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1. INTRODUO
Os processos de ensino-aprendizagem tm passado por grandes mudanas nos ltimos
anos. A tendncia atual est no sentido de se facilitar a aprendizagem diminuindo-se a
carga horria em sala de aula e ampliando-se o tempo de contato do aluno com as
atividades de cunho prtico, como os ensaios de laboratrio, por exemplo. A busca por
novas ferramentas e formas de ensino que permitam essa mudana na forma de ensinar
e que mostrem ganhos significativos na aprendizagem tem sido ampliada com o advento
da computao grfica. A produo de materiais digitais para o auxlio no ensino de
engenharia geotcnica intensificou-se a partir da dcada de 1990 (JASKA et al, 2000).
Desde ento se tem notado grande produo de recursos educacionais digitais nos mais
diferentes formatos com o intuito de viabilizar o trabalho do aluno fora da sala de aula
(BUDHU & COLEMAN, 2002; YUEN et al, 2005; SANTANA & LAMAS, 2007;
NASCIMENTO 2009), indo desde simples apresentaes de slides at softwares de
ensino interativo. Neste contexto, desde 2006, um grupo de pesquisadores do
Departamento de Engenharia Civil da Universidade Federal de Viosa (DEC/UFV),
formado por professores, alunos de graduao e ps-graduao, vm desenvolvendo
ferramentas de apoio ao processo de ensino-aprendizagem em geotecnia fundamentadas
em metodologias de ensino que privilegiam o desenvolvimento da prtica reflexiva do
aluno (BARBOSA et al., 2006; NASCIMENTO et al., 2008; NASCIMENTO, 2009).
No meio geotcnico existem ensaios de longa durao que no permitem aos alunos
acompanharem todas as etapas de sua realizao tampouco analisar e discutir os
resultados assim que eles so obtidos. Muitos desses ensaios exigem ainda instalaes
amplas e equipamentos caros, o que tem sido um entrave no ensino de geotecnia em
muitas instituies de ensino que no os possuem. Com base nessas constataes,
buscaram-se solues virtuais para os problemas de falta de estrutura e deficincia nas
aulas prticas. Mais ainda, interessante ressaltar que as modificaes em tcnicas e
normas podero ser facilmente ajustadas, diferentemente do que aconteceria nos livros
impressos.
No ambiente virtual de geotecnia proposto pelo DEC/UFV, os recursos educacionais
so implementados por meio de tcnicas de programao visual, com recursos de
interatividade usurio-computador, animaes de prticas laboratoriais e simulaes
numricas. Esse ambiente virtual, intitulado "Laboratrio Virtual de Geotecnia", est
em pleno desenvolvimento (MARETO et al., 2009; NASCIMENTO et al., 2009a;
NASCIMENTO et al., 2009b) e contar com diversas ferramentas que simularo os
mais diferentes ensaios realizados nos laboratrios de geotecnia.
Este trabalho apresenta o ensaio de compresso triaxial virtual, objeto educacional
desenvolvido para mediar a aprendizagem do ensaio de compresso triaxial e a
determinao da resistncia ao cisalhamento de solos.
2. DESENVOLVIMENTO DO ENSAIO DE COMPRESSO TRIAXIAL
VIRTUAL
A ruptura dos solos se d, preferencialmente, por cisalhamento, em planos no macio
onde a razo entre as tenses cisalhantes e normais atinge um valor crtico. Esses planos
so denominados planos de ruptura e suas inclinaes so funo dos parmetros de
resistncia ao cisalhamento do solo.
A resistncia ao cisalhamento de um solo uma propriedade de determinao e
conhecimento extremamente complexos, alm de ser influenciada pelas caractersticas
de permeabilidade e compressibilidade do material. Dentre os problemas usuais em que
necessrio conhecer a resistncia do solo destacam-se a estabilidade de taludes, a
capacidade de carga de fundaes e os empuxos de terra sobre estruturas de conteno.
Comumente no ensaio de compresso triaxial empregam-se corpos de prova cilndricos
com relao altura/dimetro da ordem de 2 a 2,5, que so envolvidos por uma
membrana flexvel impermevel e colocados dentro de uma cmara, como se ilustra na
Figura 1. Posteriormente, preenche-se a cmara com gua e aplica-se uma presso na
mesma que atua como tenso confinante no corpo de prova ( 3). O ensaio realizado
acrescendo-se a tenso vertical, o que introduz tenses de cisalhamento no solo, at que
ocorra a ruptura ou se atinja um nvel de deformao considerada como excessiva. As
diversas conexes da cmara com o exterior permitem medir ou dissipar poro presses
geradas e medir variaes de volume do corpo de prova.
Figura 6 - Adensamento.
3.7 Mdulo 7: Ruptura
A ltima etapa do ensaio de compresso triaxial dirigida ruptura do corpo de prova
por meio do acrscimo da tenso vertical, o que induz tenses verticais na amostra, at
que esta rompa ou atinja uma deformao excessiva.
Iniciando-se a etapa de ruptura, o usurio precisa fornecer planilha de clculos do
software os dados colhidos ao final da etapa de adensamento, como a altura e a seo
transversal do corpo de prova, por exemplo. Feito isto, o usurio inicia a fase de ruptura,
acionando a prensa hidrulica usada no ensaio e que est esquematizada neste mdulo
(Figura 7). Assim como na fase de adensamento, o operador tem de colher os dados em
determinados intervalos de tempo. As leituras de variao de altura e volume do corpo
de prova e da fora aplicada so mostradas ao usurio em uma tabela, de forma
Figura 7 - Ruptura.
4. CONSIDERAES FINAIS
O aprendizado proporcionado pelas aulas prticas de extrema importncia para a
formao profissional de alunos e tcnicos. muito comum a realizao de ensaios no
ensino de engenharia, porm, devido a limitaes de espao fsico e de profissionais,
muitas vezes no possvel a obteno dos resultados esperados. Neste contexto, os
ensaios virtuais apresentam-se como uma alternativa no ensino dos ensaios de
laboratrio, ao permitirem o uso individualizado pelo aluno, que ter esse material como
seu laboratrio prprio.
Uma das vantagens dos ensaios virtuais que se podem variar as condies do ambiente
e dos equipamentos, bem como os materiais a serem ensaiados. Essas caractersticas de
interatividade permitem aos alunos observarem alguns detalhes especficos do
comportamento dos diversos materiais quando estes so ensaiados em diferentes
situaes, detalhes estes que dificilmente poderiam ser analisados em aulas tericas ou
em aulas prticas de curta durao (em mdia duas horas).
O ensaio virtual de compresso triaxial vem sendo introduzido nas aulas de Mecnica
dos Solos do curso de Engenharia Civil da UFV como material complementar com o
objetivo principal de auxiliar os alunos no processo de aprendizagem. Os estudantes tm
demonstrado maior interesse e participao nas aulas prticas aps a disponibilidade do
software. Paralelamente ao emprego do software, a equipe de desenvolvimento tem
colhido informaes e opinies dos usurios, a fim de detectar a necessidades de
melhorias e novas ideias, de modo a refinar o software.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BARBOSA, P.S.A. et al. Aplicaes do Cabri gomtre na engenharia civil:
construindo taludes virtuais. III Congresso Iberoamericano de Cabri - IBEROCABRI
2006 (CD ROM)