Clasificacin de los materiales

Tipos de materiales en ingeniera

El ser humano a descubierto y desarrollado varios tipos de materiales, estos materiales se pueden clasificar en: 1.
Metales, 2. Cermicos, 3. Polmeros, 4. Semiconductores y 5. Materiales compuestos.
1. Metales.- Pueden estar formados por elementos metlicos puros o aleaciones: a) Ferrosos (aceros) y b) Noferrosos (oro, aluminio, aleaciones: bronces, latones, etc.).
2. Cermicos.- Materiales inorgnicos formados de elementos metlicos y no metlicos obtenidos por un proceso de
calentamiento: a) xidos (Al2O3 y ZrO2), b) Nitruros (Si3N4), c) Carburos (WC, TiC, Fe3C, etc.) y d) Vidrios, ladrillos,
etc.
3. Polmeros (macromolculas).- Son grandes estructuras moleculares, obtenidas principalmente del petrleo: a)
Polietileno, b) Tefln, c) Poliestireno, d) Nylon, etc.
4. Semiconductores.- a) Silicio, b) Germanio, c) Selenio, d) Arseniuro de galio y e) Semiconductores extrnsecos n
y p (transistores, clulas solares, lseres y rectificadores).
5. Materiales compuestos (compsitos).- Estn formados de 2 o ms componentes distinguibles fsicamente y
separables mecnicamente, produciendo propiedades que no se encuentran en los materiales de manera individual.
Ejemplos: a) Vidrio cermico: vidrio ms fibra de cermico, b) Fibra de carbn o fibra de vidrio ms resina, c)
Concreto y d) Tablaroca (es un sndwich de yeso entre dos capas de papel cartn), etc.
Propiedades de los materiales
Los cuerpos slidos estn formados por tomos densamente empaquetados con fuertes interacciones entre ellos.
Las interacciones son las responsables de las propiedades qumicas, mecnicas y fsicas de los slidos (trmicas,
elctricas, magnticas y pticas). A continuacin se describen algunas de las propiedades ms importantes de los
materiales.
Propiedades qumicas.- Son aquellas propiedades de las sustancias que se observan cuando reaccionan, es decir,
cuando forman enlaces qumicos con otros tomos.
Corrosin.- Es el ataque destructivo de un metal, por reaccin qumica o electroqumica con su medio ambiente.
Reactividad qumica.- Es la capacidad de reaccin qumica que presenta una sustancia ante otros reactivos.
Oxidacin.- Reaccin qumica, la ms comn es cuando una sustancia se combina con oxgeno. De manera ms
amplia, la oxidacin se define como el proceso mediante el cual hay prdida de electrones de un tomo o in.
Propiedades mecnicas.- Describen la forma en que un material soporta fuerzas aplicadas, incluyendo fuerzas de
tensin, compresin, impacto, cclicas o de fatiga, o fuerzas a altas temperaturas. Se dice que un slido tiene buena
resistencia mecnica cuando tiene capacidad para resistir esfuerzos y fuerzas aplicadas sin romperse o deformarse
significativamente.
Resistencia al desgaste.- Resistencia a la remocin de materia superficial, como resultado de una accin mecnica.
Dureza.- Es la capacidad que tiene un material para oponerse a ser deformado en su superficie por la accin fsica
de otro. Escala de Mohs:
1 Talco [Mg3Si4O10(OH)2], 2 Yeso [CaSO42H2O], 3 Calcita [CaCO3], 4 Fluorita [CaF2], 5 Apatito [Ca5(PO4)3(OH-,Cl,F-)], 6 Ortoclasa [KAlSi3O8], 7 Cuarzo [SiO2], 8 Topacio [Al2SiO4(OH-,F-)2], 9 Corindn [Al2O3], y 10 Diamante [C].
Tenacidad.- Es la capacidad que tiene un material de resistir un impacto sin romperse. Una dureza extrema implica
una muy baja tenacidad.
Plasticidad.- Es la capacidad que tiene un material de deformarse permanentemente sin llegar a romperse. Puede
darse ductilidad o maleabilidad.
Ductilidad.- Es la capacidad que tiene un material de deformarse sin romperse y esto le permite formar hilos.
Maleabilidad.- Es la capacidad que tiene un material de formar lminas, sin que ste se rompa.
Compresin.- Tiene lugar cuando actan dos fuerzas iguales y opuestas a lo largo del eje de simetra.
Deformacin.- Alargamiento o acortamiento unitario de un material por los agentes que actan sobre l. La
deformacin elstica es una deformacin recuperable mientras que en una deformacin plstica el material no
regresa a su forma original.
Elasticidad.- Es la capacidad que tiene un material de recuperar su forma original, despus de que termina la fuerza
que provocara la deformacin.
Fragilidad.- Un material es frgil cuando se rompe fcilmente.
Rigidez.- Gran resistencia al alargamiento
Propiedades fsicas.- Describen caractersticas como color, conductividad elctrica o trmica, magnetismo y
comportamiento ptico. Pueden dividirse en: elctricas, magnticas y pticas.
Punto de fusin.- Es la temperatura a la cual la materia pasa de estado slido a estado lquido.
Conductividad elctrica.- Es la capacidad de un cuerpo de permitir el paso de la corriente elctrica a travs de s. Los
portadores de carga son los electrones.
Conductividad trmica.- Es una propiedad intrnseca de los materiales que valora la capacidad de conducir el calor a
travs de ellos.
Fotoconduccin.- Cuando los fotones son absorbidos por la materia y los electrones de valencia obtienen la
suficiente energa para pasar a la banda de conduccin, permitiendo la conduccin de electrones en el material.

Luminicencia.- Cuando los electrones en la banda de conduccin regresan a la banda de valencia y liberan energa
en forma de un fotn.
Supercunductividad.- Estado de la materia en el que no hay resistencia al movimiento de portadores de carga
elctrica.
Las propiedades de los materiales slidos dependen de las fuerzas que mantienen unidas a los tomos o iones. El
entendimiento de los slidos permite saber porque los metales son maleables, las sales son frgiles, el diamante es
duro y por que los plsticos no conducen la electricidad. A continuacin se muestran las propiedades qumicas y
fsicas de los materiales (Tabla 1).
Tabla 1.Propiedades de los materiales.
Propiedad
Metales
Cermicos
Polmeros
Compuestos
A-M
N
N-B
N-B
Corrosin
A-M
N-B
N-B
N-B
Reactividad qumica
M
A
N-B
M-A
Punto de fusin
M-A
A
B-M
B-M
Resistencia al desgaste
M-A
M-A
M
B-M
Dureza
A
A
B
B-M
Tenacidad
A
B
A
B-M
Plasticidad
A
B
N
B-M
Conductividad trmica
A
N-B
N
N-B-M
Conductividad elctrica
A=Alta, M=Media, B=Baja, N=Nula
1. MATERIALES CRISTALINOS Y VTREOS
1.1a Estructuras cristalinas
En base a su arreglo atmico, la
materia poda ser clasificada en dos
grandes grupos: a) Materiales
amorfos.- Materiales en el que sus
partculas carecen de una estructura
ordenada a cualquier nivel atmico.
Sin embargo, hay materiales no
cristalinos
que pueden presentar
orden a corto alcance como el vidrio y
b) Materiales cristalinos.- Materiales
que poseen partculas con estructura
ordenada y pueden tener un orden a
corto y largo alcance.

Material amorfo.- Se aplica al cuerpo cuyos tomos, molculas o iones no

estn geomtricamente ordenadas, pues estn colocados al azar (Figura
1.1). Su arreglo atmico lucir diferente de una seccin a otra del material.
Los polmeros son considerados como amorfos.
Material cristalino.- Se puede definir de varias maneras: como un conjunto de
tomos ordenados segn un arreglo peridico en tres dimensiones (Figura
1.1). -Slido cuya estructura atmica est ordenada de forma peridica en
las tres direcciones del espacio. -Cuerpos que poseen una geometra
definida y ordenada. -Material que contiene un arreglo atmico regular y
repetitivo (en tres dimensiones). Una roca y una montaa estn constituidas
por minerales tan cristalinos como un terrn de azcar, la sal de cocina o el
oro de un anillo.

Figura 1.1 Representacin de la distribucin de tomos en un cristal y un

material amorfo.
El orden a corto alcance.- Es de 1 a 10 (1 = 10 cm) y el arreglo espacial
de los tomos se extiende solo a los vecinos ms cercanos.
El orden a largo alcance.- Es de 10 a centmetros. El arreglo atmico
espacial se extiende sobre escalas mayores de 1000 . Los metales,
semiconductores, cermicos y algunos polmeros son cristalinos con orden a
largo alcance.
-8

La cristalografa estudia a las

estructuras cristalinas. Un cristal es
una estructura en la que sus tomos
e iones estn ordenados en forma
simtrica
y
forman
celdas
elementales llamadas celdas unitarias
o celdillas elementales. La forma y
geometra de los cristales se estudia
mediante las redes de Bravais y las
celdas unitarias.
Las celdas unitarias son: cbica,
tetragonal,
ortorrmbica,
rombodrica, hexagonal, monoclnica
y triclnica.
Existen tres opciones para la celda
cbica (Figura 1.3): 1) Estructura
cbica simple o primitiva (CS).- Con
tomos en las esquinas del cubo, 2)
Cbica centrada en el cuerpo
(CCCu).- Con un tomo adicional en
el centro del cubo, y 3) Cbica
centrada en las caras (CCCa).- Un
tomo adicional en cada cara del
cubo.
La
materia
est
constituida
principalmente por las estructuras
cbica y hexagonal.

Una celda unitaria.- Se puede definir de varias maneras: es la parte ms

1
pequea de un cristal , es el conjunto mnimo ordenado de tomos o iones
que se repiten en el espacio (Figura 1.2). -Es la unidad estructural
fundamental que define la estructura cristalina mediante su geometra y por
la posicin de los tomos dentro de ella. -Es la unidad de repeticin ms
sencilla que al duplicarse y trasladarse, reproduce toda la estructura.

Figura 1.2 Un cristal est formado por muchas celdas unitarias (en este caso
cbicas).
Las redes de Bravais
Una red de Bravais es un arreglo infinito de puntos discretos con un
ordenamiento y orientacin, que parece exactamente la misma, desde
cualquier punto de observacin. Las 14 redes de Bravais se agrupan en 7
sistemas (Tabla 1.1 y 1.2).

Figura 1.3 Las celdas unitarias cbicas.

Hexagonal compacta (HC).- Estructura cristalina que tiene un plano basal
hexgono regular, y planos laterales rectangulares al plano basal. Los
tomos o iones estn en cada esquina del plano basal con un tomo en el
centro de las caras, y hay 3 tomos ms en el plano intermedio.

descrita por 3 vectores xyz y 3 ngulos .

Tabla 1.1 Las 14 redes de Bravais.

Tabla 1.2 Constantes cristalogrficas.

Sistema
Ejemplos
Volumen
3
V=a
Cbico
NaCl, Fe, KCl, Ag
2
V=a c
Tetragonal
TiO2, SnO2, HgCl
V = abc
Ortorrmbico K2SO4, KNO3
V = abc sen()
Monoclnico
MgSO4,
CaSO42H2O
2
2
2
V = abc [1- cos - cos - cos
Triclnico
K2CrO7, Bi(NO3)2

+ 2(cos() cos() cos())]

2
Hexagonal
CdS, Mg, Zn, ZnO V = a c sin(60)
3
2
3
V=a [1-3cos +2cos ]
Rmbico
Fe2O3, ZnCO3
Los acrnimos en ingles ms usados para las celdas unitarias son: sc.- cbica simple, bcc.- cbica centrada
en el cuerpo, fcc.- cbica centrada en las caras y hc.- hexagonal compacta.

Los slidos cristalinos mantienen sus

tomos o iones en contacto lo que
los hace muy difciles de representar,
por lo que se utilizan las redes
cristalinas
para
facilitar
su
visualizacin.
La clasificacin de los sistemas
cristalinos se basa en la distancia de
los planos y los ngulos (parmetros
de red).

Una red cristalina.- Se puede describir de varias maneras, es un conjunto

de puntos que representan tomos de una estructura tridimensional
(Figura 1.4). -Arreglo peridico de puntos que definen un espacio.

Figura 1.4 Representacin de una red cristalina.


1.1b. Empaquetamiento de esferas
En los materiales cristalinos los
tomos se acomodan en forma de
capas (Figura 1.6).
Considerando a los tomos como
esferas en las capas, se puede hacer
una representacin de los modelos
cristalinos y tener 2 tipos de
empaquetamientos: no compacto y
compacto (Figura 1.7).

Los parmetros de red.- Describen el tamao y forma de la celda unitaria. El

volumen y orientacin espacial de cada celda unitaria cbica est
representada por las longitudes a, b y c, que convergen en un punto y los
ngulos son representados por las letras griegas , y (Figura 1.5).
z

y
x

Figura 1.5 ngulos y distancias en las celadas cbicas.

Figura 1.6 Capas de tomos.

Figura 1.7 Empaquetamiento no compacto y compacto de los tomos.

Ejemplos
del
tipo
de
empaquetamiento: la celda cbica
simple tiene empaquetamiento no
compacto y la hexagonal es
empaquetamiento compacto, que se
muestran en la Figura 1.8. La Figura
muestra un empaquetamiento de
tomos, en la que se ve como se
forman las caras de un cubo y un
hexgono.
En
general,
las
estructuras no compactas no son
estables.
En las estructuras que tienen
apilamiento
o
empaquetamiento
compacto,
las capas de los tomos se pueden
colocar en las posiciones A, B y C
(Figura 1.9).
La estructura que es hexagonal tiene
empaquetamiento de tipo compacto
ABABAB (la primera capa de tomos
se coloca en la posicin A y la
segunda se coloca en la posicin B)
(Figura 1.10a).

Figura 1.8 Empaquetamiento en la celda cbica simple y la hexagonal.

Figura 1.9.- Empaquetamiento compacto en las posiciones A, B y C.

Figura 1.10a Empaquetamiento ABAB en la celda hexagonal.

La estructura cbica centrada en las

caras tienen un empaquetamiento
de tipo compacto ABCABCABC (es
semejante a la anterior pero la
tercera capa se coloca en la posicin
C) (Figura 1.10b).
Mientras que la estructura cbica
simple tendra un empaquetamiento
AAAA y la cbica centrada en el
cuerpo un tipo de empaquetamiento
semejante al ABAB, ambas con un
empaquetamiento no compacto.

Figura 1.10b Empaquetamiento ABCABC en la celda cbica centrada en las

caras.

1.1c. Caractersticas de las celdas

unitarias
A continuacin se muestra la Tabla
1.3, que muestra las caractersticas
de
algunas
celadas
unitarias.
Algunas de las caractersticas de la
tabla se analizarn a continuacin.

Tabla 1.3 Caractersticas de los cristales.

Estructura
Arista (a) en tomos
Nmero
de Factor de
funcin de r
por celda
coordinacin
empaquetamiento
a = 2r
Cbica simple
1
6
0.52
Cbica centrada
2
8
0.68
en el cuerpo
Cbica centrada
en las caras
Hexagonal

a=2r,
c= 1.633 a

1.1d. Clculo del nmero de tomos de

una celda unitaria
Cada celda unitaria contiene un
nmero especfico de puntos de red y
estos puntos en la red cristalina estn
compartidos por las celdas unitarias
(Figura 1.11).
Las celdas unitarias estn formadas
por tomos y cada celda tiene un
determinado nmero de tomos. A
continuacin se muestra como se hace
el clculo de tomos en las celdas
cbicas.
Como lo tomos en un cristal estn
compartidos por varias celdas, se tiene
que su valor depende de la posicin de
los tomos en la celda unitaria.
Valor de los tomos que estn en los
vrtices = de tomo (cada tomo le

Metales tpicos
Po, Mo
Fe,Na, Cr, Zr

12

0.74

Fe,Cu, Au,Ni

12

0.74

Ti, Mg, Cd, Zn

Figura 1.11 tomos compartidos por las celdas unitarias cbicas.

Ejemplos.- Clculo de nmero de tomos por celda unitaria.
La estructura cbica simple o primitiva consta de un tomo ya que:
8 x (8 tomos en las caras de ) = 1 tomo
La estructura cbica centrada en el cuerpo consta de dos tomo ya que:
(8x)
= 1 tomo,
(1 tomo centrado) = 1 tomo
= 2 tomos

pertenece a 8 celdas unitarias).

Valor de los tomos que estn en el
centro = 1 tomo (al encontrarse en el
centro solo le pertenece a una celda).
Valor de los tomos que estn en las
caras = de tomo (le pertenece a 2
celdas).
Ver ejemplos en la parte derecha.

1.1e. Clculo de la arista en funcin del

radio atmico (arista=a) (ver Figura 1.12)
En este manual se demuestra cmo
encontrar las ecuaciones para calcular
la arista en funcin del radio atmico.
Obtencin de la ecuacin a= f(r)
Algunas de las deducciones se basan
en el teorema de Pitgoras (el radio
atmico r, puede ser encontrado en la
tabla peridica qumica).

1) Cbica primitiva.- La celda cbica

primitiva solo presenta tomos en los
vrtices. En la Figura 1.13, se grfica
una cara de la celda unitaria cbica
primitiva para visualizar el valor de la
arista. a=2r.

La estructura cbica centrada en las caras consta de cuatro tomo ya

que:
(8x) = 1 tomos
(6 tomos en las caras de ) = 3 tomos
4 tomos
Hexagonal consta de 12 tomos en los vrtices, compartidos por 6
celdas (6 x 12= 2 tomos) ms 2 tomos que estn en el centro de las
dos caras ( x 2= 1 tomo) y 3 tomos no compartidos en el centro la
estructura hexagonal (3 x 1= 3 tomos)= 6 tomos.

Figura 1.12 Arista de una celda cbica.

Figura 1.13 Valor de la arista en una celda cbica simple.

2) Cbica centrada en las caras (se

utiliza el teorema de Pitgoras).- Ver
Figura 1.14a, para localizar la
hipotenusa del triangulo y sus
catetos.
2
2
2
(4r) = a + a (mediante teorema de
Pitgoras),
2
2
2
2
(4r) = 2 a , 2a = (4r) ,

3) Cbica centrada en el cuerpo (se

utiliza el teorema de Pitgoras).2
Primero se encuentra el valor de x
(aplicar teorema de Pitgoras, el
2
valor de x es obtenido del triangulo
que se encuentra en la base del cubo
de la Figura 1.14b.
2
2
2
(x) = a + a ,
2
2
x = 2 a (ecuacin 1).
Tambin, se aplica el teorema de
Pitgoras en el triangulo dentro del
cubo de la Figura 1.14b.
2
2
2
(4r) = x + a ,
2
2
sustituyendo x de ecuacin 1. (4r)
2
2
= 2a + a ,
2
2
(4r) = 3 a ,

4r
a

Figura 1.14a Hipotenusa y catetos en una celda cbica centrada en las caras.

Figura 1.14b Hipotenusa y catetos en una celda cbica centrada en el cuerpo.

1.1f. Clculo factor de empaquetamiento

(F.E)
Factor de empaquetamiento.- Es el
espacio ocupado por los tomos en una
celda unitaria.
F.E = Volumen de tomos
Volumen de celda unitaria
El volumen de la celda cbica es igual a
3
a.
.
3
F.E = (n) (4/3) r
3
a
r= radio atmico
n = tomos por celda
Ver ms informacin a la derecha.

Ms informacin
Sustituyendo en la formula de factor de empaquetamiento anterior se
tiene.
Cbica simple:
3
n= 1, Volumen celda unitaria = [2r] F.E= 0.52 (52 %)
Cbica centrada en el cuerpo:
n= 2, Volumen celda unitaria = [

] F.E= 0.68 (68 %)

Cbica centrada en las caras:

n= 4, Volumen celda unitaria = [
Hexagonal:

] F.E= 0.74 (74 %)

F.E= 0.74 (74 %)

Lo anterior sugiere que la estructura hexagonal y la cbica centrada en

las caras son las que tienen un mayor espacio ocupado por tomos, o
sea son ms compactas. Tambin, se puede apreciar que el factor de
empaquetamiento de las celdas de elementos puros no depende del
radio atmico de los tomos. El factor de empaquetamiento es siempre
igual para el mismo tipo de celda.

1.1g. Nmero de coordinacin

Es la cantidad de vecinos ms cercanos
que rodean a un tomo o a un in (Figura
1.15). Tambin, se pude definir como el
nmero de tomos de los primeros
vecinos que tienen un tomo directamente
en contacto con l. En los compuestos, la
coordinacin va a depender del tamao de
los tomos.
Nmero de coordinacin de la cbica
simple = 6 tomos
Nmero de coordinacin de la cbica
centrada en el cuerpo = 8 tomos.
Nmero de coordinacin de la cbica
centrada en el las caras y de la hexagonal
= 12 tomos.
Ver Figura 1.15.

Clculo del nmero de coordinacin

en compuestos slidos.
Para saber el nmero de los
primeros vecinos que tiene un tomo
de dentro de un slido cristalino que
contiene 2 tomos, se puede deducir
el nmero de coordinacin al
encontrar la relacin de radios.
=, donde r es radio del tomo
ms pequeo y R es radio del tomo
ms grande.

Figura 1.15 Nmero de coordinacin del tomo marcado con una

Tabla 1.4 Relacin de rdios y coordinacin.

relacin r/R
# coordinacin

0<r/R 0.155

NC=2

0.155<r/R 0.225

NC=3

0.225<r/R 0.414

NC=4

Los datos r y R pueden ser

encontrados en la tabla peridica

Estructura

lineal
plana triangular
tetradrica

como radios atmicos o radios

inicos para compuestos inicos.
En la tabla 1.4 se muestra como el
nmero
de
coordinacin
est
relacionado con la relacin de radios
atmicos. Ver un ejemplo de cmo se
calcula el nmero de coordinacin de
un compuesto inico a la derecha de
la pgina.

0.414<r/R 0.732

NC=6

octadrica

0.732<r/R <1

NC=8

cbica

12

(cbica compacta)

Ejemplo.- Calcular el nmero de coordinacin (NC) del NaCl.

+
Cl = 1.81 (radio inico), Na = 1.02 (radio inico) ngstrom.

Al ver las relaciones de radios en la Tabla 1.4, el resultado corresponde al

nmero de coordinacin 6 (octadrico).

1.1h. Clculo de la densidad de celdas unitarias

Los materiales ligeros como el aluminio, berilio y
el magnesio tienen baja densidad (inferior a 3),
mientras que los materiales como plomo y
mercurio presentan mayor densidad (mayor de
10). Ejemplos de densidades: litio 0.53, aluminio
3
2.7 y osmio 22.6 g/cm .
El clculo de la densidad de una celda unitaria
guarda relacin con el valor de la densidad
macroscpica de los materiales. A continuacin
se detalla la forma en que se pueden calcular las
densidades de las celdas unitarias cbicas.

A la derecha y en la Tabla 1.5 se muestran las

frmulas para calcular la densidad en celdas
unitarias cbicas. El conocer las siguientes
frmulas y sus componentes es fundamental para
poder resolver los problemas de clculo de
densidad de las celdas unitarias cbicas.

23

NA= nmero de Avogadro (6.022x 10 ).

D= [(n)(M) (G)] = [(n)(M)]
V
V NA
3
V= a
Donde: D= densidad, n= nmero de tomos, a= arista (puede
ser calculada en funcin del radio, r), M= masa atmica, g/mol
y V= volumen de la celda unitaria.
Para el clculo de densidades de las sales como el NaCl, que
tiene una celda cbica centrada en las caras, se utiliza la
formula:
D= [(n)(MNa + MCl)]
V NA

La arista a= 2rNa + 2rCl

n= 4
Igualdades:
-8
-7
1=10 cm, 1nm=10 cm, 1nm=10 , 1nm=1000 pm

Tabla 1.5 Formulas para calcular las densidades de las celdas cbicas.
Formula de densidad
Simple
Centrada
cuerpo
Densidad
1 (M)
2 (M)
D= [(n)(M)]
3
3
V NA
[a] NA
[a] NA
V=a

en

el

Centrada en las caras

4(M)
3
[a] NA

a=2r

1.1i. Ejemplos resueltos

1.- Calcular la cantidad de tomos que contienen 50 gramos de Fe.
(La masa atmica del Fe = 55.85 g/mol).

Si 1mol = 6.022x10

23

tomos.

2.- El aluminio cristaliza en una estructura cbica centrada en las caras. Si el tomo de aluminio tiene un radio de
1.43 (ngstroms). Calcular la longitud de la arista de la celda unitaria. Dato: Masa atmica = 26.98 g/mol.
Formula de la estructura cbica centrada en las caras,

3.- Calcular la densidad terica del cobre, sabiendo que su celda unitaria es cbica centrada en las
caras (CCCa). Se sabe que el radio atmico del Cu es igual a 0.1278 nm.
23
1mol= 6.022x10 tomos, masa atmica del Cu= 63.5 g/mol (de tabla peridica).

D=

[(n)(M)] = . (n)(M)
=.
3
23
V NA
a (6.022x 10 )

(4)(63.5)
= 8.98 g/cm
-7 3
23
(0.361x10 ) (6.022x 10 )

1.2. ndices de Miller

Los ndices de Miller es una
herramienta
muy
til
para
identificar planos cristalogrficos.
Convencionalmente
se
ha
establecido que para designar las
direcciones y planos en un cristal
se utilicen tres enteros o ndices
(Figura 1.18). La representacin
abreviada para describir ciertas
direcciones
y
planos
cristalogrficos en un material es
(hkl). En el caso de la estructura
hexagonal se tiene una notacin
(hkil). Para representar una
familia de planos se utilizan {hkl}.
Ver un ejemplo de determinacin
de un plano mediante los ndices
de Miller a la derecha.

Los ndices de Miller de un plano se definen como los recprocos de las

interacciones fraccionales de los planos hechos con los tres ejes cristalogrficos
x, y y z.
Puntos de coordinacin.- Posiciones en la red que son coordenadas que
describen 3 distancias: x, y, z, con comas separando los nmeros. Se obtienen
encontrando las distancias con respecto al origen. Ejemplo: 0,0,0 es la
coordenada en el origen.
Procedimiento para determinar planos:
1) Se elige el plano.
2) Se determinan las intersecciones o coordenadas del plano con los tres ejes
(x, y, z). Estas interacciones pueden ser fracciones.
3) Se obtienen los recprocos de las interacciones. Un plano paralelo a un eje se
considera que lo corta en el infinito y, por lo tanto, el ndice es cero.
4) Se eliminan las fracciones (se multiplican o dividen por un factor comn),
obtenindose nmeros enteros y se usa la notacin (hkl).
Por ejemplo [plano (100)], para una celda cbica, con arista igual a 1: se
determinan las intersecciones para los ejes x,y,z, que seran 1,, ,
respectivamente. Se sacan sus recprocos para obtener los ndices de Miller, 1,
, , que son entonces 1,0,0. Entonces para este plano los ndices de Miller
son (100).

10

Ejemplo de cmo diferentes intersecciones forman otros planos:

Figura 1.18 Planos (100), (110) y (111).

Direccin cristalogrfica.- Se define por una lnea entre

dos puntos o por un vector (Figura 1.19).

1.

2.

3.

4.

5.

Procedimiento para determinar direcciones mediante

los ndices de Miller.
Se siguen los siguientes pasos para determinar los
ndices de las direcciones.
1. Se utiliza un sistema de coordenada ortonormal
(donde x, y y z se unen en un punto, llamado origen).
Determinar las coordenadas de dos puntos que estn
en la direccin.
2. Se determina la longitud del vector en cada uno de
los tres ejes. Restar las coordenadas del punto "cola
de la flecha" de las coordenadas de las del punto
"cabeza de la flecha" para obtener la cantidad de
parmetros de red recorridos en la direccin de cada
eje del sistema de coordenadas.
3. Estos tres nmeros se multiplican o se dividen por
un factor comn para reducirlos a un valor entero
menor.
4. Los tres ndices, sin separacin, se encierran en un
corchete: [uvw]. Los nmeros enteros u, v y w
corresponden a las proyecciones reducidas a lo largo
de los ejes x, y y z, respectivamente. Si se produce un
signo negativo, se representa con una lnea sobre el
nmero.
Adems, como las direcciones son vectores [100] y
[200] son direcciones idnticas. Si dos direcciones
fueran iguales pero tuvieran signos contrarios, seran
similares pero con direcciones opuestas.

Figura 1.19 Direcciones [100], [110] y [111].

Ejemplos.- Calcular las direcciones A y B (Figura 1.20).
Direccin A.- A parte del origen 0,0,0 y llega a el punto
1,1,1. Restando 1,1,1 0,0,0 = 1,1,1 y entonces
encerrndolo en corchetes los ndices son [111].
Direccin B.- B parte de ,1,0 y llega a el punto 0,0,1,
Restando 0,0,1 ,1,0 = -, -1,1. Eliminar las fracciones
multiplicando por 2, dar 2(-,-1,1) = -1,-2,2. Ponindolo
entre corchetes, quedara
. Los signos s importan y
quedan sealizados sobre los nmeros.
Hay una gran importancia de la direcciones en los
cristales, por ejemplo en ciertas direcciones algunos
materiales se deforman ms fcilmente o las propiedades
magnticas cambian segn la direccin expuesta.

Ver ejemplos de clculos de direcciones a la derecha.

Figura 1.20 Direcciones A y B.

11

1.3. Ley de Bragg

Los
rayos
X
son
radiaciones
electromagnticas que tienen longitudes
de onda muy cortas y alta energa.
Cuando un haz de rayos X incide sobre
un material cristalino, puede ser
difractado (Figura 1.21). Las tcnicas de
difraccin de rayos X (DRX) permiten la
identificacin y caracterizacin de
especies cristalinas. Las tcnicas de
2
difraccin permiten observar en forma
-8
indirecta detalles del orden de 10 cm,
esto es, en el rango atmico, mediante la
ley de Bragg. No existen dos sustancias
que tengan exactamente el mismo
modelo de difraccin, por lo que la
difraccin es como una huella dactilar de
un compuesto cristalino.

Bragg expres la difraccin de rayos X en trminos de reflexiones de los

planos de un cristal, dando como resultado la Ley de Bragg: n=2d sen

Es una relacin que describe el ngulo en que se difracta un haz de

rayos X de una longitud de onda particular en planos cristalogrficos con
un espaciamiento interplanar dado. Mediante esta tcnica es posible
determinar las dimensiones de las celdas unitarias.
Donde:
n = orden de difraccin (siempre es un nmero entero, para que la onda
este en fase).
= longitud de onda de la radiacin.
d = distancia entre planos.
Teta ()= ngulo de difraccin (de una interferencia constructiva).
El clculo de d (distancia entre planos) es posible si se controla en el
laboratorio los parmetros restantes n, y . En la siguiente Figura 1.21,
se ve una representacin de capas de tomos en los cuales los rayos X
son difractados.

Figura 1.21 Difraccin de rayos X difractados sobre un cristal.

Los estudios de rayos X de cristales

presentan espectros de difraccin
con picos claros y precisos,
indicando una orientacin definida de
los tomos o molculas. Los slidos
amorfos dan espectros indefinidos
debido
a
su
distribucin
desorganizada (Figura 1.22).

Problema: a un cristal formado por cloruro de sodio se le hizo incidir rayos X

con una longitud de onda de 1.54 . Con = 11.2 se observ una
interferencia constructiva. Cul es la separacin entre planos que
provoc esta difraccin?
Ley de Bragg: n=2d sen
d= _______
2 sen
d= __1.54 _ = 3.96
2 sen 11.2

Ver problema resuelto a la derecha.

La difraccin se refiere al cambio de direccin que sufre la luz cuando encuentra alguna obstruccin.

12

Difractograma de rayos X de una muestra de NaCl

Figura 1.22 Difractogramas de rayos X de cristales y materiales amorfos.

1.4. Polimorfismo
Polimorfismo o alotropa.- Son
sustancias o molculas que tienen
composiciones
idnticas
pero
estructuras diferentes. Materiales
que pueden tener ms de una
estructura
cristalina.
Algunos
materiales se pueden transformar en
otras
especies,
manteniendo
constante su composicin. Ejemplo:
diamante, grafito, fulerenos, nanotubos
de carbono y grafeno, formados los
cinco por carbono puro (Figuras 1.2.3).
Tambin, el hierro, SiC, SiO2 y TiO2,
presentan alotropa. En el caso del
hierro a temperatura ambiente
presenta un tipo de celda unitaria
cbica centrada en el cuerpo pero al
calentarse a 912 C, cambia a cbica
centrada en las caras.

El diamante.- Es uno de los materiales ms duros que existen (enlaces

covalentes y estructura tetradrica). En el diamante, cada tomo de carbono
est unido a otros cuatro en forma de una red tridimensional muy compacta,
de ah su extrema dureza y su carcter aislante a la electricidad.
El grafito.- Es un material blando con enlaces dbiles entre sus capas, los
deslizamientos de una capa frente a otras ocurre sin gran esfuerzo, por eso
es balando y puede usarse como lubricante. Las capas los carbonos se
ordenan en forma hexagonal y la distancia entre carbonos adyacentes del
carbono es muy semejante a la distancia C-C del benceno, por lo que tiene
enlaces pi deslocalizados sobre sus capas (los electrones libres que se
mueven sobre los orbitales deslocalizados hacen que el grafito sea un buen
conductor de la electricidad, pero no tanto como los metales).
Fulerenos (buckybalones).- Estn formados por redes tridimensionales de
tomos de carbono que forman diferentes estructuras geomtricas. La ms
conocida es la del C60 en la que 60 tomos de carbono se distribuyen
formando una estructura similar a la de un baln de ftbol.
Nanotubos.- Son estructuras tubulares que se componen de una o varias
lminas de grafito enrolladas en forma de tubos. Los nanotubos de carbn
son las fibras ms fuertes que se conocen y son utilizadas actualmente para
reforzar los polmeros. Tambin, estn siendo considerados en la utilizacin
como conductores elctricos en dispositivos electrnicos avanzados.

Figura 1.23 Materiales polimorfos del carbono.

13

Anisotropa.- Propiedades de la materia,

donde determinadas propiedades fisicoqumicas como: temperatura, conductividad y
velocidad de propagacin de la luz, varan
segn la direccin en que son examinadas.
Ver ejemplo de anisotropa a la derecha.

Isotropa.- Sus propiedades son iguales en

todas las direcciones.

Ejemplo.- La estructura laminar del grafito hace que sea un material

marcadamente anistropo. A lo largo de cada capa tiene buena
conductividad, comportndose como un conductor y en la direccin
perpendicular a las capas (entre capas) la conductividad de la
electricidad baja, comportndose como un semiconductor (el
espacio entre capas limita la conduccin). Tambin, el grafito es
ms blando en direccin horizontal a sus capas (por el
desplazamiento de sus lminas) (Figura 1.24).
En el caso de la luz, los cristales anistropos presentan distintos
valores de ndices de refraccin en funcin de la direccin en que
pasa la luz al atravesar el cristal.

Figura 1.24 Anisotropa del grafito.

1.5. Estructura vtrea, ordenamiento a corto alcance

y diferencias de comportamiento fsico.
Slidos cristalinos.- La temperatura de fusin de un
slido cristalino es exacta y est bien definida. La
temperatura aumenta hasta llegar a su punto de
fusin y se mantendr constante hasta que todo el
slido se haya fundido completamente y finalmente
la temperatura empezara nuevamente a aumentar
(Figura 1.25).

Slidos amorfos.- Los materiales amorfos no tienen

puntos de fusin definido, sino temperaturas de
transicin vtrea (Tg) (Figura 1.25). La Tg se puede
entender como la temperatura en la que el vidrio o
un polmero dejan de ser rgidos y comienzan a
ablandarse. La disposicin irregular de los
poliedros (tetraedros) con orden irregular dan lugar
a una desigual distribucin reticular. Por lo que el
vidrio no tiene una temperatura de fusin definida
debido a que tiene una estructura no cristalina. El
vidrio de slice aunque no es completamente amorfo
muchas veces es llamado morfo por su desorden a
largo alcance.

En el caso de los slidos cristalinos con celdas cbicas

tienen mxima simetra con sus tomos igualmente
distribuidos en las tres direcciones, por lo que son istropos.
El resto de los sistemas cristalinos (hexagonal, trigonal,
tetragonal, rmbico, monoclnico y triclnico) son anistropos,
pues las disposiciones de sus elementos que lo forman
varan con la direccin.

Los materiales slidos amorfos son istropos. El vidrio es un

material isotrpico a escala macroscpica, debido que es no
cristalino. Lo anterior se debe a la falta de regularidad en el
ordenamiento de sus partculas, por lo que sus propiedades
en todas las direcciones son equivalentes.
El vidrio de slice no es considerado como totalmente amorfo,
pues aunque no tiene orden alargo alcance si lo tiene acorto
alcance. Los tetraedros del SiO2 que forman la unidad bsica
del vidrio muestran orden en su estructura (orden a corto
alcance), pues los tetraedros presentan los mismos ngulos
y distancias entre tomos.

14

Figura 1.25 Temperatura de fusin del cristal y temperatura de transicin vtrea de un material amorfo.
El vidrio (SiO2 no cristalino) es ordenado
a corto alcance, pero desordenado a
largo alcance. Los tetraedros del SiO2
del vidrio analizndolos en forma
independiente muestran orden en sus
ngulos (109.5 entre sus enlaces) y
distancias entre sus tomos (Figura 1.26).
Puesto que los tomos de oxgeno
deben formar ngulos de 109.5 para
satisfacer
los
requerimientos
de
direccionalidad
de
los
enlaces
covalentes, se obtiene una estructura
con orden de corto alcance.

Figura 1.26 Tetraedro de la slice.

Comparacin.- En el vidrio fuera de su unidad bsica no existe
periodicidad en su arreglo (a largo alcance), pues es una slice no
cristalina (Figura 1.27). Por otra parte, la slice cristalina (cuarzo y
tridimita), si muestra arreglos peridicos (Figura 1.27).

Ver la comparacin estructural entre un

vidrio y un cristal a la derecha.

Formacin de estructura vtrea

El calentamiento de un slido como la
slice a alta temperatura conlleva a la
fusin del slido (se vuelve un material
lquido a la temperatura de fusin). Con
diferentes tipos de enfriamiento se
obtienen
slidos
con
estructuras
distintas.

Figura 1.27 Slice no cristalina y cristalina (tridimita).

Tipos de enfriamiento.- Al dejar enfriar ese material lquido (ver Figura

1.28), con enfriamiento lento el slido formado se puede convertir en
una estructura cristalina, pero si se enfra rpidamente, los tomos no
tendrn el suficiente tiempo para acomodarse, volvindose un material
amorfo a largo alcance (vidrio). Los materiales amorfos contienen
mayores espacios entre tomos que los materiales cristalinos. En la
Figura 1.28 se puede ver que existe una diferencia de volumen entre
un material amorfo (vidrio) y un cristalino. El comportamiento de los
polmeros amorfos y cristalinos tambin es semejante al de la Figura
1.28.

15

Figura 1.28 Proceso de enfriamiento de la slice lento y rpido.

1.6. Material monocristalino y policristalino

Cuando se funde un slido, al enfriarse se
empiezan
a
formar
cristales
3
independientes
(monocristales),
los
cristales empiezan a crearse hasta formar
un grano. Finalmente, se forma un
policristal.
Monocristal.- Esta formado por un solo
cristal
grande.
Son utilizados
en
aplicaciones electrnicas y pticas. Por
ejemplo en chips de silicio y dispositivos
optoelectrnicos obtenidos a partir de
niobato de litio. Los monocristales son
esencialmente anistropos.
Material policristalino.- Esta formado por
varios cristales pequeos con diferentes
orientaciones en el espacio. A estos
cristales pequeos se les conoce como
granos y estn separados por los lmites de
grano (Figura 1.29). Los policristales en
muchas
ocasiones
pueden
ser
considerados istropos.

1.7. Defectos o imperfecciones que

presentan los materiales (imperfecciones
de la red espacial)
Los defectos cambian, en mayor o menor
medida, las propiedades del cristal y
tienen una gran importancia en los
aspectos
electrnicos
de
los
semiconductores. Los defectos asociados
a las impurezas generalmente demuestran
una actividad elctrica, capturando o
emitiendo electrones. Hay varios tipos e
defectos: puntuales, lineales, superficiales y
de volumen.

3
4

Un grano.- Es una porcin de un material con una sola orientacin

cristalogrfica, los materiales presentan varios cristales con varias
orientaciones. En el lmite de grano los tomos no estn espaciados en
forma apropiada, formndose regiones de compresin, por lo que son
zonas de tensin. El aumento del nmero de granos lleva a un
aumento de la cantidad de nmero de lmites de grano y esto lleva al
incremento de resistencia de un material.

Figura 1.29 Limite de grano en un material policristalino.

Lmite de grano.- Es la lnea de transicin o frontera donde se unen 2
cristales de orientaciones arbitrarias.

Tipos de defectos
Puntuales.- Son adimensionales, ocurren en un punto exacto en el
slido, es un error en el material donde interviene un solo tomo, ion,
vacancia, sitio de red o posicin intersticial.
Lineales.- Son unidimensionales y son llamados dislocaciones, pueden
resultado de una prdida o ganancia de una hilera de tomos o iones.
Estas imperfecciones disminuyen la resistencia mecnica de los
metales y son las causantes de la deformacin plstica en los metales.
Superficiales.- Bidimensionales (relacionados con una superficie). Son
4
defectos como lmite de grano, defectos de apilamiento (fallas de
apilamiento) y maclas.

Etapa llamada nucleacin.

Interrupcin de la secuencia de apilamiento ordenado de las estructuras cristalinas.

16

1.7.1. Defectos puntuales

Vacancia.- Deficiencia de un in o un tomo
en algn punto de la red (Figura 1.31).
Intersticial.- En los espacios intersticiales o
intersticios se coloca un tomo ms pequeo
(Figura 1.31).
Sustitucional.- tomo de tamao similar que
sustituye a un tomo que ya se tena (Figura
1.31).

Intersticio.- El espacio entre los tomos se le llama intersticio; est

definido como el espacio entre al menos cuatro tomos o iones.
Los intersticios en los cristales suelen ser tetradricos u
octadricos, son huecos entre tomos o iones de un cristal, en el
que se puede colocar otro tomo ms pequeo (Figura 1.32). Los
sitios intersticiales octadricos pueden contener tomos ms
grandes que los sitios tetradricos. Los elementos que pueden
formar defectos intersticiales son el carbono, hidrgeno, nitrgeno
y oxgeno (todos tiene un dimetro menor a 0.8 ).

Defecto de Schottky.- Dos vacancias de 2

iones, (las vacancias deben de ser de carga
contraria, catin-anin). Se debe mantener la
neutralidad elctrica (Figura 1.33, izquierda).

tetradrico
octadrico
Figura 1.32 stios intersticiales tetradricos y octadricos.

Defecto de Frenkel.- Dos defectos puntuales

que se producen cuando un in se mueve a
un sitio intersticial, dejando atrs una
vacancia. Se tiene entonces, un defecto
intersticial y una vacancia (Figura 1.33,
derecha).

Figura 1.33 Defectos Schottky y Frenkel.

Figura 1.31 Defectos puntuales.

1.7.2. Dislocaciones lineales.

Las dislocaciones son de importancia pues
proveen un mecanismo para que ocurra la
5
deformacin plstica en los metales. La
presencia de dislocaciones produce a una
menor resistencia de los metales. Sin
embargo, las dislocaciones que se
enmaraan entres si o su movimiento queda
limitado al interferir con limites de grano,
aumentan la resistencia del material. Existen
principalmente dos tipos: dislocacin de
borde y la dislocacin de tornillo.

es la deformacin permanente como consecuencia de una tensin externa

17

Dislocacin de borde.- Dislocacin que se

forma por insercin de un semi plano
adicional de tomos en una regin cristalina
(Figura 1.34).

Dislocacin de tornillo.- Esta dislocacin se

puede describir, haciendo un corte en un
cristal y desplazando la mitad superior de la
regin cortada, en relacin con la inferior, en
una direccin paralela al corte. Ver la Figura
1.35, donde se describe en forma
caricaturesca, como se forma una
6
dislocacin tipo tornillo. El vector de Burger
de una dislocacin en tornillo es paralelo a
la lnea de dislocacin.

Figura 1.34 Arriba, partes que forman la dislocacin y abajo, la

dislocacin de borde.

Figura 1.35 Arriba, caricatura de la formacin de la dislocacin y

abajo, la dislocacin de tornillo.

1.7.4. Importancia de los defectos

Los defectos influyen en las propiedades
mecnicas, elctricas, trmicas, magnticas
y pticas de los materiales de ingeniera
(Tabla 1.6). Las imperfecciones introducen
campos de esfuerzos de compresin o de
tensin que alteran la red adyacente. Por
lo que, se puede controlar la resistencia de
un material metlico, controlando el
nmero y el tipo de imperfecciones.
Tambin, al producir un tamao de grano
pequeo se incrementa la cantidad de
reas de bordes de grano y el material se
hace ms resistente.

Las propiedades mecnicas aumentan con la presencia de mayor

espacio donde se pueden mover o reacomodar los tomos, pero
tiene un lmite. Un material con mayor cantidad de vacancias resiste
mejor los esfuerzos y es ms difcil de romper.
Las propiedades elctricas y trmicas aumentan con un mayor
contacto entre tomos (las vacancias o espacios vacios disminuyen
la conduccin). La presencia de dislocaciones es prejudicial en los
semiconductores, pues pueden inferir en el movimiento de los
portadores de carga.
Ejemplos de aplicaciones: a) Las propiedades elctricas de los
semiconductores usados en la microelectrnica son controladas por
la incorporacin de dopantes (P, As, B y Al en Si), b) Las
propiedades magnticas de las ferritas utilizadas en imanes para
bocinas, dependen de la distribucin de los distintos iones en los
distintos sitios cristalogrficos y c) Las propiedades pticas pueden
ser modificadas con la presencia de defectos, como en el caso del
rub formado con almina y solo 1 % de oxido de cromo (le imparte
el color rojo), en el caso del vidrio conteniendo sulfuro de cadmio
(CdS) presenta un color brillante.

Es un circuito que se traza en torno a una dislocacin, que normalmente se cerrara, si no hubiera una dislocacin dentro
del circuito.

18

Tabla 1.6 Efecto que producen los defectos en las propiedades, al compararlas con redes cristalinas sin
imperfecciones.
#
Mecnicas
Defectos/Propiedades
Elctricas
Trmicas
Vacancias

Intersticiales

&

tomos

Sustitucionales
grandes
tomos

pequeos
= aumentan, = disminuyen, #= la resistencia mecnica aumenta cuando se tiene capacidad para resistir
esfuerzos y fuerzas aplicadas sin romperse, &= no hay suficiente espacio.
2. METALES Y ALEACIONES
2.1. Metales
Tipos de cristales
Las propiedades fsicas y qumicas de
los elementos y de sus compuestos
dependen de los enlaces qumicos que
mantienen unidos los tomos. Los
cristales pueden ser clasificados en
funcin de su tipo de enlace en:
a) Metlicos
Figura 2.1 Modelo de un cristal metlico.
b) Inicos
c) Covalentes
Propiedades de los metales
d) Moleculares (ver apndice B)
a) Alta conductividad trmica y elctrica, los electrones pueden moverse
En este captulo y ms adelante se
con libertad por la nube electrnica. b) Son dctiles (factibles de hacer
vern los distintos tipos de cristales.
alambres) y maleables (factibles de hacer lminas). Cuando en el metal
se ejerce un esfuerzo, el desplazamiento de los iones positivos no altera
Cristal metlico.- Cada tomo en un
la conformacin estructural inicial del metal. El fenmeno anterior se
metal contribuye con sus electrones de
llama plasticidad y es la propiedad que permite al material sobrellevar la
valencia para formar una nube
deformacin permanente sin que sobrevenga la ruptura. Lo que explica
electrnica que se mueve libremente
porque los metales son dctiles (Figura 2.2).
entre los iones positivos del metal (Figura
2.1). Los tomos estn tan juntos que sus
electrones externos de valencia son
atrados por los ncleos de sus tomos
vecinos. Los electrones de valencia no
estn asociados a un ncleo nico y
forman una nube electrnica de carga de
baja densidad, estn deslocalizados. Los
electrones de valencia estn dbilmente Figura 2.2 Representacin que explica la maleabilidad de los metales.
enlazados a los ncleos de los iones
positivos y pueden moverse con relativa c) Los puntos de fusin son moderadamente altos, la estabilidad de la
facilidad dentro de un metal (por eso son red positiva circundada por la nube de electrones es alta. d) Son
buenos conductores de la electricidad). difcilmente solubles en cualquier disolvente. e) Presentan baja
Los metales presentan celdas unitarias electronegatividad. f) Su conductividad elctrica disminuye con el
principalmente cbicas y hexagonales. aumento de temperatura. Cuando aumenta la temperatura en un metal,
Por lo que se puede ver las propiedades la energa trmica hace que se incrementen las amplitudes de la
de los metales estn muy relacionadas vibracin de los tomos, entonces se reduce la trayectoria libre media y
con su estructura.
la movilidad de los electrones, por lo que aumenta la resistencia al paso
de corriente elctrica, g) Poseen altas densidades y son slidos a
temperatura ambiente (excepto el mercurio) y h) Reaccionan con los
cidos para formar sales, reaccionan con el oxgeno para formar xidos
bsicos y forman aleaciones.
2.2. Aleaciones
Aleacin.- Es la unin homognea e
interatmica de 2 o ms metales, o un
metal con un no metal que se fusionan
simultneamente
y
presentan
propiedades fsicas distintas a las de

Tipos de aleaciones
Latn.- Aleaciones con base en el cobre, las cuales normalmente
contienen zinc. La aleacin del latn es ms dura que el cobre puro.
Bronce.- Aleacin de cobre y un metal determinado, tal como bronce
estao, bronce aluminio o bronce silicio.
Inconel (nicromo).- Aleacin de nquel con aproximadamente 15 % de

19

sus componentes. La conductividad

elctrica casi siempre disminuye con
respecto a un material puro. Se
considera que la aleacin es una
solucin slida (no son mezclas). Las
aleaciones estn constituidas por la
unin de elementos metlicos en
estado elemental, por ejemplo: Fe, Al,
Cu y Pb. Pueden contener algunos
elementos no metlicos, por ejemplo:
P, C, Si, S y As.
Como las aleaciones son soluciones
slidas estn formadas por un soluto y
un solvente en estado slido, en donde
la estructura cristalina del solvente
permanece sin cambios al ser
sustituidos sus tomos por los tomos
de los solutos. Las aleaciones solidas
pueden
ser
intersticiales
o
sustitucionales.

cromo, utilizada en materiales que resisten altas temperaturas y

corrosin.
Aleaciones de aluminio.- Son llamadas aleaciones ligeras y resistes a la
corrosin. La aleacin Duraluminio tiene propiedades mecnicas
superiores al aluminio puro y est formado con pequeas cantidades de
cobre (Cu) (3 - 5%), magnesio (Mg) (0,5 - 2%), manganeso (Mn) (0,25 1%) y Zinc (3,5 - 5%).
Aleaciones de titanio.- El titanio tiene alta resistente a la corrosin, alta
relacin resistencia-peso y buenas propiedades a temperaturas altas.
Junto con sus excelentes propiedades mecnicas y la formacin de una
capa protectora adherente de TiO2 confieren a las aleaciones una
excelente resistencia a la corrosin. Las aleaciones de titanio: pueden
contener del 2% al 20% o ms de aluminio, vanadio, estao, cromo,
niobio, molibdeno o zirconio.

Hay varios tipos de aleaciones. En

general, las aleaciones ferrosas estn
constituidas principalmente por aceros,
las aleaciones de aluminio y magnesio
se utilizan para obtener materiales
ligeros, las aleaciones de cobre son
resistentes al degaste, corrosin, y son
buenas conductoras
trmicas
y
elctricas, mientras que las aleaciones
de titanio son excelentes para resistir
altas temperaturas y presiones.

2.2a. Usos de las aleaciones

Las aleaciones tienen una gran variedad de usos y.
Bronce estao.- La aleacin de bronce con 4 a 5 %
de estao se emplea para acuar monedas y para
fabricar resortes, turbinas, bujes, cojinetes,
descansos y herramientas de corte. Con 5-10% de
estao se tiene la mejor dureza y el de 17-20% se
usa para campanas, mientras que con ms de 27%
tiene propiedades de pulido y reflexin.
El latn.- Es blando, fcil de tornear, grabar y
fundir. Los ms comunes contienen 30-45% de
zinc, y se utilizan en todo tipo de objetos como:
tornillos, tuercas, candados y candelabros. El latn
por tener un color parecido al del oro se utiliza en
joyera de bisutera y al no ser corrodo por el agua
salada es utilizado en carcasas de barcos.
Monel.- Al tener una buena conductividad trmica y
resistir a la corrosin se utiliza en intercambiadores
de calor.
Inconel.- Se utiliza en materiales expuestos a las
altas temperaturas, pues resiste la oxidacin y la
carburizacin. Se le puede agregar aluminio,
titanio, niobio, cobalto, cobre, molibdeno o

Tipos de aceros
Tipos de aceros segn el contenido de carbono y usos.
Aceros al bajo carbono (0.04 a 0.15 % de C).- Empleados para
hacer carroceras de automviles.
Aceros dulces (0.15 a 0.3 % de C).- Se usa en edificios,
puentes y tuberas.
Aceros al medio carbono (0.3 a 0.6 % de C).- Usados en
maquinarias, tractores y equipos de minera.
A ceros al alto carbono (arriba del 0.6 % de C).- Se usan para
hacer resortes y ruedas para ferrocarril.
Hierros colados (de 2 a 4 % de C).- Son de bajo costo, el
carbono se encuentra en general como grafito y son poco
dctiles.

Aceros inoxidables.- Aleacin ferrosa (Fe + C) que contiene

por lo menos 11 % de cromo y en ocasiones se agrega
nquel. El acero inoxidable ms usado contiene 18 % de Cr y 8
% de Ni.
Aceros para herramientas.- Acero al carbn de alta dureza,
tenacidad o resistencia a elevadas temperaturas, por lo

20

tungsteno para mejora su resistencia mecnica o

resistencia a la corrosin. Se utilizan en recipientes
para tratamiento trmico, turbinas, plantas
nucleares y generadoras de energa.

El acero.- Es una aleacin de hierro y carbono

(como mximo 2 % de carbono) de gran utilidad,
que contiene otros elementos de aleacin
(aluminio, cromo, cobalto, manganeso, nquel, etc),
los cuales le confieren propiedades mecnicas.
Existen varios tipos de aceros estos dependen de su
estructura y composicin.

2.4. Aleaciones intersticiales y sustitucionales.

Aleaciones intersticiales.- Se forman a partir de
un amplio nmero de metales con hidrgeno,
boro, carbono y nitrgeno, principalmente.
Ejemplo, el acero de hierro con carbn. En este
caso, el carbono colocado en los intersticios
ejerce una fuerza de oposicin que no permite
la fcil movilidad de los tomos del hierro, la
consecuencia es la gran dureza del acero.
Tambin, los carburos, boruros y nitruros son
extremadamente duros.
Aleaciones sustitucionales.- Se deben cumplir
los siguientes requerimientos para formar una
aleacin
sustitucional
con
excelente
9
solubilidad :
a) Los radios atmicos no deben ser mayores o
menores al 15%.
b) Los elementos deben formar las mismas
estructuras cristalinas.
c) Las electronegatividades deben ser
similares.
d) Sus valencias deben de ser las mismas.
Mediante la relacin de radios se puede saber el
tipo de aleacin que se tiene.

general son aceros al alto carbono que obtienen su alta

7
8
dureza por tratamientos trmicos de templado y revenido . Al
adicionar metales como W, Mo, Cr, Co y V se mejoran sus
propiedades segn su uso.
Acero galvanizado.- Acero con recubrimiento de zinc, usado
para evitar la corrosin.

Aleaciones sustitucionales.- Ni/Cu, Cu/Au, K/Rb, K/Cs, Ni/Pd y

Rb/Cs.
Ejemplos de aleaciones sustitucionales:
a) En el caso de Cu/Au los radios difieren en 12.5%. Ambos son
de empaquetamiento cbico compacto, y son del mismo grupo.
b) El Pb y Sn, con una diferencia de radios del 8%, pertenecientes
al mismo grupo 14, pero con diferentes estructuras, lo que hace
que sean slo parcialmente solubles.
c) El latn, el cual contiene Cu y Zn tienen unos radios atmicos
que se diferencian en slo un 7%, pero son de diferente familia y
cristalizan en distinto sistema cristalino (cbica centrada en las
caras para el Cu y hexagonal para el Zn).
d) Los elementos del grupo 1 tienen estructura cbica centrada en
el cuerpo. Li/Na y Na/K tienen diferencias de radio del 22%, por lo
que no forman aleaciones.
La relacin de radios permite saber si una aleacin es intersticial o
sustitucional y si la aleacin sustitucional contiene tomos de
soluto pequeos o grandes. La relacin de radios de los tomos de
una aleacin intersticial debe de ser de 0 a 0.6 y la sustitucional
debe ser mayor a 0.6. En la aleacin sustitucional una relacin de
radios mayor a 1 corresponde a tomos grandes de soluto (Figura
2.4).

En la aleacin sustitucional de tomos grandes la relacin debe de ser mayor a 1.

Figura 2.4 Tipo de aleacin en funcin de la relacin de radios atmicos.
7

Utilizado para aumentar la dureza del acero, se calienta el acero a una temperatura ligeramente ms elevada que la crtica
superior, entre 900-950 C y se enfra rpidamente.
8
Se aplica a aceros previamente templados, para aumentar la tenacidad. Se eliminan las tensiones creadas en el temple,
dejando al acero con la dureza deseada. Se distingue del temple en cuanto a temperatura mxima y velocidad de
enfriamiento.
9
reglas de Hume-Rothery.

21

3. SEMICONDUCTORES
3.1. Teoras del enlace
3.1a. Teora de bandas
Formacin de las bandas energticas.
Hay varias teoras de enlace como la de las esferas Los tomos separados contienen electrones de valencia y su
rgidas, la del mar de electrones y la de bandas de energa es la misma en cada tomo. Cuando los tomos se
energa. Segn la teora de bandas de energa en aproximan entre s, el nivel de energa de los electrones de
slidos cristalinos, los materiales conductores o valencia en cada tomo cambia o se divide debido a la
aislantes contienen bandas de valencia y influencia del otro tomo (siguiendo el principio de exclusin
conduccin.
Esta
teora
puede
explicar de Pauli). Cuando se unen 2 tomos que tienen cada uno
satisfactoriamente los enlaces y las propiedades con una rbita igual, uno de ellos tendr su rbita en el nivel
conductoras de las sustancias slidas.
ms alto y el otro en el nivel ms bajo (Figura 3.1, izquierda).
En la Figura 3.1 se representa cmo se forman las En la Figura 3.1 se muestra un esquema del desdoblamiento
de niveles de varios tomos. Si tenemos un nmero N de
bandas energticas.
Entonces los niveles energticos se pueden dividir en tomos idnticos muy prximos como en un cristal, se
forman N niveles energticos distintos, con separacin entre
3 bandas.
Banda de valencia.- Banda electrnica que puede rbitas ms finas. En un slido, N es un nmero muy grande,
estar parcialmente llena (contiene los electrones de de modo que cada nivel energtico se divide en un nmero
muy grande de niveles llamado banda de energa (Figura
valencia).
Banda de conduccin.- Banda de niveles permitidos 3.1, derecha). Por ello los niveles dentro de una banda estn
tan prximos que la energa varia de forma casi continua.
de mayor energa.
Bandas prohibida o brecha energtica.- Se encuentra
entre la banda de conduccin y la de valencia, est
presente en los semiconductores y aislantes.
As en un aislante la separacin entre la banda de
valencia y la banda de conduccin es muy grande
(mayor a 4 eV) y la de los semiconductores es
pequea (menor de 4 eV).

Figura 3.1 Formacin de bandas energticas en los cristales.

Segn la teora de bandas pueden
existir
materiales
conductores,
aislantes y semiconductores, segn el
tamao de su banda prohibida.
Teora de las esferas rgidas
En un principio se crea que los
tomos eran esferas rgidas, se
pensaba que cada tomo tena uno o
ms ganchitos que le permitan
unirse a otros tomos para formar
molculas. Actualmente, en forma
simplificada se puede aplicar para
modelar
algunas
propiedades
mecnicas de algunos compuestos.
Teora del mar de electrones
Se considera que el enlace metlico

Conductor.- Su banda de conduccin se traslapa con la banda de valencia.

La ms baja conductividad elctrica la tiene el bismuto y la ms alta la plata
(a temperatura ambiente) (Figura 3.2).
Aislante.- Un electrn de la banda de valencia requiere mucha energa para
saltar a la banda de conduccin (Figura 3.2).
El diamante es un aislante con enlaces covalentes (Tabla 3.1). Los niveles
2s y 2p de los tomos de carbono en el diamante pueden contener hasta
ocho electrones, pero slo hay cuatro electrones de valencia disponibles.
Cuando se juntan N tomos de carbono para formar un diamante slido, los
niveles 2s y 2p interactan y producen dos bandas que no se traslapan.
Cada una de las bandas hbridas puede contener 4N electrones. Puesto que
hay slo 4 electrones disponibles, la banda inferior o de valencia se llena
completamente mientras que la superior o de conduccin se encuentra
vaca. Son pocos los electrones que poseen la energa suficiente para
rebasar la zona prohibida hacia la banda de conduccin. En consecuencia,
el diamante es un excelente aislante elctrico. Un comportamiento similar se
observa en casi todos los materiales enlazados de modo covalente y de
modo inico.

22

consiste en un conjunto de iones

positivos y una gran cantidad de
electrones. Los metales forman iones
y los electrones de valencia forman
nubes o un mar de electrones. Esta
teora puede explicar algunas de las
propiedades fsicas y qumicas de los
metales.

Semiconductor.- Un electrn de la banda de valencia requiere poca energa

para saltar a la banda de conduccin (Figura 3.2). Son materiales como el
silicio, galio, selenio, arseniuro de galio, etc., con ellos se fabrican
microchips para ordenadores y circuitos de puertas lgicas. Aunque el
germanio, el silicio y el estao tienen la misma estructura cristalina y
bandas que el diamante, la brecha de energa es menor (Tabla 3.1). De
hecho, la banda de energa en el estao es tan pequea (Tabla 3.1) que
normalmente se comporta como un metal. La banda o brecha es algo mayor
en el silicio y en el germanio, estos elementos se comportan como
semiconductores.

Tabla 3.1 Ancho de la banda prohibida de varios cristales.

Material
Banda prohibida (eV) 300 K
diamante
5.5
silicio
1.11
germanio
0.7
estao gris
0.1

Figura 3.2 Bandas de energa en los conductores, semiconductores y aislantes.

3.2. Mecanismos de conductividad
3.2a. Flujo de electrones libres
La conductividad elctrica se lleva a
cabo
por
el
movimiento
de
electrones. La Figura 3.3 muestra el
comportamiento de conductividad
elctrica del silicio colocado entre
dos placas metlicas cargadas.
Cuando el silicio contiene un electrn
libre, el electrn es atrado hacia la
derecha, debido a la placa cargada
positivamente y el electrn se mueve
hasta alcanzar la placa positiva
(Figura 3.3).

Figura 3.3 Flujo de electrones libres

3.2b. Flujo de huecos

La conductividad elctrica se lleva a
cabo por el movimiento de electrones
hacia huecos o vacancias presentes
en el slido. En la Figura 3.4, se
muestra un hueco dentro de una
estructura cristalina que atrae a un
electrn en presencia de las placas
cargadas.

Figura 3.4 Mecanismos de conductividad.

23

En la parte baja izquierda de la Figura 3.4, se muestra un hueco dentro de

una estructura cristalina. La vacancia atrae al electrn de valencia del punto
1, lo que provoca que el electrn de valencia 1 se mueva hacia el hueco.
Cuando el electrn de valencia en el punto 1 se mueve hacia la derecha,
crea un nuevo hueco en el punto 1. El nuevo hueco en el punto 1 puede
atraer y capturar otro electrn de valencia, por ejemplo el del punto 2 (Figura
3.4, parte baja derecha). Los electrones de valencia se desplazan a lo largo
de una trayectoria con direccin hacia la placa positiva, mientras que el
desplazamiento de los huecos es hacia la placa negativa. Esto quiere decir
que el hueco se puede mover a lo largo de la trayectoria 1-2-3-4-5-6-7
(Figura 3.4, arriba). Estos procesos son diferentes a la recombinacin, pues
en la recombinacin un electrn libre se mueve hacia un hueco.

3.3. Semiconductores covalentes

3.3.1. Tipos de semiconductores
Los semiconductores son de gran importancia
en las tecnologas de: microelectrnica,
comunicaciones y sensores. Los elementos
qumicos semiconductores ms comunes son el
selenio (poco usado actualmente), el germanio
y el silicio que son utilizados para la fabricacin
de componentes electrnicos slidos.
Existen
semiconductores
intrnsecos
y
extrnsecos.
3.3.2. Semiconductores intrnsecos
Son semiconductores intrnsecos aquellos
cristales que permanecen puros (Figura 3.5). El
silicio es un semiconductor intrnseco que tiene
la misma estructura cristalina del diamante,
pero no es tan duro. El uso del silicio es de gran
importancia pues es el elemento bsico para la
preparacin de los semiconductores usados en
la industria electrnica.

Semiconductores intrnsecos.- La conductividad est determinada

en base a la estructura electrnica inherente al material puro. La
conductividad elctrica de los semiconductores puros, como: Si,
Ge, Ga, As, etc. depende de la anchura de sus brechas
energticas (bandas prohibidas), por ser elementos puros. En los
semiconductores intrnsecos la conductividad aumenta con el
aumento de temperatura.

Figura 3.5 Semiconductor intrnseco.

3.3.3. Semiconductores extrnsecos

Sus propiedades conductoras dependen de las
10
11
impurezas
o dopantes
que contenga el
slido. Las impurezas alteran las caractersticas
semiconductoras
de
los
materiales
introduciendo electrones extras o huecos
extras. Los semiconductores extrnsecos
pueden ser tipo n o p (Figura 3.6).

Figura 3.6 Ejemplo de semiconductores extrnsecos tipo n y p.

10
11

Toda especie que difiere de la especie anfitriona o disolvente.

Impureza que se agrega voluntariamente.

24

3.3.3a. Semiconductores de tipo n

Cuando en un cristal de silicio (de
valencia 4) se introducen algunos
tomos de antimonio, arsnico o
bismuto (de valencia 5), se producen
enlaces covalentes incompletos dando
lugar a cargas negativas libres en el
cristal (Figura 3.6).
3.3.3b. Semiconductores de tipo p
Si al silicio (de valencia 4) en estado
puro se le introducen impurezas como
el indio, el aluminio, el galio o el boro
(de valencia 3), un enlace covalente
ser incompleto, quedando en el cristal
huecos, hoyos o vacancias positivas
sin rellenar por un electrn (Figura 3.6).
A estas sustancias se les llama
aceptores.
Segn los diagramas de la teora de
bandas, el electrn es un portador
negativo en la banda de conduccin,
mientras que el hueco o vacante
dejada por el electrn es un portador
positivo en la banda de valencia.

Tipo n.- El silicio que contiene este tipo de impurezas presenta exceso de
electrones (n=exceso de cargas negativas). Estos electrones en exceso
requieren de una menor energa adicional para pasar a la banda de
conduccin, debido a que no son parte de los enlaces covalentes de la
estructura. El electrn adicional de los elementos del grupo 5 residen en
un nivel superior en la banda prohibida del silicio.
Tipo p.- Por ejemplo, si a la red del silicio se le dopa con aluminio de
valencia 3 se producen vacancias de electrones (vacancia es igual a
carga positiva). En este caso, la conduccin se lleva a cabo por el
movimiento de vacancias o huecos (con carga positiva), que se mueven
hacia el electrodo negativo. El movimiento de las vacancias positivas,
lleva en realidad al movimiento de los electrones en direccin opuesta.
Diagramas de teora de bandas
El diagrama de la teora de bandas para semiconductores extrnsecos
tipon n y p es mostrado en la Figura 3.7, donde: Eg= es la parte inferior
de de la banda de conduccin y Ea= nivel aceptor (con deficiencia de
electrones).
En el tipo n el electrn extra del dopante produce un nivel donador (Ed)
cerca de la banda de conduccin. Como consecuencia la barrera de
energa es menor (Eg-Ed). La conduccin se lleva a cabo en la banda de
conduccin (Figura 3.7, izquierda).
En el tipo p los huecos (vacantes) que se encuentra en Ea (nivel
aceptor) pueden aceptar un electrn de la banda de valencia. El electrn
que salta a Ea no puede conducir carga, mientras que el hueco que se
queda atrs en la banda de valencia es portador de carga (Figura 3.7,
derecha).

Figura 3.7 Diagrama de teora de banda de los semiconductores

extrnsecos tipo n y p.

3.3.3c. Diodos
Una
unin
de
semiconductores
extrnsecos n-p da lugar a un diodo, la
unin n-p-n o p-n-p da lugar al transistor
y la unin n-p-p-n o p-n-n-p da lugar al
tiristor y al triac.
Las uniones anteriores hicieron posible
producir dispositivos electrnicos con
una combinacin de semiconductores
extrnsecos. Como ejemplos, son los
diodos emisores de luz (LEDs) que se
utilizan
para
relojes
de
pared,
calculadoras, etc. Los LEDs son
dispositivos
de
unin
n-p
que
generalmente emiten en el espectro

LED.- es llamado LED por sus siglas en ingls Light Emitting Diode. Es
un diodo que emisor de luz o diodo luminoso. Es un semiconductor
que emite radiacin electromagntica en forma de luz. Se utiliza en la
iluminacin de hogares por su bajo consumo de electricidad y su largo
tiempo de vida. Tambin se utilizan en las pantallas LED que permiten
imgenes de muy buena calidad y gran durabilidad.
Los LEDs para emitir electroluminiscencia son estimulados por un
diferencial de voltaje. Las cargas elctricas negativas (electrones) y las
cargas elctricas positivas (huecos) son atradas a la zona de
recombinacin o conjuncin donde se combinan, resultando la
liberacin de energa en forma de fotones.
Polarizacin directa.- El movimiento combinado de electrones hacia la
izquierda y huecos hacia la derecha (Figura 3.8, izquierda) da como
resultado el paso de corriente. El voltaje aplicado al diodo en la
direccin de polarizacin directa hace que la en la unin se recombinen
huecos con electrones y emitan fotones.

25

visible (a menudo rojo). Los compuestos

GaAs, GaP y GaAsP son materiales
tpicos usados para los LEDs.

Polarizacin inversa.- Al cambiar la polaridad, los electrones del lado n

se mueven hacia la derecha y los huecos del lado p hacia la izquierda
(Figura 3.8, derecha). La magnitud de la polarizacin inversa es mucho
menor que la polarizacin directa, por lo que la unin n-p permite el
paso de corriente solo en una direccin. La zona de agotamiento
prcticamente tiene usencia de electrones y huecos libres.

Al hacer pasar una corriente por un

diodo, pueden ocurrir 2 procesos, la
polarizacin directa y polarizacin inversa.
En
la
polarizacin
directa
hay
recombinacin hueco-electrn, pero al
cambiar la polarizacin la recombinacin
es prcticamente nula.

Figura 3.8 Mecanismos de polarizacin en los diodos.

4.
4.1. Cristal inico
Para empezar este captulo se
analizaran los slidos inicos, que
permitirn posteriormente en forma de
comparacin, ponderar las propiedades
de los materiales cermicos. Se
analizar que lo cermicos pueden
contener enlaces inicos.
Los cristales inicos estn formados
por tomos que tienen una diferencia
12
importante de electronegatividad . Los
cristales inicos son slidos estables
con propiedades muy interesantes. En
la ionizacin de los tomos se
transfieren los electrones desde los
elementos electropositivos a los
elementos
electronegativos,
produciendo cationes con carga
positiva y aniones con carga negativa.
El cloruro de sodio NaCl (sal de
cocina), es el ejemplo clsico de un
cristal inico.
4.1a. Cloruro de sodio, NaCl (AX)
Formado por una estructura cbica
centrada en las caras (CCCa), cada
cloro est rodeado octadricamente
por 6 iones de sodio (los iones
positivos se alternan con los iones
negativos) (Figura 4.2). Cuando el sodio
elemental reacciona con el cloro
elemental, un electrn del sodio se
12

MATERIALES CERMICOS

Propiedades de los cristales inicos

Los materiales inicos tiene muchas propiedades semejantes a los
cermicos, pero las sales no necesariamente tienen que prepararse a
temperaturas altas. Otra caracterstica que los hace diferentes es su
solubilidad en sustancias acuosas.
La fusin de compuestos inicos implica necesariamente el rompimiento
de la red cristalina, esto requiere una considerable energa de tal manera
que los puntos de fusin y de ebullicin son generalmente altos. Los
cristales inicos son: a) Frgiles pues al ejercerse un esfuerzo, el
desplazamiento de los iones induce a la interaccin entre iones de
cargas iguales, provocando la fractura (Figura 4.1), b) No conductores de
la electricidad (no tienen electrones libres). Los iones estn atrapados en
sitios fijos en la red cristalina, estos no pueden migrar y por lo tanto no
pueden conducir la corriente elctrica y c) Duros y muy estables
qumicamente.

Figura 4.1 Modelo de la fractura de un cristal inico.

Conduccin elctrica de iones y sales fundidas.- La conduccin elctrica
se puede llevar en los cristales inicos si son fundidos (mediante
partculas llamadas iones). Estas pueden ser negativas o positivas segn
como hayan ganado o perdido ms electrones. En el caso del cloruro de
sodio, cuando se disuelve en agua, le es posible la conduccin elctrica,
+
debido a la disociacin de iones Cl y Na . Los iones son radicales
simples de compuestos que se disocian de las sustancias al disolverse
estas y dan a las disoluciones el carcter de conductividad elctrica.

Capacidad de los tomos para atraer o retener electrones o tendencia de un elemento para ganar electrones.

26

transfiere al cloro. El resultado es un

+
in sodio (Na ) y un in cloro (Cl ).
Algunos compuestos con estructuras
semejantes son: MgO, CaO, NiO, FeO
y MnO.

Figura 4.2 El cloruro de sodio y su celda unitaria.

4.2. Cristal covalente
Sus tomos alcanzan una estructura Propiedades de los cristales covalentes.
electrnica completa (regla del octeto) al a) Los slidos covalentes (cristales) tienen temperaturas altas fusin y
compartir uno o ms electrones con ebullicin. Por lo contrario, los lquidos y gases orgnicos covalentes
tomos adyacentes, en el que cada tomo tienen puntos de ebullicin bajos, b) Son materiales muy duros. Las
aporta un electrn para cada enlace excepciones en dureza son el talco y el yeso que son muy blandos
(enlaces covalente). Las propiedades de los debido a que presentan estructuras lineales y de capas que permiten
cristales covalentes difieren de los el desplazamiento y buena plasticidad, c) Tienen mala conduccin del
calor y la electricidad, no conducen la electricidad por la falta de
compuestos covalentes lquidos y gases.
libertad de los electrones dentro de los tomos y d) Son muy estables
qumicamente.
Los cristales covalentes tienen estructuras covalentes infinitas.
4.2.1. Cermicos
Son slidos inorgnicos formados por Ejemplos: el diamante y la slice (SiO2), son compuestos covalentes
elementos metlicos (o semimetlicos) y muy duros y tienen altos puntos de fusin [(SiO2) pf=1700C, (C
no metlicos, resisten altas temperaturas diamante) pf =3550C, (Si) pf =1410C, (Ge) pf =937C y (SiC) pf
13
(refractarios ) y de fcil fractura. Los >2700C].
cermicos son preparados
mediante
Cermicos tradicionales
tratamientos trmicos.
Los cermicos se pueden clasificar en Son compuestos de silicatos y aluminatos, son materiales o
cristalinos (Al2O3, diamante y cuarzo) y recubrimientos aglutinados por medio del calor, a elevada
cermicos amorfos (vidrio). Tambin, los temperatura hasta el sinterizado. Se incluyen los cementos y
cermicos se pueden clasificar en: a) esmaltes sobre metal. Sus mtodos de manufactura son diversos,
Cermicos tradicionales, b) Cermicas uno de ellos consiste en mezclar el polvo formador del cermico,
agregar un aglomerante, moldear y calcinar. Son los cermicos ms
avanzadas o de ingeniera y c) Vidrios.
conocidos y se basan principalmente en la arcilla. Son sacados de la
corteza terrestre, formados principalmente por silicatos, silicioaluminatos y aluminatos. Sus enlaces pueden ser principalmente
covalentes o inicos y en ocasiones inico y covalente al mismo
tiempo (enlaces mixtos), por lo que son qumicamente muy estables.
Ejemplo de enlace mixto, la enstatita (Mg 2(Si2O6)) formada por una
cadena de silicato, donde el silicio est enlazado covalentemente con
el oxgeno, mientras el magnesio est presente como ion (enlace
inico).
Usos de cermicos tradicionales
Ladrillos, tuberas, porcelana, vidrios, utensilios de cocina y
concretos.
Las cermicas avanzadas se pueden clasificar en:
1.- Cermicas tcnicas o estructurales (para aplicaciones
estructurales). Son requeridas, principalmente, por sus propiedades
mecnicas.
2.- Cermicas funcionales.- Se agrupan en: elctricas, magnticas,
pticas, mecnicas, biomdica, construccin, qumica, domestica,
etc.

13

Son refractarios los materiales cermicos capaces de resistir altas temperaturas durante largos periodos.

27

4.2.1a. Los cermicos avanzados o de

ingeniera
Los cermicos tradicionales son los
ms utilizados actualmente, sin
embargo, estn
teniendo un gran
desarrollo los llamados cermicos
avanzados.
Los nuevos cermicos se pueden
clasificar en xidos, carburos, nitruros
y boruros. Ejemplos: almina (Al2O3),
nitruro de silicio (Si3N4), carburo de
silicio (SiC), zirconia (ZrO2) y
combinaciones de algunos otros xidos
refractarios.
La divisin entre un cermico
tradicional y uno avanzado no es clara
pues ambos incluyen por ejemplo, al
xido de aluminio y el carburo de
silicio. La diferencia principal entre
estos cermicos se basa en los
mtodos de procesamiento y no en la
composicin qumica. Las nuevas
tcnicas
de
procesamiento
han
permitido
un
mejor
control
y
propiedades de los cermicos. Se
pueden
fabricar
cermicos:
magnticos,
electrnicos,
pticos,
energticos
y
refractarios.
Los
cermicos
avanzados
buscan
conjuntar
varias
propiedades
(elctricas, magnticas y pticas) para
obtener varias aplicaciones. Los
cermicos avanzados se pueden
clasificar segn la variedad de usos y
su funcionalidad.
4.2,1b. Silicatos
Todos los silicatos estn compuestos
por silicio y oxgeno. Estos elementos
pueden estar acompaados de otros
elementos entre los que destacan el
aluminio, hierro, magnesio o calcio. El
SiO2 tiene una estructura de red
tridimensional en la que los tomos de
silicio ocupan el centro de tetraedros,
estando los oxgenos en los vrtices
(siendo cada tomo de oxgeno comn
a dos tetraedros), los tomos estn
unidos
por
enlaces
covalentes
conformando toda una red. Los
silicatos se pueden agrupar, segn la
forma de su estructura (Tabla 4.1).
Segn su estructura pueden ser
llamados: ortosilicatos, sorosilicatos,
inosilicatos, ciclosilicatos, filosilicatos y
tectosilicatos.

Usos de cermicos avanzados

Son utilizadas en motores de combustin, en turbinas, en blindajes, en
herramientas de corte y en manejo de energa.
Una clasificacin segn la funcionalidad de las cermicas es:
a) Elctrica.- Conductores (SnO2 dopado con In), superconductores
(YBCO
(YBaCu3O7-x),
dielctricos
(BaTiO3),
aisladores
(porcelana), celdas de combustible (ZrO2), electroptica (LiNbO3),
etc.
b) Magnticas.- Ferrofluidos (Fe3O4), inductores (Ferrita al
magneso-zinc), etc.
c) ptica.- Fibras pticas (dopadas con SiO2), vidrios (SiO2), lseres
(Al2O3, almandinato de itrio y aluminio (YAG)), etc.
d) Automotriz.- Iluminacin y parabrisas (vidrios), sensores de
oxigeno (ZrO2), soporte cataltico (corderita (Al3Mg2AlSi5O18),
Bujas (Al2O3), Neumticos (SiO2), etc.
e) Mecnica.- Materiales para corte (WC-Co, Al2O3 y silicio-alumniooxiniruro (Sialon)), materiales compuestos (SiC, Al2O3 y fibras de
vidrio), abrasivos (SiC, Al2O3, diamante, BN y ZrSiO4), etc.
f) Biomdica.Implantes
(hidroxiapatita
cristalina
(Ca10(PO4)6(OH)2)), odontologa (porcelana y Al2O3), imgenes de
ultrasonido (PZT (Pb(ZrxTi1-x))), etc.
g) Construccin.- Edificios (concreto, vidrio, etc.).
h) Qumica.- Catalizadores (Al2O3, ZrO2, ZnO2, TiO2, etc.), filtracin
de aire y agua.
i) Domstica.- Azulejos, lnea blanca, alfarera (a base de arcillas,
almina, etc.), y joyera (diamantes, rub, etc.).
j) Otros usos.- Militares, blindaje, sensores (SnO2), nuclear (UO2),
etc.

Ejemplo de Inosilicato.- El asbesto (amianto) es un mineral metamrfico

fibroso. Est compuesto de silicatos de cadena doble (anfbol). Se ha
determinado por los organismos mdicos internacionales que los
productos relacionados con el asbesto provocan cncer.
Ejemplos de filosilicatos.- Las arcillas pertenecen a los silicatos en capas
+
+
++
++
que pueden contener cationes como Na , K , Mg y Ca entre sus
lminas (Figura 4.8), dentro de las arcillas se tiene al talco
(Mg3SiO4O10(OH)2),
caolinita
(Al2SiO2O5(OH)4),
montmorilonita
(Al4(OH)8(Si4O10)), hidrotalcita ((Mg6Al2(OH)16)(CO3).4H2O) y mica
(alumniosilicatos laminares, hierro y minerales alcalinos).

Figura 4.8 Lminas de las arcillas y sus cationes.

Ejemplos de tectosilicatos.- La cristobalita, el cuarzo (arena de mar), los

feldespatos, la porcelana, clinoptilolita y las zeolitas.
Cuarzo.- Son silicatos que cristalizan en el sistema trigonal y con
propiedades de alta dureza, resistencia a la compresin y baja
reactividad qumica. La slice cuando se calienta a 1500C se transforma
en cristobalita y tridimita, que son polimorfos del cuarzo.
Feldespatos.- Formados por aluminosilicatos anhidros. Son silicatos de
aluminio que pueden contener tambin potasio sodio y calcio.

28

Tabla 4.1 Clasificacin de los silicatos.

Nesosilicatos u ortosilicatos.- Formados por una unidad estructural
fundamental tetradrica SiO4 . Ejemplo: el circn [ZrSiO4] y el granate
[A3B2(SiO4)3] en donde A y B son cationes.
Sorosilicatos.- Formados por tetraedros dobles. Grupo de silicatos en
cuya estructura hay grupos de tetraedros formados por 2 a 6 unidades.
Ejemplo: Ca2MgSi2O7.
Inosilicatos.- Cadenas de silicatos o silicatos lineales. Con cadenas
simples son llamados piroxenos y con cadenas dobles (anfboles).
Ejemplo: el asbesto.
2n-

Ciclosilicatos.- Silicatos en forma de anillo (SiO3)n . El berilo

[Be3Al2(SiO3)6] es un ciclosilicato.

Filosilicatos.- Silicatos laminares o bidimensionales.

Tectosilicatos.- Silicatos reticulares o que forman una red tridimensional.

4.2.1c. Zeolitas
Las zeolitas son una familia de minerales
aluminosilicatos hidratados altamente
cristalinos,
que
al
deshidratarse
desarrollan, en el cristal ideal, una
estructura porosa con dimetros de poro
de 3 a 12 angstroms. Estn formadas por
tetraedros de SiO4 y AlO4, existen varios
tipos de zeolitas.
La siguiente Figura 4.9 muestra una Zeolita
A y a una Faujasita, la cavidad ms
grande de la Faujasita presenta un
dimetro de 12.5 ngstroms.
La estructura porosa de las zeolitas
controlar la accesibilidad de las molculas
a sus cavidades y su contenido de sitios
cidos promueve varias reacciones
catalticas. Ejemplos de zeolitas, erionita,
ZSM-5 y mordenita.

Ver la estructura de la zeolita, Figura

4.9

Las zeolitas tienen propiedades de adsorber y retener molculas

cuyas dimensiones coinciden con las cavidades o poros que existen
en la estructura. Las molculas demasiado grandes no pasan dentro
de las cavidades centrales y se excluyen, dando origen a la
propiedad de tamiz molecular. Las zeolitas son selectivas respecto al
tamao y forma de las molculas. La propiedad de adsorcin se
presenta en las cavidades o poros, donde las molculas de agua son
adsorbidas, alrededor de los cationes. Las zeolitas son utilizadas
15
como catalizadores (en la reaccin de desintegracin cataltica, en
16
la sntesis de gasolinas) y para atrapar metales pesados de aguas
residuales, entre otras aplicaciones.

14

Figura 4.9 Estructura de las zeolitas A y faujasita.

14

La adsorcin, es un proceso por el cual tomos, iones o molculas son retenidos en la superficie de un material, mientras
que la absorcin es un fenmeno de volumen.
15
Catalizador, es una sustancia que acelera la velocidad de la reaccin qumica sin sufrir en s ningn cambio qumico.
16
Metales txicos, el plomo, mercurio, cadmio, nquel, vanadio, cromo, cobre, aluminio, arsnico o plata, etc., son
sustancias txicas si estn en concentraciones altas.Son txicos son sus iones y compuestos, como por ejemplo: Cd2+,
2+
Hg , Cr6+ y Pb+2.

29

4.2.1d.
Materiales
cermicos no silcicos.
Los
ejemplos
ms
comunes de cermicos sin
silicio son: nitruro de boro,
almina, TiO2, ZrO2, MgO,
CaO y BaTiO3.

El nitruro de boro (BN).- Tiene una estructura hexagonal o cbica. La estructura cbica
tiene dureza semejante a la del diamante, por lo que se utiliza en herramientas de
corte.
Almina (Al2O3).- Debido a su alto punto de fusin (2020 C), la almina se usa
extensamente como refractario, en mezclas cermicas o en estado puro. Tambin, se
usa en la fabricacin de materiales cortantes debido a su alta dureza y como
catalizador (en la reaccin de hidrodesulfuracin). El corindn (nombre comercial) es
usado en la fabricacin de discos de esmeril, en aisladores de bujas, engranes, para la
preparacin de circuitos impresos y dientes artificiales.
El xido de titanio (TiO2).- Se utiliza en pigmentos, catalizadores, cermicos y en la
fabricacin de cermicos electrnicos como el BaTiO3. El TiO2 tiene una buena
estabilidad qumica (no se descompone fcilmente) y no es txico, por lo que se usa en
la produccin de pinturas, plsticos, papel, tintas, cosmticos, jabones, pastas de
dientes, productos textiles y alimentarios. Como absorbe los rayos UV es usado en
vidrios (vidrios que se limpian solos), sustancias para el bronceado y la industria
cosmtica. Es un material polimorfo que se puede presentar en fase rutilo (estructura
tetragonal), anatasa (estructura tetragonal) y brookita (estructura ortorrmbica). Tiene
propiedades fotocatalticas, es decir que puede acelerar una reaccin qumica en
presencia de luz, se puede usar en degradacin de contaminantes. Tambin, puede
tener aplicacin en paneles solares fotovoltaicos, etc.
Zirconia (ZrO2).- Es un material duro, incoloro, pero puede fabricarse de varios colores.
Se utiliza en la fabricacin de joyera, sensores de oxgeno, como aditivo en materiales
cermicos electrnicos y refractarios (zirconio). Es polimorfa y presenta tres fases
cristalinas: monoclnica, tetragonal y cbica.

A continuacin describiremos al
diamante y al grafito, que no son
cermicos segn la definicin
que propusimos, pero sern
analizados debido a que estos
materiales compiten algunas
veces con los cermicos en sus
aplicaciones. El grafito compite
en
propiedades
refractarias
mientras que el diamante
compite cuando se requiere
dureza.
El diamante es un cristal y es uno
de los materiales ms duros que
existen (con enlaces covalentes).
En el diamante, cada tomo de
carbono est unido a otros
cuatro en forma de una red
tridimensional muy compacta, de
ah su extrema dureza y su
carcter
aislante
a
la
electricidad.
El grafito es un material blando,
que presenta enlaces covalentes
dentro de sus lminas y enlaces
17
dbiles de van der Waals entre
sus lminas (Figura 4.7).

17

El diamante.- es un aislante elctrico, pero es uno de los mejores conductores

trmicos (2000 W/(m-k)). Los materiales aislantes elctricos son por lo general
malos conductores del calor, en el caso del diamante este es buen conductor
3
trmico debido a su rigidez extraordinaria. El diamante presenta hibridacin sp
entre sus tomos. La estructura del diamante es cbica centrada en las caras,
con tomos adicionales a la mitad del tetraedro (posiciones , , ). Tiene una
estructura tridimensional, lo que le confiere su dureza. Es utilizado en
herramientas de corte y discos de esmeril, se oxida en presencia del aire a 650
C. Los diamantes sintticos se preparan a partir de grafito calentando a altas
temperaturas y presiones.

Figura 4.6 Celda unitaria del diamante.

El grafito.- La unin dbil entre sus lminas atmicas permite el deslizamiento de
sus capas sin gran esfuerzo, de ah su capacidad lubricante, su uso en lapiceros
y su utilidad como conductor. En cada capa los tomos de carbono se ordenan
en forma hexagonal y cada tomo de carbono est unido de manera covalente a
solo tres tomos de carbono. La distancia entre carbonos es muy parecida a la
distancia C-C del benceno y tiene enlaces pi deslocalizados sobre sus capas (los
electrones libres hacen que el grafito sea un buen conductor de la electricidad).
2
El grafito presenta hibridacin sp entre sus enlaces y el orbital sobrante sp sin
hibridar forma el enlace pi. Tambin, el grafito se oxida a en presencia de aire a
los 500 C, pero en ambientes sin oxigeno puede utilizarse hasta los 3000 C. El
grafito puede usarse en electrodos, elementos de resistencia trmica, fibras y
materiales que resisten la friccin.

Ver apndice B.

30

Figura 4.7 Lminas del grafito.

4.3. Vidrio comn
El vidrio.- Los vidrios ms estudiados son los El vidrio se fabricaba en Egipto desde 1400 aos A.C. En 1608, un
vidrios de silicatos, por ser de los ms horno de vidrio instalado en Virginia, inicio la gran industria del vidrio
utilizados. La materia prima con que se en los EE.UU.
fabrica el vidrio es la slice, el mineral ms La slice pura tiene un punto de fusin tan alto (1700C) que el fuego
abundante en la tierra. La slice que es comn no es suficiente para convertirlo en vidrio; los primeros
fundida y enfriada rpidamente es no "fabricantes de vidrio" debieron de encender el fuego en arena
cristalina. Los vidrios se pueden parecer a impregnada con sosa (compuestos de sodio) liberada al evaporarse
18
lquidos subenfriados muy viscosos, que al el agua del mar. Su color vara segn los ingredientes empleados en
tener un desorden estructural son parecidos su fabricacin. Tienen la capacidad de trasmitir la luz visible y en
a los lquidos.
algunas zonas del ultravioleta e infrarrojo. Tambin se encuentra en
Definicin.- El vidrio de slice es un producto la naturaleza, por ejemplo en la obsidiana, un material volcnico.
inorgnico fundido que se ha enfriado hasta
un estado rgido sin cristalizar. Aunque Clasificacin de los constituyentes del vidrio
existen controversias sobre si puede haber Formadores de vidrio.- xidos de slice (SiO2), P2O5 y el B2O3.
vidrios orgnicos y sobre si es necesario
fundir para obtener un vidrio.
Modificadores de red.- Algunos ejemplos de modificadores son el
Li2O, K2O, Na2O, Cs2O, etc. (alcalinos). Rompen algunos enlaces,
El vidrio se fabrica fundiendo juntos la slice abriendo la red vtrea a travs del oxgeno, entonces los cationes del
(SiO2), sosa (Na2CO3), calcita (CaCO3), metal se alojan en la red (Figura 4.10). Los modificadores de red
potasa (K2CO3) y almina. Los fundentes rompen parcialmente la red tridimensional, reduciendo la densidad y
alcalinos
como
(sosa)
o
(potasa), temperatura de reblandecimiento del vidrio. Con un gran aumento de
disminuyen el punto de fusin y la estos modificadores se puede producir un aumento de la
viscosidad de la slice. Ejemplos de cristalizacin. La adicin de cationes divalentes tambin rompe la red,
reacciones:
pero su efecto es compensado debido a su carga positiva doble,
donde los iones actan como puente entre dos oxgenos. Los
Na2CO3 + SiO2
Na2SiO3 + CO2 (g)
modificadores de red son especies que forman solo 2 enlaces o
CaCO3 + SiO2
CaSiO3 + CO2 (g)
menos con sus vecinos.
Durante las primeras etapas del proceso se
desprende todo el CO2 y resulta una
fundicin clara. El material viscoso y claro
se vierte en moldes o se prensa en
matrices, obtenindose objetos de vidrio
19
moldeado .
Las propiedades de los vidrios son
modificadas al agregar componentes
adicionales a la slice, estos constituyentes Figura 4.10 Proceso de rotura y alojamiento de iones en la red vtrea.
del vidrio afectan las propiedades de Modificadores intermediarios.- No forman por si mismos el vidrio, pero
se incorporan a la estructura de la red (xidos de aluminio y plomo).
diversas maneras.
Son capaces de reforzar la malla vtrea y pueden eliminar
caractersticas indeseables.
4.3a. Caractersticas que aportan al vidrio sus componentes
Slice.- Mayor resistencia y mayor temperatura de trabajo.
20
Cal (CaO).- Menor solubilidad al agua y mayor tendencia a cristalizacin (desvitrificacin ). Se mejora la
resistencia al agua (insolubilidad) y los productos qumicos; sin embargo, la cal tiende a hacer que el vidrio
cristalice (se desvitrifique).
Sosa y potasa.- Menor viscosidad y menor temperatura de fusin.
Almina y magnesio.- Evitan la cristalizacin (desvitrificacin). La presencia de aluminio y magnesio mejoran la
21
resistencia a los agentes externos. La incorporacin de 4% de Al2O3 y de 2 % de MgO al vidrio aumenta su
cohesin reticular y fortalece la estructura.
18

Sustancias que permanecen en estado lquido a temperaturas inferiores a la de solidificacin.

19

Los principales mtodos empleados para moldear el vidrio son el colado, el soplado, el prensado, el estirado y el
laminado.
20
Cuando un material vtreo (amorfo) se vuelve cristalino, por lo general a alta temperatura. Son procesos exotrmicos.

31

Las propiedades del vidrio son muy diversas por lo que se utilizan en mltiples aplicaciones, a continuacin se
muestran algunas de sus propiedades:
1) Alta rigidez, 2) Muy frgil, 3) Gran dureza, 4) Tiene transparencia, 5) No tiene buena conductividad elctrica y
trmica y 6) No reacciona fcilmente con otras substancias.
El vidrio es un mal conductor del calor y la electricidad, por lo que resulta prctico para el aislamiento trmico y
elctrico.
4.3b. Clasificacin de vidrios
El vidrio de sodoclcico.- Tambin llamado vidrio de sosa-cal, es el tipo ms frecuente de vidrio, usado para los
cristales de una ventana y envases de cristal (botellas para las bebidas, el alimento y cosmticos). Contiene
aproximadamente 70% de SiO2, 14% Na2O y 12% de CaO. Puede ser clasificado en tres tipos:
Vidrio traslcido.- No son completamente transparentes y los objetos no pueden ser distinguidos completamente
a travs de ellos.
Vidrio plano.- Se utiliza en ventanas y placas, los vidrios inastillables se fabrican con una lmina de plstico entre
dos de vidrio.
Vidrio soluble.- Contienen alto contenido de sodio, se disuelve en agua para formar un lquido viscoso que se
emplea como barniz o como sellador.
Vidrios tcnicos
Vidrio neutro.- Es una denominacin comercial. En general corresponde a un vidrio borosilicatado.
Vidrio trmico de superficie reforzada.- Es un vidrio templado.
Vidrio ptico.- ste se diferencia de los dems vidrios por su forma de desviar (refractar) la luz. Se fabrican con
vidrio ptico la mayora de las lentes que se utilizan en anteojos, microscopios, telescopios, cmaras y otros
instrumentos pticos. Las materias primas deben tener una gran pureza, y evitar que se introduzcan
imperfecciones en el proceso de fabricacin. Hay dos tipos bsicos de vidrio ptico: flint, que contiene xido de
plomo y presenta un ndice elevado de refraccin y tambin de dispersin, y crown, que contiene xido de bario
con un elevado ndice de refraccin y una baja dispersin.
Vidrio para soldadura.- Su aplicacin es como elemento de unin entre piezas de material cermico, vidrio o
metal. Los vidrios ms comunes son los silicatos, borosilicatos alcalinos. La almina forma parte de casi todas
sus composiciones para aprovechar su efecto estabilizante.
5. MATERIALES POLIMRICOS
Polmeros.- Son macromolculas o
molculas
gigantes
(Figura
5.1)
formadas por unidades monomricas o
monmeros que se repiten varias
veces.
Figura 5.1 Representacin de una seccin del polmero polietileno.
Las molculas pequeas que se unen
entre s para formar un polmero se
llaman monmeros (de las palabras
griegas mono, que significa uno, y
mero, que significa pieza) (Figura 5.2).
Los polmeros pueden ser definidos
qumicamente
como
molculas
relativamente grandes, de pesos
moleculares del orden de 10.000 a
1.000.000 g/mol, en cuya estructura se
encuentran
unidades
qumicas
sencillas repetidas (meros). Como
ejemplo se tiene al polietileno que es
un polmero lineal que se forma a partir
de un monmero pequeo llamado
etileno (Figura 5.3).
El tipo de enlace que presenta el

Figura 5.2 Representacin de un mero dentro del polietileno.

Figura 5.3 Reaccin de formacin de polietileno.

El polietileno de alta densidad (high density polyethylene HDPE) tiene una

3
densidad de 0.941 a 0.965 g/cm . Es un polmero de cadena lineal, es ms
duro y fuerte que el de baja densidad. El Polietileno de baja densidad (low
density polyethylene, LDPE) es un de cadena larga altamente ramificado

21

Al incorporar pequeas cantidades de otros componentes al vidrio evitar la desvitrificacin, al no facilitar que los tomos
se agrupen en forma ordenada.

32

polietileno
es
covalente,
las
macromolculas pueden estar unidas
entre s por enlaces dbiles de van der
Waals
(ver
apndice
B)
y
enmaraamiento. Los dos tipos de
polietilenos ms comunes son de alta
densidad y el de baja densidad (Figura
5.4).

con una densidad de 0.910 a 0.925 g/cm (contiene 1 ramificacin por

cada 20 a 100 tomos de carbono de la cadena principal), es ms
resistente a la deformacin y al agrietamiento. El Polietileno de media
3
densidad, tiene una densidad entre 0.930 a 0.940 gr/cm , y se emplea en
la fabricacin de tuberas.

Figura 5.4 Estructura del polietileno de baja y alta densidad.

Existen muchos polmeros naturales, pero

actualmente existen una gran variedad de polmeros
sintticos. Los polmeros en general son llamados
22
plsticos .
Los hallazgos importantes que llevaron al
descubrimiento de los polmeros sintticos
empiezan con el descubrimiento de la vulcanizacin
del caucho por Charles Goodyear en 1839 y
continua en 1851 con la invencin de la ebonita, en
1862 se patent el celuloide, las fibras de rayn
fueron fabricadas alrededor de 1890 y el celofn fue
producido en 1910. El primer polmero sinttico fue
inventado en 1907 llamado bakelita (baquelita),
posteriormente de 1918 a 1940 se descubrieron la
urea formaldehido,
la melanina formaldehido, el
cloruro de polivinilo (PVC), el poliestireno, el
polietileno y la poliamida nylon. En el periodo de
1940 a 1960, se fabricaron los fluorocarbonos
(tefln), los silicones, los poliuretanos, las resinas
epxicas, el copolmero ABS, el polister, el
polipropileno, el policarbonato y el polietileno de alta
densidad.
Los polimricos sintticos se emplean en todas
partes de nuestra vida:
a) En la construccin (pavimentos, paredes
artificiales, domos, espumas aislantes y casas
prefabricadas), b) En la agricultura (invernaderos y
tuberas), c) En los automviles (neumticos,
carroceras y asientos), d) En embalaje (bolsas,
botellas, sacos, cajas y rejas), e) En electricidad y
electrnica ( celulares, tablets, laptops y cintas
aislantes), f) En textiles (trajes y ropa) y g) En otros
aspectos, como en la rea aeroespacial, juguetera,
aparatos elctricos y musicales.

Estabilidad qumica y estructural

Los polmeros se pueden degradar y oxidar.
Tambin, son afectados por los rayos solares
(escisin).

Ebonita.- Se obtiene al vulcanizar caucho (poliisopreno) puro

con azufre, es duro y negro.
Celuloide.- Se obtiene al reaccionar celulosa y alcanfor. Es un
material flexible, transparente y resistente a la humedad, pero
es muy inflamable.
Rayn.- Es una fibra de celulosa manufacturada y regenerada,
sus fibras son fcilmente teidas y son muy confortables.
Celofn.- Se obtiene de la celulosa y es una pelcula
transparente y flexible.
Urea formaldehido y melanina formaldehido.- Son resinas
usadas como adhesivos.
La baquelita.- Es un polmero termoestable con alto grado de
entrecruzamiento en su estructura, no puede volver a
ablandarse. Se trata de una resina fenoplstica de mltiples
aplicaciones usada en los mangos de sartenes y conexiones
elctricas.
Poliuretanos.- Se obtienen de la unin de bases hidroxlicas
combinadas con disocianatos. Se utilizan como espumas y
aislantes trmicos.
Resinas epxicas.- Son obtenidas principalmente de una
reaccin entre epiclorohidrina y bisfenol A. Se utilizan como
resinas adhesivas y para recubrimientos, protegen de la
corrosin y los agentes externos.
Policarbonatos.- Formados por monmeros unidos por grupos
carbonato en una cadena larga. Son fciles de trabajar,
moldear y termoformar. Son transparentes y resistentes al
fuego

Degradacin.- Se degradan los polmeros al quemar o

exponerlos a algunos productos qumicos, radiacin
ultravioleta, bacterias, calor etc.
Oxidacin.- Se oxidan los polmeros en presencia de aire, se
vuelven ms duros y menos flexibles. Ejemplo, la oxidacin
lleva al envejecimiento del polietileno y los hules comunes
que sufren una prdida de flexibilidad con el tiempo, debido a
que se forman enlaces cruzados por efecto de los tomos de
oxgeno bajo la accin del sol.
Escisin.- La luz ultravioleta (luz del sol) puede romper los
enlaces de los polmeros, modificando las propiedades del
polmero.

22

Cotidianamente un plstico es un material orgnico al que se le da forma mediante una deformacin plstica. Aunque, el
trmino plstico se aplica incorrectamente para referirse a la totalidad de los polmeros.

33

5.1. Propiedades de los polmeros

Existen una gran variedad de polmeros con diversas propiedades y usos (Tabla 5.1 y 5.2). Los polmeros son
materiales ligeros, resistentes a la corrosin, de baja rigidez y no son adecuados para utilizarse a altas temperaturas.
Se pueden moldear con gran facilidad y algunos se han diseado para soportar hasta 300 C. Son aislantes a la
temperatura, a la electricidad, y al poder ser transparentes pueden sustituir al vidrio. Las propiedades estn
determinadas por su composicin y estructura, sus propiedades cambian con la composicin y tamao de sus grupos
laterales. Tambin, el comportamiento del polmero es modificado por el grado de cristalizacin de su estructura.
Efecto de los grupos laterales.- En el caso del polietileno sus cadenas lineales se deslizan con facilidad. Cuando se
le agregan grupos ms grandes a la cadena de carbono en lugar del tomo de hidrgeno, puede formarse mayor
rigidez. Por ejemplo, los tomos grandes del cloro o grupos como el metilo (-CH3) y el benceno (-C6H5), dificultan la
rotacin en las cadenas. Lo anterior lleva a mayor rigidez y mayor temperatura de fusin, al compararlos con el
polietileno. En el caso del tefln, con tomos de flor, se tiene un polmero simtrico como el polietileno, sin embargo
los enlaces C-F modifican las propiedades, tenindose un alto punto de fusin y permitiendo una baja friccin, lo que
lo convierte en un excelente antiadherente. Tambin, la solubilidad de los polmeros se ve afectada por la polaridad
de los grupos laterales.
Efecto de la cristalizacin.- Un polmero amorfo tiene sus cadenas entremezcladas al azar, sin ningn orden,
mientras que un polmero cristalino tiene cadenas orientadas en direcciones preferentes o paralelas. La cristalinidad
es muy importante en los polmeros, en las propiedades pticas y mecnicas. Un polmero amorfo es transparente,
pero si las regiones cristalinas formadas son grandes el polmero se hace translucido. La cristalinidad de los
polmeros mejora las propiedades de resistencia al ataque qumico, resistencia al calor, aumentan las propiedades
mecnicas y la densidad. La cristalizacin se disminuye con el aumento de la complejidad de los grupos laterales,
por lo que el polietileno tiende a ser ms cristalino que el poliestireno. Por otra parte, la crisitalinidad crece con el
aumento de la polaridad de los grupos laterales, pues las fuerzas presentes favorecen el orden de las cadenas. La
cristalinidad en los polmeros puede inducirse mediante enfriamiento lento y aplicacin de esfuerzos para
desmaraar las cadenas. El polietileno, polipropileno, poliestireno y el cloruro de polivinilo tienen estructuras
ortorrmbicas, aunque nunca se obtiene un material completamente cristalino.
Aditivos de los polmeros.- Los aditivos son productos que se mezclan con el polmero con el propsito de mejorar
las propiedades, facilitar su procesado o dar un determinado color o textura. Algunos de los aditivosson:
1) Colorantes.- Son usados para colorear los polmeros, se usan tintes, pigmentos orgnicos o inorgnicos, pueden
ser escamas metlicas o pigmentos fluorescentes, 2) Agentes antiestticos.- Se aaden para disminuir la formacin
de cargas electrostticas en el polmero. 3) Estabilizantes.- Se utilizan para evitar la degradacin del material por la
temperatura de procesado o para alargar la vida del polmero en medios degradantes, 4) Retardadores de llama.Son productos que evitan la fcil combustin de los polmeros, 5) Lubricantes.- Mejoran el procesado del material y la
apariencia del polmero, 6) Rellenos.- Disminuyen el costo, aceleran la velocidad de endurecimiento, mejoran el
moldeo y la resistencia trmica, 7) Plastificantes.- Mejoran la flexibilidad, maleabilidad y la procesabilidad del
polmero (disminuyen la cristalinidad del polmero), 8) Antioxidantes.- Son aditivos que retardan o inhiben la
oxidacin del polmero y 9) Agentes encadenantes transversales.- Ingredientes que promueven reacciones de
encadenamiento transversal.
Tabla 5.1 Algunos polmeros de adicin y sus usos (ms informacin en apndice A).
Adicin
Unidad de
Usos
repeticin
Polietileno
Bolsas, botellas, tuberas, aislamiento para
alambres, etc.

Polipropileno

Lamillas, tubos, recipientes, fibras para

alfombras, cuerdas, empaques, etc.

Poliestireno
(unicel)

Manguera, juguetes, empaques y espumas

aislantes, etc.

34

Policloruro de vinilo
(PVC)

Tubos, pisos, mangueras, vlvulas, etc.

Politetra-fluoroetileno
(Teflon)

Recubrimientos antiadherentes, empaques,

sellos, vlvulas, etc.

Poliacrilonitrilo
(orlon, acrilan, creslan)

Fibras, pinturas, lentes, recipientes para

alimentos, etc.

Polimetacrilato, PMMA (Vidrio acrlico,

Lucite o Plexigls )

Es un sustituto del vidrio.

Tabla 5.2 Algunos polmeros de condensacin y sus usos (ver apndice A).
Condensacin
Unidad de repeticin
(polmero)
Poliamida (nylon)

Polister
(PET)

Usos
Alfombras, cuerdas,
etc.

Pelculas, fibras,
prendas de vestir,
botellas, etc.

Kevlar (PPTA)

Fibras, chalecos
antibalas, raquetas,
etc.

Epxicos

Adhesivos, etc.

5.2. Clasificacin de los polmeros

Los polmeros se pueden clasificar de varias maneras.
1)
Por su tipo
Homopolmeros.- El homopolmero est formado por un
solo tipo de monmero,
A-A-A-A-A.
Copolmeros.- El copolmero est formado por 2 o ms
monmeros distintos. Hay distintos tipos de copolmeros
segn la distribucin de sus monmeros, por ejemplo,
A-B-B-A-A-A-B- (al azar) A-B-A-B-A-B (alternantes). Los
copolmeros raramente forman estructuras cristalinas,
debido a su estructura irregular.
Estas combinaciones de monmeros se realizan para
modificar las propiedades de los polmeros y lograr
nuevas aplicaciones. Lo que se busca es que cada
monmero imparta una de sus propiedades al material
final; as, por ejemplo, en el ABS (acrylonitrile butadiene
styrene), el acrilonitrilo aporta su resistencia qumica, el
butadieno su flexibilidad y el estireno imparte al material
la rigidez que requiera la aplicacin particular. Antes, el

35

Tipos de copolmeros
a) Al azar.- Los monmeros pueden tener cualquier
orden. Sus caractersticas pueden ser diferentes
al promedio de las propiedades de sus
homopolmeros.
-A-B-A-A-B-B-B-A-B-A-B-B-Ab) Alternantes.- Los monmeros estn dispuestos
segn un ordenamiento alternado. Ejemplo, el
cloruro de vinilo con cloruro de vinilideno (1,1dicloroetileno), se produce un copolmero en
forma de pelcula para envolver alimentos.
-A-B-A-B-A-B-A-B-A-B-A-B-Ac) En bloque.- Puede estar formado por
secuencias largas de un monmero unidas a
secuencias de otro.
-A-A-A-A-A-A-A-A-A-B-B-B-B-B-B-Bd) De injerto.- La cadena principal de las
macromolculas est formada por un tipo de
monmero que presenta ramificaciones laterales
formadas por cadenas que tienen monmeros de

polmero ABS se preparaba con la mezcla en varias

proporciones de los copolimeros estireno-acrilonitrilo
(como el copolmero duro SAN) y estireno-butadieno (de
consistencia flexible), pero actualmente se polimerizan
los tres monmeros al mismo tiempo. Una parte del
estireno y del acrilonitrilo se copolimerizan y otra
porcin se injerta sobre las molculas de polibutadieno.
En el copolmero ABS se mejora la resistencia al
impacto, al ataque de hidrocarburos y aceites, y se
obtiene un margen de temperatura mayor (poliestireno
60-70 C y ABS 80-100 C). Otro ejemplo de
compolmero es el polmero formado por monmeros de
estireno-butadieno, que sustituye al caucho en
neumticos de carro.
2) Por su grado de polimerizacin
Oligmeros.- Molculas con pocos monmeros
(dmeros, trmeros, tetrmeros, etc.)
Polmeros.- Molculas con una gran cantidad de
monmeros.
3) Por su naturaleza
Son naturales y artificiales.
5) Por su origen
Son vegetales, animales y minerales.
6) Por su estructura (Figura 5.6)
Lineales (fibras).- De cadena lineal muy larga, se
caracterizan por su flexibilidad, finura y una
elevada relacin entre su longitud y su grosor.
Ejemplo: polietileno de alta densidad.
Ramificado.- Con cadenas primarias largas y
cadenas secundarias ms pequeas. La
presencia
de
ramificaciones
reduce
la
cristalinidad y resistencia del polmero. Tienen
ms huecos y son menos densos, ms flexibles y
ms permeables a los gases y disolventes.
Ejemplo: polietileno de baja densidad.
Entrecruzado o reticulado.- Sus cadenas estn
unidas por enlaces entrecruzados. Los muy
entrecruzados son ms duros, resistentes, rgidos
y frgiles. Ejemplo: baquelita.
7)
Por sus propiedades frente a la
temperatura
A temperaturas muy altas los polmeros se
destruyen, rompindose los enlaces covalentes,
hasta llegar al quemado y carbonizacin de los
polmeros. Segn su comportamiento frente a la
temperatura se pueden tener polmeros
termoplsticos y termofijos (Figura 5.7). La
descomposicin de los polmeros termoplsticos
se lleva a cabo en forma lquida mientras que en
los termoestables se lleva a cabo en estado
slido.

otro tipo de monmero (Figura 5.5).

Figura 5.5 Copolmeros de injerto.

Figura 5.6 Estructura de los polmeros.

Termoplsticos.- Polmeros formados por molculas de
cadena larga con cierta movilidad, que con frecuencia se
componen de una columna vertebral con enlaces
covalentes y varios grupos laterales (Figura 5.7). Estas
molculas se pueden calentar en forma repetida para
formar un fluido (se pueden volver a moldear). En el
proceso de calentar por varias ocasiones, si existe
deterioro de los termoplsticos al calentarlos de forma
repetida. Entre las cadenas existen uniones tipo van der
Waals muy dbiles. Ejemplos, polietileno, polipropileno,
poliestireno, polimetracrilato, etc.
Termofijos (termoestables).- Polmero con alto grado de
entrecruzamientos que mantiene rgidas las cadenas, no
se logra la movilidad (Figura 5.7). La temperatura no los
funde ni reblandece y al calentarlos a alta temperatura se
empiezan a descomponer (el polmero se destruye). Los
termoestables son ms duros pero ms frgiles que los
termoplsticos. Son amorfos y su reciclaje es difcil. Son
menos solubles en los solventes y ms rgidos que los
termoplsticos.
Ejemplos de polmeros termoestables: fenlicos, aminas,
uretanos, polisteres, epxicos y poliamidas.

36

8) Por sus usos

Elastmeros.- Polmeros elsticos ligeramente
entrecruzados
o entrelazados en forma
tridimensional, formados de cadenas de alta
flexibilidad (Figura 5.7). Las cadenas largas de un
elastmero se conectan entre s por enlaces
cruzados ocasionales (una reticulacin por cada
100 o 200 tomos de carbono), deben ser
suficientes para evitar el deslizamiento de las
molculas, pero no privar a las cadenas de la
flexibilidad necesaria para extenderse con
facilidad y volver nuevamente al desorden. Sus
molculas estn retorcidas en forma de espiral y
por eso pueden estirarse (Figura 5.8). Los
termoplsticos amorfos presentan propiedades
elastmeras pues sus cadenas estn enredadas,
permitiendo algo de elasticidad.
Plsticos.- La palabra plstico se usa y se us
para denotar un material con cierto grado de
movilidad y facilidad para adquirir cierta forma. Es
una materia orgnica sinttica obtenida mediante
polimerizacin.
Fibras.- Presentan alto mdulo de elasticidad y
baja extensibilidad, lo que permite formar tejidos
cuyas dimensiones permanecen estables.
Recubrimientos.Sustancias,
normalmente
lquidas, que se adhieren a la superficie de otros
materiales.
Adhesivos.- Son sustancias que presentan una
alta adhesin y una alta cohesin, lo que les
permite unir dos o ms cuerpos por contacto
superficial. Las resinas pueden usarse como
adhesivos.
El hule (palabra nhuatl).- Es un polmero natural
o sinttico. Material resistente, flexible e
impermeable al agua.

Figura 5.7 Estructura de los elastmeros, termoplsticos y

termofijos.

Figura 5.8. Estructura de un elastmero bajo esfuerzo.

Las resinas pueden ser sintticas o naturales y se caracterizan

por ser sustancias slidas o de consistencia pastosa o
viscosa, insolubles en el agua.

9) Por sus mtodos de obtencin (mtodo de

preparacin)
a) Polmero de adicin.- Conocida como polimerizacin
en cadena. La masa molecular de los monmeros es
igual a la masa molecular del polmero. No se forman
productos secundarios. La mayora de los polmeros
de adicin son termoplsticos.
Masa molecular de los monmeros = Masa molecular
del polmero.
Monmeros A + Monmeros A Polmero
La polimerizacin por adicin se puede llevar a cabo
de 2 maneras: va radicales libres o va mecanismo
polar.
Ejemplo, el polietileno (Figura 5.9) se sintetiza por
reacciones de adicin, va radicales libres, mediante la
apertura del doble enlace del etileno.
En el mecanismo va radicales libres se requiere un
iniciador que contiene un electrn desapareado (Figura
5.10). La polimerizacin implica la adicin de radicales
libres al doble enlace del monmero y se lleva a cabo

37

Obtencin del polietileno va radicales libres

H2O2 (iniciador) HO+ HO
(se forman radicales
libres, )
si, I= HO y M= CH2-CH2
Iniciacin: I + CH2=CH2 I-M (adicin de un radical
libre a un monmero)
Propagacin: I-M + CH2=CH2 I-M-M I-M-M +
CH2=CH2 I-M-M-M (se aaden molculas)
Terminacin: I-M-M-M + I-M-M-M I-M-M-M-M-I
(acoplamiento de dos cadenas).
La terminacin puede ser por acoplamiento o por
desproporcionamiento.
Por acoplamiento.- Cuando dos especies en la reaccin
chocan, provocando que el electrn (e-) desapareado de
cada especie forme un enlace tipo covalente entre ellas.
Por desproporcionamiento.- Cuando se encuentran dos

mediante tres etapas: iniciacin, propagacin y

terminacin. Los radicales se pueden generar
mediante la descomposicin trmica o fotoqumica de
sustancias como el perxido de benzolo o el perxido
de hidrgeno. Si la iniciacin se consigue mediante
catalizadores, la polimerizacin puede llevarse a cabo
mediante radicales libres o por va mecanismo polar.
Ver ejemplo de obtencin de polietileno va radicales
libres.
Va Mecanismo polar.- Puede ser catinica (+) o
aninica (-). Los monmeros con doble enlace pueden
ser polimerizados aninica y cationicamente (Figura
5.10).

especies en la reaccin y una le dona un electrn (e-) a

la otra, formndose dos molculas estables, una
saturada y otra con un doble enlace terminal.
Mecanismo polar
Si los grupos sustituyentes cercanos al doble enlace del
monmero atraen los electrones, entonces disminuyen la
densidad del doble enlace (+) y con ello favorecen la
polimerizacin aninica (-). Por otro lado, cuando los
grupos cercanos ceden los electrones al doble enlace (-),
favorecen la polimerizacin catinica (+). El estireno
puede ser polimerizado tanto catinica como
aninicamente.

Figura 5.10 Varios mecanismos de polimerizacin de

adicin.

Figura 5.9 Ejemplo de polimerizacin de adicin.

b) Polmero de condensacin.- Conocida como polimerizacin
de crecimiento por pasos o etapas, en el que cada monmero
es bifuncional por lo que puede reaccionar con ambos
extremos de la molcula. La cadena se incrementa en ms de
un monmero, por lo que las cadenas en crecimiento pueden
reaccionar entre s para formar cadenas ms largas. Algunos
polmeros de condensacin son termoplsticos (nyln 66 y
PET) y otros termoestables (urea formaldehido).
La masa molecular del polmero es ligeramente menor que el
de las unidades monomricas, debido a la obtencin de un
subproducto de baja masa molecular (generalmente agua,
metanol o cido clorhdrico). En la reaccin participan por lo
menos dos tipos distintos de monmeros. En la polimerizacin
las cadenas de los polmeros de condensacin tienen un
crecimiento en funcin del tiempo de reaccin, tenindose en
las primeras etapas polmeros pequeos y al final polmeros
ms grandes.
Masa molecular de los monmeros Masa molecular del
polmero
Monmero A + Monmero B Polmero + subproducto
Ejemplos polmeros de condensacin
Obtencin de poliamidas.- Reaccin entre monmeros con
grupos funcionales cido y grupos amino (nylon 6,6) (Figura
5.11). Se llama naylon 6,6 por que los 2 monmeros contienen
seis tomos de carbono.
Obtencin de polisteres.- Reaccin entre monmeros con
grupos funcionales cido y grupos de alcohol (Figura 5.12).

38

Ms ejemplos polmeros de condensacin

El PET (polietilen tereftalato).- Es una resina
polister (Figura 5.13) de glicol etilnico y cido
tereftlico. Es un material transparente, con alta
resistencia al desgaste, resistente qumicamente,
impermeable al CO2, O2 y humedad. Muy utilizado
en botellas, bandejas, fibras para muebles y
lminas. Es un termoplstico de gran uso por ser
reciclable. Las fibras de PET son ideales para
ropa de lavar que resiste el arrugamiento, para
una mejor confortabilidad se han mezclado con
algodn o lana. Se han creado las marcas
Dacrn, Fortrel y Kodel.

Figura 5.13 Estructura del PET.

Otros ejemplos de polmeros de condensacin y
sus subproductos son: a) Formacin de politeres
y polianhidros con eliminacin de agua o
alcoholes, b) Formacin de polihidrocarburos con
eliminacin de halgenos o haluros de hidrgeno
y c) Formacin de polisulfuros con eliminacin de
cloruro de sodio.

Figura 5.11 Reaccin de condensacin para obtener nylon 6,6.

Figura 5.12 Reaccin de condensacin para obtener polister.

10)
Por su conformacin
La tacticidad.- Es un trmino usado en la qumica de polmeros
para referirse a la posicin relativa de los grupos laterales a lo
largo de la cadena principal. Pueden existir polmeros atcticos,
isotcticos y sindotcticos (Figura 5.14).
Como ejemplo el polipropileno.- El polipropileno que normalmente
se utiliza, es en su mayor parte isotctico (Figura 5.15). Pero a
veces se usa el polipropileno atctico (Figura 5.16), que es un
polmero ceroso sin buenas propiedades mecnicas. El
polipropileno isotctico es fuerte y funde a 175 C, la estructura
sindiotctica funde a 131 C y el atctico es suave y funde a 75
C.

Polmero atctico.- Sus grupos laterales

metilos adquieren posiciones aleatorias en la
polimerizacin. Cada sustituyente puede
quedar por encima o por debajo del plano de
la cadena principal (Figura 5.14). Casi nunca
forman polmeros cristalinos.
Polmero isotctico.- Sus grupos laterales
estn ubicados en el mismo lado de la cadena
principal, es mas cristalina (Figura 5.13).
Normalmente forman polmeros cristalinos.
Polmero sindiotctico.- Si los grupos
sustituyentes se distribuyen alternativamente
por encima y por debajo de la cadena principal
(Figura 5.13). Algunas veces forman polmeros
cristalinos.

Figura 5.14 Conformacin de los polmeros.

Figura 5.15 Polipropileno isotctico.

Figura 5.16 Polipropileno atctico.

39

5.3. Fibras
Existen fibras naturales, semisintticas y sintticas.
Fibras naturales
Algodn.- Obtenida de una planta, es celulosa pura.
Lana.- Es sacada del pelo de reses ovinas, formada por
queratina.
Seda.- Adquirida del capullo del gusano de seda, formada
por la macromolcula sericina.
Lino.- El lino (Linum usitatissimum) es una planta
herbcea. Lino es tambin el nombre de las fibras textiles
extradas de esta planta.
Camo.- Es el nombre que reciben las variedades de la
planta Cannabis sativa y el nombre de la fibra que se
obtiene de ellas.
Yute.- El yute (Corchorus capsularis) es una planta
herbcea fibrosa. Yute es tambin el nombre de las fibras
textiles extradas de esta planta y de otra similar,
Corchorus olitorius.
Henequn.- Planta utilizada como principal fuente de
fibras textiles en el siglo XIX, cultivada principalmente en
Yucatn.

5.4. Elastmeros (hule)

Se deforman mucho al someterlos a un esfuerzo, pero
recuperan su forma inicial al eliminar el esfuerzo. Sus
cadenas estn ligeramente entrecruzadas (ver Figura 5.7).
El caucho natural es un elastmero. Los elastmeros son
utilizados en bandas elsticas, llantas, sellos O,
mangueras y pelotas. El caucho es llamado hule y se
23
obtiene del ltex . El ltex se convierte en caucho
mediante la remocin de agua, lo anterior se logra
mediante coagulacin secado o aspersin.

Fibras semisintticas.- Estas fibras semi-sintticas o

regeneradas, se obtienen por transformacin qumica
de productos naturales fibrosos. Ejemplo: rayn (fibra
celulsica manufacturada y regenerada).
Fibras sintticas.- El proceso de polimerizacin,
permite la obtencin de fibras sintticas. Ejemplos: a)
poliamidas.- Polister (nylon 66) y b) Acrlico.Resistente al agua, no se necesita planchar.

Caucho natural (poliisopreno).- Es el ltex obtenido de

varias plantas tropicales (Hevea guyanensis, Hevea
brasiliensis y Castilla elstica), poseedor de gran
elasticidad. A continuacin se muestra la manera
sinttica de obtener el caucho (Figura 5.17). La goma
de mascar actualmente puede ser hecha de caucho
natural, de butadieno-estireno o acetato de polivinilo.
El caucho no es soluble en agua, bases o cidos,
pero es soluble en benceno, petrleo, compuestos
clorados y disulfuro de carbono. Se oxida
rpidamente, pero con el oxgeno de la atmosfera la
oxidacin es lenta. De 0 a 10 C es quebradizo y por
encima de 20 C es blando y flexible. Al calentarlo por
encima de 50 C se hace pegajoso. A temperaturas
mayores de 200 C se descompone. Uno de los
principales problemas del caucho natural es que en
zonas tropicales es pegajoso y en zonas fras es duro
y quebradizo.

Figura 5.17 Reaccin de produccin sinttica del caucho.

Para mejorar las propiedades del caucho natural se
descubri lo siguiente.
5.4.1. Vulcanizacin
Charles Goodyear en 1839 mezcl accidentalmente
caucho con azufre en una estufa caliente (proceso
llamado actualmente vulcanizado), observando que el
material obtenido ya no era pegajoso, que segua siendo
flexible y que era resistente a las sustancias que
disolvan el ltex. El vulcanizado inhibe la tendencia del
caucho a reblandecer con el calor. El caucho
vulcanizado es impermeable a los gases y resistente al
desgaste, desgarramiento, accin qumica, calor y
electricidad. En el proceso de vulcanizacin interviene el
azufre formando enlaces entrecruzados en el caucho. El
23

El latex es una emulsin acuosa de poliisopreno.

40

En el proceso de vulcanizado los cauchos poseen dobles

enlaces en su cadena principal, estos dobles enlaces
se aprovechan para introducir de manera controlada
las uniones entre las cadenas a travs un proceso
conocido como vulcanizacin (Figura 5.19). El calor del
vulcanizado abre los dobles enlaces, atrapando el
azufre y formando mltiples enlaces cruzados de
azufre. Cada tomo de azufre se puede unir a s mismo
hasta alcanzar el enlace con otra cadena del caucho.
El bajo contenido de azufre deja al caucho blando y
flexible. Si se incrementa el contenido de azufre, se
limita el desenroscado de cadena y el caucho se hace
ms duro, ms rgido y ms frgil. Tpicamente, se
agrega del 0.5 al 5 por ciento de azufre para formar en

descubrimiento de la frmula del caucho por Faraday en

1826, dio al comienzo de la obtencin de nuevos hules
sintticos como: a) Hule isopreno semejante al caucho
natural, que es ms suave y fcil de moldear, b) El hule
butadieno (polibutadieno) y
c) Hule cloropreno
(policloropreno).
Policloropreno (neopreno).- En 1932, fue el primer hule
sinttico que se comercializ. Es muy resistente
qumicamente, resiste a la llama, agua, ozono, cidos,
gasolina y alta temperatura, pero es atacado por
hidrocarburos aromticos y fosfatos. Sus tomos de
cloro lo hacen ms resistente que el caucho natural
(Figura 5.18). Se emplea en la fabricacin de correas de
trasmisin, juntas, recubrimientos y equipos de buceo.

los elastmeros los enlaces cruzados. El vulcanizado

es comnmente utilizado en las llantas de carro, suelas
de
zapato,
mangueras,
guantes,
y
cintas
transportadoras.
El principal agente vulcanizante es el azufre, pero el
selenio y el teluro tambin se emplean junto con el
azufre. En la fase del proceso de vulcanizacin, se
mezcla el azufre con el caucho junto con otros aditivos.
Las reacciones de encadenamiento transversal son
llamadas curado o fraguado.

Figura 5.18 Reaccin de preparacin del policloropreno.

Figura 5.19 Reaccin de vulcanizacin del caucho.

5.5. Polmeros inorgnicos
Naturales
Asbesto.- Tiene cadenas dobles de silicato
6[SiO4O11] .
Fibras de carbonato.- Son fibras de grafito.
Artificiales
Fibras de vidrio.- Fibras de slice en forma de
filamentos o hebras.
Silicones.- Cadenas que se caracterizan por la
presencia de enlaces siloxanos (-SiO-) repetidos.
Una formula tpica se puede ver en la Figura 5.20.
Se pueden fabricar como: fluidos, elastmeros y
resinas termofijas.
Los usos de los silicones tienen variedad de
aplicaciones.
5.6. Grado de polimerizacin
Cantidad de monmeros enlazados que forman
un polmero. El grado de polimerizacin afecta las
propiedades de los polmeros. Por ejemplo, en el
caso del polietileno, con el aumento de su peso
molecular aumentan la resistencia a la tensin, la
viscosidad (resistencia a la termofluencia), la
tenacidad al impacto, la resistencia al desgaste y
la temperatura de fusin.
En el caso de de los polmeros que contienen un
solo tipo de monmeros, el peso molecular de la
unidad de repeticin es el mismo monmero. Si el
polmero contiene ms de un tipo de monmero
(polmero de condensacin), el peso molecular de
la unidad de repeticin ser la suma de los pesos
moleculares de los monmeros, menos el peso
molecular del subproducto.

Figura 5.20 Estructura de los silicones.

Usos de los silicones.- Resistentes a la temperatura y al ataque
qumico. Son usados como lubricantes, adhesivos, moldes,
impermeabilizantes, como prtesis valvulares cardacas e
implantes. Las formas fluidas se utilizan en lubricantes y
ceras. Las resinas termofijas se utilizan en pinturas barnices,
pinturas y recubrimientos. El curado se obtiene mediante
calentamiento o evaporacin de solventes.

El grado de polimerizacin.- Es igual al peso molecular del

polmero dividido entre el peso molecular del monmero.
G.P. = Peso molecular del polmero
Peso molecular del mero (unidad de repeticin)
Ejemplo, una muestra de polietileno tiene una masa molecular
de 25000 g/mol. Cul es el grado de polimerizacin de la
molcula promedio del polietileno?, [C2H4]n.
Clculo del peso molecular del mero del etileno:
Carbono= 2 (masa atmica carbn) = 2 x 12.01= 24 g/mol.
Hidrgeno= 4 (Masa atmica Hidrgeno) = 4 x 1.008= 4 g/mol.
Masa atmica del carbono + Masa atmica hidrgeno = 28
g/mol.
G.P.(grado de polimerizacin) = 25000 g/mol = 892.85
28 g/mol

41

6. MATERIALES COMPUESTOS
Los materiales compuestos (compsitos) son
aquellos que estn formados por la combinaciones
de 2 o ms materiales o fases. Los materiales
compuestos utilizan gran variedad de tipos de
componentes (Figura 6.1). Los componentes
principales de un material compuesto son el
refuerzo y la matriz (Figura 6.2). Las propiedades de
estos materiales son mejores a la de los materiales
que los forman por separado, lo que hace que su
utilizacin cada vez sea ms imponente, sobre todo Figura 6.1. Clases de materiales a partir de los cuales se
en aquellas piezas en las que se necesitan puede fabricar un material compuesto.
propiedades combinadas. Debido a estas ventajas,
los materiales compuestos tienen aplicacin y usos
en reas donde las propiedades mecnicas, la Aunque existe una gran variedad de materiales compuestos,
resistencia y la baja densidad de los materiales son en todos se pueden distinguir las siguientes fases.
determinantes, como en la construccin, la Reforzante (refuerzo).- Es una fase de carcter discontinuo y
aeronutica, la automotriz y la odontolgica. su geometra es fundamental al definir las propiedades del
Tambin, pueden tener aplicacin en la electrnica, material. Este componente define la mayor parte de las
el magnetismo, la ptica y la mecnica.
caractersticas mecnicas del material como la resistencia y
la rigidez. Puede suponer un 20-80% en volumen del
En el tiempo de los faraones egipcios se mejoraron material compuesto.
las propiedades de los ladrillos, agregndole paja a Matriz.- Tiene carcter continuo y es la responsable de las
la arcilla. Actualmente, a ese tipo de mezcla se le propiedades fsicas y qumicas. Las funciones que debe
llama material compuesto.
cumplir una matriz son:
Los materiales compuestos cumplen las siguientes a) dar estabilidad al conjunto, transfiriendo las cargas al
caractersticas:
refuerzo.
a) Estn formados de 2 o ms componentes b) proteger al refuerzo del deterioro mecnico y qumico.
distinguibles
fsicamente
y
separables c)
evitar
la
propagacin
de
grietas.
mecnicamente.
b) Presentan varias fases qumicamente distintas,
completamente insolubles entre s y separadas por
una interfase.
c) Sus propiedades son superiores a la simple
suma de las propiedades de sus componentes
(sinergia).
Figura 6.2 Componentes de un material compuesto.

Usos: en concreto, llantas de carro, defensas de coches,

raquetas, cascos, caas de pescar, canoas, esques,
tablarocas, fuselajes, alas de avin, etc.
6.1. Clasificacin de los materiales compuestos
Los materiales compuestos se pueden clasificar
segn la forma y composicin de sus
componentes:
1) La forma de sus componentes,
2) El tipo de matriz y
3) El tipo de refuerzo.
1) Forma o dimensiones de sus componentes
Los materiales compuestos utilizados en
aplicaciones estructuradas o mecnicas, se
pueden clasificar en 3 clases: A) con partculas,
B) con fibras y C) laminares (estructurales) (Figura
6.3). El concreto es un compuesto particulado; la
fibra de vidrio incrustada en un polmero, es un

Figura 6.3. Materiales compuestos a) Particulados, b) Fibrosos y c)

Laminares.
Ejemplos de compuestos particulados.- a) El caucho reforzado con
negro de humo y partculas de poliestireno que refuerzan la matriz
de butadieno, b) El concreto u hormign, formado por partculas

42

compuesto reforzado con fibras y el triplay con

capas alternas es un compuesto laminar.
A) Compuestos particulados.- Las dimensiones de
las partculas del refuerzo son aproximadamente
iguales en todas las direcciones. Pueden tener
forma semejante a una esfera o la forma de una
hojuela.
B) Compuestos fibrosos.- El refuerzo es una fibra,
es decir, un material con una relacin longituddimetro muy alta. Por lo general, producen
mayor resistencia a la fatiga. Las fibras pueden
ser continuas o discontinuas (Figura 6.4). Las
discontinuas
pueden
ser
aleatorias
o
unidireccionales (Figura 6.4).

de grava y la matriz obtenida por endurecimiento del cemento

24
hidratado, c) El pavimento que es obtenido al mezclar asfalto y
grava.
Ejemplos de compuestos fibrosos.- En las estructuras de concreto
se utilizan varillas de acero de refuerzo. Las fibras de vidrio en
una matriz polimrica son utilizadas en aplicaciones de transporte
(defensas de coches) o naves aeroespaciales. La longitud,
direccin y el dimetro de las fibras son importantes, pues fibras
alineadas con mayor longitud y dimetro tendrn un mejor anclaje
y soportarn mayor carga sin rotura.

Figura 6.4 Fibras continuas y discontinuas (alineadas o al azar).

El tipo de fibra no debe afectar la temperatura de trabajo de la
matriz cermica. Por lo que se utilizan fibras de almina, carburo
de silicio, nitruro de silicio, grafito, o metales refractarios.
Tambin, se debe de tomar en cuenta la reactividad de estas
sustancias con el oxgeno.
C). Compuestos laminares.- Se clasifican en
materiales laminados o paneles sndwich (Figura
6.5). Las lminas se pueden construir con
materiales diferentes.
Una estructura sndwich est compuesta
principalmente por tres elementos (Figura 6.6):
a) Alas o tapas.- Compuestas por lminas
delgadas, resistentes y con mejores propiedades
que el resto de los componentes. Se caracterizan
por su rigidez y su resistencia a la compresin.
b) Ncleo.- Es un material ligero cuya funcin
principal es separar las tapas y transmitir los
esfuerzos cortantes de una tapa a la otra. Se
caracteriza por su baja rigidez y resistencia.
c) La interfase de unin entre las tapas y el
ncleo.- Tiene como objeto mantener unidos el
ncleo y las tapas y permitir la transferencia de
las cargas entre ambos.
Ejemplos de estructuras tipo sndwich. La
tablaroca es un sndwich de yeso entre dos
capas de papel cartn. Los esques para nieve
(lminas de metal con partculas de madera y
plsticos fenlicos) y los parabrisas (dos capas
de vidria al lado de una de polmero), tambin
son ejemplos de materiales tipo sndwich. Otro
ejemplo de material cermico tipo sndwich son
las llantas que estn formadas de varias capas.
Hay otros elementos que forman las estructuras
tipo sndwich.

24

Figura 6.5 Material a base de apilamiento de lminas.

Figura 6.6 Partes que forman una estructura tipo sndwich.

Otros elementos que forman las estructuras tipo sndwich.
1) Espumas.- Utilizadas para la unin de ncleos (de diferente
densidad en una misma pieza, en estructuras muy grandes.
2) Rellenos.- Se aplican en forma de pasta para reforzar el
ncleo (en bordes y zonas con remaches).
3) Insertos.- Se colocan en el sndwich para realizar funciones
mecnicas y de unin.

Es un material derivado del petrleo con caractersticas parecidas a un polmero termoestable.

43

2) El tipo de matriz
Existen varios tipos de matrices:
metlica, cermica y polimrica; otras
pueden ser llamadas de carbn y
orgnicas.
A
continuacin
se
describen algunos materiales usados
como
matrices
orgnicas
polimricas:
a)
Termoplsticos
(polietileno,
polipropileno,
nylon
y
policarbonatos).Usadas
en
aplicaciones
de
bajos
requerimientos, donde no se requiere
elevar la temperatura ni grandes
esfuerzos.
Las
matrices
termoplsticas ms importantes son
el polister ter cetona (PEEK), el
sulfuro de polifenileno (PPS), la
polieterimida
(PEI),
y
la
poliamidaimida (PAI).
b) Elastmeros.- Utilizadas en
neumticos y cintas transportadoras.
c) Duroplasticos o termoestables.Las ms empleadas en materiales
compuestos de altos requerimientos.
Las
matrices
con
mejores
propiedades qumicas son las resinas
termoestables de epoxi y la resina
vinilster.

3) El tipo de refuerzo
Existen 2 tipos de refuerzos: las
fibras y las cargas. Las fibras son las
ms comunes.
Los principales tipos de que fibras
que son utilizadas son: de carbono,
inorgnicas y orgnicas.

6.2b Neumticos
El neumtico es un ejemplo de
material compuesto. Los neumticos
de los autos estn construidos
mediante
capas
de
caucho
entremezcladas
con
capas
reforzadas
con
fibras.
Los
neumticos deben de ser rgidos
para conservar su forma y flexibles al
mismo tiempo.
Algunos
neumticos
estn
construidos con capas de alambres
de acero como refuerzo. Sus partes
pueden ser las que se muestran en

Resinas termoestables
1) Polisteres.- Con malas propiedades mecnicas. Son usadas
principalmente con fibras de vidrio donde nos se requiere mucha
resistencia estructural.
2) Epoxis.- Son usadas en altos requerimientos y a temperatura mxima
de 170C.
3) Bismaleimidas (C21H14N2O4).- Usada para altas temperaturas, alrededor
de los 250C.
4) Poliamidas.- Usadas para aplicaciones de altas temperaturas, alrededor
de los 300C.
5) Fenlicas.- Resistentes al fuego.
6) Cianoesteres.- Utilizadas en aplicaciones radioelctricas (antenas).
7) Vinilster.- Usadas en la fabricacin de estanques, tuberas, portacables
y pisos, usadas donde se requiera resistencia qumica con una alta
resistencia mecnica.
Fibras de carbono
El poliacrilonitrilo y el alquitrn son los precursores ms comunes,
utilizados actualmente para obtener fibras de carbono. Por la estructura
cristalogrfica las fibras de carbono presentan alta resistencia y rigidez.
Sus propiedades se mantienen aun hasta temperaturas de 2000 C.
Fibras inorgnicas
a) Fibras de vidrio.- Con una combinacin de refuerzos de fibra de vidrio y
resinas, se puede crear un producto que cumple con: alta resistencia, bajo
peso, dimensiones estables, alta adherencia a la matriz, resistente a la
corrosin y electricidad, flexibilidad y bajo costo. Son usadas en para
fabricar cascos, tablas de surf y esculturas.
b) Fibras cermicas.- Son principalmente formadas de SiC y Al2O3. Son
Flexibles y pueden utilizarse para reforzar metales ligeros como el aluminio
y el magnesio.
c) Tambin, hay fibras de boro y metlicas.
Fibras orgnicas
a) La ms utilizada es el Kevlar, se utiliza cuando se necesitan buenas
propiedades mecnicas y ligereza. Se degradan un poco en presencia de
la luz.
b) Las fibras de polietileno.- Sus propiedades son similares a las de las
fibras de Kevlar, pero su bajo punto de fusin hace que sus propiedades
disminuyan rpidamente con la temperatura y tiene poca adhesin a la
matriz.
Las fibras de Kevlar son las ms resistentes, mientras que las de carbono
son las ms rgidas y las de vidrio son las menos resistentes y menos
rgidas.

Figura 6.7 Partes que forman un neumtico.

El mtodo de fabricacin de un neumtico
El caucho que se utiliza en la fabricacin de neumticos se muele y
mezcla. Despus se le agregan: a) Negro de humo b) xido de zinc c)
Azufre d) Caucho regenerado y e) ablandadores. Los cuales cumplen una
finalidad determinada. El negro de humo aumenta la resistencia a la

44

la Figura 6.7.
La pestaa de apoyo.- Parte
reforzada interna con alambres de
acero que sirve para el apoyo del
neumtico sobre el aro.
El cuerpo tubular.- Es el cuerpo del
neumtico y est formado por varias
capas de tejidos de fibras sintticas,
de acero, embebidas en caucho y
adheridas fuertemente.
La banda de rodamiento.- Es la capa
de mayor grosor, de caucho
reforzado con fibras en su base
interior y adherida al cuerpo tubular
en la zona de contacto del neumtico
con el aro.
En la parte exterior tiene surcos o
dibujos de diferente diseo de
acuerdo al uso del neumtico. El
mtodo de fabricacin de un neumtico
es muy complejo y se lleva a cabo
mediante varias etapas.

abrasin y desgarramiento, el xido de zinc acelera la vulcanizacin y el

caucho regenerado disminuye el costo del neumtico. Los aceleradores
acortan el tiempo de vulcanizacin y protegen a los neumticos del
envejecimiento por la accin de la luz y del aire del medio ambiente.

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