Los hombres ingleses no estaban completamente preparados para afrontar la

industria del futuro. En universidades como Oxford y Cambridge se prestaban

poca atencin a las ciencias, Gran Bretaa no tena un nivel universitario
comparado con Alemania y Francia. Haba tambin otras razones para la continua
falla de xito britnico, que eran el legado ineludible de su pasado: las industrias
anticuadas y la formacin y organizacin cada vez ms completa de los sindicatos
era un ejemplo de ello. Hacia 1900, Gran Bretaa presentaba un evidente
descenso en la adopcin de nuevas tecnologas. Sin embargo, hasta el presente
no es posible decir cuales fueron las causas de esto.
El destino de la humanidad se ha visto afectado por el crecimiento de la
tecnologa, perfilando relaciones entre clases sociales y en la vida del hombre
desempea un papel alterno como cierva. Tan pronto como la humanidad dej de
ser insignificante, los factores tecnolgicos empezaron a ejercer influencia en la
superficie terrestre. La agricultura y las tcnicas del transporte fueron factores
determinantes en el destino de la humanidad. Pero en los tiempos tanto
prehistricos como en los modernos, el transporte, el comercio y la industria se
influyeron mutuamente. El transporte permiti que las colonias se hicieran ms
especializadas y que el comercio se extendiera por distancias nunca antes vistas.
El desarrollo del ferrocarril y el barco de vapor en el siglo XIX llevaron estas
tendencias a su punto ms alto.
La tecnologa en el siglo XIX permiti mantener a una poblacin cada vez ms
grande. Tcnicas y dispositivos para conservar alimentos se hacan parte de la
vida diaria. Triunfos en la medicina, agricultura e industria permitan convertir todo
esto, en herencia de la humanidad. Cada una de las civilizaciones dej su huella
a lo largo de la historia, cicatrices del poder que haba tenido cada una. La
tecnologa siempre ha determinado cuales son las barreras geogrficas a vencer;
la creacin de barcos, domesticacin de animales y la introduccin de
herramientas de direccin, son un ejemplo de los campos que abarca la
tecnologa. Para el conquistador, la tecnologa le proporcion herramientas que le
permita explorar lugares nunca explorados.
Los asirios fueron los primero en utilizar el hierro. Durante el periodo de la guerra
de sucesin americana, la eficiencia tcnica estuvo del lado del conquistador. Pero
fue el inventor sueco John Ericsson, quin le dio la seguridad a Lincoln de que, la
tecnologa, tena la ltima palabra en las contiendas entre naciones. La
superioridad tcnica poda hacer del xito militar no solo seguro, sino barato. El
telgrafo facilit la organizacin de la resistencia de las primeras semanas de la
rebelin india de 1857. El comercio manejaba armas baratas para los
conquistadores y poco a poco el conquistador adopt un tipo de vida ms general.

La imprenta permiti la propaganda en masas en los nuevos pueblos

conquistados, mientras que la prensa moldeaba el destino de las naciones. La
pelcula cinematogrfica y las emisiones radiofnicas permitieron controlar la
mente de las masas. Desde los tiempos de Homero, los griegos veneraban el
oficio del herrero por su capacidad de moldear grandes cosas.
A pesar del largo empleo de esclavos, se ubicaba desde los tiempos antiguos a los
modernos, una clase a la cual el realizar un oficio le dio privilegios. Siempre que
aumentaban las oportunidades econmicas, un empresario capitalista se opona
entre el artesano y su cliente. Pero la distancia interpuesta entre estos dos era
igual a la que se estableca entre el artesano y sus obreros, cuyo trabajo constitua
la base de todos procesos industriales importantes.