A Codificao do Conhecimento: Estruturas de

Incentivo, Tenso Custo/Benefcio e Tomada de

Deciso
Joo Marcelo Alves
Mestre em Administrao pela Universidade Federal da Bahia
Pesquisador Visitante no Instituto Superior de Economia e Gesto UTL, Portugal (Julho 2004 / Junho 2005)
E-mail: jcoelhoa@gmail.com
RESUMO

O processo de codificao de conhecimentos especficos dentro de uma organizao

uma deciso estratgica que envolve custos, determinados no apenas pela natureza do
conhecimento, mas tambm pelo contexto no qual se encontra. Ao entendermos que a
deciso quanto codificao do conhecimento depende da estrutura de incentivos e dos
custos e benefcios envolvidos no processo, a fronteira entre o conhecimento
organizacional tcito e codificado torna-se endgena. A deciso quanto ao investimento
na codificao de conhecimentos especficos deve ser tomada somente aps a avaliao
do posicionamento estratgico e o reconhecimento dos elementos determinantes da
estrutura custo/benefcio e da avaliao cuidadosa dos seus impactos sobre a criao,
partilha e difuso do conhecimento.
Palavras chave: Economias de reutilizao, tomada de deciso, economia do
conhecimento, codificao do conhecimento.
ABSTRACT

The codification process of specific knowledge inside an organization is a strategic

decision that involves costs, dictated by its nature as well as by its context. As we
understand that the codification decision depends on the incentive structure and on the
costs and benefits involved in the process, the boundaries between tacit and codified
organizational knowledge turn endogenous. Specific knowledge codification investment
decisions should be taken only after a strategic choice assessment, followed by the
designation of the elements that determine the cost/benefit structure and the heedful
assessment of its impacts on the creation, sharing and diffusion of knowledge.
Key words: Reutilization economies, decision making, knowledge economy,
knowledge codification.

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Introduo
Embora a importncia do capital humano entre os demais activos organizacionais seja cada
vez mais reconhecida, sua intangibilidade e a ausncia de medidas amplamente aceitas torna
difcil a sua quantificao. Na medida em que a vantagem competitiva das empresas depende
cada vez mais dos seus activos humanos, a necessidade de compreendermos as origens do
valor acrescentado por este ativo aumenta.
Os conhecimentos especficos da firma so elementos essenciais para determinarmos o seu
valor no mercado e o valor que acrescenta aos seus clientes. Estes conhecimentos nascem do
processo criativo individual e coletivo conduzido pelos membros da organizao e podem
gerar inovaes nos processos e produtos realizados pela empresa. A informao que um
indivduo coleta, gera, agrupa e transforma em conhecimento e decises tm valor e envolve
custos. O valor acrescentado por estes conhecimentos o que diferencia as empresas no
mercado e o que as torna mais lucrativas.
Para extrair o valor gerado pelo conhecimento das pessoas da organizao, a empresa deve
optar por mant-lo sob a forma tcita ou codificada. Deve avaliar as vantagens e desvantagens
da codificao de conhecimentos especficos e os custos e benefcios resultantes deste
processo. Acima de tudo, deve entender que a gesto do conhecimento sob a forma tcita
demanda actividades bastante distintas da gesto do conhecimento codificado.
Neste artigo, reconhecemos a codificao de conhecimentos especficos como uma
actividade econmica que, como tal, est sujeita tenso custo/benefcio. Esta perspectiva
deriva das diferenas entre os conceitos de informao e conhecimento e das suas interaes,
assim como dos limites entre o conhecimento tcito e codificado. Deriva tambm da avaliao
das economias de reutilizao geradas pelo conhecimento codificado no contexto da firma e
do alinhamento estratgico da gesto do conhecimento. Propomos um modelo para a tomada

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de deciso quanto codificao de conhecimentos especficos dentro da firma, baseado na

premissa que a fronteira entre o conhecimento tcito e codificado endgena.

Conhecimento e Informao
Para Cohendet e Steinmueller (2000), o facto da informao depender do contexto no qual
utilizada leva a duas interpretaes distintas para a diferena entre os conceitos de
informao e conhecimento. A primeira explica que essa diferena emerge dos custos e da
complexidade de criarmos as condies apropriadas para a codificao do conhecimento em
informao. A outra interpretao admite que essas condies dependem no apenas do
contexto da informao, mas tambm da identidade e das capacidades do receptor.
Dessa forma, para os adeptos da primeira abordagem (COWAN et al., 1997; 2000), o
crescimento do fluxo informacional gera novas maneiras de criar e reproduzir o
conhecimento. Embora admitam a existncia de conhecimento no-codificvel, procuram
criar mtodos para estabelecer as condies propcias para a explicitao do conhecimento
codificvel. Afirmam que o grau de codificao do conhecimento depende da relao
custo/benefcio subjacente e que os contextos para a troca de conhecimento codificado
existem ou podem ser criados se o investimento necessrio for economicamente vivel.
Aqueles que defendem a segunda interpretao (ANCORI et al., 2000) argumentam que o
crescente fluxo informacional acompanhado e mediado por actividades sociais e redes que
reproduzem as capacidades de compreenso e utilizao das informaes disponveis.
Acreditam que estas capacidades envolvem um elevado grau de habilidades tcitas,
conhecimento e cognio, e que os mecanismos para a reproduo destas capacidades so
fundamentalmente distintos do processo de codificao.

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Adoptaremos a primeira abordagem para explicar as diferenas entre a informao e o

conhecimento e determinar as condies e o grau em que o processo de codificao ocorre.
Para isso, nos baseamos nos trabalhos de Cowan e Foray (1997), Cowan et al. (2000) e David
e Foray (2003).
Enquanto a informao pode ser entendida como um conjunto de dados estruturados e
formatados que permanece passivo e inerte at ser usado por aqueles que possuem o
conhecimento necessrio para interpret-los e process-los, o conhecimento debrua em
capacidades cognitivas e possibilita os seus detentores agir fsica ou intelectualmente (DAVID
& FORAY, 2003).

Para estes autores, as condies de reproduo da informao e do

conhecimento tambm realam as suas diferenas. Enquanto o custo de reproduo da

informao marginal, o custo de reproduo do conhecimento envolve a explicitao e a
transmisso de capacidades cognitivas e, portanto, muito mais complexo e caro.

Conhecimento Especfico e Conhecimento Genrico

Daniele (1998) toma o conceito de conhecimento especfico como equivalente ao conceito
de know-how: so os inmeros truques, atalhos e solues complexas desenvolvidas por
indivduos que trabalham em reas especficas da firma. O conhecimento especfico
geralmente est na mente dos profissionais e acessado no momento da criao de
conhecimento. Seu domnio limitado ao indivduo ou empresa para qual trabalha. O
conhecimento genrico aquele que pode ser encontrado em obras de domnio pblico e est
disponvel para todas as pessoas a preos acessveis.
O autor argumenta que a soluo para a maioria dos problemas tecnolgicos implica o uso
de quantidades de conhecimento variadas. Alguns elementos so conhecimentos genricos,
como conhecimentos cientficos e conhecimentos aplicados na mecnica, informtica e

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eletrnica. Algumas outras pores de conhecimento so especficas a certas formas de fazer

coisas e experincia do produtor ou do usurio. Alguns aspectos desse conhecimento so
articulveis, podem ser descritos em manuais e artigos e ensinados em escolas. Outros so
tcitos, aprendidos atravs da prtica e pela observao.
O conhecimento especfico pode ser mantido atravs das rotinas e dos processos formais e
informais que a organizao desenvolve ao realizar as suas actividades produtivas e constitui
a base da memria organizacional (NELSON e WINTER, 1982). Este tipo de conhecimento,
est relacionado com produtos e processos e gerado naturalmente atravs do learning-bydoing e do learning-by-using no dia-a-dia da organizao (DOSI, 1988b).

Conhecimento Tcito e Conhecimento Codificado

O processo atravs do qual o conhecimento evolui e difundido envolve a mudana da sua
natureza entre a forma tcita e codificada. Geralmente o conhecimento aparece sob a forma
puramente tcita. medida que o conhecimento explorado, utilizado e melhor
compreendido, uma parte menor permanece implcita a uma ou algumas pessoas e uma parte
maior explicitada atravs de informaes sistematizadas, que podem ser retransmitidas a
baixo custo (COWAN & FORAY, 1997).
O conhecimento codificado e o conhecimento tcito so complementares e no substitutos.
O processo de codificao no oferece todo o conhecimento necessrio aco. Sempre
algum grau de conhecimento tcito ser necessrio para o uso de conhecimento codificado.
Por este motivo, a codificao no pode ser considerada uma simples converso de
conhecimento tcito em explcito.
A codificao do conhecimento envolve a exteriorizao da memria (FAVEREAU apud
DAVID & FORAY, 2003). Atravs da sua codificao, o conhecimento separado do

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indivduo e as capacidades de memria e comunicao geradas tornam-se independentes das

pessoas1. O que explicitado e guardado no o conhecimento total, mas sim um programa
de aprendizagem que ajuda a estabiliz-lo e reproduzi-lo. Ao considerarmos a codificao o
processo de reduzir o conhecimento humano informao, certamente, ao longo desse
processo, parte do conhecimento original ser alterada e alguns significados sero perdidos
(GOODY apud DAVID & FORAY, 2003).
O grau de codificao do conhecimento organizacional , sobretudo, uma escolha
estratgica da empresa. Segundo Hansen et al. (1999), as empresas intensivas em
conhecimento devem adotar uma estratgia de codificao ou de personalizao, a depender
do valor agregado aos seus clientes, da dinmica do seu negcio e do seu corpo funcional. O
posicionamento estratgico escolhido pela empresa deve determinar o foco da geto do
conhecimento: a criao de novos conhecimentos que elevem a qualidade dos seus
produtos/servios ou a intensificao das economias de reutilizao para a reduo de custos e
o aumento da eficincia no processo produtivo (OFEK & SARVARY, 2001).
Algumas actividades envolvem conhecimento que no explicitado, conhecimento este
que est alm dos textos a que as actividades se referem no seu curso normal. Cowan et al.
(2000) apontam duas explicaes para alguns tipos de conhecimento permanecerem
implcitos: ou o conhecimento inarticulvel, ou, sendo articulvel, permanece implcito
devido aos elevados custos de codificao. A articulao pressupe algum grau de
codificao, mas se os custos envolvidos no processo so demasiado altos esse conhecimento
pode permanecer parcialmente ou totalmente implcito. Surge, ento, um novo tipo de
conhecimento: codificvel, mas no articulado.
Aqueles autores afirmam que o grau em que o conhecimento codificado depende dos
custos e benefcios envolvidos no processo de codificao. Os custos de codificao de certos

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tipos de conhecimento podem reduzir os incentivos codificao, pois diminuem a taxa de

retorno desse investimento. Essa baixa taxa de retorno pode, por sua vez, induzir a
manuteno de uma grande comunidade de indivduos com conhecimento tcito.
Ao entendermos que a deciso quanto codificao de conhecimento articulvel
funo da estrutura de incentivos subjacente e dos custos e benefcios envolvidos no processo,
a fronteira entre o conhecimento tcito e codificado torna-se endgena. O posicionamento
estratgico da empresa, sua estrutura de custo/benefcio e a estrutura de incentivos resultante
determinam a dinmica de codificao do conhecimento.
Segundo Cowan et al. (2000), para localizarmos as fontes e dimensionar a magnitude dos
custos e benefcios envolvidos no processo de codificao do conhecimento, fundamental
que possamos identificar o contexto no qual o conhecimento se insere. Os incentivos
codificao dependero, em grande parte, da possibilidade de proceder codificao com
base em linguagem e modelos pr-existentes. Quando a linguagem e os modelos necessrios
codificao esto difundidos, os custos fixos irreversveis incorridos na criao dos modelos e
de um vocabulrio comum j foram realizados, e os custos envolvidos no processo de
codificao sero, ento, marginais.

Alinhamento Estratgico da Gesto do Conhecimento

A estratgia de gesto do conhecimento a ser adotada pela empresa, particularmente o grau
de codificao do conhecimento relevante ao negcio, deve estar alinhada sua estratgia
competitiva (HANSEN et. al., 1999). As organizaes que adotam a estratgia de codificao
visam os ganhos gerados pelas economias de reutilizao do conhecimento. A reutilizao do
conhecimento economiza trabalho, reduz os custos de comunicao, aumenta a eficincia do
processo produtivo e possibilita empresa aumentar rapidamente a sua base de clientes.

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Empresas que adotam a estratgia de personalizao visam os ganhos gerados pela

especializao e customizao. As suas taxas de crescimento costumam ser bastante menores
em funo das dificuldades e custos inerentes a partilha de conhecimentos tcitos complexos,
mas as solues customizadas oferecidas aos clientes possibilitam a ampliao das margens
de lucro do negcio.
Segundo Hansen et. al. (1999), o foco exclusivo em uma nica estratgia no
recomendvel. Empresas que adotam o modelo de reutilizao devem manter uma pequena
parte do seu conhecimento relevante partilhado sob a forma tcita, assim como empresas que
recorrem estratgia de personalizao devem codificar parte do mesmo no intuito de manter
uma base de dados que permita a difuso de conhecimentos pouco complexos com alto
potencial de escalabilidade e de mapear especialistas em tpicos relevantes.
Decises quanto a codificao de conhecimentos especficos devem ser tomadas em
funo da estratgia de gesto do conhecimento adotada. O modelo para a tomada de deciso
desenvolvido neste trabalho deve ser utilizado observando o contexto estratgico da firma.

Economias de Reutilizao
A gesto do conhecimento organizacional gera retornos crescentes com a escala e pode
estar voltada tanto para a reduo de custos quanto para a melhoria da qualidade dos
produtos/servios oferecidos pela empresa (OFEK & SARVARY, 2001). Pelo lado da
demanda, as economias de escala so obtidas atravs de externalidades de rede: a criao de
novos conhecimentos e a sua rpida converso em novos e melhores produtos, servios e
processos levam cada cliente a se beneficiar com o aumento da base de clientes da empresa.
Pelo lado da oferta, as economias de escala so geradas pela reutilizao do conhecimento: a
fcil localizao de especialistas e a difuso de conhecimentos especficos codificados

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adaptveis a realidade de cada cliente aumenta a eficincia e reduz os custos variveis de

produo.
A nfase dada pela empresa nas diferentes formas de obter economias de escala atravs da
gesto do conhecimento afeta diretamente o seu posicionamento estratgico (OFEK &
SARVARY, 2001: 1443). Assim, as estratgias de gesto do conhecimento apontadas
anteriormente determinam como a empresa dever explorar o conhecimento organizacional:
atravs de economias de reutilizao ou atravs das externalidades de rede.
As economias de reutilizao derivam da disseminao e aplicao do conhecimento
existente dentro da organizao. A depender do grau de complexidade do conhecimento
codificvel e da sua importncia estratgica para a empresa, as economias de reutilizao do
conhecimento podem ser bastante significativas. Os benefcios para a empresa em codificar
conhecimentos especficos complexos podem ser reduzidos ou mesmo eliminados pelo
elevado custo incorrido ao longo do processo e pela dificuldade inerente codificao. No
obstante, o grau de conhecimento tcito necessrio para a utilizao do conhecimento
codificado pode ser muito elevado. Conhecimentos especficos de baixa complexidade e
elevada importncia estratgica para a firma possuem um alto potencial de escalabilidade,
oferecendo largas economias de reutilizao.
Embora a codificao de conhecimentos especficos possa levar economias de
reutilizao, eleva o risco de imitao e de perda de vantagem competitiva.

Assim, a

codificao de conhecimentos especficos de baixa complexidade e importncia estratgica

deve ser balizada pelo risco do mesmo acabar nas mos da concorrncia.

O Processo de Codificao

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O processo de codificao do conhecimento pode ser dividido em trs fases: o

desenvolvimento de uma linguagem, a construo de modelos e a criao de mensagens
(COWAN & FORAY, 1997).
Quando a actividade de codificao ocorre em uma nova esfera ou disciplina, exige o
desenvolvimento de uma infra-estrutura, uma linguagem comum que possibilite o uso
potencial e difuso da informao. Para que isso ocorra, os agentes devem entender a
linguagem na qual o conhecimento foi armazenado. Diferentes tipos de conhecimento
demandam diferentes tipos de linguagem (msica, filmes, softwares). A fase inicial do
processo de codificao compreende o perodo necessrio para o desenvolvimento de uma
linguagem comum aos agentes. nesta fase que os custos afundados relacionados ao processo
de codificao so maiores.
O segundo passo a construo de modelos que permitam converter o conhecimento em
informao, o que envolve mudanas fundamentais na forma como o conhecimento
organizado. Os modelos so programas de aprendizagem utilizados para estabilizar e
reproduzir o conhecimento e, portanto, cobrem apenas parcialmente a base de conhecimento
tcito que ser codificada. Quando os modelos e a linguagem subjacente esto
suficientemente desenvolvidos, podemos dizer que existe um livro de cdigos, e o
conhecimento pode ser codificado como informao, transferido e reconstitudo.
A ltima fase consiste na transformao do conhecimento em informao atravs da
criao de mensagens decodificveis que expressem o conhecimento pr-existente. As
operaes realizadas nesta fase, a aquisio, armazenamento e transferncia do conhecimento,
tm custo marginal. Quando a codificao do conhecimento torna-se suficientemente
difundida para estabilizar a linguagem, o fluxo de informaes pode crescer rapidamente. Um
contexto estvel para o conhecimento no implica no trmino do desenvolvimento da

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linguagem. O conhecimento codificado pode sofrer incises de novos significados e

terminologias.

Custos e Benefcios Potenciais da Codificao do Conhecimento

A codificao do conhecimento oferece custos e benefcios potenciais que s sero
realizados em determinadas situaes e em contextos especficos. Cohendet e Steinmueller
(2000) apontam os elementos mais relevantes de uma estrutura custo/benefcio genrica:
Custos Potenciais
O principal custo da codificao do conhecimento a menor disponibilidade de recursos
para a criao de novos conhecimentos sob a forma tcita. A magnitude dos benefcios
provenientes da codificao deve ser bem avaliada para acessarmos os custos de oportunidade
envolvidos.
Embora o conhecimento codificado seja mais fcil de ser capturado por competidores, o
grau de controle da firma sobre o conhecimento sob a forma tcita bastante baixo. O
conhecimento tcito est na mente dos funcionrios e se esvai da empresa quando os mesmos
no mais l trabalham. Outro factor de custo a decodificao e a compreenso do
conhecimento codificado em contextos outros do qual foi gerado, ou mesmo em contextos
diferentes dos inicialmente previstos. Em determinadas situaes, a leitura dos cdigos podese tornar num processo caro e demorado.
Benefcios Potenciais
A codificao geralmente diminui os custos e melhora a confiabilidade da transmisso da
informao. Inmeras funes ligadas aquisio de conhecimento (transporte, transferncia,
reproduo, armazenagem, acesso e procura) tm os custos significativamente reduzidos com
a codificao.

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Atravs da codificao, o conhecimento adquire propriedades de uma commodity. Pode ser

mais precisamente descrito e especificado em termos de contedo e propriedade intelectual,
reduzindo incertezas e assimetrias de informao em qualquer transao. A existncia de uma
linguagem de domnio pblico e a codificao do conhecimento nesta linguagem reduz as
assimetrias de informao no mercado, permitindo o livre acesso do consumidor s
propriedades do produto.
As caractersticas econmicas de bens de informao assimiladas pelo conhecimento
quando codificado, como a no-rivalidade, a escalabilidade 2 e o baixo custo marginal de
reproduo, permitem alavancar os benefcios da codificao e reduzir os custos da
transferncia do conhecimento. Estas caractersticas tambm fazem o conhecimento
apresentar rendimentos crescentes com a escala, pois a capacidade de codificar o
conhecimento possibilita a empresa gerar novos conhecimentos com base em conhecimentos
pr-existentes, ao mesmo custo.

Estrutura de Incentivos e o Contexto do Conhecimento

Para Cowan e Foray (1997), a estrutura de incentivos codificao do conhecimento
depender largamente do processo ser realizado com base em linguagens e modelos prexistentes.
Neste contexto de estabilidade, a linguagem e os modelos necessrios criao de
mensagens so conhecidos pelos agentes e a transmisso de mensagens pode ser considerada
uma transferncia de conhecimento.
Em um contexto estvel, os benefcios da codificao sero maiores em sistemas amplos
que possuam necessidades especficas de coordenao entre agentes. Os autores identificam
cinco situaes em que essas condies esto estabelecidas:

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i) Sistemas que compreendem inmeros agentes em diferentes localidades - benefcios

gerados atravs de pesquisa cooperativa, envolvendo uma distribuio espacial de
actividades em vrias localidades;
ii) Sistemas onde os avanos e as novidades derivam da recombinao, reutilizao e
acumulao do conhecimento benefcios derivados da utilizao de um mesmo
conhecimento em vrias actividades e aplicaes (economias de reutilizao);
iii)Sistemas que precisam de memria (empresas com ciclo de desenvolvimento longo,
elevadas taxas de turn-over e bifurcaes tecnolgicas) a pouca codificao eleva o
risco de desinveno acidental, onde grande parte do conhecimento tcito se perde;
iv) Sistemas que apresentam necessidades especficas de descrever o que e como os agentes
esto fazendo (para atingir padres de qualidade, estabelecer relaes contratuais com
parceiros ou patentear inovaes) benefcios derivados da codificao das melhores
prticas em diferentes reas;
v) Sistemas caracterizados pelo uso intensivo de tecnologias de informao quando a
presena de conhecimento tcito impede avanos na produtividade potencial.

Em contextos de mudana, os benefcios da codificao do conhecimento tm maior

impacto no desenvolvimento de uma linguagem e de modelos. Quando a codificao se d em
um novo campo ou disciplina, pode haver competio entre modelos distintos e entre os
vocabulrios utilizados para descrev-los. At essa competio estar resolvida, a difuso do
conhecimento ser problemtica. A comunidade de usurios potenciais ter dificuldades de
comunicao e o valor da codificao do conhecimento ser pequeno.
H tambm elevados custos irreversveis envolvidos em um contexto de mudana,
destinados ao desenvolvimento e aprendizagem de uma linguagem comum. Isso leva o

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sistema a um excesso de inrcia devido a baixa taxa de retorno apresentada pelos

investimentos na codificao do conhecimento.
Os efeitos de rede3 so importantes para o processo de codificao e a estrutura de
incentivos subjacente. Os efeitos de rede so significativos quando, para os usurios, o
tamanho da rede fundamental e quando a compatibilidade e interconexo so essenciais para
a utilidade do produto/servio. Se tomarmos o produto como o conhecimento codificado, a
compatibilidade e interconexo ser determinada pelo estgio de desenvolvimento dos
modelos e da linguagem que o descreve. Portanto, quanto menor o grau de desenvolvimento
de uma linguagem, menor o nmero de usurios e receptores potenciais e menores sero os
benefcios derivados da codificao.

Tomada de Deciso
Com base nas teorias desenvolvidas por Cowan e Foray (1997) e Cowan et al. (2000)
acerca das estruturas de incentivo para a codificao do conhecimento e por Hansen et. al.
(1999) e Ofek & Sarvary (2001) sobre geto estratgica do conhecimento, propomos um
modelo para a tomada de deciso quanto ao investimento no processo de codificao em
funo dos benefcios e custos potenciais envolvidos.
O fluxo de decises apresentado (Figura 1) tenta compreender os elementos determinantes
da estrutura custo/benefcio do processo de codificao de conhecimentos especficos que se
encontram sob a forma tcita entre os integrantes de uma organizao. Embora a estrutura de
incentivos para a codificao de conhecimentos especficos esteja apenas parcialmente
representada, os elementos identificados so essenciais para a deciso quanto viabilidade
econmica do investimento na sua codificao.
A sistematizao do fluxo de decises torna-se um exerccio til quando consideramos a
codificao do conhecimento tcito articulvel um investimento que demanda a alocao de

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recursos materiais e humanos e precisa provar-se economicamente vivel. Os objetivos da

codificao de conhecimentos especficos so variados, a depender do seu contedo e dos
usurios potenciais, mas, como qualquer outro investimento, deve apresentar uma taxa de
retorno suficiente para cobrir os custos de oportunidade envolvidos.
O primeiro passo em direco anlise da viabilidade da codificao de conhecimentos
especficos acessar o grau de complexidade do conhecimento na forma tcita.
Conhecimentos complexos no so articulveis em toda a sua dimenso, e grande parte dos
mesmos ter de permanecer sobre a forma tcita ou depender de conhecimentos tcitos
tambm complexos para a sua decodificao. Caso o grau de complexidade do conhecimento
seja baixo, temos de avaliar a sua importncia estratgica para o negcio (Apresenta
importncia estratgica para o negcio?). A codificao de conhecimentos especficos que
pouco contribuem para a lucratividade da empresa e para a obteno de vantagem competitiva
deve ser descartada, pois o investimento no processo de codificao no ter retorno
adequado. Uma avaliao prvia do posicionamento estratgico perseguido pela empresa e o
alinhamento do modelo de gesto do conhecimento fundamental para relativizar a
importncia estratgica da codificao de conhecimentos especficos. Passamos, ento, ao
reconhecimento do contexto no qual se d a codificao (O contexto estvel?). Em
contextos estveis, onde a linguagem e os modelos necessrios criao de mensagens so
conhecidos pelos agentes, os custos de criao e transferncia de informaes tendem a ser
marginais. Em contextos de mudana, o desenvolvimento de uma linguagem comum e de
modelos para a transmisso de mensagens entre os agentes envolve custos irreversveis, na
maior parte das vezes, muito elevados, e demanda grandes intervalos de tempo, inviabilizando
o investimento.

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A necessidade de proteo legal do conhecimento a ser codificado outro factor relevante

para a estrutura de incentivos (Sua proteo relevante?). Conhecimentos crticos
vantagem competitiva do negcio ou ao afastamento de competidores potenciais devem ser
protegidos

legalmente

transformados

em

Propriedade

Intelectual

da

empresa.

Conhecimentos explcitos desprotegidos podem ser acessados com maior facilidade por
empresas rivais, tornando a posio competitiva do negcio vulnervel. Caso a proteo de
conhecimentos especficos essenciais manuteno da vantagem competitiva da empresa no
esteja disponvel, tais conhecimentos devero permanecer sob a forma tcita.
O contexto no qual se d a decodificao do conhecimento tambm influencia os
incentivos codificao (Sua decodificao se dar em outro contexto?). Em contextos
diferentes daqueles inicialmente previstos, a decodificao das mensagens que ajudam a
estabilizar e reproduzir conhecimentos especficos pr-existentes pode ser prejudicada ou
mesmo inviabilizada. Conhecimentos inscritos em linguagens esquecidas ou no
compreendidas podem no ser recuperados.
Imaginemos a codificao de conhecimentos sobre operaes financeiras de uma empresa
em uma planilha eletrnica de uso corrente. Caso haja a necessidade de recuperar o
conhecimento armazenado no futuro e o programa de software utilizado caia em desuso, ou
acontea o mesmo mdia utilizada para sua armazenagem, a decodificao das informaes
no ser possvel. Da mesma forma, a difuso de conhecimentos inscritos em uma linguagem
utilizada por um nmero reduzido de agentes sempre ser mais difcil e demorada.
Identificar os recursos necessrios codificao de conhecimentos especficos, humanos e
materiais, e avaliar o impacto da sua indisponibilidade para outras actividades organizacionais
relevantes talvez seja a tarefa mais complexa do processo decisrio (Os recursos necessrios
criao de novos conhecimentos sero comprometidos?). Quando indisponibilizamos

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recursos necessrios criao de conhecimento tcito organizacional relevante, podemos estar

gerando custos de oportunidade que inviabilizem o investimento na codificao. Em sistemas
amplos com necessidade de coordenao entre os agentes, estes custos de oportunidade
podem ser diludos pelo potencial de escalabilidade do uso do conhecimento codificado
dentro da empresa. As dimenses da firma e as condies de interao entre os agentes que
beneficiaro com a codificao de conhecimentos especficos devem ser levadas em conta (A
codificao se dar em um sistema amplo com necessidade de coordenao entre os
agentes?).
Finalmente, para a empresa investir na codificao de um dado conhecimento especfico,
as economias de reutilizao geradas devem ser significativas. Pequenas economias de
reutilizao so justificveis apenas quando o investimento na codificao igualmente baixo
(O investimento necessrio codificao pequeno?).
Os contextos identificados por Cowan & Foray (1997), apresentados anteriormente,
compreendem grande parte das situaes em que os benefcios da codificao so
significativos. De qualquer forma, tais benefcios devem sempre ser relativizados pelos custos
potenciais envolvidos no processo de codificao. O investimento na codificao s deve ser
realizado caso os seus benefcios potenciais superarem os custos potenciais envolvidos.
O fluxo de decises desenvolvido deve ser percorrido a cada poro de conhecimento
especfico que a empresa pretenda codificar. A depender do conhecimento em questo e do
contexto no qual ser codificado, algumas caixas de deciso podero parecer irrelevantes e
alguns desdobramentos do fluxo, necessrios. importante entendermos que o modelo
proposto um modelo genrico que tenta apontar as questes fundamentais para a tomada de
deciso quanto ao investimento na codificao de conhecimentos especficos.

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Diferentes empresas em diferentes indstrias devem construir fluxos de deciso adequados

sua realidade e ao conhecimento tcito articulvel existente. Os custos incorridos na
codificao do conhecimento devem sempre ser relativizados pelos benefcios que esperamos
obter com o investimento. Mesmo investimentos em codificao de baixo custo devem ser
evitados se no houver a certeza do respectivo retorno. Devemos ter um cuidado especial na
alocao de recursos humanos em processos de codificao do conhecimento. Geralmente
onde os maiores custos so afundados e onde as atenes esto menos concentradas. Os
custos de oportunidade de realocao de recursos humanos em processos de codificao do
conhecimento podem ser muito altos, particularmente nas empresas que comercializam
diretamente o conhecimento do seu capital humano.

Concluso
A tese proposta neste artigo defende que a codificao do conhecimento tcito
organizacional uma actividade econmica e, como tal, envolve o balanceamento entre custos
e benefcios potenciais. Dessa forma, a fronteira entre o conhecimento organizacional tcito e
codificado endgena empresa e as decises de investimento na codificao de
conhecimentos especficos devem ser avaliadas em funo da estrutura de incentivos
subjacente e das economias de reutilizao geradas.
Propomos a construo de um modelo para a tomada de deciso quanto codificao de
conhecimentos especficos adaptvel a diferentes empresas em diferentes indstrias. A anlise
do fluxo decisrio vlida ao consideramos a codificao do conhecimento tcito articulvel
um investimento que demanda a alocao de recursos materiais e humanos e precisa provar-se
economicamente vivel a cada poro de conhecimento especfico codificvel.

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Referncias
ANCORI, B., Bureth, A. e Cohendet, P. The Economics of Knowledge: the debate about
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Notas
1. Para que as capacidades de memria e comunicao sejam mantidas necessrio que a
linguagem em que o conhecimento foi codificado seja lembrada e que a mdia na qual foi
guardado seja preservada.
2. Um bem considerado no-rival quando o seu consumo por uma pessoa no reduz a
quantidade disponvel para outros consumidores. Para um aprofundamento dos conceitos
de no-rivalidade e escalabilidade, ver: CHRISTIAANS, T., A Note on Public Goods:
Non-Excludability Implies Joint Consumability. Department of Economics, University of
Siegen, Discussion Paper no. 68-98, Setembro 1998; SHAPIRO, C. e Varian, Hal R.,
Information Rules: A strategic Guide to the Network Economy. Harvard Business School
Press, Boston, 1999, cap. 1-2.
3. Os efeitos das economias de rede so significativos quando, para os usurios, o tamanho
da rede fundamental, ou seja, quando a compatibilidade e interconexo so essenciais
para a utilidade do produto. Para um aprofundamento do conceito de efeitos de rede, ver:
SHAPIRO, C. e Varian, Hal R., Information Rules: A strategic Guide to the Network
Economy. Harvard Business School Press, Boston, 1999, cap. 7.

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Figura 1. Processo Decisrio da Codificao do Conhecimento

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