S.

Deboos

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Introduction lethnologie
Les textes qui suivent constituent le corpus me permettant daborder la dfinition de la
discipline dune part, les diffrents courants et quelques grands thmes de recherche.
La bibliographie regroupe des ouvrages de rfrence.

Sommaire
I.

Prsentation de la discipline ........................................................................................... 2

1. Rappel historique......................................................................................................... 2
2. Une discipline scientifique diffrencie de la sociologie ............................................ 3

II. Mthodologie .................................................................................................................. 5

1. Recherche qualitative en ethnologie et anthropologie sociale .................................. 5
2. Observation participante ............................................................................................. 6
III.

Courants et auteurs ..................................................................................................... 7

1. Lvolutionnisme : Morgan, Tylor et Frazer ................................................................ 7

2. Diffusionnisme Ratzel, Haudricourt et Gazagnadou ................................................... 7
3. Fonctionnalisme : Malinowski, Radcliffe-Brown ......................................................... 8
4. Culturalisme : Mead, Benedict et Herskovits .............................................................. 9
5. Structuralisme : Lvi-Strauss ..................................................................................... 10
IV.

Quelques domaines dtude et ethnologues ............................................................ 11

1. La parent .................................................................................................................. 11
2. Lanthropologie des changes ................................................................................... 18
3. Lanthropologie politique .......................................................................................... 19
4. La linguistique ............................................................................................................ 19
Bibliographie ............................................................................................................................ 24

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I.

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PRESENTATION DE LA DISCIPLINE

1. Rappel historique
Lhistoire de lanthropologie, autrefois relgue aux marges de la discipline, a acquis entre
1960 et 1965 une place dans lhistoire des sciences et un droit de cit parmi les chercheurs.
[] Si lon caractrise lethnologie ou lanthropologie sociale et culturelle par la
conjonction dune problmatique, dune mthode et dune organisation professionnelle, son
histoire est brve. On saccorde gnralement situer lmergence de cette science dans la
priode 1860-1890. Deux ordres de difficults compliquent toutefois la priodisation :
lextrme varit des traditions nationales, qui ont fait souvent douter de la scientificit de
la discipline, et limportance, depuis lAntiquit, des considrations anthropologiques,
ethnologiques et ethnographiques chez des philosophes, des historiens, des gographes, des
voyageurs. []
Le XVIIIe sicle est marqu par la naissance dun projet anthropologique explicite, qui
accompagne et voudrait guider le second mouvement de grandes dcouvertes, dans le
Pacifique, lintrieur de lAfrique et de lAmrique. []
Au XIXe sicle se multiplient les interrogations sur lunit de lespce humaine, et sur la
nature de ses varits, sur le moteur de la dynamique historique qui entrane le progrs, sur
les raisons des difficults culturelles. Des socits dethnologie se crent en France (1838),
en Grande Bretagne (1843), aux Etats-Unis (1842), en Allemagne (1851). Aux questions
scientifiques voques se mlent des proccupations dordre humanitaire ou thique : le
lien entre les doctrines racistes et la persistance de lesclavage est clairement peru

P. Menget in Dictionnaire de lethnologie et de lanthropologie, sous la direction de P.Bonte et M.Izard,

collection Quadrige , P.U.F., Paris, 2000, pp.328-332

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2. Une discipline scientifique diffrencie de la sociologie

La diversit dapproche des sciences sociales, malgr les difficults actuelles de

reconnaissance auprs des instances politiques franaises, reste le premier outil de
comprhension des mcanismes fondamentaux des socits. Sociologues et
anthropologues, par leurs approches fondamentalement diffrentes dun mme objet
dtude rencontrent aujourdhui certaines difficults de comprhension comme si, depuis
plus dun sicle maintenant, ces querelles smantiques navaient pu tre dpasses. la
suite des pays nordiques (Finlande, Sude) les instances dcisionnelles des politiques
urbaines tendent inscrire toujours davantage les anthropologues dans leurs concertations.
[] en quoi cette discipline scientifique [lanthropologie], dans un cadre pluridisciplinaire,
offre des outils complmentaires majeurs pour expliciter les dynamiques internes des
communauts tudies (entendues ici comme ensemble dacteurs individuels ou collectifs
participant dun mme ensemble social et culturel)?
Lanthropologue vit au cur et avec les communauts quil tudie, son objet dtude est
observ de lintrieur. Dans un second temps, le travail de distanciation permet au
scientifique de thoriser et comparer son sujet avec dautres cas similaires appartenant
dautres aires gographiques et culturelles : lanthropologie [] par le moyen de la
comparaison, de la gnralisation et du passage la forme thorique, met les rsultats de
linvestigation ethnologique au service dune "connaissance gnrale de lhomme" (BonteIzard, 2000, p. VII).
[] la question de lidentit est sous-jacente. En effet, le thme de lidentit se situe non
seulement un carrefour, mais plusieurs. Il intresse pratiquement toutes les disciplines, et il
intresse aussi toutes les socits qutudient les ethnologues ; il intresse enfin lanthropologie de
faon trs spciale [] (Lvi-Strauss, 2008, p. 9).

Constituer communaut est, non un tat de fait, mais le rsultat dun cheminement,
dune construction dune histoire commune, dun systme de valeurs transcendant les
diffrences identitaires individuelles. Ainsi, en dpit de leur loignement dans lespace et de
leurs contenus culturels profondment htrognes, aucune des socits constituant un chantillon
fortuit ne semble tenir pour acquise une identit substantielle : elle la morcelle en une multitude
dlments dont, pour chaque culture, bien quen terme diffrents, la synthse pose un problme

(Lvi Strauss, 2008, p. 11). Cest pourquoi nous pouvons clairer les conflits et les
observations faites dans les banlieues parisiennes en les rapprochant des synthses
thoriques de terrains aussi diffrencis que celui de la valle du Zanskar dans lHimalaya
indien.
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En effet, lanthropologue, en vivant avec les autochtones peroit les rgulateurs sociaux, les
circulations de la parole extrmement codifies, lquilibre politique semblant aller de soi,
mais rsultant dune conscience aigu de limportance de la prise en compte de laltrit
[] Ce qui nous importe dans cet article est de constater que, malgr une diffrence
fondamentale de perception et construction du monde, malgr lexistence dune
stratification sociale dun ct (chez les bouddhistes) et labsence de stratification sociale de
lautre (chez les musulmans), deux groupes humains distincts en viennent constituer une
communaut. Ces observations rapportes nos socits occidentales permettent
dasseoir la ncessit de composer des quipes pluridisciplinaires o les diffrentes
approches scientifiques clairent les perceptions quont les individus de leurs vcus, de leurs
valeurs, des valeurs de la socit daccueil [] Ainsi, lanthropologue, de par sa
dcentration et son empathie avec son terrain de recherche, va intrioriser certains
marqueurs de la rgulation sociale de son objet dtude. Cette intriorisation deviendra
extriorit lorsque lanthropologue, de retour dans sa socit dorigine, commencera
thoriser ses observations de terrain. La difficult du chercheur est donc sa radaptation
son retour. Lorsque celle-ci sest opre, les non-dits, les marqueurs sociaux, les
codifications de la rgulation sociale lui apparaissent alors clairement. Ce va et vient entre
culture dorigine et culture de lobjet dtude amne lanthropologue faire le pont entre les
vcus de socits daires culturelles et gographiques foncirement diffrentes. Il apparat
donc comme lun des lments importants dans la constitution dquipes pluridisciplinaires
en permettant aux intresss de prendre conscience et de formaliser ces non-dits intgrs
dans ce que Bourdieu nomme lhabitus.
[]Lanthropologue est donc l pour crer ce lien, aider la comprhension et la
correspondance de marqueurs sociaux diffrencis. En effet, de par la structure de sa
discipline et llaboration de ses concepts, le sociologue est souvent ethnocentr.
Lanthropologue, par sa capacit dethno-dcentration, contribue, dans un travail dquipe
pluridisciplinaire, dune part, rendre les termes et les finalits des politiques publiques
inities plus comprhensibles pour les administrs, et dautre part expliciter et traduire
pour les initiateurs des projets les attentes des personnes dont le rfrent est diffrenci.
Ainsi, lanthropologue au sein dune quipe pluridisciplinaire, par sa connaissance du ou de
terrain(s) exotique(s), en rendant compte de matriaux ethnologiques diffrencis et en les
comparant ceux de sa culture dorigine aide, collabore la mise en place de projets sociaux
impulss par les politiques nationales o lidalisme (tel que cest souvent le cas pour les
associations de bien public ) est souvent prsent.
S. Deboos, Anthropologie et sociologie, deux clairages diffrents dans la comprhension des instances
darbitrage dune communaut pluriconfessionnelle ?, Revue des Sciences Sociales, n46, 2011, pp.148-157
Bibliographie : Bonte Pierre & Izard Michel (2000), Dictionnaire de lethnologie et de lanthropologie, coll. Quadrige, Paris, PUF. Lvi-Strauss
Claude (2008), Lidentit, Paris, PUF.

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II.

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METHODOLOGIE

1. Recherche qualitative en ethnologie et anthropologie sociale

Lethnographie intensive consiste dans lobservation approfondie dune tribu, observation
aussi complte, aussi pousse que possible, sans rien omettre. Un ethnographe
professionnel travaillant trs bien, peut, lui seul, en lespace de trois ou quatre annes,
procder ltude presque exhaustive dune tribu. Ltude des seuls Zuni, qui a cot la vie
Cushing ainsi quaux Stevenson comporte sept volumes in-quarto du Bureau of American
Ethnology. Ce travail, extraordinairement condens, reste insuffisant []
Les travaux ethnographiques offrent trop souvent laspect dune caricature ; tel qui
sintresse la musographie ngligera, en effet, tout ce qui nest pas culture matrielle ; tel
autre, spcialis dans ltude des religions, ne verra que culte, sanctuaires et magie ; un
autre observera lorganisation sociale et ne parlera que clans et totems ; un autre encore ne
cherchera que les phnomnes conomiques.
Lobservateur doit avant tout respecter les proportions des diffrents phnomnes sociaux.
Plan dtude dune socit :
Morphologie sociale

Physiologie

Phnomnes gnraux

Dmographie
Gographie humaine
Technomorphologie
Techniques
Esthtique
Economique
Droit
Religion
Sciences
Langue
Phnomnes nationaux
Phnomnes internationaux
Ethologie collective

M. Maus, Manuel dethnologie, [1947] 2002, Payot, pp.28-29

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2. Observation participante
Beeru ! Ejo ! Kromi waave ! Chuchote une voix dabord lointaine et confuse, puis
douloureusement proche [] Insistante, la voix rpte son appel : Beeru ! Ejo ! Pichugi
memby waave ! Nde r ina mech ! vwa ! Homme blanc ! Viens ! Lenfant de Pichugi est n !
Cest toi qui as demand voir ! Tout sclaire brusquement, je sais de quoi il sagit. Fureur
et dcouragement. A quoi bon leur recommander plusieurs jours lavance de mappeler
ds lapparition des premiers signes, sils me laissent dormir pendant que se produit
lvnement ! Car cest une occurrence dsormais rare dans la tribu que la venue au monde
dun enfant, et je tenais beaucoup voir accoucher Pichugi.
Cest son frre Karekyrumbygi, Grand Coati, qui est pench sur moi. [] Voyant que je ne
dors plus, il se redresse sans ajouter un mot et disparat rapidement dans lobscurit. Je me
prcipite sur ses talons, esprant que le bb nest pas n depuis trop longtemps et que je
trouverai encore de quoi satisfaire ma curiosit ethnographique : peut-tre en effet nauraije plus loccasion dassister un accouchement chez les Guayaki. Qui sait quels gestes
accomplis en cette circonstance, quels mots rares de bienvenue au nouvel arrivant, quels
rites daccueil dun petit Indien risquent de mchapper jamais. Rien ici ne saurai se
substituer lobservation directe : ni questionnaire si prcis fut-il ni rcit dinformateur
quelle quen soit la fidlit. Car cest souvent sous linnocence dun geste demi esquiss,
dune parole vite dite que se dissimule la singularit fugitive du sens, que sabrite la lumire
o prend vie tout le reste. Voil pourquoi jattendais avec autant dimpatience que les
Indiens eux-mmes laccouchement de Pichugi, bien dcid ne pas laisser chapper le
moindre dtail de ce qui, irrductible au pur droulement biologique, prend demble une
dimension sociale. Toute naissance est vcue dramatiquement par le groupe en son entier,
elle nest pas la simple addition dun individu supplmentaire telle ou tell famille, mais une
cause de dsquilibre entre le monde des hommes et lunivers des puissances invisibles, la
subversion dun ordre que le rituel doit sattacher rtablir. []
Rassur, je me rends compte que jtais injuste avec Karekyrumbygi. En fait il ma prvenu
temps puisque, dun paquet brusquement apparu et sur quoi un coup dil jet la drobe
me permet dapercevoir des traine sanguinolente, jaillit un vagissement rageur : lenfant
est tomb .
P. Clastres, Chronique des indien Guayaki, Paris, Plon, 1972, pp. 9-10

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III.

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COURANTS ET AUTEURS

1. Lvolutionnisme : Morgan, Tylor et Frazer

On trouve encore dans certaines parties de la famille humaine, des exemples si parfaits des
institutions domestiques en usage aux priodes barbares et sauvages de lhumanit, que les
diffrentes tapes de ce progrs, sauf pour la priode strictement primitive sont
relativement bien conserves [] Mais on ne peut plus invoqu la thorie de la dgradation
humaine pour expliquer lexistence des sauvages, mais de plus elle ne sappuie sur aucun fait
connu de lhistoire humaine [] On peut remarquer enfin que lexprience de lhumanit a
t acquise par des voies presque uniformes, que les besoins des tres humaines, places
dans des conditions identiques, ont t fondamentalement les mmes, et que les oprations
de lintellect ont t uniformes en raison de lidentit spcifique du cerveau de toutes les
races humaines. Les germes de principales institutions et des techniques ncessaires la
conservation de la vie se dvelopprent alors que lhomme tait encore un sauvage. Dans
une large mesure, les ralisations des priodes postrieures, celles de la barbarie et de la
civilisation, nont fait que poursuivre le dveloppement de ces conceptions originelles.
L.H. Morgan, La Socit Archaque, Paris, Anthropos, 1971, pp. 6-7

2. Diffusionnisme Ratzel, Haudricourt et Gazagnadou

Toutes les socits ont en effet connues des systmes de transmission des nouvelles ( des
fins tatiques, commerciales, religieuses associatives, etc) plus ou moins sophistiqus, mais il
ne sera pas question dans cet ouvrage, des systmes non tatiques car ce sont les problmes
de lEtat et de ses communications ainsi que les diffusions des techniques dOrient vers
lOccident qui nous intressent ici. On abordera donc un seul systme de transmission
dinformations qui fut, au moins pendant 25 sicles, le plus rapide et le plus efficace : la
poste relais ou poste dEtat relais. [] Au XIIIe sicle, le Mongols mettent en place leur
immense empire et avec lui un gigantesque rseau de relais de poste. On verra rapidement
un tel systme de relais de poste apparatre, peu de temps aprs dans le sultanat mamelouk
et sicle suivant en Europe. A quoi correspond ce phnomne ? aussi tonnant que cela
puisse paratre, la trs possible, large et lente diffusion de cette technique de transmission
des informations de la Chine vers lOuest ! Dont les effets politiques et culturels seront
radicalement diffrents en Occident au regard de ce quils furent en Orient et en Extrme
Orient.
[] il nous a alors sembl intressant dutiliser les recherches et les mthodes trs
diffrentes, relatives aux diffusions, danthropologues comme Franz Boas et ses lves,
dAndr Leroi-Gourhan ou encore dhistoriens tels que Fernand Breudel ou Maurice
Lombard. Il sagissait non seulement de nous situer au milieu de cet espace eurasiatique, en
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particulier dans le monde arabo-persan mais galement dessayer didentifier une technique
de pouvoir en rapport avec lEtat chinois et den suivre la propagation vers lOrient
musulman voire lOccident. En effet, si les conjonctures historiques et conomiques ont t
favorables des diffusions technoscientifiques du monde chinois vers lOuest, il peut en
avoir t de mme pour des techniques administratives, la Chine tant en matire de
bureaucratie, assez bien fournie et cela depuis lAntiquit.
D. Gazagnadou, La poste relais, La diffusion dune technique de pouvoir travers lEurasie, Cine Islam
Europe, Paris, Kim, 1994, pp. 11 - 13

3. Fonctionnalisme : Malinowski, Radcliffe-Brown

Le premier [axiome] est que toute culture doit satisfaire le systme des besoins biologiques :
mtabolisme, reproduction, conditions de temprature, protection contre lhumidit, le vent
et toutes les attaques climatiques ou atmosphriques, protection contre les animaux et
contre les hommes, dtente, exercice musculaire et nerveux, rgulation de la croissance.
Second axiome : toute ralisation culturelle qui rclame lemploi dobjets travaills et du
symbolisme est un prolongement instrumental de lanatomie humaine et satisfait
directement ou indirectement un besoin somatique [] On pourrait dmontrer que ds
linstant o la pierre, le bton, la flamme ou les vtements viennent complter lanatomie
humaine, lemploi de ces objets, de ces outils, de ces articles, sils satisfait des besoins
somatiques, cre du mme coup des besoins drivs [] Un nouveau type de besoin li au
besoin biologique et tributaire de lui, mais gnrateur de nouveaux dterminismes,
accompagne toute bauche dactivit culturelle [] en prenant nimporte quelle
communaut, primitive ou civilise, on verrait quil existe partout un service de subsistance
propre la tribu, voulu dabord par les besoins alimentaires du mtabolisme humain, mais
crateur de nouveaux besoins, technologiques, conomiques, juridiques voire magiques,
thiques, religieux. De mme, puisque la reproduction humaine, qui exige lentretient,
lducation et la formation civique des enfants ne se confond pas avec le simple fait de
laccouplement, elle impose tout un jeu de dterminants supplmentaires, c'est--dire des
besoins, qui trouvent se satisfaire par des assiduits rgles, par le tabou de linceste et de
lexogamie, par les dispositions matrimoniales des apparentements gnalogiques, et tout
ce quils entranent de rapports thiques, juridiques et coopratifs []
B. Malinowski, Une thorie scientifique de la culture et autres essais, Maspro-La Dcouverte, 1968, pp. 140142

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4. Culturalisme : Mead, Benedict et Herskovits

Comment en ce vingtime sicle o tant dides anciennes appellent une rvision, lhomme
et la femme peuvent-ils concevoir leur virilit et leur fminit ? [] Parler du corps est chose
complexe et difficile. [] Pour quil soit possible de se reprsenter dune manire vivante,
tout en restant bonne distance, la faon dont notre corps apprend tre corps dhomme
ou corps de femme, je me rfrerai aux sept cultures des mers du Sud que jai tudies
pendant ce dernier quart de sicle. Les expriences qui sy font et les connaissances
lmentaires sont les mmes que les ntres. [] La mme mthode : la discipline de
lanthropologie, cette science des murs et des coutumes qui nous enseignent la manire
dont les hommes ont difi, partir de leur hritage biologique commun, des types divers
de civilisation qui rivalisent entre elles.
Cest en majeur partie grce aux diffrences qui existent entre les deux sexes que lhomme a
pu produire cette diversit de cultures qui fait la dignit et la grandeur du genre humain.
Mais la diffrence naturelle qui fonde cette diversit culturelle ne prsente souvent quun
rapport trs lointain avec llaboration qui en est rsulte dans la division biologique du
travail. Cest du contraste dans laspect et la fonction des corps masculin et fminin que les
hommes ont tirs des analogies relatives au soleil et la lune, la nuit et au jour, au bien et
au mal, la force et la vulnrabilit. Mais lune ou lautre de ces qualits sest trouve
tantt attribue un sexe tantt lautre. Parfois ce sont les garons que lon considre
comme infiniment vulnrables et ncessitant des soins tout particuliers, dautres fois ce sont
les filles. Dans certaines socits cest pour les filles que les parents doivent runir une dot
ou attirer le mari par des procds magiques ; dans dautres le souci porte sur la difficult de
marier les garons. Certains peuples estiment que les femmes sont trop faibles pour
travailler hors du logis, dautres en revanche les considrent comme porteuses minemment
qualifies de lourds fardeaux parce que leur tte est plus solide que celle de lhomme []
On ne connat aucune culture qui ait expressment proclam une absence de diffrence
entre lhomme et la femme en dehors de la part qui leur revient dans la procration de la
gnration suivante ; qui ait profess lide, quils ne sont, hors cela, que des tres humains
aux attributs variables dont aucun ne peut tre exclusivement assign lun ou lautre sexe.
M. Mead, Lun lautre sexe, folio essais, Paris, 1966, pp. 9-15

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5. Structuralisme : Lvi-Strauss
Le principe fondamental est que la notion de structure sociale ne se rapporte pas la ralit
empirique, mais aux modles construits daprs celle-ci. Ainsi apparat la diffrence entre
deux notions si voisines quon les a souvent confondues, je veux dire celles de structure
sociale et celles de relation sociale. Les relations sociales sont la matire premire employe
pour la construction des modles qui rendent manifeste la structure sociale elle-mme. En
aucun cas celle-ci ne saurait donc tre ramene lensemble des relations sociales,
observables dans une socit donne. Les recherches de structure ne revendiquent pas un
domaine propre, parmi les faits de socit ; elles constituent plutt une mthode susceptible
dtre applique divers problmes ethnologiques, et elles sapparentent des formes
danalyse structurale en usage dans des domaines diffrents.
Il sagit alors de savoir en quoi consistent ces modles qui sont lobjet propre des analyses
structurales. Le problme ne relve pas de lethnologie, mais de lpistmologie, car les
dfinitions suivantes nempruntent rien la matire premire de nos travaux. Nous pensons
en effet que pour mriter le nom de structure, des modles doivent exclusivement satisfaire
quatre conditions.
En premier lieu, une structure offre un caractre de systme. Elle consiste en lments tels
quune modification quelconque de lun deux entrane une modification de tous les autres.
En second lieu, tout modle appartient un groupe de transformations dont chacune
correspond un modle de mme famille, si bien que lensemble de ces transformations
constitue un groupe de modles.
Troisimement, les proprits indiques ci-dessus permettent de prvoir de quelle faon
ragira le modle, en cas de modification dun de ces lments.
Enfin, le modle doit tre construit de telle faon que son fonctionnement ne puisse rendre
compte de tous les faits observs.
C. Lvi-Strauss, Anthropologie Structurale, Paris, Plon, 1958, pp.305-306

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IV.

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QUELQUES DOMAINES DETUDE ET ETHNOLOGUES

1. La parent

Le prsent article rend compte de la transformation, depuis 2001, des termes de parent
partags par les Bouddhistes et les Musulmans de la valle du Zanskar, aux confins de
lHimalaya indien.
Padum, la capitale de lancien royaume du Zanskar, est aujourdhui le centre dactivit
administratif et conomique de la valle. En consquence, nombre de travailleurs
saisonniers dorigine indienne ou npalaise, ainsi que le personnel administratif nomm par
lEtat fdral, rsident au Zanskar uniquement en priode estivale cause des conditions
climatiques extrmes. De plus, depuis 1980, la cration dune route carrossable entre Padum
et la capitale du District, Kargil, encourage les jeunes gnrations de Zanskarpas sexpatrier
dans les valles voisines et dans la plaine indienne pour leurs tudes et/ou expriences
professionnelles.
Dans quelle mesure ce brassage de population rcent observ sur les quelques 13600
habitants du Zanskar permet-il dexpliciter les changements et transmutations des termes de
parents et de leurs usages ? propos de la dimension socioculturelle du langage,
Alessandro Duranti (1985 :195) affirme que ce dernier est faonn par les particularismes
culturels dans la manire dont les acteurs se reprsentent le monde. Dans ce cadre,
envisageons les termes de parents comme des marqueurs dune appartenance un groupe
et aux transformations de celle-ci. Ces transformations observes dans la manire de
nommer ses ascendants, descendants et co-latraux peuvent-elles tre considres comme
marqueur dun dplacement des frontires dans lautodfinition dappartenance un
groupe ?
Aprs une brve prsentation gographique du Zanskar, nous dtaillerons les termes
dappellations usits par les Zanskarpas indpendamment de leur appartenance
confessionnelle. Dans cette population majoritairement bouddhiste o les musulmans ne
reprsentent que 7,27% de la population, nous prterons tout particulirement attention
la prsence de mariages interconfessionnels ritualiss chaque gnration. Dans une
seconde partie, nous mettrons en lien leur rarfaction et la transformation des termes de
parents en tant que symptme dune transmutation de la socit Zanskarpa, ce qui nous
permettra de conclure.[]
Les usages des termes de parent
Le Zanskar fait partie des socits qui font appel la parent dune manire beaucoup plus
systmatique [], elles utilisent les relations de parent et dalliance pour dfinir
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lappartenance ou la non appartenance au groupe (C. Lvi Strauss, 2011:61). Au Zanskar, la

similitude des termes employs par les bouddhistes et par les musulmans pour dsigner
leurs parents par filiation (descent) est frappante. Les Zanskarpas parlent un dialecte tibtain
trs similaire celui des Ladakhis o seul laccent vari. Au Ladakh, comme chez lensemble
des bouddhistes et des musulmans du Zanskar, les termes de parent dadresse et de
rfrence sont suivis du prnom de lintress. Par exemple : Abi Amina o le premier
terme dtermine non seulement la gnration, ici G+2 ou G+3, mais encore le sexe, Abi
(a-phyi1 ) pour une femme. Ainsi, Abi Amina dsigne une femme ge de la gnration
de la grand-mre ou de larrire grand-mre, dont le prnom est Amina. Dans la
conversation courante, on rappelle sans cesse, lorsque lon nomme une personne, la
proximit ou lloignement gnrationnel par rapport Ego. De plus, le post-fixe -l (le)
est une marque de respect appos au terme de parent lui-mme : Abi l . En ce qui
concerne les diffrences certains termes dadresse prsents au Ladakh ( Dollfus, 1989 :195218) nont pas cours chez les bouddhistes et musulmans du Zanskar - non que les gens les
ignorent, mais ils ne les utilisent tout simplement pas dans la vie courante - la majorit des
termes de parent restent les mmes.
Pour Pascale Dollfus, La terminologie de parent en usage au Ladakh reprend lensemble
des termes de base ( basic or root terms ) tibtains tabli par P.K. Benedict2(1942 :314)
partir de ltude de textes classiques, de dictionnaires et de formes dialectales modernes,
lexception toutefois du terme sru, soeur de mre et des termes distinguant les grandsparents des arrires grands-parents. De mme, si les termes exclusivement affects aux
parents plus jeunes que le sujet ne sont pas neutres, ils comportent tous une racine
commune laquelle est ajoute, selon les cas, un dterminant masculin ou fminin : bu, l
enfant, bu-cha, lenfant mle, bu-mo, lenfant de sexe fminin (Dollfus, 1989 : 197). Au
Zanskar, la racine bu devient pu, les grands parents ne sont pas distingus et on utilise
an pour la sur du pre.

Les termes entre parenthse sont les translitrations des termes de parent
Cet article de P.K. Benedict portant sur une tude comparative des nomenclatures Tibtaines et chinoise est repris et comment par C.
LEVI-STRAUSS (1967, page 427-428). Cit par P. DOLLFUS (1989 :197)
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Mm / grand pre

aba / pre

puza / garon

Abi / grand-mre

ama / mre

pumo / fille

ajang / oncle

nono/ frre cadet

Ego

an / tante

nomo /sur cadette

acho/ frre ain

abachoung / petit pre

amachoung / petite mre

ach/ sur aine

Graphique 1: Les termes de parent G+1, G+2 et G+3 au Zanskar

Termes de parent dadresse et de rfrence G+2 et G+3

Terme de parent masculin : tous les hommes de la gnration du grand-pre

maternel et paternel et des gnrations suprieures sont appels Mm (mes-mes)

Terme de parent fminin : toutes les femmes de la gnration de la grand-mre

paternelle et maternelle et des gnrations suprieures sont appeles Abi (a-phyi )

Termes de parent G+1

Termes de parent masculins : le pre est appel aba (a-pha), les frres du pre

sont appels achoung ou abachoung (a-hun ou a-ba hun), les frres de la mre sont
appels ajang (a-an), ce terme peut tre tendu par respect lensemble des hommes

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de la gnration G+1. Dans cet usage respectueux, ce dernier terme vaut pour tout homme
indpendamment du lien de parent avec Ego.

Termes de parent fminins : la mre est appele ama (a-ma), les soeurs de la

mre sont appeles amachoung ou machoung (a-ma hun ou ma-hun). En usage

largi, toutes les femmes de la gnration de la mre, quelque soit le lien de parent sont
appeles an (a-ne)

Termes de parent G 0

Termes de parent masculins : les frres plus gs quEgo (Bouddhistes et

Musulmans), ainsi que tous les garons plus gs quEgo mais toujours de la mme
gnration que lui sont appels : acho (a-ho). Les frres plus jeunes quEgo, ainsi que
tous les garons plus jeunes quEgo, mais toujours de la mme gnration que lui, sont
appels nono (no-no)

Termes de parent fminins : les surs plus ges quEgo (Bouddhistes et

Musulmanes), ainsi que toutes les filles plus ges quEgo, mais toujours de la mme
gnration quEgo, sont appeles ache (a-he). Les surs plus jeunes quEgo, ainsi que
toutes les filles plus jeunes quEgo mais toujours de la mme gnration, sont appeles
nomo (no-mo )

Termes de parent G-1, G-2

Termes de parent masculins : les fils des frres et surs dEgo sont appels tzao

(cha-bo). Ce terme est rarement utilis et on lui prfre le terme gnrique de puza (bucha) qui dsigne lensemble des garons des gnrations suivant celle dEgo.

Termes de parent fminin : les filles des frres et surs dEgo sont appeles

tzamo (cha-mo). Ce terme est rarement utilis et on lui prfre le terme gnrique de
pumo (bu-mo ) qui dsigne lensemble des filles des gnration postrieures celle d
Ego.

Terme de parent neutre

Lensemble des garons et des filles jusque quinze ou seize ans est appel tugu (phru-gu)
par la gnration dEgo ou les gnrations suprieures.
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Termes daffinit

Deux termes dfinissent : gendre et poux, magpas (mag-pa) pour le garon ; pouse et
bru, nama (mna-ma) pour la fille.

Le premier constat est la relative pauvret des termes de parent dadresse et de rfrence
dsignant les diffrentes personnes de la gnration G+2 et G+3, puisquelles sont toutes
appels Mm ou Abi . De mme, les personnes de la gnration dEgo sont toutes
appeles frre ou sur , ne distinguant que lge suprieur ou infrieur celui dEgo.
Enfin, Ego nomme lensemble des membres de la gnration infrieure tous garon ou
fille , lorsque ce nest pas le terme gnrique enfant qui est utilis.
Ainsi, Ego dans sa terminologie ne distingue le lien de parent et le sexe que pour la
gnration G+1, o des termes diffrents sont utiliss pour les frres du pre et les surs de
la mre ; les autres personnes, tant indiffremment appeles oncle ou tante . La
relative richesse des termes de parent dadresse et de rfrence pour dsigner les parents
de G+1 est en lien avec leur rle dans les rites de cycle de vie dEgo. Lors de la naissance
dEgo, en cas dabsence du pre, cest le frre du pre ou le grand pre qui vont assumer le
rle et donner le nom lenfant. De mme, chez les musulmans au moment de la
circoncision, ils seront galement prsents pour assurer le rle de pre de substitution. Lors
de la fte de fin dapprentissage du Coran, toujours en cas dabsence du pre, cest encore le
frre du pre ou de la mre ou le grand-pre paternel ou maternel qui seront prsents pour
fliciter le garon ou la fille et organiser le repas festif en leur honneur. Lors des tractations
entre les familles pour marier leurs enfants, en cas dabsence de lun des parents, cest le
frre de la mre (si la mre est dcde) ou le frre du pre (si le pre est dcd) qui seront
prsents. Les femmes prparant la bru seront les surs de la mre. Au moment du mariage,
en cas dabsence du pre, le frre du pre joue un rle majeur, car il assume le rle du pre,
et loncle maternel sera galement prsent pour tre lmissaire donnant la fille la
belle-famille. Ce rle de loncle maternel nest pas un fait courant chez les musulmans, alors
que chez les bouddhistes, il lest davantage (Stein, 1996 :56). Ainsi, le vocabulaire tendu
pour dsigner les parents dEgo de gnration G+1 renvoie la place importante quils
occupent dans les diffrents rites de passage dEgo (Van Gennep, 2001 (1909): 97) .
Les mariages et lendogamie de localit
Les mariages chez les bouddhistes comme chez les musulmans se font majoritairement
lintrieur du groupe confessionnel. Lors des invitations quelles se rendent au cours de
lhiver, les femmes musulmanes discutent du choix des futurs conjoints. Ces choix sont
fonction, non seulement des caractres des deux protagonistes, mais galement des
ententes et affinits entre dcideuses. Lorsquon interroge des jeunes garons ou jeunes
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filles dune quinzaine dannes, ils disent clairement quils font confiance leur mre, car
celle-ci connat leur caractre. Rares sont ceux ou celles qui veulent choisir eux-mmes ou
elles-mmes leur conjoint. Les choix se font intuitu personae, c'est--dire par apprciation
rciproque des caractres de chacune des personnes. Dans tous les cas, les jeunes gens
marier respectent leurs anes et ont confiance dans leur choix. Aux dires des musulmans de
Padum, il ny aurait pas de rpudiation ou de divorce ; certes, certains couples
sharmonisent mieux que dautres confient les musulmanes les plus ges.
Par ailleurs, on peut souligner que les mariages bouddhistes sont majoritairement conclus
entre personnes de mme appartenance confessionnelle et de mme origine sociale. En
effet, au regard de lorganisation par maison et de la grande attention porte par les
bouddhistes lorigine et au nom de la maison lors des choix des alliances matrimoniales. En
plus de diffrencier la position dans la hirarchie sociale, les familles bouddhistes portent
attention la position dans la fratrie car dans une famille bouddhiste, lane des filles a
droit un grand mariage (Riaboff, 1997 :86) et hrite des bijoux de sa mre. En effet, le
nom de la maison renseigne non seulement sur le statut mais galement sur lesprit
tutlaire. Dans le pass, les bouddhistes mlaient la pratique de la polyandrie (lvirat) et de
la polygynie sororale, afin dviter le partage des terres. Aujourdhui, la lgislation en interdit
lusage. Les mariages bouddhistes unissant une personne du Zanskar avec une personne
extrieure cette valle restent rares. Les mariages bouddhistes doivent respecter un
systme dappartenance statutaire (Riaboff, 1997:89,96), ainsi que lesprit tutlaire de la
maisonne (Kaplanian, 2008 :1997). Aujourdhui encore, avant daccepter le chang (la
bire), c'est--dire de conclure les fianailles, les familles veillent ce que lalliance soit bien
aspecte par une consultation chez lastrologue. Elles doivent galement respecter le
Pathpun (la divinit tutlaire familiale), ainsi que la hauteur de statut. Lorsque la famille
bouddhiste ne trouve pas de parti honorable pour sa fille au sein de la valle, cette famille
prfrait jusque peu marier sa fille un musulman de la valle, plutt que de la voir quitter
le Zanskar. Dailleurs, le terme tranger (chhigyalpa/ philingpa) est employ pour toute
personne extrieure la valle. Cette manire de considrer ltrangit comme extrieur
la valle se retrouve galement dans le rapport la proprit et au territoire qui se dfinit
en fonction de la maisonne. Dans lalliance matrimoniale, lendogamie est prfre et est
pense comme intrieure la valle . Lexogamie devient le fait daller chercher une
personne extrieure la valle, et non une personne extrieure au groupe
confessionnel . Ce partage tend changer depuis 2007.
Cas particulier des mariages interconfessionnels entre Musulmans et Bouddhistes
Suivant lhistoriographie conte par les Padumpas bouddhistes et musulmans, le Roi de
Padum aurait mand deux missaires de langue ourdou au Kashmir. Ces deux Musulmans
auraient assum les rles de secrtaire du Roi et de boucher. Afin de sassurer de leur
tablissement dans la valle, le Roi leur aurait donn chacun une femme,
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institutionnalisant la premire alliance matrimoniale interconfessionnelle, laquelle sest

rpt chaque gnration jusquau tournant du vingt-et-unime sicle (Deboos, 2010 :93).
Les diffrents tmoignages attestent que ces mariages rsultent du libre choix des deux
prtendants et que cest toujours un homme musulman qui prend une femme bouddhiste
pour pouse. Cette pouse peut tre originaire de Padum ou dun autre village de la valle
du Zanskar. Par exemple la grand-mre maternelle de Mm Abdul Aziz, un musulman de
Padum, venait du village dAbran, un autre village de la valle en direction du Penzi La
(Deboos, 2010 :112).
Suivant les diffrents tmoignages recueillis, les mariages interconfessionnels font
galement suite la strilit de la premire pouse ou encore la mort de celle-ci.
Lorsquune femme meurt, il revient une des femmes parentes de la dfunte de seconder le
pre veuf dans ses tches quotidiennes et dassurer la tenue du foyer sauf si la fille ane est
en ge dassumer ces tches. Ainsi, suivant les origines de lpouse dcde, cette aide peut
venir, soit de femmes musulmanes, soit de femmes bouddhistes comme ce fut le cas dans la
famille dAbdul Aziz la mort de sa femme (laissant quatre enfants en bas ge). En effet, Abi
Fatima Bemo, Bouddhiste de Karsha et proche parente de la mre dAbdul Aziz est venu
laider pendant plusieurs annes. Ils sont tombs amoureux et finalement Mm Abdul Aziz
sest mari en seconde noce avec cette bouddhiste de Karsha. En cas dabsence de femme
disponibles pour remplir ce rle, les parents du veuf veillent au remariage de celui-ci et lui
choisissent une nouvelle femme. Dans la famille de Shamsat Din (Musulman), la mort de sa
femme musulmane, alors quil tait dj pre de quatre enfants, ses parents convinrent dun
second mariage avec une femme musulmane.
Ainsi, le lien social qui fonde les relations entre les Zanskarpas nest pas envisag comme, en
premier, lieu soumis lappartenance religieuse, mais dtermin par un espace
gographique : tre de la valle du Zanskar. La localit fait rfrence. Ceci est
particulirement visible pour les relations daffinit et renforc par le fait que les deux
groupes confessionnels utilisent les mmes termes de parent dadresse et de rfrence
entre deux personnes de mme gnration, et emploient trs largement les termes frre
et sur .
En bref, les bouddhistes et musulmans du Zanskar partagent certains concepts et pratiques
telles que les mariages endogames de localit, entendue comme tant la valle du Zanskar.
Les mariages interconfessionnels se rptent de gnration en gnration et transcendent
lhistoriographie telle quelle est conte par les Zanskarpas. Ces alliances matrimoniales
entre bouddhistes et musulmans sont les seules o les poux ont la libert de se choisir.
Suivant les tmoignages des Zanskarpas, les mariages exogames du point de vue religieux
apparaissent comme endogames du point de vue communautaire : la localit prvaut sur
toute autre considration. Ainsi, lusage des termes de parent communs, conjugu avec

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lendogamie locale et les manires de vivre lappartenance territoriale au Zanskar, amnent

les bouddhistes et les musulmans se considrer comme membre dune mme socit.
S.Deboos, Nommer sa mre Ama ou Ma ? Transformation de lusage des termes de parent - Redfinition
des rapports lespace et effets frontire - Cas du Zanskar, Himalaya indien, In Revue des Sciences Sociales
n48, 2012, pp. 84-92

2. Lanthropologie des changes

Lchange consiste en deux cessions dont chacune est la cause et la fin de lautre, impliquant
pour chacun des changistes des obligations exigibles.
Le don consiste en une cession sans que le cdant nait dobligation exigible de la faire, ni
sans quil en acquire sur le bnficiaire.
Ce dont il rsulte que :
1) La rciprocit nest pas la synthse du don et de lchange. Elle se situe un niveau
dabstraction qui limine du don ou de lchange tous leurs lments significatifs :
cause, fin, obligation ; elle comprend dans son concept des choses aussi loignes des
transferts de bien (ou de femme) que par exemple le fait que, lorsque deux personnes
qui ne se connaissent pas se rencontrent dans un wagon de mtro vide, la premire
sassoit une certaine distance de lautre, et que, rciproquement, la seconde fait de
mme.
2) Une thorie qui ne prend en compte que les cycles de rciprocit [] na rien dire sur
le don ou sur lchange.
Cest trs exactement le cas dans la thorie lvi-straussienne, et plus spcialement telle quil
lexplique (et il lexplique trs bien) dans la dernire citation : en ne prenant en
considration dans les phnomnes dchange ou de distribution que le nombre et
larrangement , en liminant tout ce qui est qualitatif , il limine en mme temps cause,
finalit des actions humaines, obligations et diffrences entre les obligations, tout ce qui fait
la vie sociale. En termes de cycle de rciprocit , en liminant tout ce qualitatif , en
sen tenant au mouvements, c'est--dire laspect cintique, on ne peut pas voir la
diffrence entre un don suivi dun contre-don entre A et B et un change entre ces mmes A
et B, puisque les deux vont se reprsenter par le mme nombre et arrangement
dlments , par une figue exactement identique.
A.Testart, Critique du don, tudes sur la circulation non marchande, syllepse, Paris, 2007, pp. 221-222

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3. Lanthropologie politique

Lintrt particulier quoffrent les Nambikuara est quils nous confrontent avec la forme la
plus simple dorganisation sociale et politique [] Leurs bandes ne btissent pas de hutte ou
dabri, ils sont totalement ignorants de lart de la poterie. Ils ne tissent pas lexception du
fil de coton quils portent autour du bras et des jambes, ils ne possdent pas dinstallations,
de hamacs ou de plates-formes pour dormir mais sallongent mme le sol [] Chez les
Nambikuara le commandement nest pas hrditaire. Lorsquun chef devient vieux ou
malade, il se retire et dsigne son successeur [] Uilikande, le terme indigne pour chef,
semble vouloir dire celui qui unit [] Durant les six ou sept mois de saison sche, ce
dernier est entirement responsable de la conduite de sa petite bande. Il donne le dpart de
la priode nomade, choisit les itinraires, les lieux de halte et leur longueur [] Bien que la
prparation du curare chez les Nambikuara soit une activit purement profane, il est celui
qui fabrique les flches empoisonnes. Cest encore lui qui manufacture la balle de
caoutchouc utilise dans les jeux occasionnellement pratiqus [] La polygamie qui est
pratiquement le privilge du chef, lui apporte le sentiment dune reconnaissance de ses
efforts [] Ce principe affecte fortement la vie du groupe. Le priodique retrait de jeunes
femmes prises par le chef du cercle des cycles de mariage rgulier cre un dsquilibre
permanent entre le nombre des hommes et des femmes en ge de mariage. Les jeunes
hommes sont les victimes de cette situation [] Le consentement est la fois lorigine et la
limite du commandement [].
C. Lvi-Strauss, 1944, The social and Psychological Aspects of Chieftainship in a Primitive Tribe : The
Nambikuara of Northwestern Mato Grosso Transaction of the New York Academy of Science, n7

4. La linguistique

Paroles de bouddhistes sur leur pass et leur rcit de larrive des musulmans au Zanskar
Lorsque Tundup et Palzes commencrent me conter en la rsumant la faon dont les
musulmans taient arrivs Padum, ils me dirent de madresser au Roi de Padum, car lui
connat toute lhistoire de Padum .
Puntsok LDawa, Roi actuel de Padum, est le premier bouddhiste souvrir moi sur ce
sujet. Il commence par retracer la gnalogie de sa famille sans aucune base documentaire
crite, puis entame le rcit de larrive des premiers musulmans Padum, au Zanskar. A
cette poque, Padum tait beaucoup plus petit quaujourdhui. Le monastre situ au
sommet de la butte sur laquelle est construit Padum dominait le village; de mme, la maison
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du roi avait une situation gographique plus leve dans le bourg. Puis, Puntsok LDawa
poursuit la narration en voquant le fait que les bouddhistes taient obligs de tuer une
bte pour lhiver et que cela tait comptabilis comme un mauvais karma. Ainsi, pour viter
cet abattage et son corollaire que sont les prires de repentir pour racheter cette action, le
roi dcida denvoyer un missaire par le Umasi La (col culminant 5300m daltitude et
sparant la valle du Zanskar du Kashmir) afin de senqurir dun boucher et dun secrtaire
du roi. Il prcise que les seuls crits existant Padum jusqu cette poque taient en
boddyig et non en ourdou, la langue des marchands des caravanes de sel.
Suite cet entretien avec le Roi de Padum, les jeunes ne se prononant pas, prtextant
lignorance, ce sont les vieux et certaines personnes entre trente et quarante ans qui me
contrent chacun leur version.
a- [] au Zanskar, lorigine, il y avait des chrtiens, des bouddhistes et dans trois villes, il
y avait des musulmans, ils taient Kumi, Karsha et Padum. Mais il y eut la guerre et il ne
resta plus que les bouddhistes, cest alors que le Roi de Padum ayant besoin dun boucher et
dun secrtaire fit venir du Kashmir un homme musulman qui il donna une femme, une
maison et des champs. Cest ainsi quarriva le premier musulman de cette nouvelle
migration au Zanskar il y a environ sept ou huit gnrations [chaque gnration dure environ
soixante ou soixante-dix ans].
b- [] il y a 300 ans au moins [cela pour dire quil y a longtemps], lorsque les Moghols sont
venus au Zanskar, le Roi de Padum les a repousss, mais lorsque larme battit en retraite, le
roi a demand deux dentre eux de rester pour lui servir de boucher et de secrtaire. Le roi
leur donna femme et cest ainsi que stablirent les musulmans de Padum.
c- [] les musulmans de Padum sont tous des bouddhistes convertis.
Sonam Konchok et son frre relatent quil y a sept ou huit gnrations de soixante-dix
annes chacune que les musulmans sont arrivs au Zanskar. Suivant leurs dires, Karsha,
lorigine, navait que deux familles, de part et dautre du torrent. Dailleurs, aujourdhui
encore une partie de Karsha sappelle Chikar3 et lautre Nangkar4. Les grands-pres font
remonter la construction de leur maison peu de temps aprs cette partition de Karsha en
deux quartiers. Pour eux, il y a deux raisons la prsence des musulmans : la premire serait
que les bouddhistes sont partis de la valle du Zanskar par le Penzi La, se sont convertis dans
la valle de la Surru puis sont revenus vivre Karsha. La seconde raison serait que les
musulmans sont venus par les cols et se sont maris des femmes bouddhistes. []

chi en zanskari fait rfrence ce qui est extrieur, ce qui est hors de et pour le vieil homme par extension, ce qui vient dailleurs,
donc pour lui ce qui est musulman
4
nang en zanskari fait rfrence ce qui est dedans , lintrieur , pour le vieil homme cela se rfre ce qui est dorigine locale,
donc les bouddhistes selon lui.

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Les Mm (hommes gs) racontent que mme si le Roi de Padum a fait venir un Kashmiri
depuis de trs nombreuses gnrations, lourdou nest parl au Zanskar que depuis environ
cent cinquante ans. []
Les bouddhistes ont un mode de vie relativement semblable celui des musulmans. Ces
deux groupes confessionnels font circuler en leur sein et entre eux [] les mmes traditions
orales relatives leur histoire. []
Ce que les musulmans relatent de leur histoire dans la valle du Zanskar
Bashir commence par parler de larrive des premiers musulmans au Zanskar il y a cinq ou
six gnrations suivant ses dires (une gnration quivalant pour lui soixante-dix ans). Il
conte comment le roi de Padum, Iche Namgyal (nom donn par Bashir), avait besoin dun
secrtaire et dun boucher. Dans son rcit, il insiste sur la ncessit dun homme sachant
crire et pouvant rdiger les crits royaux en ourdou . Ainsi, le roi de Padum fit venir un
homme nomm Hahad Samad dIslamabad (nom donn par Bashir) du Kashmir, mais il ne se
souvient pas du nom du second. Le roi de Padum donna une femme ces musulmans
devenus, lun son secrtaire ou Munchi et lautre son boucher, ainsi que des champs et un
foyer. Les femmes bouddhistes donnes en mariage se convertirent lIslam et le secrtaire
reut le nom de famille de Bukhariya, foyer suivant les dires de Bashir. Pour le second
nom de famille, il nest plus sr.
Ce rcit de lhistoire de Padum est galement racont par le pre de Zoubida, dont le nom
de famille est Bukhariya : Shamsat Din (surnomm Shamas) raconte comment vers lge de
quatorze ou quinze ans son pre lui conta lhistoire de ses anctres et sa gnalogie. Ce
rcit, uniquement oral tout comme la tradition historique de larrive des musulmans au
Zanskar, narre la mme version que Bashir, ceci prs quil ne mentionne quun seul homme
venant du Kashmir, Hahad Samad dIslamabad (nom donn par Shamas) ; celui-ci aurait servi
la fois de secrtaire et de boucher.
Shamas explique quil est dans la ligne directe des descendants de cet homme Hahad
Samad dIslamabad (nom donn par Shamas ) du Kashmir puisque Hahad Samad eut un fils,
Hahad, qui eut lui-mme un fils Hahad, qui eut un fils Samad, qui eut un fils Din Mohammed
(mort en 2003 soixante-seize ans) qui tait son pre. Shamsat Din explique que sa seconde
femme, Zenab, descendante directe de cette mme ligne est en fait une cousine loigne.
Cette seconde alliance a suivi la mort de la maman de Zoubida. Devant la jeunesse des
enfants, les parents de Shamsat Din ont dcid de remarier leur fils Zenab.
Dautres musulmans de la communaut racontent comment les musulmans de Padum sont
arrivs sur la demande du roi de Padum[].
Un peu plus tard, Mm Abdul Aziz mentionne que suivant la tradition, cela fait cinq
gnrations (cinq fois soixante-dix ans pour lui) que les musulmans sont arrivs Padum.
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Mais la version varie quelques peu et Mm avance, avec hsitation, quau dbut, il y aurait
eu une dizaine de familles. Le Roi Namgyal (musulman suivant les dires de Mm Abdul
Aziz), aprs avoir combattu le Pakistan, est venu sinstaller au Zanskar. Mm Abdul Aziz
explique comment ces hommes ont pous des filles du Zanskar converties lIslam.
Suite aux entretiens avec les deux Mm de Karsha, village de lautre ct du fond de la
valle et faisant face Padum, je soumis Bashir le nom de Ti Sultan (ou Tipo Sultan,
certains habitants de Padum et Karsha donnent deux formes ce nom) et lui demandais sil
en avait entendu parler. Bashir conta que ce grand Moghol vcut au XVIII sicle, quil se
battit contre les Anglais mais quil nest jamais arriv au Zanskar. Concernant larrive des
musulmans au Zanskar, il confirme quil y a environ deux cent cinquante ou trois cents ans,
le roi de Padum a fait venir deux hommes du Kashmir. Il affirme, qu cette poque, lourdou
tait utilis mais non enseign et que le Coran tait lu en arabe.
Lorsque jvoque les affirmations des deux vieux de Karsha, concernant de la dcouverte
dans leur jeunesse de tombes quils attribuent aux musulmans, Bashir dclare ne jamais
avoir entendu parler dune famille partie sinstaller aux abords du village de Karsha, ni de ces
tombes qui pour lui appartiennent une autre religion. Il est convaincu que les seules
tombes musulmanes en dehors de Padum sont celles dAksho et de Kargiac. Lorsquil voque
lemplacement de ces tombes, il parle de signe et de magie . Ces villages marquent la
limite de la valle du Zanskar et pour lui, comme pour dautres musulmans de Padum, la
prsence de tombes musulmanes ces emplacements marquant lentre et la sortie du
Zanskar, tmoignent de la volont dAllah dans la prsence des musulmans au Zanskar .
Les anciens, en revanche, parlent plus facilement de ces tombes, car ils ont autrefois
parcouru les routes du Zanskar pour aller la rencontre des caravanes de sel ou dautres
marchands alors que la route de Kargil nexistait pas encore. Plusieurs disent que la tombe
dAksho qui a environ cent ans, contient les restes dun certain Hussein Bath: cet homme,
avec dautres, faisait du commerce de chevaux entre le Zanskar et Kargil. Il fit une mauvaise
chute qui lui cota la vie et fut enterr sur place. Les musulmans ne savent plus qui est
enterr dans la tombe de Kargiac, mais affirment quelle a environ cent vingt ans et que le
mort tait bien musulman layant toujours entendu dire de leurs parents.
Puis Bashir rapporte ce que son pre lui a cont et comment en 1947 le Zanskar fut envahi
par larme du Pakistan. On dit que vingt-cinq musulmans lont suivie dans sa retraite. Il me
dit que cest la seule et unique guerre que le Zanskar ait connue. Lorsque je lui demande
dvoquer la guerre de Kargil, il rpond que cette guerre est trs lointaine et quils nont pas
t concerns. La guerre de Kargil survint dans la dernire dcennie du XXe sicle, et opposa
le Pakistan lInde. Le Pakistan avait envahi lInde par le Karakorum, la ligne de dmarcation
entre les belligrants se situant aux portes de Kargil. En 2000/2001, suite au cessez-le-feu,
un accord fut sign entre les deux pays. Pour Mm Abdul Aziz, la guerre de Kargil est
associe lhiver o la neige est devenue brune et ntait plus blanche . Suivant ses dires,
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cet hiver 1999/2000, il y eu des temptes de neige et le vent tait charg de particules de
terre rendant la neige brune. Cela ne sest pas reproduit jusqu lhiver 2004/2005, o une
tempte de neige sest leve ; le vent, charg de poussire, couvrit les montagnes blanches
de fines particules de terre. Le grand-pre dclara alors quil y avait peut-tre de nouveau la
guerre Kargil.
S. Deboos, tre musulman au Zanskar, Himalaya indien, 2010, Saarbrcke, EUE, pp. 93-99

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