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1.

El relieve y los ros


1.1 Las rocas y el relieve del planeta
1.

La corteza terrestre es la capa ms superficial y delgada de las que forman la


Tierra.

2.

Est compuesta por rocas y su parte ms externa forma el fondo marino y los
continentes.

3.

Segn la teora de la tectnica de placas, la superficie de la corteza terrestre


est formada por placas que encajan como un puzle.

4.

Debido al calor de la tierra y a la fuerza de la gravedad, las placas se desplazan


lentamente.

5.

En las zonas donde limitan dos placas, se crea o se destruye la roca de la


superficie:

Algunas

placas se

separan. En

la zona de

separacin se

producen

expulsiones de magma, por lo que son habituales los volcanes. Son las
zonas de las dorsales ocenicas.

Otras placas se desplazan unas bajo otras destruyendo la superficie de la


corteza. Esto sucede en las reas de subduccin, donde son habituales
grandes terremotos.

6.

Estos movimientos tectnicos conforman el relieve terrestre, dando lugar a


elevaciones y depresiones como las montaas y los valles.

7.

El relieve es esencial para los seres vivos, pues influye en el hbitat y en el


clima donde

se

desarrollan.

Adems,

el

relieve

proporciona fuentes

de

energa y materias primas a los seres humanos.


8.

Hace unos 300 millones de aos exista un nico continente llamado Pangea.
Los desplazamientos de las placas tectnicas han formado los continentes
actuales.

El relieve terrestre se ha formado por las fuerzas internas de la Tierra y por el agua.
El agua erosiona la roca del litoral y los ros originan valles y nuevas formas de relieve
de interior.

1.2 El agua y el relieve


1.

Junto a las rocas de la superficie terrestre, estn los ocanos, que moldean las
costas continentales.

2.

Adems, el agua continental tambin causa el modelado del relieve. Por


ejemplo, el agua de los ros, a lo largo de su curso, erosiona los diferentes tipos
de roca y da lugar a distintas formas de relieve.

3.

El recorrido de un ro se compone de varias partes.

1.

Divisoria de aguas. Lnea imaginaria que separa las cuencas de dos ros.

2.

Nacimiento. Lugar donde se forma el ro.

3.

Curso alto. Parte inicial del curso del ro, situada entre montaas. El agua
fluye rpido y arrastra las rocas.

4.

Curso medio. Zona intermedia del ro. Los terrenos son ms llanos, por lo que
las aguas fluyen ms despacio.

5.

Curso bajo. Parte final del curso del ro. Este fluye lento y deposita las rocas
que ha arrastrado, formando curvas llamadas meandros.

6.

Desembocadura. Lugar donde el ro vierte sus aguas a otro ro, a un mar o a


un lago. All se depositan todos los sedimentos restantes.

El relieve y el clima afectan a las caractersticas de los ros:

La longitud es la distancia entre el nacimiento y la desembocadura.

El caudal es la cantidad de agua que lleva.

El rgimen es la variacin de caudal a lo largo del ao.

2. El relieve de Espaa

1.

Espaa es un pas muy montaoso y presenta tambin numeroso sros que han
formado amplios valles.

2.

Cuenta con ms de 7.000 kilmetros de costa donde se han desarrollado


diferentes tipos de relieve litoral.

2.1 La Meseta Central y sus montaas


1.

La Meseta ocupa el centro de la pennsula Ibrica, con una altitud media de 650
metros.

2.

El Sistema Central divide la Meseta en dos submesetas. Su pico ms elevado


es el Almanzor:

Por la submeseta norte fluye el ro Duero.

En la submeseta sur los montes de Toledo separan los valles de los ros
Tajo y Guadiana.

2.2 Las cordilleras que rodean la meseta


Se trata de cuatro sistemas montaosos:
3.

Los Montes de Len y el Macizo Galaico al noroeste. El Teleno es su pico


ms alto.

4.

La cordillera Cantbrica en el norte, con el Torre Cerredo como pico ms


elevado.

5.

El Sistema Ibrico en el noreste, con el Moncayo como mxima elevacin.

6.

Sierra Morena en el sur, que separa la Meseta de la depresin del


Guadalquivir.

2.3 Las cordilleras exteriores


Son los sistemas montaosos situados en los lmites de la Pennsula:
7.

Los Montes Vascos al norte.

8.

Los Pirineos, en el lmite con Francia, al norte del valle del Ebro. El pico ms
alto es el Aneto.

9.

La cordillera Costera Catalana en el noreste.

10.

Los Sistemas Bticos, formados por la cordillera Subbtica y la cordillera


Penibtica. Cuentan con el pico de mayor altitud de la Pennsula: el Mulhacn, a
3.479 metros.

2,4 El relieve de los archipilagos


Espaa cuenta con dos archipilagos:
11.

Las islas Baleares, situadas al este, en aguas del mar Mediterrneo. Su principal
elevacin es la sierra de Tramontana, en Mallorca.

12.

Las islas Canarias son islas de origen volcnico situadas en el ocano Atlntico.
En la isla de Tenerife se alza el volcn del Teide, el pico ms alto del relieve
espaol (3.718 metros).

3. El relieve litoral de Espaa


3.1 Las regiones costeras
La costa es el lugar donde entran en contacto la tierra firme y el mar.
La forma que tiene depende de la erosin provocada por las olas, el viento y la lluvia,
adems de por los sedimentos que arrastran los ros hasta sus desembocaduras.
Espaa est situada en una pennsula y cuenta, adems, con dos archipilagos y dos
pequeos territorios en la costa africana.
Es, por tanto, un pas rodeado por agua.
Los mares Mediterrneo y Cantbrico, y el ocano Atlntico baan sus 7.876
kilmetros de costas:
La pennsula Ibrica tiene 4.123 kilmetros de costas. De ellos, ms de 3.100 son
espaoles, y unos 950 pertenecen a Portugal.
Los archipilagos espaoles tienen, en su conjunto, ms de 3.700 kilmetros de
costas. Es decir, las islas Baleares y las islas Canarias cuentan con ms kilmetros de
costas que toda la Espaa peninsular.

La costa atlntica
Abarca desde la punta de Estaca de Bares, en Galicia, hasta el estrecho de Gibraltar,
en Cdiz. El Atlntico baa tambin las costas canarias.
Caractersticas:
1.

La costa atlntica gallega se caracteriza por ser alta, rocosa y muy


recortada. Los numerosos entrantes dan lugar a la formacin de ras.

2.

La costa atlntica andaluza es recta, baja, arenosa y llana, con presencia de


playas, marismas y dunas.

3.

La costa canaria cuenta con grandes y escarpados acantilados de entre 100 y


400 metros de altitud, debidos a su origen volcnico. Las playas se sitan en la
desembocadura de los barrancos. Las excepciones se hallan en las extensas
playas de las islas de Lanzarote y Fuerteventura.

La costa mediterrnea
Recorre el litoral desde la punta de Tarifa, en Cdiz, hasta la frontera con Francia.
Caractersticas:
4.

En la costa de Catalua y de Baleares se alternan zonas altas y rocosas con


otras bajas y arenosas. Sus principales accidentes son el delta del Ebro, el cabo
de Creus y la baha de Palma.

5.

La costa valenciana y murciana es, en general, baja y arenosa.

6.

La costa mediterrnea andaluza alterna zonas llanas con acantilados

La costa cantbrica
Comprende el territorio entre la desembocadura del ro Bidasoa, que separa Francia y
Espaa, en el Pas Vasco, hasta la punta de Estaca de Bares.
Caractersticas:
7.

La costa es rectilnea, aunque a veces el mar se adentra en la tierra y forma


ras como la de Avils y la de Bilbao.

8.

La costa es, adems, alta y rocosa, con muchos acantilados, dada la proximidad
de la cordillera Cantbrica y de los Montes Vascos.

4. Los ros de Espaa


4.1 Cuencas y vertientes hidrogrficas
La direccin en la que discurre un ro y el sentido de su curso vienen dados por
el relieve.
El territorio por el que fluye el ro y los afluentes que desembocan en l componen
su cuenca hidrogrfica.
Las cuencas de todos los ros que desembocan en un mismo mar u ocano forman
una vertiente hidrogrfica.
A causa del relieve, los ros peninsulares desembocan en tres vertientes distintas:
la cantbrica, la atlntica y la mediterrnea.
Los

ros

desembocan

en

el

mar

formando

accidentes

del

relieve

litoral

llamados deltas y estuarios:

Si el ro deposita sedimentos al llegar al mar, forma las ramas de un delta.

Si el ro no deposita muchos sedimentos, se hace ms ancho y forma un


estuario.

Vertiente cantbrica

Ocupa todo el sector situado entre el mar Cantbrico, la cordillera Cantbrica y


los Montes Vascos.

Los ros de esta vertiente nacen en la cordillera Cantbrica. Son cortos, aunque
presentan un caudal regular y muy abundante, debido a las frecuentes
precipitaciones.

Vertiente mediterrnea

Ocupa la depresin del Ebro, el este de la pennsula Ibrica y toda la costa


mediterrnea hasta Andaluca.

Su ro ms importante es el Ebro, que adems es el ro ms largo y caudaloso


de Espaa.

El resto de ros son cortos, con un caudal irregular que depende de la estacin
del ao. Las fuertes crecidas otoales producen una gran erosin.

Vertiente atlntica

Ocupa gran parte de Galicia, toda la Meseta Central y la depresin del


Guadalquivir.

En esta vertiente hay dos tipos de ros:

Los ros gallegos, que son cortos y de caudal abundante.

Los ros del centro y sur de la Pennsula, que son largos, aunque su caudal
vara dependiendo de la estacin del ao. En invierno crece y en verano
disminuye

5. Los climas de Espaa


En unos sitios llueve ms que en otros. al subir a una zona de montaa, la temperatura
disminuye.
Todo esto ocurre debido a la influencia de factores como la latitud, la distancia respecto
al mar, la altitud y la existencia de barreras naturalescomo cordilleras o montaas.

Espaa se sita en la zona templada del norte del planeta. Eso hace que las
temperaturas en nuestro territorio no sean ni muy clidas ni muy fras.

La distancia o cercana al mar tambin influye en la temperatura: cuanto ms prximo


al mar est un lugar, mayor ser su nivel de humedad y ms suaves sern sus
temperaturas.

La altitud respecto al nivel del mar influye en el mayor o menor calentamiento de las
masas de aire. As, la temperatura disminuye unos 6 C por cada 1.000 metros que
ascendemos.

Otros factores que influyen en el clima son el efecto barrera que ejercen las montaas
para la entrada y salida de nubes, as como la proximidad a los ros, que provocan una
mayor humedad.

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