AUTONOMA PERSONAL Y DEPENDENCIA

Autonoma personal versus dependencia. Introduccin

S. SANTOS DEL RIEGO
Facultad de Ciencias de la Salud. Universidad de La Corua. La Corua.

El ser humano ha conquistado mltiples derechos a

lo largo de la historia para beneficio del individuo y del
ser social. As, la igualdad, la libertad y la fraternidad se
generaron en el siglo XVIII, el voto durante el siglo XIX,
los derechos sociales en el siglo XX y la igualdad de
oportunidades, no discriminacin y autonoma personal se estn instaurando durante el siglo XXI. En Espaa,
la Ley 13/1982, de 7 de abril, de integracin social de
los minusvlidos (1982), an vigente, reconoce la realizacin individual completa y la inclusin social de la
persona con discapacidad fsica, psquica o sensorial, as
como la asistencia y tutela necesarias1. Como apoyo
econmico al anciano y a la persona invlida, se desarrolla la Ley 26/1990, de 20 de diciembre, por la que se
establecen en la Seguridad Social prestaciones no contributivas2. Posteriormente, la Ley 51/2003, de 2 de diciembre, de igualdad de oportunidades, no discriminacin y accesibilidad universal garantiza y hace efectivos
estos derechos en las personas con diversidad funcional, con exigencias de accesibilidad y ajuste razonable,
medidas de apoyo y contra el acoso, campaas de sensibilizacin, acciones formativas, promocin del asociacionismo y un sistema de proteccin mediante sistema
de arbitraje o de tutela judicial3. Como cuarto pilar del
Estado de bienestar, junto con los Sistemas Nacionales
de Salud, Educacin y de Pensiones, se concreta el Sistema para la Autonoma y la Atencin a la Dependencia
(SAAD), regulado por la Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de promocin de la autonoma personal y atencin
a las personas en situacin de dependencia4. Esta ley
garantiza cuidados a los mayores y a las personas con
discapacidad moderada o grave y regula las condiciones
bsicas de intervencin4. El SAAD espaol se inspira en
los modelos nrdico de Beveridge y alemn de Bismarck.
En los pases del norte de Europa, el apoyo familiar escaso y el gasto social elevado han favorecido la instauCorrespondencia:
Sergio Santos del Riego.
Universidad de La Corua.
Campus de Oza s/n
15006 La Corua.
Correo electrnico: ssr@udc.es

racin de un SAAD pblico, universal, interdisciplinar,

sociosanitario, con mxima disponibilidad horaria y de
calidad, que cuenta con una cobertura elevada de ayudas a domicilio y de residencias predominantemente
gratuitas. Estas caractersticas se encuentran limitadas
en los pases centroeuropeos, en los cuales predominan las polticas de adaptacin al entorno y de fomento
del empleo de ayudas tcnicas. El SAAD espaol se
concret en los aos 2005 y 2006 con la participacin
de los sindicatos y empresarios, las Comunidades Autnomas, la Federacin Espaola de Municipios y Provincias (FEMP), las Sociedades y Colegios Profesionales,
los Consejos Nacionales consultivos de mayores y de
personas con discapacidad y los Consejos de Estado y
Econmico-Social. En este contexto, el Consejo Nacional de personas con discapacidad manifiesta que se
debe potenciar el uso terminolgico de autonoma
personal frente al concepto, con cierto matiz peyorativo, de dependencia. Con esta actuacin, el colectivo
otorga proyeccin poltica a la Clasificacin Internacional del Funcionamiento (CIF, 2001) y se expresa en
contra de la discriminacin por el uso inadecuado de la
terminologa. De forma salomnica, la ley se denomina
con ambas concepciones filosficas, gestndose una
disyuntiva y un debate an vigentes en los entornos
universitario, sanitario y social. Segn el Consejo de Europa, la dependencia es el estado de carcter permanente en el que se encuentran las personas que, por
razones derivadas de la edad, enfermedad o discapacidad y ligadas a la falta o prdida de autonoma fsica,
psquica o intelectual, tienen necesidad de asistencia
y/o ayudas importantes para realizar las actividades de
la vida diaria (AVD) bsicas5. La dependencia, segn la
CIF, es fruto del dficit en el funcionamiento corporal,
la limitacin en la actividad y/o la restriccin en la participacin social con traduccin en una inadecuada realizacin de las AVD. La autonoma personal es la capacidad percibida de controlar, afrontar y tomar, por
propia iniciativa, decisiones personales sobre cmo vivir de acuerdo con las normas y preferencias propias,
as como la capacidad de desarrollar las AVD bsicas,
tales como los cuidados personales, las actividades do-

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msticas, la movilidad, el reconocimiento de personas y

objetos y la comprensin y realizacin de rdenes y
tareas sencillas5. La dependencia est ligada a la disminucin de la capacidad funcional, a la incapacidad para
realizar las AVD y/o a la necesidad de asistencia por
parte de una tercera persona. Sin embargo, la autonoma se imbrica con la toma de decisiones por iniciativa
personal y/o con el mantenimiento y mejora de las habilidades. Lo prioritario es prevenir la dependencia evitando la enfermedad o trastorno y, si la disfuncin estuviera establecida, promocionar la autonoma personal
minimizando y retrasando el dficit, as como el impacto funcional y social en las AVD cotidianas.
La creacin del SAAD, con la participacin de todas
las administraciones pblicas, desarrolla un nuevo derecho para el ciudadano que se fundamenta en los principios de universalidad, equidad e igualdad y en la participacin e integracin de las personas con dependencia a
travs de un sistema completo de servicios sociales de
atencin personalizada. Con esta iniciativa, Espaa se
integra en un club privilegiado conformado nicamente
por doce pases europeos y por Japn. Como herramienta, el SAAD incluye un baremo de valoracin de
AVD, previamente a la configuracin del plan individual
de atencin (PIA). La mayor o menor dificultad para
realizar las actividades por parte de la persona con diversidad funcional requiere actuacin por parte de los
servicios sociales, pero slo la imposibilidad o la dificultad grave para realizar aqullas que se consideran bsicas lleva consigo el reconocimiento del derecho de
prestacin por dependencia5. Para ello, se est creando
una red de servicios de prevencin, teleasistencia, ayuda a domicilio, centros de da y de noche y de intervencin residencial, con el objetivo de ofrecer una proteccin interdisciplinar personalizada y profesionalizada,
as como el derecho a prestaciones econmicas vinculadas al servicio, para atencin por cuidadores no profesionales en el entorno familiar y de asistencia personalizada. El desarrollo del SAAD es trascendental para
sostener y mejorar la atencin continuada de las personas que presentan una capacidad funcional reducida
y que han visto desatendidas sus necesidades durante
muchos aos. Asimismo, est fomentando la socializacin de la problemtica familiar especfica, la creacin
de empleo y la generacin de retornos econmicos generosos cuantificables a travs de la va fiscal, entre
otros.
La Unin Europea de Mdicos Especialistas (UEMS)
define el modelo de rehabilitacin funcional, autonoma
personal, adaptacin al entorno y mejora de la calidad
de vida en el White book on Physical and Rehabilitation
Medicine in Europe6. Este modelo asienta los cimientos
de actuacin del mdico rehabilitador en todas las
perspectivas de su profesin, esto es, en la asistencia,
investigacin, docencia y gestin. El especialista en medicina fsica y rehabilitacin (MFRH) es el mdico del
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funcionamiento, la autonoma personal y la calidad de

vida para la atencin holista de la persona con diversidad funcional originada en mayor medida por condiciones discapacitantes generadoras, o no, de dependencia5.
No toda persona con discapacidad es sujeto-dependiente. Sin embargo, la dependencia est originada por
una discapacidad moderada o severa. Adems, el sistema musculoesqueltico se perfila como el rgano diana
susceptible de actuacin desde la especialidad7,8. Ambas
aproximaciones son compatibles con el modelo biopsicosocial de focalizacin dual, medicina fsica frente a
rehabilitacin: la medicina fsica o fisiatra incluye los
procedimientos diagnstico-teraputicos orientados a
la reeducacin funcional. La rehabilitacin se concreta
en un objetivo final, conseguir la mayor capacidad funcional e independencia posibles, que es comn y compartido con otros profesionales afines del equipo interdisciplinar. El modelo UEMS, que traduce la filosofa de
actuacin de la CIF, tambin es til para justificar la actuacin profesional de la terapia ocupacional (TO), la
fisioterapia, la enfermera o la logopedia, entre otras.
Sin embargo, la doctrina de aproximacin al modelo es
diferente, de tal forma que la MFRH lo hace desde la
ciencia mdica, la TO, sinnimo de ergoterapia, desde la
ciencia ocupacional, la fisioterapia desde la ciencia fisioterpica, la enfermera desde la ciencia de los cuidados
bsicos, la logopedia, desde la ciencia de la comunicacin humana y, de forma similar, otras profesiones que
participan en la atencin integral de los pacientes con
discapacidad y/o dependencia. La Ley 44/2003, de 21 de
noviembre, de Ordenacin de Profesiones Sanitarias
(LOPS) establece que a los mdicos les corresponde
la indicacin y realizacin de las actividades dirigidas
de promocin y mantenimiento de la salud, a la prevencin de las enfermedades y al diagnstico, tratamiento,
teraputica y rehabilitacin de los pacientes, as como
el enjuiciamiento y pronstico de los procesos objeto
de atencin; a los terapeutas ocupacionales la realizacin de tcnicas y de actividades de carcter ocupacional que tiendan a potenciar o suplir funciones fsicas o
psquicas disminuidas o prdida y a orientar y estimular
tales funciones; al enfermero la direccin, evaluacin
y prestacin de los cuidados orientados a la promocin, mantenimientos y recuperacin de la salud, as
como a la prevencin de las enfermedades y discapacidades; al fisioterapeuta la prestacin de tratamientos
con medios y agentes fsicos, dirigidos a la recuperacin
y rehabilitacin de personas con discapacidades somticas, as como a la prevencin de las mismas y al logopeda las actividades de prevencin, evaluacin y recuperacin de los trastornos de la audicin, la fonacin y
del lenguaje, mediante tcnicas teraputicas propias9.
En esta tesitura y en un primer momento, desde la Administracin Central del Estado se recomienda que los
terapeutas ocupacionales y los enfermeros sean los
profesionales encargados de efectuar la baremacin de

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la dependencia y los trabajadores sociales de la confeccin y emisin del PIA, en funcin de los recursos de la
zona, de la familia y del grado de dependencia de la
persona, reservando papeles de intervencin para
otros profesionales de la salud. Sin embargo, en la Comunidad Autnoma de Galicia, esta valoracin ha sido
asignada a un equipo interdisciplinar que incluye la figura del mdico, aunque no ha habido suficientes especialistas en MFRH para cubrir los nuevos puestos laborales. El perfil del especialista en MFRH enriquece y
favorece la implantacin adecuada de la CIF en el SAAD,
as como la disminucin de los costes econmicos del
proceso por el abordaje interdisciplinar, preventivo,
diagnstico y teraputico fomentando la calidad de vida
y la independencia de los usuarios sujeto-dependientes.
Los especialistas de MFRH y el resto de los profesionales de salud deben realizar un papel fundamental, en sus
papeles especficos y en el marco establecido por las
leyes, en todos los mbitos de actuacin del SAAD, a
saber: rganos de valoracin, PIA, formacin y profesionalizacin de los equipos de intervencin con informacin y clarificacin de las responsabilidades especficas, asesoramiento a la familia, formacin de
cuidadores, intervencin en el establecimiento de sistemas de garanta de calidad y de acreditacin de centros
y en los programas de investigacin, desarrollo e innovacin vinculados a la autonoma personal y a la dependencia. El desarrollo del SAAD presenta desequilibrios
autonmicos. La designacin de profesionales para la
baremacin de la dependencia ha sido muy desigual en
los diversos territorios y ha generado conflictos interprofesionales. El modelo UEMS apunta un marco de
soluciones y puede fundamentar una actuacin equilibrada e interdisciplinar en el SAAD. La ley de promocin de la autonoma personal y atencin a personas en
situacin de dependencia es una ley social, aunque por
su naturaleza se estn necesitando mecanismos de coordinacin sociosanitaria y de atencin sanitaria holista
para beneficio de las personas con discapacidad/depen-

dencia que hacen imprescindibles las figuras del especialista en MFRH y de otros profesionales de Ciencias
de la Salud.
El autor declara que no existe conflicto de intereses.

BIBLIOGRAFA
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15550-1 (30 de abril de 1982).
2. Ley 26, de 20 de diciembre, por la que se establecen en la
Seguridad Social Prestaciones no Contributivas de 1990.
Publicada en el B.O.E. No. 306 (22 de diciembre de 1990).
3. Ley 51, de 2 de diciembre, de Igualdad de Oportunidades,
no Discriminacin y Accesibilidad Universal de 2003. Publicado en el B.O.E. No. 289. Sec. 1, pg. 43187-95 (3 de
diciembre de 2003).
4. Ley 39, de 14 de diciembre, de Promocin de la Autonoma Personal y Atencin a las Personas en Situacin de
Dependencia de 2006. Publicado en el B.O.E. No. 299, Sec.
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