INTRODUCCIN

Desde el punto de vista de la salud mental, las emergencias y los

desastres implican una perturbacin psicosocial que sobrepasa la
capacidad de manejo o afrontamiento de la poblacin afectada, con
efectos en el mbito psicolgico individual, familiar y social de las
vctimas.
Frente a estas situaciones se producen modificaciones emocionales
como la ansiedad, miedo, tristeza, frustracin o rabia y que se
acompaan de cambios en el funcionamiento fsico como palpitaciones,
tensin muscular, sensacin devaco en el estmago, entre otros.
Son reacciones transitorias de duracin variable que actan como
mecanismos de defensa (reacciones protectoras) y que alertan y
preparan para enfrentarse a situaciones traumticas, permitiendo
desarrollar una capacidad de tolerancia a la frustracin y la esperanza de
superacin de dificultades.
Sin embargo, cuando la situacin supera la capacidad de adaptacin de
la persona y los mecanismos de defensa, adaptacin y crecimiento
personal no funcionan, hablamos de situaciones traumticas que
generan crisis en las cuales se rompe el equilibrio.
La planeacin y preparacin adecuadas permiten disminuir el riesgo del
trauma y son tan importantes en el rea de salud mental, como en las
dems actividades de auxilio.
Este curso entrega herramientas para incorporar la proteccin y cuidado
de la salud mental en los planes de gestin de riesgo y en la preparacin
permanente para enfrentar situaciones de emergencias o desastres.
EMERGENCIAS Y DESASTRES
Se entiende por Emergencias y Desastres aquellas situaciones adversas
que producen alteraciones en las personas, bienes, servicios, medio
ambiente y que pueden tener como consecuencias, la prdida de vidas
humanas, daos en la salud, alteraciones en la vida laboral y afectacin
del bienestar psicosocial.

Comunidad para paliar o minimizar sus efectos.

Existen distintas clasificaciones de los desastres

Segn su origen:

Desastres Naturales: Aquellos generados por fenmenos

naturales (terremotos, erupciones volcnicas, maremotos, sequas,
temporales, etc).

Desastres Antrpicos: Aquellos que se producen a partir de la

accin del hombre (incendios, accidentes de transporte, terrorismo,
guerras, etc).

Segn como se manifiestan:

Eventos de manifestacin lenta: Aquellos que, por su duracin,

extensin y severidad, generan daos materiales y/o humanos
(sequas, temporales, desertificacin, etc).

Eventos de manifestacin sbita: Aquellos de desarrollo

intempestivo que generan daos materiales y humanos en un corto
tiempo (terremotos, accidentes areos, etc).

FASES DE UN DESASTRE
Cualquiera sea su origen o forma de manifestacin, alrededor de un
evento crtico, se identifican dos grandes etapas fundamentales:

Etapas de un desastre en comunidades

Desde la perspectiva de las respuestas emocionales, se distinguen 6
etapas en las situaciones de desastres. A partir de izquierda a derecha,
este grfico ilustra la progresin general de los efectos de las reacciones
del desastre en comunidades.

SALUD MENTAL DE LA POBLACIN

La OMS define a la Salud Mental como la capacidad de las personas

para alcanzar un estado de bienestar en el cual el individuo es
consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones
normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructfera y es
capaz de hacer una contribucin a su comunidad.
De este modo, la salud mental sera el estado de funcionamiento ptimo
de la persona y, por tanto, apunta a la necesidad de promover las
cualidades del ser humano y facilitar su mximo desarrollo potencial.
Por lo general, los desastres tienen consecuencias econmicas,
producen devastacin, empobrecimiento, destruccin ambiental, de la
infraestructura y carencia de servicios bsicos, como agua potable y
alimentos. Tambin, producen un deterioro en la vida de las personas y
una desintegracin de las familias y de la comunidad.
Desde el punto de vista de la salud mental, implican una perturbacin
psicosocial que sobrepasa la capacidad de manejo o afrontamiento de la
poblacin afectada.
Cuando hablamos de impacto psicosocial, nos referimos a los efectos
que generan los desastres en el mbito psicosocial individual, familiar y
social de los afectados. Estos efectos se relacionan con muchas
variables, entre las cuales se encuentran las condiciones de vida de la
persona y el grado de deterioro de su ambiente fsico y social.

Concepto de estrs

En el enfoque de salud pblica, se utiliza el concepto de estrs,

entendido como una exigencia o demanda impuesta sobre el organismo
que no puede ser dominada o controlada en un lapso razonable. Una
situacin de Emergencia o Desastre representa y produce un estrs de
magnitud extrema que genera diversas reacciones psicolgicas y
biolgicas, tanto a nivel individual, como grupal.

Las respuestas al estrs se relacionan normalmente con el aprendizaje,

convirtindose en un mecanismo de sobrevivencia y de alivio de la
tensin emocional. La capacidad de tolerar las frustraciones de la vida y
la confianza de que se pueden superar los obstculos, se desarrollan a
partir de la vivencia repetida de los pequeos traumas cotidianos. As, el
desarrollo de defensas y el moldeamiento de una personalidad ms
fuerte y preparada para enfrentar y superar con xito las adversidades de
la vida, se desarrollan durante el proceso de aprendizaje.
Cuando una situacin supera la capacidad de adaptacin de la persona,
significa que los mecanismos de defensa, maduracin y crecimiento
personal, no funcionaron del todo y por lo tanto, la situacin se
transforma en un evento traumtico que genera crisis y donde se rompe
el equilibrio. Toda crisis conlleva el potencial de recuperacin, con lo cual
se abre la posibilidad de realizar intervenciones oportunas para facilitar
dicho proceso.

Manifestaciones emocionales
Las personas afectadas por desastres, en general, han vivido
experiencias y prdidas muy graves. A pesar de todo, inicialmente debe
asumirse que sus respuestas emocionales son normales, ante una
situacin anormalmente abrumadora y que tienden a recuperarse
espontneamente en el curso de algunos das o semanas.
El impacto emocional vara con el transcurso del tiempo, pero suele ser
muy acentuado y sobrepasar la capacidad de control de los individuos,
en los primeros momentos despus del evento. En la mayora de las
personas adultas pueden observarse las siguientes manifestaciones:
Preocupaciones en relacin con la supervivencia.
Duelo por prdida de personas queridas y bienes
valiosos y significativos.
Miedo y ansiedad relacionados con su propia
seguridad y la de las personas queridas.
Trastornos del sueo, que con frecuencia incluyen
pesadillas y recuerdos del desastre.

Preocupaciones relacionadas con la reubicacin, el

aislamiento o la posible situacin de promiscuidad en
las nuevas condiciones de vida.
Necesidad de hablar acerca de lo sucedido y de los
sentimientos asociados con la emergencia o el
desastre.
Necesidad de sentirse parte de la comunidad y de sus
esfuerzos de recuperacin. Respuestas

Psicolgicas ms frecuentes ante situaciones de

emergencias y desastres.

Respuestas Psicolgicas ms frecuentes ante situaciones de

emergencias y desastres.

APOYO PSICOSOCIAL EN SITUACIONES DE EMERGENCIAS

Y DESASTRES
El proceso de facilitar la resiliencia o capacidad de asumir con flexibilidad
situaciones lmites y sobreponerse a ellas, que tienen las personas,
familias y comunidades, permitindoles hacer frente a las reacciones
emocionales a eventos crticos y recuperarse de los efectos de las crisis,
adems de ayudarles a hacer frente a tales acontecimientos en el futuro.
Debe realizarse respetando la independencia, la dignidad y los
mecanismos de supervivencia de las propias personas y comunidades
afectadas. Solo as se convierte en una herramienta que promueve la
restauracin de la cohesin de la comunidad, elemento esencial para la
adaptacin y para transformar los problemas en oportunidades para el
progreso sostenible y seguir adelante.
El apoyo psicosocial busca aliviar o controlar los efectos del trauma y
restablecer el equilibrio, evitando la re-victimizacin. El objetivo central es

facilitar y apoyar los procesos naturales de recuperacin y prevenir que

persistan o se agraven los sntomas, o que surjan enfermedades.
Debe integrar componentes indispensables de ayuda humanitaria e
intervenciones sociales de diferente ndole (coherentes con las
necesidades bsicas de seguridad personal, alimentacin, educacin,
vivienda, trabajo, etc.) que hagan posible la reconstruccin de la
cotidianidad y el desarrollo de nuevos proyectos de vida.
La ayuda psicosocial se debe entregar en forma escalonada, segn las
necesidades de los afectados:

CUIDADO Y PROTECCIN DE LA SALUD MENTAL EN

SITUACIONES DE EMERGENCIAS Y DESASTRES

El modelo kokoronokea o Cuidado del Corazn

Despus del terremoto de Kobe, Japn, en 1995, se observ una
perspectiva diferente de los efectos psicolgicos de la experiencia vivida.

Se observ que tiempo despus, las personas comenzaban a mostrar

sntomas como trastornos del sueo y pesadillas, pensamientos molestos
y recuerdos de los eventos, ansiedad y sentimientos de culpa por haber
sobrevivido ante otros que haban muerto. El trmino para este campo de
intervencin se conoci como Kokoronokea, que se traduce como
Cuidado del Corazn y lleg a ser uno de los principales smbolos de la
respuesta al terremoto.
El concepto Kokoronokea, incluye una amplia gama de ayuda psicolgica
que va desde el apoyo social, hasta la consejera escolar, el cuidado de
la Salud Mental, las terapias de trauma, y el tratamiento mdico del
trauma.
De acuerdo con este modelo, en situaciones de Emergencias y
Desastres las personas se ven enfrentadas a tres tipos de estrs
psicolgicos:

El Estrs del Trauma.

El Estrs de Prdida.

El Estrs de Vida Cotidiana.

Adicionalmente, los equipos de primera ayuda como bomberos,

rescatistas, carabineros y personal de salud pueden verse afectados de
un cuarto tipo de estrs psicolgico:

El Estrs de Incidentes Crticos.