuerza en los entornos de recursos limitados porque las
alternativas de curacin proporcionadas son de fcil y rpido acceso. En algunos estudios
se reporta que los mtodos utilizados por sanadores tradicionales son eficaces (9, 10).
289
Diversos estudios
muestran que grupos
tnicos, sociales y
econmicos presentan
patrones distintos en
cuanto a la forma
como perciben
la salud/enfermedad
y como actan frente
a ella.
290
Guapireos: un entramado
de particularidades
La diversidad afrocolombiana entreteje prcticas culturales en salud muy especficas que las distinguen como un grupo
tnico, con rasgos propios de identidad
La cultura y la
estructura sociopoltica
influyen en la salud y
en la manera como las
poblaciones construyen
las decisiones del
cuidado de la salud y
las demandas de los
servicios.
291
Los sanadores
tradicionales constituyen
un valioso recurso
en salud porque
permiten interpretar y
comprender los procesos
de salud-enfermedad,
las formas de
sobrevivencia y cuidado,
y la construccin de
identidad de los diversos
pueblos.
292
En el cuidado de la salud, los sanadores tradicionales son un eje importante en Guapi. La Asociacin Juntos por el
Progreso (Jumpro) y otros actores sociales han realizado un esfuerzo sistemtico
por mantener las prcticas de los ST en
el municipio. La asociacin los denomina
como sabios ancestrales y los subdivide
en: curanderos (sana mordeduras y picaduras venenosas), comadronas o parteras
(encargadas de la gestacin, el parto y el
posparto), sobanderos (quinesilogo), y
remedieros (sana enfermedades, heridas
e infecciones) (32). Estos hombres y mujeres son reconocidos como conocedores
de la enfermedad y la salud sabios.
Los ST constituyen un valioso recurso en salud porque permiten interpretar
y comprender los procesos de salud-enfermedad, las formas de sobrevivencia
y cuidado, y la construccin de identidad
de los diversos pueblos. Son potencial de
desarrollo dentro de las comunidades, en
especial las excluidas socialmente, y una
oportunidad para el sistema de salud. Por
lo anterior, el objetivo del estudio es describir las prcticas de cuidado realizadas
por los sanadores tradicionales (remedieros y parteras) en el municipio de Guapi,
Cauca. De esta manera, el GCCS expresa
el compromiso por proteger, rescatar y
favorecer el dilogo entre el saber profesional y popular, e invita a conocer y reco-
Mtodo
El estudio cualitativo de tipo etnogrfico se realiz con observacin participante
(OP) y entrevistas en profundidad. La insercin al campo se realiz en el segundo
semestre de 2008, donde se establecieron vnculos con diversos sectores de la
comunidad. Se realizaron seis entrevistas
con los sanadores (tres remedieros y tres
parteras). Las edades oscilaron entre los
59 y 78 aos. Las entrevistas suman 598
minutos, algunas realizadas en varios
encuentros. El trabajo de campo fue realizado por dos docentes de enfermera y
siete estudiantes de ltimo ao con entrenamiento previo.
La observacin se realiz durante el
mes de febrero de 2009, y fue condensada en un diario de campo grupal. En
encuentros con el grupo investigador se
analizaban los registros, se contrastaban
los datos y se identificaban preguntas de
indagacin para las posteriores entrevistas. Los datos recogidos se analizaron de
forma manual desde la lgica inductiva e
interpretativa (33) construyndose descriptores culturales (designacin del grupo investigador que sintetiza los dilogos
provenientes de las entrevistas y de los
diarios de campo), posteriormente, en una
matriz se organizaron por similaridad las
subcategoras y luego se construyeron las
categoras. El rigor metodolgico tuvo en
cuenta la realizacin de sesiones grupales
de anlisis donde se pona de manifiesto
la reflexividad de los investigadores y se
contrastaban las subcategoras emergentes, alcanzndose consensos grupales sobre la interpretacin de las mismas, estos
aspectos respondieron a los criterios de
credibilidad y auditabilidad. Los resulta-
Resultados y discusin
Las prcticas del ST:
remediero
Remediero es el nombre local que se
le da a los sanadores tradicionales con
capacidad para sanar enfermedades, heridas e infecciones. Conjugan diversas
formas de sanar utilizando hierbas, oraciones secretas, actos de hechicera y adivinacin, entre otros (34).
En Guapi, los remedieros son personas
de estrato medio bajo, que proceden de
municipios aledaos como Timbiqu, Lpez
de Micay e Iscuand (Nario). Aprendieron su oficio desde la infancia y ahora forman parte del grupo de adultos y adultos
mayores del municipio (32). Curan enfermedades como el mal de ojo, el pas-
Remediero es el nombre
local que se le da a los
sanadores tradicionales
con capacidad para
sanar enfermedades,
heridas e
infecciones. Conjugan
diversas formas de
sanar utilizando
hierbas, oraciones
secretas, actos
de hechicera y
adivinacin, entre
otros.
293
La gestacin y el
nacimiento: parteras
294
Consideraciones
finales
Los hallazgos muestran semejanzas
de los sanadores tradicionales (remedieros y parteras) guapireos con otros
estudios donde se mantiene un ambiente
eminentemente mstico-religioso (imgenes, altares, flores, oraciones), de imposicin de manos, donde se le da gran valor
al contacto personal con el cuerpo y el
mundo espiritual de la persona atendida
(39-41). Los tratamientos combinan la ingesta de infusiones, el uso de calor seco,
lavarse o frotar la zona con preparados de
diferentes hierbas (7). Para estos sanadores el mundo mgico de los ancestros
africanos y el uso de plantas constituyen
el recurso bsico de tratamiento. La diversidad de plantas utilizadas es favorecida por un ecosistema regional rico en
diversidad, de fcil acceso y bajo costo.
Sin embargo, los procesos de produccin
industrial de palma y otros cultivos vienen deteriorando el entorno selvtico y,
en consecuencia, estas prcticas sufrirn
transformaciones.
Enfatizamos en la seal de alarma de
Jumpro por los sabios ancestrales ya
que consideran que los ST se han venido
extinguiendo por causas que pueden es-
Los tratamientos
combinan la ingesta de
infusiones, el uso de
calor seco, lavarse
o frotar la zona
con preparados de
diferentes hierbas.
Para estos sanadores
el mundo mgico de
los ancestros africanos
y el uso de plantas
constituyen el recurso
bsico de tratamiento.
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Agradecimientos
Las autoras expresan su agradecimiento a los integrantes del semillero de
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297
Glosario
Baos de asiento: bao caliente que se realiza en la zona genital con mezcla de plantas medicinales.
Bebedizos:
bebidas preparadas con plantas medicinales u otras sustancias, suelen tener secretos de preparacin a los que le
atribuyen poderes inmateriales.
Botellas curadas:
botellas con diferentes plantas medicinales que previenen enfermedades, energizan y curan diferentes tipos de
males o enfermedades.
Espanto:
maleficio inmaterial que se introduce al cuerpo de las personas por causas asociadas con fenmenos naturales,
accidentes o amenazas que alteran el sistema nervioso. Puede afectar seriamente rganos del cuerpo.
Mal de ojo:
Pasmo:
se relaciona con problemas de frigidez o infertilidad. Sin embargo, en otros contextos tiene la connotacin de un
enfriamiento que entra al cuerpo de mltiples formas y se debe contrarrestar con calor directo o con el consumo de
sustancias que lo produzcan.
Pringues:
golpes suaves sobre la zona afectada con plantas medicinales que estaban en agua previamente preparada.
Sobijos:
masajes suaves realizados con las manos, algunas veces pueden tener preparativos de plantas.
Tocada:
maniobras manuales realizadas por las parteras a la gestante para conocer la posicin del beb.
Tomas:
bebidas preparadas con plantas medicinales. Las parteras mencionan las tomas como una bebida que ayuda a estimular las contracciones del parto o a mejorar el estado de la parturienta.
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Manifestaciones
Diabetes
Espanto
Es cuando la persona se asusta, ve y siente cosas, se siente desesperada, se altera el sistema nervioso.
Se mide con un ramo bendito alrededor del trax, esto va indicando el grado de complicacin.
le va dando fiebre, se pierde el apetito, se va deprimiendo.
Gastritis
Hgado
Dolor de cabeza, nuseas, escalofros, fiebre, piel de color amarilla y plida, mal aliento.
Mal de ojo
Pasmo
Sarampin
Tiricia
299
Mantenimiento
Proteccin
Recuperacin
Hierbas
300
Prcticas
Mantenimiento
Proteccin
Recuperacin
Alimentos
Sobijos
Bebedizos
301
Prcticas
Mantenimiento
Proteccin
Recuperacin
Baos
Hierbas
Alimentos
302
Mantenimiento
Proteccin
Recuperacin
Prcticas
Mantenimiento
Proteccin
Recuperacin
Sobijos
Detectan el embarazo
colocando las manos
sobre el abdomen donde perciben un pulso
diferente con respecto
a pocas normales;
asimismo, aprecian un
punto o bolita.
Bebedizos
A una toma elaborada con miel o panela, canela,
clavos y ans le ponen una copita de aguardiente y
se la dan a tomar a la madre para que no siga sangrando y que el tero se contraiga, esto se debe
hacer despus de que haya salido la placenta.
303
Prcticas
Mantenimiento
Proteccin
Vitaminas o pringues
Recuperacin
Rituales
La embarazada no debe
realizar labores hogareas relacionadas con
hacer nudos, clavar
puntillas, tapar un recipiente, pasar por debajo
de las escaleras ya que
ocasionan la trama,
es decir, un parto difcil.
Baos
304