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Definicin

El derecho laboral es el conjunto de normas jurdicas que se establecen en la relacin entre los
trabajadores y los empleadores. Es una serie de preceptos de orden pblico y legal, que se basa en la
premisa de asegurarle a quien trabaja un pleno desarrollo como persona, y una integracin real a la
sociedad., asegurando el cumplimiento de las obligaciones de ambas partes.
Historia
La historia del derecho laboral no es tan antigua como la del trabajo, que existe desde que el hombre
ha tenido que esforzarse por satisfacer sus necesidades bsicas. Durante muchos aos, fueron varias las
culturas que aceptaron la implementacin del esclavismo como medio de dominacin, con la entrega
total de la fuerza de trabajo y tambin de su libertad. Recin con la cada del Imperio Romano, en
la Edad Media comienza a pensarse al trabajo como una actividad social y comienza a tomarse
dimensin de su importancia. No debe sobrevalorarse esta poca, ya que la hegemona del modo feudal
de produccin no signific avance alguno: apareci la actividad artesanal, y con ella los
primeros gremios, que funcionaban como garanta de los monopolios.
Tal vez la Revolucin Industrial fue el punto de partida para la toma de conciencia de que la riqueza no
se obtendra solamente de la tierra, y por lo tanto, el trabajo deba ser retribuido
adecuadamente. La Revolucin francesa y el posterior liberalismo econmico contemplaban eso, y
postulaban que al trabajador deba pagrsele lo necesario para que pueda vivir y reproducirse,
pero sin dejar de ser el mercado (en este caso, oferta y demanda de trabajo) el asignador natural de
recursos. La alternativa que surgi fue el marxismo, que si bien exiga una abolicin del modo
capitalista, reclam por derechos laborales para los trabajadores. Aunque nunca se haya
conseguido esto globalmente, en casi todos los pases los sindicatos estn hoy reconocidos, y
los gobiernos y patrones aceptan (en mayor o menor medida) la negociacin colectiva de los trminos
de trabajo.

Su evolucin histrica.
El trabajo es una condicin esencial del hombre, una imperiosa necesidad humana, desde la ms remota
antigedad, el hombre ha trabajado. Pero el trabajo humano no siempre ha sido el mismo, cada poca de
la historia de la humanidad ha conocido una forma de trabajo predominante. Esto ha servido para clasificar
la vida humana en varios periodos: La esclavitud, La servidumbre, el sistema corporativo y el asalariado.
Considerndose que estos cuatro periodos son suficiente para formarse una idea clara y precisa de la
evolucin del trabajo humano, tomando en cuenta, que la forma de trabajo prevaleciente en nuestros das
y las normas jurdicas que regulan el trabajo en la actualidad son un producto de los tiempos modernos, de
los modos de convivencia contemporneos. El trabajo humano ha variado a travs del tiempo. Desde su
origen, el hombre conoce el trabajo.

Es difcil establecer antecedentes al Derecho Laboral ms all del siglo XIX, no tanto porque no hubiera
legislaciones sobre trabajadores; por ejemplo los precedentes de la Lex Aquilia romana, que en realidad
regulaba daos a los esclavos, pero no deja de ser una primera aproximacin a legislacin sobre el trabajo
y los daos o dolos ocasionados en el transcurso del mismo, aunque fuera sobre bienes muebles
(esclavos) y no personas.
De todas formas, si alguna contribucin clara tuvo Roma en el mundo del trabajo, est en la creacin de
los Colegios Artesanales, que si bien hay quin los hace nacer en la primera poca monrquica y an se
los adjudica al legendario Rey Numa, siguiendo un texto de Plutarco lo cierto es que estaban bien
asentados a finales del periodo republicano y el principio del Imperio. Eran agrupaciones laborales y
polticas a la vez que formaban centurias de voto y estaban estructuradas en dos rdenes: jniores y
seniores. Se conformaban de forma piramidal con los Jefes ejecutivos de la Corporacin o Patrones y los
Jefes honorarios; por debajo los Magistrados o decuriones con mando sobre diez miembros y por fin los

Colegiados, que podan ser hijos, yernos, herederos de los patronos o simples candidatos. Todos ellos
quedaban adscritos a sus profesiones de por vida.
En realidad el Derecho Laboral nace cuando cambian las condiciones laborales con la Revolucin Industrial.
Ni el trabajo esclavo, ni los gremios, ni siquiera el trabajo asalariado que se daba, en algunas
circunstancias, en grandes manufacturas europeas de los siglos XVI y XVII, justificabanindependientemente de las condiciones sociales y polticas de dichas pocas- la aparicin de un Derecho
diferenciado. Con el derecho privado y el pblico existentes se bastaba para organizar la sociedad laboral.
Otra cosa es que esta organizacin fuera justa y tica, pero lo cierto es que era suficiente.
Las condiciones que aparecieron a partir de la Revolucin Industrial , y no slo las directamente
imputables a las situaciones de explotacin, sino tambin a los drsticos cambios demogrficos y sociales
que se dieron en este periodo de la historia de la humanidad, por lo menos en Occidente, cambi el
panorama. Por primera vez, en tiempos histricos, el auge demogrfico no se deba, por una parte, a la
existencia de tierras vrgenes que roturar y no se solucionaba con esta colonizacin agrcola .
La creciente industrializacin y el aumento experimentado por la mano de obra, as como la concentracin
de industrias que, a su vez, supone la concentracin de masas humanas en muy poco espacio y en
condiciones psimas caracteriz la nueva sociedad. Los horarios de trabajo, la explotacin indiscriminada
de mujeres y nios por un capitalismo salvaje, la implantacin de mtodos de trabajo en serie, la
despersonalizacin del mismo, etc., provocaron cambios drsticos en las relaciones sociales entre
empresario- explotador y obrero-explotado que dio lugar a la aparicin de varios fenmenos sociales:
huelgas, conflictos interclases, radicalizacin de los planteamientos, aparicin de doctrinas sociales de tipo
obrerista( utopismo, socialismo, anarquismo y comunismo, entre otras) y, en un periodo de organizacin
de la economa industrial por parte de la propia sociedad, el Derecho Laboral como instrumento de justicia
social.
DERECHO LABORAL EN EL ECUADOR
La historia del trabajo en Ecuador est marcada por una serie de atropellos a los derechos humanos de las
personas. Desde la colonia, las encomiendas, mitas y obrajes, se instauraron como formas de explotacin
humana; estas enriquecieron a unos pocos y sumieron en la pobreza e incluso acabaron con la vida,
especialmente de poblaciones indgenas y afrodescendientes.
Desde el nacimiento de la Repblica en 1830 hasta finales del siglo XIX, las cosas se mantuvieron
relativamente igual. Entre los primeros registros de organizacin se pueden citar la conformacin de la
Sociedad de Sastres de Pichincha y la Sociedad de Carpinteros instaurada en Guayaquil, en el ao 1896,
que pedan reducir a 9 horas la jornada laboral.
Otro hito importante fue la huelga organizada entre los aos 1908 y 1909 por los trabajadores del
Ferrocarril del Sur en Durn, provincia de Guayas, quienes exigan mejoras salariales y respeto de la
jornada laboral. Para esos mismo aos se realiz el primer Congreso Obrero Ecuatoriano organizado por la
Sociedad Artstica e Industrial de Pichincha.
Hacia 1917 el movimiento de operarios de la sastrera se organiz en Quito para reclamar a los dueos de
los talleres mejoras econmicas y sociales, se entreg un pliego de peticiones, esto pese a que la
legislacin ecuatoriana no reconoca todava a las organizaciones sindicales y tampoco se contaba con un
marco jurdico que amparara a las y los trabajadores. Siguieron a este acontecimiento otras importantes
movilizaciones como la protagonizada por la Sociedad Tipogrfica de Pichincha y la Huelga Ferroviaria
organizada en Chimborazo en 1919; as tambin el paro general de empleados de farmacias en 1920.
El 15 de noviembre de 1922, es una fecha dolorosa para la historia de la organizacin sindical en Ecuador,
en un contexto del incremento del costo de la vida y de inestabilidad poltica, obreros guayaquileos
llamaron a reclamar por mejoras salariales, sin embargo, este hecho termin con la vida de 1000 personas
en manos de la fuerza pblica. En haciendas de la Sierra tambin se produjeron sucesivos levantamientos
donde el principal reclamo era las precarias condiciones de trabajo para indgenas y campesinos.

El fortalecimiento de la organizacin de los trabajadores dio como resultado la creacin el 13 de julio de


1925, por primera vez en Ecuador de un Ministerio del Trabajo.
En los aos siguientes dentro del movimiento sindical se fortaleci en una serie de centrales obreras y de
trabajadores que fueron claves, no solo para reivindicaciones laborales, sino que fueron el puntal de la
organizacin social en Ecuador hasta finales de los ochenta. Desde entonces el movimiento sindical ha
tenido que sobrevivir a un modelo econmico contrario no solo a los derechos laborales sino a una buena
parte de los derechos humanos.
En el marco de una Constitucin vigente, que tiene importantes avances en materia de derechos, y en el
contexto de la reforma al Cdigo de Trabajo, la organizacin de los trabajadores contina su trabajo con
una agenda social y poltica para conseguir mejoras en la vida de las y los trabajadores ecuatorianos.

QUE ES UN PRINCIPIO
Sealan aquellas conductas que se consideran valiosas y, por tanto, deben ser realizadas.
Es una Proposicin clara y evidente no susceptible de demostracin sobre la cual se funda una
determinada valoracin de justicia de una sociedad y se construyen las instituciones del
Derecho y que en un momento histrico determinado informa del contenido de las normas
jurdicas de un Estado.
Un principio es una aspiracin, es una gua, un indicador, es la orientacin central de un sistema.
Una proposicin es una enunciacion clara, evidente, incuestionable y universalmente vlida y verdadera
no susceptible de demostracin sobre la cual se funda una ciencia. Es lo opuesto a un postulado
Principios de las relaciones laborales en Ecuador
Estos son los principios laborales ms importantes, aplicados en Derecho Ecuatoriano y que constan en la
Constitucin de la Repblica del Ecuador.
1) Irrenunciabilidad (Constitucin Art. 33 y 34) Los derechos de los trabajadores son Irrenunciables. Esto
significa que incluso si el trabajador por escrito renuncia a ellos, su derecho subsiste. Esto es importante
que tome en cuenta el empleador, pues la renuncia incluso voluntaria por ejemplo del derecho a la
seguridad social a travs de la afiliacin al Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social no lo libera de su
responsabilidad con dicha obligacin.
2) Intangibilidad (Constitucin Art 326.2) Significa que los derechos o beneficios otorgados a los
trabajadores, vez concedidos por ley o costumbre no se puede quitar. Por ejemplo en Ecuador, si un
trabajador con un sueldo de USD500 mensuales, pasa a ganar USD700 mensuales, no puede el empleador
luego reducir el sueldo al valor original. Este principio se aplica a toda conquista laboral. Los
trabajadores adquieren derechos por:
2.1) Constitucin
2.2) Ley
2.3) Contrato Colectivo
2.4) Contrato de trabajo
2.5) Costumbre
3) Principio Pro-Operarium (Constitucin Art. 326.3) En caso de duda ante un hecho o la interpretacin
de un contrato o ley, se aplica siempre la que ms favorable sea al trabajador.
4) Trabajo (Constitucin Art. 33 y 325) El Estado garantizar el derecho al trabajo. Se reconocen todas las
modalidades de trabajo, en relacin de dependencia o autnomas, con inclusin de labores de auto
sustento y cuidado humano; y como actores sociales productivos, a todas las trabajadoras y trabajadores.
El Estado garantizar a las personas trabajadoras el pleno respeto a su dignidad, una vida decorosa,
remuneraciones y retribuciones justas y el desempeo de un trabajo saludable y libremente escogido o
aceptado. En la prctica este principio es de difcil aplicacin.

5) Derecho a la Transaccin (Constitucin Art. 326.11) Este principio permite tranzar en materia laboral
sin vulnerar la Irrenunciabilidad y la intangibilidad. Es vlida la transaccin laboral que no implique
renuncia de los derechos intangibles de los trabajadores. Por ejemplo, en Ecuador, cuando un trabajador
es despedido sin justificacin (intempestivamente) tiene derecho a una indemnizacin. El derecho a la
transaccin implica que el valor de la indemnizacin puede ser negociable, pues el valor del mismo es una
expectativa que nicamente un juez en ltima instancia puede determinar. Las partes pueden acordar un
valor de tal forma que mutuamente queden satisfechas. Siendo por tanto en este ejemplo negociable el
valor de la indemnizacin, no lo son los sueldos y otros beneficios de ley debidos, pues constituyen un
derecho irrenunciable e intangible.
6) Derecho a la Asociacin (Constitucin Art. 326.7/8 y 66.13) Se garantiza el derecho y libertad de los
trabajadores de asociarse (sindicatos), sin autorizacin previa. (Igual derecho tienen los empleadores).
a) Derecho a la Huelga (Constitucin Art. 326.14) Suspensin legal de actividades laborales con permiso
del Ministerio del Trabajo. Realizada por los trabajadores. Como se puede concluir, ste principio garantiza
el derecho a realizar una huelga, siempre que sta sea declarada legal por la autoridad competente
(Ministerio de Relaciones Laborales), con las excepciones y limitaciones determinadas en la Ley.
7) Libertad de Contratacin (Constitucin Art. 66.16) Nadie puede ser obligado ni a trabajar ni a
emplear, con las excepciones que dicte la Ley. Varias reformas legales incorporan disposiciones que a mi
criterio limitan el ejercicio de ste principio.
8) Bilateralidad (Constitucin Art. 327) - La relacin laboral entre personas trabajadoras y empleadoras
ser bilateral, obligatoria y directa. Este ms que un principio, es una norma legal que impide que el
empleador recurra al outsourcing o intermediacin laboral, como si existe en otras legislaciones. En la
prctica, existen actividades que si se pueden intermediar (limpieza, alimentacin, seguridad). Es
importante que se defina de forma detallada las condiciones de contratacin entre el empleador y el
empleado para evitar riesgos laborales, pues existen sanciones establecidas por casos de fraude y
simulacin laboral.
9) Contrato Real: El contrato es una realidad independiente de lo escrito. Toda clusula que viole
derechos de los empleados es nula, toda clusula que implique el empleador reconoce ms derechos al
trabajador es vlida. En general para determinar si existe o no una relacin laboral se considerar la
realidad sobre lo escrito en cuanto a si sta cumple las condiciones que la ley determina para que una
relacin de trabajo se considere de tipo laboral.
PRINCIPIOS DEL DERECHO DEL TRABAJO: Los principios integran la esencia de este derecho. El primer
principio Protectorio, de Irrenunciabilidad o Imperatividad, y el Continuidad. Tambin la Primaca de la
Realidad, de Buena Fe, de Equidad, de No discriminacin. - PRINCIPIO PROTECTORIO: se sancionan a las
normas laborales para proteger a los trabajadores, reduciendo al mnimo el juego de la autonoma de la
voluntad. Este principio corrige la desigualdad economa existente entre el empleador y su dependiente,
procurando as el necesario equilibrio.
6. Apuntes de Derecho Laboral ecuatoriano. Teora y prctica Gabriel Hidalgo-Andrade 6 - EL PRINCIPIO IN
DUVIO PRO OPERARIO que es una regla de interpretacin, en caso de dudas, la autoridad de aplicacin
optara por aquella que otorga mayor beneficio al trabajador. - EL PRINCIPIO DE "LA NORMAS MS
FAVORABLE" que es cuando coexisten 2 o mas normas, se aplicara aquella que contenga mayores
beneficios para los trabajadores. Se refiere a la conservacin de los derechos adquiridos por el trabajador,
en el caso de sancin de nuevas normas laborales de carcter general menos favorable. Sobre esto el Art.
7 dispone que en caso de duda sobre el alcance de las disposiciones legales, reglamentarias o
contractuales en materia laboral, los funcionarios judiciales y administrativos las aplicarn en el sentido
ms favorable a los trabajadores. - PRINCIPIO DE IRRENUNCIABILIDAD: las normas laborales se imponen a
los sujetos de la relacin de trabajo ms all de su propia voluntad y a pesar de ella. De all que su
renuncia por el trabajador no esta permitida. En ese sentido el Art. 4 del Cdigo del Trabajo ecuatoriano
seala que los derechos del trabajador son irrenunciables. Ser nula toda estipulacin en contrario. PRINCIPIO DE CONTINUIDAD: el contrato individual de trabajo es de tracto sucesivo, y no se agota en una
prestacin. Se mantiene en el tiempo. Esta relacionada con la seguridad en el trabajo, situacin
tranquilizadora. - PRINCIPIO DE PRIMACA DE LA REALIDAD: cuando se utilizan mtodos indirectos u
oblicuos para presentar una autentica relacin de trabajo como si fuera una figura jurdica tratando de
imponer apariencia distinta, la simulacin o el fraude se corrige aplicando este principio. - PRINCIPIO DE
BUENA FE: constituye una obligacin y compromiso comn de los sujetos del contrato individual de
trabajo. Los seres humanos deben conducirse con criterio de colaboracin, solidaridad y lealtad. Este

principio exige conducta como buen empleador y buen trabajador. - PRINCIPIO DE NO DISCRIMINACIN:
significa que no caben tratos desiguales de los trabajadores, en idnticas situaciones y circunstancias. La
base de este principio es la igualdad ante la ley.

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